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du lieu de naissance de cet auteur, et se contentant d'une simple conjecture, il Ta fait naitre à Anthon, dans le Viennois. En outre, il le dit religieux Augustin de Beaurepaire, tandis qu'il appartenait à l'ordre de Saint-Benoit. — ' Jean d'Authon est né dans le Poitou. .

Le bibliophile Jacob (Paul Lacroix) a donné une édition complète de sa chronique sous ce titre : Chroniques de Jean aÂuUm, publiées pour la première fois en entier d'après les manuscrits de la Bibliothèque du Roi, avec notices et notes, Paris, 1834-35, 4 vol. in-8o. - Celte publication fait partie de la Collection des chroniques, mémoires et documents de rhisloire de France,

AVANÇON. - V. Saint-Marcel D Ayançon.

AVIT (Saint).— AVITUS (Sextds- ALCiMcs-iËcDiGiDs), -- Tun des plus grands evéques de l'église de Vienne, naquit, selon l'opinion commune, dans cette ville, vers le milieu du v» siècle.

Il était frère de saint Apollinaire, évéqixe de Valence et fils du sénateur EsECHius {V, ce nom), évéque de Vienne, auquel il succéda en 490. — S« Avit doit être considéré sous deux rapports différents, comme évéque, comme écrivain :

Coimne évéque, on le place avec rai • son à la tête des prélats orthodoxes des Gaules au vi« siècle. Ses vertus, sa haute naissance et son vaste savoir le firent jouir, non seulement dans Tépiscopat, mais encore auprès des souverains, de la plus grande, de la plus lé- |itime influence. Une partie de sa vie ml employée à combattre Tarianisme,

3ui infectait son diocèse et dont le roi e Bourgogne, Gundobald, faisait profession. Pour saper l'hérésie par sa base, il conçut le projet de convertir le roi lui-même, persuadé, avec raison, que sa conversion entraînerait bientôt celle de la nation entière. Dans ce but, il organisa en 499, à Lyon, une conférence des évêques catholiques avec les principaux d'entre les ariens. Les deux partis y exposèrent contradicloirement les motifs de leur foi et, quoique saint Avit ne fût pas le plus ancien des prélats catholiques, ni le plus éminent par son siège, «es collègues le chargèrent de soutenir la discussion. Gundobald, qui avait pour luf une grande considération, écouta ..vec attention et bienveillance ses raisonnements sur la foi de Nicée et la cons'ubstantialite du Fils, mais ne se convertit pas: Il ne feignait

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de chanceler dans sa croyance que par un motif purement politique.L'espoir de le convertir lui attachait les évêques orthodoxes et il s*en servait comme d'intermédiaires auprès du roi des Francs, Qovis, dont il redoutait Thumeur conquérante. Dans plusieurs autres occasions, le saint évéque de Vieime renouvela inutilement ses tentatives.

Gundobald, attaché sincèrement à sa fol, demeura et mourut arien (516).— Son fils, Sigismond, déjà converti à l'orthodoxie avant de monter sur le trône, rendit enfin la paix à l'église eu faisant cesser toutes divisions religieuses. Saint Avit en profita pour convoquer un concile destiné à remédier aux maux que l'hérésie avait causés • dans le royaume de Bourgogne. Le lieu en fut fixé à Épaone, aujourd'hui Albon (Drôme), selon Topinioii la plus vraisemblable (1). 25 éveques s'y trouvèrent réunis (oct. 517) et arrêtèrent 40 canons très-importants pour la vie civile et la discipline ecclésiastique.

S* Avit fut rame de ce concile : fl le présida en qualité de métropolitain et la rédaction de ces canons doit très probablement lui être attribuée. — La conférence avec les évêques ariens et la convocation du concile d'iilpaone sont les deux faits les plus saillants de son épiscopat. Les autres, sans être dépourvus d'imporiance jpour l'époque, nous offrent aujourd'hui peu d'intérêt. C'est ainsi qu'il prit, en 517, le parti du pape Symmaque contre i'anti-pape Laurent (2), au'il travailla à la réconciliation de I Eglise de Rome avec celle de Constantinople (3), et qu'il eut avec l'évêque d'Arles une discussion au sujet de leurs juridictions respectives (4).

— Ce grand prélat est mort le 5 février 525, âgé de 73 à 74 ans, après avoir gouverné pendant 35 années l'église de Vienne. 11 a été mis au nombre des saints, et sa fête se célèbre le jour anniversaire de sa mort — Il n'existe pas d'histoire originale de sa vie (5).

Celle donnée par Bollandus au 5 février n'a pas été écrite par un auteur contempomin : j'y puiserai néanmoins le récit

(i) Cbarvet, Hktoire de la Sie Egihe de Vienne, pp. 1 18-190. Les actes de ce concile se trouveut Ibitt. pp. 643 063.

(3) Y. Maapertay. Uiit. de laSte Egl. de Vienne. Lyon, i708, ia-4o, pp. 49-54.

(3) V. Cbarvet. Hist. de la Ste Egl. de Vienne, pp. ua-91.

[il V. jfcnnet. Histoire de la Ville de Vienne, t. II, pp. 85-»7.— CharTei, loco cit., pp. 90-91.

(5, Son épitapbe, faite de son temps, se trouve dans les Antiq. de Vienne, de Chorier, p. 315.

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irspardestémoi-

ui est de nature à

I idée de ses ver-

e, roi des Golhs,

I, évoque de Pa-

ÈÏsdeGundobald,

3nniers faits par

[1 expédition eu

î. L'argent ap-

lane n'ayant pu

une (fnme de

Vienne, nommée Svagria. payèrent, de

leurs propres deniers, la rançon des

prisonniers qui restaient à racheter.

Comme écrivain, saint Avit joue un rôle très-distingué dans Thistoire de la littérature cliréiienne; il se rattache à tout un inouvemeLt littéraire dont Vienne était le foyer au v- siècle. — 11 avait été élevé avec soin dans la maison parternelie, sous les yeux du rbéteur viennois Sapaude (V. ce nom), dont les leçonsjetèrcnt un viféclat dans un siècle d'ignorance. Cet habile maître Tinltia dans les lettres sacrées et profanés, épura son goûc et lui donna des connaissances mrt étendues pour ce temps.

—H nous reste d'Avit, des poésies, des homélies et des lettres. Ses poésies, qui forment assurément la partie la plus remarquable de ses travaux, se composent de deux poèmes latins en vers hexamètres, dont la versification facile et souvent élégante annonce une lecture assidue des chefs-d'œuvre de l'antiquité, notamment de Virgile. Le premier a pour sujet Thisl. du monde depuis la création jusqu'au passage de la mer Rouge. 11 se divise eu 5 chants, portant chacun un titre particulier.

M. Guizot(l) considère les trois premiers {De origine mundi, — De peccato originali^ — De sententid Dei) comme formant un seul poème que 1 on pourrait appeler le Paradis perdu^ et il le rapprocne de celui de Milton. t Les ressemblances, dit-il , sont frappantes dans quelques-uns des plus importants

détails Cette analogie est un fait

littéraire assez curieux et le poëme d'Avit mérite l'honneur d'être comparé de près à celui de Milton. i Cette compai*aison, comme j'ai pu m'en convaincre, conduirait à des rapprochements très-piquants et d'un gi*and intérêt, d'autant plus que Milton, aussi érudit aue poêle, a très-bien pu connaître 1 œuvre de l'évoque de Vienne (2;. —

i) Hist. de la Civiluatlon en France, t. II»

p. 66. — V encore : Ampère, Hitt. iitt. de la Ft once avant le XII' S., t. II, pp. 192 et saiv. .

{i) Dans le 2* Chant. De Peccato originali, Avit

Le deuxième poème, intitulé De consolatoriâ castiatis lande y est adressé à Fuscine sa sœur. Il renferme, comme le précédent, de grandes beautés de détail, mais lui est bien inférieur. — Les lettres d'Avit. au nombre de 88, moins élégamment écrites, sont intéressantes pour l'histoire de son temps.

On y trouve parfois de curieux rensei gnements, entre autres sur le rang qu'ocxîupaient alors, dans l'opinion publique, les trois évêques de Constantinople, de Jérusalem et de Rome.

D'après Avit, ils étaient placés sur la même ligne, sans aucune idée de suprématie pour ce dernier.

Bibliographie.- I.POEJfl TA. Strasbourg, 1507, in-16. — Paris, 1508, in- 12. — Cologne, 1509, in-12. — Paris, Josse Bade, 1510, in-8°.— Lyon (1536), in-8«. Le texte de cette éd. a été relouché. Elle contient, outre les deux poèmes, l'homélie sur les Rogations et les poésies de C. Marins Victor. — Paris, P. Drouard, 1545, in-8". Cette éd est la reproduct. de la précédente. — Bâle, 1546, in-8'. - II. OPERA, cura J. Sîrmondi, Paris, 1643, in-8^.

Le t. Il des Opéra varia du P. Sirraond (Parisîis, typogr. reg., 1696, 5 vol.

in-fol.], contient la réunion la plus complète des ouvrages de saint Avit, mais il y manque : 1« Un sermon découvert par D. Martène dans un ms. de la Gi*anile-Chartreuse et inséré par lui dans son Thésaurus anecd,, t. V. pp. 49- 56. — 2« La conférence d'Avit avec les évêques ariens, insérée par D. Luc d'Achery dans son Spicilegium, t. V, et par D. Ruinart dans son éd. de Grégoire de Tours (Paris, 1699, in-fol.), col. 1322.

AVITY (Pierre d'J, cité par G. Allard, v° Davitv. est néà Tournon (Ar dèche) en 1573.11 vint s'établir en Dauphiné et y commença ses Estais et empires du monde (Paris, 1626, in-P), grande compilation qui lui attira . de son temps, une immense réputation.

Ce littérateur acquit de ft^aïkr Hens ûtois notre province, d'après G. Allard ; il y épousa Madeleine de Passion, et en eut un fils, Claude, conseiller-mailre à la chambre des comptes. — S'étant retiré à Paris, il y mourut en 1635.

Voir sa vie en tête de la traduct. latine des Estais et empires... donnée par Godefroy sous le titre iïArchontobgia...

Paris, 166D, in-f».

fait tenir îi Eve et an serpent des discoors fort plaisants. V. Bayle, Nouf. de la Rép. des Lettrea, 1786, l II, p. 703.