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l'éditeur est beaucoup trop pré- chcsses , néanmoins, ne lui inspi-

venu. 8°. Pctri Rclantli (asti cou- raient pas le désir de se répandre

suiarcs, Utrecht 1715, in-tt°. dans la société des hommes éclairés.

Adrien ne fut que J'éditeur de cet II épousa une simple paysanne , cl

ouvrage, composé par Pierre Rc- ne vécut habituellement que parmi

knd , son frère , mort vers 1714» 'es gens du bas peuple. Ce n'est pas

l'honneur que je cherche , disait-il ,

REMBRANDT ( Paul ) , dit Van c'est le repos d'esprit et Ja liberté.

Ryn , l'un des peintres les plus rc- Il aurait pu ajouter : c'est l'argent ;

nommes de l'école hollandaise , na- carec lut surtout sa sordide avarice

quiten 1606, à peu de distance de qui lui imposa l'obligation de fuir

Ley de, sur les bords du Rhin (entre le luxe et toutes les occasions de dc-

les villages de Lcyendorp et de Kon- pense. Ses meilleurs repas ne se

kerck). Son nom de famille était composaient que de harengs secs

Gerrctsz. Son père, qui s'était enri- ou Je fromage ; et peu satisfait de

chi dans l'état de meunier , voulut seséconomies, il inventait sans cesse

lui faire apprendre le latin ; mais de nouveaux moyens pour sepro-

n'ayant que peu de dispositions curer des gains plus considérables,

pour ce genre d'étude , et mon- On dit qu'en chargeant son (ils de

trant plus de gout pour le dessin , vendre ses estampes et ses dessins ,

le jeune Rembrandt obtint la per- dont on faisait grand cas, il exigeait

mission d'entrer daus l'atelier d'un que ce jeune homme feignit de les

peintre de la ville voisine (Jacques lui avoir dérobés. D'intelligence

Van Zuaanenburg ), chez lequel il avec sa femme , qui partageait son

resta trois ans. Il se rendit ensuite à avarice , il s'avisa un jour de quit-

Amsterdam, poury étudier succès- ter Amsterdam, et de se faire passer

sivement sous Pierre Lastman et pour mort. Qu'on se figure l'cm-

Jacques Pinas , qui avaient alors pressentent des amateurs à venir

(pie/que réputation. De retour au acheter ses ouvrages , dont le prix

moulin de son père , il ne voulut fut bientôt quadruplé. Au bout de

plusavoir d'autre maître que la na- quelque temps, il reparut; et l'on

ture ; et il se mit à copier , presque voulut bien ne voir qu'une inno-

sans choix , tous les objets qui se cente plaisanterie dans cette ruse

E résentaient à, ses regards. Un ta- qui, de nos jours , sans doute , sç-

leau qu'il composa dans cette cam- rait jugée plus sévèrement. Pour se

pague , y fit assez de sensation pour venger de sa lésiueric, ses élèves

piquer la curiosité des gens de la s'amusaient quelque fois à peindre

ville. On engagea le jeune peintre des pièces de monnaie sur clés mor-

à partir pour La Haye , ou cet ou- ceaux de carte , qu'ils répandaient

vrage lui fut payé cent florins, ensuite dans la chambre, et que

Puissamment encouragé par ce suc- Rembrandt manquait rarement de

ces inespéré, Rembrandt fixa son ramasser avec un mouvement d'a-

séjour dans la capitale de la Hol- vidité si comique, qu'il Unissait

lande , où , non content de multi- par en rire lui-même, (x? fut dans

plier ses tableaux et ses gravures cet état de privations continuelles ,

avec une activité surprenante , il et pour ainsi dire d'abjection , que

établit une école de peinture , dont ce grand peintre passa tous le reste

il tira le plus grand proiit. Ses ri- de sa vie. Il mourut en 167^ , âgé

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de soixante-huit ans. Son fils unique , nomme Titus, n'hérita que de :>es richesses, et demeura dans l'obscurité. Comme tous les peintres dont l'originalité n'était pas dirigée par un goût très-pur , Rembrandt , loué avec enthousiasme par quelques amateurs , a été durement critiqué par d'autres. 11 ne la ut chercher dans ses ouvrages ni sévérité de dessin , ni élégance de formes, ni élévation de pensées.

L'ignorance absolue du costume historique , et l'habitude de copier exactement la nature dans un pays ou elle n'est pas exempte de trivialité , se font sentir jusque dans les tableaux où il a déployé le plus de talent. Il avait , dans son atelier , de vieilles armures, de vieux instrumens , de vieilles étoffes ouvragées , et il disait ironiquement que c'étaient là ses antiques. Mais par combien de qualités supérieures ne balançait-il pas ces défauts de goût!

Quelle intelligence du clair-obscur, quelle magie de couleur , quelle naïveté, et quelle force d'expression ! Rembrandt est quelque fois comparable aux maîtres de l'école vénitienne , pour la fraîcheur et la vie des carnations. Sa touche lui est si particulière , que l'œil le moins exercé peut la reconnaître. Extrêmement flue et foudue dans quelques parties de ses tableaux , elle est , le plus souvent , heurtée , irrégulièrc , raboteuse j et il serait permis de croire, comme on l'a dit , qu'il employait souvent le couteau de sa palette au lieu de pinceau , pour marquer plus vivement les points de lumière. On va jusqu'à prétendre , pour donner idée de l'épaisseur de $a couleur, qu'il cherchait plus à modeler qu a peindre, et qu'il avait fait une fois une tête dont le nez avait presque autant