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de saillie matérielle que celui du modèle vivant. Aussi avait-il intérêt à répéter chaque jour qu'on ne devait jamais examiner de près l'ouvrage d'un peintre. Un tableau , disa i t-il , n'est pas fait pou r être flairé ; l'odeur de l'huile n'est pas saine.

Une autre fois il disait , dans le même sens : Je suis peintre et non teinturier. On raconte , enfin, que ne trouvant point un jour le degré de noir dont il devait former une ombre très-épaisse , il creva sa toile d'un coup de poing pour suppléer à l'insuffisance de sa palette ; mais , en rapportant cette vieille anecdote , nous sommes loin d'y ajouter foi. Autant sa touche irrc^ulicre perd quelquefois à être vue de près, autant, à une distance convenable, elle est d'un effet harmonieux. Aucun peintre n'a surpassé Rembrand t dans l'art de donner du relief aux objets par le jeu des oppositions , et d'accroître l'intérêt de ses sujets en le concentrant sur uu seul point , comme il augmentait l'éclat de se* lumières, en les resserrant dans uu

Setit espace. Il est , pour ainsi dire, e règle en peinture , que le plus grand jour soit dirigé vers le milieu du tableau. Rembrandt a voulu faire mieux : il n'a souvent employé qu'une seule masse de lumière , presque toujours étroite et accidentelle. Son atelier n'était éclairé que par un trou , comme l'est une chambre noire j aussi reinarque-t-on, dans presque tous se > ouvrages, que des ombres plus ou moins épaisses couvrent les troi> quarts de la toile. Cette méthode a , sans doute, l'avantage de produire des effets piquans j mais elle dégénérait chez Rembrand t en une sorte de pratique habituelle , qu'il eût été dangereux d'imiter. Il a laisseun bon nombre de tableaux d'his-