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SOLVYNS (Fb a ncois- Baltbazab ), né à Anvers, en 1760, s'appliqua de bonne heure aux beaux arts, et peignit plusieurs marines, entre autres le port d'Ostcnde .

?u'il fit pour le gouverneur des ays-Bas, et cpii est maintenant au palais impérial de Vienne. Il en existe une gravure de grande dimension, par Daudet. Ayant été nommé, ii 1 Age de seize ans, ca-

Êitaine du fort Lillo, il passa de i , dans la même qualité, au château de Laeken. A l'époque de la révolution des Pays-Bas, il suivit l'archiduchesse gouvernante en Autriche, où il demeura jusque la mort de cette princesse, Son goût pour les voyages l'ayant alors porté à s'embarquer sur l'escadre de sir Home Popham pour la mer Rouge et la mer des Indes , il dressa des cartes des rivages de la mer rouge, qu'on dit remarquables par leur exactitude; nous ignorons où elles se trouvent; on les chercherait inutilement dans la belle collection du prince Labanoff. Arrivé dans l'Inde, Solvyns résolut d'y rester, et de bien étudier le peuple oui l'habite. H vécut au milieu des Hindous, et finit par connaître à fond les mœurs et les habitudes de cette nation singulière. Il avait appris à graver , mais il avait peu cultivé cet art.

A Calcutta , il entreprit un Recueil de gravures représentant les diverses castes, états et conditions des Hindous. C'est un petit volume in-folio, dont il a fabriqué luimême le papier. Étant retourné en Europe , il ht naufrage sur les côtes d'Espagne, et ne sauva que ses dessins et ses notes. Il alla s*établir à Paris , avec sa femme , anglaise de naissance, et conçut le projet de publier un ouvrage immense

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sur les Hindous, au sujet desquels de grands embarras, dont il s'est

il n'existait presque rien dans la ressenti le reste de sa vie. Lorsque

littérature française que quelques la Belgique passa sous le sceptre

relations de voyage. Il annonça de la maison d'Orange, Solvyus

quatre volumes in-folio , avec deux revint dans sa patrie , et fut nommé

cent quatre-vingt-huit planches capitaine du port d'Anvers. Il an-

coloriées; la publication commença nonça une loterie par laquelle de-

en 1800, et fut achevée trois ans vait être vendu le restant de l'é-

après. L'auteur a grave lui-même dition de son ouvrage ; mais elle

toutes les planches; elles sont mau- n'eut pas lieu. Il avait annoncé

taises, sous le rapport de l'art; aussi le projet de publier un Voyage

mais les sujets ont un caractère pittoresque aux Indes Orientales

de fidélité et de vérité, qu'on et en Chine, décrit en deux cents

trouve rarement dans la représen- planches , avec des cartes et un

tation de sujets étrangers. Les phy- texte explicatif. Il devait encore

•ionomics, les attitudes, les cos- graver toutes les planches de cet

tumes, les usages sont rendus avec ouvrage; mais il n'eu a rien paru,

une vérité dénuée de tout orne- Solvyns est mort à Anvers, le 10

ment, et par cela même précieuse, cet. 1824. Sa veuve a annoncé une

L'auteur a un peu trop multiplié édit. in»4°. des Hindous ; il en

les planches, et à la fin, n'ayant a même été distribué un cahier

plus d'Hindous à représenter, il comme échantillon. Par ses entre-

y a suppléé par des objets d'his- prises, on peut juger combien Sol-

toire naturelle peu importans. vyns était laborieux ; il avait la

Chaque cahier commence par une mémoire pleine de souvenirs de

planche double , qui représente or- l'Inde , et sa conversation sur ce

dinairement une fete sacrée des chapitre était très-instructive. On

Hindous, et dont la plupart sont a commencé à Leipzig, il y a plu-

remplies de figures. Elles sont ac- sieurs années , une petite édition

compagnées d'un texte français et .ou plutôt une faible imitation du

anglais , qui est généralement court grand ouvrage des Hindous , avec

et un peu aride, parce que l'au- un texte du docteur Bergk; nous

teur n a voulu y rapporter que ce ignorons si elle a été continuée,

qu'il avait vu ou appris dans 1 Inde. Une Notice biographique sur Fr.

Les Discours préliminaires placés B. Solvyns, par Ph. L***(Lcsbrous-

à la tête des quatre volumes, ont sart), a été imprimée récemment

été rédigés en grande partie par à Bruxelles, l'auteur de cet article. Pendant

l'impression de cette belle édition, SOMEREN (Jean Vas), ju ris- Sol vyns en entreprit une autre consulte, naquit à Utrecht, en 1634. in-4°« y dont il grava également Après avoir fait de bonnes études lui-même les planches; mais il n'en d'humanités et de droit dans sa publia que quelques cahiers ; le ville natale, il voyagea en France, texte y^st en trois langues (français, et fut reçu, avec une distinction anglais et allemand). Cette vaste peu commune, docteur en droit entreprise, exécutée au milieu des A Angers, en i654« H revint, en dernières guerres, engloutit la for- 1662, à Utrecht, où il remplit tune de sa femme , et le jeta dans différentes magistraturej jusqu'à