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intolérant et tracassier, naquit à Heusdcn (Brabant septentrional) , le 3 mars 1 5q3 , et fit d'excellentes études à 1 université de Lcyde.

Il exerça le ministère sacre dans sa "ville natale jusqu'en i634, époque ou l'illustre école dTJtrccht , qui ne fut convertie en académie que deux ans après , l'appela pour y enseigner la théologie et les langues orientales. Voet fut spécialement contre les Arméniens ou les Remontrant , l'ardent défenseur de l'orthodoxie proclamée au synode de Dordrecht , et toute sa vie fut un combat contre ceux qui, parce qu'ils ne pensaient pas comme lui , lui semblaient des ennemis de la vérité. L'amertume de son zèle s'exhalait surtout contre la personne et la philosophie de Descartes. Cet homme illustre, qui résidait alors à Utrecht, fut traité par Voet , tantôt de jésuite déguisé , tantôt d'athée. Il porta même cette dernière accusation devant le magistrat , et l'on peut voir le détail de ses odieuses persécutions dans la vie de Descartes, par Baillet. L'église romaine avait aussi dans Voet un antagoniste furibond.

VOET ( Paul ) , fils du précédent, né comme son père, à Heusdcn , le 7 juin 1619, professa successivement à Utrecht la logique, Ja métaphysique , la langue grecque et le droit civil, et y mourut le Ier. août 1677.

VOET (D aniel), frère du précédent , né à Heusdcn , le 3i décembre 1 629 , professa la philosophie à l'académie d'Utrecht , et publia des abrégés de physique, de pneumatique, Melctemata philosophiez et Physiologia , sive de

rerum natura libri VI , Amsterdam 1661 , et avec des notes de Gérard de Vrics, Utrccbt 1688, in-8°.

Il mourut le 26 juillet 1660.

VOET (Jean) , fils de Paul , ne à Utrecht, le 3 octobre 1647, professa successivement le droit à Ilerborn, puis à Utrecht, et enfin à Leyde, où il mourut le 11 septembre 1714»

VOET (Jean-Eusèbe), poète et médecin hollandais, s'est distingué dans le genre lyrique et sacré. Ses poésies édifiantes parurent à Dordrecht en 1768, in-8*. , et elles y ont été réimprimées avec Jes posthumes , en 1780, On a encore de lui un traité du goût spirituel. Voet était inspecteur des octrois à La Haye, oit il mourut en 1778. M. de Vries l'a honorablement mentionné dans son histoire de la poésie hollandaise , T. II, page 238-243, mais il prélèrc ses premières productions aux dernières, qui, à son avis, sentent un peu trop la lime, et ont un goût de mysticité.

VOLDER ( Burcheji de ) , né à Amsterdam le 26 juillet 1643, professeur de philosophie en 1670, puis de mathématiques en 1681 , à Leyde, fut un des premiers qui introduisirent la philosophie de Descar*tes dans l'université de cette ville.

VOLLENHOVE (Jean), docteur en théologie et successivement pasteur de l'église réformée de Zwollc et de La Haye, florissait au dixseptième siècle. Il mérite d'être compté au nombre «les bons poètes hollandais. Vondcl l'appelait son fils, comme s'il eut espéré d'être continué par lui. li témoignait scu-

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lement du regret qu'il fut ecclésiastique ; car il était étrangement

Î>révenu contre les théologiens de 'église réformée. Le plus beau titre de Vollcuhovc à l'immortalité est un poème intitulé le Triomphe de la croix. D'autres poésies sacrées accompagnent ce chef-d'œuvre de leur auteur. Il a encore publié un recueil de poésies à Amsterdam , 1686, in-4°. On y distingue de belles traductions du latin et du grec. Des sermons de Vollcnhove sur la gloire des justes ont paru à Lcyde, 171 3, in-4°.

VONCK (Fban cois), né vers 1 735, au village de Lombeck-Sainte- Marie, pics Bruxelles, de parens cultivateurs, étudia au collège des Jésuites. Il suivit avec distinction les cours de philosophie et de droit à l'université de Louvaiu. Ses débuts au barreau de Bruxelles eurent de l'éclat; et son nom figurait parmi ceux des plus habiles

Jurisconsultes de cette ville, à 'époque où l'empereur Joseph II voulut faire dans ses provinces belgiques des innovations qui éprouvèrent une si vive opposition. Tous lesprojets du monarque autrichien étaient loin toutefois de déplaire également à Vonck ; mais les forrues despotiques et le mépris des privilèges de la nation le révoltèrent. Il fit connaître sa manière de voir , dans une brochure flamande qui produisit une grande sensation ; et il devint bientôt l'âme d'un comité d'opposition , dont Vander Noot était l'agent avoué.

Plus ambicieux, plus ardcDtet plus propre à remuer les masses, celui-ci, quoique moins instruit et moins habile, acquit plus d'influence. Il se rendit à Bréda, vers 1789, pour y former, sous la protection de

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la Hollande , le noyau de l'armée patriote, qui parvint, en décembre de la même année , à s'emparer de Bruxelles. Devenu l'idole du peuple, il fit dans cette ville une entrée vraiment triomphale ; et Vonck , bien que membre du congres souverain, négligé par son collègue , son ancien ami , conçut dès-lors un mécontentement qui s'accrut de jour en jour. Partisan des idées démocratiques , qui se fortifièrent encore en lui par l'exemple de ce qui se passait en France, il conçut le projet d'affaiblir le pouvoir de la noblesse et du clergé. Il parvint à faire adopter ses principes, non-seulement par le duc dUrscl et le prince Auguste d'Arcmberg , comte de La Marck , mais encore par le général en chef Vander Mersch. Il croyait l'instant favorable pour rompre en visière à Vander Noot; cependant celui-ci , qui connaissait les plans de ses adversaires , s'était mis en mesure de les déjouer. Il avait obligé Vander Mersch à venir rendre compte de sa conduite à Bruxelles; et Vonck, contraint de chercher précipitamment un refuge à Lille, fut déclaré traître à la patrie. Un voyage qu'il fit alors à Paris lui valut un accueil flatteur de la part de quelques dé-

Ïuités célèbres du côté gauche de 'assemblée constituante. C'est l'unique fruit qu'il en retira. De retour à Lille /il publia un Mémoire apologétique, brochure in-8°. Ce livre, dont l'édition presque tout entière, envoyée à Bruxelles, y fut saisie par la police de Vander- Noot , est devenu fort rare. 11 contient, au reste, plus de raisonnemens et de dissertations que de faits. Le styie en est diffus et peu correct. Quelques mois après le

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retour des Autrichiens à Bruxelles, Vonck obtint la permission d'y revenir ( 1791) ; et cet homme qui venait ac donner son nom à un parti (les Vonckistes) , y mourut , j'anuée suivante , presque entièrement ignore* D'un caractère noble et desintéressé, mais ennemi de toute contrainte, et se pliant avec peine aux usages de la société , Vonck aimait à passer sa vie au milieu de ses livres et de quelques amis intimes. Il n'ayait jamais voulu se soumettre aux liens- du mariage.

VONDEL (Juste vah deh) , poète hollandais, né à Cologne, Je 17 novembre 1587 , mérite une mentiou d'autant plus distinguée, qu'il est moins connu hors de sa patrie. Bien qu'à la renaissance des lettres , la Hollande ne demeurât point plongée dans un honteux sommeil ; bien que l'afEranchissement du peuple batave dût éveiller les esprits dans son sein et aiguillonner le génie, bien que des hommes d'un mérite supérieur ne tardassent pas à s'y occuper d'une littérature nationale , et qu'ils eussent déjà déployé de généreux efforts dans cette honorable carrière (Voyez les articles Spiegel , HoofFt, Visse her , Cats , etc. ) , il manquait un point central pour diriger la commune tendance vers le but d'une noble émulation ; il fallait un de ces hommes rares qui , secouant les entraves , sût s'élever au-dessus de la commune portée , et devenir le coryphée du Parnasse hollandais : cet homme fut Vondel. Ses parens appartenaient à la communion des anabaptistes ou des téléiobaptistes (dénomination préférée aujourd'hui). Ils avaient fini les persécutions reli-

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gieuscs en Rétablissant dans le commerce de la chapellerie , d'abord à Utrccht, et peu de temps après à Amsterdam. Il faut bien que , dès son adolescence V ondel ait manifesté des dispositions privilégiées pour le commerce des Muses, puisque dans une épitre eu vers , datée de Florence , 1 600, quand il n'avait encore que treize ans. l'illustre HoofFt faisait déjà mention de lui comme d'un jeune adepte qui annonçait ce qu'il deviendrait un jour. Vondel se maria à l'âge de iZ ans, et ce fut sa femme qui se chargea des soins de son commerce de bonneterie, dont lui-même s'occupait fort peu.

N'ayant point reçu d'éducation lettrée, il déplorait ce vide, et, à vingt-six ans, il se mit à ap-

E rendre le latin , et ensuite le grec» [ s'était déjà familiarisé avec Je français. Mais il avait besoin de deux idiomes qui seuls pouvaient l'initier dans les anciens monument de la science et du goût»

En 1612 , il publia sa tragicomédie intitulée : Pascha ou la délivrance d'Israël , production informe, dans le genre de celles des Rhotoricicns du temps, et qu'il condamna à l'oubli , bien qu'elle se trouve recueillie dans le premier volume 0*0 son théâtre. Sa tragédie du Sac de Jérusalem, qui vit le jour en 1620 , atteste de notables progrès. Mais il prit un tout autre essor dans son Palaméda , en cinq actes, publié cincj ans après. L'indignation l'avait inspiré. Sous le voile assez transparent d'événemens arrivés à l'époque de la guerre de Troie , il y faisait allusion au meurtre judiciaire d'OJden Barnevelt. Il fallut toute la protection dout Je magistrat d'Amsterdam couvrit un

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citoyen aussi distingué, pour que Êlisabeth. Mais nous voici à Pa-

Vondel ne fut puni de cette li- pogée du succès dramatique de

ccnce que par une amende de Vondcl. L'inauguration du nou-

trois cents florins. Cette disgrâce veaû théâtre d'Amsterdam ,

que hotel-de-ville de cette grande

promises dans les événemens de cité (aujourd'hui converti en pa-

1619 et de 1620, ne lui en devint lais royal) , fut pompeusement cé-

que plus chère. Le coup d'état , lébrée, en i63^, par la représen-

frappé dans le trop fameux synode tation d'une tragédie de Vondel ,

deDordrccht, alluma au plus haut dédiée à Grolius, et intitulée:

f»oint son courroux patriotique. Gisbcrt d'Amstel , ou le Sac de la

1 se fit l'apologiste à outrance des ville d'Amsterdam et l'Exil deGis-

Arminiens ou des Remontrans , bert. Le sujet en était pris dans

condamnés au Synode. Le fiel de l'histoire de cette ville au treizième

la Satire, coula abondamment de siècle , mais les détails en sont

et quelques autres du même genre. L'action commence a trois heures Vers îo3o , il s'occupait d'un poè- du soir , et se termine dans la marne épique en douze chants , dont tinée du lendemain. Elle est en le héros était Constantin-Ie-Grand. cinq actes, mêlée de chœurs, et le Deschagrins domestiques et la mort spectacle, surtoutautroizièmeacte, d'une épouse très-méritante le lui est d'une magnificence religieuse firent abandonner. En renonçant des plus imposantes. On est à la à ce projet, il détruisit tout son messe de minuit, dans la riche abtravail. En i638 , il composa sa baye des dames de Sainte-Claire, tragédie de Mcssaline. La pièce Nous ne croyons pas que , sur auétait en répétition, quand des cun théâtre, on puisse citer l'exemapplications malicieuses la firent pie d'un succès national aussi souûitcrdire. Vondel conjura les sui- tenu. Depuis près de deux siècles, tes de l'affaire , en livrant so* Gisbert d'Amstel est toujours resté ouvrage aux flammes. L'année sui- au théâtre. La langue a changé ; le vante , sa tragédie des Vierges goût a introduit d'autres règles ; (Sainte Ursule et ses onze mille les usages, les mœurs , la forme du compagnes) offrit la preuve non gouvernement ont subi des modiéquivoque de la propension de ncations infinies , et la génération Vondel pour la doctrine de rÉ- présente applaudit la muse de Vonglisc catnoliquc , qu'au grand re- del , comme la génération contemgret de ses amis il embrassa deux poraine, comme toutes les généradeux ans après. Sa Marie Stuart lions successives. C'est que le poète porte la même empreinte , et lui a su remuer toutes les cordes sencoûta une nouvelle correction ju- % sibles du cœur humain. Ce n'est diciaire de cent quatre-vingt flor., pas seulement à Amsterdam , c'est en réparation de son langage peu partout où l'on cultive en Hollande mesuré sur le compte de la reine l'art dramatique, qu'il semble que ,

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vers la fête de Noël, ce soit un besoin de revoir le Gisbcrt d'Amstcl.

Au milieu de la désolation du cinquième acte , le poète porte ses regards dans l'avenir , et il prédit à la ville d'Amsterdam ses hautes destinées , qui se déroulaient déjà avec tant d'éclat, qui en présageaient de plus brillantes encore.

Ce moyen , employé avec tant de succès parVirgile, dans l'Enéide, on avait pu le remarquer aussi dans une pièce antérieure de Vondel, dans ses Vierges , où il fut inspiré par son attacnement à sa ville natale de Cologne. Les tragédies de ce poète , en grande partie puisées dans l'Ilistoire-Sainte ou traduites du théâtre grec , ont été recueillies en dix volumes in«4°. , Amsterdam 1720 : elles sont au nombre de trente-deux. C'est surtout le théâtre grec qu'il avait pris pour modèle. Il n'y a guère que la moitié de ces pièces qui aient paru sur la scène. t)es scrupules religieux, des considérations politiques , en écartèrent les autres. Le Palamède , frappé d'abord d'une proscription si sévère, fut joué jusqu'à trois fois à Amsterdam, en ib65, et une fois à Rotterdam. Il fallait pour cela un changement absolu de système dans les affaires publiques.

Les tracasseries d'une direction théâtrale , empoisonnée de jalousie , donnèrent aussi beaucoup de dégoûts à notre poète. Avant de quitter ses tragédies , nous croyons devoir encore une mention spéciale à deux, au Lucifer (i65.|), et au Jephté ( 1639). La première , conception éminemment hardie et originale, a pour sujet la chute des mauvais anges ; le lieu de la scène est le ciel. Rien de plus sublime que le chœur des anges (un hymne à la Divinité) à la lin

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du premier acte. Plusieurs passages de la pièce offrent un rapport remarquable avec le paradis perdu de M il ton , qui ne vit le jour que quelques années après. Les clameurs des théologiens firent écarter Lucifer du théâtre, après la seconde représentation. Vondel faisait un cas particulier de son Jephté j et la manière dont il établit, dans un avant-propos , que toutes les lois de la tragédie y ont été soigneusement observées , prouve l'étude approfondie qu'il en avait faite. Au second acte , une scène entre Jephté et Iffis , sa fille , est de la plus grande beauté. Vondel fut à la fois un grand poète tragique, lyrique et satirique, et nous ne doutons pas que , s'il n'eût abandonné son Constantin , il aurait pu prendre un rang distingué dans l'épopée.

De dix volumes de l'édition in-4°« de ses OEuvrcs , les deux premiers offrent ses Poésies mêlées. Quelle époque , plus que celle où vécut Vondel , a été fertile en grands événemens , féconde en grands hommes ? La liberté naissante déployaient des prodiges par terre et ar mer; de belles institutions, 'utiles établissemens se multipliaient de toutes parts. Vondel célèbre ces hommes , ces événemens, ces institutions, et il est toujours au niveau de son sujet.

Il a trois livres de poésies lyriques ; mais est -il des odes plus sublimes que la plupart des chœurs de ses tragédies ? On peut dire que ce genre est à lui. Le second volume , aiusi que le sixième, offrent ses virulentes satires. Ou peut appliquer aux événemens ecclésiastiques qui se passaient sous ses yeux , et qui ne lurent rien nioim qu'étrangers à son changement de