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« à plusieurs reprises, témoignaient assez de cette iii-

n tention. »

Mais ce que le commandant Bouraync n'a pu (lire et que nous tenons d'un des officiers de son état-major*, c'est le sang-froid dont lui-même a fait preuve dans cette action; nous nous contenterons d'en citer deux traits. Pendant le combat, un boulet vient frapper l'une des cornes de son cbapeau et ie fait tourner sur sa tète :o Apparemment, dit-il, ces b .-là ne me trouvent pas bien brassé. » Et il rétablit son chapeau dans la position qu'on appelle carrée. Dans un autre moment, Bourayne était près d'une caronade, sa longuevue à la main, observant ce qui se passait à bord du vaisseau anglais; la caronade, frappée par un boulet, vole en éclats, blesse plusieurs hommes et le renverse lui-même sur le pont. On le crut tué; on court à lui; mais, se relevant aussitôt et montrant sa longue-vue qu'il n'avait point quittée , « Elle n'est pas cassée, h

dit-il.

Aj»^ avoir réparé à la mer ses avaries les plas majeures, le commandant Bourayne se dirigea sur le ctqp de Botine-Ëspératioc, esp^nt y nJUer la diviskm dtt contre-amiral Linois. Le 39 avril 1806, dix jours après son combat, la'Canonni^ mouillait à False-Bay. Le pavillon hollandais flottait sur les forts, et à bord d«fl b&timents qui se trouvaient en rade. Bourayne, suivant l'usage , envoie à terre un canot avec uo officier chargé d'aller saluer le gouverneur de sa part; mais à peioe le canot a-t-il abordé que les batteries de la c6te , arborant tout à coup le paviUon anglais , couvrent la frégate de bombes et de boulets. Bourayne, quoique la brise fût

(i) M. De la RonTraye, aujourd'hui capitaioe de frégate.

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ùàkie\, coupe son cable^ appareille avec la plus grande ^lérité, et parvient à sortir de la baie. Il fit alors route pour File Bourbon, où il arriva le 27 mai suivant. Il v prit quelques vivres, et fit à sa frégate les réparations les plus urgentes. Le gouverneur de l'Ile-de-France, n'ayant pas en ce moment les moyens de &ire faire à la Canonnière Montes celles qui lui étaient nécessaires, donna Fordre au commandant Bourayne de se rendre à cet effet aux iles Philippines.

En efTet , les prévisions du général Decaen se réaliserent^et quoiqu'à cette époque l'Espagne laissât cette colonie dans un grand dénuement,le capitaine-général de Manille s'empressa de mettre à la disposition du commandant Bourayne tous les approvisionnements qui lui étaient néoesssareSy et tous les moyens qui se trouvaient en son pouvoir, en sorte que, quatre mois après, la Canonnière de vit en état de reprendre la mer.

Ce fut alors que s'offrit au commandant Bourayne Toccasion de reconnaître la généreuse hospitalité qui lui avait été offerte. Les iles Philippines, et plus particulièrement Manille, se trouvaient alors dans une grande disette de numéraire. Depuis trois ans, la colonie n'avait reçu aucun subside du Mexique, et elle y avait en dépôt des sommes considérables , dont l'arrivée était pour elle d'une extrême importance. Dans cette position, le capitaine-général et le tribunal de commerce de Manille s'adressèrent au commandant de la Canon^ nière^ en le priant de se rendre à Acapulco, pour y réclamer les sommes destinées à la colonie. Bourayne y consentit avec empressement. Il appareille de Manille au mois d'avril 1807, et entre à Acapulcole ao juillet suivant. Il y prend le galion ^ ainsi qu'un vaisseau de la Compagnie royale espagnole, qui se fendaient à Lima,

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les escorte, eu les faisant passer, quoiqu'à contre-mousson , par le Dord des îles Luçon, et, après les avoir mis liors des parages où ifs pouvaient être rencontrés pai' les Anglais, il les quitte, pour retourner à Acapulco. Là il emlmrque sur sa frégate trois millions de piastres fortes, qu'il rapporte à Manille ^ où il entre au mois de décembre de la même année, après huit mois d'absence, <?l avant échappé presque miraculeusemeut aux nombreux croiseurs anglais, qui, instruits de sa mission, l'attendaient sur l«s côtes de l'ile de Luçon.

Le service rendu à la colonie par le commandant Bourayue était immense ; le capitaine^énéral et le commerce, ne sachant comment lui en témoigner leur reconnaissance, envovèrenL à son bord une députation diargée de lui offrir une somme de trente mille piastres ( c«nt cinquante mille fraucs) qu'ils le priaient de vouloir bien accepter. Bourayne refusa cette offre, en disant (pi'on ne récompensait point un oflicier français avec de Tai^Dt. Il ajouta qu'il était trop benrenx d'aroôr pu être utile à une colonie appartenant à une puissance alliée de la Fiance^ et ildenumda seulement une lettrequi constatât qu'il avaithonorablemeat rempli la HiissiiHi d<mt il avait cru devoirse diarger.On pense bien que cette lettre lui fitt envoyée.Le désintéressement de Bourayne dans cettecircoDSlance, est d'autant plas nc^)le qail était sans fortune, et qu'il avait même été obligé, pour ranplir la misùon dont il s'agit, de contracter fies ei^agements qui furent acquittés par sa famille avant son r^our en France. En quittant Manille, la Canonnière fit route pour lIle-de-FrancCf où elle arriva au meus de juillet 1808. D^Hiis quelque temps les croiseors an^ais désolaient le commerce fie cette ccJonie , en interceptant tous les Uitiments fjui avaient cène fkstinatioD. La fir^te fe

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Laurel j expédiée du cap pour cette mission , avait fait UD grand: nombre de prises. Au mois de décembre 1808^ Je capitaine-général Decaen ordonna au. commandant Boiïrayne d'établir une croisière dans les parages de l'ile, et de tâcher de s'emparer de cette frégate. La commission était en bonnes mains. Lcu Canonnière sort du port le II septembre au soir^ se dirigeant; dans l'aire de vent où la frégate anglaise avait été signaléeaii coucher du soleil. La nuit et la matinée du lendemain ayant été employées en recherches infructueuses ^ elle se rapprochait du mouillage dans l'àprès-midi du la, lorsque ses vigies découvrirent deux bâtiments courant bâbord amures et serrant le vent. L'un fut reconnu pour parlementaire français ; l'autre était la frégate ennemie^ Vers six heures , la Canonnière se trouvant assez élevée, prit les amures à tribord. Le Laurel alors fit des. signaux de reconnaissance , hissa en même temps son pavillon, et cargua sa grande voile. Bourayne imita sa manœuvre ; mais voyant qu'il ne pouvait lui passer au vent , il laissa arriver* pour ranger la frégate à portée de pistolet.

Il était six heures, quand la. Canonnière engagea le Gombat. Le Lai^re/ riposta d'abord d'unemanière assez vive ; mais reconnaissant bientôt son infériorité , et voulant profiter de sa position au vent, elle laissa porter ^ pour passer en poupe de la Canonnière j afin de lui envoyer sa volée. Bourayne, qui avait jugé son intention, manœuvra plus promptement qu'elle, lui présenta le côté, et lui envoya une bordée qui la désempara tolal^nent. Le calme qui survint, et les courants qui éloignèrent les deux frégates , ne permirent pas au commandant Bourayne de distinguer si le Laurel avait ajnené; mais, à sept heures et demie , à l'aide d'une petite brise, la Canonnière étant parvenue à^ la serrer à une

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[)oM<;e dt pistolel, en la tenant par bâbord, Bouraync lit héler le commandant anglais pour lui demander s'il avait amené. N'en recevant point de réponse, il lui envoya toute sa volée, à laquelle il ne riposta pas. Il devenait évident que la frégate anglaise était hors d'état de manœuvrer et de continuer le combat; Bourayne alors fil cesser le feu, et, la joignant de plus près encore, il renouvela sa demande. La réponse, cette fois, ayant été affirmative , le commandant de ia Canonnière envoya un canot à bord du Laore/ pour l'amariner, et il mouilla avec sa prise en rade du port Napoléon , le 1 3 septembre au soir.

Le Laurel portait vingt-deux canons de neuf en batterie, six caronades de dix-huit, et quatre canons de six sur les gaillards.

Dans cet engagement , la Canonnière eut cinq hommes tués, et dix blessés plus ou moins grièvement.

Le commerce de l'Ile-de-France , voulant donner au commandant Bourayne une marque particulière de sa gratitude, pour le service qu'il venait de rendre à la colonie par la prise du Laurel, lui fit hommage d'une paire de pistolets de prix. Sur la boite qui les contenait étaient gravés ces mots :

Le commett» da rite-de-Franw

l iMmiear Bourajoe, cnpiUiiM de vutsMtt> as HptMtbre 1808.

Le capitaine -général Decaeu, en autorisant le com->^ mandant Bourayne à accepter ce témoignage de la reconnaissance des n^ociants de l'Ile-de-France , lui écrivait une lettre dans laquelle il lui exprimait toute son admiration de sa belle conduite eu cette circonstance.

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Environ cinq semaines après ce combat , la Canonnière et le Laurel, ayant reçu les réparations qui leur étaient nécessaires , appareillaient de Tlle- de -France. Après une campagne d'environ sept mois , pendant lesquels il avait parcouru les mers de Chine , les côtes de Java 9 de Madagascar, et fait un tort considérable au commerce anglais dans ces parages , Bourayne rentra au port Napoléon , au mois de mai 1 809. La Canonnière ayant été désarmée et cédée au commerce , elle prit le nom de la Confiance. Bourayne , qui se trouvait dès lors sans emploi y prit passage sur ce bâtiment pour revenir en France; mais rencontré à la mer, le 10 février 18 10, par un vaisseau anglais, il fut pris et conduit en Angleterre. On conçoit facilement le chagrin que dut éprouver Bourayne de se voir fait prisonnier, sans combat, sur la même frégate devant laquelle avait fui naguère un vaisseau de soixante-quatorze; mais alors c'était la Canonnière, et maintenant ce n'était plusx[u'un bâtiment du commerce.

Bourayne ne revint en France qu'au mois de mal 1 8 1 4. Pendant sa captivité il avait été fait baron de l'Empire, avec une dotation de quatre mille francs, par lettî'es-patentes du i5 août 1810.

Le 21 juillet i8i4, le roi Louis XVIII le créa chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis.

Au mois d'août de la même année, il fut nommé majorgénéral de la marine à Brest, et, pendant l'exercice de ces fonctions, il remplit celles de préfet maritime par intérim.

Le baron de Bourayne est mort en activité de service^ à Brest, le 5 novembre 1 817 ; à cette époque, il comptait près de trente-cinq ans de services actifs dans la marine militaire.

Il a laissé deux fils; l'aîné (César- Alexandre -Marie),,

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qui a hëritë du titre de son père ^ est eo ce moment iieutenant de fr^te; le second est avocat à Brest Le coow mandant Bourayne a aussi laissé deux filles, dont Tatoée a épousé M. Dubourquois, lieutenant de vaisseau , au* jourd'hui en retraite.

M. Bourayne , commissaire de Tinscription maritime à Paimpol, et le lieutenant de vaisseau du même nom^ actuellement en retraite, sont frères du capitaine de vaisseau Bourayne.

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