OPTIMIS QU1BUSQÜE ÆTATIS SUÆ EGREGIE CARUS

OBIIT IV NON AS JANUARIAS MDCCXXXVII.

AMICI ÆRE CONLATO TITUI.Ü.M POSUERE.

Ap. J.-C. 1727 cnv. — TACCOAT (Cajetan), docteur en médecine et lecteur public dans l’université de Bologne, enseigna la chirurgie dans l’hôpital de Sainte-Mnrie-de-la-Mort de la même ville. Il s’est fait honneur par les observations qu’il a communiquées à l’Académie de Bologne , et par les ouvrages qu’il a mis au jour au commencement de ce siècle. On remarque les suivants :

De raris quibusdam hepatis aliorumque viscerum alîectibus observationcs.

Bononiæ, 1740, in- 4°. L’auteur, qui s'est principalement attaché à jete r de nouvelles lumières sur les maladies du foie, parle savamment des abcès de ce viscère, de la jaunisse et des calculs biliaires. —

De nonnullis crnnii ossiumque fracluris.

Bononiæ, 1751, avec un opuscule de Baznni, qui est intitulé : Historia monstri.

Jpr. J.-C. 1727. — FOUQüET (Henri), l’un des premiers médecins du dix-huitième siècle, né à Montpellier en 1727 , est mort dans la même ville le 10 octobre 1806. Quoiqu’il ait fourni une longue carrière, il vint au monde avec un e"lrès faible santé. Son père, à qui un emploi dans les finances procurait une aisance honnête, s’occupa beaucoup de sa première éducation , qu’il confia aux jésuites, dont les talents et les succès, sous ce rapport, n’ont jamais été contestés. Fouquet se lit remarquer au milieu de ses nombrexx condisciples par son amour de l’élude, sa pénétration vive et la pureté de son goût. Dès qu’il fut question d’embrasser un état, sa famille, cruellement déçue dans quelques projets de fortune, songea à le prémunir de bonne heure conlre un semblable sort, et elle l’engagea vivement à entrer dans le commerce. Cette carrière ne lui plut point ; il l'abandonna promptement, fut attaché, comme secrétaire intime, à un homme d’un haut rang dans la diplomatie, et le suivit à Paris. Pendant son séjour dans cette capitale, il fréquenta les bibliothèques publiques, le Collège royal et le Jardin du roi. Lié, à Montpellier, dès ses jeunes ans avec Bordeti, il fut sensible à sa gloire naissante, le suivit au lit des malades, adopta ses idées, et forma le vœu de devenir médecin luimême, si une meilleure fortune le lui permettait un jour. Le moment favorable élait encore éloigné de quelques années. Fouquet fut forcé d entrer dans l’administration, et devint, peu de temps après, secrétaire-général de l’intendance de la province de Roussillon. Entraîné par un penchant irrésistible, il quitta bientôt celle place honorable pour venir s’asseoir sur les bancs de la faculté de médecine de Montpellier. Il avait alors trente-deux ans , ce que ses détracteurs n’ont cessé (le répéter sans vouloir lui tenir compte des éludes préparatoires auxquelles il s’élait long-temps livré avec autant d’ardeur que de succès. L’école de Montpellier comptait parmi ses professeurs Fizcs , Sauvages, Lamure , Yenel et Le Pioy. Fouquet soutint, en 1759, pour obtenir le grade de bachelier, une dissertation qui traitait de la nature de la fibre, de ses forces et de ses.

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maladies dans le corps animal. Cet opuscule fut dédié à Sénac, qui se borna à donner de stériles éloges à l’auteur , et lui fil assez connaître, clans la suite, qu il préférait de beaucoup l’argent comptant aux dédicaces. Au reste, les premiers pas de Fouquet dans la carrière médicale furent ceux d’un homme d’un esprit mûr qui se proposait de marcher dans les sentiers de l’observation en prenant pour guide les lois de l’organisme vivant, et il ne s’est, presque jamais écarte de cette route. Montpellier compte un trop grand nombre de médecins pour qu’il soit possible d’y débuter avec éclat; Fouquet prit donc sagement le parti de s’en éloigner pour quelque temps, et alla s’établira Marseille, où il se fit promptement connaître d’une manière très-avantageuse. Un concours ouvert pour une chaire vacante par la mort de Fizes , arrivée en 17GG, lé ramena à Montpellier. H eut pour concurrents René, Cusson, Collet, Masson , "Viga— rous, Sabatier et Eslève. Jamais lutte ne fut plus orageuse et parfois plus indécente. Fouquet se montrait constamment avec supériorité, il offrit même de livrer ses préieçons à l’examen des juges du.

concours à mesure qu’il les prononcerait, et de les faire imprimer pour les soumettre au jugement du public. Il défia ses concurrents d’en faire autant, et personne ne répondit à cet appel. Sauvages mourut pendant cette dispute, et il se trouva ainsi deux chaires vacantes, ce qui animait de plus en plus l’ardeur des concurrents, lorsque la cour, voulant faire cesser des débals de jour en jour plus turbulents , ordonna la clôture du concours, et nomma professeurs René et Gouan, l’un des juges adjoints. Fouquet, sans se rebuter, se fixa décidément à Montpellier , cl lut nommé médecin de l’hôpital militaire et de la citadelle. Son temps fut partagé entre la pratique et l’étude, et ce fut alors qu’il commença à se faire connaître dans le inonde savant et médical par (les productions qui lui acquirent une grande et juste célébrité. Les articles sensibilité c t ve’sicatoire de l’Encyclopédie lui avaient déjà fait beaucoup d’honneur. Résistant dans le premier de ces articles à l’entraînement général pour la doctrine trop étendue de l’irritabilité, il distingua avec Sagacité les propriétés qui appartiennent à |;t fibre charnue de celles qui sont essentiellement dévolues à la fibre nerveuse , et il développa, avec un grand art, cette

idée ingénieuse , que l'irritabilité ne semble être qu’une branche égarée de la sensibilité. Autant Fouquet parut physiologiste dans cet article sur la sensibilité, autant il se montra praticien dans l’article vésicatoire, en indiquant les nombreuses et précieuses ressources que les épispastiques offrent à la thérapeutique. L’article sécrétion n’est point sorti de sa plume, quoi qu’on en ail pu dire. L'essai sur le pouls parut en I7G7. Notre auteur, marchant sur les traces de Galien, de Solano, de Nihell, de Bordeu surtout, et de quelques autres médecins delà même école, nous donne, comme eux, et avec de nouveaux développements, une masse imposante d'observations sur les pouls critiques; mais il va beaucoup plus loin et, devenant original à son tour, il croit avoir découvert, et il traces les vrais caractères des pouls non critiques de ceux qui indiquent , suivant lui, d’une manière sûre les affections morbides propres aux différents organes.

Fouquet mettait le plus grand prix à ce travail. Il n’en fut pas de même des médecins; cette production excita un soulèvement presque général , on alla jusqu’à soupçonner la bonne foi de l’auteur de la manière la plus injurieuse. Ce qu’il regardait comme un titre de gloire fut une source d’amertume. Nous croyons devoir faire connaître le jugement que , plus mûri par l’àge et l’expérience, il portait, dans les derniers temps de sa vie, sur son Traité du pouls. « C’était, écrivait-il à l’auteur de cet article en janvier 1S0G, c’était le fruit d’une observation constante et suivie pendant quelques années auprès des malades et des gens bien portants ; mais c’est un édifice mal construit en partie quoiqu’avec de bons matériaux, et qui demande à être refait. » Fouquèt pensait plus désavantageusement encore de ses travaux consignés dans l’Encyclopédie. Yoici ce qu’il en disait : « Me laissant aller à l’invitation deDiderot etded’Alcmbcrt, j’eus la témérité de fournir quelques articles de médecine au grand Dictionnaire encyclopédique, articles dont je voudrais pouvoir effacer jusqu’au souvenir.» Nous ne pouvons , malgré les progrès de la physiologie et de la médecine pratique, souscrire à ce dernier jugement, qui est trop rigoureux. Fouquet lut, dans l’assemblée publique de la Société royale des sciences du 25 novembre 1771 , des recherches importantes sur la topographie de Montpellier et de scs environs,

publiées en 1772, et qui firent naître, comme un complément nécessaire, l’ouvrage de M. Poitevin, publié en 1803, qui offre des vues générales sur les principaux résultats d’observations faites à Montpellier pendant une longue suite d’années. La petite vérole, toujours funeste dans cette ville, d'après des observations qui remontent à deux siècles, éclata épidéiniquement en 1770. Témoin de ses ravages, Fouquet crut faire une chose utile à ses concitoyens en publiant, en 1772, un opuscule sur le traitement de la variole des enfants, auquel il ajouta la traduction du traité de Dimsdale sur l’inoculation. Dans une autre assemblée publique de la Société royale, tenue le 30 décembre 1774, il lut un mémoire sur l’utilité des bains de terre, particulièrement dans quelques espèces de phlhisies, le scorbut et autres maladies. Cette production frappa , par sa singularité; mais cette pratique, qui n’était point suffisamment appuyée de faits, a eu peu de partisans sages et éclairés.

Fouquet fit aussi paraître, en 1774 , une thèse recherchée encore aujourd’hui suc le corps cribreux d’Hippocrate ou tissu muqueux de Bordeu, qui fut présentée et soutenue par Abadie. L’espace de dix ans venait de s’écouler quand la mort de Yenel fit ouvrir, en 1776, un autre concours. Fouquet se présenta encore dans celui-ci, et il eut pour rivaux Estève, Yigarous , Sabatier , Brun , Lamayran , Yrignaud et Guichard. Estève, Yrignaud et Guichard se retirèrent de la lice. Recommandables tous trois par des talents différents, Yigarous. Sabatier et Brun sont devenus professeurs à des distances plus ou moins rapprochées, et ont précédé Fouquet dans une carrière où ils auraient dû le suivre de loin. Il ne fut pas plus heureux dans cesecond concours que dans le premier, quoiqu’il conservât, sur ses compétiteurs, les mêmes avantages. Il n’est enfin resté de cetle dispute , qui ne fut pas aussi sans scandale, que les savantes et élégantes Préleçons, prononcées par lui, et qu’il crut devoir publier, exemple qui ne fut encore cette fois imité par aucun des concurrents. Le temps de il ire la vérité sur plusieurs objets est venu, il faut en profiter, et ne point taire qu’il y avait un trafic établi sur les chaires de Montpellier. Pour obtenir le simple agrément du premier médecin du roi , car c'était le chancelier de France qui nommait , il fallait donner au moins dix mille francs. Cette somme était loin