BREVET D HONNEUR

Pour le citoyen Joseph Bavastro, capitaine de frégate auxiliaire.

Bonaparte, premier consul de la BèpnUiquCy d'après le compte qui lui a été rendu de la conduite distinguée et de la bravoure éclatante du cUoyen Joseph Bavastro, capitaine du corsaire V In trépide^ de Nice^amié de quatre canons et cinquante hommes d équipage, qui s'est emparé, vers Tarifa ^ le 6 fructidor^ an XI , par , deux abordages consécutifs, en premier lieu: d'un navire anglais, de quatorze canons et environ quarante hommes d'équipage; et immédiatement après , n'ayant plus que quatorze combattants , d'un autre bâtiment de la même nation, naviguant de concert avec le premier, de seize canons et quarante hommes d'équipage ,

Lui décerne, à titre de recompense nationale, une hache d'abordage dlwnneur, avec le grade de capitaine de frégate auxiliaire. Il jouira des prérogatives attachées à la dite récompense, par V arrêté du 4 nivôse^ an VUL

Donné à Paris, le 1*' vendémiaire, an XII de la Bépublique française.

Le premier Consul , Sifné: BONAPARTE.

Par la promiar Conaol , la flaerétaira d'Etal , Signé: HUGUES B. MARET

H y avait quelques jours que le capitaine Joseph ëtait oisif, lorsqull apprend d'un nommd Ferez, qu'un fort détachement de grenadiers français , partis de France et

destines pour Tune de ses colonies, avait été forcé de débarquer à Ceuta, possession Espagnole eu Afrique, et quil y languissait dans l'exil. On le savait en France, et cependant nul navire n'avait ose ramener ces soldats en Europe. Bavastro n'hésite pas, il part, il aborde a Ceuta, fait deux catégories du bataillon, en prend une sur TIntrépiDE, vient la déposer k Algésiras, revient , charge lautre et rend au pays d'intrépides héros qui avaient combattu avec lui , sous le soleil d'Italie.

Ce corsaire étrange et sublime ne les avait débarqués sur la plage espagnole qu'après les avoir hébergés , habillés et payés. Il n'avait accompli cette mission toute philantropique, que sur le refus de plusieurs capitaines. Le sieur Le-Roy, commissaire général des relations commerciales de la République française, lui écrivit à ce sujet une lettre flatteuse, pour le complimeiiter.

Dans l'attente d'un nouveau convoi britannique, Bavastro utilisait sagement ses loisirs. Enfin, las de mesurer les deux rives du détroit de Gibraltar, il vint h Tarifa, régla ses aflfaires avec ses agents de commerce, qu'il traita largement en corsaire libéral, et- cingla vers Nice, avec sa petite fortune de deux millions et demi en piastres fortes.

A peine commençait-il h jouir de la vie de famille , qu'il eut à déplorer la mort de sa mère. Il ne fallait qu'un coup semblable pour abattre le courage de cet homme d'airain , aussi, se laissait-il vivre sous le beau ciel de Nice.

84 BIOGRAPmE NIÇOISE

1804 allait finir ; un ëvënement le rendit encore une fois aux émotions guerroyeuses de sa jeunesse ; Napoléon l'avait nommé chevalier de ITEmpire et Bavastro en fiit éblouL

En 1805, il se mit en frais de course; il arma im second Intrépide, beau navire, fin marcheur, fort de quatorze pièces de canons et de quatre-vingts honmies d'élite , courageux , dévoués et toujours prêts à vaincre ou à mourir. On le savait heureux et il payait bien. Il partit pour le détroit de Gibraltar, content et fier de son navire et presque glorieux de revoir ces eaux bleues.

C'était toujours le même homme, taciturne, sobre, portant sa large croix nuit et jour, croyant en elle comme au talisman qui protégeait alors le sauveur de la France. Bavastro fit de nouvelles prouesses et de fortes captures qu'il allait déposer ou vendre à Alger. Vers la fin de l'année 1805, il sentit le vide de Tâme et du cœur, et crut avoir Boif de l'air natal ; il mit donc son Intrépide sur le cap de Nice, où il arriva sans aucune rencontre.

Apres avoir passé quelque temps dans sa chère patriei notre corsaire se rendit à Milan pour y placer des fonds et de là à Ancone, où il arma un petit chebec qu*il appela encore une fois le Masséna.

n se fit accompagner de deux trabaccos, sous pavillon italien.

Le Masséna portait le pavillon français. Amiral âe edtte force navale, Bavastro commence une croisière désastarense

pour le commerce ennemi; huit jours s'ëtaient à peine ëconlés qu'il rentre au port , suivi de douze beaux navires autrichiens ; leur vente double une fortune dont il ne connaissait pas toute la valeur, aussi ëtaît-il exploité par des commettants infidèles.

Etant encore à Ancône, il apprit qu'une maison de Nice avait fait faillite et qu'une bonne part de sa fortune avait été engloutie. Ce contre-temps le contraria vivement, il oublia la mer, l'argent et la gloire et s'en fut faire une visite à Notre-Dame-de-Lorette , où il reçut un ordre de service, conçu en ces termes :

ARÏCÊE DE NAPLES.

An qoarlîer général deSpoletto, lo 18 jtiiTiar, ao tô06.

Il esi ordonné à monsieur le capitaine Bavastro de se rendre au quartier générai de Vannée de Napïes^ où il attendra des ordres ultérieurs.

Signé : Masséna.

Bavastro alla au devant de Masséna, et, à peine entré dans Naples, prit le commandement de la Fama. Par ordre du maréchal, et, sans désemparer, il dut faire rentrer dans la darse les navires retenus captifs avec les équipages de la &mille royale.

Cependant le maréchal Jom*dan succédait à Masséna et un capitaine de vaisseau avait été envoyé de France, pour y organiser la marine militaire de Naples.

Bavastro ne fut pas conservé au commandement de la Fama et le 12 mars 1806) il reçut l'ordre suivant :

Il est ordonné à monsieur Bavasfro, de prendre provisoirement le camnmndcmcnt dune division de bateaux canonniers aciueUeinent en armement

dans ce port. ,

Le préfet maritime

Jacob.

Bavastro, froissé dans son amour propre, partit avec les canonnières, fouilla la cOte et rendit des services importants. Mais, l'ennui le gagnant, il laissa la carrière d'officier de la marine royale de Naples et partit pour Ancône.

Libre désormais des entraves d'un service maussadCi aride et sans fruit , il compta ses deniers et se promit de les dépenser k ne rien faire.

Il resta à Ancône depuis le 6 août 1806, jusqu'en janvier 1807. Ses commettants l'ayant encore trompé il se décida k partir; il réalisa ses valeurs en portefeuille, et reparut sur la Méditerranée possesseur d'une vigoureuse polacre, baptisée le Prince-Eugène, forte de seize pièces de canons et de quatre-vingt-dix lurons qui ne demandaient qu'à vaincre ou mourir.

H composait son équipage de choix , en parcourant les ports voisins de Nice, et, lorsqu'il trouvait un hommes il traitait avec lui de gré à gré. En sortant de Nice, le Prikci- EuGÈNE navigua dans les eaux pacifiques qui baignent^ de part et d'autre , les côtes des Baléares et de la Sarâa%iie. Le terme de sa course s'arrêtait en Espagne. Chemin. fedsant,il rencontre la fameuse lettre de marque anglaise, la Fanny-de-Jebsey, ayant en batterie dix-huit bonnes pièoes

ANCIEN:!(E et moderne. 87

d'artillerie et un équipage non moins respectable. Elle venait de Sicile et, comme lui, allait glaner sur les rives plantureuses qui séparent libère du Maroc.

Bavastro avait horreur de la concurrence , il aborda la Fanny-de-Jebsey, après l'avoir saluëe, à bout portant, de toutes ses bouches , remplies jusqu'aux tapes. Ce navire faillit se disloquer sous le choc de cette horrible décharge. En un clin-d'œil, tous les gars, armés jusqu'aux dents, balayaient le pont de la Fanny, qui se déclara vaincue et désarmée. Bavastro conduisit sa conquête à Tarragone , oîi plus tard il retira de cette prise , riche elle-même de ses captures, la modique somme de trois cent mille francs.

Le caractère aventureux et entreprenant de Bavastro est assez connu pour que nous n'entreprenions pas d'entrer dans le détail de toutes ses prouesses, car elles seraient trop longues à énumérer.

Il continua longtemps encore à longer les côtes ibériennes.

Une révolte éclate une fois dans son équipage, le

motif. c'était le besoin du fab niente, Bavastro ne leur

demande qu'un jour, l'équipage l'accorde , il fait armer son canot, deux honmies qui paraissent choisis au hasard y descendent.

^ Prenez avec vous , dit Bavastro au patron , im sac de biscuits et un baril d'eau et allez-moi jeter ces deuz lâches sur l'île d'Albaran. „ Il fut obéi.

Quelques jours après cette punition exemplaire, il envoya qudrir ces deux hommes, la maigreur les avait rendns méconnaissables. Cette leçon fut salutaire. Ces deux hommes furent désormais des modèles de bravoure, de patience et d'un dévouement sans bornes à celui qui avait sa les com« prendre et les châtier.

Le capitaine Bavastro vint aborder à Barcelonne ; il j vivait avec Grazan, Bey, Chabran, Lecchi, tous jeunes, tous intrépides et vaillants.

Il 7 avait à peine six jours qu'il était à Barcelonne quH s'était conquis l'amour et l'estune de tous.

Murât, lieutenant-général du royaume d'Espagne, loi donna le commandement de deux chaloupes canonnières pour purger la côte des brigands qui l'infestaient et lïiiîsaient non-seulement à la liberté du conunerce, mais entravaient les opérations militaires de l'armée française. Il sut remplir convenablement cette mission.

On était en 1809, lorsqu'une division navale de France partait de Toulon pour ravitailler l'armée à Barceloime ; chemin £edsant , elle avait capturé un petit chebec espagnol dont Bavastro fit l'acquisition pour son compte. Le petit chebec s'appela encore une fois llHTBâpn>E.

Malgré la surveillance active de l'escadre ennemie | Bavastro sort de Barcelonne , en narguant les croiseon ; trois jours après, il capturait sur les côtes d'Afrique hmi bons navires anglais ou espagnols et les ecmdiiiflaii à

Alger; Tabsence du consul Français le désappointa un moment; mais, à Taîde de présents magnifiques et de belles promesses, il gagna le dey. Il put décharger, vendre les navii'es et la cargaison et revenir à Barcelonne chargé d'or, heureux et triomphant.

Bavastro, mêlé à toutes les fêtes, jouit un instant de la vie ; il eut un hôtel , de nombreux domestiques, des courtisans, des maîtresses, un poète et des sectaires. Mais un jour ayant appris que le consul-général de la régence d'Alger séjom-nait à Paris, il quitte Barcelonne , arrive k Paris, et, le soir même de son arrivée, obtient une audience de M. Dubois-Thinville , au sujet de la vente des captures qu'il avait encore laissées à Alger.

Bavastro retrouva à Paris l'ami et le compagnon de son enfance, devenu prince, duc et maréchal de France.

Masséna le fit' son commensal et voulut le recevoir dans son palais.

La vie parisienne ne convenait pas au chevalier Bavastro, qui annonça son départ au prince.

— C'est bien, dit celui-ci, tu partiras dans trois jours, seul , ou , dans quinze , avec moi. Mais , avant tout , il fisuit être poli , tu dois quelques visites aux gens qui t'ont vu chez moi. Demain Bricqueville sera ton Mentor, dispose-toi à le suivre.

Et le lendemain, Bavastro fut présenté k Decrès, ministre de la marine ; il fut étourdi des honneurs que lui proposait

;." Jfv

ce grand officier de la couronne, mais, à chaque propositîoii, il se voyait oblige de répondre :

— Je n'ai point appris à lire, à ëcrire, monseigneur, je suis indigne de vos bontés.

Cette naïveté fit rire le ministre.

Decrès avait ordre de conduire Bavastro aux Tuileries sans l'en avertir. Tous les deux arrivèrent à point dans la salle des maréchaux. César, entouré de la brillante auréole de ses lieutenants, cessa d'ordonner des victoires en voyant venir à lui son ministre de la marine.

— Sire, dit-il, voilà Bavastro.

Ici , le corsaire , ébloui , perdit la tête , et , s'il n'eut été soutenu par Bricqueville, il serait tombé foudroyé aux pieds de l'Empereur.

Napoléon lui parla de ses aventures sur mer, en mauvais italien, presque en langue franque, ce qui remit Bavastro à son aise, au point qu'il lui raconta sa défaite avec Cochrane.

Nous croyons opportun de rapporter ici ce fait, qui est d'un intérêt tout particulier pour l'histoire. Bavastca montait alors, comme nous avons dit, la polacre nommée le pRiNCfi-EuGÈNE , qu'il résolut de désarmer, vu que Mi produits, depuis son départ de Nice , n'avaient point encore couvert les frais de son armement Apres avoir fidt diven chargements qu'il allait déposer à Marseille ; un jouri à peine en vue du cap Palamos, il aperçut un grand navire qui naviguait dans ces eaux et même affectait de lui courir

SUS, bâbord amures et sous toutes voiles. Après l'avoir loDgtemps observé avec sa lunette , il s'écria :

— ^ Peuch I malgré tes cinquante canons et tes reins plus durs que les miens, si j'avais mon équipage au complet, en moins d'une heure et sur tes gaillards , nous compterions ensemble. „

Or, cet ennemi , qui venait sur le Prince-Eugène , se nommait le Cheval-Marin et le fameux lord Cochrane en était le capitaine. S'apercevant qu'il avait à faire :à une proie facile, il s'opiniâtra à serrer de près l'ardente polacre qui, fuyant devant un ennemi aussi terrible qu'une frégate, n'eut d'autre ressource que dans le refuge qui s'ouvrait à elle au fond de la petite anse de Bégu.

A peine mouillé sous la protection d'une batterie de deux

pièces en bronze, dontBavastro s'était promis d'utiliser la défense contre le lord qui lui faisait l'insigne honneur de rompre une lance avec lui , Bavastro, dis-je , après avoir pourvu à la défense de la polacre, se rendit aux deux canons de la côte avec quelques hommes capables de les servir vite , juste et bien, mais il ne trouva que deux canons sans canonniers et une tour fermée, dont il enfonça la porte, où îl chercha en vain de la poudre et quelques boulets.

Bavastro, sans maugréer, sans perdre une minute, fit endouer les deux pièces, puis, horriblement crispé, suivant sa vieille habitude, il se rendit h, bord du Prince-Eugène, y organisa ses braves ; en mit une partie à la batterie, pour

92 BlOGRAPfflE NIÇOISE

le soutenir contre les troupes anglaises, qui devaient inëvitablement débarquer à Bëgu.

Lord Cochrane n'exposa point sa £rëgate dans les pariées de Bégu, semës de rochers^ mais il fit des prëparati& de descente 9 et le lendemain, au point du jour, Bavastro annonça, presque joyeux, à ses compagnons, quatre grandes^ chaloupes qui se détachaient des flancs du Chbyal-Marik. A peine Airenlrelles à portée de mitraille , qu'il commença un feu nourri, auquel les anglais répondirent d'autant mieux qu'ils portaient avec eux l'armement en guerre de leurs chaloupes, la résistance fut opiniâtre et longue.

Vers les quatre heures de relevée , deux chaloupes tentèrent l'abordage de la polacre; le noble corsaire paya encore une fois de sa valeur. Un peu plus tard , voyant l'inutilité et l'impuissance de ses efforts , il abandonna son navire en se ceignant les reins de son pavillon en lambeaux et criblé de blessures.

Le P&iNOE-EuaèNE Ait capturé à cinq heures.

Bavastro, assis sur une hauteur de la côte, le vit s'éloigner avec douleur et jura de se venger de son ravisseur.

Il en était rendu au sublime de son anathême contre Cochrane, lorsqu'on lui amena deux matelots anglais^ surpris dans les broussailles et faits prisonniers par un des siens, Bavastro glorifia leur bravoure^ les déclara libres et généreux au-delà du devoir, il leur donna la yole de la polacre pour se rendre à bord du Cheval-Mabih.

porl de Saniarem. Il est ordonné à messieurs les officiers-çénéraux et autres autorités de le reconnaître dans ce commandement. Monsieur Bavastro aura pour secrétaire monsieur Gàbrid Gras.

An quartier général «TAblen^er, lo SI oetobre 1810.

Signé : MASStiViL

Ses services comme commandant de Santarem furent appréciés par les généraux de l'armée à l'égal des leurs. Dès le commencement des hostilités, il avait le droit de circuler librement et de se rendre avec une escorte au quartier-général du Prince.

En Portugal , Bavastro n'eut pas d'occasion de se signaler. H passa en Andalousie sous lés ordres du maréchal Soult, qui le nomma h Tinspection des côtes et au commandement du port de Malaga.

H y tomba amoureux de Mariquita Hudson de Mérida, moitié sang anglais et moitié sang espagnol , fille riche «n immeubles grevés d'hypothèques et oi-pheline. Il était veu^ il l'épousa.

A cette époque, l'armée de Catalogne était menacée par la disette, les généraux consultèrent Bavastro, qui leur dît qu'Alger pouvait fournir k crédit du blé à toutes les armëes de l'Empire.

On le crut sur parole et on l'envoya muni de pleins pouvoirs auprès du pharaon barbaresque.

Bavastro tomba sur Alger comme un oiseau de proiei il fit ses affaires et revint sans fâcheuse rencontre au port de Malaga avec plusieurs bâtiments chargés de blés. Au rappd

des troupes d'Espagne, Bavastro, quoîqa'il possédât en Catalogne de grands biens et une femme, se dëcida à suivre l'armëe. Ce fut une grande faute , que celle de confier, sous la simple garantie de la foi conjugale, les trois quarts d\me belle fortune en espèces, titres, immeubles, navires et marchandises. Le dëpart de Tarmëe fut un coup de foudre pour les Espagnols qui s'étaient franchement ralliés à la politique de la France, aussi Bavastro en ramena-t-il plusieurs avec lui et h ses &*ais.

Bavastro à Bayonne apprit le désastre de Moscou et renonça à ses projets et à ses espérances de retourner en Espagne. Il quitta donc Bayonne et vint en toute hâte à Toulon.

Masséna le garda auprès de lui. Un moment l'horizon politique panit s'éclaircîr, et Masséna, s'accusant en secret d'alrêter l'élan de son ami , Rengagea h armer un corsaire k Nice et à refaire sa fortune.

Quelques jours après, Bavas^ était à Nice , plus fou de la mer que jamais , frappant en vain à toutes les bourses d'armateurs ; il partit alors pour Gênes, oti il avait été si grand, si heureux et si riche. Il y trouva les visages tristes, les cofifre-forts fermés; avec la chute de Napoléon toute confiance avait disparu. Il resta dans cette ville jusque vers la fin de 1814; durant ce séjour, devenu triste et morose, il s'absentait quelquefois pendant plusieurs jours, seul avec un homme de confiance nommé Natta.

CTest sous cette feinte tristesse que le corsaire nourrissait un vaste projet, car il ne prétendait rien moins que de faire évader Napoléon de Tîle d'Elbe.

Qui a lu rhistoire doit se rappeler que, durant son exil à Tîle d'Elbe, Napoléon avait rencontré sur son passage, en allant h sa maison de campagne, située à Textrêmité de Tîle, un grand et beau matelot, avec qui, dit-on, il échangea h sa façon quelques paroles confidentielles et restées mysténeuses, même pour rintelligence de l'histoire.

Le bruit a couru que cet homme était Bavastro ; certes il avait assez d'audace et de bravoure pour confirmer ses bruits, son amour pour l'Empereur était aussi assez connu.

Comme il se disposait, une nuit, à une de ses petites sorties habituelles, un de ses bous amis vint le prévenir que ses menées étaient découvertes. Il lui conseilla de déjouer la confiance en allant demander au gouverneur la permission d'aller ofî'rir ses services au souverain de l'île d'Elbe, et de fonder sa demande sur les quinze années qu'il lui avait consacrées.

Bavasti-o comprit la sagesse du conseil et la profondeur de l'abîme qu'il allait combler sous ses pas, en allant au devant d'une accusation , dont au fond il se sentait fier et coupable. Il demanda donc un permis de voyager à Me d'Elbe; il lui fut refosé, cela va sans dire, il s'en Tint alors à Nice , oh il demeura encore un ou deux mois , triste ^ inoccupé. Mais, le souvenir de sa femme et de sa fortune

laissées en Espagne, lui revenant en tête, il résolut d'aller

à Malaga. ,

H se rend donc à bord d'un navire italien, sous pavillon anglais, de relâche à Nice, et il traite de gi-é à gré avec le capitaine de son passage en Espagne. Celui-ci se rendait à Lisbonne; moyennant une bonne subvention, il s'engagea à relâcher à Malaga et à y rester deux jours. Le lendemain, Bavastro partait presque joyeux de se retrouver sur cet élément qui avait jadis tant com*tisé sa fortune et sa gloire.

Le navire mouilla devant la ville de Malaga. Une heure après, Bavastro sortait d'un canot et se rendait droit au cabinet du gouverneur. En voyant un étranger aussi hardi dans ses manières, le gouverneur s'informe, non sans quel qu'émoi, du but de sa visite.

— Je suis italien de naissance , français de cœur et d'âme, je suis de relâche à Malaga et je viens demander, s'il m'est permis de parcourir la ville.

— Sans nul doute, depuis la paix avec la France, l'Espagne et l'Italie ne sont plus ennemies. Avez-vous un passeport ?

— Le voilà.

— Caramba le signer Bavastro à Malaga. Taïga

mi Dios cJie tragedia !

— Pourquoi ces jurons, signer gobemador ?

— A mon gi'and désespoir, Bavastro est en paix avec

TÂngletene et TEspagne. Dites-moi seulement , ail m'cBt permis de sëjourner ici quelques heures.

— Oui, parceque vous êtes en règle avec la politique; non, car, si le peuple vous Toit ici, il vous fera une terriUe réception»

— Bah ! le peuple Toutefois je vous remercie do

conseil , je serai sur mes gardes.

Et il retouiTia sur son navire ; il ne vint à terre qu'à la nuit close; il avait avec lui un jeune grec, pour le moment I le compagnon de ses aventures.

i ' Après avoir parcouru divers quartiers de la ville, il

entre dans une maison de helle apparence et ordonne k I «on page de l'attendre et de l'informer de tout événement

, probable. Là, il fit son entrée dans un salon éclairé, oh se

I trouvaient un moine, un beau cavalier, sa femme et sa

I belle-mère. Il ne salua personne, prit un siège et dit à ces

dames, avec un dédain pittoresque : — * Me voilà „. Le moine et le cavalier disparurent.

— Je viens , dit Bavastro, vous redemander votre main * h et ma fortune. Votre main , pour vous enlever d'ici , j'en ai

I le droit; ma fortune, pour la partager avec vous dans

mon pays.

A cette déclaration, simple et naturelle, ces deux feumies se mirent à se lamenter, mais ceci ne faisait pas le compte de Bavastro, qui voulait prendre un parti décisi£ Ces deux mégères firent si bien par leurs cris qu'il comprit enfin que

ANCIENNE ET MODERNE. 99 cè tapage n'avait d'autre but que d'attirer des gens qui lui feraient un mauvais parti. Il se disposait dëjà à se retirer quand le. jeune grec , laisse par lui en sentinelle , parut en s'ëcriant : — ^ Signor Bavastro, partez vite, il y a des assassins sous ces fenêtres „

Bavastro et le page descendirent dans la cour et gagnerent le môle où les attendait un canot.

Le lendemain, la belle-mère vint à bord du brick pour parlementer. Bavastro apprit d'elle que la fortune qu'il avait laissée en rentes , en immeubles , avait été réalisée et que sa femme en avait dissipé une partie. De plus, on lui proposait de se fixer à Malaga ou^ en attendant mieux, d'accepter une somme de mille cinq cents gourdes pour continuer sa route.

Bavastro, jusque là silencieux , fit signe à son page de prendre cet argent, puis, il alla s'enfermer dans sa cabine. Le soir, le brick mit le cap sur Lisbonne. Le navire y amva cinq jours après. Bavastro régla son compte et vint s'établir dans cette capitale, où il demeura pendant quelques semaines inconnu et inoccupé.

Un jour, il reçut une missive de Gênes, sous le voile de l'anonyme. Ce qu'il put saisir de raisonnable dans le style CARBONARO du coutcnu , c'cst qu'on l'invitait k revenir en Italie , où l'appellaient les vœux fervents de sa nombreuse famille. Et Bavastro n'avait pas de famille. Il était fort embarrassé de prendre un parti.

Le surlendemain , un navire partait pour Naples, il prît passage dessus et arriva au moment fatal où le roi Joacliinx allait jouer sa vie et sa couronne contre toutes lea force» de rAutriclie.

Le capitaine-corsaire ne descendît de son navire que pour aller demander une audience au roi; il l'obtint san» peine , et il reçut de Murât le titre d'ami et de coBseiller» 11 indiqua le& points vulnérables de la côte, fut chargé officiellement de les inspecter et de les mettre en état convenable de défense. Bavastro s'était fortifié dans la petite anse de Tremigi, quand il apprit la chute de Murât, ir s'embarqua alors sur un brick nommé Paethénope et alla prendre terre k Fréjus; puis il se rendit à Gênes, où, quoique libre , les argus de la police ne manquaient pas de le surveiller.

Après être resté longtemps inoccupé, l'idée lui vint

d'aller visiter certain juif algérien qui lui devait encore de

fortes sommes. Bavastro, plus libre a Alger qu'en Italie,

choisit pour résidence une villa sur le bord de la mer, oU

il mena une vie toute orientale. Il recevait de loin en loiu des visites semi*mystérieuses du juif Bacri, qui l'initiait sans vouloir le paraître, à certains projets de défense du litto* rai, qui empêchaient le dey de dormir.

Après lui avoir glissé dans l'oreille que son maître pren* drait volontiers de lui des conseils, en cas dHme surprise de l'ennemi, il en attendait une réponse, mais Bavastro ne

voulut s'avancer en rien , seulement il accepta la mission de parcourir la côte aux endroits où un ddbarquement était possible, il le fit avec l'intention de voir et de s'instruire; comme il Ta dit plus tard, une inspiration venue d'en haut lui confiait cette mission , Bavastro se doutait déjà que la France armée viendrait un jour vers ces parages.

Au retour de sa mission, notre capitaine vainement interrogé sur les préparatifs d'une résistance imminente, ne répondit que ces mots :

— ^ Si vous avez à repousser une puissance maritime, 3j le canon* parti des vaisseaux démolii-a vos remparts , et 9 s'ils ont des mortiers, ils inonderont de leurs bombes j, votre pauvre ville d'AJger. „

En 1816 , les démêlés de l'Angleterre et de la Régence eurent une fin, et lord Exmoutu, à la tête d'une escadre, opéra sans nulle résistance , la démolition partielle de cette ville.

Bavastro , insoucieux de l'événement, assistait au spectacle étrange d'une cité barbare, qui meurt sous le feu d'une flotte formidable.

Un agent consulaire sarde, nommé Carron, dénonça l'ex-corsaire à l'amirauté de Gêne& L'agent de Toscane en fit autant de son côté, et tous deux conclurent à ceci que Bavastro avait tellement la manie des combats , qu'il t'essayait h, Alger à bombarder un jour Gênes et Livoume.

H quitta la Régence et vint à Livoume pour suivre les

progrès de ce^te calomnie. Il eut dans cette ville à souffrir de mille façons ; enfin , fatigue de cette existence, il choisit quelques matelots qui lui étaient restés dévoués , fréta un navire qu'il nomma TEspéRANCE, et, suivi de ses fidèles , il cingla vers le nouveau monde, en Colombie, où régnait alors le dictateur Bolivar.

Ce chef républicain , ayant besoin d'intelligences capables, pour discipliner ses soldats, accueillit parfaitement les compagnons de Bavastro et leur offrit du service dans l'armée.

Bavastro , avec son grade de capitaine de frégate , fut appelé à servir sous les ordres de l'amiral Bryon , commandant les forces de la république de Venezuela , contre celles de l'Espagne, pendant la guerre de l'indépendance.

Lors de l'expédition contre la ville de Cumana, Bavastro reçut le commandement d'un fort navire , dit la Bellone; et fit voile avec l'armée, en mai 1819, pour ces parages.

Notre capitaine demanda et obtint de devancer la flotte pour aller avec l'aide d'un bon pilote, reconnaître la Barcelonne d'Amérique , et sonder les parages voisins des forts qu'il fallait soumettre où démanteler avant de ne rien entreprendre. Après avoir vu les lieux, il se mit à la tftte de la colonne et la conduisit avec un rare bonheur à uok mouillage sûr, propre au débarquement , et dans la baie même de Barcelonne.

le supplice de la oarote , et pour donner un superbe démenti aux calomniateurs de la Bellome, il se ût chef de pièce, et lorsque toute la batterie fut à son unisson, il eut l'audace, ayant de l'eau jusqu'aux genoux, d'ordonner de sa voix la plus impérative et la plus brève:

— " Feu de partout, j,

Une ëpouven table détonation fut le coup de mort de la forteresse de Barcelonne et de ses défenseurs, mais la Bellone s'engloutit en se disloquant aux acclamalions de toute l'armée , rangée en ligne sur la plage. Bavastro et son équipage gagnèrent k la nage quelques bateaux de transport, voisins du sinistre, et là, ils furent recueillis avec des transports d'enthousiasme et d'admiration.

Ce fait d'armes devint fécond en hautes conséquences pour le parti de Bolivar; Bavastro seul s'en vit récompensé par une série d'ingratitudes et d'accusations perfides , vices ordinaires des jeunes républiques.

Bavastro, n'était déjà qu'un étranger en Amérique; sans rompre hautement avec ses envieux, il se démit de son grade de capitaine de frégate, ce que de Bryon s'empreaiM d'accepter.

Quelques mois après l'expédition de Cumana, Bavastro passa à la Marguerite, où il lui fut proposé de commander en pacha dbs^ un beau navire armé en course. Ce qtd le retint un instant , d'accepter une pareille propositbn c^ëtaà le mauvais état de ses finances, mais enfin^ il se laian

le supplice de laaAROTE, et pour donner un superbe démenti aux calomniateurs de la Bellome, il se ût chef de pièce, et lorsque toute la batterie fut à son unisson, il eut l'audace, ayant de l'eau jusqu'aux genoux, d'ordonner de sa voîx la plus impérative et la plus brève:

— ^ Feu de partout. ,^

Une ëpouventable détonation fut le coup de mort de la forteresse de Barcelonne et de ses défenseurs, mais la Bellone s'engloutit en se disloquant aux acclamations de toute l'armée, rangée en ligne sur la plage. Bavastro et son équipage gagnèrent k la nage quelques bateaux de transport, voisins du sinistre, et là, ils furent recueillis avec des transports d'enthousiasme et d'admiration.

Ce fait d'armes devint fécond en hautes conséquences pour le parti de Bolivar ; Bavastro seul s'en vit récompensé par une série d'ingratitudes et d'accusations perfides , vices ordinaires des jeunes républiques.

Bavastro, n'était déjà qu'un étranger en Amérique; sans rompre hautement avec ses envieux, il se démit de son grayde de capitaine de frégate, ce que de Bryon s'empressa d'accepter.

Quelques mois après l'expédition de Cumana, Bavastro passa à la Marguerite, où il lui fut proposé de commandereii pacha aluoiu un beau navire armé en course. Ce qtd le retînt im instant , d'accepter une pareille proposition c^ëtak le mauvais état de ses finances , mais enfin^ il se laissa

tenter, et prit le commandement d'un navire nommé la PouPB, avec lequel il partît sur la foi de son ancienne étoile, et de nouveaux exploits ne tardèrent pas h. être signalés.

Enfin, Bavastro se lassa de cette vie, il changea de route et fit voile pour la Nouvelle-Orléans, séjour d'un peuple libre ; Ik il fit acquisition d'une Belle ferme, qull agrandit et fit prospérer.

Après avoir réglé, par coiTespondance, ses comptes avec ses associés, ainsi qu'avec le gouvernement de Vénézuella, il se laissa oublier de tous ceux qui l'avaient connu. Bolivar le fit réclamer : ce fut en vain.

Bavastro resta sans donner signe de vie, jusqu'en 1826. Le désir lui vint alors de revenir en Piémont II parut un matin, la première fois depuis son exil volontaire, k Lîvoume et ensuite à Nice. Il alterna longtemps entre ces deux résidences , suivant la saison et le retour des amis. Cest alors qu'il racontait ses courses et ses victoires avec toute l'éloquence d'un marin passionné pour la mer.

Vers les dernières années de sa vie, il ne rêvait que guerres et expéditions maritimes ; un jour il apprend , h n'en pas douter, que la France, insultée au palais du dey, à Alger, en la personne de son consul-général, méditait une vengeance et une réparation. Aussitôt ses anciennes rancuMt tontre lei barbaresques rennaissent, il n'a plus qu^une idâfi^ ssimei en course. Nul ne connaît comme lui les côtes d'Alger. H ne dort plus, il roule un projet gigantesque ; ses prétentions

sont exorbitantes , mais elles sont d'une justesse pratique. Il dicte à son secrétaire, un document sur Tétat de la rëgence d'Alger, tel qu'il Ta vue et étudiée pendant ses fréquents voyages. 11 calcule ce qu'il faudrait avoir de forces pour obtenir un autre résultat que celui qu'a obtenu lord Exmouth ; il opine pour un débarquement de troupes , sur certain point du littoral qu'il connaît.

Ce précieux document, adressé h son Excellence le Ministre de la marine et des colonies, est trop volumineux pour être reproduit dans cette biographie déjà langue , malgré tous nos efforts pour l'abréger. Les autres documents reçus à cette époque par le gouvernement français, n'eurent pas comme celui de Bavastro le mérite d'être une peinture, £Eute sur place , des hommes, des choses et des lieux.

Bavastro fut pris au sérieux par le ministre , si on en juge par la réponse faite à son précieux document daté de Nice le 12 février 1830. En effet, une dépêche ministérielle, datée du 20 du même mois , ordonnait au préfet maritime de Toulon , de placer Bavastro auprès de l'amiral Duperré, en qualité d'oFFiciER pratique.

Après la conquête d'Alger, l'amiral Duperré, en quittant TAirique, ramena k Toulon la flotte et une partie de l'armée ; il ne manqua pas de songer à faire un sort k notre capitaine, n savait son histoire , et il n'ignorait pas non plus que nul ne meurt plus pauvre que l'armateur-corsaire qui a gagntf beaucoup d'argent

M, Delofifre, capitaine de vaisseau, fut nommiJ commandant de la marine à Alger , et Joseph Bavastro reçut à cette occasion Tordre de servir sous lui, en qualité de capitaine du port.

La connaissance de la langue , des lieux et des mœurs du pays le rendaient tout-à-fait propre à remplir ces fonctions nouvelles pour lui. De pjus, il fut reconnu, pour im homme tout-à-fait spécial dans les circonstances oîi l'on se trouvait, car il s'agîssait bien moins des affaires du port, que de celles de la police d'un peuple vaincu , dont il fallait ménager les préjugés, la religion et la famille.

Bavastro avait beaucoup vécu d'émotions ardentes,

enthousiastes et fatales aux organisations comme la sienne ;

on peut dire qu'il survivait à lui-même par l'âme et le

oœur, mais son corps allait de plus en plus refusant son

service à l'un et à l'autre; il eut succombé, sans les soins

dW bon ange, de sa fille chérie, qui ne l'abandonnait

jsmais.

H n'avait , alors , d'autres distractions que la causerie ixitîme et quelques promenades. Il s'en allait tout le long du jour, monté sur un cheval arabe , se promener par les rivages jusqu'à sa villa et, chemin faisant, il rendait de longues visites aux amis qui habitaient les environs. Le •oir, il recevait quelques amitiés familières ; il se plaisait à lôiir raconter avec feu et non sans poésie l'existence fabuleuse de ses beaux jours et les féeries dignes des Mille et

108 BIOORAPfflE NIÇOISE

^ne Nuits, dont il avait été Tamphytrion et le hëros. Un soir, revenant au logis, il se sentit faiblir et ne put guider son cheval , il fut désarçonné ; il se remit en selle après des efforts înouis; mais, en arrivant chez lui, il se coucha pour ne plus se relever. H supporta stoïquement la venue de la mort, mais quand il la sentit tout-à-fait près de lui , il n'eut qu'un cri : * Ouvrez tout la mer encore une fois I ^

Nous étions alors au 10 mars 1833.

Si Joseph Bavastro , le Jean Bart niçois , — a su mériter pendant sa vie , un des plus glorieux parchemins qu'ait jamais signé la main de Napoléon I*', — Nice, sa patrie, jusqu'à présent, n'a su que donner son nom à une des nouvelles rues de la ville.

BBf.lJ François , né à Sospello , cultiva avec succès la poésie. On a de lui divers CompmiimerUi Lirici qu'il publia à Turin, en 1646 et 1655; les uns à la louange de Pasqual Codretto , son concitoyen , et les autres à la louange des Friiices de la royale maison de Savoie.

VEUêL SiQiSMOND, naquit à Sospello, en 1697, prit son baccalauréat à Turin, en 1717, passa docteur en philoio* phie et en médecine et alla ensuite à Rome, pour s'exercer dans cette faculté , oh il se fît une grande réputation,

n écrivit divers ouvragés en langue latine , dont voidi

ANCIENNE ET I9OOESNK 109

Borne j 1721. — ^ Quamodo pus in thoraee cantenium pohmrU mmeuari per renés ^ et irUeslina. JResponsum datum CUmssmo Yiro Joeepko Maria de Lefleran, JPhUosqphiœ et Medidnœ Dodori Oraciensi^ Kome, 1722. — T Théarema eur sanguis extractt$3 sponie coagtUeiur, Rome 9 1722. — i* Morborum omnium niedico spedaniiumpraciicaDéUtteatiOy

Home, 1723.

BEBNEZZft, ira Luc A IN) ne à Nice, de l'ordre des Frëdî-

cateurs, écrivît, en langue maternelle nîçarde, un traité du

Rosaire de Notre-Dame , portant pour titre : Tratat dd Sosari de fintemerada Verge Maria, scgunt la détermination de diverses doiars,

imprimé à Nice, en 1493.

BERTRAND, du Pùget, ti-oubadour célèbre, vivait en 1265, fat un noble châtelain et un brave ^evalier, qui fit de bonnes chansons et de bons sirventes.

La maison du Puget possédait une partie de la seigneurie du Puget-Thénier. Elle était une branche de Taneienne maison des Balbs , qui paraît avoir été la tige commune de la maison de Beuil , fondue dans celle de Grimaldi, comme Qous verrons à ce nom.

Notre troubadour doit avoir fait plus d'une chanson, on n'en connaît particulièrement que deux et un sirvente ; Tune roulait sur la galanterie , sujet ordinaire des chants et des conversationa de ce temps-là» Bertrand s'y peint en amant soiunis et fidèle; sa dame, au contraire, y est repré^

Bentëe avec cette vertu austère qui ne sait point âëchir, etc. Dans une tenson avec sa dame , il lui dit :

Dotmia, ieu soi lo vosir' amies aitals,

Francs et humils, vers adreiz e îeiaîs: Ij serai vos dcscrvir tan renais Queja no m'er a fans a sofrir maïs; E voSj domna, sicom etz de bon aire^ Retenetz mc^ que hen er vostre sais Ab tan qu' ieu ja de re vas vos non veire.

Bon A DoMNA.

Dans Irt^sîrvcnte, Bertrand déclame contre l'avarice des mauvais riches. ^ A quoi sert , dit-il , un trésor enfoui à ^ celui qui le posstide ? J'y ai autant de part que lui, dès 55 qu'il n'en tîre rien. J'ai mCnie an avantage de plus, c'est 55 que je ne serai pas tounnenté du même désespoir, quand 55 il l'aura perdu. „

Ces réflexions sont fort sages, car il faut observer que la plus grande taclic pour im gentilhomme , c'était d'être avare ; le faste et la libéralité étaient les caractères dîstinctifs de la chevalerie.

BERTRAND, natif de la BoUène, comté de Nice, s'illustra parmi les religieux Minorités de la province de Saint- Ludovic , par ses rares vertus , son talent et ses écrits.

Père Bertrand tnourut h Arles , avec la réputation d'un saint religieux, le 7 septembre, 1370. Les auteurs de non ordre rappellent ^ Vir magna? sanctitatis. ,

BISCÀRRA Jean-Baptiste , né h. Nice, le 22 février 1790^ montra de bonne heure une vocation très prononcée pour le dessin. Son père, Joseph-Constantin, trésorier-général de l'armée, et sa mère Catherine Coppon, l'envoyèrent à Florence, pour faire ses études à l'académie des Beaux- Arts , dirigée par le célèbre professeur Pierre Benvenuti. A'prèfe avoir fait son apprentissage scolastique de douze années, il exposa son tableau de I'Enfant Pbodigue pleurant SES ERREURS, qui fut très-applaudi, jugé digne des grands maîtres de l'école italienne, et honoré. du premier prix.

En 1815, lors du rétablissement de la monarchie de Savoie en Piémont, le roi Victor-Emmanuel, afin d'eneourager les mérites de notre jeune artiste, l'envoya, à ses frais, comme pensionnaire , à Rome, pour qu'il se perfectionnât dans l'étude des arts.

Tout entier à; ses études, il acci'ut encore dans cette ville sa réputation, en exj)osant, au Panthéon, plusieurs productions originales, qui fin-ent très goûtées des illustres artistes contemporains , les Canova, Camuccini, Tordivaldjen, Tenviani, etc., qui l'honorèrent de leur amitié.

Les ouvrages qu'il traita à Rome sont : la fuite de Caïn, la Sibylle Tibertine, qui prédit a Auguste la VENUE DU Rédempteur , un iSpisode du déluge. Ces trois tableaux sont la propriété du Roi; la Visitation de la SAINTE Vierge a sainte Elisabeth, tableau qui fut destiné

à l'Eglise de notre couvent de Sainte-Claire, ou de la Visitation, et un Ecce Homo, montré au peuple par des bourreaux , pour la chapelle Cardelli , dans l'Eglise de la Trinité-des-Monts , à Eome.

Avant de partir de cette métropole , l'académie Pontificale de Saint-Luc voulut l'agréger parmi ses professeurs. En 1821, le roi Charles-Félix le rappela à Turin, et le nomma son premier peintre, professeur des écoles de dessin et directeur de l'Académie , place rendue vacante par la mort,du^ chevalier Péchieux. Il reçut aussi k cette époque le diplôme de professeur k ITFniversité.

Infatigable dans ces différentes charges , toujours prompt h. protéger, favoriser et encourager Tétude des beaux arts, il contribua puissamment au développement de l'académie Albertine et k raccroissement de sa réputation. Ce zèle incessant lui valut la bienveillance du magnanime roi Charles-Albert, qui, en 1841, le décora de la croix des saints Maurice et Lazare. Malgré tous les soins empressés que réclamaient de lui les différentes écoles qu'il était appelé k diriger, il ne laissa jamais de travailler très assidûment , et sans compter plusieurs portraits de candeur naturelle qu'il fit de divers souverains , je citerai seulement ses grands tableaux représentant Achii^b becoioiu a hx

COUB DE LiCOMÈDE , la OÉN^ROSITlÊ d'AlEXANDSB JA KaC^* DONIEN ENVERS ThIMOCLÉ£ TnéBANB ; tOUS IcS dcUX AT^a^i^t

d^ûs les appartements de ^. M. le roi Victor-Emmaimel ^

im BIOGRAPHIE NIÇOISE

sont exorbitantes, mais elles sont d'une justesse pratique. Il dicte à son secrétaire, un document sur Tëtat de la rëgence d'Alger, tel qu'il l'a vue et étudiée pendant ses fréquents voyages. Il calcule ce qu'il faudrait avoir de forces pour obtenir un autre résultat que celui qu'a obtenu lord Exmouth ; il opine pour un débarquement de troupes, sur certain point du littoral qu'il connaît.

Ce précieux document, adressé à son Excellence le Ministre de la marine et des colonies, est trop volumineux pour être reproduit dans cette biographie déjk Ichigue , malgré tous nos efforts pour l'abréger. Les autres documents reçus à cette époque par le gouvernement français, n'eurent pas comme celui de Bavastro le mérite d'être une peinture, faite sur place , des hommes, des choses et des lieux.

Bavastro iut pris au sérieux par le ministre , si on en juge par la réponse faite à son précieux document daté de Nice le 12 février 1830. En effet, une dépêche ministérielle, datée du 20 du même mois , ordonnait au préfet maritime de Toulon , de placer Bavastro auprès de l'amiral Duperrë, en qualité d'oFFiciER pratique.

Après la conquête d'Alger, l'amiral Duperré, en quittant rAfrique, ramena à Toulon la flotte et une partie de l'armée ; il ne manqua pas de songer à faire un sort k notre capitaine, n savait son histoire, et il n'ignorait pas non plus que nul ne meurt plus pauvre que l'armateur-corsaire qui a gagaé beaucoup d'argent

M. Deloffire ^ capitaine de vaisseau , fut nomme commandant de la marine à Alger , et Joseph Bavastro reçut à cette occasion Tordre de servir sous lui, en qualité de capitaine du port.

La connaissance de la langue , des lieux et des mœurs du pays le rendaient tout-à-fait propre à remplir ces fonctions nouvelles pour luL De pjus, il fut reconnu pour un homme tout-à-fait spécial dans les circonstances oà Ton se trouvait, car il s'agissait bien moins des affaires du port, que de celles de la police d'un peuple vaincu, dont il fallait ménager les préjugés, la religion et la famille.

Bavastro avait beaucoup vécu d'émotions ardentes, enthousiastes et fatales aux organisations comme la sienne ; on peut dire qu'il survivait à lui-même par l'âme et le cœur, mais son corps allait de plus en plus refusant son service à l'un et à l'autre ; il eut succombé , sans les soins d'un bon ange, de sa fille chérie, qui ne l'abandonnait jamais.

Il n'avait, alors, d'autres distractions que la causerie intime et quelques promenades. Il s'en allait tout le long du jour, monté sur un cheval arabe , se promener par les rivages jusqu'à sa villa et , chemin faisant , il rendait de longues visites aux amis qui habitaient les environs. Le soir, il recevait quelques amitiés familières ; il se plaisait k leur raconter avec feu et non sans poésie l'existence fabuleuse de ses beaux jours et les féeries dignes des Mille et

108 BIOGRAPHIE NIÇOISE une Nuits, dont il avait été Tamphytrion et le héros. Un soir, revenant au logis, il se sentit faiblir et ne put guider son cheval , il fut désarçonné ; il se remit en selle après des efforts inouis ; mais, en arrivant chez hii, il se coucha pour ne plus se relever. H supporta stoïquement la venue de la mori| mais quand il la sentit tout-à-fait près de lui , il n'eut qu'un cri : * Ouvrez tout la mer encore une fois I ,

Nous étions alors au 10 mars 1833.

8î Joseph Bavastro , le Jean Bart niçois , — a su méiiter pendant sa vie, un des plus glorieux parchemins qu'ait jamais signé la main de Napoléon I*', — Nice, sa patrie, jusqu'à présent, n'a su que donner son nom à une des nouvelles rues de la ville.

BELU François , né àSospello, cultiva avec succès la poésie. On a de lui divers Componmenti Lirid qu'il publia à Turin, en 1646 et 1655; les uns à la louange dePasqual Godretto , son concitoyen , et les autres à la louange des Priilces de la royale maison de Savoie.

BELU SioiSMOND, naquit à Sospello, en 1697, prit Mm

baccalauréat à Turin, en 1717, passa docteur en philoM-

phie et en médecine et alla ensuite à Borne, pour s^^zerott

dans cette faculté , oii il se fit une grande réputation.

n écrivit divers ouvrages en langue latine , dont yoidi

la liste : p Probïema an ierrar tw ptêeris epiUpsiam imhieere

ANCIENNE ET lUiOOEBNK 109

Borne, 1721. — ^ Quomodo pus in ikoraee cotAmtmn pofuerit evth euari per renés ^ et inteslina. JRcspotèsum âatum Clamsi$no Tiro Josepho Maria de Lefieran, PhHascp?Ua et Medidnœ Doctori Oraciensij Home, 1722. — T Théorema cur sangtàs extractus sporUe coa^ukiur, Borne ^ 1722. — 4* Morbarum omniiimmedico spedantiumpraciica DélineatiOr

Borne, 1723.

BERNEZZft, iraLucAiN, ne k Nice, de Tordre des Prédicateurs, écrivît, en langue maternelle niçarde, un traité du

Bosaire de Notre-Dame , portant pour titre : Tratat dd Bosari de Vintemerada Verge Maria, seguntîa détermination de diverses doiors, imprimé h, Nice, en 1493.

BERTRAND, du Puget, ti-oubadour célèbre, vivait en 1265, fat un noble châtelain et un brave chevalier, qui fit de bonnes chansons et de bons sirventes.

La maison du Puget possédait une partie de la seigneurie du Puget-Thénier. Elle était une branche de Taneienne maison des Balbs , qui paraît avoir été la tige commune de la maison de Beuil, fondue dans celle de Grimaldi, comme ^ous verrons à ce nom.

Notre troubadour doit avoir fait plus d'une chanson, on n'en connaît particulièrement que deux et un sirvente ; Tune roulait sur la galanterie , sujet ordinaire des chants et des conversation» de ce temps-lk^ Bertrand s'y peint en amant soumis et fidèle; sa dame, au contraire, y est repré^

Bentëe avec cette vertu austère qui ne sait poiut âëchir, etc. Dans une tbnson avec sa dame , il lui dit :

Domna, ieu soi lo vostr amies aiiàls,

Francs et hum ils, vers adreie e leials: E serai vos dcscrmr tan venais Que ja no m'er a fans a sofrir mais; E voSf domna, sicom etz de bon aire, Reienetz me, que hen er vostre sais Ab tan qu' ieu ja de re vas vos non veire.

Bon A Domna.

Dans lâ^sirvente, Bertrand déclame contre l'avarice des mauvais riches. " A quoi sert , dit-il , un trésor enfoui à 5j celui qui le possède ? J'y ai autant de part que lui, dès 5, qu'il n'en tire rien. J'ai même an avantage de plus, c'est 5j que je ne serai pas tounnenté du même désespoir, quand 5, il l'aura perdu. „

Ces réflexions sont fort sages , car il faut observer que la plus grande tâclic pour im gentilhomme , c'était d'être avare ; le faste et la libéralité étaient les caractères distinctifs de la chevalerie.

BERTRAND, natif de la BoUène, comté de Nice, s'illustra parmi les religieux Mhiorites de la province de Saint- Ludovic , par ses rares vertus , son talent et ses écrits.

Père Bertrand ïnourut h. Arles , avec la réputation d'un saint religieux, le 7 septembre, 1370. Les auteurs de son ordre l'appellent ^ Vir magnae sanctîtatis. ,,

110 BIOGllAPIlIE NIÇOISE

Bentëe avec cette vertu austère qui ne sait poiut âëchîr, etc. Dans une tbnson avec sa dame, il lui dit :

Domna, ieu soi lo vosir' arnica aitals.

Francs et humUs, vers adreie e leials:

E serai vos dcscrvir tan renais Que ja no m'er a fans a sofrir mais; E voSf domna, sicom etz de bon aire, Hetenets me, que hen er vostre sais Ah tan qxC ieu ja de re vas vos non veire.

Bon A DoMNA.

Dans Irt^sîrvente, Bertrand déclame contre l'avarice des mauvais riches. " A quoi sert , dit-il , un trésor enfoui à 5j celui qui le possède ? J'y ai autant de part que lui, dès 5, qu'il n'en tire rien. J'ai mcnie un avantage de plus, c'est 5j que je ne serai pas tounnenté du même désespoir, quand „ il l'aura perdu. „

Ces réflexions sont fort sages, car il faut observer que la plus grande taclic pour lui gentilhomme , c'était d'être avare ; le faste et la libéralité étaient les caractères distînctîfs de la chevalerie.

nSRTRAND, natif de la BoUène, comté de Nice, s'illuBtra parmi les religieux Mhiorites de la province de Saint- Ludovic , par ses rares vertus , son talent et ses écrits.

Père Bertrand ïnourut h. Arles , avec la réputation tfun saint religieux, le 7 septembre, 1370. Les auteurs de son ordre l'appellent ^ Vir magnac sanctîtatis. ^

Turm,LitK.Dojiei

lESfâiaÊ siiJi a&iPîrn§TnE

BISCARRA Jean-Baptiste , ne à Nice, le 22 février 1790^ montra de bonne heure une vocation très prononcée pour le dessin. Son père, Joseph-Constantin, trésorier-géméral de Tarmée, et sa mère Catherine Coppon, l'envoyèrent à Florence, pour faire ses études à Tacadémie des Beaux- Arts , dirigée par le célèbre professeur Pierre Benvenuti. Après avoir fait son apprentissage scolastique de douze années, il exposa son tableau de TEnfant Prodigue pleurant SES ERREURS, qui fut très-applaudi, jugé digne des ^ands maîtres de l'école italienne, et honoré, du premier prix.

En 1815, lors du rétablissement de la monarchie de Savoie en Piémont, le roi Victor-Emmanuel, afin d'eneourager les mérites de notre jeune artiste, l'envoya, à ses frais, comme pensionnaire, à Rome, pour qu'il se perfectionnât dans l'étude des arts.

Tout entier à ses études, il accrut encore dans cette ville sa réputation, en exposant, au Panthéon, plusieurs productions originales, qui furent très goûtées des illustres artistes CQntemporains, les Canova, Camuccini, Tord iv al-

PJEN, Tenviani, etc., qui l'honorèrent de leur amitié.

Les ouvrages qu'il traita à Eome sont : la fuite de Caïn, la Sibylle Tibertine, qui prédit a Auguste la venue du E^dempteur , un épisode du déluge. Ces trois tableaux sont la propriété du Roi; la Visitation de la sainte Vierge a sainte Elisabetju, tableau qui fut destina

à l'Eglise de notre couvent de Sainte-Claire, ou de la Visitation, et un Ecce Homo, montre au peuple par des bourreaux , pour la chapelle Cardelli , dans l'Eglise de la Trinitë-des-Monts , à Eome.

Avant de partir de cette métropole , l'académie Pontificale de Saint-Luc voulut l'agréger parmi ses professeurs. En 1821, le roi Charles-Félix le rappela à Turin, et le nomma son premier peintre, professeur des écoles de dessin et directeur de l'Académie , place rendue vacante par la mort,4u^ chevalier Péchieux. Il reçut aussi k cette époque le diplôme de professeur k ITJniversité.

Infatigable dans ces différentes charges , toujours prompt k protéger, favoriser et encomager Tétude des beaux arts, il contribua puissamment au développement de l'académie Albertine et k l'accroissement de sa réputation. Ce zèle incessant lui valut la bienveillance du magnanime roi Charles-Albert, qui, en 1841, le décora de la croix des saints Maurice et Lazare. Malgré tous les soins empressés que réclamaient de lui les différentes écoles qu'il était appelé k diriger, il ne laissa jamais de travailler très asttdûment, et sans compter plusieurs portraits de^andeqri naturelle qu'il fit de divers souverains , je citerai seulement ses grands tableaux représentant AcbUjE becqhhij au^ couB DE LicoMÈDE , la aÉNÉROsiTié d'Alexàndbb Ifl MACé* DONisN ENVERS TniMOCLâ&Pl^HéBANB ; tous Ics deux eidstMii d%4s les appartements de^. M. le roi Victor-Emmanael ^

SIX poHTBAiTS HISTORIQUES y d'illostres Plëixioiitaîs , pour la galerie Danîeli , au Palais Boyal.

La fermeté d'ame de S. M. le roi Charles-Félix au TEMPS DE LA PESTE A Caoliari, Commande par S. M. la reine Marie -Christine, la vêture d*un cheyalier des Croisades et la promulgation du code ciyil Albertin. Dans ce tableau, d'une dimension colossale, Biscarra a voulu perpétuer la mémoire de la promulgation du code civil , monument de la royale sagesse , et un des premiers bienfaits que S. M. Charles-Albert a donné k la nation Sarde.

Pour concevoir un pareil ouvrage et oser en entreprendre l'exécution, il fallait vraiment un grand amour de la patrie, une vraie connaissance de l'art et cette feimeté à toute épreuve qui sait affronter et vaincre les obstacles.

Ces qualités ne firent pas défaut à notre peintre Biscarra, et, pour le prouver, nous n'avons qu'à donner une idée de cette composition colossale, qui contient les portraits d'environ cent personnages.

On voit sur le trône , S. M. le roi Charles-Albert en habits royaux , ayant à sa droite les deux ducs ses fils , à gauche, le prince de Carignan, et tout au tour. Monseigneur l'archevêque, le maréchal-gouverneur, doyen des chevaliers de l'ordre suprême, les trois grands de cour, et plusieurs autres officiers des principales charges , S. E. le maréchal comte de la Tour se trouve tout près du Roi, à la tête dû

1 U UOCttAPHIE NIÇCMSE

conseil d'état, qull préside; tout près de loi* fl j a les trois pré.sidents des sessions et ensnite les oonscOlen dXtsL

S. ^L , debout sur le trône, semble , de la main droite , commander TobserTanee de code , que S. £. le comte Barbaroux , premier ministre , soutîcTit et rr^'^ente aux magistrats suprêmes du sénat et de la chambre « et qne les premiers présidents, reçoivent avec reconnaissanse. Après les premiers présidents , suivent les présidents • les sénateurs, les chefs des bureaux et divers autres employés supérieurs, parmi lesquels il a eu le soin de choisir plus spécialement tous ceux qui avaient en quelque sorte coopéré k cette nouvelle législation. Le trône est enrichi d'un grand baldaquin en velours cramoisi, à franges et crépîn» en or: derrière le ji^and fauteuil , surmonté des armoiries de la uV'X\»f }ii de Savoie, figurent les drapeaux des quatre principales brigades militaires, représentant le Piémont, la Savoie, Oenes et Nice ; à droite du fauteuil , il a placé la justice, qui reçoit un placet d'un pauvre, situé au côté opposé, faisant allusion par cette allégorie, soit k l'institution de Tavocat des j>auvres, créée par Amédée YI, soit aux soins empressés du roi €harles- Albert , pour cette classe de ses sujets.

Le fond du tableau représente la grande salle du Palais Royal, ornée des bustes des rois, qui donnèrent des lois à TElat, comme Amédée VIII, Emmanuel-Philibert, Victor- Amédée II , et Charles-Iknmanuel III.

Au fond de cette salle^ près de la porte^ se tient un hëraut avec la trompette en main , attendant le moment d'annoncer au peuple, qu'on aperçoit sur le dernier plan, ce mémorable évënement.

L'exécution de cette idée présentait à l'artiste, bien certainement, de sérieuses difficultés, principalement pour placer autour du trône plus de cent personnes toutes habillées en grand gala de cour, sans blesser l'effet artistique , sans tomber dans le défaut d'offrir à l'œil une longue ligne uniforme et une masse compacte de têtes, de toges et d'habits de cour.

Biscarra sut hannoniser le tout, avec un fini précieux et un ton de couleur remarquable.

Dans un tableau de ce genre, le peintre n'était pas, il est vrai, tenu à faire précisément des portraits, mais le professeur Biscarra a voulu faire de ce tableau, une galerie historique des différents personnages de l'époque.

Quiconque visitera le Palais Royal à Turin et verra ce tableau ne pourra, en présence des gi-andeâ difficultés du sujet, s'empêcher de déclarer que c'est une œuvre de grand mérite et que pour une pareille exécution , l'auteur devait réunir toutes les qualités d'un grand artiste à celle d'un bon citoyen. Biscarra a fait aussi plusieurs tableaux pour des églises, comme : saintb Marie-Magdeleine dans le DÉSERT, pour Albe; — le CœIir de Jésus avec l'adoration DES Anges, pour le Sabi^é-Cœur, à Turin; — la

116 BIOGRAPHIE MQOISE

KOBT DE SAINT JosBPH, pouT la compagoio des Agonisants, rétablie dans notre cathédrale de Sainte-Rëparate, avec grande solennité k la fin d'octobre 1842 ; — les bien- HEUBEUX DE S A VOIE, pour uno égliso k Lnceme; — l'ihs*

TITQTION DES SeEVITES, pOUT SaluCeS ; SAINT BltAISE QUI

GUÉBIT UK ENFANT, pOUF PoirinO ; SAINT JuTÉNAL SOBTAMT

DU TEKPLB POUB PBÊCHBB AUX FIDÈLE», pOUT FoSSdH ; —

LA TBÈs-SAiNTE Tbinité, pouF le pays de la Trinité, près Mondovi ; — la kobt de saint Hilarion, poor la chapelle du comte de Cessole, k sa campagne de Saînt-Barthélemy (Nice). Nons avons anssi la grande toile du théâtre Impérial de Nice qui représente Tapothéose de Catherine Ségurana, notre célèbre héroïne, au temple de l'immortalité, faite en 1827.

Tant d'activité et de travail, unis à la profondeur de son imagination lui valurent une grande renommée. 11 fut admis, avec le titre de professeur dans toutes les principales académies d'Italie, entr'autres dans celles de Florence et de Milan qui conservent précieusement son portrait fait par lui-même.

Le chevalier Biscarra était membre de la Junte d'Antiquité et des Beaux- Arts, de l'académie des Sciences )| Turin , à laquelle il rendit de grands services par ses bons conseils et ses grandes connaissances.

11 prit constamment une part très active k toutes les associations philantropiques. Comme vice-président de le

ANŒNME ET MODERNE. 117

commîssioii chargée dn projet d'érection d'an grand monument national au roi Charles- Albert , il faisait tons ses eflforts pour en activer Texécntion , lorsqu'il fut surpris par one maladie très grave, qui après dnq jours, le 13 avril 1851, Tenleva à la patrie, à sa famille et à ses nombreux amis.

BLACAS N., né à Nice des seigneurs d'Eze, fut un vaillant guerrier et un fécond troubadour ; il suivit le roi Charles II dans les guerres napolitaines, où nôh-seulement combattit vaillamment, mais il sut encore trouver le temps de composer un poème en langue provençale qu'il dédia au roi Eobert , sous le titre de :

La maniera de ben guerroiar.

Jean Nostradamus, dans la Vie des Poètes provençaux dit qu'il mourut vers Tannée 1300.

BLANGARDI Chables-Aktoike , naquit à Sospello vers la moitié du XVT^ siècle, de la noble famille de ce nom, toujours si dignement représentée dans la religion , les sciences et les armes par ses différents membres. Docteur en lois, d'une profonde mémoire et d'un esprit très perçant, lauréat en jurisprudence , il dut à son juste mérite d'être nommé avocat-patrimonial de S. A. B. de Savoie. II composa en latin :

(b) TracMus de LaudemHs ,oxï Note We quesHeni hudemieU dfÀmeOéé

118 BIOOIUPHIE NIÇOIBS

Ponte, Turia, par Hërode-Jean-Domînîque Turinî, 1616 , 1 volume in-8/

BLAHGARDI, le vënërable Jeân-Fi^ançois , fils du précédent, naquit à Sospello en 1572. Religieux très savant et très pieux , il entra dans les franciscains réformes de la province de Gênes, à Tâge de 2 1 ans ; il dut à ses talents et à sa haute piëtë d'être fait gardien au couvent de la Faix k Gênes.

n introduisit la reforme en Piémont, où il fonda plusieurs couvents. Lecteur en théologie , prédicateur très renommé , missionnaire apostolique et conseiller de conscience de LL. AA.EE.de Savoie, il présida le chapitre provincial au couvent de Saint-Antoine de Eieli, le 3 avril 1617, comme commissaire visiteur de la province de Eome. H mourut à Turin, au couvent de Notre-Dame-des-Anges, le 4 avril 1650, où on lui fit de magnifiques obsèques, pendant trois jours consécutifs.

Le père François Solere , dans son catalogue , imprimé à Turin en 1701,1e porte parmi les (servi di Dio wnnariH), vir pietate, devotione, et zéU> rdigianis insignis.

De plusieurs ouvrages qu'il a écrit , nous avons trouvé les deux suivants :

1» MethaduB prœdicandi per annum eum solo Breinafio; — ^ CekHi Tesoro eopra la 88. 8indone, imprimés à Turin, par Louis miglio, in-4*, 1626.

ANŒENKE £T MODI»NE. 1 1 9

BLARGARDI Jean-Baptiste , &ère du précédent j comte

4e Cigale et seignear de la Briga, naquit à Sospello, le

14 novembre 1583. Ce fut un des premiers jurisconsultes

ée TEurope. Il fit pendant plusieurs années partie des

Peiharius Jueis Civilis vespertinus interpres, à rUniver-

sité de Turin, où, en 1649, il fut nommé prieur du Collège

des Docteurs en lois. Appelé ensuite au conseil d'Etat et

au sénat de Piémont, il eut souvent l'occasion dans ces

diverses fonctions de faire preuve de science et d'habileté.

Le comte Tesauro en fait un grand éloge dans ses cam-

jpements du prince Thomas de Savoie, à la page 131 de

Mno asstdiata OÙ il dit :

" A' 26 luglio 1640 un'altra bomba mettendo in fiamma

e ceneri la profondata libreria del senator Blancardi ,

rispettô la giustizia di lui , che sicome fu sempre inâes-

sibile e retto, cosl dalle rovine, dove parea seppellito, fu

,^ dagli amici più cari tratto sano, ed illeso. „

Echappé, comme par miracle , de cet éminent danger, le

B^nateur Blancardi se voua tout à Dieu et au soulagement

d.e8 pauvres. La renommée de ce personnage justement

célèbre en Piémont et en Italie, se répandit aussi au-delk

les monts.

Les ouvrages du comte et sénateur Blancardi sont les ftuivants, imprimés à Turin, en 1628, par Uberti Merule, ^matières historiques: 7Ua del Beato Bemardo Marchese di S9dm, mortô in Moncaïïieri^ ïi 15 di Li*glio del 1456.

En matières lëgales : -

De mHUtaU Declaraiariœ exoammunicaihnia spctii, caiUroveniaf et plasieors autres CkmsM, qui en partie imprimes et partie en manuscrits, étaient conservés en quatre Yolumes , par son fils cadet Jean-Baptiste ^ docteur en lois.

BLANGARDI Charles-Antoine, fils aînë du prëcëdent, ne% se rendit pas moins digne que son père , de la reconnaissance publique.

n s'illustra dans les armes, fut nomme cheyalier grand croix, conseiller et auditeur-génëral de l'ordre des saints Maurice et Lazare, par lettres patentes du 5 décembre 1664^ et commandeur de Saint-Pierre d'AUos , par bulles du 12 août 1667. Il posséda le fief de Cigale, et fut auditeur et sur-intendant-général de guerre de S. A. R. de Savoie.

Il mourut en 1675.

BLANC Jean, né k Nice, en 1583, docteur-médecin et philosophe de grande doctrine, publia un livre intitulé :

Examen Sapientiœ.

Cet ouvrage, d'un style extravagant, emphatique ef souvent très obscur, dut, k certaines propositions émises pa son auteur et peu conformes aux principes de la philasr Sophie chrétienne, d*être mis à l'index par les eenaei ecclésiastiques.

Le docteur Audiberti, ci-devant nommé et contemporain de Blanc, fit son éloge en vers.

Ce livre porte pour titre :

(b) Divina Sapientia Arte constructa ad eognUtion&n et Amorcm Dei aeguirendum, imprimé à Lyon 1636, 1 vol. in-8°.

BLANQUI Jean-Dominique naquit à Drap en 1759. Fils d'un cultivateur aisé de ce petit village, il reçut une bonne éducation. On l'envoya à Nice faire ses études au collège Royal où il fut nommé répétiteur, et, à vingt ans , il remplaçait souvent , déjà , son professeur de philosophie , de mathématiques et de sciences naturelles. Quand éclata la Révolution Française, en 1789, Blanqui en embrassa, avec ardeur, les principes; et, trois ans après, quand le général Danselme se présenta à la tête de l'armée française pour occuper Nice, ce fut un de ceux qui l'accueillirent avec enthousiasme et en vrai républicain.

Blanqui jouissait alors de la double réputation d'homme de talent et de modération, ce qui le fit nommer par les corps administratifs provisoires de la ville et du comté de Nice, comme député extraordinaire avec le citoyen Veillon, pour aller à Paris demander la réunion de la ville et dépendances de Nice, à la Convention Nationale de la République Française. A tel effet, le 4 novembre 1792, ils furent présentés à la salle d'audience, aux applaudissements des tribunes et des membres de l'assemblée. Le

président leur accorda la parole. Alors Blanqni prononça un discours, qui fut interrompu plusieurs fois par les applaudissements que l'on accorda k différents passages de sa harangue. Nous en reproduisons des extraits , qui pourront servir d'éclaircissement k l'histoire de notre pays :

Législateurs ,

jDepm$ sa régénércttion à la liberté, le peuple de Nice, eic., etc., nous à expressément chargés de solliciter vivement auprès de vous, pour ne faire qvtun seul pet^ Français. Bevenee Français^ nous a44l dU^ avec mne douce menace, ou ne revenez jamais. Eeprésenianis d^un peuple Ubre, accueillez nos vœux, vous le devez, parce qu'Us sont justes; vous le devez, parce gu^U y va delà dignité et de Vintérêt du peuple Français. ....

Vous nous avez invUés, par V organe du général Dansdme^ dans son adresse du H8 septembre^ à nous s^rer de nos tyrans; vous nous aveâ préposé pour récompense le bien le plus précieux, la jouissance de la liberté: vous nous avez promis de nous la faire partager à jamais. Pourrûms-nous être libres, sans être Français? Non, des obstacles tnsumumtàbles ^y opposent.

ITous ne pouvons être que Français, ou esclaves. Nous nous rendus à votre invitation: nous avons courus au-devant de vos armées : avons invité votre générai à se rendre au milieu de nous,pour nous goU' vemer, pour nous fraterniser, U nous a reçus: U est entré aux acdamalkm$ d^un peuple ivre de joie: nous avons juré d'être fidèles à la nation etàlûtoi^ de défendre la liberté et Végalité, et de mourir en la, dèfendamt

On nous a demandé^ au nom delà nation, les trésors, qui UU appartknr itatf; les richesses des églises^ les biens des couvents, ces d^Ms sacris des l^eHpfe», ces ressources fécondes dans les calamités, nous les avons fi/USmmzi consignés à la nation: quepenserait donc TEurope, quepenseraU U wmiê

entier du peuple Français si^ après avoir tari la source de nos trésors par Vappât de la liberté qui nous était offerte, tl nous repoussait ensuite de son sein, plongés dans Vindigence^ à la merci des tyrans implacables^ dont nous serions infailliblement les victimes ? Ce n'est pas une conquête que nous vous proposons de garder^ desl un peuple qui demande votre fraternité, etc.

Voyez ce peuple doux et patient, qui vient de goûter un instant la douceur de la liberté, voyez-le, dis-je, luttant sans cesse contre les complots des enne* mis de la liberté; exposé tous les jours à perdre la vie pour la défendre, et succomibant sans doute aux pièges redoutables qt^on ne manquera pas de lui tendre, etc.

Prononcez cette union désirée; dites que nom serons toujours libres ^ etc.

Après ce discours , on fit la lecture de l'adresse , au nom du peuple de Nice, pour demander la réunion à la France. Cette adresse souleva de nouveaux applaudissements.

Un membre fit la motion que le président donnerait le premier embrassement aux frères de Nice ; elle fut décrétée en même temps que l'impression du discours et de l'adresse.

La cérémonie du baiser du président une fois terminée, l'assemblée allait décréter par acclamations la réunion demandée , mais une voix se fit entendre pour observer qu'il fallait le vœu libre du souverain , c'est à dire du peuple, pour procéder à ce décret.

Cette voix faillit être étouflFée , mais on parvint à ramener le calme et à faire envisager l'irrégularité d'un pareil décret.

Alors, la Convention Nationale , par décret du même jour,

paini en vain. Rapportez-vom en à sa loyauté, reposee-vous sur sapuisscmce: Elle vous la garantit^ mais gardez-vous bien de prononcer le nom de ro% Jamais U peuple Fra7içais ne transigera avec les rois. Jamais un peuple ami des rois ne sera Vami du peuple français. Un peuple, qui demande un roi, demande Vesclavage, et le peuple français le déteste. La naHoti française vous offre sa haine ou son amitié : choisissez.

Y aurait-il parmi vous quelqu'un qut serait assez lâche pour regretta Vesclavage, dont on vient de nous tirer? Taurait-U quelque âme lasse, qui oserait désirer le retour de V affreux despotisme, dont nom avons été délivrés^ Que celui-là soit ignominieusement ragé du rang des hommes libres. Que ce vit esdave soit voué au mépris de ses concitogens, et' à Vexêcration du mond» entier. Quel est Votre rampant qui osera balancer entre la liberté et la servitude? Entre la souveraineté et V abjection ? Non, Un'g ena point parmi vous, et , s'il g en a, ce n'est pas un citogen, (fest un de ces tgrans exécrables qui se sont abreuvés jusqu'ici du sang des cUogens, c'est un de ces rebuts du genre humain, qtii se sont vendus à des tgrans, pour partager les dépouUl/es: des cUogens, et goûter la coupe sanglante qu'on leur offrait pour récom" pense.

Concitogens, vous êtes des hommes libres, vous êtes des souverains, vous allez prononcer votre arrêt; mais, souvenez-vous que vous avez le monde entier pour témoin: Souvenez-vous qu'il g a des peuples gémissant dans Vesclavage, qui voudraient être à votre place. Au nom de Dieu, au nom de Vhur manité, au nom de votre bonheur même, faites que vous rCa/gezpojs d rougiw de votre décision. Je suis votre concitogen, votre frère, votre ami, je me ferai une gloire de Vêtre toute ma vie, mais si vous alliez vous souîUer par un arrêt monstrueux, si vom alliez préférer Vesdavage à la souveraineté, je dédare en présence deV Etemel que je renonce à ma patrie, à mes concitogens, à mes frères, et que je ne quitterai plus la terre de liberté, sur la ç^iéUefat U bonheur de marcher.

PariSj le à Novembre 1792, Van premier de la Bépublique Française.

A la suite du susdit décret, le peuple niçois s'ëtant consK

tituë en convention nationale, sous le titre de : Colons Marseillais, décréta de charger nouvellement les citoyens Blanqui et Veillon de présenter, au nom du peuple niçois, le vœu librement émis dans ses assemblées primaires, pour solliciter et obtenir la réunion à la république française; en conséquence de ces vœux , la Convention Nationale française, en date du 31 janvier 1793, décréta la réunion du ci-devant comté de Nice à la république française, qui forma alors le diêpartement des Alpes-Maritimes.

A l'organisation de ce département , la Convention Nationale fit imprimer le rapport présenté par le commissaire Grégoire, et voulut aussi y faire ajouter les observations concernant le port de Nice, rédigées par le citoyen Blanqui. D'un caractère essentiellement droit, il figura parmi les membres de cette fraction de la Gironde qui fit d'inutiles efforts pour arrêter le ton-ent révolutionnaire, et il partagea le malheureux sort de ce parti.

L'un des signataires et des principaux auteurs de la fameuse protestation des soixante-treize Girondins (6 juin 1793), contre la tyrannie de la Montagne, et lajoum^ du 31 mai, il expia cet acte de courage par un emprisonnement de dix mois. C'est pendant cette cruelle et périlleuse détention qu'il composa une brochure intitulée:

Mon agonie de dix mois ou historique des iraitemenis essuyés par fai députés détenus^ et les dangers qu'ils ont courus pendant leur et^pOmUf avec des anecdotes intéressantes. Paris, 1794, in 8* de 44 pages.

Cet opuscule produisit alors quelque sensation, et fut très recherché.

On réintégra Blanqui dans son poste de représentant du peuple après le 9 thermidor, le 8 juillet 1795. H resta constamment étranger à toute espèce de réaction.

Blanqui se consacra exclusivement à ses études favorites sur les finances et sur l'administration. On doit à cet écrivain une foule de rapports intéressants sur les monnaies, les poids et mesures, les canaux et les grandes routes , qu'il trouvait trop larges , et par conséquent d'un entretien to)p dispendieux et trop difficile.

Après la session de la Convention, Blanqui devint membre du conseil des Cinq-Cents, d'où il sortit, par le sort, en 1797.

Après le 18 brumaire, le nouveau consul le nomma souspréfet de Puget-Théniers , et il exerça ses fonctions jusqu'en 1814, époque de la rentrée des troupes piémontaises. Blanqui se retira alors dans un petit village du département d'Eure-et-Loir.

Au retour de Napoléon, en 1815, il fut noînmé souspréfet à Marmande ; mais destitué après le second retour de Louis XV lU, il vécut à Paris, dans la plus profonde retraite, occupé de littérature et de sciences. Il s'occupait aussi de poésie , et nous avons trouvé une pièce de ver» latins qu'il composa à l'occasion de la naissance du Eoi DE Rome, intitulée : In opiaUssinM Bamœ Begis nativUate fcstivum

Carmen, imprimëe à Nice, chez Cougnet père et fils, 1811. Blanqai, mourut à Paris, du cliolëra, le 1** juin 1832, dans une situation de fortune, qui eut ressemblé à la misère , sans la pieuse intervention de son fils aîné.

BLANQUI Adolphe- Jérôme, célèbre économiste, membre de rinstitut, est né à Nice, le 21 novembre 1798, "et mort il Paris, le 29 janvier 1854. Fils aîné du précédent, après avoir terminé ses études avec distinction, il alla à Paris, où il suivit des cours de médecine et de cliimie. Mais son goût l'appelait plus fortement vers la science, qui a fait sa gloire.

Bépétiteur à l'institution Massin , il fut encouragé par M, Jean-Baptiste Say, et on le vit bientôt entreprendre des voyages à l'étranger pour étudier et observer les procédés de l'industrie, la législation des douanes, Torganisation des prisons, des secours publics, etc., etc.

La publication de ses études , c'est-à-dire le récit de ses voyages, le signala en 1825, à M. Lafitte, fondateur de l'Ecole Spéciale de Commerce, dont Blanqui fut nommé directeur, poste honorable qu'il conserva jusqu'à sa mort.

A l'âge de 19 ans, il publiait déjà une brochure sur le Concordat; — Ua voyage dun jeune Français m Anglderre^ 1824; —

Un Cours à VAihènéc sur VHt^oire de la GvUisaHon Iniusiriétte i€$ Nations Européennes, 1825; — Un Voilage à Madrid; — Un Prid$ élctneniairc de Véconomie politique, et un Sésumc de VEistoire du Ommerct

••rt*

120 BIOGRAPHIE IflQOISE

En matières légales : -

De ntÊUitate Dedaratoriœ excommtmicaikmia d cedîdorum in causa spctij, eontrover9ia^ et plusieurs autres CanstM, qui en partie imprimes et partie en manuscrits, étaient conservai en

quatre volimies , par son fils cadet Jean-Baptiste , docteur en lois.

BLANGARDI Charles-Antoine, fils aîné du précédent, iie% se rendit pas moins digne que son père , de la reconnaissance publique.

n s'illustra dans les armes , fut nommé chevalier grand croix, conseiller et auditeur-général de l'ordre des saints Maurice et Lazare, par lettres patentes du 5 décembre 1664, et commandeur de Saint-Pierre d'AUos , par bulles du 12 août 1667. Il posséda le fief de Cigale, et fut auditeur et sur-intendant-général de guerre de S. A, E. de Savoie.

n mourut en 1675.

BLAHC Jean, né à Nice, en 1583, docteur-médecin et philosophe de grande doctrine, publia un livre intitalé :

Eaoamen Sapieniiœ.

Cet ouvrage, d'un style, extravagant, emphatique et souvent très obscur, dut, à certaines propositions émises par son auteur et peu conformes aux principes de la phOoscK Sophie chrétienne, d*être mis à l'index par les eenseim ecclésiastiques.

Le docteur Audiberti , ci-devant nommé et contemporain de Blanc, fit son éloge en vers.

Ce livre porte pom* titre :

(b) I^ivma SapienHa Arie constructa ad eogniJtionein et Amorem Dei ocâiitt^tfikfew, imprimé à Lyon 1636, 1 vol. in-8°.

BLAHQUI Jean-Dominique naquit à Drap en 1759. Fils d'un cultivateur aisé de ce petit village, il reçut une bonne éducation. On l'envoya à Nice faire ses études au collège Royal où il fut nommé répétiteur, et, à vingt ans, il remplaçait souvent , déjà , son professeur de philosophie , de mathématiques et de sciences naturelles. Quand éclata la Révolution Française, en 1789, Blanqui en embrassa, avec ardeur, les principes; et, trois ans après, quand le général Danselme se présenta à la tête de Tannée française pour occuper Nice, ce fut un de ceux qui l'accueillirent avec enthousiasme et en vrai républicain.

Blanqui jouissait alors de la double réputation d'homme de talent et de modération, ce qui le fit nommer par les corps administratifs provisoires de la ville et du comté de Nice, comme député extraordinaire avec le citoyen Veillon , pour aller à Paris demander la réunion de la ville et dépendances de Nice, à la Convention Nationale de la République Française. A tel efiet, le 4 novembre 1792, ils furent présentés à la salle d'audience , aux applaudissements des tribunes et des membres de l'assemblée. Le

président leur accorda la parole. Alors Blanqui prononça un discours, qui fut interrompu plusieurs fois par les applaudissements que l'on accorda à différents passages de sa harangue. Nous en reproduisons des extraits , qui pourront servir d'éclaircissement à l'histoire de notre pays :

Législateurs,

DqnHs sa régénération à Ja liberté, le peuple de Nice, etc., etc., nous à expressément chargés de solliciter vivement auprès de vous, pour ne qjutun seul petq^le Français. Bevenez Français^ nous a-t-^l dU^ avec douce menace, ou ne revenez jamais. Représentants d'un pevg^le libre, accueillez nos vœux, vous le devez, parce qu'ils sont justes; vous le devez, parce qu'U y va delà dignité et de f intérêt du peuple Français. ....

Vous nous avez invités, par V organe du général Dansdme^ dans son adresse du J98 septembre^ à nous séparer de nos tyrans; vous nouê aveâ proposé pour récompense le bien le plus précieux, la jouissance delà liberté: vous notis avez promis de nous la faire partager à jamais. Pourrions-nous être libres, sans être Français? Non, des obstacles insurmontables $fy opposent.

Nous ne pouvons être que Français, ou esclaves. Nous nous rendus à votre invitation: nous avons courus aurdevant de vos armées: avons invUè votre général à se rendre au miUeu de nous,pour noua gcfU" vemer,pour nous fraterniser, U notts a reçus: U est entré aux acdama&omê iunpeupU ivre de joie: nous avons juré SHtre fidèles à la nation etàla loif

de défendre la liberté et V égalité, et de mourir en la^ défendant

• ...•«••••...•..• »... .»«•• On nous a demandé^ au nom de la nation, les trésors, qui Un agparUeÊh neni^ les richesses des églises^ les biens des couvents, ces d^Ms saeria iee pei^ples^ ces ressources fécondes dans les calamités, nous les avons fidSenmi consignés à lanaUon: quepenserait donc VEurqpe^ quepenaeraU i

eit/ier du peuple Français 5i, après avoir tari la source de nos trésors par Vappât de la liberté qui nous était offerte, tl nous repoussait ensuite de son sein, plongés dans Vindigence, à la merci des tyrans implacables^ dont nous serions infadUblement les victimes ? Ce n'est pas une conquête que nous vous proposons de garder^ dest un peuple qui demande votre fraternité, etc.

Voyez ce peuple doux et patient, qui vient de goûter un instant la douceur de la liberté, voyez-le, dis-je, luttant sans cesse contre les complots des enne* mis de la Uberté; exposé tous les jours à perdre la vie pour la défendre, et succombant sans doute aux pièges redoutables qu'on ne manquera pas de lui tendre, etc.

Prononcez cette union désirée; dites que nous serons toujours libres^ etc.

Après ce discours , on fit la lecture de l'adresse , au nom du peuple de Nice, pour demander la réunion à la France. Cette adresse souleva de nouveaux applaudissements.

Un membre fit la motion que le président donnerait le premier embrassement aux frères de Nice ; elle fut décrétée en même temps que l'impression du discours et de l'adresse.

La cérémonie du baiser du président une fois terminée, l'assemblée allait décréter par acclamations la réunion demandée , mais une voix se fit entendre pour observer qu'il fallait le vœu libre du souverain , c'est à dire du peuple, pour procéder à ce décret.

Cette voix faillit être étouflFée, mais on parvint à ramener le calme et à faire envisager l'irrégularité d'un pareil décret.

Alors, la Convention Nationale , par décret du même jour,

dëclara qu'elle ne pouvait dëlibërer sur la demande en rënnîon , présentée par les députés des administrations provisoires du ci-devant comté de Nice , qu'après avoir connu le vœu exprès du peuple. De suite, Blanqui écrivit à ses commettants une lettre qui fut impiimée eu français et en italien, ainsi qu'une adresse au peuple de Nice, de la CAMPAGNE ET DE LA MONTAGNE. Nous uous limiterons à douner copie de la lettre , qui suJËra k faire connaître suffisamment le caractère de Blanqui, en même temps que la situation du moment.

Lettre du citoyen Blanqui, député à la Convention Nationale.

Peuple de Nice, habitants des communes et delà montagne, votre souveraineti est enfin reconnue: vous êtes les maîtres de votre sort, votre destinée est dans vos mains.

Prononcez; mais souvenez-vous que (fest sur votre bonheur ou sur votre malheur que vous aUez prononcer. Souvenez-vous que vous aUez fixer àjeh mais le sort de vos enfants et de la postérité. Je ne vous détaillerai pas les honneurs que V auguste Convention Nationale a accordes à vos députés; je vcm dirai setdemeni que, renonçant aux usages tyranniques et despotes qui disposent des peuples comme d^une propriété, Vassemblée se refuse â pnf wmcer sur votre sort, sans vous consulter au préalable.

Elle reconnaît vos droits et vous en laisse V exercice; profiiez-e^ pour assurer votre bonheur. Béunissez-vous en assemblées primaires, et là discutes vos intérêts,pesez vos convenances, etsoyes sûrs que la Convention Nattamis est prête à vous soutenir et à vfius défendre dans Vexercice de vos droits.

Les ordres en sont donnés au général Dansdme : les armées firtmçaisss sont entrées dans votre pays à ce seul objet. Ne craignez dsncp&int que les tyrans de la terre viennent vous troubler dans Texercicede votre Uberté. EBe vous est assurée: La noHon française vous la garantit, elne volts lagarmM

poùU m vain. Bapporiez-vous ma sa loyauté, r^see-vom sur sapuissanoe: EUe VOUS la garantit^ mais gardez-vous bien de prononcer le nom de ro% Jamais U peuple Français ne transigera avec les rois. Jamais un peuple ami des rois ne sera Vami du peuple français. Un peuple, qui demanda un ro», demande Vesclavage, et le peuple français le déteste. La naHoti française vous offre sa haine ou son amitié : choisissez.

Y aurait-il parmi vous quelqu'un qur serait assez lâche pour regretter Vesclavage, dont on vient de nous tirer? Taurait-U quelque âme basse, qui oserait désirer le retour de T affreux despotisme^ dont nous avons été délivrés^ Que celui-là soit ignominieusement ragé du rang des hommes libres. Que ce vU esdave soit votié au mépris de ses concUogens, et' à Vexécration du monde entier. Quel est Vcire rampant qui osera balancer entre la liberté et la servitude? Entre la souveraineté et Vabjectien ? Non^ U n'y en a point parmi vouSy et, si'il g en a, ce n'est pas un citoyen^ <fest un de ces tyrans exécrables qui se sont abreuvés jusqu'ici du sang des citoyens, c'est un de ces rebuts du genre humain, qui se sont vendus à des tyrans, pour partager les d^ouUle» des citoyens, et goûter la coupe sanglante qt^on leur offrait pour récom" pense.

Concitoyens, vous êtes des hommes libres, vous êtes des souverains, vous allez prononcer voire arrêt; mais, souvenez-vous que vous avez le monde entier pour témoin: Souvenez-vous qu'U y a des peuples gémissant dans VeS' davage, qui voudraient Hre à votre place. Au nom de Dieu, au nom de ^humanité, au nom de votre bonheur même, faites que vous n'ayez pas à rougir de votre décision. Je suis votre concitoyen, voire frère, votre ami, je me ferai une glaire de Vêtre toute ma vie, mais si votis alliez vous souUler par un arrêt monstrueux, si vous alliez préférer Vesclavage à la souveraineté, je déclare en présence de T Eternel que je renonce à ma patrie, à mes concitoyens, à mes frères, et que je ne quitterai plus la terre de liberté, sur la quéUefai le bonheur de marcher.

PariSi le 4 Novembre 1792, Tan premier de la Bépublique Française.

A la suite du susdit décret, le peuple niçois s'étant consK

tituë en convention nationale, sous le titre de : Colons Marseillais, décréta de charger nouvellement les citoyens Blanqui et Veillon de présenter, au nom du peuple niçois, le vœu librement émis dans ses assemblées primaires, pour solliciter et obtenir la réunion à la république française; en conséquence de ces vœux , la Convention Nationale française, en date du 31 janvier 1793, décréta la réunion du ci-devant comté de Nice à la république française, qui forma alors le diêpartehent des Alpes-Maritimes.

A l'organisation de ce département, la Convention Nationale fit imprimer le rapport présenté par le commissaire Grégoire, et voulut aussi y faire ajouter les observations concernant le port de Nice, rédigées par le citoyen Blanqui. D'un caractère essentiellement droit, il figura parmi les membres de cette fraction de la Gironde qui fit d'inutiles efforts pour arrêter le ton-ent révolutionnaire, et il partagea le malheureux sort de ce parti.

L'un des signataires et des principaux auteurs de la fameuse protestation des soixante-treize Girondins (6 juin 1793), contre la tyrannie de la Montagne, et la joum^ du 31 mai, il expia cet acte de courage par un emprisonnement de dix mois. C'est pendant cette cruelle et périlleuse détention qu'il composa une brochure intitulée :

Mon agonie de dix mois ou historique des iraitemenis essuyés par le$ députés détenus^ et les dangers gt^Ss ont courus pendant leur eofitmlSf avec des anecdotes itttércssardes. Paris, 1794, in 8* de 44 pages.

Cet opuscule produisit alors quelque sensation, et fut très recherché.

On réintégra Blanqui dans son poste de représentant du peuple après le 9 thermidor, le 8 juillet 1795. H resta constamment étranger à toute espèce de réaction.

Blanqui se consacra exclusivement à ses études favorites sur les finances et sur l'administration. On doit à eet écrivain une foule de rapports intéressants sur les monnaies^ les poids et mesures, les canaux et les grandes routes , qu'il trouvait trop larges , et par conséquent d'un entretien trop dispendieux et trop difficile.

Après la session de la Convention, Blanqui devint membre du conseil des Cinq-Cents, d'où il sortit, par le sort, en 1797.

Après le 18 brumaire, le nouveau consul le nomma souspréfet de Puget-Théniers , et il exerça ses fonctions jusqu'en 1814, époque de la rentrée des troupes piémontaises. Blanqui se retira alors dans un petit village du département d'Eure-et-Loir.

Au retour de Napoléon, en 1815, il fut nommé souspréfet à Marmande ; mais destitué après le second retour de Louis XV lU, il vécut à Paris, dans la plus profonde retraite, occupé de littérature et de sciences. Il s'occupait aussi de poésie , et nous avons trouvé une pièce de ver» latins qu'il composa à l'occasion de la naissance du Koi DE Rome, intitulée : In opiaUssmM JRomœ Begis nafivUaie fcstimm

Carmen, imprimée à Nice, chez Cougnet père et fils, 1811.

Blanqai, mourut à Paris, du choléra, le 1" juin 1832, dans une situation de fortune, qui eut ressemblé à la misère , sanB la pieuse intervention de son fils aîné.

BLANOUI Adolphe- Jérôme, célèbre économiste, membre de rinstitut, est né à Nice, le 21 novembre 1798, 'et mort U Paris, le 29 janvier 1854. Fils aîné du précédent, après avoir terminé ses études avec distinction, il alla à Paris, où il suivit des cours de médecine et de chimie. Mais son goût l'appelait plus fortement vers la science, qui a fait sa gloire.

Répétiteur à l'institution Massiu , il fut encouragé par M, Jean-Baptiste Say, et on le vit bientôt entreprendre des voyages à l'étranger pour étudier et observer les procédés de l'industrie , la législation des douanes, l'organisation des prisons , des secours publics , etc. , etc.

La publication de ses études , c'est-à-dire le récit de ses voyages, le signala en 1825, à M. Lafitte, fondateur de TEiCole Spéciale de Commerce, dont Blanqui fut nommé directeur, poste honorable qu'il conserva jusqu'à sa mort

A l'âge de 19 ans, il publiait déjà une brochure sur le

Concordai; — Un voyage ^un jeune Français en Angleterre^ 1824; —

TJn Cours à VAihcnée sur VHistoire de la Civilisation IniusiridU des Nations Européennes, 1825; — Un Voyage à Madrid; -- Un Pridi élcmeniairc de Véconomic politique, et un Résumé de T Histoire du Comment

Turin, Lilh Doijen Frères

ANCIENNE ET MODERNE. 12îr

et de V Industrie, 1826, attirèrent sur lui l'attention des savants.

Nommé professeur dTiistoire et d'économie industrielle à l'Ecole Spéciale de Commerce, qu'il dirigeait depuis 1830, il succéda à son illustre maître , dans la chaire d'économie politique au Conservatoire des Arts-et-Métiers , et entra à rinstitut (académie des sciences morales et politiques) en 1838. II fut député de Bordeaux de 1846 à 1848.

Blanqui, comme membre des commissions industrielles, s'est toujours montré l'adversaire déclaré du monopole; comme académicien , il a fait , au nom de l'académie des sciences morales et politiques , des enquêtes dont les résultats ont éveillé en lui les sentiments les plus généreux , et les plus honorables protestations en faveur de ceux qui travaillent et qui souffrent; comme écrivain, associé à toutes les entreprises qui avaient pour objet la diffusion des connaissances utiles h. la production de la richesse politique, il n'a jamais été infidèle h, son principe libéral; comme politique il a peut-être cru trop facilement à Tinfaillibilité de M. Guizot et de M. Duchâtel.

Blanquî, un des fondateurs iinJoumàl des Economistes, appartenait îi l'école de la liberté commerciale, économiste essentiellement pratique, professeur ardent et fécond, il s'est fait remarquer dans ses cours comme dans ses écrits ^ par la clarté de son exposition, la justesse de ses vues, l'impartialité de ses jugements.

H a soutenu l'enseignement industriel contre l'enseigne-

ment unirersitaîre et a mis ses heureuses saîlKes d'esprit an service de toutes ses doctrines.

Blanqui , outre de nombreux articles insërës dans les journaux , les revues et les ouvrages dëjà cités ci-dessus, publia :

T Histoire de VExposUion de Tindustrie française en 18J^7 ; — ^ (b) Histoire de V Économie politique en Europe^ depuis les (meienê jusqy^à nos jours, 1837, 1842, cinq vol. in-8**; — 3*^ Bapport sur VHat économique et moral de la Corse, 1838 ; — 4^ Bapport sur la sUuêtion économique des possessions dans le nord de V Afrique. 184(X; — 5° (b) Considérations sur Vétat social des populations de la Turquie éPEurope, 1841 ; — €• Notices sur Hussisson^ Say^ etc,, etc, etun travail sur les classes ouvrières de la France y 1848, deux vol. in 18; — 7* (b) Bapport sur V exposition universelle de Londres, 1851.

Il s'occupait d'un ouvrage sur les populations rurales de la France, quand la mort le surprit.

Toutes les célëbrilés scientifiques et littéraires de France le suivirent à sa dernière demeure.

Une députation de TAcadémie des Sciences ouvrait le cortège ; venait ensuite une députation du C!onservatoire des Arts-et-Métiers , suivie de tous les élèves de Técole Spéciale de Commerce. L'Empereur, le prince Jérôme et le prince Napoléon s'étaient faits représenter dans cette triste cérémonie.

On remarquait dans la foule, Léon Faucher, Cormenin, De Girardin , Wolowski , Horace Say, Thierry, Mignet et plusieurs autres.

Tui'iji.l.ilh. Frères Doyen,

KBlgiriE IBILiiEÎ(|)in.

Le discours d^adieu sur la tombe, fut prononce par M. Thierry, en Pabsence de M. Guîzot à qui revenait cet honneur, au nom de l'Institut de France.

M. Leveel, statuaire très renommé, a fait en marbre un buste d'un fini merveilleux , potur rappeler à la France l'image de ce regrettable et célèbre écrivain, que Nice, son pays natal , laisse dans l'oubli comme tant d'autres , qui pourtant devraient être rappelés à l'estime et à l'admiration de ses concitoyens.

BLANOni Louis- Auguste, frère cadet d'Adolphe l'économiste, né au Puget-Théniers, en 1805, fit ses études au collège d'Avignon , mais , à peine eut-il achevé ses humanités , qu'il se plaça comme précepteur auprès d'un général de cavalerie, pour instruire ses enfants. Cette position obscure, ce métier de subalterne ne s'accordaient pas trop avec ses rêves d'ambition, il partit pour Paris, avec l'intention de continuer ses études et de faire son droit , tout en remplissant les fonctions de répétiteur, place que son frère aîné lui avait procurée à l'institution Massin.

Dans ces temps là, les passions politiques commençaient à tourner les cerveaux de vingt ans et enflammaient les écoles ; Auguste fut une fameuse recrue , car il se préoccupait plus du carbonarisme et de la société de : Aide-toi, ^ LE CIEL t'aideba que des institutes et du code civil.

Dans le combat qui eut lieu rue Saint-Denis , en 1827,

à propos des élections, on releva, presque mourant, un jeune étudiant en droit, de vingt et un ans, qu'une balle venait de frappsr au cou. Ce jeune homme, pâle, maigre et d'apparence chétive, résista pourtant à cette terrible blessure et guérit si bien, que trois ans après, à la révolution de juillet , il prenait une seconde fois les armes et contribuait à renverser la djmastie des Bourbons. Tels furent les débuts de la vie de Louis-Auguste Blanqui qui prolongea indéfiniment ses études en droit, parcequ'îl continuait de suivre, avec une grande persistance, les conciliabules des sociétés secrètes.

Il avait vingt-cinq ans, lorsqu'éclata la révolution de juillet. Comme beaucoup d'autres patriotes, le jeune Auguste crut l'heure de la réalisation de ses principes républicains venue. Il avait oublié sa blessure de 1827. Paris entier,' d'ailleurs, était enflammé du génie de la révolte. Les ordonnances avaient mis le feu aux imagi«« nations. Le 28, l'exaltation s'accrut et prit le caractère d'une révolution. Blanqui s'était rendu dans les boréaux d'une gazette fameuse, le Globe, qui avait alors pour personnel de rédaction, les Cousin, les Villemam, les Sainte-Beuve, et autres gens de talent.

On causait, comme partout, des événements du jour; la conversation retombait toujours sur cette phrase eomuie : * La situation est très grave „• Puis venait cette questioir; ^ Que faire ? „ — " Pour moi , s'écria Blanqui , je prends

^ mon f usil,.. ^ — ^ Prenez garde k ce que vous allez faire , „ monsieur, interrompit M. Cousin , le drapeau blanc est ^ le drapeau de la France 1 „ Pendant que le parti républicain aidait le peuple à chasser les Bourbons, les habiles intriguaient; on offrait à Louis-Philippe la couronne de France,

Blanqui s'ëtait battu pour l'idëe rëpublicaîno; H avait devancé le temps. Le gouvernement de Louis-Philippe n'était pas fait pour le consoler de Tajoumement de ses espérances. Décoré de la croix de juillet, qui devint bientôt une mauvaise note aux yeux du nouveau pouvoir, Blanqui dut se demander si tel devait être le dénoûment de la tragédie. Désolé de l'issue de la révolution de juillet, son esprit s'assombrit.

L'ardeur qui le dévorait, mais surtout sa croyance absolue dans l'efficacité des moyens violents , le jetèrent dans cette série d'entreprises désespérées qui formèrent les anneaux de sa douloureuse existence.

Au milieu de ces jours de trouble qui suivirent la révolution de juillet, un noyau de républicains s'était formé Botis le nom de Société des Amis du Peuple. Blanqui devînt l'âme de ce club, où le feu sacré de 1789 et de 1793, recueilli comme un trésor au milieu de la désertion qui suit les révolutions détournées de leur but, fut soigneusement entretenu.

Un journal sortit de ce foyer républicain , Blanqui prit

à Pontoîse* Dans cette retraite, qui n'était qu'apparente, il transforma la SocréTé des Familles et lui donna le nom de Soci]âTé DES Saisons.

Il se préparait à un coup de main, et, en attendant , il allait souvent s'asseoir au foyer de Lamennais. Cette nouvelle société prit plus de consistance, et l'on nomma quatre chefs pour la diriger avec lui. Barbes, Martin -Bernard, Lamieussens et Baisant

En 1839, cette société comptait huit cent cinquante hommes. Blanqui, calculateur très patient, avait pour tactique de ne jamais agir s'il n'était presque sûr de la réussite ; il disait aux autres conspirateurs de ne pas bouger afin de tromper l'ennemi, et faire, à jour fixe, plus sûrement éclater la bombe.

Au commencement de 1839, la France était sous une crise ministérielle. Blanqui décida le moment propice pour combattre , car la classe moyenne se désaffectionnait du roi en matière gouvernementale , et comptait sur la société des Montagnards. Des revues insurrectionnelles eurent limi les deux premiers dimanches de mai; la seconde de ew revues fîit passée le 12 , à deux heures de relevée. Ce dimanche-là , les ouvriers chômaient. Le temps était magni» fique , la famille royale et le monde élégant assistaient aux courses du champ de Mars.

Barbes, Martin-Bernard et divers autres, étaient entrai dans un estaminet pour attendre Blanqui, tout à coi]^^ il

arrive, leur dëclare que l'heure du combat est venue. * Marchons I ^ s'écria-t-il , en tkant de sa poche un pistolet auquel il attacha un mouchoir rouge, et il se met à leur tête.

De toutes parts arrivent les sectionnaires qui, pour se munir d'armes, défoncent les magasins de l'armurier Lepage. Arrives à la rue Bourg-FAbbé, les insurgés ouvrent des caisses de cartouches et en distribuent trois à chacun. A mesure qu'ils avancent, leur nombre augmente, mais on manque d'armes et une grande partie ne peut se servir des fîisils , les cartouches n'étant pas de calibre.'

Les chefs des insurgés , dans leurs plans , avaient combiné de s'emparer de la Préfecture, où l'on aurait établi un quartier général. Barbes, avec une cinquantaine d'insurgés, passe par la rue Quincampoix : il échoue dans sa première attaque, il change alors de direction, et tous ensemble se portent sur l'Hôtel -de -Ville, se rabattent ensuite sur les mairies du septième et du huitième arrondis-* sèment; partout ils sont repoussés, et se mettent à faire des barricades. Blanqui se trouvait à celle de la rue Greneta; quand il s'aperçut qu'elle allait être prise, il disparut, et six mois se passèrent en inutiles recherches. Enfin , le 14 octobre 1839, il espère pouvoir quitter Paris et se rendre en Bourgogne. Au moment même où il allait monter dans la diligence, des agents de police, qui avaient été prévenus, opèrent son arrestation.

iO

138 BIOGBAPHIE NIÇOISE

Traduit, en janvier 1840, devant la chambre des pairs^ constituée en haute cour, il s'obstina à vouloir garder le silence, et se limita h faire une protestation contre l'accusation d'assassinat insérée dans le rapport, concernant Tattaque du poste du Palaîs-de-Justice ; il fut condamné à mort; cette condamnation, comme celle de Barbes, £iit commuée en détention perpétuelle. H arriva au Montfiaint-Michel le 6 février 1840, oh il souffrit beaucoup des o-igueurs de sa captivité, rigueurs qui, au lieu de le ramener à des sentiments meilleurs, aigrirent son caractère.

Accablé de souffrances, au bout de quatre ans, on le transféra, de brigade en brigade, au pénitencier de Tours, et ensuite, à l'hôpital deBlois; Ik il aurait pu, s'il eût voulu, obtenir sa grâce, ou au moins des conditions qui auraient adoucit sa captivité.

La révolution de 1848 fut le signal de sa délivrance.

Il reprit subitement des forces, et , k peine sorti de l'hôpital ,

son premier soin fut de faire jouer le télégraphe pour

annoncer cette nouvelle à ses associés. Le 25 février, il

arriva h Paris, où son nom faisait déjà des merveilles; l'on

installa de suite un club sous son patronage, dans la salle du t Prado, où plusieurs centaines d'hommes armés se pressaient

autour de lui. L'assemblée était très nombreuse et d'étranges

rumeurs couraient dans le club. La cause de ce tnmnlte

était que le drapeau rouge , que les insurgés avaient YoatoL

imposer K la France, venait d'être remplacé, grâce aux

courageux efforts de M. de Lamartine, par le drapeau

tricolore.

Le citoyen Crousse, qui occupait le siëge du prësident jusqu'à l'arrivée de Blanqui , profitant de ce moment d'exaltation , électrisa i'assemblëe par des paroles frénétiques , et finit en criant : " L'Hôtel-de- Ville n'a point de défenseurs. Marchons !... ^

— " Marchons ! „ repéta la foule.

Certes , l'attaque pouvait aisément réussir, mais , chose étrange, Blanqui sauva la France de la république rouge.

Il arriva au moment même où le club entier s'élançait pour partir, il le fit rentrer, alla s'asseoir au fauteuil de la présidence , et dit :

" Citoyens , la France n'est pas républicaine. La révo- „ lution qui vient de s'accomplir est un accident heureux, „ rien de plus. Si nous voulons aujourd'hui porter au jf pouvoir des noms compromis aux yeux de la bourgeoi- „ sie par des condamnations politiques, la province am'a „ peur. Elle se souviendra de 93, et rappellera peut-être „ le roi fugitif. La garde nationale elle-même n'a été que „ notre complice involontaire : elle est composée de bou- „ tiquiers peureux qui démoliront demain l'édifice qu'ils „ ont laissé construire hier, au cri de : Vive la Réforme! 9 etc.,etc

Ce discours fut reçu par des tonnerres d'applaudissements; on admit à l'unanimité les raisons de Torateur et

140 BIOGRAPfflE NIÇOISE

on passa à la formation d'un bureau provisoire, dont Blanqui fut réëlu président ; c'est alors qu'il donna le nom de soci]£t]£ bépublicaine centrale à son club ; on abandonna la salle du Prado, et on tînt les sëances tous les jours , dans la salle des élèves du Conservatoire dramatique, où Ton entrait par la rue Bergère. Pour assister à ces réunions, qui étaient très nombreuses, il fallait faire queue et payer une rétribution.

Si on prévoyait que la séance dût être orageuse, la salle était envahie de bonne heure ; sur la scène se tenaient les !Mîrabeaux qui venaient déployer leur verve républicaine ; la police de la salle était faite par des montagnards à cravate rouge, armés jusqu'aux dents. Les loges étaient toujours louées d'avance, soit à de riches parisiens, soit à des anglais, qui ne laissaient pas d'applaudir avec frélfësie les motions les plus désordonnées et les plus subversives.

Des propositions inouies , et les plus fantasques projets «e discutaient tous les jours avec le plus grand sérieux. A Tune des séances du mois d'avril , certain nombre d'auditeurs parurent ne pas vouloir adopter quelques-unes des doctrines passablement excentriques, exposées par les orateurs ordi^ naïf es du club ; on se permettait des interruptions fréquentes ^'tm bout à Fautre de la salle ; plusieurs fois le prâiident Blanqui avait réclamé le silence inutilement et voyant qm Ton conmiençait k faire des interruptions plus fortèif , fl s^éeria d'une voix menaçante : — - ^ Si on ne reste "pàB

ANCIENNE ET MODERNE. Ut

jj tranquille dans les loges et dans ' les galeries , je vai» jj faire éteindre le gazi ,, Cette menace ëpouyanta les auditeurs, surtout quand ils vii'ent les montagnards, chargés de la police, abaisser sur eux les canons de leurs fusils; Le silence se fit, et on vota, au gouvernement provisoire,, une adresse rédigée par Blanqui, toute pleine d'audace et de sentiments révolutionnaires.

Le club de Blanqui était le seul qui inspirât des craintes sérieuses au gouvernement provisoire. Bon appréciateur et très habile à diriger les hommes, il fut, dès le premier jour, un objet de terreur pour ces représentants qui Tacbueillirent assez froidement, et particulièrement son compagnon de prison, BarbèSé II trouva dans son abnégation le courage d'attendre. Il eut peur de perdre la république en frappant ee pouvoir d'un jour, cependant it avait la pensée de l'abattre, et il l'essaya une première fois, le 17 mars, par une pianifestation à l'Hôtel-de-Ville, à l'occasion de l'ajournement des élections. Le gouvernement provisoire en fut quitte pour la peur. Mais, après cet te journée, dans laquelle Blanqui reparut plus menaçant que jamais, la peur le poussa aux extrémités.

Les élections ajournées, pour eux, c'était une chambre rouge, et par cette chambre, Blanqui au gouvernement. Jls le croyaient ti-ès supérieur à eux et capable de les dominer; pour contrebalancer l'influence toujours croissante de la rue Bergère, ils réorganisèrent, avec Ledru-RolUn et

Flocon , la Société des Droits de l'Homme et du Citoyen. BlanquI , qui était pour eux un véritable dpouvantail , poussa la hardiesse jusqu'à citer à sa baiTe le géant Caussidière, qui s'empressa de venir se disculper. Un jour, il le somma ds comparaître k la requête des cuisiniers démocrates enrôlés dans le corps des montagnards, en disant :

* Quel gros être matériel! ce n'est qu'une masse de „ chair. Il manque de l'énergie qui constitue le véritable jy démocrate, et sTiabitue trop facilement aux délices du yy pouvoir. Le temps est venu, de repousser loin de noas yy ces hommes énervés, car ils entravent la marche de la j, révolution, j.

Une autre fois, il faisait des reproches sur les abus qui se glissaient à la préfecture de police, disant k Caussidière qull ne devait pas entretenir les anciens sergents de ville et les anciens gardes municipaux :

^ Pourquoi noun-îr tous ces fainéants, ennemis du peuple, jy s'écriait-il, tandis que le peuple meurt de faim et de 5, misère? A quoi bon aussi, former cette garde préfiec- „ torale? sans doute, nous répondrez-vous que la sûreté de „ la ville et de la république nécessite ces mesures. Mais jy les hommes des clubs, mais les anciens détenus politiques yy ne sont-ils pas là, tous armés jusqu'aux dents et prêts li yy défendre la souveraineté du peuple? Je le sonpçonBe de yy nous trahir et d'organiser cette milice dans Tintërêfr dé ^ son ambition personnelle. „ "ri

Tous ce« discours désaffectionnaient les montaornards da

préfet de police, et les attachaient à Blanqui, à qui ils reconnaissaient une ënergie pins conforme à leur propre* nature. Les membres du gouvernement provisoire, moins Louis Blanc et Lamartine , qui avait proposé au tribun une ambassade, donnèrent ordre à Caussidière de faire arrêter Blanqui. Celui-ci chargea de cette mission dangereuse le commissaire de police Bertoglio, qui se présenta avec quatresbires au domicile du président de la société républicaine centrale.

Ce comnMSsaire fut introduit dans une pièce oîi il trouva vingts montagnards, tou& armés de fusils, pistolet à la ceinture et sabre au côté, liertoglio, voyant l'impossibilité d^opérer cette arrestation, se retira après avoir échangé quelques paroles insignifiantes avec Blanqui, qui sut, pendant six semaines, déjouer toutes les recherches des plus lins limiers, quoiqu'une surveillance très active fût organisée contre lui.

C'est environ vers la même époque , que fut publiée une

pièce , intitulée :

Déclarations faites par *** devatU le minisire de Tiniérieiir.

C'était un rapport sm- l'affaire du 12 mai 1839. Quoiqu'il

ne fât pas signé, il résultait, delà tournure de sa rédaction,

que Blanqui seul pouvait en être l'auteur. Un jugement de

la sixième chambre, en date du 14 mars 18B7, établissant

l'authenticité des Documents historiques qui signalent

Auguste Blanqui comme Tauteur véritable de la pièce imprimée dans la Revue Rétrospective ne donne plus le droit de revenir sur cette question.

Les commentateurs disaient que c'était pour sauver sa tête ; mais qui croire , en pareille circonstance , quand son défenseur, M. Dupont, a hautement déclaré que Blanqui avait dit adieu à la vie. Du reste, Louis-Philippe aurait-il osé prendre la tête de Blanqui en présence de l'attitude du peuple qui voulait sauver celle de Barbes.

D'autres accusations circulèrent dans le public. Elles allèrent si loin, qu'on essaya de faire passer Blanqui pour un agent du comte de Chambord.

Blanqui protesta. Mais que peut la protestation d'un homme, contre un bruit qui court de bouche en bouche, et l'habileté de ses ennemis, qui cherchaient à l'exaspérer par de savantes calomnies et le précipiter dans un abîme. Il n'a pas vu où on le conduisait. Il a senti la morsure , et la douleur lui a donné le vertige. Ecoutez ce cri qu'elle lui arrache :

^ La calomnie est toujours la bienvenue ! la haine et la 9 crédulité la savourent avec délices. Elle n'a pas beaoia jf de se mettre en frais; pourvu qu'elle tue, qu'importe la „ vraisemblance ? l'absurdité même ne loi fait point .de j^ tort. Elle a un secret avocat dans chaque coeur : reaviSê 9 Ce n'est jamais h elle, c'est à ses victimes, qu'on lient „ rigueur et qu'on demande des preuves* Toute ime iria

j, de dévouement , d'austéritë et de soufiranees , s'abîme en ^ une seconde, sous un geste de sa main. ^

On nonmia un jury ; on fit une enquête ; les tribunaux furent saisis. En dehors de Taction judiciaire, des conciliabules se formèrent. La conduite de Blanqui fiit examinée.

Le 12 avril , quarante-neuf patriotes des Familles et des Saisons protestèrent avec indignation contre toute interprétation tendant à prouver la culpabilité de leur ebef.. Quelque temps après, une de ces journées qui devaient perdre la seconde république, éclata. Blanqui y a puissamment contribué. C'était le 15 mai!

On se réunît à la Colonne de Juillet, sur la place de la Bastille. Blanqui vint se mettre, avec les délégués, à la tête des corporations populaires, traversa les boulevards en grande pompe, et pénétra l'un des premiers au Palais Bourbon. Quand le citoyen Raspaîl eut terminé la lecture de la pétition qu'on lui avait présentée en faveur de la Pologne, Blanqui monte à la tribune de l'Assemblée Nationale; au bruit du rappel, qui déjà sonnait le glas funèbre de la république , il demande la reconstitution de la Pologne dans ses limites de 1772. Il rappelle le sang versé à Rouen, et termine par cette simple parole : * Le 9 peuple demande aussi que vous pensiez à sa misère. „

Bientôt, le démocrate Hubert prononce la dissolution de l'assemblée. Sur les listes du nouveau gouvemepient provisoire figure en tête le nom de Blanqui.

Cependant , on ne le trouva pas à THôtel-de-Ville, quand la garde nationale »y porta. Voyant le coup manqué,, il se réftigie à Maison-Lafitte. Il rentre ensuite dans^ Paris, travesti en officier de la garde nationale, il se cache pendant une semaine pour e'chapper aux recherches de ki police; mais, le 28 mai, à six heures du sou*, il fiit pris à tahle avec MM. Flotte , Lacambre , etc. , rue Montholon , 14^ Avec un calme digue des hommes de l'antiquité, il exprima le désir d'achever son repas avec ses amis.

Traduit devant la haute cour qui siégeait à Bourges, il se trouva en face de Barbes, devenu son ennemi mortel» Tous deux échangent d'amères paroles. Le haut jury ayant admis en faveur de Blanqui,des circonstances atténuantes, la cour le condamna à dix années de détention.

A Belle-Isle, oîi il fut d'abord incarcéré , il tenta une évasion qui échoua; on l'envoya alors au Mont-Saint-MicheL

Dans la prison, jamais on ne l'a entendu prononcer le nom d'une personne qui l'eut oft'eusé, bien qu'il ait eu souvent à souffrir, tant dans sa vie publique que dans sa vie privée. Formées de bonne heure, les convictions philosophiques et politiques d'Auguste Blanqui n'ont pas varie. Il a toujours été républicain et matérialiste. Soit habileté , soit dédain de la plume, il a toujours évité de formuier une * doctrine.

Il n'a écrit qu'a de rares intervalles, pour se défendre^ ainsi qu'on l'a vu en 1848. Mais ce peu qu'il a écrit, dénote

un talent qui, pour prendre un rang élevë dans le monde des penseurs, n'aurait eu besoin que de se produire. Le passage suivant, extrait d'une des lettres par lesquelles il riposta aux calomnies du ministère de Tintërieur, en mars 1848, peut donner un échantillon de la forme dont il revêtait ses idées :

^ Parmi mes compagnons, écrivait-il, qui a bu aussi „ profondément que moi à la coupe d'angoisses? Pendant „ un an, Tagonie d'une femme aimée, s'éteignant loin de „ moi, dans le désespoir; et puis, quatre années entières, 55 un tête-àrtête éternel , dans la solitude de la cellule, avec „ le fantôme de celle qui iT'était plus : tel a été mon sup- 35 plice, à moi seul, dans cet enfer de Dante. J'en sors^ 55 les cheveux blanchis, le cœur et le corps brisés. Et c'est ,5 moi , triste débris , qui ti*aîne par les rues un corps jj meurtri sous des habits râpés, c'est moi, qu'on foudroie ^ du nom de vendu , tandis que les valets de Louis-Philippe, pj métamorphosés en brillants papillons républicains, vol- 13 tigent sur les tapis de l'Hôtel- de- Ville, flétrissant du haut p^ de leur vertu, nourrie k quatre services, le pauvre Job, échappé des prisons de leur maître ! „ H avait un goût décidé pour toutes les hautes cultures e l'esprit. Un de ces compagnons de prison , à Belle-Isle , crîvait îi un correspondant de Paris :

• Mon co-détenu Blanqui, qui a des envies de conva- 35 lescent, me tarabuste pour que je vous prie de voir si par

^ bonheur vous ne pourriez pas mettre la main sur une 9 collection de la Re^vue Beitan]»ique... CTest le plus grand ^ MANGEUR DE E.1VRES que j'aîc reucoutré de ma YÎe. „

En effet, il en a mangé de tous genres : livres de science^ de philosophie, de voyages, car le prisonnier aimait passionnëment les rëcits de voyages. Il savait sa- géographie mieux qu'un capitaine au long cours, lui, qui vingt ans a vëeu dans les cachots. Il ne fallait pas dire devant lui qu& tel fleuve de la Chine passe ici ou là, si vous n'étiez pas certain du fait; car votre erreur ne lui aurait pas échappé ,. et il vous l'aurait signalée. Profond latiniste, il lisait à livre ouvert les plus difficiles auteurs. Celui qu'il aimait par dessus tous les autres , c'était Tacite , le livre des hommes politiques.

Blanqui était d'une taille médiocre, brun de visage , porte par la nature physique et par son instruction révolutionnaire à tous les instincts du mécontentement. Il avait des yeux noirs y qui ne se fixaient jamais sur personne , le nez pointu, les lèvres minces et serrées, la voix brève, les cheveux blanchis avant l'âge et taillés en brosse. Tout cela

lui donnait une physionomie sombre, mais énergique. Il n'était pas élégant , mais portait ses habillements avec one dignité romaine; il était invariablement ganté en coton noir, et posait constamment.

Grand nombre de démocrates étaient persuadés qnH- ne mangeait que du pain de seigle et des feuilles de leitat^ 9

150 BiOGRAPfliE NIÇOISE

j, par le paquebot corse, sous la garde de trois gendarmes. „ Nous ignorons sa nouvelle destination. ^

L'Avertir ajoute : * Nous apprenons qull sera envoyé à Cayenne. ^

Nous désirons que ces quelques lignes parviennent à la connaissance de notre compatriote, duquel nous n'avons plus rien su, afin qu'il puisse nous faire savoir, puisque nous Tavons classé dans ce recueil au nombre des morts illustres qui relèvent de la juridiction de notre critique , si nous avons bien décliné son caractère , ses mœurs et ses idées, et, en cas contraire, faire les rectifications nécessaires avant la fin de Touvrage.

BLATET Jean-Fkançois, des seigneurs de Pierrefeu, naquit à Nice. Homme dW rare talent et jurisconsulte très-savant , il fut nommé sénateur à Turin. Il était très lié d'amitié avec le comte Caissotti (voir ce nom) qui, lorsqu'il fat nommé grand chancelier, lui disait en bon piémontais :