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y avait quelque courage à brii\cr le danger. Le 5 octobre au matin, l'assendjlée avait arrêté que son président, à la tête d'une grande députation, irait demander au monarque une acceptation pure et sinq)le des articles déjà décrétés de la constitution et de la déclaration des droit*. Quehpies individus envoyés par une foule considérable rassemblée à la porte de la salle, demandaient du pain à grands cris , et annonçaient la résolution d'en obtenir par la force.

« Le seul moyeu d'obtenir du )>pain , leur dit Mounier, est de 0 rentrer dans l'ordre : plus vous «menacerez, moins il y aura de npain. ■) Mounier se rendit au château avec la députation de son choix. Admis dans le cabinet du roi , il lui soumit les mesures qu'il croyait nécessaire de prendre dans la circonstance; le prince les trouva justes et les adopta , mais ceux qui l'appiochaient et qui avaient sa confiance , mirent trop de lenteur à les exéculer. Pendant six heures qu'ils perdirent à délibérer , iiiic foule d'hommes des plus basses classes avait envahi le lieu des séances, et s'y était portée à toutes sortes d'excès. Lorsqu'à dix heuies du soir Mounier retourna dans l'assemblée , il la tronvii li\rée au plus aflreux désordri!. Etant parvenu , après les plu^ grands efforts, à se faire entendre des députés, il leur proposa de Sf rendre auprès tlu roi et de lui faire uu rempart de leurs corps.

Mirabeau opposa la dignité de l'assemblée. Mounier alla presque seul chez, le roi. C'est là (pi 'était le danger, mais le remède était ailleurs ; avant d'y recourir, il l'ut

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témoin tics sages dispositions que pren.iil le commanflant de la milice parisienne, en distribuant ses postes dans les cours et aux environs du château ; il rentra ensuite dans rassemblée au moment même où arrivait l'acceptation royale «i long-temps sollicitée. Il était trois heures du matin, l'effroi s'était emparé des esprits faibles, les autres membres étaient accablés de fatigues; Mounier, crachant le sang, pouvant à peine se faire entendre , se serait exposé à tout pour prévenir les dangers qu'il redoutait , mais il fut obligé de céder à la nécessité. Il alla prendre quelques heures de repos. On connaît les événemens de cette nuit. Mounier quitta son poste potir ne pas paraître participer à des mesures qu'il désapprouvait.

Une nouvelle assemblée pouvait seule à ses yeux arrêter la marche rapide des événemens, et son })rojet était que tous les députés se rendissent auprès de leurs commettans pour en solliciter do nouveaux choix; c'est dans cette vue que le 7 octobre au soir il délivra, en sa qualité de président, plus de 600 passeports ù des députés qui parta;i;eaient ses opinions. Le 8, il venait d'envoyer sa démission et était encore rempli de l'imprcssi m que lui avait causée cette résolution extrême, lorsque le comte de Lally entrant chez lui et le trouvant absorbé dans ses rétlexions , lui demanda : «A quoi »' pensez - vous si profondément ?

» — Je pense, répondit JMounier, «qu'il faut se battr<'. Le Dauphitié wa appelé les Français à établir la «liberté; il faut qu'il les appelle «aujourd'hui à défendre lu royau-

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»té. J'ai déjà écrit à notre com- » mission intermédiaire; je lui de- » mande une protestation contre »les actes d'une assemblée qui ne »peut plus être regardée comme «libre ; puis la convocation de nos » états. Le reste suivra. » Tous deux jugeant qu'il n'y aurait pas de sûreté pour eux dans la capitale, partirent le jour même. Mou* nier trouva à Grenoble quelques personnes disposées à suivre ses instructions : déjà des protestations contre les actes d'une assemblée qu'il disait asservie avaient été imprimées; mais bientôt le roi défendit comme illéffale toute espèce d'assemblée d'états, et annula toutes les résolutions qui auraient pu y être prises. Mounier, contiarié dans ses vues, renonça à toute idée de résistance, et vécut dans la retraite, cherchant des consolations dans ses souvenirs; il employa ses loisirs à rendre compte de sa conduiie à l'assemblée dans un ouvrage intitulé :

Exposé de la conduiie de Mounier ^ etc. Cet écrit ne laissa aucun doute sur ses principes, ses intentions, la marche qu'il avait suivie et le but où il voulait arriver, mais ne satisfit pas tout le monde, parce que le rang où il s'était placé parmi ses collègues lui faisait, disaiton, un devoir de l'occuper plus long-temps : il était un de ceux qui avaient le plus influé sur lu direction qu'avait suivie l'assemblée nationale ; il avait été une des principales causes de la fusion des ordres et du vote par tête; il avait provoqué le serment du jeu de Paume, qui privait le roi du drf>>t de dissoudre l'assemblécî; il avait soutenu que la déclaration des

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droits el la coiisliliition ne devaient être soumises qu'à l'acceptation el non pas à la sanction du roi, et c'était cette acceptation jiure et simple, attendue depuis six mois, qu'il se plaignait de n'avoir reçue qu'à lo heures du soir le 5 octobre. Cette journée et la suivante, ainsi que la translation de rassemi)lée dans la capitale, rendaient les l'onctions de député plus dilliciles, mais ne pouvaient pas dispenser de subir les conséquences des précédens auxquels on avait pris part, et iMounier, disait -on, devait s'y soumettre plus qu'un autre. D'ailleurs l'ascendant de ses vertus et des services qu'il n'avait cessé de rendre, sa voix éloquente et patriotique, en ralliant autour de lui les >rais amis du troue et de la liberté, les auraient peut-être garantis Tui) et l'autre de la chute oi^.les entraînèrent dans la suite l'exagération des esprits et les intrigues de l'étranger. Mouuier ne jouit pas du repos qu'il s'était promis. Bientôt son dévouement au roi le fit signaler comme un traître, et la crainte de comproniettrc les hommes honnêtes qui lui prodiguaient dus marques d'estime, l'obligea de quitter sa patrie: il y revint néanmoins au ujtùs de janvier i^f)0, avec le comte de Lally; mais les dangers toujours crois- .'.ans qui l'environnaient, le décidèrent à se rendre en Savoie, et il arriva à Chambéri le 22 mai 1790. Il y trouva sa femme el ses enfants qu'il avait envoyés en av-jnl, ne voulant pas se séparer d'eux pendant un exil qu'il prévoyait devoir être long. C'est à <ji;ueve tjù il se fixa d'abord, (ju'il

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écrivit son A ppei à l'opinion pii~ hlique [Geni\e f 1790, 1 vol. in- 8"), ouvrage dans lequel il détailla les événemensdes ;> el 6 octobre, en développant les causes auxquelîtîs il les attribue. De Genève, qu'il fut obligé d'abandonner, il se rendit à lierne, 01^ les magi"*trats l'accueillirenl avec une distinction particulière; les conseils qu'il eut occasion de donner à cette sage république, appréciés comme d'importans services, lui valurent de la part du petitconseil une grande médaille dor dont l'exergue portait : J. J . Meunier, civi gullico, de republicâ be~ nèvierito. II profita de son séjour à Genève et en Suisse pour écrira et publier ses Recherches sur les causes qui ont empêché tes Français de devenir titres, etc. (2 vol.

in-8", Genève, 1792), un des ouvrages les plus distingués qui aient été faits sur la révfdulion.

M. Gentz l'a traduit en allemand, et y a ajouté des notes. Pour ne pas exposer à une mort certaine ceux de ses concitoyens qui lui auraient envoyé des secours dont sa famille, qui allait être augmentéed'un troisième enfant, allait avoir besoin, il se chargea de l'éducalion du fils d'un pair de la Grande-Bretagne, ce qui l'obligea de se rendre à Londres. Il y rerut des lords Grenville, de Loiigborough et du roi lui-même, auquel il fui présenté par lord Havvke et le eijmte de Lally, l'accueil le plus flatteur. On lui offrit la place de grand-juge, au Canada avec des appointemens considérables ; mais il fallait renoncer à sa [)atrie, et il ne put en supporter l'idée. De retour en .Suisse auprès de sa fa-

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.nilllo, il en parcourut tous les cantons avec son élève , pour en connaître les différentes constitutions, et pénétra jusqu'à Milan ; il y fut reçu avec tous les égards dus au mérite malheureux. Mnunier, témoin de l'abus qu'on avait fait en France du dogme de la souveraineté du peuple, voulut en détruire les séduisantes illusions en composant un ouvrage intitulé : Jdolp/ie {Henie, 1794, in-S"), et crut avoir bien servi son pays en le publiant. Les désastres dont fut victime à cette époque la république de Genève, subjuguée par les idées d'indépendance qui régnaient en Franct, furent l'objet d'un nouvel ouvrage qu'il intitula : Relation des inallieurs de Genève. Il prévit alurs que la Suisse ne resterait pas long-temps tranquille spectatrice des orages qui l'environnaient , et jugea qu'elle ne serait bientôt plus un lieu de sûreté pour lui; il la quitta au mois d'octobre 1795, se rendit à Erfurt et de là à Weimar. Tous les genres d'afflictions devaient l'assaillir en même temps; jusque-là il avait trouvé da;:s son bonheur domestique une sorte de compensation aux chagrirjs de voir sa patrie en proie ù la violence des [>arlis, et celle consolation lui l'ut enlevée : il perdit son épouse. Le soin qu'il devait à ses enfans encore jeunes, put seul lui donner le courage de supporter celte perte ; nuiis les efforts mêmes qu'il fit pour surmonter sa douleur, n'en furent j)as moins le germe de la maladie qui l'eniporta quelques années plus lard. Mounier, cédant alors à la proposition que lui fit le duc de \Vei-