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«Slanislas-Xavicr et à son aufjiisxU'raniillo.wLeiQtlccoinbrc iSi 'i, M. Aclociiie fut iiomnu' nuTDhrc «le la Irgidn-dliDiiiuiir, et, le 5 1 jainior 181."), It- roi laiio!)!!!, «11 l'aiiloiisant à ajouter à son nom celui tic Saint- Jiuirc. Le IJ juillet suivant, ÎM. Acloqucsijîiia une dcclaratiou pai' la(|uellc des olliciers lie lagardi; nationale demandaient que la tociirH^' tricolore ITit conservée; mais le lendemain il protesta contre cette déclaration. A la fin de la même année i8i5, M.

Adoque a été nommé ollicier de la légion-d'honneur.

ACTON (Joseph) , occupe une grande place dans l'histoire des tyrannies ministérielles. Peut-être la haine des peuples a-t-elle noirci son portrait, et inventé sur son compte ces romans vulgaires dont l'histoire a tant de peine à dégager la vérité. Ainsi la ruse prétendue dont ce ministre se serait ^ervi, en se faisant de M™" Hamilton un appui auprès du trône, et plusieurs particularités singulières du despotisme d'Acton, peuvent n'être que les contes populaires d'une nation opprimée et exagérée dans son ressentiment. On a pu prêter au ministre napolitain ces douze chambres où, suivant tant de mémoires, il s'enfermait tour àtour pour échapper aux poignards; il y aurait encore eu, de sa part, un certain orgueil à emprunter de pareilles précautions au tyran de Syracuse et au protecteur absolu de l'Angleterre. Cependant le souvenir d'une vie insidieuse, vindicative, oppressive, atroce; tant d'actes arbitraires et sanguinaires, parlent plus fortement contre lui que des détails in-

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cerlams et vagues, et s'élèvent j)our signaler à la vengeance des siècles sa mémoire odieuse. Fils d'un médecin de l'hôpital militairv de Besaui'on, Acton entra fort jeune dans la marine, où il éprouva des désagrémens, quitta la France, parcourut l'Italie, se fixa en Toscane, et, présenté au grandduc Léopold par le inanjuis de Tanucci, obtint le commandement d'une frégate. Les Espagnols assiégeaient Alger. Acton, avecqua?

tre fré^tes, fut envoyé pour les soutenir. Leur expédition fut malhem'cuse, et, (Lins une descente qu'ils avaient imprudemment faite, ils auraient été enveloppés par les Maures, si le feu vif, et commandé à propos par Acton, n'eût sauvé les troupes de débarquement. Dès lors la route des honneurs s'ouvrit devant cet étranger. Ferdinand IV, roi de Naples.

sur la proposition du marquis de la Sambuca, son ministre, pria le grand-duc de lui céder Acton : et Léopold, qui songeait à réformer sa marine, laissa passer au service du monarque napolitain un homme dont il appréciait la fermeté, l'habileté, mais dont il redoutait le caractère. «Prenez garnde à cet homme, dit-il à Ferdi- »nand. Avec quelques talens, il a «beaucoup d'intrigue; il est habi- ))le, mais dangereux. » Léopold.

dès les premiers pas d'Acton, jugea quelle serait la carrière qu'il parcourrait. Bientôt, aidé de la faveur de son nouveau maître, devenu le complaisant de la reine Marie-Caroline, il fut nommé ministre de la marine. Des épargnes adroitement faites sur son département subvinrent aux dépenses