BIGOT DE SAINTE-CROIX
Ployez Sainte-Croix.
BILDERBECR (Louis- Frawçois, BARON de), maréchal de voyage du prince de Nassau-Saarbruck, né le 3o juillet 1764, à Wissembourg en Alsace. On a de lui plusieurs ouvrages en allemand, dont les principaux sont :
Le nouveau Paris, ou la Malice, de trois femmes , nouvelle, vol.
in-8% Gotha, 1786; Cyane, ou les Jeux du destin, roman grec, vol.
in-8% Neuwied, 1790; la Jeunesse de Lenzheim, roman, 2 vol. in-8', Heidelberg, 1792; Alexandre, roman historique, 2 vol. in-8°, OfTenbach, 1799. M. Bilderbeck a encore donné la traduction en
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françnià de divers ouvrages allemands : Tableau de l'Anffleterre et de VLialic, par Archcnholi, 3 vol. in-8% Gotha, 1788; Maurice, roman de ScliulU, 2 Tol. in-8*, Lausane, 1789; Théodore , ou ie peut Saiojard, vol. in- 12, Paris. 1 7<)li. il existe en outre de ÎM. Bildorheck plusieurs pièces de llitàlre qui ont paru en 2 vol. in- 8", Leipsick, 1801 et 1806. Il a inséré dans les Cahiers de lecture différens morceaux de littérature v.l quelques pièces de poésie.
BILDI'IIDYR (Gciliaume), d'Amsterdam. Sa passion pour Télude, et ses succès dans ses classes, firent préjuger favorablement de ses talens. Keçu docteur en droit à Leyde, il se distingua dans Tétude des langues anciennes et modernes, et montra beaucoup de goAt pour la poésie. Il commença à se faire connaître, en 1776, par une pièce de vers qui remporta le prix proposé par la St)cieté poétique de Leyde, sous ce titre : JJe l'Jnfluence de la poésie sur l* art digouverner un état. L'année suivante, son poëme, le Véritable amour de la patrie , et une ode sur le mr-me sujet, lui firent eucore obtenir le premier et le troisième prix propt»sés par la société poétique. Ces productions établirent la réputation de fiiiderdyk.
Après avoir doimé la romance àEUus, où Ton remarqua un grand nombre de beautés d'images et de st}le, il fit paraître, en 1779, la traduction de VUtdipe de Sophocle, traduction qui obtint beaucoup de succès. Peu de temps après, il donna une collection de pièces fugitives; intitu-
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léc 3f es Loisirs, parmi lesquelles on distingue plusieurs morceaux écrits en vers blancs et en vers mesurés, c'est-à-dire d'après le rhythme des anciens, et qui sont ce qu'il y a de mieux en ce genre dans la langue hollandaise. On cite surtout sa traduction de T^nexomenes d'Apulée , et cependant l'auteur lui-même désa[>prouve cette manière de versifier dans cette langue plus propre ;\ la riBie. On reproche d'ailleurs à Bilderdyk d'avoir inséré dans son ouvrage plusieurs traductions d'anciens poètes, sans indiquer les noms d'aucun des auteurs.
£n 1780, Il fit paraître un mémoire sur cette question proposée par la société de Leyde : La poésie et l*éloqtêence ont-elles des rapports avec la philosophie, et quels sont Us avantages que retirent de celle-ci l'une et l'autre?
Ce mémoire, auquel Panteur a ajouté, en 1783, des commentaires estimés, lui fit obtenir le premier prix. En 1785, il publia, sous le titre des Fleurs, un volume de poésies fugitives, prèsque toutes dtens le genre anacréontique : elles ne furent pas moins bien accueillies que ses autr^ productions. La même année, il fit paraître le poëme des Gueux, par Onuozwier Van Haren, qu'il avait entrepris de refondre, parce qu'il n'en trouvait les vers ni assez corrects ni assez élégants. Il fut aidé dans son travail parle fameux *Veinvis-Fey th.
Cet ouvrage, quoique inférieur à l'original sous plusieurs rapports, a été favorablement reçu. En 1^7, Bilderdyk donna la traduction de Tyi'té€, et en 1788, celle
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de Salomon. En 1789, il publia, sous le titre de /a Mort d'OEdipe, une traduction, qui eut un grand succès, celle de VOtJdipe à Colone de Sophocle. Le dévouement connu de Bilderdyk pour la maison d'Orange, l'obli^çea de quitter son pays en 1795, lors de l'entrée du général Pichegru dans la Hollande. Il se retira en Allemagne, et de là en Angleterre, où il fit des cours de poésie dans la langue française, comme étant la plus généralement connue. A son retour dans sa patrie, en 1799, il publia deux volumes in-8" de Poésies diverses, parmi lesquelles on distingue une imitation du conte de Voltaire : La fée Urgète, ou ce <fui plaît aux Dames; un poënrc didactique qui a pour titre : Connaissance des Etoiles; enfin la traduction de six poëmes d'Ossian, laquelle asur les traductions française, italienne et allemande, l'avantage d'être faite d'après l'original. 11 fit paraître, en i8o5, une traduction, ou plutôt ane imitation de l'Homme des champs de Delille, et quatre volumes de Poésies JiigitiK'es y dont les journaux hollandais firent l'éloge; quatre autres volumes de Mélanges, en 1804 ; le Fingal d'Ossian en i8o5, et en 1806 deux volumes de Nouveaux Mélanges. En 1807, Bilderdyk publia, par souscription, les Maladies des Savans, poëme didactique attaqué pour le sujet, mais dont le style a été beaucoup loué.
En 1808, deux volumes de poésies, les Feuilles d'automne; trois yolumes de tragédies, qui, malgré quelques beautés de détail, ne sont plus jouées sur le théa-
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tre hollandais; un Tolunie in*8* de Poésies erotiques etju^ives, sous le litre (VOdelde, et composées de 1784 à 1794» pour célébrer les charmes de la personne qu'il a depuis épousée; un poëme sur le désastre de Leyde; une traduction des Hymnes de Callima" que; et enfin une imitation de V Essai sur l'Homme, par Pope.
Pendant Tannée 1809, '' ^ publié y Arrivée du roi au trône, vol.
in-8*; Poésies éparses, a vol. in- 8% dans lesquelles on trouve la traduction d'une ode de Pindarc, d'une idylle de Théocrite, de l'héroîde de Sapho à Phaon, de plusieurs odes d'Horace, etc. Bilderdyk a fait imprimer, en 1811»
deux volumes de poésies, sous l« litre de Fleurs d'niver. On y remarque ses Adieux, dans lesquels il fait un récit touchant des événemens de sa vie. Eu i8i5, il a donné, sous le voile de Tanony* me, deux ouvrages en prose, dont le premier, sous le titre de Helation curieuse d'un k ojage aéros»
tatique et de la Découverte d'une nouvelle planète , tomba bientôt dans Toubli. Le second, qui est un Traité de géologie , eut un sort plus heureux. Les événemens arrivés à la fin de la même année excitèrent la verve de Bilderdik, et il donna, en 1 8 1 4, avec son épouse, Catherine >^'ilhelmine- Bilderdyk, un volume de poésies, intitulé : Délivrance île la Hollande, La même année vil paraître deux autres volumes de poésies, parmi lesquelles on distingue, comme un des meilleurs ouvrages de l'auteur, le poëme sur le Mariage. Après le débarquement de Napoléon en France,
énn» le mois de mars 18 15, il publia une ode intitulée : Appel aux armes .Qvn*\(\K\Q temps après, il a fait imprimer à Leyde un re* cueil de Poésies nationales. En 1816, Bilderd^k a donné un poëtne nouveau intitulé, le* Âni" maux, 1 vol. in-8*. Il existe encore de lui \xi\ Traité sur le gen-re lies noms subatantijsy et un autre sur la ùotanif^ue, que M.
Mirbel, membre de Tinstitut de France, a traduit. La fortune a «té rarement favorable à Bilder> dyk; et malgré le mérite de ses nombreuses productions, elles ne lui ont pas toujours fourni d«s moyens sulFisans pour vivre dans une bonorablc aii^ance. L'avénement de Louis Bonaparte au trône de Hollande adoucit pendant quelque temps son infortune. Ce prince, qui estimait ses talens, Tavait cboisi pour son maître de langue hollandaise; il le nomma membre de l'institut qu'il venait de former, et lui accorda une pension dont le paiement cessa à l'abdication du prince.
A la fin de 181 5. Bilderdyk avait été nommé auditeur militaire au conseil d'Amsterdam; mais il donna bient^tt sa démission de cette place, ainsi que de celle de membre de l'institut des Pays-Bas.
Bilderdyk passe pour un homme très-instruit, et pour un des pre«> miers poètes de la Hollande. Les ouvrages qu'il a transportés d'une langue étrangère dans sa langue maternelle, sont plutôt des imitations que des traductions, parla liberté qu'il prend d'ajouter ou de retrancher à son auteur, ce qui lui réussir quelquefois. On doit lui reprocher d'être générale-
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ment injuste, lorsqu'il juge lesplus célèbres écrivains français, lesBufTon, les Montesquieu, etc., et même les poètes qu'il traduit ou qu'il imite, entre autres De* Itlle. Cette même injusti<^e s'étend à des poètes qui nous sont étrangers; et Pope, qu'il a imité, n'est pas à Tabri de sa sévérité.
Bilderdyk s'est donné un grand ridicule dans la prétention qu'il a de descendre de l'ancienne famille des comtes deTeysterband, nom sous lequel il a eu l'incon* cevable faiblesse de publier un ouvrage de jurisprudence, écrit en latin.
filLDKRDYK(CATReaiifB-Wii^ belhihe), femme du précédent.
Outre les morceaux de poésies qu'elle a insérés dans le poème intitulé : Déiivrance de la HoU lande» dont il a été parlé ci-des* sus, on a encore de cette dame deux des pièces qui forment les trois volumes de tragédies, publiés par son mari. Elles ont pour titre : Elfride, et iphigénie en AuUde. En 1809, M- Bilderdyk a donné un poème, intitulé : TA nondatîon, composté au sujet de celle qui dévasta une partie de la Hollande à cette époque. Son poërae sur la Bataille de fVa^ terloo, lui mérita le premier prix au concours qui fut ouvert par la société littéraire de Gand. Les poésies de M"* Bilderdyk réunissent assex souvent l'élégance k la force.
BILGUER (JE4N-ULaic »f), naquit, le 1*' mai 1730, à Coire en Suisse, et mourut le 6 avril 1796. Après avoir suivi ik Strasbourg les cours d'anatomie du docteur Varquin, il vidt perfec-
tionnér ses étude* dans les écoles de Paris, et il y puisa les élçmens des connaissances qui en firent un savant distingué en chirurgie. S'étantfixé en Prusse, il fut, peu de temps après, nommé chirurgien en chef des armées; il rendit de grands services dans la guerre de sept ans, par le zèle qu'il déploya dans l'exercice de son art, et par son humanité envers les soldats blessés. Bilguer était peu partisan du système de l'amputation, qu'il avait étudié avec une attention toute particulière. Il fit souvent une heureuse application, dans les hôpitaux militaires qui lui étaient confiés, des moyens qu'il avait inventés pour suppléer à cette opération. Lorsque racadémie de Paris proposa, en 1754, la question sur les amputations, il fut d'avis que , dans le plus grand nombre de cas, il était possible de conserver les membres blessés ; et il ne cessa d'engager les chirurgiens allemands à adopter un système si conforme aux vœux de l'humanité, et qui est si digne des méditations de tou« les praticiens. Les talens, l'instruction et la philanthropie de Bilguer, furent récompensés par des lettres de noblesse que lui envoya Tempereur d'Allemagne. Bilguer, au-dessus d'une ambition vulgaire, les reçut avec reconnaissance, mais n'en fit jamais usage. Il voulait être utile sans faste, et tous ses ouvrages tendent au soulagement de ses semblables. Le plus remarquable, et celui pour lequel il avait le plus de prédilection, est sa thèse inaugurale, qui lui fit obtenir le diplôme de -docteur : Dissertatio inauguralis
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medicO'chùurgica de menthro^ mm amputations, rarissime administrnndd aut quasi abrogandit, Berlin, 17O1, in-4*. Cet ouvrage, traduit dams presque toutes les langues, l'a été deux foiâ en français, par Tissot el par J.
Goulin. Bilguer a encore donne, en allemand, Glogaw, Leipsicky 1763, in-8% ditrérculcs Jnstruc^ fions sur la pratique de la chi»
rurgte dans tes hoptttuuc des armées; et un j^i'is au public sur l'Hypocondrie (il y a une deuxième édition, Copenhague, 1767):
enfin des Mémoires sur les fièvres malignes, sur les Blessures à la tête, et sur l'Hypocondrie»
Bilguer, estimé du grand Frédéric et du sage Joseph II » était docteur de la faculté de Halle, membre de l'académie des Curieux de la nature, et de plusieurs autres sociétés savantes.
BlLIOTTl (FâAwçois-Vicioi- JrLiBH-JoACBiii de), né à Sarrians, département de Vaucluse»
le 16 janvier 17H0, d'une famille noble, originaire de Florence, qu'elle quitta lors de l'élévation des Médicis el des troubles dont Pitalie fut le théâtre au 1 5** siècle. Les ancêtres de M. de Biliotti fournirent dix gonfaloniers de justice à la république de Florence, et placèrent leurs armes sur les monnaies de l'état. Son grand-père, Joseph-Joachim, marquis de Biliotti, chevalier de Saint-Louis, fut la dernière victime du tribunal révolutionnaire d'Orange. Il périt sur Pécha faud, le 17 thermidor an 2 (29 juillet 1794)9 cl« le lendemain même, le tribunal qui Pavait condamné fut suspendu. M. de Biliotti, qui s'était livré
dès 0a jeunesse aux affaires administratives, fut nommé mem> bre du collège électoral de son département, et devint bientôt, en 1811, auditeur au conseil d'état. Attaché à l'administration des ponts ot chaussées, il fut chargé des 5"* et 4*' arrondfssemens comprenant les dép/irlemens du Rhin et de la Belgique. Dans le courant de cette annèts il épousa une nièce du cardinal Maury. Knvojé à la grande-armée avec le portefeuille du conseil d'état, il la suivit )u»qu'i^ Moscow, et partagea ses fatigues et ses dangers pend*mt la retraite. 11 vit de trèsprès les batailles de la Moskowa et de Bautzen ; le général Duroc, duc de Frioul , fut tué d'un coup de canon , à une petite distance de l'endroit où il se trou- Tait. 11 fut nommé intendant de Lcignitz, capitale de la Silésie, le a8 mai 181 3. Après les malheurs de l'armée française, il fut envoyé à Lyon, avec M. le comte Chaptal, pour faire partie d'une des commissions extraordinaires éta« blies dans chaque division militaire, lin décret de l'empereur Napoléon, du a janvier 18149 le créa baron de l'empire. Les événemens de 1814 ayant entraîné la destruction du gouvernement impérial, M. de Biliotti ne fut pAS compris dans la nouvelle organisation du cons4*il-d'état, et se retira dans ses propriétés. Après le 20 mars 181 5, nommé souspréfet d'Avignon, il eut le courcige d';icceptcrcet emploi dans ces niomens orageux; et, de concert avec- M. Puy, maire d'Avignon, de cet homme de bien dont la postérité conservera le souTenir^
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il fut assez heureux pour comprimer les passions et prévenir les désordres. Nul n'aurait pu prévoir les vexations el les crimes sans nombre qui , quelques jours plus tsrd , désolèrent le département, au nom de Dieu et du roi :
M. de Biliotti ne fut point oublié; excepté l'assassinat, aucun des ac* tes qui ont fait de l'année 181 5 une des plus fatales époques de la révolution, ne lui a été épargnée Il ne s'occupe plus aujourd'hui que d'opérations agricoles. 11 est au nombre des membres correspondans du conseil d'agriculture pour le département de Vaucluse. On doit à ses soUicititions et aux efforts de son père, lemar> quis de Biliotti, lorsque ce dernier était membre du conseil-général du département, le beau pont de rOuvèze, entre Orange et Carpentras. M. de Biliotti est un des é|igibles du département de Yauoluse qui offrent le plus d'espérance et de garantie aux amis de la prospérité nationale et du gouvernement constitutionnel.
BILLABD (Jbai«-Pierre), de la société royale de médecine et de l'académie d'Arras, naquit en 1 726» et mourut en 1 790. Ce mé« decin, plein d'érudition, a écrite en latin, les ouvrages suivans, dont l'impression, excepté relie des deux derniers, est due aux soins de son fils , qui suit avec succès la carrière dans laquelle son père s'était fait ,une réputation distinguée : i* Histoire, Analyse et Propriétés des eaux miné' raies de Répes près de f^esoui; a' plusieurs Dissertations ^ notamment sur tme fausse gros*esi<k
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extraordinaire et sur itndégâ aux ovaires; 3° Traité des différentes espèces de Fièvres; 4° sur les maladies du Bas-ventre; 5" sur les maladies de la Poitrine; 6* sur les maladies des Enjans et des Vieillards; 7° Pratique médica-^ le; %' Dissertations sur la nature, les propriétés et le choix des mé-* dicamens antiseptiques; ^^Com* mentaire sur le 64*' aphorisme d'Hippocrate (5"' secliou) relatif aux propriétés du lait y employé dans les dijférentes maladies,
BILLALD-VARENM'S (N.)* Après avoir joué un rôle d'une ]iorribIe importance sur la scène politique, et avoir pas<é environ TÎngt ans dans les déferts de Sv<* namury, Billaud - Yarennes est mort depuis deux ans environ au Port-au-Prince, île de Saint-Domingue,où il vivait d'une pension que le président Pétition lui avait accordée. Fils d'un avocat de la Rochelle, Billaud-Varennes entra d'abord dans la congrégation de YOratoire de Jésus, et fut longtemps préfet des études, au col-»
lége deJuilly, où il eut pour confrère le révérend père Fouché, et l'honnête E. L. B. Bailly, dit de Juilly, qui furent depuis ses collègues à la convention. Billaud n'avait pas toujours détesté les rois. En 1785, époque où la découverte de Montgolfier occupait toutes les têtes, ses écoliers ayant fabriqué une montgolfière en papier, le P. Billaud y attacha cette inscription :
Les boules de savon ne sont plus de notre âge. En changeant de balIon,nous changeons de plaisirs. S'il portail à Louis notre plus tendre hommage, Le vent le soufflerait au gré de nos désirs.
Sous l'habit ecclésiastique, Bil-
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lâud-Varennes cachait de» foM un peu profanes : il aimait le théâtre avec passion, et tout f>n »ur* veillant sa clasi^e, il faisait des tragédies. Cela fut découvert, et le scandale qui en résulta le détermina à quitter une société trop rigide. Il avait alors i' peine a5 ans. Se destinant^ au barreau, il vint à Paris pour y faire son droit.
11 y épousa une fille naturelle de Al. de Verdun , fermier-général. Jusque-là, Billaud-Varennes n'avait donné lieu, en aucune manière, de prévoir ce qu'il serait par la suite; il ne s'était montré que paisible et raisonnable. La révolution éclata, il embrassa lu cause populaire avec fureur. C'est par des écrits qu'il signala d'abord ses opinions. En 1790 il publia plusieurs pamphlets dans les principes du temps : Plus de minis^ très» . , Le Dernier coup porté aux préjugés, . . ^e Peintre politique, etc. Le Despotisme des ministres en France, ouvrage en 3 vol. in- 8°, parut vers la même époque :
l'auteur y réunit tous les actes despotiques dont les ministres français se sont rendus coupables depuis l'existence de la monarchie. Ce livre qui demanderait A être présenté sous un point de vue plus philosophique, et à être rédigé avec moins de véhémence, offre d'ailleurs de grande* leçons, et pourrait devenir utile.En 1791, Billaud-Varennes n'ayait encore exercé aucune fonction. A cette époque il défendit, dans une brochure intitulée VAcéphalocratie, le $ystèLL.c du gouvernement fcdératif; un an après il avait changé d'avis. Commissaire delà commune de Paris, il en conçut et en
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dirigea les plus atroces opéra* lions. C'est alors que pendant les massacres de septembre, un pied dans le sang, un autre appuyé ëur un cadavre, il encourageait les assassins eu leur promettant des récompenses. EoToyé en mission, il y fut l'un des plus ardens apnlrcs du républicanisme. A Chalons-sur-Saône, il trouva quelque rcsiî^lanre, et dénonça cette ville comme incivique; mais un décret de Ta^^semblée légi«latiTe vengea de cette calomnie les habitons de Chaltins. Député à la convention, il proposa de substituer les arbitres aux juges, et vota la peine de mort contre quiconque amènerait Tenneini sur le sol franvais.
Il séleva contre Louvet, éloquent a<:cusateur de Robespierre. Les ministres Koland et Lacoste furent touri^ tour en butte à ses homicides déclamations. Dans le pro(;èH du roi , il (jgure en première ligne, non des juges, mais de> ennemis de ce prince : il s'op* pose à ce que Louis \VI se choisisse des conseils , il veut qu.'il soit jugé sans désemparer, et par des apostrophes imprévues il parvient quelquefois ;^ entraîner rassemblée. Après le déplorable événement du ai janvier, il semble se reposer un moment, ou du moins agir avec moins de violence. Il se plaint des intrigues de KoII.iihI. il veut que le peuple biiil instruit de toutes les démarches du gouvernement. Il redoute la tyrannie que le tribunal révolutionnaire peut exercer. Après avoir de nouveau dénoncé les ministres, il part pour remplirsa mis **ioii diins le département d'Ileet-Vilaine. De là, il expose sans
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ménagement Tétat du pays qu'il parcourt, et demande en vain des secours à la convention. Toujours écrivant , toujours accusant , il slrrile conti-e ce qu'il appelle la pusillanimitédu pouvoir-exécutif.
Dans la même missive il attaque Lanjuinais, dénonce Custines, s'emporte contre Houchardjconv batBarrère, et accuse en masse tous les administrateurs d'Ile-et- Vilaine. De retour à la convention, il réunit toutes ses forces contre la Gironde. Dans tout le re»te de sa vie politique, on le voit combattre à la tète des révolutionnaires, et proposer contre les opprimés les plus horribles mesures. Envoyé une seconde fois en mission dans les département du Nord et du Pas-de-Cabis, il apporte sur ce point de U France la terreur qui marchait à sa suite. La convention le vit de nouveau siéger sur ses bancs pour y accuser les ministres Clavier et Lebrun. « Il faut, dit-il, que le tri- «bunal révolutionnaire s'occupe, a toute affaire cessante, de les ju«
• ger, et qu'ils périssent avant
• huit jours.» Nommé président de la convention, il impose silence auxGirondins accusés, qui voulaient parler pour leur défense.
Il organise le gouvernement révolutionnaire , conception terrible et profonde , qui méditée et mise en cuvre par un génie infernal, excite un étonnement mêlé d'horreur. Tels sont les sentimens qu'il est impossible de ne pas éprouver en lisant le Code rés^iUionnairt proposé par Billaud-Varenncs, le 1 8 brumaire de l'an 3 (18 octobre 1793), et le rapr port dans lequel il en dcveIop{ie
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les bases. Depuis cette époque désastreuse il est incessamment l'organe de tant de dénonciatious et d'accusations qu'il est ditlicilc d'en conservera l'histoire le souvenir déplorable. Cette homme funeste trouvait souvent dans son audace des mouvemens d'une haute éloquence. Le 8 thermidor, lorsque Robespierre fut attaqué, il l'écrasa de sa parole. Vainement accusé lui-même par Lecointre de Versailles, il se soutint encore à la convention , lorsque ses ennemis y dominèrent. Cependant, une accusation portée contre lui, contre CoUot, Barrère et Vadier, l'atteignit enfin. Déporté dans les forêts de laGuyanne, sa fougueuse énergie dut le dévorer lui-même, et venger tant de victimes qu'un supplice plus court n'eût pas satisfaites. Ce qu'il y a de plus remarquable dans sa destinée, c'est qu'après avoir dans son pays substitué la terreur ù la liberté , son dernier asile a été le berceau d'une république naissante; c'est que, grâce à la générosité d'un peuple ami de l'ordre et des lois, celui qui éleva tant d'échaCauds est mort paisible sous la protection de l'humanité et de la liberté. On sera peut-être surpris de ne pa? trouver ici une longue énuméralion de crimesparticuliers : l'histoire du temps n'en reproche guère àBillaud-Varennes; mais elle constate qu'il n'est pas un crime public auquel il n'ait participé, pas une loi révolutionnaire qu'il n'ait provoquée ou souscrite, et pas un massacre ou un assassinat politique dont il n'ait été complice. Il existe de lui une tragédie non imprimée,
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intitulée Polycraie : elle est eu cinq actes et mêlée de chœurs.
Les sentimens et les opinions qu'on y voit dominer portent ik croire que lorsqu'il 1;^ composa, Biilaud-Varennes n'était plus de la congrégation de l'oratoire de Jésus.
BILLECOQ (JEAN-BirTiSTEr Loi'is-Josbph), né ù Paris, le 3i janvier i^tiô. Avocat avant 1789, M. Billecoq s'est acquis une réputation méritée par sa modération à toutes les époques, et par un latent distingué, soit au barreau, soit dans la littérature. Il fut nommé suppléant à l'assemblée législative, mais il n'y a jamais siégé. Dans le procès de Geor* ges Cadoudal, I^l. Billecoq défendit le marquis de Rivière, accusé d'attentat à la vie du premier consul. Dans FaiTaire des enfans du maréchal Lanncs, duc de Montébello, il plaida contre M. Berryer en faveur de» cnfan« de la duchesse. M. Billecoq a composé plusieurs traductions et autres ouvrages, dont nous citerons les principaux. 1 * ConjurationdeCatUina, traduite de Salkiste; a* Traduction de la Pharsale par Brcbeufy avec la vie des deux poêles et des réflexions sur leurs ouvrages. C'est la meilleure édition de Lucain et de Brébeuf. 5* Traductions des voyages de J»
Le Long dans l'Amérique septentrionale; du capitaine Meares à la cote nord^uest de l'Amérique; du père Andrada et de Bogie au Thibet; du lieutenant Tcmberlacke chez les sauvages du nord de l'Amérique; du f^qyage de JVéarque par le docteur f^inccnt.
4° Traduction avec Lamare et
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Benoît, du Cultivateur ans^l a is, 1 8 vol. in-S". 5* Quelques brochures politiques, parmi lesquelles on a distingué celle qui est intitulée:
Ihi Français à sa grâce lord ff >/lington , sur sa lettre du a5 sep^ tembre dernier à lord Cas fier^afh. Cette lettre, écrite à l'occasion de la spoliation du musée, est d'une plume vraiment française. M. Billecoq a composé aussi quelques poésies latines qui ne sont dépourvues ni d'élégance ni de goût.
BILLEMAZ (Frahçois), né à Bclley, département de l'Ain. 11 fut d'abord greflier de la sénéchaussée de Lyon, et ensuite juge de paix dans la même ville, où il mourut le 5 décembre i703. BiK lemaz a publié, i* Discours de rdne du F. • . Naboth, 1 787, in-8*.
C'est une facétie trés-peu piquante contre la société des francs-maçons, a* Une comédie non représentée, intitulée Le grand Haitlia^ de L^on, 1788. Pans celle pièce, on met en scèue d*une manière burlesque des magistrats lyonnais qui s*étaient montrés ridicules. 3* Un Mémoire curieux dans une affaire qu*il a- Tait contre un de ses confrères nommé Etienne Gord, 1788. Billemaz était im homme singulier, qui vi«ail à l'originalité. S'il avait quelque instruction, il manquait de goût.
BILLIARD (Acccste), né en 1788, chevalier delà légion-d'honiieur. Éteint chef de bureau au ministère de l'inlérieur, il concourut, en 181 3, à l'orgimisation des gardes nationales sédentaires.
Sous-préfet d'Yvetot m 1814, et immédiatement après à Lonnion^
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département des Côtos-du-Nord, il fut révoqué au retour de Napoléon de Tile d'Elbe. Peu de temps après, M. Billiard remplit les fonctions de secrétaire-général du gouvernement de la Loire, sous les ordres du général Lamarque. Chargé de radrainiî«tralion civile des la*», i5^* cl sa** divisions militaires, il prit part aux conférences qui eurent lieu avec les chefs vendéens pour la pacifi-^ cation de cette époque, et û la rédaction des articles supplémentaires du traité que le duc d'Oiranle avait proposé. S'éiant rendu en 1816 i\ l'île de Bourbon, -quatre ans après, il fut nommé premier candidat pour la députation* que cette colonie doit avoir t\ Paris.
BILLINGTON (madame), célèbre cantatrice, a fait long-temps les délices de l'Angleterre. Sa voix pure et sonore commence à perdre aujourd'hui de son timbre et de son étendue. M**Billington, d*oHginc allemande, est cependant regardée pur les Anglais comme appartenant à leur gloire nationale : c'est ainsi qu'ils se sont approprié plusieurs virtuoses, entre autres le célèbre Handel. L*amour contribua ù former le talent de M— Billington. Son père, M. W'cichsel, assez bon musicien, lui donna pour maître Jacques Billington, musicien de Drury-lane. Billington fut sensible aux charmes de son écolière.
L^ne passion mutuelle s'alluma bientôt; on sut la cacher ù tous les yeux, et un mariage secret en fut la suilc. M"* Billington, rt])rèH avoir débuté i\ Dublin et à Londres, vint à Parisj où Sacchini lui donna des leçons. £lle retour-
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na ensuite à Londres, et depuis ce temps elle mircha de succès en succès. L'Italie môme qu'elle parcourut, rendit hommage à cette cantatrice, qui égalait alors les plus célèbres virtuoses de Milan, de Rome et de Naples. Son voyage fut une espèce de triomphe.
Partout la meilleure compagnie s'empressait de l'accueillir et de la fêter. Au milieu de ce triomphe, elle perdit son mari par suite d'une apoplexie foudroyante. Quelques années après, elle se remaria à un olïicier français, nommé Félessent. iM""Calalani, aussi célèbre, présente la mcMue particularité. £n 1801, elle reparut à Covent-garden, où le public l'accueillit de nouveau avec enthousiasme. Également employée et également applaudie dans l'opéra italien et dans Topera anglais, on la retrouve encore dans tous les concerts remarquables de Londres. Sa fortune est considérable.
Moins bonne actrice que bonne cantatrice, douée d'une voix flexible, elle charme plus par la mélodieuse pureté des sons, que sa rivale M""" Cntalani par l'incroyable étendue de sa voix.
BINET (RENÉ), professeur de Tancienne Université, dont il fut deux fois recteur, fut nommé par l'empereur proviseur du lycée Bonaparte, et mourut à Paris, en 1812, dans un âge avancé. Si longue qu'ait été la vie d'un professeur, quand il n'a été (jue cela, son histoire est bien courte. Elle peut se réduire à cette phrase :
« Il a professé pendant soixante «ans. » Indépendamment des services que Binet a rendus dans la carrière de l'enseignement, il
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a droil à Pestime par ses traductions de Virgile et d'Horace. Ce ne sont pas les meilleures qu'on puisse faire, mais ce sont encore les meilleures qu'on ait faites en prose. Au reste, on ne peut se dissimuler qu'entreprendre de traduire en prose les poètes , c'est s'imposer une tâche bien difficile. La forme que les vers de Virgile et d'Horace donnent & leurs idées peut-elle être traduite autrement qu'en vers; et peut-on appeler traduction de Virgile ou d'Horace une version, m fidèle qu'elle soit, lorsqu'elle est dépourvue de rhythme et d'harmonie? Ceux qui pensent que les vers ne peuvent être traduitsqu'ea vers, et Voltaire était de ce nombre, ne voient dans les ouvrages de Bioet que d'exactes explications des textes latins.
BING (J. B.), israélite, l'un de ceux qui . par la sagesse de leurs idées religieuses, la hauteur de leurs vues et toutes les qualités d'un esprit distingué, prouvèrent que leur secte, si longtemps persécutée, était digne du bienfait de la régénération. Bing naquit à Metz, en 1709. Il passa une grande partie de sa jeunesse à étudier la langue hébraïque et la théologie juive. On n'en était déjà plus au temps où les accusations absurdes de meurtres d'enfans, d'empoisonnemens de fontaines, etc. , etc. , pesaient sur la race malheureuse des enfans d'Israël.
Spinosa, ce génie audacieux qu'on paraît être convenu d'appeler le roi des athées, bien qu'il ait démontré algébriquement l'existence de Dieu dès la seconde page de son gy&lème, et le philosophe
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Mendelsohn, avaient démontré que si Dieu repoussa et maudit la tiQtiou juive, il ne la déshérita cept'iidant pas entièrement. Bing publia à Berlin une traduction du fameux Phédon. qui lit une sensation Jissez grande. Quelque temps après, iM. Aubert-Dubayet attaqua, dans une diatribe virulente, les juifs de Metz. Bing Us défendit arec courijçe et non sans succès. Mirabeau, dans sa Momtr-' chie pnt-f.%itnne. rappelle et loue la brochure apologétique du jeune ijiraèlite. L'aradéniie de Metz^ devançant alors les vœux de Vas»
semblée constituante, proposa pour sujet de concours : Déter-»^ miner les moyens d'opérer la /Vgénération sociale et politique des /uijk. Trois ou? rages furent couronnés : on remarqua particulièrement celui de M. Grégoire, a» lors curé d'imbermesnil, qui inséra dans son discours plusieurs traductions de poésies hébraïques, par Bing, dont il était Tami.
Cet israélitc éclairé mérita l'estime de ses concitoyens et Tamitié du général La Fa)^ette« qui se trouvait à Mets arec une armée. 11 devint conseiller municipal; mais obligé de pourvoir ù Texistcnce d'une famille nombreuse, il vint à Paris. C'est dans celle ville qu'il «e lia avec Dupont de Nemours et d'autres hommes distingués, dont l'amitié honore son caractère. Un de ses fils est lieutenant d'artillerie, et l'autre, traducteur d*un bon ouvrage allemand, inli* tu lé V Ami des jeunes Demoisel' les, est avoué à Metz. Bing mourut jeune encore. Des événemens funestes vinrent arracher à sa famille le modique héritage qu'il
lui laissait; et elle ne conserva pour tout bien que le souvenir des vertus de son chef, et la considération dont il a su l'entourer, pendant le cours d'une vie utile et irréprochable.
BINCilAM (G^OBce), né en 1 7 1 5, à Melcomb-Bingham, de parens attachés à In iiol>lesse d'Angleterre.Théologien instruit, mais un peu fanatique, il fut recteur de l'université de l'impern, où il mourut, en 1800. On a de lui :
Traité de Millenium, ou Opinion des Millénaires, ouvrage mis au jour en 1702? sans désignation d'auteur; Défense de la doctrine -et de la liturftie île l*Èf^ise anglicane, à l'occasion de VJpologiede Théophile Limlsay, ty^ii Dissertationes apocalypticœ , où l'auteur avance que V Àpocaljrp^ se est le fruit des méditations de saint Jean révangélistc; que Mahomet, et non pas le saint-père, est l'antechrist ; que c'est Constantinople, et non pas la capitale des étals romains, qui est la Babjrlone désignée par les prophéties; et que tes élus n'ont pas encore commencé à jouir des béatitudes terrestres qui leur sont promises pour mille ans, mai»
qu'un jour elles doivent leur être infailliblement accordées. Pérégrinus Bingham, fils de George, a fait imprimer, en 1804 (î fol. in-8'), les œuvres de son père, sous le tilre de Dissertations , Essais et Sermons,
BINGLEY(GciLLAtiiE), orphelin dès son enfance, étudia sans maître l'histoire naturelle. Destiné à la jurisprudence, il préféra l'état ecclésiastique, et fit quelques voyages dans l'intérieur de
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TAngleterre. Il y a quelques années que l*on ne voyait ù Londres que voyages , tours et relations en vers et en prose : pour se conformer au goût dominant, M.
Bingley publia son Tour dans la principauté de Galles (1800, 1 vol. in-S"). Cet ouvrage dut son succès à la mode romantique qui régnait à Londres. Dès ce moment, il ne s'occupa plus que d'histoire naturelle et de biographie. Compilateur élégant, il a rassemblé dans plusieurs Traités assez bien faits des connaissances éparses, mais il n'a fait faire aucun pas à la science. Son ouvrage le pins curieux est sa Bio' graphie animale, ou anecdotes sur le mode d'existence, les mœurs et les habitudes des animaux, Elle a eu quatre éditions, et les honneurs de la traduction en allemand et en italien. Elle a subi d'ailleurs les critiques prodiguées aux ouvrages qui réu^sissenl. Les auteurs de la Biof^raphie étrangère prétendent que la Biographie animale a été traduite en français : sans doute ils auront pris les Animaux célèbres de M.
•Tauffret, pour la traduction de rouvragedeTauteur anglais : c'est une erreur. M. Bingley a encore donné : Economie d'une vie chrétienne, et Elémens de l'histoire naturelle des animaux. Les critiques anglais ont reproché de grandes omissions au Dictionnaire biographique des compositeurs de musique, pendant les trois derniers siècles j publié par M.
Bingley. Cet auteur offre plusieurs exemples de ce que l'application et le goût peuvent produire sans le secours de l'invention et du génie.
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BINS (John), Anglais, fut un zélé partisan de la révolution française, et eut de violtns démêlés ûTCC Edmond Burke. Président-de la société de correspondance de Londres, il fit adopter, en 1795, une adresse à la nation française ; il publia aussi des remontrances au roi,dansrinlenlion d'obtenir une réforme parlementaire, le renvoi des ministres cl une prompte paix. Les ministre»
ne pouvaient pas perdre de vue un homme si dangereux. L'affaire des Irlandais-unis, qui survint quelque temps après, fournit au ministère l'occasion de l'y impliquer; mais M. Bins fut absous par le jury. Depuis ce temps, on l'a perdu de vue.
BION (Je4w-Maiie), jurisconsulte à Loudun, fut député aux états- généraux, et trois ans après, député à la convention par le département de la Vienne. Il vota pour la détention et le bannissement de Louis XVI. L'e:iprit de modération de ce député l'a signalé constamment à l'estime publique , car il fut modéré quand il était dangereux de l'être.
Les crimes de la Montagne et les intrigues de la faction royalisle furent également l'objet de ses poursuites. Il attaqua les auteurs de la journée du 3i mai, avec le même sentiment de justice qui lui fit demander l'arrestation de Bicher Serisy avant le i3 vendémiaire. Appelé au conseil des cinq-cents, il en fut nommé secrétaire le 19 avril 1796. Le 23, il demanda amnistie pour toutes les personnes mises hors de la loi.
En 1798, il cessa de faire partie du corps-législatif; et depuis cet-
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te époque, M. Bion paraît être rt'ité étranger aux affaires politiques.
BIOT (Jeak-Ba.pti5te), membre de l'institut et de la légiond'honneur, est l'un des physiciens célèbres de cette époque. Né à Paris, en 1 7^4» >ï étudia avec succès au collège de Louis-le-Grand, et entra au service dans l'artillerie. Mais renonçant bientôt à la carrière des armes pour parcourir celle des sciences, il revint à Paris, et l'ut admis à l'école Polytechnique, où il termina ses études de la manière la plus briU lante. 11 obtint uni: chaire de professeur à Beauvais, et la remplit avec distinction. De retour à Paris, en 1800, il profes!>a la physique au collège de France. Le talent qu'il y déploya, et les ouvrages qu'il publia sur les mathématiques et sur l'astronomie, et aussi la protection de M. de La Place, le firent recevoir, dès 1 80a, à l'institut, dans la classe des sciences. Lorsqu'en i8o4» Napoléon fut porté à l'empire, M. Biol, de concert avec M. Camus, s'opposa à ce que l'institut émit un vœu ik ce sujet, se fondant sur ce que l'institut n'était pas un corps politique. On leva en effet la séance, mais dès le lendemain même l'institut revint sur sa première décision. En 1806, nommé membre du bureau des longitudes, M.
Biot fut envoyé en Espagne, avec le secrétaire de ce bureau {lor.
Araco), pour continuer l'opération géodésique destinée à prolonger la méridienne de France; mission dont aussitôt son retour il rendit compte à l'institut. Le 7>o août i8i4,^^M. Biot fut nom-
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mé chevalier de la légion-d'honneur. En i8i5, après le retour de Napoléon, il vota contre l'acte additionnel aux constitutions de l'empire. Vers le même temps, il devint membre associé de la société royale de Londres.
En 1817, îl ^^ ^"^ Orcades ou Orkney, un voyage ayant pour objet des observations astronomiques de la plus haute importance : il fut secondé dans cette entreprise par plusieurs savans écossais, qui, animés du double amour des sciences et de la patrie, s*empressèrent de l'accompagner dan» ces iles dépendantes de l'Ecosse depuis le i5** siècle. Voici la note des ouvrages publiés par M. Biol : !• Analyse du Tniùé df mécanique céleste de P, S, La Place, i8oi, in-8-. C'est un abrégé méthodique dePouvragelepius savant et le plus étendu que nous ayons sur l'astronomie, a* Traité analytique a es courues et des surfaces du second d<gré, 1 80a , in-8*.
Cet ouvrage important, réimprimé en i8o5, sous le titre d Essai de géométrie analytùjue appliquée aux courbes et aux sut faces du second ordre, est déjà à sa 6"* édition. 3* Essai surChistoire des sciences pendant la révolution française, i8o3, in-8"; 4* Relation à" un voyage fait dans le département de l*Orne, pour constater la réalité d'un météore obscn'é à l'Aigle, i8o3, in -4*, avec fig. Le rapport de M. Biot est parvenu à persuader les personnes qui ne pouvaient croire qu'il tombât des pierres de l'atmosphère. Quelques-uns de ces aréo« ïites qu'il a rapportés à Paris, ont donné à l'analyse les mêmes pro-
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duîls que les autres pierres météorologiques tombées précédemment, à diverses époques. 5" ZVm* té élémentaire d'astronomie phy^ sique, i8o5, 2 vol. in-8%eti8ii, 5 vol. in-8°. On a ajouté à cet ouvrage un Traité d astronomie nautique, par M, de Rossel, 6* Recherches sur les réfractions or»
dinaires qui ont lieu près de l'ho" rizon, 1810, in-4°; 7° Tables ba^ rométriques portatives, 1811, in- 8"; 8" Éloge de Montaigne ^ 1 8 1 «, in-8°. L'académie française a accordé une mention honorable ù ce discours. 9° Recherches expé' rimentales et mathématiques sur les mouvemens des molécules de la lumière autour de leur centre de gravité y 1814» in-4°. lo* Traité de physique expérimentale et mathématique, 4 vol. in-8% 1816.
Cet ouvrage important, dontPauteur a donné, en 1818, un Abré" gé élémentaire, en deux volumes, n'a pas peu contribué à accroître sa réputation. En effet, les découvertes et les progrès de la physique y sont présentés sous le jour le plus intéressant. 11" Un grand nombre à^ Articles dans les Mémoires de la société dt Ar^ cueiL fondée par M. Berthollet, pour l'encouragement des sciences {yoyez Berthollet). 12" Des Mémoires pleins d'intérêt, insérés dans la collection de l'institut. i3" M. liiot a été choisi, en 1816, pour rédiger la partie des sciences mathématiques dans le Journal des Savans\ i4" il a travaillé aux tomes XI et XII du Cours complet d'agriculture théorique et pratique; i5° il a fourni des Notes pour la traduction de la Physique mécanique de Fis-
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cher; 16-' il a fait les Ài*ticlcs de physi/jue pour la nouvetie édition du Dictionnaire d'histoire naturelle; 17* il a rédigé, pour la biographie universelle, les articles de Descartes, Franklin, Galilée, et d'autres physiciens célèbres ; 18* enfin , M. Biot a fait insérer un grand nombre d'articles curieux dans le Mercure y dans le Moniteur, et dans d'antres journaux et ouvrages périodiques.
BIOZARD (N.), né en Franche-Comté, de canonnier devenu colonel , fit toutes les campagnes glorieuses de la révolution, eut une jambe emportée, et fut nommé officier de la légion-d'honneur. En 1814 il était souH-direcleur de l'arsenal de Toulouse.
BiKCH (Samiîel), homme diversement célèbre ; auteur de quelques poésies élégantes ; excellent pâtissier, et en possession de vendre des friandises à la meilleure société de Londres; lieutenant-colonel-commandant du I" régiment de volontaires royaux de cette ville; alderman fameux, et partisan dévoué de Pitt. Toutes ces qualifications si opposées lui ont fait une réputation qui ne ressemble pas mal à ces idoles de rinde, qui ont dix-huit tôtes et vingt bras. Birch, né en 1757, est fils d'un pâtissier, dont la boutique est la plus belle du Cornhill, et même de toute la Cité. Il apprit en même temps la pâtisserie et l'art poétique : quelques opé^ ras comiques^ pleins d'une grosse mais franche gaieté, le firent d'abord connaître. Il dut à VAb' baye d'Ambresbury, joli poëme, où la manière de SCott et celle de Moore sont habilement fondues»
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un rang plus honorable et une renommée plus flatleui>e. La politique vint Tarracher à ces douces occupations. Il fut bientôt membre du conseil commun, député aux commuTies, aldcrman et shériff. Il soutint avec une grande énergie de paroles, les projets du ministère; mais quand l'Angleterre se vit menacée d'une invasion, il ne songea plus qu'aux intérêts de sa patrie, et il provoqua le premier la formation des milices bourgeoises. Remarquons en pa;isant la singulariléde ces Anglais ministériels, qui ne croient pas devoir appeler les baïonnettes ennemies comme auxiliaires dans leurs combats parlementaires. M. Birch a fait imprimer, outre ses poésies, quelques discours politiques, et un volume de pensées, intitulé : Ck>nsiUa.
BIRON (Armasd-Locisdc Gos- TÀUT, d'abord duc de Lâuzcn , ensuite dcc ds), était bien digne de ces deux noms, que la gloire et Tamour ont consacrés dans uo« tre histoire. Une belle figure , beaucoup d'esprit et d'instruction, une grâce et une affabilité particulières, une grande géné-> rosité et une valeur à toute épreuve, tant d'avantages réunis à celui d'une naissance illustre, que l'on prisait tant alors, assurèrent au duc de Lauiun les plus briU lans succès à la cour et ù la ville.
Marié de bonne heure, suivant l'usage des grandes maisons, à une femme qu'on lui donna et qu'il ne put aimer, il entreprit de longs voyages pour se soustraire ù une chaîne qui lui parut trop pesante. Le jeune Lauzun se crut encore garçon, quand il fut loin
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de sa femme; l'Angleterre, la Pologne et la Russie, qu'il parcourut successivement , furent témoins de son indépendance conjugale, et conservent au moins le souvenir des qualités aimables, de la galanterie chevaleresque et de tous les moyens de plaire qui peuvent lui servir d'excuse. 11 paya cher les frais de cette gloire frivole; et s'il mit fin à beaucoup d'aventures, il mit fm aussi à sa fortune. Enfin, en 1777, le duc de i^auzun se trouva réduit •\ prendre un parti très-philosophique. Fatigué d'expédiens, et privé par son mariage de l'espoir d'avoir des héritiers, il abandonna au prince de Guémenéc toute sa fortune pour une rente viagère de 80,000 francs. Mais le prince fit banqueroute, et le revenu du duc fut réduit de plus de moitié. A cette époque, en 1778, la guerre d'Amérique appela le duc de Lautun sous les drapeaux de l'indépendance, et attacha son nom i\ celui de La Fayette. Cette diversion, qui fut grande dans les intérêts de U cour , le fut également dans le caractère de M. de LauKun. Son âme ardente, généreuse, son esprit rapide et élevé, se passionnèrent bientôt pour cette religion primitive que le nouveau monde rendait à l'ancien, et il se dévoua tout entier à la liberté, dont sa bravoure illustrait et affermissait la cause en Amérique. Cinq ans après son retour en France, en 1788, à l'aurore de la révolution, mourut son oncle le maréchal de Biron, colonel du régiment des gardes-françaises. Le duc de Lauzun prit alors le titre de duc de Biron, que
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son père, encore vivant, ne voulut point porter, parce qu'il vivait loin du monde. Ici commencent les erreurs de la Biographie universelle : les unes sont innocentes, c'est affaire d'ignorance; les autres sont calomnieuses, c'est affaire de parti. Nous soumettons aux contemporains, qui ont de la mémoire et de la conscience, la réfutation des assertions mensongères des aute'urs de cet ouvrage. Il est faux que l'amoitr de l* armée désignait le duc de Biron pour successeur de son respectable oncle dans le beau poste de colonel du régiment des gardes, et que les mauvaises impressions que le dérangement ae ses affaires avait données, remportèrent sur l'intérêt général qu'il inspirait. D'abord à cette époque, l'armée, qui n'était pas encore dans la nation, et qui n'avait pas fait la guerre d'Amérique avec le duc de Lauzun, ne désignait ni lui ni personne. Ensuite il était d'usage, et presque de droit, que le colonel du régiment du roi, qui, comme celui des gardes, était toujours un officier-général, passât, en cas de vacance, au commandement de celui des gardes - fançaises. Ainsi le duc de Lauzun, qui venait d'ê- Ire nommé maréchal de-camp, et qui était colonel propriétaire d'un régiment de hussards de son nom, ne fut point blessé de voir le duc du Chatelet, vieux lieutenant-général, colonel du régiment du roi, remplacer le maréchal de Biron à celui des gardesfrançaises. Voici pour Tignorance; passons à la calomnie. Les auteurs de la Biographie universel-
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le conclueut ainsi ipor ressenti-^ ment de ce passe-droil, que méritait peut-être son attachement inconsidéré pour le trop fameux duc d'Orléans , ou dans des espérances dejortune plus blâmables encore, il est pénible d'circ forcé de dire que le noble et généreux duc de Lauzun ternit son premier nom, etc., ttîc,,.,. Les procédures du Chatelet l'accusèrent d'avoir paru à côté de ce prince (du duc d'Orléans), att milieu des assassins, dans la nuit des 5 et 6 octobre 1789. Les auteurs de la Biographie nouvelle des Contemporains réfutent ainsi ces louanges perfides, et ces odieuses assertions. Le passe-droit eût été pour le duc du Chatelet, si le duc de Lauzun avait eu le commandement du régiment des gardes-françaises. Celui-ci ne pouvait avoir de ressentiment contre la cour, pour n'avoir pas obtenu ce qui ne lui appartenait pas; et la nomination du duc du Chatelet ne pouvait par conséquent a- Toir aucune influence sur la conduite politique du duc de Birun« soit dans l'assemblée constituante, dont il était membre, soit dans l'armée. Quant à l'attachement du duc de Biron pour le duc d'Orléans, il ne pouvait être inconsidéré en 178b, année qui a précédé celle où le duc d'Orléans a été trop fameux. La liaison du duc d'Orléans et du duc de Lauzun datait de leur entrée dans le monde. Ils étaient du même âge; et une similitude de goûts, d habitudes et d'opinions rendit cette liaison familière. A la révolution elle devint plus intime par la position du prince; et il est vrai
de dire que le duc de Lauzun est presque le seul de ses amis particuliers qui ne se soit pas éloigué de lui à cette époque. C'est peutêtre à cette intimité, qui durait depuis vingt ans, que font allusion ces espérances dejortiine péiis blâmables encore, que la Biographie universelle suppose au noble et généreux duc de Lauzun. Il est également faux que le duc de Bironaitélé impliqué dans La procédure des 5 etO octobre. Le Châlelet lui-même, malgré la partialité qu'il manifesta dans cette affaire, ne trouva pas de prétexte pour Tinculper, et ne sollicita pas de décret contre lui. Mais il est Trai que dansja discussion qui eut lieu dans l'assemblée nationale, sur cette procédure, le duc de Biron défendit avec cbaleur le duc d'Orléans, son ami, et s'efforça de prouver la fausseté des imputations faites à ce prince.
Cette même année, le duc de Biron fut nommé commandant en Corse, où il avait servi en 1769, sous les ordres du maréchal de Vaux; mais il se réserva de demander l'agrément de l'assemblée, dont il était membre. Celleci, qui crut voir dans cette nomination le dessein d'éloigner de son sein les oiliciers - généraux qui siégeafentau côté gauche, prit une décision qui défendait aux députés d'accepter aucune place du gouvernement. Cette thieorie ne paraît pas héréditaire dans les assemblées qui ont suivi la première. Alaûn de juin 1791, leduc de Biron fut envoyé comme commissaire de l'assemblée constituante, dans les départemens du ^ofàj pour faire prêter aux trou-
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pes le serment prescrit par elle, au moment de la fuite du roi et de son arrestation à Varenne^ Il revint ensuite reprendre sa place à l'assemblée, où il continua de siéger jusqu'au 3o septembre '79 '9 époque de sa dissolution.
Il se rendit alors à Valcnciennes, où il prit le commandement du département du Nord, sous le maréchal de Hochambeau. Au mois de janvier 1792, le duc de Biron partit avec MM. de Talleyrand et de Chauvclin pour Londres, où ils étaient chargés d'une mission diplomatique. M. de Cbauvelin était le seul qui fût re- Têtu d'un caractère officiel, parce que MM. de Biron et de Talleyraiid, ayant été membres de l'assemblée constituante,n'étaient point susceptibles d'occuper des emplois k la nomination du roi.
Peu après l'arrivée du duc de Biron À Londres, il y fut arrêté à la requête d'un émigré très-connu, qui avait acheté des billets, souscrits quinie ans auparavant par le duc de Lauxun. C'était toujours une manière de faire la guerre aux constitutionnels. (]ette arrestation n'aurait pu avoir lieu, si le duc de Biron avait eu un caractère politique publiquement établi. Cependant, comme en fait il avait une mission, le gouvernement anglais le fit relâcher sous la condition qu'il quitterait immédiatement l'Angleterre, et il revint à Yalenciennes dansiez premiersmois de 179a. A la fin d'avril, il commanda l'expédition destinée à s'emparer de Mons; cette expédition fut terminée par le malheureux combat de Quiévrain. 11 est faux, comme le dit
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çncore la Biographie universel- . /e, à qui les délalls précédens paraissent être inconnus, il est faux que le duc de Biron ait Jailli etre massacré à Lille, a\^ec Tkéobald Dilloriy après une défaite dont les soldats révoltés ks accusaient. Au contraire, ce revers ne diminua pas la confiance des troupes dans le duc de Biron,dont la loyauté ne fut jamais soupçonnée par les soldats. 11 continua de commander en second sous le maréchal de Rochambeau, et ensuite sous le maréchal Luckner, à l'armée du Nord. Au mois de juillet, il fut envoyé à Strasbourg pour prendre le commandement de l'armée du Rhin, qu*il quitta pour celui de l'armée du Var, où il remplaça le général Anselme.
Dans l'été de 1793, il fut envoyé à l'armée de l'Ouest, où il reprit Saumur, et fit évacuer Parthcnay par les Vendéens. Mais bientôt on l'accusa d'avoir fait arrêter le général Rossignol, dont le lieutenant-général Canuel était alors aide-de-camp; on demanda l'examen de sa conduite, et il fut rappelé. Le 10 juillet, il donna sa démission, se rendit à Paris, y fut arrêté et enfermé à Sainte-Pélagie, puis transféré à l'Abbaye, d'où il écrivit à la convention nationale pour être jugé sans délai. Ce désir ne fut que trop exaucé : traduit à la Conciergerie, il comparut, le 3i décembre 1793, devant le tribunal révolutionnaire, qui le condamna à mort sans désemparer. Le duc de Biron reçut son arrêt avec un calme stoïque. Mais de retour à la prison, cette philosophie reprit, un moment avant celui de perdre la vie, le carac-
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tère de l'insouciance épicurienne qui avait accompagné ses belles années. 11 demanda des huîtres et du vin blanc. L'exécuteur entra pendant qu'il faisait ce dernier repas : Mon arnit lui dit Biron, je suis à vous : mais laissez-moi finir mes fiuitres, Je ne vous Jerai pas attendre longtemps. Vous devez avoir besoin de forces, au métier que vous foi»
tes; vous allez boire un verre de vin avec moi, Biroo remplit le verre de l'exécuteur, celui du guichetieretle9ien,butavec eux, et se rendit sur la place de l'exécution, où il subit la mort avec ce courage qui a illustré presque toutes les victimes de cette affreuse époque. Les infidélités, les injustices et les calomnies dont Pinfortuné duc de Biron a été l'objet dans certaines Biographies, ont leur origine naturelle dans la haine que les émigrés et tous les privilégiés, dont depuis quelque temps ces ouvrages se sont faits les interprètes et les panégyristes, n'ont cessé de porter à ceux qui avaient embrassé la cause de la liberté, surtout quand ceux-ci, étant nobles, leur paraissaient des renégats; comme si la noblesse étail la religion du pays, et l'indépendance du pays une apostasie.
Tous les ennemis de la révolution, à sa première époque, ont constamment accusé d'ambition, ou d avidité, ou de trahison, ceux qui suivirent alors les bannières nationales, llestdouloureuxd'observer que de telles assertions émanées originairement des émigrés, ont été répétées postérieu- ^ rement en France par les partisans eux-mêmes du système ré-
publicain, qui forçaient l'opinion publique à confondre les constitutionnels de 1789 avec les aristocrates. Cette injustice, si remarquable sous le gouvernement impérial, l'est bien plus encore sons le gouvernement rojal constitutionnel dont nous jouissons; aucun de ces gouvernemens ne s'est occupé à réhabiliter les constitutionnels, et h les faire absoudre des calomnies de toute nature, dont nous avons, au nom de la justice, de la liberté et de l'honneur national, entrepris le redressement et la réfutation. Le duc de Biron, dont la mémoire est encore inquiétée par les héritiers des maximes contre-révolutionnaires, n'avait aucune animosité personnelle contre la cour; mais dévoué à la liberté pour laquelle il avait glorieusement combattu en Amérique, il en embrassachaudement et sincèrement la cause en France, et fit, aux principes qui Tout fondée malgré trente années de résistance, tous les sacrifices personnels que Ton demanderait vainement h présent à ses détracteurs.
BIROTEAU (Je4W- Baptiste), né à Perpignan (Pyrénées-Orientales). Ollicier municipal de cette ville, dès le commencement de la révolution, il fut ensuite admini.^tratcur du département, jusqu'en 179*2, qu'il devint membre de la convention nationale. L'un des commissaires nommés par cette assemblée pour prendre connaissance des papiers de la corn* mune de Paris, il dit, dans son rapport , « qu'on avait déjà rccon- »nu Tinnocence d'une foule de » victimes massacrées les a et 3
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»» septembre, et que les membres »de la commune et ceux du co- » mité de surveillance, auteurs de »ces attentats, devaient être pu- »nis. n H demanda que le décret rendu pour la destitution du général Montesquiou fût annulé ^ et vota Timpression d'une pétition faite à l'as.oemblée par des patriotes qui allaient volontairement rejoindre les drapeaux de l'armée républicaine. Il appuya aussi la motion de Buzot. pour la formation d'une garde départementale. Il fut envoyé, en no- Tembre de la même année, en mission d.ms le département d'Eure-et-Loir, où plusieurs émeutes s'étaient élevées à l'occasion des grains, et manqua de perdre la vie en remplissant ses fonctions.
Dans le compte qu'il rendit il ne dissimula point les excès auxquels on avait porté le peuple, à l'occasion do la suppression du traitement des prêtres. Lors de la mise en jugement du roi, le 3 décembre 1799, il déclara que, long-temps avant le 10 août, il avait décidé dartS son cœur que Louis \VI avait mérité la mort; mais lorsqu'il dut voter sur le sort de 'ce prince, il demanda l'appel au peuple et le sursis, ne se prononçant pour la mort que dans le cas où l'arrêt ne devrait rnccvoird'eiécution qu'à la paix^ et après l'expulsion de tous les membres de la famille rovale. Le 19 février suivant, il parla de nouveau sur les massacres de septembre, et demanda pour la seconde fois la mise en accusation de ceux qui \v.s avaient provoqués.
Il s'éleva sans succès , dans la séance du 9 mars, contre le pro-
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jet de Carrier pour rétablissement d'un tribunal révolutionnaire; il ne put obtenir que l'on discutât celte proposition. Le i" avril, au milieu des discussions orageuses qui avaient lieu entre les députés de la Gironde et ceux de la Montagne, il déclara, dans une séance du comité de défen^se générale, où Ton s^occupait des moyens de sauver la patrie , que Fabre d'Églantine, ami de Danton, avait indirectement proposé le rétablissement de la monarchie. Le i5 du même mois, Biroteau fut l'un des députés du parti des Girondins, dont trente-cinq sectionsdeParis demandèrent Texpulsion; il fut accusé, le 25 mai, par Barère, d'avoir cherché, dans sa correspondance, à jeter de la défaveur sur les députés envoyés en mission. Le28, en pleine séance, Biroteau reprocha à Robespierre son hypocrisie; mais trois jours après , la chute des Girondins mil Biroteau dans la dépendance de ses ennemis, et il fut arrêté. Ayant échappé à la suryeillance du gendarme qui le gardait, il se rendit à Lyon, et y répandit les premiers germes de l'insurrection qui éclata bientôt contre la convention nationale. Accusé, le 28 juillet, d'être chef d'un comité insurrectionnel pour le soulèvement des départemens, 11 fut déclaré traître à la patrie.
Lors du siège de Lyon, perdant toute la fermeté que jusqu'alors il avait montrée, il se cacha dans les environs de Bordeaux; mais il ne put long-temps se soustraire aux recherches que l'on faisait de sa personne. Par suite d'un décret portant peine de mort contre
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quiconque donnerait asile à un proscrit, Biroteau fut livré i\Tallien, traduit ;\ la commission militaire de Bordeaux, et exécuté le a4 octobre 1795. L'année suivante, le 17 décembre, la convention nationale accorda des secours à sa veuve.
BISCHOFSWERDER (N. di), général, ambassadeur et ministre, dont il est souvent question dans les Mémoires de Mirabeau sur la cour de Prusse^ est représenté, dans cet ouvrage, comme Tun des chefs de la secte des illuminés.
Ce fut ce général qui inilua le plus sur les déterminations du congrès de Systhove, où il assista comme ministre plénipotentiaire du roi de Prusse. Ce fut égalemenl lui qui, de concert avec lord Ëlgin, prépara l'entrevue du roi de Prusse et de l'empereur ù Pilnitz. Le général Bischofswerder accompagna son souverain , en qualité d'aide-de-camp, dans la campagne de 179a contre la France; fut ambassadeur à Francfort, et continua jusqu'à sa mort, arrivée au mois d'octobre i8o3, à prendre une part active dans toutes les a£faires du cabinet de Berlin. Le général Bischofswerder a joui constamment d'une grande faveur k la cour, et d'un grand ascendant sur l'esprit de Frédéric-Guillaume, à qui il avait montré une amitié et un dévouement sans bornes, lorsque ce monarque n'était encore que prince royal, et ne jouissait d'aucun crédit. Le général Bischofswerder avait beaucoup d'esprit et d'adresse; il était bon et généreux. On ne peut lui reprocher qu'un goût excessif pour la table
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et les femmes, et la manie de croire aux rêveries des illuminés, de qui il prétendait tenir une panacée merveilleuse, dont il faisait usage, et dont il était le zélé propagateur.
BISSON (Loliis-Chables), naquit à Geffosses, arrondissement de Coutances, département de la Manche, le lo octobre 174^ • ^^^ père était laboureur. Le jeune Bisson , ayant fait d'excellentes études, et s'étant destiné à Tétat ecclésiastique, fut nommé, à ly ans, k la cure de Saint>Lonetsur-TOzon, arrondissement de 8aint-Lô, et la conserva jusqu'à l'époque de la révolution, c'està-dire pendant plus de vingt ans.
Il prêta . avec empressement et conviction, le serment exigé par l'assemblée constituante, et devint premier vicaire de l'évêque de Coutances. A la suppression du culte, il fut mis pendant dix mois dans une maison d'arrêt , pour avoir refusé de se dessaisir de ses lettres de prêtrise. En 1 799, nommé évéque de Bayeux, il prit possession le 20 octobre de celte même année, et publia sa première lettre pastorale. Membre du concile national de 1801, il donna, comme ses collègues, sa démission de l'évCché de Bayeux, entre les mains du cardinal Ca- }Hrara, légat à latere. De retour à Bayeux, il y vécut en simple particulier, partageant son temps entre les devoirs de son état et la littérature. Il mourut le 28 février 1820. L'abbé Bisson a publié les ouvrages suivans : y^/manacli de Coutances ^ pendant six années ù commencer de 1770.
On y trouve des recherches cu-
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rieuses sur les antiquités civiles et ecclésiastiques de ce diocèse.
Lettres pastorale v et M onde mens , étant évêque de Bayeux. Présef'vatif contre la séduction , Ba y eux, an 10. Dans cet écrit, il repousse avec modération les calomnies et les injures dont les prêtres insermentes du diocèse de Bayeux accablaient les prêtres soumis. Jvis aux personnes pieuses dans les circonstances présentes, in-ia, an 10. Ce petit écrit a pour but de calmer les scrupules de quelques personnes sur la validité des sacremens administrés par les prè> très assermentés. Médùaùons sur les vérités fondamentales de la reli^on chrétienne, 1 vol. in- 12, Caen, 1807. Ce livre, publié sous le voile de l'anonyme, eut beaucoup de succès. Instructions sur le jubilé, in-18, Caen, 1802; y^/inuairedu Calvados pour l'an 12 (i8o3eti8o4),in-i8, Caen. Mémoire sur les changemens que la mer a apportés sur le littoral du département du Calvados. Cet ouvrage, qui a remporté le prix
f proposé par l'académie des beles-Ietlres de Caen, se trouve inséré en partie dans le second tolume des Mémoires de cette société savante, publié en 1816.
L'abbé Bisson a laissé en manuscrits : 1* Éloge historique du fanerai Dagoberty né à Saint-Lô, et mort en Espagne; 2* Pensées chrétiennes pour tous les jours de l'année; 3* Histoire ecclésiastique du diocèse de Bayeux, pendant la révolution; 4" dictionnaire biographique des trois départemens de la Manche, du Calvados et de l* Orne, formant à peu près l'ancienne Basse-Nor-'
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mandie. Cet intéressant ouvrage, fruit des recherches de sa \ie entière, se compose de plus de six cents auteurs normands inédits. Il serait bien à désirer que ce monument, élevé par cet ticellent citoyen aux littérateurs de sa province, ffit donné au public. Beaucoup d'articles de cet ouvrage lui ont été fournis par son ami, M. Pluquet, libraire à Paris, neveu du célèbre abbé de ce nom.
BISSON (P. F. J. G.), naquit en 1767. Élevé dans les camps, il joignit au courage de nos plus intrépides soldats, les talens de nos meilleurs généraux. ,11 fit les campagnes d'Allemagne, d'Italie, de Prusse et de Pologne, et termina sa carrière A I\lantoue, en 181 1; il avait été nommé successivement, par Tempereur Napoléon, général de division, comte de l'empire, gouverneur de Brunswick, de la Navarre, du Frioul et de Goritz. Le général Bisson a laissé un souvenir durable d'actions vraiment héroïques, parmi lesquelles nous croyons devoir rappeler les deux suivantes, comme de nobles monumens de notre gloire nationale : 6,000 hommes, avec 7 pièces de canon, s'avançaient pour se rendre maîtres du Ùatelet petite ville sur hi Sambre, confiée au commandement du général Bisson, qui n'avait sous ses ordres que 60 grenadiers et 5o dragons. Sans être intimidé par des forces si supérieures aux siennes, il fit d'abord couper le pont , disposa son infanterie en tirailleurs sur le côté gauche de la rivière, qui offrait principalement deux gués d'un accès faci-
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le, forma trois pelotons avec sa cavalerie sur la rive opposée; et rentré ensuite dans la place, il y demeura seul, avec deux tambours, auxquels il ordonna de battre tantôt sur un point, tantôt sur un autre. L'ennemi, trompé par lesapparences, et s'imaginant que la ville était défendue par une garfiison nombreuse, se détermina à en faire le siège d'une manière régulière. Pendant ce tempslt\, la brigade du général Legrand vint au secours des assiégés, et, par ce stratagème, le Caletel, précieux par sa position, resta au pouvoir de notre armée. Le second trait n'est pas moins remarquable. Lors de la bataille de Meissenheim, à la tfte de ^ly fantassins, le g«îneral Bisson soutint le choc de i,aoo hommes de cavalerie et de 5,ooo d'infanterie.
Voyant enfin qu'il avait perdu les deux tiers de son monde, il se précipita seul, à cheval, dans les rangs ennemis, fit mordre la poussière ou prendre la fuite à tout ce qui lui résistait, passa la Naw à la nage, arriva à Kirn après avoir pris possession des défilés voisins, et parvint, avec ce qui lui restait de ses deux bataillons, à s'opposer à la marche de l'ennemi. Le général Bisson était un homme d'une force et d'une stature prodigieuses.il avait de plus, avec l'Hercule des anciens, cette autre ressemblance d'être doué d'un appétit dévorant. Ce qu'il mangeait en un jour aurait largement alimenté plusieurs personnes. Son nécessaire leur eût suffi pour un excès; et cependant il était sobre relativement à sa constitution; le vin, dont il fai-
jait une incroyable consommation, n'a jamais altéré sa raison.
L^empereur, qui connaissait les besoins particuliers du général Bissoii, y pourvoyait en campagne par un traitement supplémentaire, sur lequel le général n*a lamais fait d'économie. Ces faits, qu'un physiologiste ne dédaignera pas, méritaient peut-être d'être recueillis dans notre ouvrage, dont le but est de faire connaître les hommes sous tous les rapports qui les singulariseut.
BISSY (Jacques - FiAHÇOis) exerça d'abord la profession d'avocat. En 170^1 ^c département de la Mayenne le nomma député à la convention nationale; lors du jugement du roi, il s'exprima en ces termes : «Je vote pour la
• mort, mais avec sursis, jusqu'au
• moment où les puissances étran>
• gères voudraient envahir le ter-
• ritoire de la république; et dans » le cas où elles feraient la paix, je
• vote pour qu'on examine alors
• s'il n'y a pas lieu ù commuer la
• peine; mon opinion est indivisi- »ble. » 11 fut appelé aux cinq-cents au commencementde i795;fit, Ie6 avril, un long tableau desattentats dont les patriotes étaient journellement victimes, et provoqua à ce sujet des mesures répressives.
Il sortit du conseil en 1798, et y rentra par une nouvelle élection.
Après le 18 brumaire an 8 (9 novembre 1799), il passa au tribunal d'appel d'Angers; et après y avoir rempli pendant plusieurs années les fonctions de juge, il quitta entièrement la carrière de la magistrature.
BISSY (le comte de). F'oyez Tbiard de Bisst.
