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nions et en rendre compte. Ce rôle, s'il l'a joué, ne lui concilia pas la faveur du nouveau gouvernement : il fut compris à la suite de l'explosion du 3 nivôse (24 décembre 1800), dans la liste de déportation, et embarquéavec ses compagnons d'infortuue. Il mourut à Sinatnari en 1804.

NISBET ( Charles ) , savant écossais , premier président du collège de Dickinson, en Petisylvanie, naquit en 1737. Ses païens, qui le destinaient au ministère évangélique, lui firent donner une éducation conforme à cet état; lorsqu'elle fut terminée, il alla remplir les fonctions de minisire à Montrose en Ecosse. Les principes de la liberté étaient gravés dans le cœur de Nisbet : il les manifesta d'une manière non équivoque pendant la lultc que l'Angleterre eut à soutenir contre ses colonies; et l'acte de courage qu'il fit, en osant élever la voix en faveur de l'Amérique, lui valut, à titre de récompense, sa nomination ii la place de principal du collège de Dickinson, fondé à Carlisle. Il ne quitta néanmoins son pays natal qu'en 1786, cl se rendit aux Etats-Unis, où il prit possession de ses notivelles fonctions. La manière dont il les remplit fut aussi honorable pour lui que pour ceux dont il avait obtenu les suffrages. 11 mourut à Carlisle en 1804, généralement regretté, et laissante ses nouveaux compatriotes une haute idée de ses vertus et de ses talens.

NISTROEF (N. de), marin hollandais, élait parvenu des grades inférieurs an grade de capitaine de vaisseau, et commandait

la Furie, vaisseau de la flotte hollandaise du Texel , au moment où les Anglais venaient de faire une descente dans la Nort-Hollande, et que leur flotte se j)orlait contre la flotte hollandaise; tout faisait un devoir à celle-ci de soutenir l'honneur de son pavillon et de défendre l'indépendance de son pays. Nistroff, à qui ses qualités personnelles donnaient une sorlc de prépondérance sur K's autres officiers de son grade, en abusa pour les porter à ne pas combattre, et contribua ainsi à la reddition de la flotte aux Anglais, en 1799.

Après la cessation des hostilités, ]Sistrf)ff, en 1801, revint à La Haye; le directoire batave le fit arrêter et traduire devant une commission militaire qui le condamna ù mort. Il subit sOn jugement avec résignation.

NIVERNAIS (Loris -Jules- Barbon Makcini-Mazariîî, DT-'CDe), pair de France, chevalier des ordres du roi, ministre d'état sous les règnes de Louis XV et de Louis XVI, naquit à Paris le 16 décembre 1716. Son grand-père, le duc de Nevers, était neveu du cardinal Mazarin, et frère de ces belles Mancini qui parurent avec tant d'éclat à la cour de France, et dont l'aînée eut un instant l'espoir d'épouser Louis XIV. Le cardinal avait laissé une fortune immense à son neveu , que celui-ci transmit à son fils avec le goûtdes lettres et de la poésie, qu'il cultiva lui-même pendant toute sa vie, goût qui devint héréditaire dans sa famille. Il avait signalé son amour pour elles en fondant VAcadémie dite des Humoristes, vers le même temps où le berceau

fie racadéinie-fraiiyaise s'élevait sons la prolectiorj du cardinal de llichelleu. Mais il eut le malheur de <e brouiller avec Racine elBoileau. de prendre fait et cause pour Pradon , et de commencer une guerre de sonnets, dans laquelle tout l'avantage l'ut du côté de ses adversaires. Molière, en mettant sur la scène dans le Misantrope le rôle d'Oronte, poète courtisan et grand i'aiseur de sonnets, eut le duc de Nevers en vue. Le fils de celui-ci , Philippe- Jules-B'rançois duc de Nevers et de Donzi, père du duc de Nivernais, était un «ourtisan spirituel et lettré, auteur de plusieurs poésies légères et d'un ouvrage intitulé : le Parfait rocher, publié par La Chesnaye des Bois, Paris, 1744» in-S'.Il donna à son fils l'éducation la plus soignée, que secondèrent d'heureuses dispositions naturelles ; à la conmissance des langues grecque et latine, le jeune Nivernais joignit celle des langues modernes. II possédait parl'aitement l'italien et l'anglais, et se familiarisa de bonne heure avec le génie des meilleurs écrivains, dont il publia des traductions estimées, qui commencèrent sa réputation littéraire. Il itilerrompit cependant le cours de ses occupations, et crut devoir, malgré une constitution très - délicate , offrir le tribut de sa personne à sa patrie, alors en guerre. Il entra au service à rSge de i8 ans, et fit ses premières armes en Italie sous le maréchal de Villars. Nommé col(mel du régiment de Limosin , il se distingua à la lête de ce corps «n Allemagne pendant la pénible «Mijnpagne de l'^^'à, mais sa santé

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s'étant sensiblement altérée par les fatigues et les rigueurs du climat, lors de la retraite d'hiver de Bohême, il fut forcé d'abandonner une carrière dans laquelle il s'était déjà illustré par ses talens et sa valeur. Le duc de Nivernais avait cultivé la poésie au milieu des camps ; ses premiers vers furent composés pour sa jeune femme, Hélène - Phélipaux de Pontchartraiu, sœur du comte de Maurepas , à laquelle il avait été uni dès l'âge de i5ans. Ses poésies élégiaques, hommage assez rarement payé par l'amour à l'hymen, ont de la grâce et de la facilité; OD leur rejirocha dans le tea)ps, comme depuis aux autres ouvrages de l'auteur, quelques négligences et peut-être un peu d'afféterie. L'académie -française se hâta d'admettre le jeune poète au nombre de ses membres, et l'académie des inscriptions et des belles- lettres suivit bientôt cet exemple. Il justifia depuis ce double choix, et ne fut point comme la plupart des seigneurs, ses collègues, un membre purement honoraire de ces sociétés savantes. Il ajouta souvent à l'intérêt des séances de la première, par les discours qu'il y prononça ou par la lecture de ses fables, et il fournit à la seconde plusieurs mémoires , parmi lesquels on en cite particulièrement deux, sur la politique de Clovis, et sur l'indépendance des rois de France, dans leurs rapports avec l'empire. Depuis long - temps le duc de Nivernais se préparait, par d'assidus travaux, à reniplir honorablement un poste dans la diplomatie. Les grâces de sou es-

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prit, la noblesse de ses manières, dant plusieurs mois en Prusse, le

el une certaine finesse italienne , roi le comblait en public d'allen-

qij'on se plaisait à attribuer au lions flatteuses, et voulut l'avoir

descendant des Rlazarins, le ren- pourson hôteàPotzdam; l'homme

daient éminemment propre à une spirituel et aimable tut partout

ambassade. Aussi obtint-il celle accueilli avec la plus haute dis-

de Rome en 1748. Il étonna les tiction, mais le négociateur n'ob-

Italiens par sa magnificence et tint rien. Le seul avantage que ce

les subjugua par son esprit. Plu- dernier retirade son ambassade,

sieurs membres des anciennes fa- fut de recueillir sur la monarchie

railles de Kome ou de celles nou- prussienrH; une foule de rensei-

vcllementillustréesparles papes, gnemens précieux, qu'il Iransuut

s'empressèrent de réclamer des au ministère français, et de voir

liens de parenté avec l'ambassa- de près Thomnic éîonnant dont le

deur français. Celui-ci accueillit génie el la vcdeur avaient élevé ù

splendidement et avec une poli- un si haut degré de puissance un

tesse exquise; non-se»ilement les état nouveau , qui à peine avait

nobles, mais les hommes de pris rang parnji les autres royau-

leltrcs et les artistes. Son hôtel mes de l'Europe, et qu'il rendit

offrait la réunion de tous les la- redoutable à tous. Nivernais, en

lens;lui-mêmecomposaitdesopé- observateur habile, étudia Fré-

ras, donnait des spectacles bril- déric II, démêla parfaitement son

lans,et réussit dans toutes ses audacieuse etadroite politique, et

négociations. Il obtint même i\ Iraca depuis, de cemonarque, un

sauver de Vlnderc de l'inquisition portrait frappant de vérité. Mn

quelques livres français, et l'on 1 76*2, les talens de l'illustre négo-

put, grâce à lui, lire à Rome les ciateur furent inis à une nouvelle

chefs-d'œuvre de son ami , le épreuve. Une longue et désas-

président de Montesquieu. Une treuseguerreavailépuisé la Fran-

mission plus épineuse et qu'aucun ce : les peuples, les grands, letprin-

succès ne couronna, fut confiée ce même soupiraienlaprès la paix,

au duc de Nivernais, en 1^56. 11 Elle dépendait du cabinet britan-

s'agissail d'empêcher le roi de nique, et le duc de Nivernais fut

Prussede se lieravecl'Angleterre, envoyé à Londres. 11 parvint cn-

et de le retenir dans l'alliance de fin, à force de zèle, d'adresse et

la France. « L'ambassade d'un duc de sacrifices, à régler avec lord

«et d'un poète, dit Voltaire, sem- Bute, ministre favori du roi (ieor-

wblait devoir flatter la vanité et ges 111, qui venait de mouler sur

«le gofit de Frédéric, mais il se le trône, un trailé définitif entre

«moqua du roi de France, et si- la France et l'Angleterre, signé

»gna son traité avec l'Angleterre lé 10 février 1703. Celle paix ne

» le jour même que lambassadeur fut point glorieuse, mais elle était

«arriva à Berlin; joua Irès-poli- devenue nécessaire ; elle mécon-

«mentloducet pair, et fit une tenta cependanlle peuple anglais,

népigramme contre le poète. » Ni- Quelques avantages qu'il en reti-

vernaisprolongeason séjour pen- rût, ils ne lui porureul point en-

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core assez considérables pour entrer en coinpensaiion avec tout ce que la {guerre lui avait coulé; les succès éclataus obtenus sur terre et sur nier parles Anglais et leurs alliés, avaient exalté toutes les têtes. Lonl Chathatu (le père de Pitt), éternel ennemi de la prospérité de la France, et qui sut si bien Taire passer ses sentimens haineux dans l'ânfie de son fils, entretenait, par ses discours véhérnens et par sa grande influence, l'animosilé populaire. L'opposition contre la cour et le ministère prit un caractère menaçant, et se crut même assurée d'un triomphe complet lors de la convocation d'un nouveau parlement en lyttg. Un membre de la chambre des communes nouvellement élu, le docteur Musgrave, avait répandu dans le public les accusations les plus odieuses contre l'ambassadeur de France, contre tout le cabinet britannique et contre les perionnes royales môme. Selon lui, l'or de la France avait servi à corrompre le prince et les ministres: les intérêts de la patrie avaient été sacrifiés, et le vil salaire de l'étranger avait payé cette trahison. Mais le parlement auquel le ministère fut forcé de soumettre sa conduite, après un iTiûr examen de la dénonciation et une discussion .solennelle de la défense, blâma le docteur Musgrave. De fortes préventions pesèrent toujours, il est vrai, sur la têle du principal ministre, que le roi sacrifia bientôt à la haine publique ; mais aucun reproche ne put être fait ù l'ambassadeur français, et on se plut même à rendre uo éclatant hommage (k son