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caractère loyal. Le duc de Nivernais, revenu en France, où la mort de son père lui avait laissé des biens considérables à régir, rentra dans la vie privée. Il mit quelques soins i\ réparer les brèches que les dispendieuses ambassades dont il s'était successivement chargé avaient faites à sa fortune. Loin d'ajouter cependant aux charges des cultivateurs de ses domaines, il s'occupaconstammentdes moyens d'améliorer leur sort, et allégea pour eux, long-temps avant la révolution, le poids accablant des exigences de la léodalité. Eu 1771, lors de la lutte violente entre le parlencnt et la cour, le duc de Nivernais se rangea du côté du premier, et soutint surtout avec une constance qu'on regardait alors comme le plus grand effort de courage chez un courtisan, d'ailleurs si dévoué aux volontés du roi, les droits de la pairie. On cita dans le temps sa réponse spirituelle à M"' Dubarry , qui lui reprochait avec amertume son opposition, et qui lui rappelait que le roi avait dit au parlement à la fin du dernier lit de justice : « Telle est ma volonlc, et je ne changerai jamais. » Ouif Madame, répondit- il, mais j'ai remarqué quen prononçant ces mots, c'était vous que Sa Majesté regardait.

Après l'avènement de Louis XVI au trône, et pendant le ministère de Maurepas, le duc de ^Nivernais parut jmiir encore de quelquecrédit ii la cour de Versailles : la voix pid)liquc le désignait même, pour être gouverneur du dauphin; mais après la mort de son beaufrère, le comte de Maurepas, il se retira peu à peu des affaires pu-

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bliques, se cotHentanl d'exercer à Paris une espèce de patronage lillt'raire. Les jeunes gens qui en- Iraierjt dans cette c.irrière trouvaient en lui un noble appui. On lui reprochait, il est vrai, d'accorder parfois trop facilement sa protection à des talens bien médi<»cres. Le comte de Vcrgeimes, qui . pendant sa longue carrière diplomatique, avait eu de fréquentes relations avec le duc de Nivernais, et qui avait conçu la plus haute idée de sa capacité, le fit rappeler au conseil du roi, dès qn'il fut entré lui-même au ministère: m;u's sa mort rendit de nouveau le duc li IsPretraite. Il ne la quitta qu'en 1791 pour reprendre une place parmi les conseillers qui se pressaient autour du trône, dans ces temps difficiles, et dont les avis aussi opposés que les caractère"' , n'en purent prévenir la chute, (lavait lui-même éprouvé, avant la révolution, des pertes cruelles qui répandirent de l'amerlume sur sa vieillesse. La première fut celle d'un de ses gendres, qu'il chérissait tendrement, le comte d'- Gisors , fils du maréchal de Belle-L«le, jeune homme de la plus haute espérance, qui fut mortellement blessé ;^ la b:»laille de Crevell. La mort lui enleva encore, en 1 782, sa première femtnc; et la couitesse de Uocheforl', qu'il épousa en secondes noce?, ne survécut pas un mois entier à celle nouvelle union, La révoluti.)n vint nieltre le comble à ses malheurs. Son autre gendre, le duc de Brissac, envoyé pour être jugé par la haute-cour d'Orléans, fut inhumainement égorgé dans les rues de Versailles, par les sep-

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tembriseurs de Paris. Enfin , sur une odieuse dénonciation de Chaumette , procureur - général de la commune de Paris, le duc de Nivernais, à l'âge de ^5 ans, fut arrêté et jeté dans la prison dite des Carmes (le i5 septembre »795).

Dans cette affreuse demeure, le citoyen Mancini (c'est ainsi qu'on l'appelait alors), vieux, infirme et dépouillé presque entièrement de sa fo.'tu ne, retrou va encore assezde force et même de gaîté pour composer un de ses ouvrages les plus étendus, la traduction en vers du poëme Richardet de Fortiguerri.

A travers quelques négligences, et peut-être une trop minutieuse exactitude à rendre, sans les ennoblir, tous les détails de Tanteur italien, on remarqua dans cette œuvre badine une foule de morceaux pleins de grâce et de naturel. Il sortit enfin de prisoit après la journée du 9 thermidor, et présida encore, en 1796, l'asssemblée électorale de la Seine : ce fut le dernier acte de sa vie publique.

Du grand nombre d'électeurs se disposaient à le porter, par leurs suffrages, au conseil des anciens, mais le vieux parti conventionnel par vint à empêcher sa nomination.

Le duc de Nivernais mourut ù Paris, le 26 février 179S, à l'âge de Ha ans : le matin même il avait écrit en vers un billet trèsgai ;\ son médecin et son a'mi le docteur Caille. Lors de l'abolition des titres, l'auteur du voyage du jeune Anacharsis, l'abbé Barthélémy, avait dit de lui : S^H n'est plus duc à la cour, il l'est toujours nu Parnasse. Les contemporains du duc de Nivernais ne le placent cependant plus que

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parmi les amateurs les plus distingués des lettres. Un choix de ses ouvrages a été fait par lui-même et publié en 1796 , Paris, 8 vol. in-b% à la tête desquels se trouve son portrait d'une grande ressemblance. Deux volumes de fables commencent cette collection; quelques juges éclairés auraient voulu en réduire considérablement le nombre, et ne portaient Jex bonnes qu'à une cinquantaine environ. Outre les outrages déjà cités, on trouve dans ses œuvres des traductions de VEssai ,<<ur l'homme de l*ope, de plusieurs livres de métamorphoses d'Ovide, de quelques morceaux de rKnéide, des imitations de Virgile, de Properce , d'Anacréon, de Milton, de l'Arioste et de Métastase. Une foule de poésies fugitives, dans lesquelles il réussissait mieux encore que dans ses grandes con^positions, ont été rnsérées sous son nom dans plusieurs recneils périodi(|ues , m;iis ne se retrouvent qu'en partie dans ses oeuvres. Parmi ses mélanges «^n firose, on a distingué ses Diahgnes des morts, des Réflexions iur le génie d' Horace , de Boileaii Despréaux et de J.-B. Rousseau ('Ceiles-ci ont souvent été réitnprrmées) ; un Essai sur l' Élégie, rrès-estimé, une traduction de la yie d' Agricola, de Tacite, et une autre de V Essai de IV al pôle sur les jardins anglais, le texte de ces deux traductions en regard; des Recherches sur la religion des premiers Chaldéens; les Vies de quelques troubadours, d'après les maiiuscrils de Sainle-Palaye ; ime Notice sur Barthélémy, et des Lettres sur l'état des courtisans, sur

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l'esprit, sur la manière de se conduire avec ses ennemis, ouvrage com|José pour l'instrut^tion de son fils d'adoption, le comte de Gisors. Le comte Franc'ds de Neufchâteau a publié. Œuvres posthumes du duc de Nivernais, Paris, 1807, 2 vol. in-8°, précédées de l'éloge de l'auteur. Ils contiennent des lettres familières écrites pendant les ambassades de Rome et de Londres; deux dissertations pour l'académie des inscriptions, et quelques discours prononcés à racadémie-francaise.

NIVjÈllE-CIiOL (N.), maire de Lyon, receveur-général du département du Rhône , jiuissait d'une grande fortune honorablement acquise dans le commerce, et s'était concilié l'estime de ses concitoyens, qui l'élurent maire de leur ville eu 1792. Il avait adopté avec franchise et sagesse les principes de la révolution, parce qu'ils promettaient la réforme des abus; aussi le vit-on dé[)loy«;r le plus grand courage et la plus grande activité cotitre les ennemis de l'cirdre, accusés d'avoir résolu, au club c(;ntral , de faire périr, le (3 février 1795, tous ceux d'entre les républicains qui s'opposaient à l'établissemcJit de leur tyrannie. Instruit à l'inslant même de ces cuupabies projets, M. Nivière-Chol prit les mesures les plus efTicaces pour em[>êcher leur exécution: il fit battre la générale, réunit tous les vrais républicains, et opposa auxfactieux une force armée assez formidable pour le!:< contraindre du moins à suspendre leurs complots. Ses ennemis, qui étaient ceux de la tranquillité, osèrent allicher alors un

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piacard, dans lequel ils déclaraient qu'il avait perdu la confiance publique. Le maire n'eut besoin, pour y répondre d'une manière victorieuse, que de dévoiler les projets qu'il était parvenu à déjouer; mais satisfait d'avoirépargnéàses concitoyens les horreurs d'une guerre civile, il donna sa démission. On procéda aussitôt à la nomination d'un nouveau maire ; M. Nivière-Chol fut réélu à la majorité de 7,5oo suffrages sur 7,800. Malgré ce qu'avait d'honorable pour lui ce témoij;nage presque unanime de confiance, il refusa conslan)ment des fonctions que l'état présent de la république, et particulièrement celui de la ville de Lyon, rendaient extrêmement dangereuses : il s'y détermina encore par la conviction intime où il était de ne pouvoir plus rien pour le bonheur de la cité confiée à son administration paternelle; et enfin, par les dégoûts dont ne cessaient de l'abreuver les représentans du peuple, alors en mission dans sori déparlement. La prudence lui conseillait de quitter Lyon pendant le règne de la tcireur, il le fit et s'épargna du inoins la vue des désastres auxqucJs cette malheureuse cité fut alors en proie. Il n'y rentra (|u'aprè? la révolution du 9 thermidor an 2 , et fut nommé receveur-général du département du Rhône. M. Nivière-ChoI conserva celte place jusqu'en 1804, époque à laquelle le gouvernement l'autorisa à la transmettre à sonfils. Depuis ce moment, il jouit de l'estime publique dans la vie privée, au milieu de ses concitoyens.

NOAJLLE (Jacques-Bartiiéle-

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MI, CHEVALIER de) , président de la cour royale de jNîmes, et officier de la légion - d honneur, né à Beaucaire le 14 avril 1758. Il étail avant la révolution avocat au parlement de Toulouse, juge de la maîtrise des ponts de Beaucaire et membre des états du Languedoc. 3L le chevalier de Noaille traversa heureusement les temps les plus orageux de la révolution, et ne parut que tard sur la scène politique. Nommé, en 1795, par le département du Gard, député au conseil des cinqcents, il s'y prononça bientôt avec chaleur contre le directoire. \hn janvier 1 79O, il plaida éloquemiru;nt la cause des parens des émigrés. Elu secrétaire de l'assemblée le 19 août, il parut à la tribune le 25 du mois suivant, pour proposer qu'uneatnnistie générale fût: accordée à tous les délits dits lévolutionnaires , exceptant toutefois le vol et l'assassinat. Le 3 décenubre, il s'opposa, avec la plus grande véhémence, aux projets annoncés par le gouvernement, pour limiter la liberté de la presse. Il dénon^îa même comme un attentat contre la liberté des citoyens, et comme un moyen de comprimer l'esprit public, l'établissement d'un journal ofïiciel ou privilégié, tel que l'avaient conçu les membres du directoire [le l'achygraphe) , et fit éclater toute son indignalion contre « ces menins o/ficieux du pouvoir qui voulaient établir un régime de despotes.»

Cherchant ainsi à populariser son opinion , il traça le tableau de tous les services que la liberté de la presse avait rendus à la révolu-

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t accusa les députés Loii- président de la cour royale di

vet et Chénic'r,qui voulaient alors lui pr(;;^crire des limites, d'être des apostats de la liberté. En mai 1797, il dénonça ragiolage qni avait dilapidé les domaines nationaux dans l'ancienne France, et qui menaçait d'envahir de mêine ceux des départemens réunis de la Belf;ique. M- Noaille prit part avec la mêiiKs chaleur à toutes les discussions importantes qui eurent lieu dans le conseil des cinq-cents, jusqu'à l'époque du 18 fructidor (4 septembre 1797). Intimement lié avec les chefs du parti opposé au directoire , son nom fut inscrit sur la liste de déjiortation (]iie le parti vainqueur dressa dans sa venjjeance ; mais il eut le bonheur de soustraire sa personne aux premières recherches, et évita ainsi les déserts de Sinainarv. Après avoir été caché pendant plusieurs mois il obtint d'aller achever son exil h rîle d'Oleron, où il se rendit en janvier 179S, 11 y resta jusqu'au mois de décembre <le l'année suivante, et fut alors rappelé j)ar le g;ouverncmenl consulaire, qui l'employa honorablement. Nommé juge au tribunal civil de Nîmes, en 1800, il y siégea jusqu'en 1807. Le département du (iard l'élut alors député au corpslégislatif, où il fit partie de la eomuussion de législation civile et criminelle. Il présenta, en 1810, le projet du troisième livre du nouveau code pénal. Napoléon le nomma membre de la légiond'honneur. i>I. Noaille siégea au corps - législatif jusqu'en mars i8i5. Le roi lut a accordé des lettres de noblesse, et l'a nommé

P' Nîmes.

NO AI LLES(Locis, VICOMTE DEj, officier- général et député à la première-assemblée nationale , était grand-bailli d'épée et colonel d'un régiment de chasseurs en 1789. La noblesse du bailliage de Nemours le choisit^ au mois de mai de celte année, pour la représenter aux étals -généraux.

Le i5 juin il proposa à son ordre de se réimir au tiers-état, mais sa motion fut alors traitée avec une extrême défaveur par la majorité de ses collègues. Elle n'eu fut pas moins reproduite dans plusieurs séances, et appuyée par une courageuse minorité. Après de longs débats, quarante membres dos plus distingués de la chambre de la noblesse ( voyez

MOJVTMORENCY, L^RoCHEFOUCAULT,

La. Fayette , etc. ) , donnèrent l'exemple d'un noble dévouement, et se rendirent, le aS juin, à la salle commune, où ils furent accueillis parles plusvifc applaudissemens. Les dépulé*du tiersétat, auxqiudss'étaient joints plusieurs membres de l'ordre du clergé, avaient déjà donné à leur réunion la dénomination iV Assemblée nationale. La réunir>n totale des trois ordres n'eut cependant tieu que le 7 juillet suivant, ce qui n'euïpêcha point la majorité de la noblesse de former encore quelque temps à part, des comités secrets. M. de Noailles, fidèle à la cause qu'il avait embrassée avec chaleur, et aux sentimens patriotiques qu'il avait énoncés dès sa jeunesse, ne sortit jamais des rangs des amis d'une sage liberté. Daùs la soirée du i4 juillet