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son salut dans la fuite. Le duc de Chartres , qui avait manifesté avec plus de franchise que de prudence l'horreur que lui inspiraient les excès révolutionnaires dont la France était le théâtre, se vit aussi frappé d'un décret d'arrestation. Ce fut alors qu'il prit la douloureure résolution de quitter l'armée et de s'éloigner de sa patrie : il arriva non sans danger à Mons, où était le quartier-général du prince de Cobourg. L'archiduc Charles, qui s'y trouvait, lui fit l'accueil le plus honorable, et lui ofl'rit de prendre du service dans l'armée autrichienne, où il serait entré comme lieutenant-général; mais le duc de Chartres était trop pénétré du sentiment de ses devoirs pour démentir ses premières armes : il se borna à demander des passeports afin de se retirer en Suisse, où il se flattait de trouver un asile paisible : ils lui furent accordés. Ami sincère de l'indépendance de son pays, c'est dans les camps que le duc de Chartres avait servi cette noble cause; c'est à »on épée seule qu'il devait sa première gloire.

i\Liiâ , d'un côté, son nom était l'objet de la haine du parti anticonstitutionnel ; de l'autre, la crainte de passer pour être du parti d'Orléans, étouffait toutes les voix qui auraient pu s'élever en sa faveur, et l'importance de son rang le rendait un objet de crainte ou de jalousie pour tous les partis. Telle était sa destinée, que proscrit en France par ceux qui dressaient des échaiauds, il devait être partout vu au dehors comme un partisan de

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la révolution dont il déplorait les excès. Il part de Mons pour la Suisse, le 12 avril 1793, sous le nom d'un voyageur anglais, avec César Duercst, son aide-decamp , n'emportant avec lui que de faibles ressources. Il traverse en fugitif ces mêmes contrées que peu tie temps avant il avait parcourues en vainqueur avec l'armée française. Il apprend par une gazette l'arrestation de toute sa famille, arrive enfin à Bâie le 22 avril 1795. Il attendait M"" d'Orléans, sa sœur, que les circonstances avaient placée sous sa protection : elle venait d'arriver à Schaffouse avec M"" de Genlis, conduite par M. le comte Gustave de Montjoye, adjudant- général dans l'armée française et qui venait de quitter la France en même temps que le duc de Chartres; le prince, pour la rejoindre, quitte la ville de BâIe; il cherche vainement à s'établir, soit à Zurich, soit à Zug: partout il est repoussé , et partout il lui est notifié qu'il ne trouvera point d'asile en Suisse. Dans cette position terrible, il crut devoir avant tout s'occuper d'en trouver un poiir sa sœur. Le comte de Montjoye imagina de consulter le général Montcsquiou , membre de l'assemblée constituante, qui, décrété d'accusation pendant qu'il commandait l'armée des Alpes, était venu chercher un refuge en Suisse, et vivait retiré à Bremgarten , sons le nom du chevalier de Riooel.

Le général témoigna aussitôt le plus vif intérêt pour ces illustres proscrits et le plus grand désir de leur rendre service. Il

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parvint, non sans peine, à faire recevoir M"" d'Orléans, et même M"" de Genlis, an couvent de Sainte- Claire deBremgarten. Quant au duc de Chartie?, <• il n'y a, lui dit-il , «d'autre parti à prendre pour vous » que celui d'errer dans les nionta- »gnes, de ne séjourner nulle part, «et de continuer cette triste ma- «nière de voyager jusqu'au mo- «ment où les circonstances se «montreront plus favoiahles. Si »la fortune vous redevient propice, «ce sera pour vous une Odyssée, «dont les détails seront un jour «recueillis avec avidité. « Le duc de Chartres, content d'avoir mis sa sœur à l'abri de l'orage, suivit ce sage conseil. II se sépara d'elle le 20 juin 1793.... Il ne devait la revoir que quinze ans plus tard!.... El seul, à pied, presque "~sans argent, il commença ses voyages dans rintérieur de la Suisse et dans les Alpes. Si les bornes que nous in)pose notre genre de travail nous permettaient de retracer ici les nombreux incideus que nous avons recueillis de ces courses a van tureuses, niius aimerions à suivre l'illustre voyageur, soit aux bords des lacs de Genève et de Neuchûtel , admirant les beaux lieux immortalisés par le génie de .1. J.

llousseau; soit à Steiuen, à Burglen. au Grutli, à la chapelle de Ïellen-Blatt , recueillant avec joie de vieux souvenirs de gloire et de liberté;soîtau Mont-Saint-Gothard implorant vainement un asile des religieux de I hospice (Horace Veruet.) Partout, on le verrait luttant avec courage contre la fatigue et la pauvreté. Mais une nouvelle scène non moins digue.

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d'intérêt va s'ouvrir pour le duc de Chartres. Ses ressources étaient totalement épuisées. Rappelé à Bremgarlen par une lettre de M. de Montesquiou , ce général lui fait part de l'idée qu'il a conçue de le placer comme professeur au collège de Reichenau, dont il connaissait un des propriétaires, M. Aloyse Jost. Ce projet ayant été agréé par le prince, le général Montesquiou en fit la proposition à son aliii, en lui recommandant de ne dire à personne que ce jeune Français était le duc de (Chartres. Le secret futsi bien gardé, que personne ne soupçonna qui il était pendant son séjour à Reichenau. M. Jost répondit au général que le prince pouvait se rendre à Reichenau. Il y arriva sous un nom emprunté ; fut examiné en forme par tous les chefs du collège, et unanimement admis comme professeur. Il enseigna pendant huit mois la géographie, l'histoire, les langues française et anglaise, et les mathématiques; et sans avoir été jamais reconnu dans cet honoiahle asile, oii la simplicité de sa conduite écartait toute idée de l'élévation de son rang, il sut se concilier et l'estime des chefs et la reconnaissance des élèves. C'est là qu'il apprit la fin tragique de son malheureux père.... Un mouvement politique s'opéra chez les Grisons. L'ami de M. de Montesquiou avait été appelé à l'assemblée de Coire; en outre, le départ de M"' d'Orléans, qui venait de quitter le couvent de B/emgarlen pour se rendre auprès de la princesse de Conti, sa tante, faisait entrevoir à M. de iyiontesquiou la pos-

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sibilité de donner chez lui un asile au duc de Chartres, dont la malveillance avail en effet perdu la trace depuis long-temps. iMuni du certificat le plus honorable, le duc de Chartres quitta donc Reichcnau pour se retirera Bremgarten. Il resta auprès de M. de Montesquieu sous le nom de Corbj, aidc-de-camp du général, jusque vers la fin de 179^ .• époque à laquelle il crut devoir quitter la Suisse, où sa retraite commençait à n'être plus un mystère. Dans l'état de conflagration où était l'Europe, le duc d'Orléans (c'est ainsi que nous appellerons dorénavant le prince dont nous écrivons la notice) pouvait difficilement trouver une contrée où il échappât à l'infatigable persécution dont il était parl-out l'objet. 11 conçut le projet de passer en Amérique. Hambourg lui parut un lieu plus sOr que les autres, comme point de départ. Il arriva dans les environs de cette ville vers la fin de mars 1795. Quelques promesses de fonds dont on l'avait flatté ne s'étant pas réalisées, il ne put rassembler assez de moyens pécuniaires pour aller s'établir en Amérique; mais fatigué d'une oisiveté stérile, il résolut de parcourir le nord de "■ l'Europe, afin de dérouter de nouveau toutes les malveillances qui le poursuivaient. Muni d'une faible lettre de crédit sur un banquier de Copenhague, il partit pour cette capitale au mois d'avril 179.5, accompagné du comte Gustave de Monijoyc. Le banquier de Copenhague, auquel il avait été j)articulièrement rccomniimdé, non conirae duc d'Orléans, mais comme un voyageur suisse,

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lui fit obtenir des passeports du roi de Danemark , à la faveur desquels il pouvait voyager en toute liberté. Après avoir visité à Elseneur le chrueau de Cronenburg et le jardin d'HamJet, il passa le Sund pour se rendre en Suède, vit Helsinbourg, Goltenbourg, remonta au lac Vener, pour admirer les superbes cascades du fleuve des Goths à ïroallhaltan; prit ensuite la route de Norwège et séjourna à Friderikshall , tristement célèbre par la mort de Charles XTI; à Christiania, où les habitans lui firent l'accueil le plus gracieux sans le connaître ni même soupçonner son rang; à Drdntheim , où le baron de Krog, gouverneur, le combla d'égards. Pressé d'arriver à l'extrémité du continent versl'époqvie du solstice, il hâta son déjtart de Drontheim. Il longea les côtes de Norwège jusqu'au golfe de Salten ; visita le Mahlslrom , malgré les dangers qui en défendent les abords cmieux. Parti de Saltdalm, il voyagea à pied avec les Lapons sur la crête des montagnes jusqu'au golfe de Tys. Il arriva au cap Nord le u4 août 1795. Après s'être arrêté quelques jours dans cette contrée , à dix-huit degrés du pôN;, il revint par la Laponie àTornéo, à l'extrémité du golfe de Bothnie. L'arrivée de ces Français surprit avec raison les habilans du lieu, où la munificence d'un roi de France avait envoyé Mauperluis pour mesurer un degré du méridien sous ^ le cercle polaire : région que le duc d'Orléans venait de paicourir jusqu'à cinq degrés plus piès du pôle. De ïornéo, l'illustre voya-

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geur se rendit à Abo, et parcourut la Finlande, pour y étudier le théâtre de la dernière guerre entre les Russes et les Suédois sous Gustave III. Il alla jusqu'au Ryniène, fleuve qui séparait alors la Suéde de la IVussie; il ne franchit pas cette limite. Catherine régnait, et ses dispositions politiques ne pouvaient inspirer au duc d'Orléans aucune confiance pour sa sûreté personnelle. Il lraver!*a les îles d'Atîand, et vint à Stockholm.

Il était depuis quelquesjours dans cette capitale, sans que personne y soupçonnât sa présence, lorsque la curiosité de voir un grand bal donné à la cour, à l'occasion de la naissance du roi de Suède, Gustave IV, le décida à profiter d'un billet que lui procura un banquier, pour une des tribunes les plus élevées de la salle. Au bout de quelque temps, il y vit arriver un maître des cérémonies qui venait le chercher pour le conduire dans l'enceinte où se trouvait la cour : celte circonstance lui fit soupçonner qu'il avait été reconnu. En effet , l'envoyé de France en Suède ayant aperçu le prince dans la salle de bal, avait dit au chancelier (le comte do Sparre) : « Vous me cachez quel- »ques-inis de vos secrets; vous j»ne m'aviez point dit que vous «aviez ici le duc d'Orléans. » Le chancelier surpris ne pouvait y croire : « Il y est si bien, reprit «l'envoyé, que le voilà là-haut. »

Le fait vérifié, le comte de Sparre témoigna au prince que le roi et le duc de Sudermanie, alors régent, seraient charmés de le voir.

Ils accueillirent le duc d'Orléans avec autant d'égards que de dis-

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tinction; lui prodiguèrent les offres les plus généreuses , et firent donner tous les ordres nécessaires pour que le jeune prince pût voir ce qu'il jugerait devoir attirer ses regards dans toute l'étendue du royaume. Le duc d'Orléans se borna à profiter de cette dernière attention. En quittant Stockholm, il alla visiter les raines de la Dalécarlie, province fertile en souvenirs de Gustave-Wasa, et se reposa à iMora, dans la ferme qui avait recueilli ce héros, alors comme lui fugitif et malheureux! Il alla voir le bel arsenal de marine de Carlscrona , repassa le Sund, et revint, par Copenhague et Lubeck, à Hambourg, dans l'année 179O.

Après cette course vers le Nord, la position du duc d'Orléans ne se trouvait améliorée ni sous le rapport politique , ni sons celui des ressources péciuiiaires. Des émissaires de divers partis cherchaient à la fois ce prince pour lui faire des propositions dans des vue* bien dilVérentes : d'un côté, on voulait l'attirer dans les camps étrangers ; de l'autre , le directoire exécutif, pour lequel il était devenu un objet d'ombrage, voulait le déterminer à s'éloigner de l'Europe. Le duc d'Orléans était dans la petite ville de Friderikstadt, duché de Holstein, lorsqu'au mois d'août 1796, le ministre de la république française près les villes anséatiqnes, qui ne parvint à le découvrir qu'après plus de deux mois de recherches jusqu'en Pologne, lui fit remettre une lettre de la duchesse d'Orléans sa mère. Cette princesse , dans les termes les plus touchans, suppliait sou fils, en son nom et

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pour l'intérêt de ses autres enfans détenus à Marseille, de quitter l'Europe et de partir pour l'Amérique. «Que la perspective de sou- »lager les maux de ta pauvre mè- »re (disait-elle*, de rendre la si- «tuation des tiens moins pénible ,

• de contribuer à assun^ le calme »à Ion pays, exalte ta géiiérosi- »té!') (Ce fragment de lettre et la lettre suivante sont tirés de l'ouvrage de M. de F***, qui a pour titre : Explication de l'énigme du roman dt, la conjuration d'Orléans, par iMontjoyc , ouvrage dans lequel nous avons trouvé beaucoup «le détails sur la vie et les voyages du duc d'Orléans actuel.) Le duc d'Orléans répondit sur-le-champ à sa mère la lettre suivante :

f Quand ma lendre mère recevra «cette lettre, ses ordres seront «exécutés, et je serai parli pour

• l'Aiiiérique. Je m'embarquerai «sur le premier bâtiment qui fera

«voile pour les Etats-Unis Et

«que ne ferais-je pas après la Ict- »lre que je viens de recevoir? Je «ne crois plus que le bonheur soit «perdu pour moi sans ressource, «puisque j'ai encore un moyen «d'adoucir les maux d'une mère «si chérie, dont la position et les )tsoulVrances m'ont déchiré le «cœur depuis si long-temps. . .

«Je crois rêver quand je pense «que dans peu j'embrasserai mes » frères et que je serai réuni à «eux; car je suis réduit à pouvoir «à peine croire ce dont le contraiare m'efit paru jadis impossible.

«Ce n'est pas cependant que je «cherche à me plaindre de ma

Udestinée; et je n'ai (|ue trop senti r»combien elle pouvait être plus

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«affreuse. Je ne la croirai même «pas malheureuse, si, après avoir «retrouvé mes frères, j'aj)prends «que notre mère chérie est aussi «bien qu'elle peut l'être; et si j'ai «pu encore une fois servir ma pa- »lrie en contribuant à sa tranquil- « lité et par conséquent à son bon- «heur, il n'y a pas de sacrifices «qui m'aient coûté pour elle; et «tant que je vivrai, il n'y en a «point que je ne sois prêt à lui «faire. » Il sortit de l'Elbe à bord du vaisseau américain l' America, le 24 septembre 1706; et le 21 octobre, il était à Philadelphie.

Le passage de ses deux frères, le duc de Montpensier et le comte de Beaujolais, ne i'iit pas aussi heureux; partis de iMar-^eille en novembre 179O, ce ne fut qu'en février 1797 qu'ils arrivèrent en Amérique et se réunirent à leur frère. Ils lui apportaient plus d'espérances que de ressources réelles. Le duc d'Oiléans leur proposa de voyager dans l'intérieur des Etats-Unis; ils partirent tous trois à cheval accompagnés d'un seul domestique, ce même Bciiudouin qui avait suivi h duc d'Orléans au mont Saint-Gothard. Ils se dirigèrent vers Baltiujore, de là en Virginie. Ils se rendirent à Mounl- Vernon chez le général \Va>-hington, qui, avant la lin de sa présidence, les avait invités à h; venir voir d ms sa retraite. Nous n'entreprendrons point de suivre les illustres voyageurs, soit chez les Chirokis, nation sauvage au milieu de laquelle ils passèrent deux jours pour assister à leurs lêtes, soit dans le désert des six nations, soit à la célèbre chute du Niagara entre les lacs Erié et Ontario

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Ce serait aller au-delà du cercle que nous nous sonniTies tracé. Les troî:î frères supportèrent sans peine les fatigues de ce long voyage à travers des régions inhabitées, tantôt dans les immenses forêts qui « n couvrent encore la plus grande partie , tantôt dans ces vastes pliiines d'herbages qu'on appelle des Savaties; ils étaient jeunes, ils étaient réunis apiès do longues soulîrances ; ils voyageaient ensemble et sans entraves dans un pays nouveau et plein d'intérêt pour l'oeil d'un Européen ; et ces motifs adoucissaient l'amertume qtii se mêlait à la bizarierie «le leur destinée. Peu après leur retf)ur à Philadelphie, au mois de juiilot »707î la fièvre jaune se déclara dans cette ville.

Trois princes, que leiu' naissance appelait à une si haute fortune, ne purent, faute d'argent, quitter ce séjour devenu jicslilentiel. Ce ne fut qu'au mois de septembre que leur mère ayant été momentanément réintégrée dans ses biens, ils parvinrent à se procurer les moyens sulfisans pour entreprendre un nouveau voyage.

Ils se rendirent d'abord à New- York, de là à Rhode-Island, puis dans le iMassachussetts , le INev»^- HaiTipshire et le Maine; ils revinrent à Boston, où les papiers pul)lics leur apprirent Li déportation de leur auguste mère. Ils paitirent sur-le-champ pour Philadelphie. Là, informés que celte princesse avait été transportée en Espagne , ils n'eurent plus d'autre pensée que d'aller la rejoindre; mais le dénuement auquel ils étaient encore une fois réduits, et la guerre entre l'Espagne et l'An-

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gleterre, opposaient à leurs désirs des obstacles difficiles à surmonter. Une seule voie paraissait praticable pour eux; c'était de se rendre d'abord à la Louisiane, qui, à cette époque, formait encore partie des états du roi d'Espagne , et de passer de là à la Havane, d'où l'on expédiait de temps à autre en Europe des bâlimens de guerre espagnols sur lesquels les princes se flattaient d'obtenir un passage.

Partis de Philadelphie le lo décembre i;97, ils descendirent, au milieu des glaces, l'Ohio et le JMississipi , jusqu'à la Nouvelle- Orléans, dont le gouverneur Gayo- 80 et les habitons témoignèrent aux princes français les sentivnens les plus bienveillans. Ils arrivèrent dans cette colonie le 17 février 1798; ils y séjournèrent pendant cinq semaines, attendant de la Havane une corvette espagnole. Cet espoir déçu , ils s'embarquèrent sur un navire américain qui fut pris dans la traversée par une frégate anglaise. Le duc d'Orléans se nomma au capitaine, qui le fit transporter ainsi que ses frères à la Havau»,, où ils débarquèrent le 5i mars. Ils tentèrent de nouveau, mais vainement , de passer en Europe. Malgré les regrets que le duc éprouvait au souv(!nir de la France, il se serait résigné à viv>e dans une douce obscurité, sur cette terre étrangère, s'il avait pu s'y créer pour ses frères et pour lui une existence honorable. L'accueil que les autorités espagnoles et les habitans de la Havane avaieiit fait aux princes réfugiés, leur en donnait l'espoir; mais le gouvernement de Madrid y mit obstacle en les forçant de quitter

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l'île de Cuba. Un ordre daté d'Aranjuez, le 21 mai 1799^ prescrivit au capitaine-général de lu Havane de reléguer les trois frères à la Nouvelle-Orléans, sans leur assurer aucun moyen d'y subsister. ( MC'me ouvrage de M. de F*****, 2" partie.) Indignés de cette nouvelle persécution, les princes refusèrent de se rendre à la destination qui leur était imposée avec de telles formes. Ils jetèrent alors les yeux sur l'Angleterre, comme le seul asile encore ouvert à leur infortune, et d'abord ils passent, sur un parlementaire espagnol, aux îles anglaises des Bahaipas; de là à Halifax, où le duc de Kent, l'un des fils du roi d'Angleterre, Georges III, les reçoit très-honorablement , mais ne se croit pas toutefois autorisé à leur accorder passage [!0ur l'Angleterre sur une frégate anglaise. Ils ne perdent point courage; ils montent sur un petit navire qui les transporte à TSew-York; de New-York un pa»

quebot anglais les conduit à Falmouth, et ils arrivent à Londres au mois de février 1800. Le duc d'Orléans eut une entrevue avec Monsieur; il écrivit au roi qui se trouvait alors à Mittau. Les journaux anglais publièrent ce rapprochement,qui fut également honorable des deux côtés. Le prince observa le même système de conduite qu'il avait suivi avec tant do constance. Il ne songea qu'à revoir la princesse sa mère afin de concerter avec elle les moyens de préparer un meilleur avenir pour sa famille. Le gouvernement anglais lui en facilita les moyens, et une frégate fut chargée de le transporter à Minorque. A peine fut-il arrive

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dans cette île, qu'on annonça que l'armée de Condé allait venir y joindre l'armée anglaise. (L'armée de Condé fut obligée de se replier en Allemagne, après la bataille de Marengo , avec les restes de l'armée autrichienne , et sans s'être avancée au-delà d'Udine en Italie.) On demanda au duc de se ranger sous les drapeaux de l'émigration, mais il s'y refusa formellement , de concert avec les princes ses frères, qui partageaient ses sentimens. La guerre entre l'Espagne et l'Angleterre apportait beaucoup d'obstacles à l'entrevue du duc d'Orléans avec sa mère. Cependant une corvette napolitaine étant venue accidentellement à Mahon, il obtint d'être conduit à son bord dans la rade de Barcelonne. (Naples était alors en paix avec l'Espagne, quoique l'Angleterre fût en guerre avec ce dernier royaume.) Mais d'autres motifs indépendans de sa volonté le privèrent de cette satisfaction, et les trois frères retournèrent en Angleterre sans avoir rempli un vœu si cher à leur cœur. Plus tard, ils obtinrent de leur mère de faire venir auprès d'elle M"' d'Orléans leur sœur, qui, depuis son départ de Suisse, était toujours en Hongrie avec iVl"" la princesse de. Conti, sa tante. Le prince s'établit avec ses frères sur le territoire anglais dans un modeste asile à Twickenham , où ils furent rejoints par le chevalier de Broval, qui leur avait été attaché dans les premiers temps de leur éducation. Là le nom du duc d'Orléans , ses vertus , ses malheurs, le charme et l'intérêt de ses voyages, le rendaient Tob-

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jet de îa considération du public anglais. Il visitait tout ce qui fixe la curiosité des étrangers, soit en Angleterre, soit en Ecosse; il portait ses regards sur les monuinens publics, sur les établissemens de l'industrie; il s'instruisait avec empressement sur réconomie politique du pays, et surtout dans l'étude de ces loi> sur lesquelles sont si bien établies, et les libertés publiques et la sécurité individuelle. Le gouvernement anglais le traitait avec autant d'estiifie que de distinction, et paraissait satisfait que ce prince, se renfermant dans ses souvenirs, menât dans la retraite une vie paisible, exempte d'ambition et conforme à la position où le sort l'avait placé. Ce tranquille bonheur l'ut troublé par la mort du duc de Montpensier, qui succomba à une maladie de poitrine dan? l'année 1807. Le comte de Beaujolais languissait attaqué du même mal :

les médecins de Londres lui conseillèrent de se transporter dans un climat plus doux que celui de l'Angleterre. L'état de l'Europe ne laissait de choix qu'entre Malte et Madère; mais il ne consentit à entreprendre ce voyage que sur la promesse que lui fit le duc d'Orléans de l'accompagner. Les deux frères arrivèrent à Malte dans les premiers jours de mai 1808. Mais là, les médecins ayant déclaré que l'air de celte île était pernicieux pour le malade, le duc d'Orléans écrivit au roi de Sicile, Ferdinand IV, pour obtenir la permission de transporter son frère sur le mont Etna. Mais avant l'arrivée de la réponse, le < omte de Beaujolais avait cessé de vivre. Le duc d'Or-

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léans, pour s'arracher au spectacle douloureux des funérailles de son frère, s'embarqua pour Messine.

C'est là qu'il reçut la réponse qu'il attendait de Ferdinand lY ; elle était conçue dans les termes les plus flatteurs, et contenait une invitation de se rendre à Palerme.

Il partit pour cette capitale, où se trouvait alors la cour de Sicile. H y fut accueilli parla reine Marie- Caroline, el le roi ne tarda pas à lui laisser entrevoir dans ses entretiens le désir de l'avoir un jour pour son gendre. C'était l'époque où Napoléon , pour placer une couronne de plus sur la tête de ses frères, avait entrepris la guerre d'Espagne, guerre si inipolitique et si désastreuse. Ferdinand IV, jaloux de soutenir les droits de sa famille, crut devoir envoyer en Espagne Léopold son second fils, et engagea le duc d'Orléans à l'accompagner pour aider cejeune prince de ses conseils tt de son expérience ; il s'agissait de défendre l'indépendance d'un peuple généreux ; le duc d'Orléans accepta cette mission. L'ambassadeur anglais à Falerjne avait ouvertement encouragé le départ des deux princes, et autorisé leur passage sur un vaisseau de guerre anglais. Quelle fut donc leur surprise, lorsqu'arrivés à Gibraltar, le gouverneur de cette forteresse leur déclara qu'il ne les laisserait point entrer en Espagne! Le prince Léopold fut retenu deux mois à Gibraltar, et le duc d'Orléans Conduit en Angleterre sur le même vaisseau qui les avait amenés de Palerme. Arrivé à Londres en septemiire 1808, il se pl.iignit de la conduite du gouverneur de Gi-

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braltar. On lui répondit que celte conduite était en harmonie avec les intentions du gouvernement anglais. Leduc d'Orléans sollicita du irtbins la faculté d'aller retrouver su mère, qui était à Figuières.

Ce ne fut pas sans difljculté qu'il obtint de sortir d'Angleterre sur une frégate dont le commandant avait ordre de le conduire à Malte, mais de ne le point laisser approcher des côtes d'Espagne. Il allait s'embarquer à Portsmouth lorsqu'il fut rejoint par la princesse sa sœur, qui l'avait vainement cherché tant à Malte qu'à Gibraltar. Il fit voile avec elle pour la Méditerranée, et arriva à Malle au commincement de 1809. 11 écrivit aussitôt à la duchesse d'Orléans sa mère pour tâcher d'arranger une entrevue avec elle, et lui envoya le chevalier de Broval, qui l'avait accompagné dans la Méditerranée; mais les obstacles se multipliaient au lieu de s'aplanir. Il crut devoir se rendre de nouveau à la cour de Palerme.

Les choses avaient changé de fac^ pendant son absence; le même esprit qui, depuis tant d'années, n'avait point cessé de lui susciterpartout des embarras ou des ennemis, avait cherché à le calomnier aux yeux de la reine. Cependant, il parvint à dissiper ces fallacieuse» prévenlions. La reine consentait à lui donner en mariage la princesse Amélie , qui avait fixé ses regards et son cœur; mais le prince ilésirant que la duchesse d'Orleanr* sa mère, fût témoin de celte union, lui <lemanda de nouveau une eulrcvue, soit en Sicile, soit en Sardaigne. Il passa même à Cagliari pour faciliter cette entre-

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Tue,et il y avait attendu vainement sa mère lorsque sa sœur lui écrivit de Malle que le gouvernement anglais ne s'opposait plus à leur passage au port Rtahon ; elle vint le chercher à Palerme , où il était revenu, non sans avoir couru risque pendant le trajet , d'être ^rh par les barbaresques. Il fit voile pour Mahon, où, après 16 années de séparation , il eut le bonheur de revoir sa mère, et ce qui restait de la famille d'Orléans vint à Palerme se réunir autour de l'autel , où un pelit-fils de Henri IV recevait la main de la fille du roi de Sicile. Le mariage fut célébré le 25 novembre 1809. Ce prince goûtaitlesdouceurs de la plusheureuse union lorsqu'au mois de mai 1810 il vit arriver à Palerme une frégate espagnole qui portait un envoyé de la régence de Cadix.

Cette régence , dans une lettre aussi pressante qu'honorable, invoquait , au nom de la liberté , Tappui des tulens et de l'épée du duc d'Orléans; elle lui oûVait un commandement général eu Catalogne, avec tous les honneurs dus aux infans d'Espagne. Le duc d'Orléans s'embarque et fait voile pour la Catalogne. Il était accompagné, dans ce voyage, par le colonel Salluzzo , que le roi de Naples lui avait donné, et par le chevalier de Broval , dont l'attachement fidèle ne s'est jamais démenti. Il arrive à Tarragone ; mais de sourdes intrigues lui avaient suscité des obstacles inattendus, et le commandant espagnol, eud)arrassé de sa présence, lui déclare qu'il n'est pas autorisé à lui remettre le commandement.

Ce changement rapide avait été

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opéré par l'influence anglaife. Le parti espagnol qui avait résolu d'appeler le duc d'Orléans, avait d'abord mis le plus grand mystère dans l'exécution de ce projet ; mais les Anglais en ayant été informés , n'avaient pas dissimulé leur mécontentement. Le duc d'Orléans s'éloigna à regret de ïarragone, où il avait reçu des habitans le plus touchant accueil.

On aurait désiré qu'il retournât à Palerme; mais, dès qu'il fut sorti du port, il ordonna, à la frégate qui le portait, de faire voile pour Cadix. Là, il éprouva les effets de la même influence qui, déjà, avait prévalu sur le vœu d'après lequel il était venu en Espagne. La régence elle-même, qui l'avait appelé de son propre mouvement , craignait alors de le recevoir; cependant, il insista, et débarqua à Cadix avec les honneurs dus à son rang. La régence le reçut en audience publique; mais après cette cérémonie , après quelques jours passés à visiter les fortilications de (]adix et la position militaire de l'ile de Léon , il eut lieu de se convaincre que ses efi"orls seraient inutiles. Une frégate anglaise fut dépêchée à Cadix avec ordre de le conduire en Angleterre. Le prince refusa de s'embarquer. Alors l'ambassadeur anglais pressa le conseil de régence de l'y contraindre; mais ce conseil s'y refusa, se contentant de le tenir dans l'inaction, Entiii, au bout do trois mois d'attente, les cortès s'assemblèrent dans l'ile de Léon. Dès les premiers jours de leui- réimion , l'influence anglaise, qui bîs dirigeait alors , obtint l'éloigneinent du duc d'Orléans en taisant crain-

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dre q(je si l'on ne le contraignait pas à quitter Cadix , les troupes anglaises ne quittassent l'Espagne. Frappé de l'ordre de s'éloigner , le duc d'Orléans fcnta , comme dernière ressource , de parler lui-même aux cortès assemblées. Il courut à l'île de Léon, où elles étaient réunies ; mais il y avait «éance secrète. On en profita pour ne p?»s le recevoir :

trois membres furent chargés de lui manifester que les cortès considéraient son éloignement comme nécessaire au salut de cette Espagne dont il était venu défendre l'indépendance. C'est ainsi qu'après plus de trois mois de résistiuice et d'inutiles efforts, il fut contraint de remonter sur une frégate espagnole qui le reconduisit au même rivage où la régence l'avait envoyé chercher. Il arriva à Palerme au mois d'octobre i8io, peu de temps après la naissance du duc de Chartres, son fils aîné.

Ferdinand IV, roi des Deux-Siciles , était à Palerme avec cette portion de sa cour et de son armée-, qui l'avait suivi en Sicile, lorsque les événemens de la guerre continentale l'avaient contraint d'abamlonner le royaume de Naples. J. Murât aussi avait pris le litre de roi des Deux-Siciles.Ce titre indiquait de part et d'autre l'intention de s'emparer de celui des deux royaumes , dont on n'était pas en possession. Aussi, la reprise du royaume de Naples était l'unique but vers lequel tendait la cour de Païenne, et surtout la reine Marie -Caroline d'Autriche, dont l'influence était prédominante. L'Angleterre protégeait alors la Sicile, tant par la snpérioritû

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qu'elle avait acquise sur les mers et par la flotte nombreuse qu'elle avait dans la Méditerranée, que par une armée de i5 à 20,000 hommes qu'elle entretenait dans cette île, et par un subside annuel de 400,000 livres sterlings. Mais la reine Marie-Caroline était persuadée que les Anglais étaient contraires à son réttblissement sur le trône de Naples, parce que,, selon elle , ce rétablissement les aurait empêchés de tenir et la Sicile , et la cour de Ferdinand IV, sous le poids de leur domination. Aussi, affectant du dédain pour la défense de la Sicile, et répétant sans cesse que c'était l'aflaire des Anglais, elle ne s'occupait que des moyens de contrebalancer leur influence, et surtout de reprendre sans eux ou malgré eux le royaume de Naples.

Poursuivant ce système avec ténacité , elle travaillait sans relâche ii se procurer des troupes qui fussent â elle , des bâtimens de transport , et tout l'argent nécessaire pour reconquérir ses états de terre ferme , ce qui mécontentait les Siciliens autant que les Anglais. Les Siciliens n'ont jamais aimé les Napolitains : ils se voyaient avec peine gouvernés par l'émigration de Naples et contraints de l'alimenler. Le duc d'Orléans s'ellbiçait en vain de mettre cette vérité sous les yeux de la reine; elle aurait bien voulu employer ce prince militairement, mais elle était retenue par la crainte de faire ainsi prévaloir le système que le duc d'Orléans lui recommandait constamment. C'était donc sans fruit qu'il faisait des plans de défense pour la Sicile,