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qu'il invitait la reine à se maintenir en bonne harmonie avec les Anglais, et à s'entendre avec eux pour organiser la défense de l'île; qu'il représentait la nécessité d'écarter les émigrés napolitains du pouvoir, et d'y appeler les Siciliens ; qu'il insistait surtout pour qu'on respectât les immunités nationales et les privilèges dont ce peuple jouissait depuis 8 siècles , privilèges que les ditlérentes dynasties , successivement placées sur le trône de Sicile , avaient constamment respectés et presque toujours augmentés. Le plus important des privilèges de la Sicile était celui de s'imposer elle-même, par l'organe de son parlement , qui s'assemblait tous les trois ans; ce parlement jovn'ssail en outre du droit de nommer une commission intermédiaire dite la Députation du royaume, qui, par une singulière prérogative, percevait directement les impôts et les versait ensuite dans les caisst!S du gouvernement. Le vote triennal du parlement sicilien devant expirer au i" janvier 181 1 , il fut nécessaire de convoquer cette assemblée sur la fin de 1810. La cour lui demanda une augmentation d'impôts de 56o,ooo onces d'or par an (l'once d'or de Sicile vaut environ 12 francs de notre nu)Unaie); mais le parlement n'en vola que i5o,ooo. La violence des partis devint extrême, et tout d'un coup, un édit royal établit, sans autre forme, un impôt extraordinaire d'un pour cent sin- toutes les quittances. Un grand nombre de membres du parlement prolesièrenl entre les mains de la députalion du royaume ; les plus

marquans furent enlevés la nuit, et transférés dans des îles désertes : toute la Sicile fut en rumeur.

Le duc d'Orléans, toujours et partout ennemi de l'arbitraire, se tenait retiré à la campagne. Cependant, lord William Bentinck arrive en Sicile avec pleins pouvoirs de l'Angleterre; les troupes anglaises occupent Palerme ; le roi remet l'exercice de l'autorité royale au prince héréditaire , en le nommant vicaire - général du royaume, et s'éloigne de la capitale. Les Siciliens sont appelés au ministère; la nouvelle constitution paraît, mais le peu d'harmonie qui régnait dans les esprits suscitait des obstacles continuels à la nouvelle administration. Le 23 avril i8i4> on ignorait encore en Sicile, et la chute de Napoléon, et le rétablissement de la maison de Bourbon au trône de France.

Un vaisseau anglais, qui arriva ce jour- là à Palerme, y répandit le premier celte grande nouvelle.

Pressé du désir de revoir sa patrie après une si longue absence, le duc d'Orléans part sur - lechamp pour Paris, se retrouve sur la terre de France avec autant d'étonnement que de joie, elle 17 mai, il paraît chez le roi aux Tuileries en habit de lieutenant-général français. Au mois de juillet i8i4» accompagné de M. le baron Althalin et de M. le comte de Sainte-Aldegonde, qu'à son arrivée en France il avait attachés à sa personne en qualité d'aides-decamp, il s'embarqua sur le vaisseau de ligne français la Ville de Marseille^ pour aller chercher sa famille à Palerme. De retour à Paris, il jouissait en paix du bon-

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heur de se retrouver dans une patrie qui n'avait point oublié ses anciens services, et dont le souvenir et la gloire l'avaient suivi et consolé dans le cours de ses voyages et de ses infortunes, lorsque le départ de l'île d'Elbe vint troubler cette douce existence, et remettre en question l'avenir de la maison de Bourbon. Le 5 mars 181 5, dés que le débarquement de Napoléon à Cannes fut connu à Paris , le duc d'Orléans fut appelé par le roi aux Tuileries, où S. M. lui donna l'ordre de partir pour Lyon.

Arrivé dans cette ville, il assista à un conseil présidé par Monsieur, et où se trouvait lemaréchal Macdonald : il y fut reconnu qu'il n'y avait aucun moyen de s'opposer à l'entrée de Napoléon dans Lyon.

Le duc d'Orléans revint à Paris; sa sollicitude seportasursa femme et sur ses enfans, il les fit partir pour l'Angleterre ; sa sœur resta auprès de lui. Le 16 mars, le duc d'Orléans accompagna S. W. dans sa voiture à la séance royale; il partit le soir niême pour allc)' prendre le commandement du déparlement du Nord, dont il venait d'être investi par le roi, et suivi de ses aides-de-camp, parmi lesquels se trouvait le biave lieutenant-général Albert , il arriva le 17 au matin à Péronne, où le maréchal Mortier, duc de Trévise, fit iriettre ses lettres de service à l'ordre du jour, et le fit reconnaître aux troupes commandant en chef. Delà, toujours accompagné de ce maréchal, avec lequel il se souvenait avec tant de plaisir d'avoir servi dans la mémorable campagne de 1792? il quitta Pé-

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tonne pour aller visiter Cainbray, Donay et Lille. Le prince fut reçu avec enthousiasme dans ces places. Le 20 mars, il envoya à tous les commandans pour instructions, R de faire céder toute opi- «nitin au cri pressant de la pairie; »d'«3viterle8 horreurs de la guerre «civile; de se rallier autour du »roi et de la charte conslitution- » nelle;surtout de n'admettre, sous «aucun prétexte dans nos places, «les troupes étrangères. «Ce même jour, le télégraphe de Lille venait de recevoir une communication : c'était un message de Napoléon, ainsi conçu : « L'em- «pereur rentre dans Paris à la «tête des troupes qui avaient été «envoyées contre lui. Les autori- »té» civiles et militaires ne doi- » vent plus obéir à d'autres ordres «que les siens, et le pavillon tri- «colore doit être sur- le-champ «arboré. » Le duc d'Orléans n'en continua pas moins ses opérations; il partit le 21 pour \alenciennes, qu'il revit avec plaisir, se rappelant qu'à l'âge de 18 ans, il avait comujandé dans cette place, lors du commencement de la glorieuse lutte de la France contre les armées de la coalition. De retour ;\ Lille, il fut instruit q\ie le roi allait arriver dans cette place; en eflet, S. M. y entra le 22 .\ midi, et en repartit le 23. Il paraît qu'en quittant la France, le roi n'avait laissé aucune instruction au duc d'Orléans, ni à aucun des autres chefs militaires qui se trouvaient à Lille. Dans cet état de choses, le duc d'Orléans, après avoir préveiui les commandaus de places qu'il n'avait plus d'ordres à leur transmettre au

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nom de S. M. , quitta Lille le 24 mars 181 5, pour rejoindre sa famille en Angleterre. Avant de partir il avait écrit au maréchal duc" de ïrévise cette lettre, non moins honorable pour celui qui l'a reçue, que pour celui qui l'a tracée; elle a été imprimée dans plusieurs écrits du temps. « Lille , «25 mars 181 5. Je vicns, mon «cher maréchal, vous reuiettrc «en entier le commandement «que j'aurais été heureux d'exer- .)cer avec vous, dans le dépar- «tement du Nord. Je suis trop jibon Français pour sacrifier les «intérêts de la Fraisée, parce que » de nouveaux maiheurs me for- «cent à la quitter. Je pars pour «m'en^evelir dans la retraite et «dans l'oubli; le roi n'étant plus «en France, je ne puis plus vous » transmettre d'ordres en son nom , «et il ne me reste qu'à vous déga- » ger de l'observation de tous les «ordres que je vous avais transmis, net à vous recommander de faire atout ce que votre excellent juge- «ment et votre patriotisme si pur » vous suggéreront de mieux pour « les intérêts de la France, et de plus » conforme à tous les devoirs que «vous avez à remplir. Adieu, mon «cher maréchal, mon cœur se serre »en écrivant ce mot. Conservez- « moi votre amitié , dans quelque H lieu que la fortune me conduise, «et comptez à jamais sur la mienne.

«Je n'oublierai jamais ce que j'ai «vu de vous pendant le temps » trop court que nous avons passé «ensemble. J'admire votre noble «loyauté et votre beau caractère, » autant que je vous estime et que »je vous aime; et c'est de tout «mon cœur, mon cher maréchal.

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»que je vous souhaite toute la «prospérité dont vous êtes dii»gne, et que j'espère encore pour ))VOus. L. - P. d'Orléans. »

Le prince se fixa à ïwickenham ; là, comme à toutes les époques de sa vie, fidèle à ses principes, il se renferma dans la retraite au sein de sa famille. Le parti qui n'avait jamais cessé de cherchera dénaturer ses actions, eut encore une fois recours aux mêmes moyens. Il fit insérer dans les journaux anglais, sous le nom du duc d'Orléans, des protestations, des professions de foi, fabriquées à dessein pour le placer dans une faus.'e position. Il se contenta de les démentir, et lorsque le gouvernement du roi fut rétabli en Fraïue, il crut devoir revenir à Paris; il y arriva dans les derniers jours du mois de juillet. La France revit avec plaisir un prince qui avait ennobli son exil par l'attitude honorable qu'il avait su y conserver. Cependant le séquestre mis sur ses biens, pendant les cent jours, n'avait pas encore été levé.

Il demanda et obtint de la justice du roi la cessation de cette mestire, et retourna ensuite auprès de su famille, à Twickenham.

Quelque teirips après, le roi rendit une ordonnance qui autorisait tous les princes à prendre séance dans la chambre des pairs : c'était tout à la fois pour le duc d'Or- Jéans un devoir à remplir et une occasion de manifester à la France ses opinions et ses sentimcns. Il quitta l'Angleterre vers la fin de septembre , pour vemr exercer cette noble prérogative. Une question importante et délicate ne larda pus ù s'élever dan» la cham-

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bre des pairs. Les collèges électoraux qui avaient élu la chambre des députés de 181 5, avaient envoyé au roi des adresses pour solliciter l' épuration des administrations publiques et le châtiment des délits politiques. La commission de la chambre des pairs, chargée du projet d'adresse à S. M. , avait recueilli et adopté cette proposition. 0 Sans ravir au trône, di- »sait-elle, les bienfaits de la clé- »mence, nous oserons lui recom- » mander les droits de la justice; «nous oserons solliciter humblen ment de son équité la rétribution «nécessaire des récompenses et «des peines, et l'épuration des «administrations publiques. » Un vif débat s'engagea à la lecture de ce paragraphe, dans la séance du i5 octobre 181 5. MM. Barbé- Marbois, le duc de Brogiie, de Tracy , Lanjuinais, le combattirent au nom de la justice et de l'humanité. Divers amendemens partiels furent proposés, mais d'autres pairs ayant insisté pour que la chambre émît un vœu formel pour le châtiment des coupables , le duc d'Orléans se levant immédiatement : « Ce que je viens d'en- » tendre, dit-il, achève de me con- «firmer dans l'opinion qu'il con- » vient de proposer à la chambre, » un parti plus décisif que les «amendemens qui lui ont été sou- » mis jusqu'à présent; je propose » donc la suppression totale du part ragraphe. Laissons au roi le soin » de prendre constitutionnellement «les précautions nécessaires au a maintien de l'ordre public, et ne «formons pas des demandes dont «la malveillance ferait peut-être «des armes pour troubler la tran-

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«quillité de l'état. Notre qualité »de jujijes éventuels de ceux «envers lesquels on recominan- »de plus de justice que de clé- » mencc , nous impose un si- «lence absolu à leur égard. Toute nénonciation antérieure d'opinion »nie paraît une véritable prévari- » cation dans l'exercice de nos «fonctions judiciaires, en nous n rendant tout à la fois accusateurs »et juges. •) A ce noble langage, un grand nombre de voix, parmi lesquelles on remarqua celle du duc de Richelieu, crièrent : Appuyé ! appuyé! Un pair demanda la question préalable , elle fut adoptée par la majorité de la chambre ; et les ministres qui avaient voté contre elle, se laissèrent néanmoins entraîner. D'après le résultat de cette séance mémorable, dont les journaux anglais ont seuls rendu compte dans le temps, le duc d'Orléans ne pouvait plus douter de l'inutilité de sa présence dans la chambre des pairs : il aima mieux s'imposer un exil volontaire , et retourner encore une fois en Angleterre, pour y attendre que le tenaps eftl calmé l'effervescence des passions. Le duc d'Orléans revint en France au commencement de 1817. On a dit que pendant son séjour en Angleterre, le duc d'Orléans avait reçu de la femme d'un denosplusillustres guerriers, une lettre , pour le supplier d'intéresser une grande puissance en faveur de son époux, alors en jugement; et que ce prince avait répondu de la manière la plus honorable à cet appel fait à la générosité de son caractère. Le roi n'ayant pas jugé convenable, de-

puis cette époque, de renouveler l'autorisation, sans laquelle les princes de la maison royale ne peuvent siéger parmi les pairs, le duc d'Orléans s'est trouvé dans l'impossibilité deprendrepart aujç iravatix de la chambre. 11 s'est donc renfermé dans son intérieur, qui présente le modèle de l'union, des bonnes mœurs et des vertus privées. Surveillant assidu de l'éducation de sa nombreuse famille, il l'élève dans les sages principes qui ont fait la règle de toute sa vie. Il a voulu que son fils aîné, le duc de Chartres , jouît comme son aïeul Henri IV, des avantages de l'éducation publique; et déjà le norti de cet illustre élève n'a pas été étranger aux succès universitaires. Le duc d'Orléans a personnellement des goûts simples, mais la magnilicence règne à côté de l'ordre dans sa maison.

Protecteur des beaux-arts et de l'industrie française, il aime à décorer de leurs produits, et les superbes appartemens du Palais- Royal, et sa délicieuse habitation de Neuilly, dont il a dessiné luimême les jardins. Ami des lettres, il appelle auprès de lui, et il aime à s'attacher ceux qui les cultivent.

Enfin ce prince, qui, pendant 5o années si fertiles en changemens de toute espèce, a su se maintenir sur la même ligne de principes et de conduite, trouve aujourd'hui dans l'estime de ses anciens frères d'armes, qui n'ont oublié ni Jemappes , ni Valmy, dans le suffrage des gens de bien et des amis d'une sage liberté , dans l'affection de tout ce qui l'approche, l'oubli de ses malheurs, et le plus doux prix de ses vertus.

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ORLEANS (Mauie-Amélie, dtj- CHESSE d') , fille de Ferdinand IV, roi des Dcux-Sicilcs, et de Miirie- Caroline d'Autriche, est née à Caserle, le 26 avril 1782. Elevée par M"""d'Ambrosio,reinme d'un grand mérite, elle puisa dans ses leçons Tamour de ces nobles et simples yertns, qui, en aidant à la félicité de tout ce qui nous entoure, nous préparent à nous-niême une conscience pure et un tranquille avenir. Cependant le cours de son éducalion fiit troublé par de grands orages politiques. La princesse Amélie était à peine âgée de 10 ans, lorsqu'à la fin de 1792, la flotte française , commandée par l'amiral de La Touche-Tréville," parut dans la baie de Naples, et répandit l'cllVoi à la cour du roi son père. Depuis lors, ce ne fut plus qu'une succession d'alarmes toujours croissantes jusqu'à l'approche de l'armée française, sous les ordres du général Chatnpionnet, qui détermina ses augustes parens à quitter Naples et à se retirer en Sicile , au mois de décembre 1 798.

La princesse Amélie resta à Palerine auprès de la reine sa mère , pendant cette première révolution napolitaine , et même encore quelque temps après que les victoires de Suwarow, dans la haute Italie, curent contraint l'armée française à évacuer le ro^faume de Naples.

Cène fut qu'au mois de juin 1800, que la r» ine de Najiles s'embarqua Ù Palernie, avec ses trois filles, pour se rendre à Livourne et de là à Arienne, sans avoir même passé par Naples. Elle y resta jusqu'en 1802, époque à laquelle elle se détermina à revenir à Naples pour le double mariage de sa fille cadette

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la princesse Marie-Antoinette, avec le prince des Asturies, depuis Ferdinand VII, et de son fils aîné le prince François, duc de Calabre, avec l'infante d'Espagne Marie-Isabelle. Le départ de la princesse Antoinette fut une source de chagrins pour la princesse Amélie, qui lui portait la plus tendre affection, et ces chagrins furent augmentés par la destinée malheureuse de cette princesse et sa mort prématurée, qui arriva en 1806, presque en même temps que celle de ses deux sœurs aînées, l'impératrice d'Autriche Marie-Thérèse, et la grande -duchesse de Toscane Marie - Louise. Cependant, ces malheurs de famille n'étaient pas les seuls que la princesse Amélie eut à déplorer. De nouvelles tempêtes politiques avaient forcé le roi son père à abandonner de nouveau le royauine de Naples, et à se retirer une seconde fois en Sicile avec toute sa famille, au commencement de 1806. La prii^cesse Amélie y cultivait dans la retraite les précieuses qualités d'une Time fortifiée par le malheur, et par une piété sincère et sans faste, lorsque le duc d'Orléans, après ses longs voyages, parut, en 1808, à la cour de Palerme. Il vit la princesse; sa main lui fut promise; mais leur union, retardée par difierentes circonstances, ne l'ut conclue que le 25 novembre 1 809. La duchesse d'Orléans devint mère pour la première fois, à Palerme, le 5 septembre 1810. A la restauration, le duc d'Orléans, qui d'abord était revenu seul en France, alla chercher sa famille à Palerme, d'où il la ramena à Paris en septembre 1814. Le retour de l'île d'Elbe ne

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tarda pas à Ironliler le bonheur dont la princesse jouissait dans sa nouvelle pairie, et la marche rapide de cette terrible convulsion décida bientôt son illustre époux à exiger d'elle de s'éloigner de lui momentanément, afin de ineHre leurs enfans à l'abri des dangers qui menaçaient alors toute la maison royale. Elle quitta Paris dans la nuit du 12 mars 181 5, et se rendit directement en Anglelerre, d'où elle n'est revenue en France qu'au commencement de 1817.

Depuis son refour, cette princesse s'est livrée tout entière aux douceurs de la vie domesti(jue et à l'éducation de sa nombreuse famille.

Elle se compose de cinq princes:

le duc de Chartres, le duc de Nemours, le prince de Joinville, le duc de Penthièvre et le duc d'Aumale, et de trois princesses. Mère éclairée, elle s'est souvenue du mot de Jeanne d'Albret, « qui ne «voulait pas que sou fils fût un il- » lustre ignorant;» et, fière autant qu'heureuse de partager tous les sentimens du prince son époux, elle a vivement secondé sa résolution de l'aire participer le duc de Chartres aux avantages de Téducation publique. Nous aimerions à retracer ici toutes les qualités qui la distinguent. Epouse et mère, elle est le modèle des épouses et des mères. Fille des rois, sa dignité est sans orgueil, sa vertu sans faste, sa charité sans ostentation.

ORLEANS (Antoine-Philu'I'e d'), duc de iVlontpensier, fils de Louis-Philippe-Joseph, duc d'Orléans, et de Louise-Marie-Adélaïde de Bourbon-Penlhièvre, naquit le 3 juillet 1776. Son éducation

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fut confiée , comme celle des princes ses frères , aux soins de M"* la comtesse de Genlis; il montra de bonne heure du goût pour les arts ; il avait de l'élégance dans l'esprit; il écrivait avec pureté ; il a cultivé la peinture avec succès. A l'époque de la révolution, le duc de Moutpensier parut de bonne heure dans les rangs des défenseurs de la patrie, et n'avait que seize ans, lorsqu'il entra, comme sous-lientenanî, dans le l 'i"" de dragons,dont son frère aîné était colonel. Lorsque le duc de Chartres fut fait oiïicier-général , le duc de Montpensier devint son aide-de-camp. Il était à Valmy : il se conduisit dans celte bataille de manière à mériter l'honorable témoignage que renferme cette lettre du général en chef Kellerman, datée du quartier-général deDampierre-sur-Auve, le 21 septembre 1792, à neufheures du soir. «Embarras- »sé du choix, je ne citerai parmi «ceux qui ont montré im grand «courage, que M. Chartres et «son aide-de-camp, M. Monlpen- » sier, don t l'extrême jeunesse rend •»le sang-froid, à l'un des feux les «plus soutenus qu'on puisse voir, «extrêmement remarquable. »

[Moniteur, 22 septembre 1792.) Ce prince, étant devenu lieutenant - colonel -adjudant-général , signala de nouveau son courage à Jemmapes. Dans le courant de l'hiver, il passa en la même qualité dans l'armée d'Italie, sous les ordres du général liiroii. Au mois d'avril 1795, il fut arrêté à Nice , en vertu d'un ordre spécial, d'après lequel il devait être conduit à Paris; mais il fut lians-

féré à Marseille, au fort Nolre- Dame-dc-Ia -Garde, où arrivèrent, quelques jours plus tard, le duc d'Orléans, son père, le comte de Beaujolais, son frère, la duchesse de Bourbon, sa tante, et le prince de Conti, son oncle, qui y furent enfermés en vertu d'un décret de la convention nationale. Le duc de Montpensier a tracé lui-niên>e les détails de sa long^ue captivité à Marseille, dons un écrit rempli de charme et d'intérêt, qui vient (1824) d'être imprimé dans la collection des Mémoires sur ta Révolution française. Nous croyons ne pouvoir mieux faire pour peindie le caractère et les scntimens de ce prince, que de le suivre dans le récit de ses infortunes. On retrouve dans le style, la délicatesse de son goût et les grâces naturelles de son esprit; dans les jugemens qu'il porte, sa franchise et son respect pour la vérité ; dans les scènes déchirantes qu'il décrit, l'extrême sensibilité de son âme ; dans ses rapports avec sa famille, sa piété filiale et l'habitude des plus douces afleclions. Le duc de Biron en lui communiquant l'ordre de son arrestation lui avait assuré les moyens de s'y dérober; mais le duc de Montpensier ne profila point de celte facilité. Il nous apprend que, d'ime part, il craignait de compromettre tout à la fois et sa famille et le général Biron; que de l'autre , il se confiait dans la tranquillité de sa conscience et dans son extrême jeunesse : il se flattait d'ailleurs d'inspirer aux gouvernans d'alors moins d'ombrage que son frère aîné , qui (comme il le dit lui-même) avait

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eu occasion de manifester plus ouvertement ses opinions. Le duc de Montpensier traversa en effet le temps de la terreur sans perdre la vie, mais on l'accabla do souffrances et d'humiliations. Après unénterrogatoire subi devant un tribunal révolutionnaire, on conduisit le duc d'Orléans et ses deux fils au fort Saint- Jean : on les enferma dans la tour. Le duc de Montpensier , séparé de son père et de son frère, fut jeté seul dans un noir cachot, où il n'eut d'autre consolation que les soins d'un fidèle serviteur (Gamache, aujourd'hui concierge de Monceaux) qui avait sollicité comme vme faveur de s'ensevelir avec lui dans cet horrible séjour.On l'empêchait même lorsqu'on ouvrait la porte de s'en approcher pour respirer l'air de l'escalier. Un malin seulejnent , après lui avoir apporté son déjeûner, on lui permit de rester un instant sur le pas de la porte. Il enlendil la voix de son père, qui n'était séparé de l'escalier que par une grille; c'était la première fois depuis bien long-temps....! Il demandait à la sentinelle quelle heure il était; le duc de Montpensier s'empressa de lui crier :« Il » est neuf heures... Bonjour, mon wpère, comment vous trouvez- » vous.?» '(Ah, Montpensier, luiré- » pondit-il aussitôt, que je suis ai- ))se d'entendre la voix!.... Ma «santé n'est pas très-bonne, mon «pauvre eu faut; mais si je te voyais, «cela me ferait du bien. » — On referma sur-le-champ la porte des prisonniers. Enfin au mois d'août on permit à son jeune frère de venir l'embrasser; quelques jours après cette première entrevue ,

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un sergent de l'armée du général Cartaux, se trouvant de garde auprès des illustres prisonniers, les laissa dîner ensemble; et un officier du bataillon de la Côted'Or, nommé Cotin , leur dit :

« Venez , citoyens , venez respirer «l'air; il est trop cruel de vous » étouffer d«.^ la sorte; je le prends «sur moi; on m'en punira si on » le juge à propos. » Ces adoucissemens ne furent que rarement interrompus jusqu'au mois d'octobre i^gS; c'est à cette époque que le duc d'Orléans , décrété d'accusation par la convention , fut transféré à Paris, oi'i l'attendait la mort. Ses enfans n'avaient point partagé la sécurité que leur avait témoignée leur malheureux père en leur faisant ses adieux.

Un jour qu'ils s'entretenaient de son sort avec la plus vive anxiété , la duchesse de Bourbon, leur tante , entra dans la chambre du duc de Montpejisier, où se trouvait aussi le comte de Beaujolais :

a J'espère , leur dit-elle , que vous «êtes préparés au terrible malheur «que la religion seule peut vous » aider à supporter courageuse- »ment. Lisez d'abord celte lettre »que votre mère vous écrit.» La lettre ne contenait que ces mois en caractères très-gros et très défigurés: «Vivez, malheureux enfans, »pour votre si malheureuse mère.

» — Ma tante, s'écria aussitôt le ;)duc de Monlpensier, que veut «dire celte déchirante recomman- » dation ? qu'est devenu mon père?

» — Vous n'en avez plus, réponditnelle, il a été condamné à mort et «exécuté. » Les deux frères tombèrent évanouis. On les transporta sur un lit, et ce lit était le mô-

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me dans lequel leur père avait cou'

ché pendant 4 mois !«IVIalheu-

«reux et excellent père, s'écrie le » duc de JMonlpensier dans ses mé- » moires, quiconque a pu vous voir »de près et vous bien connaître, «sera forcé de convenir, s'il n'est » uninsignecalomniateur,que vous » n'aviez dans le cœur ni la moindre «ambition, ni aucun désir de ven- «geance; que vous possédiez les «qualités les plus aimables et les «plus solides; mais que vous umn- «quiez peut-être de cette fermeté » qui fait qu'on n'agit que d'après sa «propre impulsion; que d'ailleurs «vous accordiez voire confiance a- »vec trop de facilité, et que les » scélérats avaient trouvé le moyen » de s'en emparer pour vous perdre »et vous sacrifier à leurs atroces «projets! Celui qui tiendra ce lan- Bgage ne fera que vous rendre la «justice la plus sévère; mais vos «ennemis écraseront sa voix, et «malheureusement ils n'en ont «que trop de moyens. Eh bien!

«qu'ils consomment leur ouvrage!

«qu'ils achèvent de déchirer la «mémoire de cet être infortuné et «sacrifié! Mais puissent-ils au «moins être connus un jour! puis- »se le monde savoir ce que je sais!

« et puissé-je encore exister à cette «époque!» Dans les entretiens qui suivirent celle scène de douleur, tantôt les deux frères appelaient la mort, tantôt ils méditaient sur les moyens de s'évader. Après le g thermidor, leur détention devint un peu moins rigoureuse; ils reçurent des lettres et un peu d'argent de leur mère , et on leur permit de communiquer avec les autres prisonniers; mais ces adoucissemcns ne pouvaient pas leur

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tenir lieu de la lii)erté. Toutefois ils ne s'occupèrent positivement des moyens de la recouvrer, qu'après un laps de temps assez considérahU;, pendant leqiu'l ils furent témoins de Cf-s sangkmtes représailles que le duc de Montpt;nsier décrit dans ses mémoire-; avec taîit d'énei-gie; et alors ils conclurent, par rentremise d'une personne dévouée, un n)arché avec un capitaine de navire qui devait partir pour Livourne. Le jour fixé pour le départ, le 18 novembre 1796, vers les six heures du soir, le comte de Be;iuj(.lais sort le premier de sa chambre, après être convenu d'attendre son frère sur le port, ou de lui envoyer un bateau pour le chercher au pied de la tour, dans le cas où il ne le verrait pas arriver. Cinq minutes après, le duc de JVlont|>ensier le suit, passe devant quatre sentinelles sans être arrêté, franchit le pont, et se croit déj;'i en liberté.

Toul-à-coiip il rencontre le commandant du fort qui rentrait chez lui, et qui lui dit en l'abordant:

p Où allez-vous? Vous êtes l'aîné «des Orléans; si vous ne rentrez npas à l'instant, j'appelle la garde «et je vous fais saisir. — J'allais à «la comédie, répondit le prince, «comme je l'ai déjà fait plusieurs «fois à votre insu; puisque j'ai eu «le malheur de vous rencontrer ce «soir, je serai privé de ce plaisir- »là, «et il remonta tristement l'escalier du fort, suivi par un caporal et un fusilier. A peine rentré dans sa chambre, qui donnait sur la mer, il attache une corde à la fenêtre et s'y abandonne; il était parvenu à la moitié de la hauteur, c'est-à-dire à environ 5o pieds, lorsque la corde casse. Il tombe

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sans connaissance. En rouvrant les yeux, il est frappé de la clarté de la lune, et se trouve dans la^mer jusqu'à mi-corps. Après avoir attendu vainement le b;iteau que le comte de Beaujolais devait lui amener. il se détermina à traverser le port à la nage. Il s'aperçut alors, pur l'excessive douleur qu'iléprouvait, que son pied était cassé ; et la force lui manquant, il eut une peine extrême à faire cinq ou six brassées pourattraper la chaîne du port et s'y reposer. Pendant les deux mortelles heures qu'il resta sur cette chaîne, sept bateaux passèrent ; il faisait en vain à chacun d eux des supplications accompagnées de promesses. « Il est trop » lard, disaient les uns. — Nous n'a- «vons pas le temps,» disaient les autres, et ils continuaient à ramer.

On avait fait la même réponse au comte de Beaujolais, malgré toutes ses offres. Enfin, un batelier plus compatissant vint le chercher, le déposa mourant dans sa barque, et le conduisit au port. A l'instant où on le portait sur le rivage, un passant s'écria : «Eh ! c'est un des «Orléans! il faut qu'il ait voulu «s'échapper. » Aussitôt on appelle la garde, et trois commissaires viennent ajouter à ses douleurs le tourment d'un interrogatoire. — « Pourquoi cherchais-tu à t'éva- «derPlui demandent-ils, après plu- » sieurs autres questions. — Pour «me soustraire, répond le duc, à «l'atroce tyrannie sous laquelle je «gémis depuis près de trois ans, et «pour recouvrer ma liberté dont «on n'avait pas le droit de me pri- »ver. — Qu'est devenu ton frère?

» — Je l'ignore. J'espère, que plus » heureux que moi , il s'est tiré de «vos mains, et que vous ne le ver-

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» rez plus. » Le comte de Beaujolais avait eu effet trompé toutes les surveillances; mais, instruit du malheur du duc de Monlpensier , il était venu yolontairement reprendre ses fers , pour aider son i'rère à porter sa chaîne et ses douleurs. Cependant ces deux princes demandaient qu'on exécutât en leur iavetir le décret sur l'échange des mend)res de la famille des Bourbons détenus en France. Le directoire exigea pour prix de leur liberté que leur frère aîné quittât l'Europe.

Le duc d'Orléans s'embarqua pour l'Amérique, mais le vaisseau sur lequel le duc de Monlpensier et le comte de Beaujolais devaient le rejoindre, n'étant pas encore prêt, M. Cathalan , consul des États L^nis à Marseille , les recueillit dans sa maison avec l'autorisation du général Willotqui , depuis qu'il était venu prendre le commandement de cette ville, avait comblé d'égards les jeunes princes. Ce fut un beau jour pour eux que celui où ils sortirent de leur longue captitivité ; il ne fut pas moins doux celui où , arrivé à Philadelphie , ils serrèrent dans leurs bras le frère chéri dont ils étaient séparés depuis qtialre ans. Ils s'étaient embarqués sur le Jupiter, vaisseau suédois , avec 80 marins américains rachetés d'Alger. Leur traversée à Philadelphie avait été longue et pénible. Le vent contraire les avait retenus 25 jours dans la Méditerranée cl forcés de relâcher à Gibraltar. Sous ce ciel nouveau, les trois frères ne se séparèrent point : dans les longs voyages qu'ils entreprirent ensemble, le duc de Monfpensior se plaisait

à recueillir dans son porte- feuille les vues les plus remarquables des siles qu'il parcourait. Il a fait de la chute du Niagara une vue que l'on voit, avec plusieurs autres tableaux de sa composition, dans la galerie du Palais-Royal, notamment son entrevue avec son frère Beaujolais dans l'intérieur de son cachot de la tour du fort Saint- Jean, à Marseille. Enfin, lorsque le gouvernement espagnol crut devoir ne plus permettre à ces illustres proscrits de résider à la Havane, le duc de Monlpensier repassa, avec ses frères, en Europe, où il partagea l'asile qu'ils trouvèrent en Angleterre. Sa vie à Twii'kenham s'écoulait tranquillement entre la douceur d'aimer ses frères et le plaisir de cultiver les ans. Une maladie de poitrine l'enleva le 18 mai 1807. Il est enterré à Westminster, et voici l'épitaphe qui fut placée sur son tombeau, par les soins de son frère le duc d'Orléans :

Princeps illiislrissimus et serenissi/nu»

Antonius-P/iiLippiis, Diix de MoTilpensier,

Regibita oriundus,

Diich Aurélia neiiiis filiits natri secundus,

A tenvrâ juvintute

In armis sir^nuus.

In vi/iculis indoniîtus.

In adveisis rehii» non friictus.

In secundi» non ctatus^

Artiuni Ubcralium cullor assidaus,

Tfrhanus, jucundii», omnibus coniis;

l'^ratribus, propinquîs, ainicis, palrice

S'unqiiani non drjlendus,

Utcunqu^ fortunœ vicissitudinet

Expertii'i^

Liberali tamen Anglorunt Iiospitalitote

T'exceptas,

Hoc demùm in. Regum asyla

Requietcit.

Nat. m Jnlii m. dcc. i.xxv.

Ob. XVIII niaii m. nccc. vu. Aitat. xxx.

In niemorianij'ratris Dilectisiimi

liudovicut Philippui, Vux Aurclianennt,

Hoc marmor potuit.

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ORLÉANS (Louis-Charles d')»

comte de Beaujolais. iVère du précédent, naquit à Paris, le 7 octobre 1779. Son éducation fut interrompue par les malheurs des temps. Il n'avait que i5 ans, lorsqu'il fut arrêté au Palais-Royal ; conduit d'abord à la mairie et emprisonné ensuite à l'Abbaye. On s'est plu à vouloir placer dans la bouche de ce jeune prince, une censure amère de la conduite de ceux qui lui étaient chers, en lui attribuant des réponses qu'il n'a jamais faites dans l'interrogatoire qu'on prétend qu'il a subi à la mairie. Il est facile de voir que le but de cette invention était d'accréditer les bruits antérieurement répandus avec soin, sur une prétendue différence d'opinion qui n'a jamais existé entre son père, ses frères et lui. On peut affirmer que toute cette histoire est entièrement sans fondement. De l'Abbaye, le comte de Beaujolais fut transféré à Marseille, avec son père, et mis d'abord au fort Nolre- Dame-de-la-Garde, puis au fort Saint-Jean; son frère, le duc de Monlpensier, était enfermé dans un cachot au-dessous du sien ; mais s'il ne pouvait le voir, du moins lorsqu'il passait devant sa porte potir aller prendre l'air, jamais il ne manquait de lui crier :

«Bonjour, mon frère », sachant combien le son d'une voix aimée peut fairedebien.lInjour,il se glissa à la suite du geôlier, jusque dans la prison du duc de Montpensier, et le pressa dans ses bras. Les administrateurs chargés de les surveiller, eurent la barbarie de leur interdire celle consolation. Ce- [Mndant, au mois d'août 1 79Ô, on

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leur permit de se voir : ils passaient des heures trop rapides dans des épanchcmens de cœur, que le malheur rend encore plus touchans. Le i5 octobre 1790, le comte de Beaujolais entra avec précipitation dans la chambre de son père, où le duc de Monlpensier avait obtenu la faveur de se rendre. « 11 est question de vous 0 dans les papiers publics», ditil au duc d'Orléans. — c Si ce n'est «que cela, mon cher enfant, cela » n'est pas nouveau , car on me «fait cet honneur-là assez sou- »vent; mais je serai bien aise de »lire ces papiers, si tu peux me »les procurer.» — «C'est chez ma «tante que je les ai vus, et elle ne «voulait pas que je vous en par- » lasse, mais je sais que vous ai- » mez mieux être instruit de tout. »

— « ïu as fort raison; mais, dis- »moi, est-ce à la convention qu'il «a été question de moi ? » — «Oui, » papa, et il a été décrété que vous «seriez jugé. » — « Tant mieux, «tant mieux, mon fds! Il faudra «maintenant que tout ceci finisse «bientôt d'une manière ou d'une .) autre; et de quoi peuvent -ils » m'accuser ? Embrassez-moi, mes «enfans , j'en suis enchanté, » et il se remit à jouer tout aussi gaîment que s'il n'avait point reçu

celte nouvelle Mais il se

trompait sur l'avenir, et les adieux qu'il fit à ses enfans furent éternels ! Les deux jeunes princes, restés seuls dans leur prison, ne cessaient de réclamer leur liberté.

Désespérés du peu de succès de leuj's pétitions à t' autorité^ ils concertèrent ensemble les moyens de briser leurs fers. C'était le 18 novembre 1 79.5, tout était prêt pour

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leur fuite ; une barque les attendait au port. Le comte de Beaujolais sort de la prison sans être reconnu; il attend vainement son

frère sur le rivage Le duc de

Montpensier, moins heureux que lui, n'avait pu échapper à la surveillance du commandant du fort; ramené dans sa chambre, il avait tenté de s'évader par la fenêtre, à l'aide d'une corde ; la corde s'était brisée; il était tombé de la hauteur de 5o pieds, s'était cassé la jambe, avait été ramassé, reconnu, transporté mourant dans son cachot- A peine le comte de Beaujolais cst-il instruit du malheur de son frère, qu'il accourt tout en larmes auprès de lui, et lui prodigue tout ce que l'amitié a de plus consolant et de plus tendre. Le duc de Montpensier oublie un moment ses doulenrs pour ne songer qu'à témoifj;ner sa reconnaissance à son frère, pour son généreux retour :« llélas! »

lui dit le c<»mle de Beaujolais, H je crains bien que nous n'en «profitions pas, car on va nous «enfermer séparément; mais je «n'aurais pas pu jouir sans toi »de ma liberté. » Soit un reste d'humanité, soit peut-Cire aussi que cet acte d'héroïsme fraternel eût surpris quelque intérêt dans ITmie de leurs surveillans , on ne les sépara point.

Enfin , dans l'année 179^-), rendu à la liberté, le comte de Beaujolois partit avec le duc de Montpensier pour aller rejoindre , à Philadelphie, le duc d'Orléans. 11 fit, avec ser* frères, les difFérens voyages qu'ils entreprirent en Amérique, et contribua à en adoucir la fatigue par la grâce et l'amè-

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nité de son esprit. Dans l'année 1800, il vint partager l'asile que l'Angleterre accordait aux princes de la maison de Bourbon ; il eut la douleur d'y voir périr, en 1 807, lé duc de Montpensier. Attaqué comme lui d'une maladie de poitrine, il sentit qu'il ne lui survivrait pas long-temps. Assez indifférent sur sa mort prochaiaie , il ne consentit à céder à l'avis des médecins qui avaient déclaré que l'air de l'Angleterre lui était pernicieux , que sur la promesse du duc d'Orléans, de l'accompagner dans un autre climat : l'état politique de l'Europe, à cette époque, ne permit de le conduire qu'à l'île de Malte. Son mal était mortel; il expira, le 5o mai 1807, à l'Age de aS ans. Il montra, dans ces derniers momens, une tranquillité admirable. Maître de toute sa raison jusqu'à son dernier soupir, il fit les adieux les plus tendres à son frère ; voulut voir encore une fois ses domestiques, et les recommanda avec le plus touchant intérêt au souvenir du duc d'Orléans. Le comte de Beaujolois était d'une charmante figure et d'un heureux naturel : il avait beaucoup de courage, et quelque chose de cette étourderie entreprenante qui caractérise la nation française. Un jour, c'était à l'époque où Bonaparte , premier consul , méditait une descente en Angleterre, il lui prit fantaisie de visiter d'aussi près que possible le camp de Boulogne. Malgré toutes les représentations de ses frères, il s'embarqua sur une corvette qui devait aller reconnaître les c»jtes, essuya le feu des batteries françaises, et revit ainsi, pour iju

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moment, les rivages de celte patrie dans laquelle il n'a pas eu le bonheur de revenir.

ORLÉANS (Eugène - Louise- Adélaïde d'), M"' d'Orléans, fille de Louis- Philippe -Joseph, duc d'Orléans, et de Louise-Marie- Adélaïde de Bourbon-Penthièvre, naquit à Paris, le 23 août 1777.

Elle était jumelle d'une autre sœur, son aînée d'une demi-heure, morte des suites de la rougeole, le i" lévrier 1 782. M"' la comtesse de Genlis l'ut sa gouvernante. Les arts qu'elle cultivait avec succès, servirent depuis à charmer son exil; les vertus dont elle était nourrie, lui apprirent à supporter avec courage ses longs malheurs. Avant la révolution, il fut question de l'unir avec M. le duc d'Angouir-me : les événcmens politiques empêchèrent ce mariage.

Quelque temps après , M"" de Genlis ayant voulu faire un voyage tn Angleterre, le duc d'Orléans consentit à ce que sa fille l'y accompagnât, mais cette absence ayant été prolongée bien au-delà du terme qu'il avait fixé, et la jeune princesse n'étant revenue en France qu'au mois de novembre 1792, eHe se trouva comprise, ainsi que JVl"" de Genlis, dans une des catégories des lois sur l'émigration. Obligée de sortir de Paris immédiatement, et du territoire français en peu de jours, elle se retira d'abord au Raincy.

Le duc de Chartres, son frère aîné, vint l'y chercher par ordre de son père, et la conduisit en Belgique, où elle habita pendant quelque temps à ïournay, toujours avec M"' de Genlis. A la fin de mars 1793, lorsque la perte de

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la bataille de Nerwinde contraignit l'armée française à évacuer la Belgique, et à se replier sur le territoire français, le duc de Chartres se trouvait dans l'alternative ou de laisser sa sœur en pays étranger , parce qu'elle avait été portée, quoique sans motif, sur la liste des émigrés, ou de la ramener en France, au milieu des troupes qu'il commandait, pour la faire respecter du moins en attendant qu'on l'affranchît de l'injuste application qu'on lui avait faite de la loi sur l'émigration : il se décida pour ce dernier parti, et la ramena de ïournay à Saint-Amand, au milieu de sa division ; mais frappé lui-même peu de jours après d'un décret d'arrestation, il la fit ^:onduire, avec M"° de Genlis, aux avant-postes autrichiens.

Là, muni des passeportsqu'il avait acceptés, pour toute faveur, du prince de Saxe-Cobourg, il leur donna rendez - vous en Suisse.

Conduites par le comte Gustave de Montjoye, elles ne tardèrent pas à y rejoindre le duc de Chartres. Des persécutions journalières avertirent les illustres proscrits, qu'il leur serait impossible de s'établir tranquillement dans ces contrées. La sollicitude du duc de Chartres, se tourna tout entière sur sa sœilr, qu'il parvint à faire placer, ainsi que M°" de Genlis, au couvent de Rremgarten, par les bons offices du général IVlontesquiou, qui vivait retiré dans cette petite ville, depuis sa proscription en France. Cependant le duc de Chartres se trouvant dénué de ressources, et M"" d'Orléans n'en ayant «aucune , il était impossible de toutes manié-

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res de prolonger son séjour dans ce couvent. Dans cet embarras, ils imaginèrent de faire demander à la princesse de Conti, leur tante, qui habitait Fribourg, en Suisse, si elle voudrait bien se charger de M"' d'Orléans : elle y consentit.

Mais telle était alors la violence de la persécution à «laquelle le nom d'Orléans était partout en butte, que la princesse de Conti n'osa pas d'abord recevoir sa nièce chez elle, ni même la faire venir à Fribourg. Elle l'envoya prendre àBremgarten, par M""' la comtesse de Pons - Saint- Mauiice , veuve du gouverneur du duc d'Orléans, son jière, qui la conduisit dans un village auprès de Constance , où elle passa trois mois. De là elle fut amenée à Fribourg, où elle entra pendant la nuit ; mais ce n'était pas encore pour habiter la maison de sa tante, et elle fut enfermée pendant deux ans, dans un c(juvent cloîlré, d'où elle ne sortait jamais. Lorsque les armées françaises pénétrèreiU en Suisse , la princesse de Conti , quittant ce pays pour se rendre en fiavière, emn)eiia avec elle M"' d'Orléans, qui la suivit en Hongrie. Il y avait huit ans qu'elle était avec sa tante , lorsqu'elle apprit l'heureuse arrivée de ses frères en Angleterre, dans l'année 1800. Son premier soin fut de leur écrire, en attendant le bonheur de les embrasser. La duchesse d'Orléans était ;\ cette époque déportée en Espagne : le duc d'Orléans ayant vainement tenté do parvenir à voir sa mère, obtint du moins qu'elle [)ourraif appeler >!"* d'Orléans auprès d'elle : celle princesse quitta la Hongrie, et se ren-

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dit à Figuières, où se trouvait la duchesse d'Orléans. Elle passa ainsi quelques années auprès de sa mère, en Espagne. Lorsqu'ea 1807, la ville de Figuières fut bombardée par les Français, qui occupaient le chûieau, la duchesse et sa fille furent forcées de fuir au milieu de la nuit. Elles se retirèrent d'abord à Villasac, ensuite à Torruela-de-Mongry. C'est là que M"° d'Orléans reçut de sa mère, l'ordre d'aller letrou ver son frère aîné. Après l'avoir cherché vainement, tant à Gibraltar qu'à Malte , où venait de mourir le comte de Beaujolais, son frère cadet, elle le rejoignit à Portsmouth. Elle le trouva prêt à partir poui- tenter de nouveau de parvenir a revoir sa mère, afin de piendre avec elle des arrangemens pour améliorer son sort avenir. Néanmoins , ce n'était point pour l'Espagne, dont l'entrée lui élait interdite, que le duc d'Orléans allaitpartir : c'était pour Malte, qui était le seul point de la Méditerranée où il pût encore se rendre directemertt; mais il savait que de Malle, il pourrait communiquer plus facilement avec sa mère. M"*^ d'Orléans, qui élait venue auprès de son frère dans les mêmes intentions, s'emiKtrqua avec lui. Ils ariivèrent dans cette île en janvier 1809. Après y avoir séjourné pendant quelques mois avec M"" la comtesse de Montjoye, qui était venue d'Angleterre avec elle , M"" d'Orléans s'embarqua de nouveau pour aller cherchera Mahon , la duchesse d'Orléans, sa mère, et la cou Juire i\ Palerme, où le mariage du duc d'Orioans avec la fille du roi des

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Deux-Siciles, allait être célébré.

Depuis cette époque, elle n'a point quitté Sun frère, qu'elle chérit, et dont elle est tendrement aimée :

revenue en France avec lui , elle l'a suivi au mois de mars i8i5, à Lille, lorsqu'il était chargé du commandement général des départemens du Nord , et en Angleterre, lorsque le roi eut quitté le territoire français. Aujourd'hui le bonheur et la fortune semblent avoir encore resserré des liens formés par la nature et le malheur : la famille de son frère est la sienne; et dans celte douce et inaltérable union , elle ne connaît plus de mauvai: jours que ceux où elle ne peut pas faire un peu de bien. La duchesse de Bourbon, sa tante, lui ayant légué son hôtel de la rue de Varennes, dans lequel elle avait fondé l'hospice d'£nghien, M"' d'Orléans a religieusement recueilli cet héritage, dans lequel elle s'occupe sans cesse d'adoucir le sort des malheureux.

ORLOWSKI, général polonais, figura parmi les défenseurs de la liberté de son pays, et signala contre les Russessa bravoure et son patriotisme. Il était, en 1792, gouverneur de Raminiec, et en 1794? il combattit les Prussiens dans le duché de Mazovie.

Apres avoir été, pendant quelque temps, chargé du gouvernement de Varsovie, il tomba, près de Sandomir, entre les mains de ses ennemis , qui, par considération pour son grand âge, lui donnèrent Varsovie pour prison, il vécut depuis sur les terres du prince Czartorinski, et mourut quelques années après.

ORMliNANS (d'), d'une an-

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cienne famille de la ci - devant province de Franche-Comté, embrassa de bonne heure l'état militaire, servit dans les colonies, et revint en France à l'époque de la révolution, dont il adopta les principes. H obtint bien tôt le grade d'adjudant-générat; son nom ayant été inscrit dans son département sur une liste d'émigrés, d'Ormenans fut arrêté, resta plusieurs années dans les prisons de Paris, et ne recouvra la libertéqu'en 1799, époque à laquelle on l'envoya à l'armée de l'Ouest, où il se distingua contre les Chouans. Ce fut lui qui fit arrêterFrolté dans un château où celui-ci s'étaitcaché. D'Ormenans repassa depuis dans les colonies , où il mourut en i8o5.

ORMESSON ( Lodis-Françoisde-Paui,e-Lefèvbe d'), d'une famille ancienne de magistrats, naquit en 1718. L'illustre chancelier (i'Aguesseau, son oncle, le fit élever sous ses yeux , et se plut à guider lui-même ses premiers pas, lorsqu'il entra jeune encore dans la carrière de la magistrature. La première place qu'il occupa fut celle «l'avocat du roi au Châtelet en 1759; il passa à celle d'avocatgénéral du grand-conseil en ly^ti, et fut nommé, avant la fin de la même année, avocat-général du parlement. Il ne tarda pas à faire connaître son équité et ses talens dans des affaires de la plus grande importance , et notamment lorsqu'il interrogea, en 1755, l'abbé de Pradt, au sujet de sa fameuse thèse de Sorbonne. Devenu président à mortier en 1755, il donna bieutôt une preuve de cette noble indépendance, le plus bol attribut d'un ma<-istrat. Louis

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XV, à qui on avait arraché une sollicitalion pressante , dans un procès injuste , lui fit connaîlie son désir de voir cette affaire terminée ; M. d'Ormesson fit juger proinptenient le procès , parer que le monarque le désirait; ma'il n'eut point é^iwA à la plus puisante des sollicitations, parce que sa conscience le lui défendait.

Cette époque fut surtout remau"quable par les luttes qui avaient lieu souvent entre les parlcmens et le ministère, et qui privaient la capitale de ses magistrats et le peuple de la justice; M. d'Ormesson, par l'estime particulière dont le roi l'honorait , était comme l'intermédiaire entre les deux partis, et il ne laissa jamais échapper l'occasion d'être utile à sa compagnie et à ses concitoyens; ainsi, la première cour souveraine du royaume, exilée de Paris en 1755 et 175^1 , y rentra par l'effet des démarches et des négociations du président d'Ormesson. Il contribua de même à apaiser les dissensions qui s'élevèrent trois ans après, et à maintenir la paix civile jusqu'en 1771. A celte époque, où l'ancienne magistrature l'ut presque détruite, Louis XV donna du moii% une marque d'estime au président d'Ormesson, en faisant substituer, au lieu d'exil qui lui avait été assigné , un séjour beaucoup iru)ins fâcheux, la maison que ce magistrat possédait dans le voisinage de Soisy. On exigeait de M. d'Ormesson et des autres présidens qu'ils <lonnassent leur démission; le premier justifia sa conduite et la leur dans une lettre qu'il adressa au roi, et dans laquelle il distinguait habilement,

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dans les charges de magistrature, l;i finance et Va qualité. Cette distinction conforme aux lois laissait au monarque le droit d'éteindre la finance, mais la qualité ne pouvait être détruite que par un procès pour cause de félonie. Ce fut en conséquence de ces principes que les magistrats consentirent à la suppression de leur finance.

Louis XV ne fut pas choqué de la noble hardiesse d'un magistrat , faisant valoir, en faveur de ses collègues, ses 56 années d'honorables services. La condamnation du chevalier de La Barre avait eu lieu en 176G. Au rapport de Voltaire , il apparten.'iit à la famille d'Ormesson. Ce président, qui s'était fait montrer la procédure d'Abbeville, jugeant qu'elle serait infirmée par le parlement de Paris, avait empêché que son parent et ses autres accusés ne fussent défendus publiquement pour ne point donner une trop grande publicité à cette malheureuse affaire.

On sait quel en fut le résultat ; mais par un contraste singulier, le jour même où La Barre montait sur l'échafaud , le grand Frédéric élevait dans ses armées, à un poste honorable, ses deux co-accusés, condanuiés comme contumaces. M. d'Ormesson, fidèle à son syslèn)e de résistance contre toute innovation qu'il croyait dangereuse pour l'ancienne constitution de la France , fut encore exilé , en 1787, avec sa compagnie, san> que pour cela il changeât de principes ; aussi, fut-il entièrement contraire, en 17^8, au jyrojet de convoquer les étiUs-généraux , et ri jie put se défendre des plus f tristes pressentimens quand il vit

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les faux systèmes mis en avant, et les intrigues qui se tramaient à l'approche de ces imposantes assemblées, l'ersuadé que la réumon des ordres et le vote par tête seraient une source de maux incalculables , il contribua puissamment au fameux arrêt qui déclarait que l'assemblée des étals , quant au mode de convocation , prendrait en tout pour modèle celui de i6i/|. Ce fut par les mêmes motifs que, devenu premier président, en 1788, par la retraite de M. d'Aligre, M. d'Ormcsson adressa au roi, en cette qualité, un discours pour le supplier de porter toute son attention sur la situation de la France. La mort de ce célèbre njagistrat, arrivée le 26 janvier 1789, répandit un deuil général dms Paris. Les personnages les plus distingués, toutes les corporations, assistèrent à ses funérailles. Il semblait qu'on inhumAt avec lui l'ancienne magistrature. M. d'Ormesson était membre honoraire de l'académie des inscriptions >;t belles-lettres Son éloge y fut hi pjr M. Dacier, dans une séance publique qui eut lieu la même année (1789); un autre éloge funèbre de ce magistrs^t fut prononcé en latin, au nom de l'université , par l'abbé Charbonnet , professeur d'éloquence au collège iVlazarin; uu troisième, composé par (iaubert, a été imprimé en 178;), in-8". 31. d'Orme<;son avait exercé, pendant près de 5o années, les fonctions de magistrat. Intègre comme ses ancêtres, désintéressé comme eux, il donna et comme particulier, et coipme magistrat, les exemples les plus dignes de servir de modèles.

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OKMESSON DE NOYSEAU

(Anne-Louis - François - de - Pacle Lefèvre d'), fils du précédent, naquit en 17.55, fut reçu conseiller au parlement de Paris en 1770, et remplaça son père dans la charge de président A mortier, lorsque celui-ci fut nommé chef de sa compagnie. La loi ne permettait pas que le fils et le père fussent présidens tous deux à-la-fois; mais on y dérogea en faveur du mérite distingué du jeune magistrat. Il passait pour être très-instruit, et avait surtout, pour la langue grecque, une grande prédilection. Député, en 1789, aux états-généraux, par la noblesse de Paris, il s'y montra dévoué aux principes de la monarchie, et se fit remarquer, malgré son opposition, par un esprit conciliant et par beaucoup de modération; il ^igna la protestation du )5 septembre 1791. Après la session, il reprit, avec une nouvelle ardeur, les fonctions de bibliothécaire du roi, que Louis XVI lui avait confiées, connaissant sa passion pour les livres, fonctions qu'il avait interrompues pendant la durée de l'assemblée constituante. Le président d'Ormesson de Noyscan faisait partie de la commission des ixlbnumens publics, qui devait tes préserver d'une destruction totale, et néanmoins il évitait toutes les occasions de se mettre en évidence; malgré ses précautions il ne put échapper aux regards des agens de la terreur. Il fut arrêté, en 1795, et traduit devant le tribunal révolutionnaire, où l'on fut obligé de le porter sur un brancard, à cause d'un mal de jambe qui l'empêchait de marcher. Il fut condamné à