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Le 22 mai, le village d'Esling donne son nom au maréchal Masséna, et à une bataille sanglante qui tait chanter le Te Deum aux deux armées. Legénéral Bertrand avait fait des miracles de conception et d'atidace en élevant trois ponts sur le Danube ; mais ils turent subitement détruits par une crue exlraordinfiire du fleuve. Cet événement, qui fait dire à Napoléon, que le général Danube est le meilleur officier de l' Autriche, enleva tout-a-coup aux Français, la communication des deux rives et les résultats de la journée. Cette terrible affaire, illustrée par Masséna, duc de Rivoli, est tristement célèbre pour Napoléon et pour l'armée, par la perte du maréchal Lannes, duc de iMontebello, le plus courageux ami de la gloire de Napoléon et de celle de la France. Ses adieux à l'empereur furent aussi ceux d'un grand citoyen. Dans cette journée. Napoléon s'exposa avec la témérité d'un soldat, et au fort de l'action le général W'alther, commandant les grenadiers à cheval de la garde, lui cria : « Retirez-vous, sire, ou je S) vous fais enlever par mes grena- » diers. >•>

Cependant, Trieste, Inspruck, Laybach. Leoben, sont au pouvoir des armées françaises, qui occupent le pays de ^altzbourg, le Voralberg, le ïyrol , la Carinlhie, la Carniole, le Frioul et l'Istrie :

l'armée de Dalmatie sous les ordres du maréchal Marmont, est arrivée à Fiume: et le 26 mai, les armées françaises, d'Allemagne et d'Italie, opèrent leur jonction à Bruch en Styrie, à trente lieues de Vienne. Le 1*' juin, l'archiduc

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Ferdinand évacue Warsovie; le i4« la bataille de Raab en Hongrie, gagnée par le prince Eugène, rejette l'archiduc .Jean de l'autre côté du Danube, etassureles communications de l'armé^ d'Italie avec la grande-armée; le 22, la place de llaab capitule; le 5 juillet, la bataille d'Enzersdorf met fin à l'observation dans laquelle sont restées les deux armées, séparées par le Danube depuis la journée d'Esling. Les Français établis dans l'île de Inder-Lobau, passent le bras septentrional du fleuve et préludent par cette bataille à la bataille décisive de Wagram. quia lieu le lendemain.

Napoléon la gagne complettement par l'audace et l'habileté de ses manœuvres, de ces mêmes manoeuvres avec lesquelles le conquérant de l'Italie avait quinze ans auparavant détruit cinq armées autrichiennes : c'est encore l'archiduc Charles qui fuit diîvant le général Bonaparte. Les Français et les Autrichiens semble tJt dans toutes les guerres de notre époque, avoir contracté des habitudes de bataille, ceux-ci par des attaques de flanc, ceux-là par des attaques sur le centre. Cette tradition f\it encore mortelle à \Vagram pour la maison d'Autriche, qui pour la 3'"'' fois demanda la paix au vaitjqueur d'Arcole, quoiqu'elle eût encore une armée, et ce fut l'existence de cette armée ainsi que la menace des expéditions anglaises qui décida Napoléon à faire la paix. La journée de Wagram fut illustre pour les généraux Oudinot, Marmont et IMacdonald; ils y reçurent le bâton de maréchal. François II va invoquer

encore la générosité du triomphateur de Wagram. Sa demande sera accueillie comme après Austerlitz , comme à Leobcn.

La fierté de la cour de Vienne, forcée le la juillet à l'armistice de Znaïm, devra marchander son existence, et elle l'obtiendra par la paix du 4 octobre, au prix de sa rupture totale avec l'Angleterre, de la perte, au profit de la France, de tous les pays situés à la droite de la Save, des villes de Gorilz, Montefalcone, Trieste, W'illach, et de la réunion proclamée le même jour par le décret de Schœnbrunn de tous les pays cédés ainsi que de la Dalmatie. sous la dénomination de provinces Illyriennes. Enfin cette paix honteuse sera achetée aussi par la reconnaissance de tous les changemens que la volonté de Napoléon a opérés ou se réserve d'opérer à l'avenir, dans les gouvernemens des deux péninsules espagnole et italienne.

La cour de Vienne passe facilement de l'état de l'itggression à celui de la défaite, et doit encore appeler un bienfait l'excès de son humiliation. Llle souscrit avec joie au traité qui la rend la feudataire de la politique anti-britannique et autocrate de Napoléon.

Plus tard elle va aller au-devant d'un autre contrat, qui semblera être un des articles secrets du traité de Wagrara, et qui sera loin d'être un jour une garantie pour Napoléon contre le traité de Fontainebleau. Cependant au palais impérial de Schœnbrunn, quartiergénéral de Napoléon, le i5 août, jour de sa fête, il institue pour les mutilés des champs de bataille, l'ordre des trois-toisons que l'on

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nomme plaisamment l'ordre du sépulcre, en raison des conditions exigées pour en faire partie, soit par le nombre des batailles, soit par celui des blessures. La création de cette nouvelle noblesse de la mort, semble appartenir à l'héroïsme barbare des rois Scandinaves. Aussi disparut -elle comme étrangère au siècle, ainsi que h* décrets qui déclaraient que la maison de Habsbourg, que celle de Prusse, que celle de Bourbon avaient cessé de régner, ainsi que les anathêmes mortels lancés contre l'Angleterre, la Russie, le Portugal et l'indépendance espagnole. Le but véritable de l'institution de l'ordre des Irois-toisons, était la destruction de celui de la toison-d'or, dont une partie était à la couronne d'Espagne, une autre à celle des Pays-Bas, et la troisième à celle d'Autriche; Napoléon, qui avait les Pays-Bas, et qui • tenait l'Espagne, voulait humilier l'Autriche vaincue, en créant l'ordre des trois-toisons, la France, l'Espagne et les Pays-Bas autrichiens. A chaque p.is oti retrouve dans cette période la pensée gigantesque de la souveraineté européenne.

Le soir de l'armistice de Znaïm, une contribution d'environ 200 millions de France, est frappée par le vain<fuem' sur les états conquis. Le i4 juillet, par les mou- Tcmens de l'armée russe, qui est entrée en Gallicie le 5 mai, les Autrichiens rendent Cracovie aux troupes polonaises. Le même jour les Anglais, à qui s'est rendue In ville de Santo- Domingo, s'emparent de tous les établissemens français au Sénégal. Le mois de

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iiiillet, qui voit capitulerl'alliéttde la Grande-Bretagne sur les bords du Danube, est partout favorable à ses armes. Le -28, le roi Joseph perd contre Wellington, la bataille de Talaveyra. Le lendemain l'Escaut est forcé par une armée an- ^daise, qui s'empare de Middelhourg, de Tervi^r, du fort de Batz, et marche sur Flessingue. Quinze jours après celte place forte et importante, mal défendue, ouvre ses portes aux Anglais : Anvers est menacée.

Ici trouve sa place, l'anecdote si connue, qui exila le maréchal Bernadette du champ de bataille de Wagram. Bernadotte avait publie un ordre du jour,dans lequel il vantait les Saxons qui servaient sous ses ordres; cependant les Saxons s'étaient si mal conduits la veille, qu'il avait cru devoir écrire luimême i l'empereur, et aussi lui faire dire pendant l'action, qu'il ne pouvait rien faire avec les Saxons, et que S. M. ne devait pas compter sur lui. Son ordre du jour, où il tranchait étrangement du maître, piqua l'empereur jusqu'au vif, et amena une explication, où Bernadotte osa lui dire, que l'armée française n'était plus celle de 1795. « Mon armée, lui » répondit ÎSapoléon, est toujours nia même, il n'y a de changé que •^ quelques hommes que je ne reconnnais plus; »el Bernadotte partit pour Paris. Mais l'invasion de l'armée anglaise, qui menaça toutà-coup la Hollande et la Belgique, fixa à Paris toute l'attention du conseil des minisires. Fouché y réunissait deux portefeuilles, celui de l'intérieur et celui de la po-

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lice. Anciennement lié avec Bernadotte, et peut-être dans le désir de le venger de la sévérité de Napoléon, ce ministre le proposa au conseil pour aller défendre Anvers, et sou choix fut approuvé avec d'autant plus de raison, que toutes les grandes notabilités militaires étaient aux armées d'Allemagne et d'Espagne, et que ce commandement supérieur dans d'aussi graves circonstances, ne poljvait être confié qu'à un des premiers généraux de l'empire. Il ne retira aucune gloire de celte mission, malgré le succès éclatant qu'elle parut avoir : ce furent la lenteur des Anglais, la rapidité des secours envoyés de France, l'activité du ministère, et la fièvre, qui en uiéritent tout l'honneur. En moins de soixante jours, lord Chatam et son armée avaient évacué le pays, ej: la flotte anglaise ayant abandonné aussi ses stations, était de retour en Angleterre. Ce grand échec qu'éprouvent l'orgueil et la puissance de l'Angleterre, ajoute à la fortune de Napoléon un éclat européen ; car cette puiss ince a armé 700 voiles dont 100 vaisseaux de guerre, sa flotte portait 80,000 hommes pour combattre sur terre et sur mer, et elle ne retira de celle ruineuse et formidable expédition que la honte d'avoir démoli les arsenaux et les chantiers de Flessingue qu'elle a dû évacuer, et celle de n'avoir produit aucune diversion, ni en faveur de l'Autriche, ni en faveur de l'Espagne.

Mécontent du choix du maréchal Bernadotte, l'empereur envoya le maréchal Bessières pour le rem-

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placer, et retira à Fouché le ministère de l'intérieur. On voulut attribuer dans le temps celte conliuite de Napoléon, à Tinquiétude ({uc pourraient lui faire concevoir, soit rintelligeuce qui unissait le prince de Ponte -Corvo avec le duc d'Otranlc, soit l'emploi que ce ministre avait pu faire de ses deux ministères pour faire subitement lever, organiser, armer et marcher les gardes nationales de la Flandre, de la Hollande et de la Belgique. Ce pouvoir d'improviser une armée nationale sous les ordres d'un rival ancien et ïiiéconlent, devait naturellement porter ombrage au chef de l'état; d'ailleurs l'avenir ne le justiliera que trop en i8i4<it en i8i5, de cette sévérité envers celui qui sera prince royal de Suède, envers le généralissime de larmée du nord rontre la France, envers le sénateur chargé de lu mission de Naples, et surtout envers le ministre des cent jours.

Pendant que les prodiges de l'art militaire s'opèrent en Autriche, lUie scène singulière occupe l'Italie. Le décret de Vienne, du 17 mai, a réuni les états romains à l'empire français , et assigné au pape deux millions de revenu, avec la faculté de continuer de résider à Piome. Le jo juin, ce décret a été promulgué dans la capitale du mfmde chrétien ; le lendemain , le pape a répondu à ce décret temporel par une bulle d'excommunication contre Napoléon et les coopérateurs de la spoliation du saint-siége. Le 6 juillet, le roi de Naples prend sur lui de terminer cette guerre des deux pouvoirs

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par l'enlèvement du souverainpontife , qui gagne à celte impolitique et odieuse violation L« couronne du martyre. La tiare prisonnière n'en est que plus sacrée :

persécutée, elle devient menaçante. Le bruit de la gloire et de lu puissance de Napoléon étouffe la plainte du captif de Savone ; mais le veillard qui refuse constamment dans cette ville les honneurs, le faste et la table du palais impérial, attire les regards par sa résignation courageuse et sa vie monacale. Une autre particularité caractérise cette époque. Au milieu des plus brillans triomphes de tous les arts de la civilisation et de l'ascendant irrésistible qu'exercent sur les esprits l'empire de la fortune et celui du génie d'un grand homme, la foi est rendue aux miracles et l'oratoire de Savone à sa puissance. Une propagande secrète et active a filtré au travers des pompes et des trophées du grand empire; elle trouve asile dans un& de ses métropoles ;\ Lyon , où la trahison introduit la vengeance du sainl-siége. La scène du moyen âge est complète : il y a violence, exconimunication, captivité, miracles, trahison. Le jour même où le pape était enlevé du palais Quirinal. Napoléon tenait le foudre de Wagram, et il n'apprit que quelques jotu's après cet exploit obscur de son beau-frère, que sa politique ne lui permit pas de désavouer publiquement.

Cependant l'année française poursuit ses succès en Espagne.

Le 8 août , trois armées sous le»

maréchaux duc de Dalmalie, de Trévise. et d'Elchingen, »e rû,u-

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uirent pour passer le Tage, au coup de la diane de midi, au-dessus du ponl de l'Arzobisbo. La manœuvre la plus audacieuse exécutée avec une heureuse valeur 2)ar le général de cavalerie Caulaincourt, à la tête de deux réginiens de dragons, avec lesquels il passe le Tage à la nage sous la ïijitraille et les boulets de l'ennemi, livre aux Français le pont de l'Arzobisbo, défendu par 20,000 Espagnols. Le choc avait été lerrible. Les carabiniers et la cavalerie espagnole sous les ordres du duc d'Albuquerque ac( oururent vainement au secours de son inlanlerie; ils durent céder à l'habileté et au bouillant courage du général Caulaincourt , qui, trfùs années plus tard, devait trouver une mort glorieuse dans une action aussi meurtrière et non moins importante pour les armes t'ranpaises. Le 19 novembre , le maréchal Mortier détruit à Ocaria, près Aranjuez, avec 25,000 Français, une armée de 5o,ooo Espagnols. L'Andalou- ■sie est envahie par l'occupation de la Sierra- Morena. Le 25, à Alba de Tormes, le général Kellermanu, à présent duc de Valmi, remporte une victoire complète sur un corps nombï'eux d'insurgés; le 10 décembre, après cinq mois de siège, la forte place de Gironne , où on trouve 200 pièces de canon, se rend au maréchal Angereau.

Mil huit cent neuf est une autre année de prodiges pour la France et pour Napoléon; le 20 novembre, après trois ans d'absence, le roi de Prusse vient reprendre à Berlin ce faible trône que le traité deTilsitt lui a laissé.

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II rentre dans sa capitale comjne un vassal ""amnistié. Vienne et Berlin, encore frappées de stuj»eur, Londres humiliée, Paris dans l'ivresse des fêles de la victoire et de la paix, présentent un contraste que l'histoire s'empresse de saisir, tant l'inconstance de la f(n't«me lui est connue. Les rois de l'Allemagne et de l'Italie, les grands vassaux de Napoléon , «<:

sont rendus cjans la capitale. Les souverains de la Saxe, de*la Bavière, du Wurtemberg, de la Westphalie, de la Hollande, de Naples, y ont été appelés pour y paraître comme les trophées de la paix, qui vient de donner à Napoléon la domination de l'Europe, depuis les frontières de la Russie et de la Turquie jusqu'à la Méditerranée.

Ces rois sont destinés aussi à être les témoins d'un grand acte politiqutf, que leur adulation ou leur intérêt va sanctionner. Le sénat vient de prononcer la dissolution du mariage si heureux de Joséphine et de Bonaparte; mais Napoléon veut un dis qu'il puisse élever à conserver l'itumense héritage de ses armes, et deux princesses impériales balaiicent son choix !

Ainsi le veut l'intérêt de sa dynastie, création nouvelle, maistoulepuissante, puisqu'elle réside en lui seul. La France , qui aime Joséphine, et pour qui Napoléon n'a pas eu besoin d'aïeux, tout en approuvant une union de laquelle vont dépendre la continuation et la garantie de sa fortune, s'afllige un moment au bruit de cette mésalliance, qui va briser son lien de famille avec son héros et son empereur.

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Rome venait d'êlre le théâtre «riinescènedu moyen âge, Paris est celui d'une représentation de l'empire romain. Parmi les courtisans •le Napoléon , la capitale du grand peuple compte six monarques escortés des plus grands seigneurs de leurs états. Elle distingue à peine une troupe de petits souverains d'Allemagne, qui, fiers de faire partie de la confédération rhénane, viennent attester le vasselage de l'orgueil germanique.

L'Europe tout entière est représentée parles plus brillantes ambassades, sauf l'Angleterre, dont l'absence balaaice à elle seule tout l'éclat qui environne le trôae impérial de France. Celte lacune immense, qui laisse à découvert une partie de sa puissance, n'échappe point à Napoléon ; il ne négligera aucun moyen de la remplir par tout le poids de son système continental.

Dans la foule des princes convoqués aux fêtes de la Paix, de la Victoire et de l'Hymen, >e cache le vainqueur de Kaab, le fils adoptif du maître du monde. Il cherche à se dérober aux grandeurs , aux hommages dont il est l'objet; et, chnrgé d'une mission déchirante pour son cœur, mais non pour sa gloire, il est forcé d'êlre, après Napoléon , le personnage sur lequel doivent s'attacher tous les regards. Vice-roi de celte belle Italie, que sa valeur vient d'arracher à l'invasion autrichienne , et dont la couronne lui esi assurée si Napoléon meurt sans postérité; fils de l'impératrice Joséphine , le- prince Eugène est chargé de lu

disposer à briser le nœud nuplial auquel tant de gloire a été donnée, et de contribuer à se dépouiller lui-même du bel héritage que lui assure la continuation du bonheur de sa mère. Napoléon avait bien choisi son inlerprèle : jamais l'héroïsme de la reconnaissance ne fut porté plus haut , ni contraint à une plus filiale épreuve. Le dévouement dut triompher de la nature elle-même, et en perdant deux couronnes, Joséphine et Eugène donnèrent au monde l'exemple du plus noble sacrifice. Cependant Joséphine avait paru craindre cette révolution dans sa destitinée , lorsqu'étant devenue impératrice, inquiète du simple contrat civil qui l'avait unie au général Bonaparte en mars «796, elle fit consentir l'empereur à recevoir secrètement, avec elle, la bénédiction nuptiale de la main du cardinal Ftsch.Ce fut aussi parce qu'elle était constamment obsédée de la crainte d'un divorce, qu'elle travailla et parvint enfin à obtenir de Napoléon d'être couronnée au sacre du pape : ce dont l'empereur n'avait nulle envie. Il fallut donc soumettre à l'officialité de Paris la validité de ce mariage religieux, pour en obtenir la rupture, Le i4 janvier 1810 il fut déclaré nul par la disposition du concile de Trente:

« Que tout mariage est nul, du moment quil n'est point fait en présence du curé de l' une des deux parties contractantes , ou de son vicaire , assisté de deux témoins. »

Et remperenr fut condamné, par l'olficialité, à une amende de 6 francs envers les pauvres. Il en fut si irrité, que l'oflicialité métropolitaine le releva de la coji-

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damnation. Les pauvres ri'y perdirent point ; l'église avait l'ait ou avait cru faire son devoir en prononçant cette nullité, et Napoléon se trouva canoriiquement libre de contracter un nouveau mariage.

On parla, mais peu sérieusement d'abord, d'une princesse de Saxe. La dignité d'empereur demandait un lien plus élevé. Le choix de Napoléon fut donc partagé entre deux princesses impériales , une graude-duchesse de Russie et une archiduchesse d'Autriche. L'empereur se décide pour la grande- duchesse ; l'ambassadeur fut chargé de la demander , et la demande fut accueillie. Mais l'empereur Alexandre demandait quelques mois de délai , à cause de la grande jeunesse de la princesse, et aussi pour avoir le temps de faire consentir à ce iriariage l'impératrice-mère. La religion , au changement de laquelle on ne consentait pas, étaitdéjà un grand obstacle. Les choses en étaient là, quand, inquiète et jalouse de ce projet, qu'elle soupçonna, la maison d'Autriche ofl'rit sa fdle., son enfant chérie; telle fut l'expression. Les retards de la Russie , les diflicullés pour la religion , que TSapoléon aurait pu aplanir, en admettant dans son intérieur la liberté des cultes, lui firent saisir avec empressement l'offre de la cour de Vienne. C'est un grand tort dans les grandes affaires, de ne pas admettre le temps dans ses moyens. Napoléon fut toujours pressé de vivre et pressé de jouir de ce qu'il désirait. Dans la même journée, un conseil fut assemblé ; on y lut les dépêches du duc de Vicence. Les avis furent

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partagés ; mais Napoléon se décida pour l'Autriche. Le soir même l'arrangement fut conclu par le prince Eugène avec le prince de Schwarzenberg. Le fils adoptifde Napoléon fut encore condamné à signer l'acte politique qdi déshérita sa mère; et le prince de Wagram partit pour Vienne. Ainsi Marie-Louise fut offerte par son père , et acceptée par la France, et le prince de ÂN'agram, qui devait ce titre à la dernière humiliation de la cour de Vienne , demanda la main de l'archiduchesse. Il l'épousa solennellement au nom de l'empereur Napoléon, à Vienne, le 1 1 mars. Le i3 , la nouvelle impératrice partit pour la France ; la cour se rendit le '20 à Compiègne, où tout fut préparé pour la réception de la princesse. Le 28 , jour de son arrivée.

Napoléon alla au-devant d'elle dans la forêt, monta dans sa voiture et revint au palais de Compiègne avec sa nouvelle épouse.

Le 3o , toute la cour fut réunie à Saint-Cloud, où le mariage civil fut contracté le 1" avril. Le lendemain, l'empereur et l'impératrice firent leur entrée solennelle dans Paris. Ils reçurent la bénédiction nuptiale du grand -aumônier de France , le cardinal Fesch , dans une salle de la galerie du Louvre , qui avait été disposée en chapelle , avec des tribunes pour les rois , les autres souverains et le corps diplomatique. Les rois, reines et princesses de la famille impériale assistèrent l'empereur et l'impératrice à cette majestueuse et brillante cérémonie, qui eut pour témoins les membres du sacré-col-

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loge , excepté quelques cardinaux, qui s'abstinrenl de paraître, et qui furent éloignés; tous les corf^s de l'état, toutes les dignités civiles et militaires, et enCn tout ce que la cour de France et les cours étrangèrcs pouvaient , indépendainment de la capitale, offrir de pins distingué. Jamais plus de luxe ne fut déployé qu'à cette fêle, à laquelle il ne manqua que d'être nationale. Le souvenir fatal des fêtes du mariage de l'archiduchesse Marie-Antoinette, le souvenir plus fatal encore, de sa fin déplorable , étaient présens à tontes les générations. Le premier fut cruellement renouvelé trois mois après, le i" juillet, par l'incendie qui embrasa tout-à-coup la maison où le prince de Schwarzenberg . ambassadeur d'Autriche, donnait un bal à la fille de son souverain. Les vieillards prédirent une issue funeste à celte nouvelle alliance avec la maison d'Autriche, et leur prophétie s'est accomplie. Cette alliance fut contractée dans les renjparls de Vienne , détruits par Napoléon ; elle sera dissoute à jamais, quatre ans plus tard, dans les murs de • Paris , envahis par François IL

Napoléon , épris de sa nouvelle épouse, veut la montrer dans la capitale des états conquis sur la maison d'Autriche. Le 27 avril il part avec elle pour Bruxelles, et le 5o il arrive au château impérial de Lacken. Quelques jours sont donnés à ce voyage en Belgique , dont les habitans saluent avec ivresse la fille de leur ancien souverain . et l'épouse de celui qui les a élevés à toutes les prospérités de la France. Après un sé-

jour à Bruxelles, le retour des augustes voyageurs à Paris, a lieu par Dunkerque, Lille, le Havre et Rouen. Partout le cri de la paix se mêle aux bénédictions des peuples. Ce voeu de la patrie ne sera pas entendu. L'Angleten-e manquait aux fêtes de la capitale :

Napoléon ne l'oublie pas, en parcourant les côtes septentrionales de son empire, et le sy-itéme continental va recevoir de sa politique une nouvelle puissance. Dès le G janvier, la Suéde avait du y accéder, et la restitution de la Poiuéranie l'avait réccmjiensée de sa soumission. Désormais lés traités n'auront plus d'autre base , le»

ruptures d'autres motifs , les alliances d'autre lien. L'année 1810 présente le système continental comme une guerre à outrance faite à la commerçante Angleterre ; c'est aussi la seule que la France puisse entreprendre contre les Anglais avec ses infidèles alliés du continent, pour lesquels son amitié, sous ce rapport, doit être fine tyrannie véritable, mais nécessaire. Celte terrible raison d'état plane sur l'Europe entière, ;\ qui elle est imposée comme une loi , et aucune considération ne pourra y soustraire ; celui qui l'impose, seul pourra la violer, et le trafic honteux des licences ne sera que le monopole du dominateur. La Hollande , terre commerciale, où règne depuis quatre ans Louis Bonaparte, attire les regards inquiets de Napoléon ; le 24 janvier, ses ports sont déclarés suspects, et le 16 mars, il se fait céder, par son frère, le Brabant hollandais , la Zélande , et une partie delaGueIdre, qui prennent

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le; nom de dépaitemens des Bouches-du-Rhin et des Boucbes-del'Escaut. Cne armée de 18,000 Loinines, dont 12,000 mille Français, doit soutenir en Hollande, 1,1 guérie du système contre l' Angleterre. A l'arrivée de ces forces , le roi Louis, qui seul en Kurope ne croit apparemment pas qu'il n'est roi que par la grâce de son frère, après avoir opposé une résistance toute patriotique à la violence faite au.coniinerce de ses états, abdique le 1" juillet en faveur de son fils. Il apprend alors quelle était la condition de sa couronne; son abdication elle-même est rejetée , et l'incorporation de son royaume à la France est décrétée. La Hollande a le sort de ses anciennes rivales , des republiques de Venise et de Cènes, réduites comme elle à l'état de provinces.

INous avons dit , et avec raison, que Napoléon ne pouvait faire d'autre guerre que celle de son svitème continental à cette Angleterre , qui envabissait toutes ses colonies, qui devait, à la fin de la même année, s'emparer de risledc-France, et qui s'était si tyranniquement adjugé l'odieux droit de visite sur tous les vaisseaux de l'Europe. Dans cette position , où tout était extrême entre les deux colosses qui se partageaient le monde , tout devenait légitime , même l'usurpation d'un état de famille, dont les intérêts naturels étaient ceux de l'ennemi mortel du grand empire. Napoléon, pénétré qu'il était de la puissaiîce de son système continental, s'était trompé en donnant la Hollande à son frère, le 5 juiui8o6. Il eût mieux fait

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d'agréger alors à son empire cette ancienne succursale du commerce anglais : il se fût épargné la création d'un trône inutile, nuisible peut-être, et la destruction de son propre ouvrage. La première mesure eût été toute politique;, la seconde fut odieuse, parce qu'elle détruisit l'indépendance d'un peuple. Tant que ce peuple ne fut que conquis, sa réunion à la France pouvait être un bienfait pour lui , parce qu'elle le faisait sortir de l'état violent de l'occupation; mais une fois rendu à lui-même , et reconstitué en corps politique, l'incorporation du peuple batave au peuple français , était un coup d'état dans toute l'acception de ce mot. Napoléon ne le jugea pas autrement; il voulut enlever à l'Angleterre un allié ancien et un ami secret. Il commençait d'ailleurs a se désintéresser des royautés de ses fières , qui avaient eu une place trop marquée dans le système de sa grandeur personnelle, mais qui n'en avaient conservé aucune dans celui de sa politique.

La même nécessité éujanant du même principe , se présenta à la fin de cette année , où après avoir, par décret du 17 août, ordonné le brûlement de toutes les marchandises anglaises en France, et dans tous les états de la confédération, où, après avoir donné aux douanes des cours prévotales,sans recours en casî^ation , il réunit, par le sénatus-consulle du i5 décembre , les villes aiiséatiqucs et les rivages de la Baltique à l'empire français. La France compta alors 5o départemens maritimes , et l'Angleterre n'avait plus d'asile en Europe que le Portugal, où se

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battait contre elle uoe armée française. Tel fut le résultat du système continental pendant l'année 1810.

Cet état était violent pour l'Europe, mais il était mortel pour l'Angleterre , et l'impossibilité de le supporter plus long-temps, forma, deux ans après , la ligue du Nord, qui termina d'une manière si tragique ce long duel entre Napoléon et la Grande-Bretagne.

Pendant l'année j8io, la guerre d'Espagne fut heureusq pour la France , si une guerre pareille pouvait l'être; le 2 lévrier la résidence du gouvernement, que l'on appelait alors insurrectionnel, delà junte suprême , l'importante ville du Séville. fut occupée par le maréchal Soult. A celle époque des victoires du maréchal Soult , il n'y eut que les villes d'Alicante, de Carthagéne et de Cadix , et la fameuse île de Léon, où n'eussent pas pénétré les armées françaises.

Le 25 avril, le général O'Donnel, depuis comte de l'Abisbai, perdait, contre le maréchal Suchet, la bataille de Lérida, qui est prise après i5 joursde tranchéeouverte.

Le6 mai, le général Junot enlevait d'assaut la ville d'Astorga; et le 2G du même mois , 600 Français, presque tous officiers , prisonniers de la honteuse capitulation de Baylen, sur les pontons pestiférés de Cadix, par le coup le plus audacieux, s'emparent d'un mauvais navire sans agrès, traversent les . escadres anglaises et espagnoles , sous le feu des chaloupes canf)nnières et des batteries , et abordent le rivage où le maréchal Victor les reçoit dans ses rangs. Celte guerre fut remarquable dans toutes ses pbuses pur la foule d'ac-

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lions héroïques, qui ne cessa d'illustrer les deux armées. Cependant, tandis que le continent espagnol de l'Europe se débattait contre l'invasion tyrannique des Français, le 19 avril , le continent espagnol de l'Amérique , déjà trop vieux pour n'êlre plus que la province d'une métropol« d'outre-mer, jetait les bases de son indépendance future, en formant le gouvernement fédératif de Venezuela. Exemple dont la séduction puissante, inspirée par la prospérité toujours croissanle des États-Unis, doit gagner insensiblement les royaume^ américains de l'Espagne et du Portugal! Cette immense révolution, qui donne une nouvelle face au monde politique, est une des plus grandes époques du régne de Napoléon ; elle aura tous les périls qui font tri Miipher les nations éprises de leur indépendance. La gloire des armes sanctionnera, dansune guei're opiniâtre de plusieurs années , le serment d'être libre, juré par le peuple américain, contre ce même peuple espagnol, à qui il doit le grand exemple de son courage et de sa vertu. Les triomphes des Français se succèdent dans la péninsule ; le 8 juin , la forte ville de Méquinenza. au confluent de l'Ebre et du bègre , se rend au maréchal Suchet. Le 10 juillet, après 25 jours de tranchée ouverte, le maréchal Ncy entre dans Ciudad-Rodrigo. En Portugal, le 27 août, Alméida est prise par lo maréchal Masséna , qui , le 27 septembre , après la bataille sanglante de Busaco , force le général Wellington à se retirer dans la position de Torrés-Vedras : inaii

la fuite du général anglais devient une campagne de défense. Tels furent le» événeinens principaux de la guerre d'Espagne et de Portugal en 1810.

La révolution de Suède, préparée par lesévénemens du i3 mars, du 10 mai et du 6 juin 1809, est fixée, le 21 août i8io, par l'adoption que le roi Charles XIII fait du maréchal Bernadotle, prince, de Ponte-Corvo, et par l'élection que les états-généraux, assemblés en diète extraoïdinaire, font de ce prince pour être l'héritier de la couronne.

Napoléon n'a point contribué à l'élévation de Bernadette, à qui il tût préféré, pour occuper le trône de Suède, son lils adoptif le ptince Eugène; mais le vice-roi, à qui la couronne d'Italie doit échapper ijiar le second mariage de l'empereur, refusa, dit-on, la puissante intervention de ce prince auprès du gouvernement suédois. Napoléon ne s'est point opposé i\ l'élection du prince de Ponle-Corvo, que la Suède demande i\ la France. U est au moins de sa gloire de l'approuver; aussi donne-t-il généreusement à ce prince les moyens de paraître avec éclat à la cour de Suède : toutefois il résulte d'un tel événeinent, presque toujours si heureux pour les nations qui le provoquent, que si la France perd un de ses plus illustres défenseurs.

Napoléon ne perd pas un ennemi.

Le mois de décembre 1810 est le mois fatal pour la France, dont le nom s'égare depuis le détroit de Charybde jusqu'andétroitdu Sund, soit parla réunion, soit par les vassalités des peuples. L'incorporation du Valais a été décrétée le même jour que celle des villes anséaii-

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qucs, afin que toute trace républicaine soit effacée du nouveau sol fiançais; aussi la carte de cette partie du monde, qui va s'appeler FuANCE, présente 24 degrés de longitude sur 7 de latitude, habités par 4'^ millions de sujets, divjS'és entre eux par quatre idiomes et autant de religions; mais la domination directe de Napoléon et de sa famille s'étend sur 85,5oo,ooo sujets, qui, réunis aux 16,000,000 d'hommes soumis à sa domination indirecte, offrent la masse effrayante de plus de cent millions d'Européens qui lui obéissent.

Paris est la capitale de l'Europe vaincue; Londres est celle de l'Europe irritée. L'une reçoit les hommages de la soumission, l'autre les vœux de la vengeance. Tout espoir de paix est détruit entre les deux rivales par la rupture des négociations entamées avec lord Lauderdale ; 160,000 hommes pour les armées de terre et de mer sont décrétés parle sénalus-consulte du i5 décembre : le même jour avait réuni la Baltique et le Valais au grand empire. L'esprit s'effraie justement, en 1825, de cette puissance multiple de la volonté d'un homme, qui, dans le même moment, ordonnait aux commerçans d'une mer du Nord, aux pasteurs des alpes Juliennes, et à 160,000 soldats de prendre rang parmi les sujets et les instrumens de sa fortune. Au milieu de ces grande»

spoliations de la propriété des peuples, les 19 et 29 décembre des dispositions de détail frappent particulièrement l'attention de la France : l'une rétablit l'institution à jamais odieuse de la censure sur les productions de la pensée; l'au-

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tre remet généreusement aux émigrés les successions dévolues à l"état pour 5o années : ces deux actes sont au profit du pouvoir; mais la haine des écrivains et la reconnaissance des émigrés sei'out également silencieuses.

Les opérations militaires de la guerre d'Espagne et de celle de Portugal sont les seules qui occupent la France pendant l'année 181 1 ; cette année sera son dernier repos sous Napoléon, car une pareille guerre, malgré l'opiniàtrelé de la résistance et la coopération de l'Angleterre, ne saurait aOecter les destins de la grande nation, si pendant nue année encore la France n'avait pas d'autres ennemis que l'indépendance de la péninsule et l'opposition de ses corlès. Douze années plus tard, peu avant le moment où nous écrivons, 100,000 Français franchissaientla Bidassoa.

Sans doute on n'a pu les croire légataires d'une dernière volonté de Napoléon; mais si en rapprochant les motifs de ces deux guerres, elles paraissent à rhistorien également déplorables sous le rapport de l'indépendance des nations , à plus forte raison at - il le droit de penser que , les Français vainqueurs, ils n'auront point à s'applaudir du triomphe , et que, les Espagnols vaincus, ils n'auront point à rougir de la défaite. Il en fut ainsi pendant toute cette année 1811 , où les maréchaux Soult et Mortier, où les généraux Suchct et Clauzel, ajoutèrent aux armes françaises tant de lauriers inutiles, où

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le maréchal Masscna ne gâta point sa gloire en évacuant le Portugal devant l'armée anglo-portugaise.

IjC récit de ces opérations appartient à l'histoire militaire proprement dite de Napoléon. Le tableau de sa vie, rapidement tracé par son biographe, ne permet que l'exactitude des faits et ne prescrit que la série de leurs dates ; ainsi nous nous bornons à présenter ces faits militaires dans l'ordre où ils ont eu lieu. La gloire de ces grands capitaines n'a pas besoin de commentaires; elle était depuis long -temps noblement consacrée par de véritables services rendus à la patrie ou à son héros. Il ne s'agit ici que de ceux rendus à la dictature impériale, et, si on en excepte l'immortelle campagne de 18 14» l'histoire n'en a plus d'autres à recueillir jusqu'à l'abdication.

Le 2 janvier, après i3 jours de.

tranchée ouverte. la place de Tortose se rend au général Suchet.

Du 30 au 22, Oporto et'Olivenza, en Portugal, sont occupées parle maréchal Masséna ; mais le 4 mars, malgré Tiinportance de cette, occupation , Wellington, fortifié depuis cinq mois dans la position inexpugnable de Torrès-Vedras, répare en quelque sorte, par la letraite à laquelle sa nombreuse armée force les débris de celle de Masséna , les revers qui ont moiilré si souvent, depuis le commencement de la guerre, les troupes de sa nation fuyant devant les Français à Dunkerque, à Toulon, au Helder, à Flessingue; deux mois après, l'évacuation du Portugal est complétée par celle de la ville d'Alméida. Le 5 uiafS) à

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Chiclana, l'ar-mce anglo-cspai^nole, qui veut liire lever le bloous de Cadix, est tejclée par îe maréchal Victor daus l'île de Léon, qui e?t déjà un asile où le duc de Rellune n'o«e la suivre. Le lo, après plus de 5o jours de siège, Badajoz, capitale de l'Estramadule, ouvre ses portes au luaiéohal Mortier. Ce grand succès a été pré|)aré le 19 lévrier par la bataille de la Geboia, où le maréchal Soult a déî'ait une armée espagnole appelée au secours de Badajoz; mais les troupes anglo-espagnoles, aux ordres du général liéresl'ord, veulent reprendre cette ville; attacjuées vigoureusement par le maréchal Soult an combat de l'Alboirra, elles restent maîtresses du terrain après avoir éprouvé des pertes considérables. Cependant lord Wellington apprend la jonction des forces du maréchal Marmont avec celles du maréchal Soult, et n'osant compromettre la fortune qu'il a obtenue contre le maréchal JMasséna, le 18 mai il lève précipitamment le siège de Badajoz et se relire en Portugal.

Enfin, après deux mois de siège et cinq assauts, où toute bravoure fut déployée des deux côtés, la ■ville de Tarragooe, encore défendue par 10,000 hommes, se rend le 28 juin au général Suchet, qui trouve dans ses remparts son bâton de maréchal. La plus brillante illustration attend les armes du nouveau maréchal. Le 29 octo- })re, la bataille de Saguntc ou de Murviedro , qu'il gagne sur les généraux Blake et O'Donnell, lui donne le lendemain la forte ville de Sagunte, dont la position, défendue par la nature, par les Ro-

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mains, par les Maures ot par dc^ constructions récentes, le rentl maître des routes de Valence, de Barcelonne, de Sarragosse, et assure son établissement dans Test de la péninsule.. Le passage du Guadalaviar le 26 décembre, obtenu par la prise du camp retranché de Quarte , facilite à ce maréchal l'investissement déjà commencé de la grande ville de Valence. Quinze jours après, cette vaste cité, jadis capitale d'un beau royaunje, devenue le dépôt général de toutes les forces et de tous les approvisionnemens des insurgés, est réduite à se rendre avec une garnison de 18,000 hommes commandés j)ar 10 généraux, et 900 officiers, et défendue par 4oo pièces de canon.

Tel était l'état de la guerre dans la péninsule : elle continuait la gloire, ou plutôt elle prouvait la force de nos armes. Mais, par une fatalité attachée aux guerres contre l'indépendance des nations, les Espagnols s'armaient de leurs revers, et leur patriotisme sortait toujours victorieux des batailles qu'ils avaient perdues. Le teiii^ps allait venir où, n'ayant plus dans leur vaste patrie que Cadix et l'île de Léon , ils s'applaudiraient de n'être plus renfermés dans des murailles, et d'avoir pour forteresses, pour campemens , pour champs de bataille, les montagnes, les forêts, les fleuves et les déserts de leur patrie. Toute la terre espagnole conspire, quand Napoléon , maître de toutes ses cités, la croit vaincue, désarmée, asservie. Cependant deux j)euples protégés par la nature aux deux fxirémités de l'Europe, séparés

l'un de l'autre par toute la civilisation, vont, par l'impulsion de la plus terrible gravilal\(*n, presser du Nord au Midi le colosse aux cent bras qui veut renverser leurs autels domestiques. Tous deux, sous l'empire d'un fanatisme religieux que leurs prêtres armeront pour leur indépendance, poussés par la même nécessité, ils sembleront s'entendre de l'Ebre à la ISewa pour écraser le géant de la domination qui les a tant de fois vaincus, et ils devront à son ambition l'knnneur de prendre rang parmi les peuples généreux à qui la haine de la tyrannie a donné un grand nom dans l'histoire. Les Espagnols ont de vieux souvenirs; ils descendent de ceux qui ont vu mourir les Carthaginois et les Romains, ils sont aussi les enfans de ces hommes du Nord qui ont chassé les califes. Quant aux Russes, ils n'ont point d'aïeux, et tous leurs souvenirs sont récens ou barbares; mais ils ont vu la Suisse et l'Italie. Ils sont devenus Européens et conquérans , et ils ont l'exemple des héroïques Espagnols.

Cependant, Napoléon paraît oublier que celte nation neuve veut occuper un rang sur le terrain politique où ses traités l'ont placée. Il est en paix, en alliance avec elle, en amitié avec son souverain. La mémoire de Tilsil et d'Erfurth est encore toute fraîche:

il en recueille tous les fruits. Le blocus contre l'Angleterre, quelqtie nuisible qu'il soit aux intérêts matériels de la Russie , est rigoureusement exercé dans tous ses ports. Cependant le profit illicite des liccQccâ aveugla : ou crut

pouvoir jouir de cette infraction aux engagemens de Tilsit et d'Erfurth, sans que la Russie osât s'en fâcher on s'en prévaloir, poursa relâcher de son côté de ses mesure; sévères envers les neutres qui servaient de masque aux Anglais.

On lit plus: le i8 février fi8ii), pour compléter l'interdit de la Baltique, Napoléon a pris possession du duché d'Oldenbourg, et il s'est peu inquiété de dépouiller le beau-frère d'Alexandre, de son allié le plus puissant et le plus dévoué. De tous les états de l'Europe, l'Angleterre est le seul qui doive se réjotiir de relie impolitique violation; au«si saura-t-el!e se servir avec avantage de ce nouveau grief pour mincM- l'imperturbable fidélité d'Alexandre enver'4 Napoléon.

Mais, trois semaines après le 20 mars, un fils est né au maître de l'Europe, l'hérédité du pouvoir absolu consacre sa dynastie, et tout l'orgueil de la félicité humaine est entré dans son âme.

Comme père, et con)me souverain , il doit sentir d'autant plus vivement ce bonheur qu'il a pu Itii échapper. 1-e plus grand danger a menacé l'impéralrice au moment de mettre au monde ce fils si désiré; mais Napoléon oublie en un moment qu'il est empereur, et n'est plus qu'un père tendre, qu'un époux malheureux.

Les jours de l'impératrice et de son enfant sont également en péril ; ils dépendent d'une opération cruelle et douteuse. Le chinirgieo Dubois vient consulter Napoléon.

« Ne pensez qu'à la mère, lui ditvil, et traitez l' impératrice comme » une boiirseaise de la rue Saint-'

» Denis. » Il se rend de suite auprès du lit de Marie- Louise , la console, la soutient, l'encourage par sa présence, et, après 26 minutes d'un travail douloureux, l'enfant est mis an monde par le secours des fers. Mais il reste pendant 7 autres minutes privé de toute espèce de sentiment. Le tcuips parut moins long à Bonaparte , disputant l'empire à la li- Ijerté le i8 brumaire, à la séance de Saint- Cloud. Enfin, à force de soins l'enfant respire, il vit, il vivra. Transporté, hors de luimême, l'empereur se précipite à la porte du salon, où la France et l'Europe attendent leurs destinées; il l'ouvre et s'écrie : « C'est un roi »de Rome ! ^y Cent un coups de canon annoncèrent à la capitale que Napoléon II était né. L'ivresse fut générale. A l'Hùtel-de-Ville, M. Bellart et les membres du conseil, qui proclameront, en 1814, la déchéance de Napoléon, quand il aura encore de l'autre côté de la Loire i5o,ooo hommes pour repousser l'étranger, votèrent 10,000 francs de rente au premier page qui vint leur annoncer la naissance de Napoléon II. Ce fut la dernière fois qu'un même sentiment de bonheur unissait la France et Napoléon. La nature n'avait produit qu'à regret cet enfant sur lequel se confondaient les vœux des deux plus grandes monarchies de l'Europe.

Il avait fallu le lui arracher, et en contemplant le berceau impérial, q!ii, après une anxiété si cruelle vient de recevoir son fds , Napoléon dut s'applaudir de ce que sa fortune triomphait aussi de la nature elle-même.

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Cependant la guerre continuait entre le }).ipe et Napoléon, et elle ne cessa de présenter un caractère sin{jfulier, qui sert à donner la preuve du déplacement des intérêts européens, à cette époque :

Napoléon et Pie VII avaient échangé leurs rôles. L'empereur militait pour son église, le pape pour ses états. L'empereur demandait vainement au pape l'institution canonique des évêques de France, que le saint-siége aurait dû provoquer, et le pape la refusait, parce qu'il avait perdu sa souveraineté temporelle. Le saint-père confondait la thiare et la couronne, l'anneau du pécheur et le sceptre; le sacre de Napoléon était même un mauvais argument en faveur du souverain-pontife.

Toutefois l'empereur, pressé de compléter son système monarchique, convoqua, le ii juin, un concile à Paris, composé de cent évêques français, allemands et italiens : ce concile fut appelé national, comme il l'était en effet, et il décréta sa compétence pour statuer sur l'institution des évêques. En vertu du concordat, le pape devait ordonner cette institution; et sur son refus, celle du métropolitain serait suffisante :

tel fut le décret du concile. Le 20 septembre, le pape confirma ce décret par un bref de Savone ; mais la terre l'emportera encore sur le ciel. La cour pontificale refusera ce qu'elle a solennellement promis, et jusqu'à la fin de 1819, cinq ans après la chute de Napoléon, et pendant les cinq premières années de la restauration , la France , presque sans évêques , pourra croire

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que son roi n'e*t plus le fils aîné de l'église. Toutefois le père de rarrière-petit-fils de Marie- Thérèse aura satisfait aux droits de sa couronne, aux lois de son concordat, et à cette étiquette spirituelle qui consacre les relations des trônes cnlholiques avec la chaire de Saint-Pierre. Il fallait que tous les âges de Ihistoire eussent des représeutans dans l'histoire de Napoléon, et qu'il convoquât aussi des conciles! Si, à cet égard, il ne s'est pas mis en rapport avec son siècle, du moins il s'est mis en règle avec les usages et les passions monarchiques qui avaient pris sur lui tant d'empire. Et en effet, après avoir, le 3 septembre, rendu un décret en prorogation de l'auinistie accordée aux émigrés, le i5 octobre un nouveau décret anéantira la loi organique des constitutions françaises, la grande loi de nos droits politiques , celle de la liberté de la presse. Lu nature, les titres, et jusqu'au nombre des feuilles périodiques, et même le nom des villes où elles pourront paraître , sont irrévocablement lixés et déterminés. L'ne censure inquiète, soupçonneuse, minutieuse, hostile, sous la responsabilité des autorités locales, sera l'argus de cette illusoire périodicité. Napoléon aurait-il été.àl'insu de l'univers, dont il était le spectacle, le juge craintif de sa toute puissance, en la soumettant aux terreurs de la presse et à ces indignes précautions qui caractérisent ou les gouvernemens faibles, ou les gouvernemens révolutionnaires et passagers ?

Les opérations politiques qui terminent l'aunée i8ii, consoli-

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dent l'œuvre de la réunion du royaume de Hollande au grand empire. Ses départemens reçoivent le i" et le 2 novembre leur circonscription définitive, et l'organisation française. L'Espagne est conquise ou occupée; tout le continent est en paix ou soumis.

On se demande pourquoi un sénatus-consulle appelle itoul-à-coup aux armes, le 21 décembre, 120,000 conscrits de la classe de 1812. La France a atteint la plénitude de la prospérité. L'armée elle-même déclare qu'elle est rassasiée de gloire, et l'année 1811 expire dans le malaise de cette haute fortune, qui ne peut plus que descendre, parce qu'elle no peut plus monter.

Cependant un homme seul balance et fait taire les terribles oracles de la félicité de l'empire. La suprématie européenne était aux mainsde la France: mais Napoléon a rêvé pour lui ladomination universelle, et l'Europe, loin de faire un vœu contre l'audacieuse entreprise qui menace la Russie, et doit de nouveau peser surelle-mènie, se livre tout entière avec une sorte d'enthousiasme de servitude, à l'espoir de voir triompher Napoléon de cetennemi lointain qu'il s'est choisi. L'Europe n'avaitqu'un orgueil d'esclave; elle souhaitait plus de puissance à son njaître.

Il est vrai qu'alors elle n'avait pas d'autre condition que l'obéissance; et le peu de fierté qui lui restait ne consistait qu'à vouloir placer sous le même joug la seule puissiance continentale qui fût restée}

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libre, et dont l'indépenflance l'effrayait.

La Prusse n'est pas libre : Berlin seul a été évacné par les Français; mais cette capitale peut craindre le sort d'Amsterdam ; le maréchal Ondinot commande l'armée d'occupation. D'ailleurs une masse énorme de contributions imposées par le traité f!e Tilsit pèse sur la Prusse, et dans la position malheureuse où se trouve son gouvernement entre sa dette envers la France et la ))résence d'ime de ses armée», il doit aller au -devant de tous les moyens qui peuvent conjurer la fortune en sa faveur. De plus l'occupation du rivage de la Baltique vient d'être consommée le 26 jan- \icr, par l'occupation de la forte ville de Stralsund, el la Poméranie suédoise obéit au corps d'armée que commande le général Friant. Ainsi, pressé de toutes parts , le ministre prussien va chercher dans le traité de Paris du 24 février suivant un asile j)Our ce qui reste de la monarchie prussienne : il y renouvelle le pacte du blocus continental. Dans le cas d'une guerre entre la France et ^on ancien allié de Pétersbourg, c'est-à-dire dans la certitude de cette guerre très - prochaine , il s'engage à fournir un contingent de 40,000 hommes avec 60 pièces de canon ; mais aussi la France consent à rédiu're à 62 millions les contributions arriérées delà Prusse. La Prusse saura faire valoir à la Russie la nécessité qui lui a fait signer ce traité, et Napoléon se repentira trop tard de sa générosité, qui, après les injustes provocations de la Prusse en i8o3,

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après son anéanlissement ù lén?»

et à Lubeek, laissa em.'ore à Tilsit un débris de couronne au roi Frédéric -Guillaume. La monarchie prussienne devait être entièrement détruite à Tilsit, ou plus grandement reconstituée. La politique, qui était la justice du vainqueur, le voulait ainsi. Dans \e dernier ras, la Prusse eût été pou r la France un ami ou un ennemi ; mais comme elle eût été un grand état intermédiaire entre rEuro])e et la l\n.ssie. Napoléon n'aurait jamais eu l'idée de la campagne de Moskou, et la Prusse n'aurait })as trahi son imprudent bienfaiteur. La position de l'Autricho était toute différente. Elle n'avait pas été appelée aux fameuses conférences d'Erfurth. Elle avait alors refusé de reconnaître Joseph , roid'Espagne, et elle avait profilé des embarras que l'opposition de la péninsule donnait à Napoléon , pour lui faire brusquement une guerre d'invasion en îSoq'. L*îs victoires de Landshut , d'Ecmulh, de Ratisbonne, d'Ebersberg , la prise de Vienne vingt jours après l'ouverture delà campagne , les batailles de Raab , d'Enzersdorf , enfin celle de Wagram, avaient forcé cette puissance à recourir, comme la Prusse, à la pitié du vainqueur. Le honteux armistice d« Znaïm, tout-à-coup sollicité par l'Autriche, au moment où toutes les populations de la patrie allemande allaient se lever pour sa défense, où le Piémont , où la Prusse elle-même se disposaient déjà à leu"" affranchissement , avait amené cette paix dts Vienne si différente de la dernière. Cependant l'iiistilution moiliù

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mysti(inc , moitié politique du lien de la vertu, du Tugenil hund , qui doit jouer un si jrrand rôle un au plus tard , avait étenrlu , du scinde la Prusse où le patriotisme l'avait enfantée, ses rainiflcations populaires dans toutes les universités de l'Allemagne, dans celles même qui appartenaient aux états que Napoléon s'était plu à doter sur la rive droite du Rhin. Celte conspiration morale avait été dénoncée à ce prince qui la dédaigna, comme il avait refusé quelques années plus tôt de se mettre à la tête de la réformation politique de la'Germanie protestante.

Le rôle de Luther lui convenait aussi peu que sa doctrine. Alors aussi il régnait dans le même palais impériaidu plus puissant prince de la Germanie , et ii méprisait jusqu'au poignard du jeune fanatique quiy avait pénétré pour immoler l'oppresseur de sa patrie.

Mais l'Autriche ne s'était pas contentée de n'avoir pas le courage de survivre à la bataille de ^agram , quand une seule victoire, quand la seule prolongation de la lutte si loin de la France , et dans l'étal d'exaspération où étaient les esprits , pouvaient effacer pour elle tous les triomphes de son enneujî; elle s'était précipitée audevant d'une alliance de famille, tant elle fut jalouse d'enlever aux autres couronnes le nouvel hymen que se proposait !S\ipoléon. Toute l'activité de sa diplomatie se déploya pour obtenir cette grande préférence, et- le sang de Marie- Thérèse devint le gage nouveau , que la superbe cour de Vienne oiTrit instamment au général de vendémiaire. Napoléoo , qui avait

prî<; riiisfoire de la monarchie fraiv çaise powr la sienne, voulut la continuer; il accepta cette alliance, et cimenta ainsi , en quelque sorte, la vassalité de l'Autriche .

qui alors y «vit son salut. L'alliance du 4 mars 1812 fut bien aiis>i pour elle une nécessifé nouvelle , que lui imposa la guerre de Russie. Menacée qu'elle était du rétablissement de la Pologne , la maison d'Autriche voulut se ménager une indemnité dans le cas où elle perdrait la Gallicie, et cette indemnité qu'elle convoitait était la possession del'Illyrie, qui offrait à son commerce les débouchés maritimes, dont elle manquait absolument ; par le traité d'alliance siffné à Piuis . celte puissance stipula un secours réciproque de 5o,ooo hommes et de 60 pièces de canon. La cause de la France et de lAulriche est devenue commune, identique, inséparable, c'est une cause de famille, et rol>jet de ce dernier pacte est si peu douteux, qu'on y garantit mutuellement l'intégralité en Kurope de l'empire turc, alors en guerre avecla Russie. Celte garantie mutuelle del'intégraliléde l'empire ottoman n'avait d'autre motif que d'empêcher laPorle de signer la paix qu'elle négociait avec laRussie, ce qu'elle fit quelques mois après à Tinsu de îiapoléon. Ainsi l'Autriche, toujours forte et puissante malgré la prépondérance effrayante de ta France, allait au-devant d'un lien qui plaçait ses diapeaux et sa politique sous la fortune de Napoléon.

Ce prince a pour allie toute PAIlemagne, toute l'Italie, la Pologne, la Suède et la Hollande , et il devait compter pour auxiliaira