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qui récompensaient ainsi ses talens et ses vertus. Dès qu'Avilus eut été proclamé, il jura lîobservation du contrat social , et partit ensuite pour Rome où il fut reçu avec tant d'applaudissement, que si sa nomination avait été l'ouvrage du peuple et du sénat. Pour se conformer à l'usage, Avitus écrivit à Martian , empereur d'Orient , pour le prier de le reconnaître pour son collègue ; les ambassadeurs envoyés à Bysance furent reçus honorablement, et l'élection d' Avitus fut confirmée. Avitus ne soutint pas sous la pourpre l'idée qu'on s'était formée. Il avait des vertus , mais l'homme de bien n'est pas toujours le plus propre à gouverner les méchans et les hommes entraînés par leurs passions. L'empire alors avait plusieurs maîtres , et les sujets ne savaient point obéir ; il eut le tort de chercher à étendre les limites de son état plutôt que d'en pacifier les troubles. Il fournit un corps de troupes à Théodoric, dà*ns l'invasion que ce prince fit en Espagne, alors partagée entre les Romains et les barbares. Ce fut encore sous son règne que Ricidlcr tailla en pièces , dans l'île de Corse , les Vandales d'Afrique. Mais Avitus acheta bien cher les victoires du général qu'il avait fait dépositaire de sa confiance ; Ricimer parvint à une autorité si absolue qu'il fit révolter l'armée d'Italie , et prononça la déchéance de l'empereur. Avitus était alors dans les Gaules , il passa en Italie pour se maintenir; mais Ricimer l'ayant surpris dans Plaisance, le força de se dépouiller de la pourpre en octobre 456 , après un règne de quatorze mois. Sa dégradation l'exposait aux vengeances de ses ennemis ; il crut s'y soustraire en entrant dans les ordres sacrés; mais le sacrifice qu'il avait fait de sa dignité , et le caractère d'évêque dont il venait d'être revêtu , ne désarmèrent point l'envie et la haine. Le sénat humilié d'avoir eu un Gaulois pour maître , paya des assassins pour l'en punir. Il fut informé qu'on en voulait à sa vie ; il prit la résolution de se retirer dans les

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Gaules, ou il se flattait de trouver un asile dans l'église de Brioudc, dédiée àsaiut Julion , martyr, qu'il avait choisi pour son protecteur. Avitus , cîiargé de riches présens , mourut sur su roule, et Ton soupçonne qu'il fut assassiné. Son corps fut porté à Brioude, et on l'inhuma aux pieds de Julien. Quelque temps avant la révolution , en fouillant dans le chœur de l'église, on trouva ses cendres; elles n'étaient couvertes que d'une simple tombe.

AVITUS (Scxtus Alcimus Ecdicius) , fils du sénateur Isichius, et ncvcft du précédent, fut élevé au commencement du vi* siècle , après la mort de saint Mammert f sur le siège épiscopal de Vienne , en Dauphiné , que son père avait aussi occupé pendant quelques années. Ce prélat , aussi illustre par sa naissance que par son savoir et ses vertus , eut une liaison particulière avec Clovis , roi de France , quoique encore idolâtre , et eut une grande part à sa conversion. Gondebaud, roi de Bourgogne, quoique infecté de l'hérésie arienne , avait pou/ lui beaucoup d'estime et de respect. Ayant eu une conférence à Lyon avec les évoques ariens , il les confondit et les réduisit au silence ; Gondebaud qui était présent , fut si frappé du triomphe de la religion catho-

lique , qu'il l'aurait embrassée si des raisons de politique ne l'eussent emporté sur les convictions de son cœur, s'il n'eût craint de choquer ses sujets. Sigismond , fils et successeur de Gondebaud, fut plus courageux que son père. Avitus fut d'abord brouillé avec lui pour avoir excommunié , dans le concile de Lyon , le trésorier de son épargne , nommé Éticnne, qui vivait dans un commerce scandaleux ; il fut banni avec les autres évêques de ce concile ; mais , à son retour , il fut très -bien auprès de ce prince , et lui fit , par ses sollicitations , abjurer l'arianismc. Lorsque ce prince eut fait mourir Sigéric , son fils , que sa belle-mère avait accusé d'un crime supposé, l'évoque de Vienne lui fit sentir toute l'indignité

AYC 61 île sa conduite, et hit persuada de se retirer dans le monastère d' Agaune pour y faire pénitence. On croit qu'il souscrivit le premier au concile d'Orléans , en 5of>. Il présida , en 5i 7, au concile d'Épaonc, où l'on fit quarante canons de discipline; puis h celui de Lyon en 525. Il se plaignit, au nom de toute l'Église des Gaules , dé ce que le concile de Palme s'était mêlé de juger le pape Symmaque, prétendant que le supérieur ne peut être jugé par l'inférieur. Avitus mourut en odeur de sainteté vers Tan 525. On l'honore , le 20 août , dans l'église collégiale de Notre-Dame de Vienne, où il fut enterré. On peut lire son épitaphe en vers, dans la Bibliothèque des Pères , et dans le premier Volume des écrivains de l'Histoire de France, de Duchêne. Les ouvrages qui nous restent de ce prélat doivent nous faire regretter la perle d'autres qu'il avait composés contre l'arianisme. Il a écrit en vers et en prose. Ses Lettres, ses Sermons et ses Homèties ont été publiés à Paris, en i643, in-8o, avec des notes, par le P. Sirmond. Ses poésies sont réunies avec celles de Marius Victor.

AYGELIN (Jean) , de la noble famille des Aycelin , do Montaigu , prèsBillom , était abbé delà cathédrale , lorsque ses confrères l'élurent évêque de Clermont, on 1 «98 , eu remplacement ^d'Adémar de Cros. Il prit possession le jour de Pâques de la môme année , et mourut en i3oi» Vers ce temps, fat fondé le couvent 4e Ste^laire. Cet établissement, que PhiKppe*le-Long favorisa , a été plusieurs fois ruiné , pillé et incendié. Aycelin eut Pierre doCros pour successeur.

AYCELIN (Aubert), neveu du précédent, était chanoine do Clermont et archidiacre de Chartres lorsqu'il fut élu évêque de Clermont en 1 307. Le pape Clément V écrivit au roi , pour qu'il lui fît la remise des droits de régale. Il prit possession le 18 novembre i3o8. En i3oq, il fut du nombre des prélats désignés par le Souverain Pontife pour informer contrôles