USQUIN

Qu'est-ce que M. Usquin ? C'est un des hommes le* plus obscurs et les plus marquans de l'assemblée ; un de ceux dont on parle le moins , et dont le nom est le plus souvent prononcé-, un homme qu'on regarde beaucoup, qu'on n'aperçoit guère, auquel on songe souvent, et qui occupe rarement l'esprit. Qu'est-ce donc queM; Usquin ? C'est un député qui ne prend aucune part aux discussions dans les assemblées solennelles, ni dans les réunions particulières ni dans les conciliabules ministériels , et dont la personne est toujours et partout en évidence. Il est dans la Chambre à peu près ce qu'est un point géométrique dans un plan ou dans une figure. JN'étant rien par lui-même , le point joue cependant un grand rôle, en ce qu'il marque la direction , la jonction et la tangence des lignes. Tel est M. Usquin : imperceptible en tant que M. Usquin , mais fort considérable, vu ses relations avec ses collègues. Point central dans la salle des séances , il est point de réunion dans 1© monde ministériel. Possesseur d'un fort beau salon,, c'est chez lui que se tiennent les assemblées des membres du milieu. On ne s'inquiète guère de l'opinion individuelle de M. Usquin ; mais ou s'informe de ce qui a

été résolu par la société Usquin. Quand on parle des dispositions de l'assemblée , on dit par exemple : le mi-^ nistère compte sur la partie du centre, depuis M. Usquiu jusqu'à M. tel à droite, et jusqu'à M. tel à gauche j comme qui dirait du point A au point B, et du point A au point C. Un orateur de l'opposition veut-il lancer la foudre sur le centre, il regarde M. Usquin , dont Ih large face, les joues enluminées, le nez aquilin , sont très propres à former un point de mire. M. Usquin comprend qu'il ne doit l'existence fictive dont il jouit dans la Chambre qu'à sa position relative : aussi a-t-il grand soin de s'asseoir constamment à lu même place. Le rédacteur d'un journal lui joua un jour le tour détestable d'annoncer que M. Usquin avait pris place un peu plus haut ou un peu plus bas que de coutume. L'honorable député de Seine-et-Oise s'offensa de cette assertion comme d'une calomnie; il réclama véhémentement et fît une scène au journaliste : «Venez voir mon banc , s'écria-t-il , vous y reconnaîtrez l'empreinte de mes fesses. »