DUVERGIER DE HAURANNE
ancien négociant , né à Rouen en 1711 , est de la même famille que le fameux abbÉule £aînt-Cyran , si connu dans l'nrooîre du jansénisme.
Il fut élu membre de la Chambre des députés de i8i5. Lors de la discussion du projet de loi relatif à l'amnistie, il demanda ~ia priorité
Enir le projet présenté au nom du oi, et s'opposa aux amendemens proposés par M. ée Corbières $ il demanda le rejet du second paragraphe qui cenceYnoit les régicides :
« Il est , dit-il , des hommes qu'un crime horrible a rendus ennemis constans de la légitimité : qui de nous hêsiteroit à prononcer leur exil si cela étoit possible ? N'est- il pas déplorable que Pon nous ait exposé à délibérer sur de pareils hommes , lorsque nous savons que notre vœu ne peut pas être accompli? La conscience la plus auguste , la plus élevée, repousse jusqu'à l'apparance de la violation d'une promesse sacrée et du pardon accordé pai* un roi martyr. Ce n'est pas au moment où une partie de cette assemblée réclame le respect pour ie$ scrupules , Zue nous voudrions faire violence à 1 conscience du Roi. » Il s'éleva eontre la proposition tendante a changer le mode d'instruction publique ; il s'attacha a réfuter le système de M. Roy er-CoI lard, nui prétendoit que le droit d'élire les députés émanoit de la Charte et ne lui éloit pas antérieur ; il combattit la consolidation de l'arriéré , et s'opposa a ce que la tenue des registres de l'état civil fût' rendue aux curés , et à ce qu'on rendit au clergé ses biens non Tendus. Dans toutes, les, discussions
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importantes M. Duvergier vota avec la minorité. Réélu au nouveau Corps-législatif, en octobre 1816, par le collège électoral du département de la Seine-Inférieure , il a siégé au centre. M. Duvergier de Hauranne défendit le projet de loi concernant le recrutement de l'armée. U fut surpris que dans une occasion aussi importante, et lorsqu'il s'agit de l'indépendance nationale f sans laquelle ilVy a ni roi ni nation, on s'attache à faire rejeter le projet de loi en argumentant sur le sens de l'article 12 de la Charte : « N'imitons, point, dit-il, les sectaires du Bas-Empire , qui , subtilisant sur la sens de PËcriture-Sainte , se querelloient encore tandis que Mahomet II entroit triomphant dans lest murs de Constantinople et renversoit l'empire des Césars. Entendra qu'eniibolissant la conscription, la législateur Suprême a voulu interdire tout recrutement obligé, c'est prétendre qu'if a voulu livrer la France au premier occupant. EU quoi ! entourés des nations armées , notis n'aviserions pas à créer des moyens de défense ? et , désarmés , nous offririons une proie facile au premier conquérant qui voudroit nous asservir ? » M. Duvergier de Hauranne pense que la prérogative du Roi n'est aucunement atteinte par les dispositions de l'avancement ; il répète les mêmes argumens dont se sont servis les défenseurs du projet de Joi. Dans un discours éloquent et méthodique , l'orateur a montré, de grandes vérités 5 il a proclamé avec force que pour qu'un gou^ vernement constitutionnel puisse se soutenir, il faut que le ministère] ait une marche certaine, invariable»
qui soit la conséquence d'un système 1 onde sur la situation ou se trouve la nation , sur la contenance de ses.
vrais intérêts et des partie divers qui cherchent à s'agiter. Une fois le système adopté, il faut aller droit au but avec une volonté ferme et san* détour ; jamais le gouvernement
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ne doil £ ouffrir que ses agens désobéissent à ses ordres , encore moins qu'ils agissent en sens contraire de ses intentions bien connues ; si l'administration n'a point d'unité, si elle bésite , si elle flotte entre les divers partis , il y a alors anarchie dans le gouvernement : l'anarchie populaire en est la conséquence, l'Etat est en péril. » M. Duvergier de Hauranne défendit et combattit tour-à-tour le projet de loi sur les douanes. Il observa qu'il contenoit des rectifications du tarif , dont la plupart ont été réclamées par le commerce ; des dispositions relatives à la Corse, que la situation de cette île rend nécessaires ; des encouraeemens à notre commerce avec l'Inde ; des mesures pour la répression de la contrebande, ce fléau destructeur de notre industrie ; et enfin des dispositions réglementaires, qui sont des modifications avantageuses des régïemens actuels. L'orateur annonça que ce n'étoit sous "aucun de ces rapports qu'il combattroit un projet qui lui paroissoit en général bien conçu ; if ne le combattra que sous c'eux points de vue principaux , le maintien des droits des matières
denrées coloniales venant de la Hollande , en destination de Baie , que l'on nous propose d'autoriser. M.
Duvergier ne Hauranne prononça un long discours oh il développa de grands talens et de vastes connoisaances dans la science de l'administration des douanes, cette partie essentielle de l'économie politique.
Dans la discussion du projet de loi relatif au budget de 1818 , M. Duvergier de Hauranne fit l'examen comparatif du budget précédent ot de celui des années antérieures avec celui de 1818. 11 résulte que des économies importantes ont été faites depuis la dernière session , et elles ont porté sur les parties de l'admiuiéUfttion qui ont été particulière-
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ment désignées dans la discussion des Chambres. En parlant du déplorable événement du 20 mars, l'honorable membre assure qu'il a coûté à la France plus de deux milliards, « II serait injuste de reprocher au gouvernement du Roi l'exagéra li ou des charges publiques. Oui , elles sont immenses, et , il faut bien le dire, parce que toute dissimulation à cet égard est plus dangereuse qu'utile , elles ne pourront être diminuées de long-temps : plus de 4urx cent cinquante millions de défenses annuelles, indépendantes des dépenses ordinaires , pèseront pendant plusieurs années sur la France , par Je funeste héritage de la révolution , du dernier gouvernement , et de nos propres fautes. Le gouvernement royal n'en est que la victime; il est, avec tous les Français , dans une communauté de malheurs. Après la libération du territoire et la liquidation de l'arriéré , plus de trois milliards des dettes et des charges extraordinaires auront été acquittés ; sur cette somme, deux milliards sont le résultat de la catastrophe du ao mars. Quelle terrible leçon pour tous les Français 3u'un prétendu mnl - aise , ou le éstr d'un mieux idéal, disposeroient à se précipiter de nouveau dans les chances des révolutions ! Le choc des prétentions immodérées et des vanités ble&ées a coûté bien cher à la France ï On ne sentît pas alors que dans un gouvernement représentatif toutes prétentions contraires ans intérêts nationaux viennent mourir à cette tribune ; que c'est ici qu'il faut les combattre, et que tout auue moyen est criminel. La nation fut surprise au milieu des. inquiétudes perfidement semées, des idées'de gloire mal dirigées; sa résistance ne fut ni calculée , ni peut-être possible , en présence du vertige qui s'étoit emparé de tous les esprits , la fatalité entraîna la France dans un abîme de malheurs. » M. Duvergier de Hauraune paroit ici s'intéresser pour les arti* sans de nos infortunes; il ne Teut
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ftdreftser de reproche» à personne , ni réouvrir des plaies à demi cicatrisées; il veut une indulgence pléoiere pour tous les Français , comme si toute la nation a voit tramé •e complot -exécrable , qui a ouvert toutes les sources des calamités. Réunissons > nous au vœu qu'il forme :
« Puissent-ils , dit-il , abandonner des prétentions contraires a nos nouvelles institutions , et , sacrifiant de dangereuses théories , dont l'essai a été si , funeste , se ranger sous la bannière royale , et modifier leurs opiuions par l'esprit de notre Charte ♦ qui , tenant un juste milieu entre le pouvoir absolu et les maximes républicaines , prépare à la France d'heureux jours et de nouvelles prospérités ! Puissent tous les Français avoir toujours ces mots présens a l'esprit : Le 20 mars a coûté deux milliards à la France , et Pa soumise à l'humiliation de l'occupation étrangère ! Que ce soit la réponse aux hommes ardens qui voudraient , sous de. vains prétextes , les précipiter dans de nouveaux égaremens. » M. Duvergier de Hauranne vota pour, le projet de loï. Il présenta an projet de résolution tendant à ce que le Roi Alt supplié de présenter an projet de loi qui autorisât les juges en exercice , des tribunaux de commerce, a s'adjoindre, dans les affaires importantes, un certain nombre d'anciens juges , et qui contienne diverses dispositions régularisant , suivant les formes constitutionnelles > la perception des centimes additionnels sur les K a tentes, destinés a pourvoir aux -ais des bourses et des chambres de commerce. La Chambre prit en considération cette proposition : l'honorable membre la développa .dans un discours savant» fait avec beaucoup de précision et de clarté. .
Lors de l'examen du projet de finances relatif à la répartition de la contribution foncière , on discuta s'il falloit continuer ou suspendre les travaux du cadastre.M. Duvergier de llauranne vota pour sa continuation } H observa qu'un cri général , parti
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de tpus les, côtés, de la France , demandoit que le cadastre décrété par > l'Assemblée constituante fût exécuté.
L'ancien gouvernement accueillit ce vœu ; le cadastre par masse et par commune fut tenté. Cette opération parut vicieuse : on y renonça après avoir dépensé de fortes sommes en pure perte ; on entreprit alors le cadastre parcellaire. Ce travail est terminé dans un quart des cantons de la. France: faut- il perdre de nouveau la somme qui a été dépensée et revenir à l'opération abandonnée du cadastre par masse ou par communes?]». Duvergier de Hauranne démontra ensuite que le but auquel tendoit le cadastre , est l'égale répartition des impôts : tous les propriétaires sont intéressés à ce qu'il soit exécuté » et il ne le sera que par
Sartition indiviaueue.LaÇhai écida que les travaux relatifs au cadastre pascellaire seroient continués. M. Duvergier- de Hauranne publia son, opinion sur la résolution de la Chambre des pairs , relative à la loi des élections ; il jugea que la loi renfermoit des inconvéniens »
qu'il falloit la modifier. Toutes ses
Sreuves , tons ses raisonnnemens ten«.
oient à prouver combien la résolution de la Chambre des pairs étoit sage et constitutionnelle. Le lecteur s'attendoit que M. Duvergier de Hauranne en proposaroit l'adoption :
mais quel a été son étonnement en lisant la péroraison de son discours , ou.il en proposa le rejet. Après des dissertations longues et fatigantes , étrangères à la question qu'il examinoit , l'honoranle membre termina son discours par ces courtes réflexions : « Quant à nous , mes* sieurs , confiau* dans la sagesse du Roi , satisfaits de lui avoir tait connoître nos vœux , nous n'adopterons probablement jpas la résolution de la Chambre des Pairs , parce qu'en désirant que la loi sur les élections soit perfectionnée , nous trouvons
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que cette résolution n'exprime pas clairement nos voeux ; nous placerions le Roi dans une fausse position , parce qu'il ne sauroit pas ce que nous voulons , et nous contracterions peut - être des. eugagemens plus étendus que nous ne voudrions le faire. » Cette péroraison est en contradiction avec l'exorde et le reste du discours j c'est ainsi qu'on s'égare quand on a une marche vacillante , et qu'on hésite dans ses opinions et ses principes. M. Ouvergier de Hauranne combattit la résolution de la Chambre des Pairs relative au droit d'aubaine. 11 examina les avantages et les inconvénient de la suppression de ce droit ; ils se balancent lorsque les principes de la réciprocité y sont admis. L'honorable membre observa crue par des différons traités , les droits d'aubaine et de dét ractîon sont abolis avec presque toutes tes nations ; mais ife le sont à certaines conditions \ toutes sont fondées sur la réciprocité : le droit d'aubaine est même aboli en Angleterre , en ce ce qui concerne les capitaux mobiliers. N'allons pas plus loin , conservons un principe qui protège les Français > ou du moins n'en exceptons les étrangers que lorsque cette exception sera le prix eVes services rendus à la France j sans cela l'An*
Steferre pourroit impunément réta- Jir le droit d'aubaine pour les ca- Sittfux mobiliers , et les Anglais vienroient partager tes produits- de no»
tre commerce , sans que tes Français passent prendre aucune part aux immenses bénéfices qu'offre celui qu'elle mit avec te monde entier.
M. Duvergier de Hauranne défendit le projet de loi relatif au transit d'AK sace ; il ne peut se persuader que ceux qui combattent te projet dé loi persistent^ demander que, pour Rassurer tescommerçansde nos ports de France -, l'on oppose an commerce -de Strasbourg des obstacle» aussi impénétrables que le sont pour l'ennemi les remparts que cette ville lui présente.
M. Duvergier doJHauranne«onJ>attit
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avec force les assertions de M. Casimir Perrier , dans son discours sur le projet de loi relatif aux comptes. Il regretta que M. le comte de Corvetto ne f ut pas présent à cette discussion , et qu'if n'ait pas reçu la mission d'y paraître comme commissaire du Roi, et en sa qualité de ministre d'Etat :
sans doute il eût réussi à détruire les fausses assertions de M. Casimir Perrier. L'honorable membre se chargea de justifier ce ministre. Les principaux reproches faits a M. le. comte de Corvetto sont relatifs aux eav
grunts et aux négociations de la ourse. L'honorable membre traita chacun de ce» objets successivement ; il fit précéder cette discussion de quelques observations sur les différences tte calcul qui exis* tent entre la commission «dont il est membre , et M. te baron Loais, ministre des finances : il parla ensuite des emprunts» « Lorsque M. le comte de Corvetto entra au ministère, les caisses étoient vides , un semestre de 1816 étoit arriéré , tes- traitement des fonctionnaires publics, l'étotent également : cela ne tenoit nullement à la gestion du précédent ministre, mais aux déplorâmes événentens dont nous avous été tes victimes. M. le comte de Corvetto reconnut qu'il aV voit d'autre moyen à prendre que des moyens de crédit : ilYadrees* à des capitalistes connus $ il réunit plu* sieurs banquiers de la capitale. On ne dira pas que les banquiers ne voulurent pas venir au secours du gouvernement; mais il faut bien dire qu'ils ne lé purent pas. Ce sa o%est pas étonnant : datas la situation où se Ireuvoît la France.les provinces envahies, la cepitate occupée, le* banquiers avoieet besoin de conserver leur crédit intact, il» ne pouvaient pas. s'associer »nx opérations du gouvernement et venir au secour» de l'Etat. Alors lo ministre fit un arrangement avec plusieurs receveurs-généraux , et le résultat de leurs opérations fut l'ouvert ture du paiement du semestre de reniai «mété* JLc s janvier i#it, le
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hnàget fut présenté ; ce fnt , comme on Je dît alors , le budget de passage, et on pont jeté sur l'abîme qui menacoit de tout engloutir : on pensoit qtié Jes nouveaux impôts proposés ne poorroient être admis , et Ton reconnut la nécessité indispensable de recourir à des mesures de crédit , è des emprunts. Cette idée fut communiquée au ministre , qui l'accueillit; mais Us banquiers àe Paris, étant hors d'état de remplir l'emprunt , on crut faire une chose doublement mile, en appelant a ces emprunts des capitalistes étrangers , et l'fh
Î'ela les yeux sur MM. Hoppe et taring ; la réponse fut favorable.
Ils se montrèrent dispesés à traiter, mais à la condition expresse que le grand-livre ne serait augmenté d'aucunes autres rentes que celles qui seraient délivrées • aux préteurs. An luéme moment , et par suite des circonstances multipliées et forcées où nous nous trouvions , le comité du budget conçut le plan de la consoli* dation forcée de l'arriéré ; dès - lors la condition imposée par M M* Hoppe et Baring n'étoit plus praticable , ei la négociation fut rompue. En 1816, nue commission composée de pairs, de députés et ^es principaux ban quiers et négecians»fut réunie auprès du ministre des finances , pour aviser au moyen de faire face aux dépenses de 1817. Là, une longue discussion l'ouvrît, plusieurs projets furent présentés ; on parla >de cédules hypothécaires f d'emprunts forcés : toutes ces. idées furent unanimement rejeléèx , et unanimement il fut reconnu qu'il n'y a voit qu'une seule ressource , c'étoit de recourir à dej^mprunts , et d'ouvrir des négociations avec des maisons étrangères ; on reconnut aue les maisons françaises ne pouvoient se charger d^une opération aussi considérable. Un des banquiers , alors membre de la Chambre , le déclara positivement , et il fut unanimement convenu qu'on s'adresserait de . nouveau à MM. Hoppe et Bariog. Ces kits sont constans , et l'on peut invo-
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quer le témoignage de tous les membres de cette commission , qui sont membres de cette assemblée. Les négociations furent- rehouées, on parvint a s'entendre , et le premier emprunt fut conclu. Dès-lors fe crédit public se releva ; la rente, qui étoit à 54, monta, en peu de temps> à 60 francs. Ou fut frappé de l'avantage qu'il y avoit eu d'appeler les capitalistes étrangers, et ue faire tourner au profit de l'Etat l'immense crédit des maisons auxquelles on s'étoit adressé, et qui s'étendoit' dans toute r£urope. Les étrangers n'accédèrent pas seuls a cet emprunt , les Français y furent admis pour une portion considérable» oui a été au moins d'un tiers. Les* lois clés 8 et i5 mai mirent à la disposition du ministre deux crédits, l'un de 14 millions, et l'autre de 24 millions, destinés à assurer l'évacuation du territoire français. Deux emprunts, ont été faits, ce sont ceux qui ont été critiqués avec amertume. Cependant celui de 14 millions fut donné par souscription , et on a toujours pensé que ce parti fut adopté d'après l'opinion émise par M. Casimir Perrier.
En effet, il nous disoit l'année dernière : « Les discussions de solvabilité ne sont qu'un prétexte pour favoriser certains conenrrens au préjudice des autres : elles doivent être interdites; aucun individu , aucune compagnie n'est solyablc pour des opérations de cette importance. Le gouvernement nef peut obtenir d'autre .garantie que cielle d'un versement quelconque : la solvabilité des préteurs est suffisamment établie par le paiement du dixième de la souscription. » C'est donc par des souscriptions individuelles oue M. Casimir Perrier rouloit que l'emprunt se fît , puisqu'il însistoit pour que toute discussion de solvabilité fût pros* crite, que les grandes compagnies fussent écartées , et qu'on admît le plus grand nombre des souscripteurs- L'emprunt de s4 millions a été, et dû être donné aux étrangers 5 il s'agissoit da l'affrauebisiamaot du ter»
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ritoire ,' de la remise de nos places fortes ; les étrangers , en abandonnant ces garanties , avoient le droit d'en exiger d'autres. - Il falloit donc leur donner pour débiteurs MM. Hoppe et Baring , en qui ils avoient toute confiance , afin que rien ne s'opposât à l'im m édiat aflfran» obissement du territoire français. Le gouvernement, ayant traité avec eux, ne put donc accepter les offres d'une autre compagnie : il est vrai qu'il se présentoit une prétendue association française ; on dit prétendue , parce qu'il y avoit des étrangers dans cette association , et ce fait ne peut étrenié. Il estbeureux pour elfe que ces propositions n'aient pas été admises , car d'après la crise qui est survenue , cette compagnie eut été ruinée ; le commerce français , qui tient par tant de rapports avec la banque de Paris , eût éprouvé des pertes considérables; mais ce qui est bien plus grave, notre libération pouvoit être compromise , l'évacuation de notre territoire et celle de nos places fortes refusée , puisque nous nous serions trouvés hors d'état de remplir nos engagemens : voilà sans doute des considérations qu'il ne faut pas perdre de vue. La proportion des Français et des étrangers dans les emprunts de i8j8 a été, pour les Fraoçais, de 21,082,221 de rentes , pour les étrangers , de 6,000,000 ; et si nous comparons tous lis) emprunts , les Français ont eu plus de 3 r ,000,000 de rentes , et les étrangers près de 27,000,000. On a déjà observé que si la négociation n'avoit pas été telle qu'elle a eu lieu , notre indépendance eût été compromise. Ii reste à établir que la crise 4e la place de Paris ne tient nullement à ce mode d'emprunt, comme l'a avancé M. Casimir Perrier. lia prétendu que MM.
Hoppe et Baring avoient pu vendre toutes les rentes, quoiqu'elles ne leur fussent pas livrées; mais v* lors toute autre compagnie auroit eu la même fatuité; et comment croire que la
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vente de 24 millions de rentes ne les eût pas fait baisser ? mais loin de là , le cours montoit sans cesse, et il paroît constant que les préteurs ont fait des opérations à report pour les soutenir. D'ailleurs , le traité n'étoit qu'éventuel pour *4 millions de rentes , qui ont été réduites depuis à dix-neuf millions , et enfin à douze. Un vertige général s'étoit emparé de toutes les t£es à la bourse de Paris : •du moment que Ton sut que l'emprunt de 24 millions étoit réglé , on présuma que l'évacuation du terri- •ire en seroit la suite ; tout le monde se mit à spéculer sans bornes et sans mesures ; il sembloit , pour nous servir d'une expression commerciale,
3u'on voulait escompter les résultats ' Ai x<J a -Chapelle. Les rentes sont montées rapidement à un taux non
1>révu ; et quand il a fallu réaliser et iquiderdesi imprudentes opérations, le nombre des vendeurs a été si considérable qu'une baisse forcée a amené la crise dont nous avons été témoins*.
Au moment delà conclusion de l'emprunt de 14 millions , la banque , oubliant ses statuts, escompta les certificats d'emprunts, tandis qu'elle n'est autorisée a escompter des effets de commerce qu'à Jrois signatures»
Elle ne fit pas non plus d'attention au papier de circulation qu'elle admit trop légèrement : elle donna ainsi imprudemment des facilités aux spéculateurs de la bourse , et les souscripteurs purent escompter leur part d'emprunt au trésor. Ces verse mens anticipés constituèrent le trésor dans une perte de 35o,ooo mille Ir.
Il y eut dans les caisses une surabondance de^bnds, «'élevant à 40 millions stagnans. Le mtnistre,yotllant rendre ces fonds à la circulation»
employa 16 millions à éteindre des emprunts sur dépôts et des opérations en prêt sur reports : des ventes furent faites à la bourse ; elles continuèrent jusqu'à la fin de décembre.
Il faut ici distinguer deux époques.' On fit une faute à la première époque: car le trésor ne doit jamais se mêler
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des opérations en hausse et en baisse de la bourse : cette faute ne peut être atténuée que par le désir de rendre à la circulation un grand nombre de fonds oisifs , et de traiter plus avantageusement a Aix-la- Chapelle pour les cent millions qui dévoient être payés en rentes* au cours delà place de Paris. 0 L'amitié de l'honorable membre pour le ministre ne peut l'empêcher de dire qu'il fit une faute ; mais à la seconde crise , qui fut celle de la baisse , ces opérations furent, ponr ainsi dire, obligées par la situation désespérante de la place de Paris , et pour sauver la fortune de la France. Elles furent alors vivement sollicitées par les banquiers et les agens de chance, qui , par un patriotisme louable, s'unirent au gouvernement, et firent, de concert avec lui, des sacrifices pour retirer de la masse des rentes flottantes qui encombraient la ville de Paris. Le gouvernement fut doue obligé d'acheter des rentes qui lui sont restées ; il reçut des banquiers *,6o3,5oo francs dé rentes , qui , avec 3s5,ooo fr. rachetés précédemment , l'ont rendu propriétaire de 8,700,000 francs de rentes , qui sont compris dans les 4,703,434 "*• portés aux états annexés au budget de 1819. Si le ministre a fait une faute en juin , son opération en novembre fut utile, salutaire , et même indispensable.
Telles ont été les diverses opérations, emprunts et négociations.» Après ces dînerons détails , si vrais , si intéressans , si instructifs, l'honorable membre ajouta que les plaintes sur les emprunts ne sont pas fondées :
les bananiers français ne purent pas aider le gouvernement lorsqu'il s'adressa a eux ; il devint évident qu'ils ne pouvoient se charger du poids de ces emprunts ; c'est donc la plus impérieuse nécessité qui a forcé ne s'adresser a des banquiers étrangers , qui ont au moins le mérite de n'avoir pas désespéré de la fortune de la France. L'intérêt de* Français n't pas été négligé , puisqu'une forte
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part leur a été réservée dans les emprunts : cette part a été , en 1818 , de si millions sur S7 , et en y comprenant l'emprunt de 3o millions de x8x n, de 3i millions sur 59. L'honorable membre a présenté les faits tels qu'ils se sont passés. En défendant le ministre , il n'a pas dissimulé ses fautes» Gomment n'en eût-il commis aucune dans une administration aussi compliquée? c'est sur l'ensemble d'une administration, et non pas sur une ou deux opérations fautives , qu'il faut le' juger. Le ministre , en entrant en place , trouva le trésor vide , un semestre de rentes, n'étoit pas payé , les fonctionnaires publics et les employés ne l'étoient pas non plus; la cause en étoit seule dans les événemens désastreux de 181 5. Dès le mois de janvier le paiement des rentes fut ouvert ; et si trois milliards ont traversé son administration , on peut dire qu'il a traversé aussi les circonstances difficiles oh nn ministre peut se trouver. Il a contribué efficacement à la libération de la patrie , en acquittant avec exactitude les charges que des traités onéreux nous avoient imposées. Il laissa enfin nos finances dans un état de prospérité et d'ordre depuis long-temps inconnu en France. Il peut donc , du fond de sa retraite , et fier de l'honorable médiocrité de sa fortune , présenter avec assurance le résultat de son administration à la France entière , et même à ses ennemis.
Lors de la discussion du budget particulier du ministère de la marine , M. Duvergier proposa d'augmenter de cinq millions le crédit de ce département. Il fit des réflexions très-judicieuses sur l'état de la ma* ririe et sur le commerce maritime :
« Repoussons , dit-il , les vains systèmes; soyons Français avant tout ; gardons-nous de rien faire à l'avantage de nos rivaux ; encourageons notre commerce maritime , moyen fécond d'échanges avantageux et de travaux progressifs; qn'une marine militaire bien ordonnée le pro-
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lége en temps de guerre , et lui serve d'auxiliaire peudant la paix ; conservons dos colouies; perfectionnons noire système colonial; que des négociaos ne viennent plus blâmer 9 celle tribune les entreprises du Sénégal et de Ca^enne, conçues dans des vues d'utUilé nationale. Ces entreprises seront profitables à notre agriculture et a notre industrie , si elles réussissent; et même si elles échouent , le gouvernement méritera encore des éloges pour les avoir tentées. Il suffit ae jeter un regard at-
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tentif sur la situation de notre commerce pour reconnoître que , soit par l'accroissement de notre population , soit par le perfectionnement des mécaniques , nos produits industriels excèdent les besoins de la consommation. Il y' a donc une surabondance dont il faut trouver l'écoulement : c'est par un système colonial bien entendu qtie Ton peut y parvenir ; nul commerce nVst plus profitable que celui de la métropole avec ses colonies. » ME. Duvergier sort cette année de la Chambre.
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ECKMULB ( Louis-Nicolas d'Avoust^ prince d1 ) , né à Annoux en Bourgogne, en 1770, fit ses études à Brfenne , avec Napoléon Buooa-
Ï>arte. 11 entra dans la carrière miitaire en 1785 , avec le grade de sous - lieutenant au régiment de Royal -Champagne » qu'il contribua à Taire* insurger contre ses chefs.
Renvoyé de ce corps pour fait d'insubordination , il parut à la barre de l'Assemblée législative , après la journée à jamais déplorable du 10 août 179a , pour y adhérer à la déchéance du Roi et demander du service. Il fut nommé chef de bataillon , et se fit remarquer à l'armée par son audace et son intrépidité ; il combattit Dumourier , et l'obligea de s'enfuir vers les Autrichiens.
Obligé de quitter le service» en exécution du décret qui destitua tous les nobles, il reparut dans les armées françaises après la révolution du 18 brumaire ; il servit dans l'armée commandée par Pichegru » qui l'employa dans la défense de Manheim:
fait prisonnier lors de la reddition de celte place , il fut échangé. Le prince d'EckmuIh se distingua dans Tes combats de Dierhcim , de Hanau, dc&enuiget deHasUch;lapais
ayant suspendu les horreurs de la guerre , il s'attacha à la fortune de Buonaparte , et partit avec lui pour l'Egypte. Il combattit les Ma m e- Iucks et les Arabes , et suivit la flolille qui apport oit les approvisionne mens de l'armée française ; il se distingua dans plusieurs combats : il contribua a la victoire d'Aboukir.
Buonaparte le créa comte de V Empire et maréchal de France. Le maréchal d' Avoust adressa à Napoléon »
après le jugement de Georges et de Pichegru , une lettre où Ton remarque le passage suivant : « Les lâches Bourbons 1 repoussés par tous les Français , et qui depuis long - temps font cause commune avec nos ennemis, naguère conjurèrent avec les perfides Anglais contre votre personne sacrée * il faut enfin détruire leurs plus chimériques espérances 9 et leur épargner de nouveaux crimes. Comme tous les grands hommes vous révérez la postérité , vous ramassez pour elle un immense héritage de gloire et de prospérité , et vous ne souffrirez pas qu'if tombe en proie aux discordes civiles, par une incertaine et toujours oràjense succession de chefs électifs. Eclairés par leurs propres erreurs» ins*
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traits par leur expérience à profiter des terribles leçons de l'histoire des anciens peuples, tous les Français tous pressent d'achever votre ouvrage , et lorsque vous aurez rempli les vœux qui vous sont exprimés de tontes les parties de l'empire , il ne vous restera plus qu'à désirer que notre empereur nous donne le signal de tirer une vengeance éclatante des traîtres. » M. le maréchal d'Avoust contribua puissamment par sa râleur à la victoire d'Jéna. Il en* Ira 4 Berlin à la tête de son corps fermée; pénétra ensuite en Pologne , et se trouva aux batailles d'Ey- Jau , d'Heilberg et de Friedland. Il combattit comme un héros à la bataille d'Ecltroulh , où il reçut le titre de prince d'Eckninlh ; il fît des prodiges de valeur à la bataille de VVagram. U commanda plusieurs années toutes les troupes qui occupèrent la Pologne , et fut chargé de l'administration de ee pays ; if exerça un despotisme oppressif, contre lequel les Polonais, se plaignirent souvent. Le
S rince ^ d'Ecfcmuïn. battit le prince iagration a* Mohilow; il se distingua a la bataille de la Meekowa» o£ il lut blessé. Après les désastres de eette campagne il se retira sur les bords de l'Elbe , et vint s'établir à Hambourg. Lors de la reprise des hostilités, en août i8l3 , il tenta, sans succès, de se réunir à la fsaaaVe armée, et il fut obligé de revenir à Hambourg , oà> il résista , par une belle défense # è toute» las attaques <Ub Suédois , des Prussiens et des Russes.
U fut sommé de rendre cette place de lat part du gouvernement provisoire : • Mon maître , l'empereur Napoléon , répendît le prince d'Bckmulh, ne m'enverrai t pas d>ordrcs par des officiers russes. »• Le général Gérard se présenta de la> naît du Eoi , et obtint la soumission du m a péchai d'Avoust et de la garnison. Il signa fltec les principaux osaeiers.de son corps redresse suivante è Se Majesté Louis XVHI : « Sire , les vœux ** U nation, euÇere appellent Yetre
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Majesté et son auguste dynastie an trône de France ; voués par état à la défense de la patrie , retenus loin d'elle par le devoir et l'honneur, nous profitons du moment où les grands événemens auxquels la France a servi de théâtre nous sontjconnus , pour mettre à vos pieds nos hommages. Sm e , que sous votre règne la France se repose de ses longues agitations , que ses plaies se cicatrisent , que son sort soit a jamais fixé , et que les justes bénédictions des peuples complètent pour Votre Majesté la plus belle gloire à laquelle un souverain puisse arriver. Pénétré* de 1 espoir consolateur que commandent vos vertus, et forts des garanties que nous offre votre conduite , nous jurons obéissance et fidélité à Votre Majesté. » Revenu en France, le prince d'Ecàmulh obtint du Rot Pau- Uwrasation de se rendre dans sa terre de Saviguv. Il y resta jusqu'à. Finlas*» de Ruonaparte , qui le nomma ministre de la guerre. Il signa l'adresse des ministres è Buonaparte , et a adressa aux militaires rappelés «Pus ta* drapeaux par le décret dit sentara, la proclamation suivante:
« Vous avez voulu votre empereur ; U est arrivé s vous l'avea secondé de tous vos eiorts ; venez, afin d'être tout prêts à défendre la pairie contre des ennemis qui voudroient se mêler de régler les couleurs que nous devons porter , de nous imposer des lois , et de dicter nos censtitu- Uons* Qans ces circonstances c'est un devoir, pour tous les Français , déjà accoutumés au métier eV la guerre , eVaecourir sous les drapeaux.
Présentons une frontière d'airaii» à noa ennemis , et *pprenous*teur que nous sommes toufours lt^ mêmes.
Soldats ! quels reproches n'aurtons* nous pas a nous faire , si cette belle patrie étok encore ravagée par ces soldats que vous ave* vaincus tant de fois, et si F étranger venoit eéfeéer la Franee de la carte de l'Europe ! » Le prince d'Eckraulh s'exprima ainsi dans la lettre circulaire qu'il adressa
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aux généraux , relativement au décret qui restJtuoit aux corps de l'armée les numéros et les dénominations qu'ils a voient perdus par l'organisation de 1614 : « Le peuple et l'armée se sont prononcés unanimement contre un gouvernement qui vouloit lié* trir leur gloire. Ce mouvement sera toujours le premier des cœurs français. On conspirait contre la gloire du peuple , en le privant de magistrats , qu'il estime , qu'il res-
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pecte depuis vingt-cinq ans ; on conspirait contre la gloire de l'armée , en cherchant à lui ravir avec ses couleurs chéries , jusqu'au souvenir denses triomphes et des journées a jamais mémorables qui étoient les dates et les époques de se renommée. » Il adressa au général qui coramandoit à Nantes les instruc-
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qui vient de se mettre en guerre avec l'empereur et toute la nation , a voit influence et protection , ils étoient en opposition avec les quatrevingt-dix-neuf centièmes de la nation ; maintenant que les quatrevingt-dix-neuf centièmes de la nation ont pour chef l'empereur Napoléon , qui est le souverain de leur choix , souffrirona-nous les attentats de quelques furieux ? Il est temps <jue Ton prenne de fortes mesures qui fassent trembler les mauvais Français et rassurent les bons. » Buonaparte créa le prince d'Eckmulh pair de France, et il fut chareé de rendre compte à la Chambre des Pairs des événeinens postérieurs à la bataille de Waterloo; il assura sur son honneur que les désastres de l'armée n'étoient pas aussi considérables qu'on avoit paru le
craindre : « Si la Chambre v dit-il , prend de fortes mesures , on aura
eus qui n'ont d'autre patrie que éur vanité , et d'autre religion que la féodalité et la dîme ; ces mêmes hommes qui depuis vingt ans ont Ait cause commune avec les étrangers, et ont lait tous leurs efforts pour exciter ia guerre extérieure et intérieure de notre belle patrie , ont levé détendait de la rébellion sur
