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Les aavans historiens du Languedoc disent néanmoins qne ce dernier fait concerne un évéque de Tonlon , appelé aussi Mennas.

MENOGRÀVE DECHAVI- RAND ( N. ) , écuyer, employé dans les finances de la province de Languedoc , fut membre de l'academie des Lanternistes. Accusé de malversations , il fut emprisonné d'abord à Toulouse , et ensuite au grand cliitelet de Paris. Le roi remit l'examen des faits qui avaient compromis Menograve, à des commissaires pris dans les états de la province: il paraitqueMenograve obtînt sa liberté après une trèslongue détention. On a de cet auteur, I. Diverses poésies dédiée»

1 monseigneur Joseph de Montpeut de Carbon , archevêque de Toulouse, J. Boudes, Toulouse itW6 , in-4*# II. Le Papillon , pièce attribuée mal à propos à Chiuhaid. III. Sonnet au roi sur le powap* du Rhin. *

MEK1C ( Jeah de ) , l'un des lus braves officiers qu'aient eu les armées françaises sous le règne de Louis XV , était (ils de Claude de Meric , seigneur de Labarthe dans le comté de Foix. Il naquit «11717 à Metz , ou le régiment de Piémont , dont son père était lieu tenant- colonel , se trouvait alors en garnison. 11 commença de porter les armes comme cadet des 17^8 , fut fait lientenant en 17 il . et justifia cette faveur dès l'année suivante , en montant le premier à la tranchée du fort de Kell , n'ayant pas encore seize ans accomplis. Capitaine dans ce

même itigiment quand la guerre de 174 1 commença, il attira bien* tôt les regards du comte de Saxe et de l'armée , et ce fut devant Prague que ce maréchal conçut pour un officier de vingt-trois ans des sentiment d'estime et de confiance qui lui valurent par la suite le beau titre de bras droit des maréchaux de Saxe et de Lowendall. A la fameuse escalade de cette capitale de la Bohême dans la nuit du a 5 Novembre 174* , tandis que des détache* mens aux ordres de Chevert et du duc de Broglie attaquaient la Porte-Neuve , Meric , avec quelques grenadiers , eut ordre d attirer l'attention de l'ennemi du côté de Laurisberg ; cette fausse attaque fut conduite avec tant d'habileté et de bravoure, que les chefs avouèrent généreusement qu'on devait la prise de la ville a la manière dont la diversion avait été dirigée. Après la prise de Prague, Meric fut chargé de couvrir les quartiers d'hiver en Allemagne , et sa vigilance assura le repos de l'armée. Le maréchal de Saxe voulut l'avoir auprès de lui dans les grandes expéditions qu il méditait pour le printemps de 1 74^ ; il commanda les piquets du régiment destinés au siège d'Egra.

Mais la défection du roi de Prusse , qui fit sa paix particulière eu obtenant la cession de la Silésie , changeant la face des affaires tant politiques que militaires , l'armée française se dirigea sur Prague , où elle fut bientôt investie par des forets supérieures î Meric , avec ses

grcnadiers,obiiiit,pendanlle mois d* Août et de Septembre, la faveur de camper dans les fo>sés pour favoriser les sorties et les fourrages. Le siège fut bientôt converti en blocus , et le blocus resserré plus étroitement de jour en jour , rendit dès le mois de Novembre les sorties impossibles. l*a brigade de Piémont , aux ordres de son intrépide chef, brava chaque nuit le froid et la faim jioui conserver le pri\ ilége de camper dans les fossés ; ellr était d'ailleurs encouragée par l'exempt*1 de Meric , qui, dès sa plus tendre jeunesse, s'était endurci aux rigueurs du froid , en s accoutumant aux périls de tout genre, et gravissant seul, et presque nu d-ns les nuits d'hiver, le» montagnes des Pyrénées ; aussi communiqua-l-il à ses soldats une audace si générale et si stoique, qu'on n'entendit jamais aucun murmure échapper aux troupes qui fuient sous ses ordres, quelque excessives que fussent leur, lat'^uibet leurs privations.

Lur.s de l'évacuation de Prague et de lu f.imcu»e re imite . les sold«l> de Meric ne réclamèrent d'autre récompense de leur souffrance fldrLi ci mduile de leur chef dans un blocus de cinq mois, que Thon* mur de former 1 arrière-garde de 1 année. Cet intrépide chef y fut bii-«M; trois fois à la suite de plua île \i115t combats que sa troupe li\ ra . et 011 il perdit quinze cents liomme*. Le roi, instruit des prodmes de valeur de Meric , le uomiiia major , quoiqu'il n'eût que viugt- trois ans. 2km régiment

ayant été bientôt remis au corn plet , îl se trouva à la bataille d'Ëtlingen , qu on perdit malgré les sa\ antes dispositions du maréchal duc de INoaillcs. La brigade piémontaise fut celle qui garda le dus long-temps les positions qui ui a\ aient été confiées- Les enue* mis admirèrent sa contenance en la foudroyant ; elle ne les abandonna qu'après des canonnades réitérées qui lui firent perdre quatre cents à cinq cents hommes; et Meric , pour qui Noailles avait conçu les mêmes seutimtns que Maurice , fut encore chargé de conduire lanière-garde dans la relmite qui se fit dans le plus bel ordre. Meric par ses talons supérieurs s était déjà pincé en dehors de la hiérarchie dis grades militaires. ISommé liru tenant-colonel , on le mit à la tête d'un corps d'élite qui n'avait à reconnaître d'autres ordi es que les siens ; c'est ainsi qu'il servit pendant toute la ciimpapne de 1 ~44 < aux *iégef deMeuin, d'Yprcs, deCourtrai, de la Kenoque: b'ëtant avancé du camp de Court rai jusqu'aux ponlsd'Oudenarde, eu traversant les postes de l'ennemi à la léte seulement de tro»s cents braves 9 il osa attaquer vingt escadrons auliichiens forts de quinie on seze cents hommes commandés par le duc d' A remuera: pour un grand fourra je ; il le mil en déroute, et lui enleva deux ou trois cents chevaux. Tant de vaillanS expki'ls lui valurent bientôt le gr-.de de colonel et la croix de 5*iut-Loiiis. Louis XV voulut

lion que Meric eut à ses ordres dans le corps franc appelé de son nom, cinq cents cavaliers, qui dans leurs expéditions porteraient chacun un fantassin en croupe. Cependdfet .Meric ne cessait de représenter depuis le commencement delà guerre , que le grand nombre de troupes légères que la reine de Hongrie avait dans les armées , donnait quelque avantage à l'ennemi ; il s'enfermait souvent, soit avec le maréchal de Saxe , soit arec le ministre de la guerre d'Argenson , pour démontrer la nécessité de favoriser la formation des corps francs en état d'en imposer sur divers points par la rapidité de leurs mouvemens ; il avait cnGn \u prévaloir l'opinion de faire la guerre dès 1 744» comme le roi de Prusse la lit en i "S-j , et comme les Français l'ont fuite depuis 1792 jusqu'en 18 1 4* H venait à peine de former son corps d'élite de douze cents hommes, qu'il le partagea en deux divisions , et qu'il attaqua brusquement sur deux points différais , un poste de sept à huit mille Autrichiens fortement retranchés à Launov , entre Lille et Tournai.

Cette entreprise , qui paraissait d'abord téméraire, réussit si bien , que Meric , eu sacrifiant à peine deux n-iils des siens , tua mille à neuf cents Autrichiens, lit un millier de prisonniers , et s'empara du poste ; cette entreprise audacieuse décida du succès de la campagne. Le maréchal présentant Meiic au souper du roi , déclara qu'il répondait désormais