GAY

Mis à la question, il avoua son crime; les jeunes gens en firent autant ; le seul vieillard Gayraud gardait un opiniâtre silence. Ses juges , pour le contraindre à parler , s'avisèrent de deux expédiens terribles : le premier fut de le laisser presque mourir de faim ; le second , plus cruel , triompha de sa constance. On conduisit devant lui son jeune fils , le prévenant que s'il n'avouait pas son crime , on allait torturer le jeune homme. Gayraud , à celte menace atroce , et qui rendait coupables ceux qui l'employèrent , se montra intéressant par son amour paternel ; il se reconnut criminel , et trouva quelque joie dans une sentence qui paraissait sauver sou fils. Les quatre meurtriers furent condamnés au dernier supplice.

Gayraud , comme gentilhomme y fut d'abord décapité, et puis écar* telé. Violante, demeurée la der»

nière, trouva ses juges inexorables ; ils ne voulurent point croire à son innocence ; sa criminelle vie parlant trop haut contre elle, elle n'obtint pour toute grâce, et par égard pour sa famille, que la faveur d'un supplice qui ne déshonorait pas ; elle eut la tête tranchée. On dit qu'à Tiiistant de perdre la vie , elle prononça du haut de l'échafiiud , un dis^ cours que les historiens nous ont conservé, et dont voici les dernières paroles, a Dames de Tho- )) lose, abandonnez, je vous sup- )) plie , ces vanités ; laissez ces y) pompes , laissez les atours , et » regardez où les fohes m'ont

î2^2 GAZ 5) conduite, à moi qui me plaisais :» de me montrer si pompeuse et :» si attifée. Regardez donc , mes- ^) dames , ces tendres mains ser- :» rées d'une grosse corde, regary) dez ce chef superbe voilé d'une

toile grossière, et qui sera tout » maintenant séparé de son )) corps. Regardez celle qui était n baignée aux délices du monde, )) et qui, pour s'y fier trop, vous ^) sert de spectacle , ne lui )) étant restés, de tous ses courti- )> sans , que ceux que vous voyez y) à ses côtés... , etc. etc. » Ce discours produisit son effet , et depuis lors on assure que nulle femme à Toulouse n'a poussé le luxe de la parure jusqu'à l'extravagance , ni jusqu'au comble de l'oubli de ses devoirs. Cette tragique exécution eut lieu en i ffog.

GAZAlGjNES ( Jean- Antoine ) , naquit à Toulouse le ^3 Mai 1717 , fut docteur de théolo?;ie, chanoine dans l'église Saint- Etienne de celte ville, et enfin nommé chanoine de Saint-Benoît à Paris. 11 publia, en 1764, les Annales des soi-disant Jésuites^ Paris, 5 gros volumes in-4«''5 sous le nom de Emmanuel- Robert de Philibert , docteur en théologie.

Ce fut du moins sous ce nom et ces titres que la France littéraire de 1769 , tom. I , pag. 365 , désigna l'auteur de cet ouvrage , bien reconnu aujourd'hui pour étieJean-AntoineGazaignes.Sous le voile de l'anonyme, Gazaignes rassembla , dans son ouvrage , tout ce que l'on avait dit de mal sur le compte des Jésuites j il

donna même des renseîgnemeîiâl très-curieux sur cette compagnie qu'on a tant de fois «n vain attaqué , et qui s'est toujours rendue célèbre par les grands services qu'elle a rendus à la littérature. Outre les 5 vol. imprimés, Gazaignes en avait composé 3 autres ; ils sont restés manus* crits. Il était allé à Vienne, tout exprès , pour compléter ses annales. Quoiqu'il fut appelant , il n'était point partisan de la constitution du clergé.

GEMARE^'C ( N. ), auteur, né à Toulouse. On a de lui quelques poésies en idiome languedocien. Il vivait encore en 1677. *

GILÈDE ( Jean ) , domicilié à Saint-Anatori , département de la Haute-Garonne, condamné à mort, le 6 Mai 1794 ^ P^** tribunal criminel du département des Pyrénées, comme émigré.

GJLLET ( Jean ), négociant, né à Villemur d'Agen , département de la Haute- Garonne, était domicilié à Paris au commencement de la révolution ; il fut condamné à mort , le 27 Juillet 1 793, par le tribunal révolutionnaire de Paris, comme conspirateur :

il était âgé de cinquante-trois ans,

GODOLIN , GOUDELIN ou GOUDOULI (0 ( PiERRï DE ) , surnommé , à juste titre ,

(i) Godolin nous paraît être le véritable nom de cet auteur ; il le signait du moins ainsi , comme on peut le voir sur Its registres des Jeux Floraux , oii sa signature se trouve à la suite de ses ouvrages couroiiués.

fc Prince des Poètes languedô' ciens ; il fut celui qui , depuis les troubadours , fit entendre les chants les plus harmonieux dans la langue de cette belle contrée.

Godolin naquit à Toulouse Tan i5;79, dans la maison de la rue Parga minières , contiguè au coin . de celle de Notre-Dame du Sac , de Raymond de Godolin et 1 d'Anne de Landes , tous deux de \ îioble exlraclion. Il eut deux frères , l'un appelé Jean-Jacques^ Xa titre Antoine : celui-ci, qualifié du titre d'écuyer, fut capitaine pour le roi m Boulonnais. Godolin fut mis au collège des Jésuites ; il y étudia les belles-lettres avec cette ardeur que Ton met à la chose préférée. Virgile particulièrement faisait ses délices ; il plaça dans sa mémoire la majeure partie des œuvres de cet homme célèbre , et se plaisait à les réciter durant ses heures de récréation.

En sortant du colléi^e , où déjà il s'était fait remarquer par la vivacité de son esprit , par Félégance des conqjositions , Godolin se jeta, pour complaire à ses parens, dans Téiude de la jurisprudence de tout temps en honneur à Toulouse, et qui alors, d'une façon .'^)lus particulière , conduisait à la fortune et à la considération ; mais Faridité des lois , la sécheresse des commentateurs , ne pouvaient convenir à une ame ardente qui aimait à se perdre dans les rêves de son imagination.

Les Muses offrent des fleurs à leurs favoris , Thémis ne présente aux siens que des épines. Kn touî

temps , et à lage de Godolin sur-tout , on place tout le plaisir dans le présent ; on ne réfléchit guère aux avantages que de graves occupations préparent pour Ta venir f aussi à toutes les époques les génie aimables s'éloignèrent à:\x barreau. Godolin en sui v ant l'exemple que ^trarque et le Tasse lui avaient dos:né , l'offrit à son tour aux littératt^u rs , qu'' le suivirent ; un nombre considér;îbîe l'imita. Cependant il prit sa licence, et se fit recevoir avocat au parlement de loulouse^ litre dont il se parait quelquefois, mais qu'il ne sut utiliser jamais.

Son goût le portant toujours vers la poésie, il voulut s'y disiinçuer, et pour réussir, il chercha une route nouvelle. La langue française sortait à peine de la grossie* reté de son premier âge ; sèche ^ froide, non encore fixée, gâtée par Bonsard et les auteurs de ce temps , on ne lui connaissait point de charmes ; il IVillriit tout faire pour elle, tandis qu'elle ne pouvait seconder les elforts de celui qui l'employait. Godolin jugeant, avec habileté, combien cet idiome était difficile à manier, lui préféra la langue de son pays, plus douce , plus harmonieuse., véritable fille de celle que les troubadours avaient parlé. Elle pouvait deveîlir tour à tour grave, moelleuse, fi ère ou mélancolique ; elle se prêtait à tous les tons , et sous la plume de notre compatriote, elle parut érincelante de nouvelles beautés. Rien ne fut étranger à la lyre de Godolin 5

elle lui servit à chanter , avec un talent toujours varié, le ciel, les grands de la terre, les bergères et ses amis. Rival heureux de Pindare , de Théocrite et d'Anacréon , ses odes sont élevées , sublimes , d^un style noble et soutenu ; ses idyles respirent la molle délicatesse, la grâce et Fabandon ; ses chansons sont enjouées , élégantes et faciles. On trouve dans ses épigrammes de la malice sans fîel , mais une gaieté trop expressive peut-être j tout enfin , dans cet auteur , annonce le génie lisant de tous les avantages , et variant ses formes à son gré. Il faut entendre Godolin , tantôt exprimer son amour avec une expansion charmante , avec les accens les plus passionnés , tantôt avec une grâce légère, une galanterie fine et réservée ; il n'est pas un seul Languedocien qui ne connaisse et ne répète peutêtre tous les jours , le fameux sonnet à Liris , où Tamour s'exprime si vivement , où les mots s'enoblissent aux désirs du poète.

Le nom de Liris est demeuré célèbre ; il est connu sur les rives de la Garonne , comme , sans doute, on prononce celui d'Astrée sur les bords du Lignon.

On a prétendu néanmoins que cette belle , objet constant des chants de Godolin , exista seulement dans sa brillante imaginalion ; elle en fut une création nouvelle ; car on aflîrme que notre poète ne soupira jamais qu'en fiction aux pieds d'une belle Languedocienne. Godolin ne se

contentait pas de chaiitc? la ten-* dresse , sa lyre obéissante se prêtait à de plus augustes accords :

un beau sentiment lui inspira des vers sublimes ; le modèle des rois, l'idole de la France, Henri IV, venait de succomber sous le couteau régicide d'un monstre que le fanatisme avait armé. La désolation était universelle; des hymnes de douleur se faisaient entendre de toute part ; la plus admirable , celle qui peignit le mieux le désespoir de la nation , sortit de la bouche de Godolin ^ et cela devait être. C'était dans les pays où Henri était le plus connu , où il avait fait lé plus de bien ; c'était dans la langue qu'il avait parlé avec tant de délices dans sa jeunesse, qu'il convenait de déplorer son trépas. Le chant funèbre de Godolin est un modèle d'élévation , de pathétique et d'harmonie. Son indignation contre le parricide est terrible. Il termine ce bel ouvrage par cette réflexion mélancolique , qui , laissant l'ame satisfaite , l'oblige à rêver, 'ce Henri , dit-il )) dans un langage que Ton affai- )) blit en le traduisant , heureux )) habitant du ciel , Henri , le )) modèle des rois les plus par- )) faits, plane au-dessus des asti^es, )) tandis que nous voguons sur le )) vaisseau de la vie , toujours )) battu par quelque vent d'afflic- » tions. )) Le Père Vanière ti'aduisit en latin l'ode dont nous parlons ; mais malgré son beau talent, vaincu cette fois par le troubadour toulousain , il ne.

put îmîter quimparfaîtemenl un ouvrage dicté au génie par la douleur. Godolin , par de pareilles productions, ne tarda pas à se faire connaître. Les personnages les plus distingués de la province, le célèbre, et depuis infor^ tûné maréchal de Montmorenci, le comte de Caraman , s'honorèrent en devenant ses protecteurs; ils veillèrent momentanément âux intérêts de sa fortune ; et lui les délassant par sa gaieté, les célébrant dans ses ouvrages , leur procura cette part de la gloire que les rares esprits peuvent donner à leurs bienfaiteurs. Godolin devint Tame de leur société. Les fêtes qu^iis donnèrent furent embellies par ses productions; luimême récitait les prologues des pastorales et des ballets qu'on représentait sur le théâtre particulier dressé dans l'hôtel de Montmorenci , gouverneur du Languedoc. Godolin couvrant son visage d'un masque , excitait par sa seule présence le rire du contentement ; ori jouissait à Tavance de ce qu'il allait dire ; car on connaissait la gaieté de son esprit, toujours enjoué, toujours plaisant , mais néanmoins sa-* chant se renfermer dans de justes bornes. Sa raillerie était fine et délicate ; il savait la rendre agréable , même à ceux contré qui il la tournait. On doit rejeter comme des contes grossiers, ces jeux de mots sales ou bas que

10 vulgaire encore lui attribue:

11 eùi rougi de tels écarts indignes d'un îiomme d'honneur 3 et

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Godolîn faisait profession de l'être. Il fut, à juste titre, célèbre par les bons mots et les ré-« parties ingénieuses qu'il disait avec tant de naïveté , qu'on eût dit qu'ils échappaient à sa bouche comme par hasard , sans qu'il y songeât. Il les débitait presque toujours dans la langue toulousaine :

les traduire en français , serait leur faire perdre la plus grande partie de leur grâce. Qui ne connaît ce qu'il appelait son testament ? c( Messieurs les notaires , )) disait-il , se tracassent souvent pour rassembler les formes con- ^) servatrices qui assurent les der- )) nières volontés d'un citoyen.

)) Eh bien , moi , sans me tour- » menter à chercher tant de sûre- )) lés, je me charge de faire en un » seul mot un testament qui soit )) inattaquable, et que ne pourrait » mordre la plus fine chicane. »

On se récriait en écoutant une pareille assertion; on lui en demandait la preuve. La voici ^ dit-il en prenant sa bourse, et en la mettant , en présence de témoins , dans la main de son héritier , en ajoutant le mot tiens ; et Fou convint qu'acte plus sûr ne pouvait plus brièvement être exprimé. Hélas 1 le bon Godolin ne pouvait laisser après lui une forlune qui valût la peine d'être disputée ; plus occupé du présent que de l'avenir , il n'avait point su profiter de sa faveur auprès des seigneurs dont nous avons parlé plus haut. 11 était trop fier pour demander , et les grands ne s'avisent guère de prévenir les

besoins de ceux qui ne les importunent pas. Ce sont des dieux aveugles ; la flatterie seule ne les trouva point sourds. Godolin , aux approches de la vieillesse , ayant , ( comme on la dit diuis i'ologe de ce grand homme, ) à l'exemple de La Fontaine, mangé son fonds après son revenu^ car son héritage paternel , situé dans le village de Saint-Agne, avait disparu depuis, long-temps pièce par pièce; Godolin, disons-nous, se lût vu peut-être obligé de tendre à la charité des passans cette main qui écrivit tant de ehef-d'ceuvres , si ses compatriotes n'avaient cru devoir , pour Thonneur de la ville, nourrir aux dépens du trésor public celui à qui un jour on devait élever des statues , et rendre d'éclatans hommages. Les capitouls, interprètes des sentimens des Toulouïîains , délibérèrent de donner à Godolin une pension de cent ecus , somme maintenant bien chctive, mais qui alors valait quatre fois plus que sa valeur de nos jours. Le chapitre de Saint- Etienne suivit cet exemple dans line proportion moins forte ; ainsi la Grèce antique nourrissait dans les prytanées ou dans les académies, les poètes illustres^ les philosophes célèbres dont les grands talens contribuaient à .son éclat. Les mœurs de Godolin étaient pures -, il trouvait son principal délassement dans les plaisirs de la table : doit-on s'en étonner?Cétait là que son mérite paraissait avec plus d éclat ; il y

chantait ses chansons bachiques 9 et ses saillies , aiguisées par les vins excellens de Fronton et de Villaudric , partaient plus vives et plus piquantes. 11 vécut dèslors exempt de soin pour Tavenir , passant sa vie avec ses amis , ainsi qu'avec les Muses, composant, sur ses vieux jours, les vers pieux qu'on trouve à la fin de ses oeuvres. Son heure fatale s'approchait ; déjà affaibli par 1 âge, il marchait avec difficulté. Un de ses, amis le rencontra , un jour , dans le cloître des Grands-Carmes ; là Godolin faisait retentir le pavé semé de tombes scus la pesanteur de ses pas, et par le bruit de sa canne sur laquelle il s'appuyait lourdement : ce Vous frap- » pez bien fort , lui dit-on ?» — €c Vous Fentendez , répliqua-t-il , y) je heurte pour quW vienne )) m'ouvrir. )> 11 avait dit vrai ; peu de temps après il fut surpris par la maladie qui décida sa fin.

11 mourut à Toulouse le 16 Septembre 1649 ^ ( '^^^ le 10 du même mois , comme l'avance mal à propos Thistorien Raynal ) àTage de soixante-dix ans.

11 fut enseveli dans le cloître des Grands-Carmes, à la même place où il frappait naguère pour qu'on vînt lui ouvrir. La réputation de Godolin ne s'arrêta pas à Toulouse ; elle franchit les Alpes et les Pyrénées. Les Italiens et les Espagnols s'empressèrent de jouir de ses ouvrages, en les faisant passer dans leurs langues.

Cette célébrité était due à la force de son génie, à la verve, a Tori-

gîiialité de son talent, à des créalions dont il n'existait aucun modèle , à une perfection du style , qui est le secret des grands poètes.

Les étrangers au Languedoc, ceux qui n'entendent pas l'idiome harmonieux que Ton parle dans nos contrées , trouveront peut-être outrés les éloges donnés à un homme dont ils ne peuvent apprécier le mérite ; du mépris de la langue, ils passeront au mépris de Fauteur. L) n peu de réflexion leur épargnera cette injustice, et une citation extraite du discours de réception de Tabbé Talleman à lacadémie française , nous scryira de réponse aux objections qu'on nous ferait. Chaque langue^ dit-il, uses beautés et ses agrémens s et Dieu a donné à tous les peuples des paroles pour faire connaître leurs pensées* Il j a un orgueil mal fondé de croire une langue plus diserte quune autre. En France même il y a des langages particuliers , dans lesquels il y a des façons de parler qui sont inimitables, Godolin remporta un seul prix aux Jeux Floraux , où il lut plusieurs pièces de poésie qu'on appelait alors Chant rojal ; mais par une bizarrerie particulière, le poète qui faisait la gloire de son pays, ne siégea pas au rang des mainteneurs de cette époque : le temps a dévoré les noms de ces hommes obscurs qui dédaignèrent des'associerungrand génie , tandis que celui de Godolin est aujourd'hui dans toutesles bouches. 11 est singulier que l'on ac-

G O D liTj

cuse l-ùniversité de Toulouse d'avoir méconnu le mérite de dijas, et qu'on puisse reprocher aux successeurs des troubadours, de s être refusés à placer parmi eux le plus grand poète de nos contrées. Dans la suite, l'académie des Jeux Floraux fît pour Godolin ce que l'académie française avait fait pour Molière ; elle orna la salle de ses assemblées du portrait de cet homme célèbre, sorte d'amende honorable qu'elle employait pour réparer la faute de ses devanciers. Le buste de Godolin paraît aussi au rang des illustres Toulousains qui décorent la galerie du Capitole ; enfin plus de cent cinquante-neuf an»

après sa mort , une cérémonie plus solennelle devait montrer combien Toulouse avait de l'estime pour lui. En 1808, la démolition du couvent des Grands-Carmes allait avoir lieu , et les restes des fidèles qui reposaient, soit dans l'église , soit dans les cloîtres, devaient, confondus pêle et mèîe^ reposer dans une fosse commune ; dans ces circonstances , l'académie fit la proposition , qui fut accueiUie par leconseil de ville , de transporter en cérémonie les cendres de Godolin dans l'église de la Daurade , où Clémence Isaure avait eu son tombeau (i).

Le 24 Avril 1808 , l'académie des Jeux Floraux se réunit dans une

(i) Ce fut M. Tabbé Jamme , l'un des quarante Mainteneurs de cette académie , qui , toujours animé d'un vif amour pour les lettres j provoq[ua cette transla-

des salles du couvent des Grands- Carmes, tendue de noir, au milieu de laquelle était placé, sur le bureau , un des registres de lacadéraie, ouvert à la page où se trouvait la signature deGodolin, à la suite du chant roval qui obtint le prix du Souci d'argent en 1609. Dans ce lieu , où se réunirent les autorités de la ville , et une foule de gens de lettres, Poitevin , secrétaire perpétuel des Jeux Floraux , prononça Foraison funèbre de ce grand poète ; rassemblée ensuite se rendit dans la chapelle ardente où les restes de Godolin étaient déposés.

Le clergé ayant fait les cérémonies ordinaires, précéda le corps, et le cortège s achemina vers la Daurade. Le cercueil posé sur un lit d'honneur , couvert de draperies funèbres , était porté par les étudians de Técole de droit , à qui I on avait accordé cette distinction honorable. Les Mainteneurs des Jeux Floraux, précédés par le baron de Lapeyrouse leur modérateur , marchaient à la suite, accompagnés des fonctionnaires , littérateurs et savans qu'ils avaient invités.

L'église de la Daurade , entièrement tendue de noir, renfermait une foule immense. On chanta une grand'messe en musique , et après les absoutes , on descen-

tien par un mémoire qu'il avait lu dans une séance particoiière , le vendredi i5 Mai 1807, a la suite duquel racadémie obtint les autorisations , et lit les disposUiojis liécessaijeg,