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des cours étrangères, il composa plusieurs mémoires que Louis XV recevait en secret, et dont il ne faisait point part à ses principaux ministres. Sur ces entrefaites , quelques pièces de cette correspondance furent saisies ; le roi ne voulant pas dévoiler la part qu’il y avait, feignit du ressentiment, etordonna l'arrestation de F'avier ; mais à peine Ja lettre de cachet eut-elle été lancée, qu’on lui procura tous Jes moyens de s'évader, et de mettre en un lieu sûr ses papiers. 1l se rendit d’abord en Hollande. et puis en Angleterre, vivant et fréquentant sans cesse les hommes instruits de ces deux natons , qui le recherchaient à cause de son génie et de ses connaissances en diplomatie. Le prince Henri de Prusse se trouvant à Ja Haye , se lia particulièrement avec lui, et Favier lui communiqua, à ce que l’on croit, son système secret sur ses missions 1mportantes. Favier, quoique éloigné de France et du grand foyer politique , n’en conservait pas moins ses idées pénétrantes. On assure qu'il contribua à éloigner du ministère le duc de Choiseul, qu'il regardait comme l’auteur de sa disgrace , et qu'il lui opposa le duc d’Aiguillon, qui lui en témoigra sa reconnaissance , en se sCrvant de ses connaissances profondes ; mais, malgré cela, il ne put obtenir de rentrer dans sa patrie.

À cette époque, une cour intéressée à étoufler les talens de Favier, et à maintenir la destruction de la Pologne, imaginacontrelui,

FAV

Monteynard, Dumourier père du fameux général de ce nom, Segur et autres , l'affaire fabuleuse de 1773, et les accusa de chercher à troubler Ja tranquillité de l’Europe en faveur des puissances que la France avait sacrifiées par les traités de 1756 et 1953: Favier fut arrêté à Hambourg, et conduit à Paris. Sa correspondance avec le prince Henri ne lui fut pas imputée à bien ; il fut mis à la Bastille , où il resta trois ans environ. Cependant Broglie s'intéressant vivement au sort de Favier , voulant le faire élargir , et le récompenser au contraire en défenseur des véritables intérêts de la France , écrivit au roi en 17973. « Tant d'esprit et de pau- » vreté, tant de talens et tant de » haines étrangères , prouvent l’é- » tat de notre cabinet ; ils rap- » pellent ce que fut jadis votre » majesté , et où ses alliés l'ont » conduite. » Le comte de Broglie ajoutait à une défense aussi courageuse : (Si dans le dernier ou- » vrage que j'ai adressé à votre » majesté, il se trouve quelques » observations utiles, elles appar- » tiennent à un homme actuelle- » ment destitué , proscrit, et em- » prisonné pour son attachement » aux intérêts les plus chers du » prince. » Favier , à la suite des démarches de Broglie , obtint bientôt son élargissement, mais il n'eut plus d'emploi. Dès ce moment il vécut en homme libre ; n'ayant d'autre moyen pour subsister que son talent, il.se mit à composer des mémoire pour les

= FEASV gens d’état dont il était connu ; mais prodigue à l'excès , il dépensait d’une main ce qu'il recevait de l’autre , et la misère le forçait bientôt à reprendre des travaux sérieux que sonwindolence lui avait fait abandonner ; c’est ainsi que cet homme célèbre , qui méritait bien un autre sort , passa une grande partie de sa vie, tantôt dans l’aisance, tantôt dans la plus grande détresse. Louis XVI étant monté sur le trône , le comte de Vergennes , qui avait été en position d'apprécier le mérite de Favier , désirant l'en récompenser, lui fit donner 40,000 francs pour payer ses dettes, et une pension de mille écus. Ce diplomate reconnaissant se voua au service de ce ministre, et mourut à Paris le 2 Avril 1784. Sur la fin de ses jours , Favier ne conserva de ses anciens goûts que celui de la table, qu'il avait toujours aimé avec passion. Etant jeune , il avait été distingué par une belle figure, une taille avantageuse et une force prodigieuse. Il mangeait toujours avec excès , et dans Îles dernières années de sa vie 1l était venu extrêmement gros : cet embonpoint le’'chagrinait quelquefois, et lui faisait penser qu’il ne mourrait jamais que d’une apoplexie ; il disait en se levant, content d’avoir encore un jour à vivre :

« Voilà une gratification extra- » ordinaire. » À part ses connaissances en politique , Favier s’adonnait à la littéreture et à la poésie. Diderot fut très-mécontent de quelques vers qu'il fit

F AV 217 contre lui. Senac de Milhan disait «qu'il était né plaisant et » railleur , et qu'aucun danger ne » pouvait retenir lintempérance » de sa langue. » Le baron de...

Jui dit un jour dans un moment de fureur : « Quand dans mon » métier on n’est pas ministre d’é- » tat à quarante ans, il faut se » brüler la cervelle. » Deux jours après , le même étant à un repas où se trouvait aussi Favier, se mit à dire qu'il avait quarante ans moins un mois. « Vous pouvez » amorcer, monsieur le baron, » Jui cria Favier d’un bout de ta- » ble à l’autre. » Un autre jour il se trouvait à l'audience de Malesherbes, chargé de la direction de la librairie ; le livre de l'Esprit venait de paraître, et l’on sait que Malesherbes partageait alors les opinions d'Helvétius. « Il est » temps , dit ce magistrat , d’éclai- » rer le monde. » Favier se retournant vers un de ses amis, lui dit : « Ce n’est pas avec un bout » dechandelle, » Après son retour de Chanteloup , M. de Choiseul ayant rencontré Favier dans la galerie de Versailles , lui dit trèshaut , et assez sèchement : « Fa- » vier, vous avez écrit contre mol.

» — Cela est vrai, M. le duc, re- » prit-il aussitôt , mais vous étiez » encore en place: » Favier a publié plusieurs ouvrages, mais ils ne portent-pas de nom d'auteur.