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furent présentées à l'ancien corps des Jeux Floraux , qui depuis près d'un siècle jouissait des magnifiques dons de Clémence Isaure. il y remporta tous les prix qui étaient offerts à l'émulation des jeunes poëtes. On sait qu'a cette époque les pièces admises au concours étaient ordinairement des Chants royaux, COMpositions bizarres qui devaient toujours offrir une allégorie religieuse ou morale. Galaut réussit dans ce genre singulier (1), et à l'âge de vingt-cinq ans il fut nommé Juge des Fleurs, titre qui buis en central les membres de l’académie. Le nouveau Mainteneur adressa à ses confrères un remerciement ou discours de réception en vers. Il lut dans leurs assemblées quelques fragmens d’une traduction de l’Enéide.. Déjà plusieurs auteurs français avaient voulu faire passer , dans notre langue, les heantés de ce poëme; mais leurs essais multipliés ayant toujours été malheureux, Galaut crut que n'ayant point dé rivaux à redouter dans cette carrière, il pouvait la parcourir avec quelque succès. Il s’occupa donc de cette traduction pendant plusieurs an-

(1) Galaut présenta sept Chants royaux. À la suite de ces morceaux , on trouve les actions de grâces rendues aux juges des Jeux floraux. Des Stances pour le renerciement de la Violette ,;et des Stances pour le remerciement de la derniere fleur , el pour avoir été reçu au BONE des Juges des Jeux,

G'A L nées, mais il ne put la terintner ; l’on n’a même trouvé dans ses papiers que le premier livre de cet ouvrage. Malgré les éloges qui furent DATE à ce ani, on doit avouer que-le désir de connaître tous les opuscules de Galaut, peut seul engager à parcourir ce fragment. Le texte est toujours, il est vrai, fidèlement rendu ; mais le style et les tours de phrase sont trop éloignés de la manière actuelle, pour que l’on puisse lire avec quelque agrément cette traduction. Jodelle avait eu le courage de s'élever. contre le spectacle trop accrédité des Mystères de la Passion, et sa Cléopätre captive fut la pre-.

mière de toutes les tragédies fran-

çaises. À son exemple, plusieurs auteurs composèrent des pièces de théâtre, et la poésie dramatique exit bientôt l'admiration générale. Ce genre fut d’abord d’une grande simplicité. « Point d'action, point de jeu, dit Fontenelle; grand et mauvais discours par-tout. Îl y avait toujours sur la scène un chœur à l'antique qui finissait tous les actes, et qui s’acquittait bien du devoir d’être moral et embrouillé. » D’autres formes

furent adoptées; mais l’art fit peu

de progrès ; il ne pouvait , en effet, parvenir à toute la perfection dont il était susceptible, que lorsque la langue , fixée enfin par de nombreux chef-d'œuvres, offrirait toutes ses richesses aux poëtes tragiques. Vivant à une époque où le triomphe de la scène française paraissait encore -