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ifSSS^, forgèrent la garnison françalaér et arrèurent prisonnier réiecteur qtti s'était mîssoQs la protection du monar- ' qnefrançaîs, contrées qu'il devait àTem* perenreCatteorpsgermanique.La^erre fut aussitôt déclarée à TEspa^e ; il y eut une ligue offensive et défensive entre la là France « la Savoie et le duc de Parme :• Victor-Amédée en fut fait capitaine-général. Les événements de cette nouvelle guerre , qui dura treiie ans contre l'em-

Car, et vingt-cinq contre l'Espagne/ Dt mêlés oabord de bons et de mau-| vais succès. L*alliance que fit le roi avee les Suédois et les protestants d'Allemagne Dorta , contre sou intention , un granu coup à la religion catholique. On ae battit en Alsace, en Lorraine , en Franche-Comté et en Provence , où les Espagnols avaient fait une descente. Le duc oe Roban les défit sur les bords du lac de Cosme , le 18 avril 1636 ; mais ils prenaient Corbie d'un autre côté. Cet édiec met Teffroi dans Paris ; on y lève 30,000 hommes , laquais pour la plupart , on apprentis. Le roi 8*avance en Pieardie « et donne au duc d'Orléans la lieutenance-

générale de son armée, forte de 50,000 ommes. Les Espagnols furent obligés de repasser la Somme; et les Impériaux, qui avaient pénétré en Bourgogne, se virent repoussés jusqu'au Rhin par le cardinal de La Valette et leducde Weimar, qui leur Orent périr près de 8,000 hommes. L'année suivante ,1637, fut encore S las favorable à la France. Le comte 'Harcourt reprît les lies de Lérins, qu'occupaient les Espagnols depuis deux ans.

Le maréchal de Schomherg les battit en ' Roussillon ; le duc de Savoie et le maréchal de Créqui , en Italie , tandis que le cardinal de La Valette prenait Landredea et la Chapelle, le maréchal de Ghâ- Mlon Yvoi et Damvilliers, etque le duo «e Weimar battait les Lorrains. Ce général soutint la gloire des armes françaises en 1688. Il gaena une bataille complète, dans laquelle il fit quatre généraux de Femperetir prisonniers , entre autres le fameux Jean de Wert. Louis XIII eut / Tannée suivante 1639 , six armées sur pied ; la 1** vers les Pays-Ras , la 2» vers le Luxembourg , la 3* sur les frontières de Champagne, la 4* en Languedoc , la â« en Italie , la 6* en Piémont. Celle de Luxembourg, commandée par le marquis deFeuguièreSpqui assiégeait Thion* ville , fut défaite par Piccolpmini. La fin de l'année 1640 tut plus heureuse : la France fit naître ube révolte en Catalo-

§ne f et envahit cette province. Cepenant le Portugal s'était révolté contre TEspogne , et avait donné le sceptre au

due de Bràgance. On négoetsil en fiûsant la guerre ; elle était auétèÉ et mi dehors de la France. Le eoaiéi Soissoos 9 inquiété par le cordifialMi»

cheliea , signa un traité avec l'Espap, et fit des rebelles dans leroyanoMvH remporta , le 6 juillet 1641 , ooevieiÉi àlaMarféOf pi*è8 de Sédan,Tqmiirt été funeste au cardinal , si le vaiofMr n'y avait trouvé la mort. Le maxédMt La Meilleraie et le marédial de Jttlé eurent quelques succès en AiieiD^pk La guerre y tut continuée en 1641 me désavantage ; mais on fut plus beanu ailleurs. U Meilleraie fit la oonquèledi Roussillon. Tandis qu'on eskvà^ province à la maison d'Autriche, Ile fermait une conspiratiottcoalieie»

dinaL (Voyez Cuio-Mabs.) PenMitti intrigues sanglantes, Richelieu etbif XIII, tous deux attaqués d'ttDesHM mortelle, étaient près de desctadifM tombeau ; ils moururent l'un et PsaU* le ministre le 4 décembre 1643 , etta le 14 mai 164< , dans la 43« anaéeéM âge , à pareil jour que son pèreHevtWi après un règne de 83 ans. LeameiilMe prince étaient droites , son esprit ti^ éclairé , ses mœtvs pures , soneœur m à la piété. Il n*eut point à se wf^m ces passions honteuses qui déshêooMt le trône d'un si grand nombre dejp* ^ ces. « Ses amours,^ dit uo bistHMi ^ « étaient purement spirituels (fM* « flme , et les jouissances en étaMur « ges. Jamais il n'usa de la moiaiiir « berté envers les femmes.UreiaMpi « un jour reçu un billet , F attach» vmtt m plsserie de'sa chambre, afiodeMf{| « oublier d'y répondre. LerDian(|oeW| « en voulait faire un mystère, tota* « tré , elle ditàBl»«d'Hatttefort àyj»

« dre et de serrer oebillet; oeai<Mi** le roi voulut le lui 6ter , et us iM^

« battirentassez longtemps enb--^ « mais M>i« d'Hautefort ne poofaaftff « se défendre, mitlehillet<nn6i

ministre ne le gouvernait qu'en leig suadant. Fils et père de deux des -|iv grands rois que la France ait «iM aflfermit le trOne encore ébranlé dalg; ri IV , et prépara les merveilles dajJF de Louis XIV. Les catholiques loi «T

proche les efforts qu'il ût pour i ^^

ourétablir les protestants d'AJleiBS oontre les efforts de l'empereur;**^ des vues politiques lui cachèijnt*" doute, dans cette cirooostance, les v^:

rets de la religion. Il écrivit au PapjJ^ s'en plaignait, qu'il était prêt a aw>'

alliés» si rSsiMttiiafMttt MHcr à détiuire le iM^MBoâne. Mais «n*!! fiaiiMBblible f«e YEâftif^ , et *— — — « «urtaiit^ if eusest ns les Idleiiiire « 81 die afiit àé £Mte MBUSeFise été écrite per &eVMKir*lePêre GiUM, D«|îte. tte Svy : celle-ci eit enivol. in-ia. Od woieeiwt poMk , en 164) , lewéleiidiiCe- 4Mle4il4W<f Jl//,9petitsfoI. iina CtotsBTecaefl mnpli fTetarditée « et ei iwe m'a ■ élé vMdB)ii89i'à 90 limt. CVoyiesIe Jimwv dit Aaace,aepleiibre^ ltt4«0.78.)

LCÂnSXIV^niiâeFrnee, Béà Srint- AeiaudMii-Lm, le 16 leplantare 16ia^ «le ^ LoÉb Xlii et d!Aiwe d'Autriche, • êH, msnmmmé i)Ui^lhmi^ peroe^Mln Jh«eaielere§ndènBtooMBe vivre- MU dn Ciel aceordé à k» ^renn, apiès âS aae de elMlité delaratee. lYcftt FiAca etLàFAnRB.LouiKde.) La I de eoB itgae M acquit enfoite le ndeCrand. il parant à la oenle 14 Md 1613. aea« larégeMee #Ahm d'Atttriehe, sa aère. Cette farin* ceaae eoaiiiBa la guerre contre le tel d'Espagiie , Mllppe IV, sen frère. Le 4«e d'EMlte^ depiéi ie Mwl Cendé , IdSTméea^iBQBSes, B de Aocm , qui ealBiÉBa la prise TiMATiliB. b naiddml de Brésé pe« de tMaa après, te tette

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ode I k me daCardu«tae, tsadii que »auréAal delà Hetbe ranpertait plu-

•^ 1 aCilalegnB. Les Bapa-

Lédda r»iée d^sprb , ai ârsit kf er k siéffs de Tain* k tetastt étaitt

natt^HS €Bi Alkniagnf al m Fkadre.

&e 4m d'SMUn se raidit mettre 4e

deTOfCBne

5eHtadiet

,1645, fut

Elle

et en Cataleene. Ter»-

> général des tïirfdniB, alliés de k rcnnerta une îkleare sur ks .4ane k Bebéne. Tareane prit

6t 7 séiablàrdkckBr» detcM itrksaédklknéasDLLedBed'BiH ppw nous Dcounerais Je prcRce ds

> ga^oa k Itttaik de Ikftiingue, et Duokcreue rannée d*»-

C MHIlrf Ifl

^l64t,nrès^aTek «ûaléanaVétait "

de Lena, [tTpees.Leéae aé par k prise diCoorira^, daBergnesctdeltadiek; l»ftalte espagncik avait été battue sur ki cètes dltaik nar une latte fiancrise

de Tkgt falsseaux et de «nd eeuiposalent presque l oe Franee;Guânknla?ai

Tan. T.

de Thigt galères , ie toute la marine Guânknlafait pris Rolweil; k comte de Hareonit^ Baiagnier« Ces anecès ne eoDtrflMèrent jpas peu à la paix eondnaàMunsler, en 1648, entre k roi, rempeieor Ferdinand lU, Christine, veke de Suède* et les £tats de I^Empire. Parce trehé, Meli, Toul, Veidna etrAIsaoe demeuffèrenl eu roi en tank sosh veralBeté* L'empereur et l'Empire M eédèrentkns kundroîts sur cette pio* rince, sur Brisaeh. sur Pignerel, et sor ^ekpisa «idrea pkees. Dans le tempe que cette paix arautagense fahalt reepeetcr k pmsaanee de Lauk XJV, ce rai se Tovait réduit perles irondeurs (parti Csrme centre k cardksi Matarin, aon ministre) à quitter la capltala. il allait, aveem nère^son frère et k cardinal, de prorioce en prerince, peuiauliii par ses siqela. Les Parisiens, excités par le duc de Beaulbrt, par le coadjuleur de Paris, et surtout par k priuee de Gondé, levèrent dm tsoupea , et il en coûta du saiM^ afantquelapeixaeflt. Lesdumde Beuiikn etoe LanochefoucanlJ, namsaM dea finsndenn, irent «snleeer la Gulenne»

nui ne put se eakaer que par la présence du rai et de la reine régente. LesEMssMk, profitant de ces troubles, faisaicaa direraea conquêtes par eux -mêmes on par leurs aUik en Câiampagne , en Lai^ nbie« en Catalagna et en italk; mais k mwéefaal de Pkâsis-Praslln ks baltl àUiélel, ctaprkavoirgagnéunebataOk contre k maréchal deTurenne , lié «veo k due de BouMen , son frère, il reeounn Gbâleau-i^srcienetles autres villes situéea entre k Meuse et k Loire. Le roi, devenu majeur. Hnt aon Ut de justice en 1651 pour dédfirer sa aujorilé. L'ékignemeoft du cardinal Maarte • retiré àCekgne, aenddalt mmr rendu la tranquillité à k Franee: aon retour en I6fi9 nRama k nnenrechrfle. Le PHkmentdeParis avait donné en Tak pksieun «rèiB centre ki ; ik lurent cassés par un avrOt dn conseil -dIStat. Le nrinee de Cendéee loumadu cdté des rebelles, et fiit I généralissime des armées, il défit k I ré^l d'Hocquioeouft à Héneau; ni ayant été attaqué par fanaée rojale i k kubeurg Saint-Anlenie , Il aurait été kit prisonnier, si ks Parkkns ne M avaient ouveit leurs portes , et n'avalenl kit tirer sur les troupes du rel k canon de k BmUlk. On négeck bkalOt de part et diantre pour apaker ks troubles. La oenr se vk obligée de renvofer HaIaril^ «Bien était k prétetk. Cependant ka Éqpagnok profitaknt de ces qperelks peur ftiradmeonguetea. L*arebiduc Mo*

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polil prenait Gravelioes et Diinkerque ; don Juan d'Autriche, BarceloDoe ; le due de 5Iantoue, Casai; maU à peine la tranquillité fut rendue à la France, quMti reperàirent ce quMls avaient congnis. Les généraux français reprirent Retnel, Sainle-Menehould, Bar, Ligny ; le maréchal deGrancey gagna une bataille en Italie •contre le marquis de Caracène; on eut des succès en Catalogne ; le vicomte de Turenne battit Tarmée espagnole en 1654, réduisit le Quesnoy et fit lever le eiége d*Arras. Cet exploit important ras* sura la France et le cardinal de Ha^earin, retourné de nouveau en France, et dont Ja fortune, dit le président Hénault, dépendait presque ae révénement de cette journée. Le roi ne s*y trouva point , et aurait pu y être. Ce fut dans cette guerre qu'il fit sa première campagne : il était allé à la trancbée au siège de Stenay ; mais le cardinal ne voulut pas qu'il exposât davantage sa personne, de laquelle dépendaient le sort de l'armée et le repos de l'Etat. Le maréchal de Turenne soutint sa réputation les années suivantes , et se signala surtout en 1658; il prit Saint-Venant, Bourbourg, Hardick, Duakerque, Furnes, Dixmude, Ypres, Mortague. Le prince de Condé et don Jnan, ayant ramassé toutes leurs forces, tentèrent en v^in de secourir Dunkerque ; il les défit entièrement à la journée des Dunes. La paix fut condue en 1659» dans nie des Faisans , par Mazarin et don Louis de Haro, plénipotentiaires des deux puissances, après vingt-quatre conférences : c'est ce qu'on nomme la paix des Pyrénées, Les principaux articles de ce traité furent le mariage du roi avec l'infante Marie-Thérèse , la restitution de Elusieurs places à l'Espagne , et le rétâlissemeut du prince de Condé. Le mariage du roi , fait à Saint-Jean-de-Luz avec beaucoup de magniGceuce, couronna cette paix. Les deux époux revinrent triomphants à Paris, et leur entrée dans eette capitale eut un éclat dont on se souvint longtemps. Le cardinal Mazarin mourut l'année suivante, 1661. Le roi, qui par reconnaissance n'avait osé gouverner de son vivant, prit en main les rênes de son empire, et les tiut avec une fermeté qui surprit dans un jeune monarque, qui n'avait montré jusqu'alors que du goût pour les plaisirs. Il vérifia ce que Mazann avait dit de ce prince, en confidence, au maréchal de Gramont : Il y a de l'étofif^ en lui pour faire quatre Tois et un honnête homme. Tout [vit une face nouvelle. Il fixa à chacun de ses mi* nîstres les bornes de son pouvoir, ke fai- •m rendre coippte de tout à de» heures

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restées , leur donnant la coufisnce tgn fallait pour accréditer leur minintère, et veillant sur eux pour les empècherra trop abuser. Une Chambre fat étém pour mettre de l'ordre dans les finaotfil dérangées par un long brigandage. Ù surintendant Fouquet, condamné pat»

commissaires à un bannissemeat, e< pour successeur le grand Colbert. mifib* tre qui répara tout, et qui créa tecM^ merce et les arts. Des colonies fraoçibp partirent pour s*éublir à Madagasar« à Cayenne; les académies des sdeaoBi, de peinture et de sculpture fiireatttblies; des manufactures de glaces, de points de France, de toiles, de lainsi»» tapisseries , furent érigées dans tout il royaume. Le canal de Languedoc, papr la jonction des deux mers , tut coRuntth ce, la discipline rétablie dans les troupo, Tordre dans la police et dans la justice; tous les arts furent encouragés audedav et même au dehors du royaume ; 60 civants de l'Europe recurent de Louis XIÎ des récompenses, et'furentéloanésd'A être connus. « Quc^ique le roi ne soit pas « votre souverain , leur écrivait Colb«t « il veut être votre bienfaiteur : ilTOOi « envoie cette lettre de change comie « un gage de son estime. » Uo FIokdtin , un Danois , recevaient de sestettRS datées de Versailles. Plusieurs étrangers habiles furent appelés en France, être* compensés d'une manière digne d'eux el du rémunérateur. Louis XIV faisait àfl ans ce que Henri IV avait fait à 50. Néâwc le talent de régner, il savait se faire respecter par les puissances étrangères, estant qn^aimer et craindre par ses sniw^ Il exigea, en 1662, uneréparation aulw»" tique de l'insulte faite au comte d'EsbF des , son ambassadeur à Londres, ptfK baron de Batteville , ambassadeur àHpagne, qui prétendait prendre le passif lui. La satisfaction que lai fit, deuxttS après, le pape Alexandre VII, de 1 attentat des Corses sur le duc de Créqui, » bassadeur à Rome, ne fut pas moins e»

tante. Le cardinal de Chigi, légal et «»• veu du pontife, vînt en France po»*^ an roi des excuses publiques. Q^^^^J paix régnât dans tous les Etats cbrç»

ses armées ne demeurèrent pas oiflw, il envova contre les Maures une pw armée 'qui prH Gigeri , et secourut»

Allemands contre les Turcs. Ses txpm conduites par les comtes de Colig^ de La Feuillade, contribuèrent beaujj à la victoire de Saint-Gotbard, en f^

Ses armées triomphaient sur mer (^-^ sur terre. Le ducdeBeaufort pnt«t«JJ à fond un grand nombre de vais»»*' «Igériens; maii U pérh dans cette sctieD..

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Us Anglais et les Hollandais étaient aloii ' en dilate pour le commerce des Indes ocddenUles. Le roi , allié avec ees derniers» les secourut contre les premiers; Il y eut quelques batailles navales ; les Anglais perdirent 111e de Salnt-Christopbe; mais ils y rentrèrent par la paix conclue A Breda/ en 1667. Pnilippe IV, père de la reine , était mort deux ans auparavant; le roi croyait avoir des prétentions sur son héritage et surtout sur les Pays-Bas. Il marcha en Flandre pour les faire valoir, comptant plus sur ses forces que sur ses flroits. Il était à la tête de S5,000 hommes ; Turenne était, sous lui, le général de cette armée. Louvois , nouveau ministre de la guerre , et digne émule de Coli>ert • avait fait des préparatifs immenses pour la campagne* Des magasins de toute espèce étaient distribués sur la frontière. Louis courait à des conquêtes assurées. Les Espagnols, qui n'avaient pas même imaginé que le roi pût envahir leurs Etats au milieu de la paix, n'avaient fait aucuns préparatifs. II entra dans Gharleroi comme dans Paris ; Ath , Toumay, forent pris en deux jours; Fumes, Armentières, Courtray et Douai ne tinrent pas davantage; Lille, la

Elus florissante ville de ce pays, la seule îen fortifiée, capitula après neuf Jours de siège. La conguète de U Franche- Comté, faite l'année suivante, 1668 , fut encore plus rapide. Louis XIV entra dans DÔIe au bout de quatre jours de siège , douze jours après son départ de Saint- Germain. Ennn , jdans trois semaines , toute la province lui fut soumise. Tant de fortune réveilla l'Europe assoupie ; un traité entre la Hollande, l'Angleterre et la Suède , pour tenir la balance de l'Europe et réprimer l'ambition du jeune roi, fat proposé et conclu en cinq, jours ; mais Il n eut aucun efiTet guerrier, et oroduisit la paix qui se fit avec TEspagne a Aix-la- Chapelle, le 2 mai de la même année. Le roi rendit la Franche-Comté, et garda les villes conquises dans les Pays-Bas. Pendant cette paix , Louis continua , comme il avait commencé • li régler, à fortifier, à embellir son royaume. Les ports de mer» auparavant déserts, furent entourés d*oavrages pour leur ornement et leur défense, couverts de navires et de mate-. lois, et conteni^ent déjà 60 grands vais* seaux de auerre. L'hôtel des Invalides, où des soldats blessés et vainqueurs trou- Tent des seccoirs spirituels et teomorels, é'élevait en 1671 avep une magninoence fraîmei\t royale. i?Obsenatoira était commencé depuis 1665* On traçait une méridienne d'un bout du royaume à l'autre. jU'iiç94éi9Jie de îSleû)t*I«c était fon*.

dée à Rome pour former nos jeunes peio* très. Les traductions des bons auteurs

fecs et latins s'imprimaient au Louvre l'usage du Dauphin , confié aux plus éloquents et aux plus savants hommes de l'Europe. Rien n'était négligé. On bâtissait des citadelles dans tous les coins de la' France , et Ton formait un corps de troupes composé de 400,000 soldats. Louis XIV résolut de conquérir les Pays-Bas, et commença par la Hollande en l67f .* Au mois de ntai, il passa la Meuse avee son armée , commandée sous lui par le^ prince de Condé et par le maréchal de* Turenne. Les places d'Orsoy , Burick , Wesel, Rhiiiberg, Emerick, Groll, furent réduites en six jours. Toute la Hollande s'attendait à passer sous le joug, dès que le roi serait au-delà du Rliîn ; il y fut bientôt. Ses troupes traversèrent ce fleuve' en présence de ses ennemis. La reddition de plus de 40 places, la plupart mal défendues ou mal pourvues, fut le fruit de ce passage. Les provinces de Gueldre, dIJtrecht et d'Over-Yssel se rendant. Les Etats , assemblés à La Haye , se sauvent à Amsterdam avec leurs biens et leurs papiers. Dans celte extrémité, ils font percer les digues qui retenaient les eaux* de la mer. Amsterdam fut comme une vaste forteresse au milieu des flot9; Il n'y avait plus de conquêtes à faire dans un pays inondé. Louis quitte son armée , laissant Turenne et Luxembourg ache-* ver la guerre. L'Europe, effrayée de ses succès, était dès lors conjurée contre lui;' l'empereur, TEspagne, l'électeur de Braa- ^ debourg réunis étaient de nouveaux ennemis à combattre. Louis XIV, afin de regagner la supériorité d'un autre côté, 8*emparade la Franche-Comté. Turenne entra dans le Palatinat, où %ei^ troupes commirent des excès horribles. Le comte de Schomberg battit les Espasnols dans le Roussillon. Le prince de Condé livra a Senef , au prince d*Oraoge, une bataille dont les deux partis s'attribuèrent le succès. Turenne , qui avait passé le Rhin l^> Philisbourg, remporta plusieurs avanta-

Ses sur le vieux Caprara, sur Charles IV, uc de Lorraine, sur Boumonville. Ce gé- ' néral, sachant tour a tour reculer eoimna- Fabius et avancer comme Annibal, vain-* quit l'électeur de Brandebourg à Turc*' keim en 1675, tandis que les autres génA» raux.de Louis XIV soutenaient la gloiir» de ses armes. Tant de prospérités furent troublées par la mort de Turenne. Ce gé-< néral fut tué d'un coup de canon au mi-4 lieu de ses victoire», dans le tempe qu'IK se croyait sûr de battre MoatecocolUj L'armée française fut obligée à ta retrait tel les Impéruw passèrent le Bhio et

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«ntrèrent en Àkace ; mais ils ne purem •*y woêkkimif longteaps. Lb nrarécha) de Guftfûfttl mis en déroato au œmbatde CoMarbruck, et fait phmimm daos Tirerai. La femme fîit entièreiiicni mmr les Français en 1676* Le due de Vivonne, aeoendé par du Quesne, lieuccnant-géné* jral de l'armée navale de France , gagna deux bataîUes contre Euvter, amiralde Bellande, qui périt dans la demièie , et qui ftiC regretté par Louis XIV comme un grand bamme. Ce monarque était alors en Flandre , où Condé , Boudiain , Aire et Je foit de Lînck reçurent ses lois. La esmpagne de 1077 s^our rit par la prise de Yatonctennes et de Camlirai. Pulippe,

dno d'Orléans» frère unique du roi« gagna contre le prinee d*Orange la batulle de Cassai , lien célèbre par la victoire fn'un antre Pbilinjpe, rat de France » j

«▼ait remportée sKb ana maréduil de Créqui battit le imnoe Gbarles de Lorraine auprfea de Strasbourg, roUigea de repasaer la Bbin, et rajfnnt repassé lui-même, assiégea et pritFif-' iMMUf . Lee suceès n'étaient pas moindres en Flandre et bn Allemagne. Le roi forma lui-n)émep en 1678, le siège de Gand et celui d'Yprea. et se rendit mettre de cm deux plaem. L'armée d'Allemagne, aoua les ordres de Créqui , mit les ennemis en déroute à la tête du pontdeBeinsfeU, et bréla cehû de SUasbonig» après en avoir occupé tons les forts en présence de l'aimée ennemie. Cette glorieuse campagne finit par la piâx, qm fut signée par tontea les miissances en 1678. 11 j eut traia traités : run entre la France et la Hollande; le l*avec l'Espagne; le S* avec i'eaaperenr et arec l^Empure, à la réserfe de l'éleetenr de Brandebourg. Par ces Ifaiiéa, In France resta en possession de la FraudmOmté » d: une partio de la Flandre et de ta forterese de Fribourg. Ge Mil y ent de remarquable dans le tndté aigné nrec les HeOandala, cTest qu'après avoir été l'unique objet de la guerre de un • ib lurent lea aeula à qui tout ftit rendu» On venait de aigner cette paix à Nimègue « lorsque lé prmce d'Orange»

qui n'en était naa encore auOientiiineaaent faiformé, bvra le aangltmt et mutile combat de flaint^Denis , oè les Français et lea ennemis firent une perte à peq Piès énie. Louis XIV ayant dicté des Iota à rEuropu, vidorieux dépota qu'il rérnait, n'ayant aaaiégé aneune place qu'ail n*eÉt priae, à la iiata conquérant et . poUtique , méHIa la surnom de Grande quo I^HteMa-¥ille de Pwta lui déféra eAl6M.€anienarfuefitdetapata: un temps de conquête : l'or, l'intrimie et la terreur loi ouvrirent lea podci de Siraai

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bourg et de Casai; le duc de Ifantom,!

S appartenait cette dernière «Os, y iSa mettre garnison françatae. Loas XIV, craint parumt , ne aengea qalis faire craindre davantage* Le pape biaocent XI ne s'étant pas montré nfsnbls an dessein qu'avait le roi d'étendre la droit de régale sur tous les diocèMiéft sa nomination* ce prince fit donner m 1682 une déclaration par le deigé iè France, renfermée en quatre jpnpoH> tions. La première est que U Aqu «?• aneune autorité sur le iMipotnl du rm; la seconde , que le etmtile ed emium du Pape ; ta troisième , que l'afo^ dih puiesanee apoetoliqmdméirefe§U]f9' lee Canons; et la (piatrième, qu'à msp» tieiU partieulièremeuiam Pmpe iê êMkf mmaUèredêfai;m^ipiieee9ikUim ne JOUI Irr^^braiablft ^'apréifwrK> glise les a refuee, (Voyez LvaocsirrXIr SoABM, SroHnaÂTiO Le dtfi^deadaftt ta Pontife fat poussé au point de s'eMrer du Comtat et à faire craindre Uléî^ nières eitréraités. L'alblre des tteoMses, qu'innocent voulait abolir, augncab encore l'animosité réciproque; et Foapcst dire que le roi s'opiniitra pcusagemcalft maintenir un abus que l'erapcrear et In autres princes avaient laiaie abolir mi répugnance. La conduite que LiTafis de neauroanoir tint à Rome, à cstts scei' sion , était peu digne d'an ambaiinàg de France. lixûs dionnait en même ttsut son attention à divera autres oljsttjl établit une chambre contre tas eapsomieura • qui en ce temas-là infee»i>| la France. Une diaire oe dralt fraajm fut finidée, tandta que dlMbâss «wt»

veillaient à la réfonae des tais. U ea» de Languedoc fut enfin nariasbis m 1681. Le port de Toulon sur talféditr ranée fiit construit k frais imoieofli« pour oonSenir €0 vaisseaax de tigne. >^ un arsenal et des magasins magaip^ig sur l'Océan, le port de Brest se ftnm| avee te même grandeur; Dunkerqua ttn Hâvre4e<jrâoe se rempitasatantdejmiseaux ; la nature éuit feroée à Bachaflgt des eonspagniea de cadeta dans tai pM

de gardes marinea dana les portt« m^ instituées et compooées de jeuass flP> qui apprenaient loua lea artseflufsnslg à leur profession, sons des auttrss sOT du trésor ptiMe; 80,00n matetacs éWii

dana le devoir perd» tais I

sévères qua «ailes da la dta^hiKae^ uira ; enfin on oamptak plus de leof»

vaisseaux de guerre» dont pl«*i^>S tatanteent canons : Ita ne restaisatJF ataifs dans les ports; Les esmdres , i^

ta commandement de du Q»f**5.

tayaient ka meia infesttfsa par taso0i«»'

res de Barfiarie. Alger fàt bombardé en 1(^4^ et les Argériens obligés de faire Soutes les soumissions qu'on exigea d^eux. fis rendirent tous les escla?e8 chrétiens, n donnèrent encore de Targent. U£tat le Cvénes ne sliumilla pas moins devant EiOuis XIY tp/t eeiui d^Alger. Gènes avait ^etidii de la poudre aux Algériens et des Mères aux Espagnols; elle fut bombarfée la mènoe année, et n'obtint sa tran- (oillllé que par une satisfaction bien hunlllante. Le doge , accompagné de quave sénateurs, Tint à Versailles faire tout » une le roi voulut exiger de sa patrie. Ca loi ée Gènes%st que le dogi perd sa UgniU et mm Idre^ iè$ qu'il est sorti as Sa viHe; omis Louis voulut qu'il les conmrvât. Des ambassadeurs du roi de Siam ifaient flatté, Tannée dTaunaravant, le ftM que le monarque francats avait pour es choses d'édat. Tout semblait alors nranthr une paix durable ; pour l'assurer lavantase , < Louis résolut d'étouffer le permé des guerres dviles qui avaient tant de fois désolé l'Etat. Il y avait longtemps qull songeait à révoquer TEdit de fiantes, « ouvrage de la nécessité, comme RviTexprinie un auteur célèbre, du besoin rqa'avair Henri IV de s'affermir, du K reste de son pendiant pour d'anciens « alliés dont il avait ai longtemps reçu c les serTîees et partagé les errenrs,avant « de devenir leur maître ; cTétait la suite « de Influence qu'avait dans ses conseils

* etdans ses années la multitude de pro- « testants quH crut injuste et même dan- « gereox d'en exclure ; mais ce n'en était « pas moins un accord monstrueux, avi- « lissant pour la conronne , préjudicia- |t ble au royaume; un foyer, toujours |k prél à s'enflammer, de séditions , de

• détances et de scandales. C'était une « vépubiiaue conservée dans le sein d'une « monarcnie ; c'étaient des sujets re- « eonnus indépendants , et exposés à la « lenlatien de se faire justice eux-mè- « mes, ehaqoe foisqu'ils se croyaient lé- « iéB'j puisqifils avaient des assemblées, « des tjBoàts , ofr, en veillant aux désor- < dres spirituels, il était .impossible qu'on « ne s'occupât des intérêts temporels. » Cet édil fut vévoquéen 16S5, les temples des ealvittisMs abattus , et la religion catholique rétablie dans tout le royaume.

€et événemenl, qui , dans le temps où «ms soiHiea , a exalté toutes les têtes ; qui a fut la matière de tant de satires l&neéescantre la mémoire de Louis XIV, ei qu'après un siècle révolu, un autre éfénement qui fut la suite immédiate du PPH des bumienets , a si terriblement justifié, sendm demander ici une disoisiion particulière plus longue que ne

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comporte b nature de ce Dictionnaire »

mais trop assortie aux circonstances pour qu'on puisse nous en faire un reprodie» Kous laisserons parler un auteur oon« temporain, parfaitement instruit de tout les détails de celte opération fameuse , trop intéressé à la duise pour, dissimuler les plaies faites à im royaume dont il était lliéritler; trop éclairé, trop présent à tout pour avoir ignoré la vérité. Louis, Daupbin, père de Louis XV,, le sage et vertueux élève de Fénéloa^ dans un Mémoire qui a passé à ses des* cendants^ et qui était eu 1781 entre les mains du roi Louis XVI , s'exprime de cette manière : « Je ne m'attacberai pas à considérer ici les maux que l'hérésie a faits en Allemagne, dans les royaumes d'Angleterre, dPiScosse et d'Irlande, dans les Provinces-Unies et ail* leurs; c'est du royaume seul qu'il est

Saestion. Je ne rappellerai pas mémo ans le détail cette chaîne de désofdres consignés dans tant de monii»

ments authentiques : ces assemblées secrètes , ces serments d'association, ces ligues avec l'étranger, ces refus da pajer les tailles , ces pillages des deniers publics, ces menaces séditieuses»

ces conjurations ouvertes, ces guerres opiniâtres, ces sacs de villes, ces ii^ cendies, ces massacres réHédiis, ces attentats contre les rois, ces sacrilèges multipliés et jusqu'alors inouïs ; il ma suffit de dire que, depuis François rf jusqu'à nos jours, e*est-à^ire sous sept règnes dilférents, tous ces maux et d'autres encore ont désolé le royaume avec plus ou moins de fureur. Voilà, dis-je, le fait historique, que l'on peut charger de divers incidents, mais oua l'on ne peut contester substantielle^ ment et révoquer en doute. Et c'est ce point capital qu'il faut tcrayeurs enivi» sajer dans l'examen politique de cette anaîre. Or, partant du fait notoire, il m'est peu important de discuter si tous les torts attribués aux huguenots furent uniquement de leur c6té. 0 est hors de doute que les catholiques auront eu aussi tes leurs , et je leur en coanaia plus d'un, dans l'excès de leurs xepré» isailles. Il ne s'agit pas même de savoir si le conseil des rois a toujours bien vu et sagement opéré dans ces jours de confusion : si la sanglante expédition de Charles IX, nar exemple, fut un acte de iustice, devenu nécessaire à la sûreté oc sa personne et i cette de FEtat, comme Te soutiennent quefanesuos , ou l'effet d'une politique oomngeuse et une indigue vengeance, comme d'autres le prétendent ; que l'Léré-

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* sie ait été la cause directe, on seule- « ment l*oceasion liabituelle et toujours « renaissante de ces difTérents désordres; « toujours est-il vrai de dire qu*il8 n'au- « raient Jamais eu lieu sans Tnérésie :ce « qui suffit pour faire comprendre com- « bien il importait à la sûreté de TEtat « qu'elle y fût éteinte pour toujours. Ge- « pendant on fiitt grand bruit, on crie à « la tyrannie, et Ton demande si les prin- * « ces ont droit de commander aux con* « sciences, et d'employer la force pour le « fait de la religion. Comme c'est de la « part des huguenots que Tiennent ces « clameurs, on pourrait, pour réponse, « les renvoyer aux chefs de leur réfor* « me. Luther pose pour principe , qu*il ^ faut exterminer et jeter à la mer ceux « qui ne sont pas de son avis , à com- « mencer par fe Pape et les souverains "« qui le protègent; et Calvin pense à ^ cet égard comme Lutlier. Nos princi- « pes sont bien différents sans doute.

« Mais, sans donner au prince des droits *« qui ne lui sont pas dus , nous lui laisy sons ceux qu'on ne saurait lui contes- *• ter; et nous disons qu'il peut , et qu*îl doit même, comme père de son peuple , s'opposer à ce qu'on le corrompe par Terreur ; qu'il peut et qu'il doit méhie, comme Vont tait les plus grands princes de tous les temps , prêter son épée à la religion « non pas pour la propager (ce ne fut jamais l'esprit du Christianisme), mais pour réprimer et pour châtier les méchants qui entreprennent de la détruire. Nous disons enfin que, s'il n'a pas le droit de commander aux consciences,* il a celui de Sourvoirà la sûreté de ses Etats, et 'enchaîner le fanatisme qui y jette le désordre et la confusion. Que les ministres huguenots comparent , s'ils le veulent, la conduite modérée que l'on a tenue à leur égard, avec la cruauté des premiers pers^uteurs de la religioi>:

j'admets la comparaison , tout injuste qu'elle est ; et le dis que les Césars eussent été fondés à proscrire le Christianisme, s'il eût porté ceux qui le professaient à ieter le trouble dans i'em- Iûre; mais les chrétiens payaient fîd(ement les diarges de l'Etat; ils servaient avec affection dans les armées ; on les éloignait des emplois publics , on les emprisonnait, on mettait à mort des légions entières; ils ne résistaient pomt ; ils n'appelaient point les ennemis de l'Etat; ils n'e croyaient point qu'If fallait égorger les empereurê et le$J$ter à lanu^. Cependant ils âvaieut pour eux la justice et la vérité, l^iir invincible patience annouçait la bonté

LOU

de leur cause , comme les révolUi é l'esprit sanguinaire des hugttaaott prouvent l'injustice de la leur. 11 «t vrai qu'ils ont causé moins de dte* dres éclatants sous le rèj;ne actiid ^ sous les précédents ;. mais c'était idmqi la volonté de remuer qui leur mop

auait, que la puissance. Encore sesod^ s rendus coupables de quelques ^ lences , et d'une infinité de coalrafco' tiotts aux ordonnances, dont quelficsp unes ont été dissimulées , et les aalrei punies par la suppression de qiiek|«v privilèges. Malgré leurs protesuuo»

magnifiques de ûdéKté , et leur nQ" mission en apparence la plus patfiutc à Tautorilé, le même esprit ioqaiettt factieux subsistait toujours, etsetra!»

sait quelquefois. Dans le temps que le parti faisait au roi des offres hmt viees , et qu'il les réalisait même, « apprenait par des avis certains qil remuait sourdement dans lespronÔM éloignées, et qu'il entretenait des lit telligences avec l'ennemi du defatn ( Voyez SooLiu. ) Nous avons ea ojui les actes authentiques des synodes dU' destins, dans lesquels ils arr^ealdi se mettre sous la protection de Ontor wel , dans le temps où l'oiipeosiA»

moins à les inquiéter; et les preoiei de leurs liaisons criminelles aiee l< priuee d'Orange subsistent égaleaieoU L'anîmosité entre les calfaoiup» f les huguenots était aussi toujëors it même. Les plus sages réglemeali ni pouvaient pacifier et rapprocher jwŒ partis , dont l'un avait tant de rauani de suspecter la droiture etlesbeiwtf intenuons de l'autre. On n'eolenSM parler dans le conseil que de Jeu» »»

mêlés particuliers. Les catholiqttcs oi voulaient point admettre les bagueattf aux assemblées de paroisses ; eeiu^ ne voulaient point coDUribueraaxdl•^ ges de fabrique et de communwj on se disputait les cimetières et j^ fondations de charité; on s'algriM«|tj on s'insultait réciproquement, ^^rt.

guenots , dans les eampsgnes ot w n'avaient pas de temples, affedaMS^ dttis le désœuvrement ^ joo"^ fêtes , de troubler l'office dirte par«J attroupements autour des églistf^ par des chants profanes. Les tnf^ ques indignés sortaient quelquefiiu^ lieu saint pour donner la ehasseaf^ perturbateurs; et, quand les lisPJ[ nots faisaient leurs prêches , l'^f

Î[uaient rarement d^userde «ÇJ^ïi es. Il arriva un jour que les wi»»T d'un village de la Salnton^e, tot»^ tholiques, mirent le feu a lama»»"

LOU d*iiii bvffiienot qa'iU n*af aient pu empédier die s^établir parmi eux; donnant poor raison qu'il ne fallait qa*unseal nomme pour répandre peu a peu l*hérelie dans tout le fîllage. Les protecteur» de la réforme firent grand bruit ^ celte affaire 9 où il s'agissait d'une diaumière estimée 460 livres ; et il en tat question dans le conseil. Le roi « en condamnant les habitants du lieu à éédommager le propriétaire de la maieOD« ne put s'empêcher de dire que set prédécesseurs auraient épargné bien du sangà la France, s'ils s étaient conduits par la politiou^ prévoyante de ces TîHageols, dont l'acuon ne lui pa« raissait vicieuse que par le défaut d'isu» torilé* Quoique le roi sût assez que les huguenots n'avaient pour titres primordiaux de leurs privilèges que i*iajastice et la violence ; quoique les noBvelles contraventions aux ordonnances lui parussent une raison suffteante pour les priver de l'existence légale qu'ils avaient envahie en France, les crmes à la main ; Sa Majesté néanmoins voulut encore consulter, avant de prendre un dernier parti : elle eut des conférences sur cette affaire avec les personnes les plus instruites et les ■lieux intentionnées du royaume ; et dMia un conseil de conscience particulier, dans lequel furent admis deux théoiogtens et deux jurisconsultes, il fut décidé deux choses: la première, que le roi , pour toutes aortes de rai- 9008, pouvait révoquer Tédit de Henri IT, dont les huguenots prétendaient ce couvrir comme d'un bouclier sacré; In seconde, que, si Sa Majesté le pouvait lietlement, elle le devait et à la rcltgion et au bien de ses peuples. Le m, de ^us en plus confirmé par cette réponse, laissa mûrir encore son projet pendant près d'un an , employant ce temps à concerter l'exécunon par les moyens les plus doux. Lorsque Sa Msjesté proposa, dans le conseil, de prendre une dernière résdution sur celle alEûre, Monseigneur, d'après un Mémoire anonvme qui lui avait été adressé la veille, représenta qu'il y «Tuil apparence que les huguenots s'attendaient à ce qu'on leur préparait ; qn'ilyauraitpeut-ètreàcraindre qu'ils prissent les trmes, comptant sur la piotcQtion des princes de leur religion, et que V supposé qu'ils n*osassent le fafarc, un grand nombre aortiralt du rcycume ; ce qui nuirait an commerce cl à l'agrîcurture , et par la mime affaiblirait l'Etat. Le roi répondit :

qu'il avait tout prévu depun long*

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temps, et pourvu à tout; que rien au monde ne lui serait plus douloureus que de répandre une seule goutte do sang de ses sujets, mais qu'il avait des armées et de lions généraux qu'il emploierait, dans la nécessité, contre les rebelles qui voudraient eux-mêmes leur perte. Quant à la raison d'intérêt, il la jugea peu digne de considération, comparée aux avantages d'une opéralion qui'rendrait à la religion sa splei> deur, à l'Etat sa tranquillité , et à Vautorité tous ses droits. Il fut conclu^ d'un sentiment unanime , pour la sup»

pression de l'Edit défiantes. Le roi, qui vouhiit toujours traiter en pvteur cl en père ses sujets les moms affectionnés, ne négligea aucun des moyens qui pouvaient les gagner en les éclairant. On accorda des pensions , on distribua des aumônes, on établit des missions, on répandit partout des livres qui contenaient des instructions à la portée des simples et des savants* Le succès répondit à la sagesse des moyens , et quoiqu'il semMe , d'après les déclamations emportées de quelques ministres huguenots, que le roi eût armé la moitié de ses sujets pour égorger l'autre , la vérité est que tout se passa , au grand contentement de Sa Majesté , sans effusion de sang et sans désordre. Partout les temples fu« rent purifiés ou démolis ; le plus grand nombre fit abjuration ; les autres s'y préparèrent en assistant aux prières et aux instructions de l'Eglise : tous envoyèrent leurs enfants aux écoles catholiques. Les plus séditieux, étourdis de ce coup oe vigueur, et voyant bien que l'on était en force pour les châtier» s'ils tentaient la rébellion, se montrèrent les plus traitables. Ceux de Paris, qui n'avaient plus Claude

nies ameuter, donnèrent l'exemple I soumission. Les plus entêtés de l'hérésie sortirentdu royaume, et avec eux la semence de tous les troubles.

Et l'Europe entière fut dans Tétonnement de la promptitude et de la facilité avec laquelle le roi avait anéanti , par un seul édit , une hérésie qui avait provoqué les armes de six rois , ses pré^ décesseurs , et les avait forcés de com* poser avec elle. On a exagéré infiniment le nombre des huguenots .qui sortirent du royaume à cette occasion, et cela devait être ainsi : comme les intéressés sont les seuls qui parlent et

Sii crient, ils affirment tout ce qui leur ait On ministre, qui voyait son troupeau dispersé, publiaitqu'il avait passé cbes rétranger. Un chef de maniifao-

Ui

Loir

tuTO, (pA avait perdu deux oufrierv , faiwic son caicul comme si tous les fabricants du rojanme ataieiii fait la même perte qne loi. Dix oofriers, sortis d uoe ntle 0(1 ib avaient leurs eonnaissanoes et lemv amis « ftiSMent croire , par leivint de lear niite, qne la ville allait mancfiier de bras pour tous les ateOers. Ce ^'il y a de sumenant, c'est que plusieurs mattres-desrequMes, dans les îDstmetioDs qtt*Us m'adressèrent sur leurs géDéralttés, adoptèrent ces bruits popnlaires , et annoncèrent par là coinoien ils étaient peu instruits de ee qui devait le plus les oçpiper. Aussi ienr rapport se tron?a-t-il contredit par d'autres * et démontré fom parla vérification faite en plnsienrs endroits. Quand le nombre des buguenots qui sortirent de France à cette époque mionteralt, suivant le calcul le ph» exagéré, à 67»733 personnes, il ne derait pas se trouver parmi ce nombre, qmeomprcnait tous les Ages et tous les sexes f assez dliomnses utiles pour laisser un srand vide dans les campagnes et dans les ateliers, et influer sur le royaume entier. Il est certain d'ailleurs que ce vide ne dut famaisétre plus seusible qu'an moment où il se fit. On ne s'en apor^t pas alors , et Ton s'en plaint aiqoiir* d'bni. Il faut donc en càerdier une autre cause: elle existe en effet; et si on veut ta savoir, c'est la guerre. Qumt « S la retraite des huguenots, elleeoÉta « moins d'hommes utiles d TEtat , qne ' ne lui en enlevait nne seule amiée de guerre civile. Il est bien surprenant aue certaines personnes se laissent ébranler por les raisons les plus frivoles, au point de douter s'il n'y tnrait pas nn aivantsge à rétablir les cboses snr rsoden pied; et , par osnséquent , si Ton n'a pas eu tort de faire ce oue Voa a firit. Mais, dans b suppositioD , bien fausse assorémenl, que l'on ait en tort d)e faire ee que rbn fit, je maintiens que Ton aurait on bien pins grand tort sfujouréluii de le détaire. Ce serait se rainera démolir nne forteresse, parce qu^en se serait épuisé à l'élever, il y a des torts dont IL faut savoir profiter, des torts qui ne sauraient se réparer que par de plus grands torts enoare; et cette opération, ai eUe en était un, serait de ce genre. Rappeler les huguenots, ne seraitec pas leur £re : Tous nous êtes nécessaires ; nous vous avons fait une injustice, nous vous en faisons excuse? Quel orgueil une telle démarche n'inspirerait-elle pas à de parois sujets ? rie se

LOU

croirafettf-ils pas alon flm (

que jamais de eemposer «vcc I

veraui , et plus en état éè hw fûreia

loi "

rait-cei

fflis<

femaieatdesi

mêmes ennemis^ dans lo 1

les bissait tnoqnilina ,

Us pins fidèles, et moiaa dévMdnè

nos ennemb, nelnelleflMmt (

raient sons les yenx les mrteisia de J

disgrâce, et «pi'ilt au rappellerais

?Itoppeler les huguenots, un se* it-ce pas rappeler les nmift de» mtm s de la France ? Et eeoz nuMOlna-

aceueillis daos lenrs peler les bugpnenols une aflhim qui a de être et qui fus a» effet In résuttat de» plus MfiiLidbfiht^ ratiouo, offrir à toute l'BarttM «nei^ rIatioD de principes pftoynbla. En us mot » mppeler les bonenotn , sTéeertcr de cette poHlifne &ê foi fsit le sontia ' semit, ensedonnmitvn cnle , eipoœr FEtat ie Bt dangers. Je ne perle pes intérêts de laxeligian ; enr pas en mènae tempo impviiDer à rhé> résie le sceau de In perpétanté ea France T Me serait-oc pus csfMar Jo nouveaux convertis aux nillerteot >■ persécutions et an danger évidentd»

i» rechute f Ne serait-c» pas cgqpsMr la relIgloB A se trouver pnraai nav, avant nn demMêde» dans réttt anl»

heureux oft nous la voyonn cboi ki peuples qiB nous avoîenient ? . Je ws qne certains prétendus poUtiqnoeslmagincnt avoir fait one belle désea vert», et trouvé le remède à tonski maux dans un ooncordatqnn feraietf récipraonemenC les princes calholifues et nugnenele » de Imaser en npos les sojels <m deni religions êmm Icaa Etats. Haie, dTabord, la pnrtin laese^ rait pas égaie , paisqn'oo nnnf^aitli religion ducid od pamUèie eSdemveau avec l*hérésie. Qu'à In h&m»

heure les luthériens, les minf^cnSi tes oahrinistes et antres novateun psf^ aeni entre enx ee eaneordnt; non* veantèpour nouYesnlé, erreer psv erreur, il n^y mirait point 4e piili»

essentlelleBMnt lésée dans ee pede; ae llcii eue les esMndiqnes ae pearraient le fafo« qu*avec un désammage évident : ce eemh conamo ci, pev arranger dent frères qui diilérend sur lenr légitiUM, on criM«ger celui qui • le droit dTMMme * le partager, par égaie por^oa* avec son cadet, lequel amwt encore la tachs de bâtardise. En second lieu , est-or

IiOU

meTériléMD intMtinlable, ^im prinee chfétieD puisse pennettre qt»

K mal se Anse dana let Etats, pour eëteafr qm le bien se fasse ^m tes Etats étrangers? clqii*il puisse dire:

fîwiifcis ^pie Dica soit bo^eré ebcs ^tNBS, je souffrirai qtt'il soit blasphémé cheamoi. EBSttppcÂaDt ga'il tepoisse, ee qat jeMcroiapaB, perseime» assiiréaieiilv ne sentienéra ^aTil le doife.

Bb ealR , quand même Ions les sente- TaJns eenticndraieal entre eux de laie»

aer en repos leurs sineksdea deux re> Igîena , wtate k sa? eir sfila voudraient y rester, et s^ serait bien faeiie de Ica 7 oMi^nr. IlnTeat paaquesiiende savoir %d eemment Ica deni religiona Mirent eompatîr dan&d'aulrca pays :

rexpérience la plue funeste et la plua iSDffue n'a que trop preuf é qu'elles dtaient ineoinpat^tea dans ee royanrae ; et é'est, eneorenn eoun, tepoint auqJNlillBiuta^cntenk; et qu'on nedoit jaaôaia perdre de vne^ Catherine de Hédteia, eBauivant ppédséneDt ridée de ee eoneoidat. avait prétendu nénsgor «C eonlenir les deux partis : que réau^ IM-tt de su poHtîque f U pbas grande eenfusien, qui esndnisH enfin à hi scène aanglante de la Saint-Barthélémy, qu'elle erut nécessaire peur se débarrasser une bonne fois deslingnenou, qu'elle n'arait randus que pbia inselema et pinsfbetieux en leslattant.

Hais ee qui rient de se passer dans les Gévcnnea ne snftt-il pas pour faira teucher an doigt Is sagesse de Topé* mion du roi et la néeessilé de la maintenir ? C'est par les exeès inoufset les borriMes bngaadages que les biqnie^ nets viennent d'eiercer dans le Languedoc, qu'il faut juger des autres mena qu'ils eussent pu nous faire pendant la guerra actuelle , s'ils se fussent trourés au peint de puissance où lia étaient encore, il y a 85 ans. El, an moment où f écris eed , et où le perti semble, par une modération feinte, désateuer les berreura auxquelles se sent portés les Camisards , des pspîers inierceplés nous éécottvrent que les Maisons arec l'Anglais sub^sient teujoura. » ( Vorez la Fie du AmpMn, pin de DmU JTF, tome 3, pag. 96 et sulranies. On peut consulter encere deux exeeHcnta Mimoinw de Fabbé C « intltnléa : Lm nais du vnd ptriok eulMffue; et ifémoire |wlilira-erilifue, oA ren «dreanne s'il et f iê rinlirél de fff* fiiiiefdrrjfM d'éfaMIr, penr kt eal-

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dlr as marier. ) C'est ridieiriement et eakmnieusement que de Mayeraanoeé

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3 ne Louis XIV s'était repenti, èaa mort, e ropératien la plua réfléchie qu'il avait Isiie durant son règne : ee repentir, ioa-

Êiné par le broehnraire, eat démenti par « prenvea les plua décisives. (Voyez I^ •fournaf hiêtoriqvê ei l»f Idrolre, 1» man,. 1790, page S86). Bayle, qui ue doit pas être suspect aux inôrédnlas, a asuieno que las calvbsktes eux-mêmes ont fsieé

qui n'ont tenu aucun des traités quils avaient faits avee les catholNfues. Il n preuve que toutes les lois des Etats pnn testants ont été plus sévères eontra le ea> thoKcisnie que celles de France eootrn le calvinisme. H rappelle le souvenir dan énûssaircs que les huguenots enveyéreni à CnMnwcll, en 1669 , <les offires qulla Ini firent, des résolnlions séditieuses qurils prirent dana leurs synodes de In Basse Guienne. Il se moque de lenra la- HMSttations sur la prétendue persécution qu'ils éprouvent y et il leur déclare que leur conduite ju^fle pleinement la se»

vérité avec laquelle on les a traités e» Vranoe (Offuerat de Aiylr , |om. % pag^ 644^). I^ fiiits et la raison forcent d'en convenir ; la révocation de fSdit dn Hantes était, comme le rappelle, en ISél, M. le vicomte de Maam%iiy (dans YhwmiaèU et Frib0ur9^ tom. 15,979»

et 16, 64), une admiraM* mssurr du haute politique raligieuse, suivant Boasuet( Oraison Am^r de Le Tellier) et; suivant saint Liguori {FUéliêééeMêuJeU)^ Voici comme en parlait, en 1837, un des colIslKNrateurs du DMionnairêdê lm ran»

9€nati»n (art* Louis XIV, tom. 35, pag» 469): « La révocation de fEdll de Nsnten est un fait qui appartieni tout entier à Louis XIV. Ricndien n*a rail comprimé les protestants que comme des révoltés ; Mazarin s'était montré plutôt favorable qu'hostile pour eux ; Colbert les protégeait. Mais Louis XTV, de-^ puis qu'il avait pris en main les rênes, du geuvernemcni, s'éuil convaincu dn la néeessilé de bannir du royaume cette secte cilbemie. Autant celle in»

tolérance serait inhumatoe et dépour^ vue de sens aujourd'hui, autant dln était aage et bien entendue à cetta époque, puisqu'elle arait pour but dn prévenir le retionvellemeni des Iran»

bics et le penrertisBemenl île Tesprit piÂlie. Tons les historiens ont sévèrement bllmé cette mesura s n'oublions pas cependant que les évéqcfSr les magistnis, les hommes d'intellftfence, que toute la nation enfin prH part an bannissement lies protestants. Qiiisait

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« ce qu^eùt pn faire la réforme pendant « lea désastres de la vieillesse de Louis « XIV ? Qui sait comment elle eût pro- « fité de Pépoqne critique de la régence « et des meocmtentcments produits par « le règne faiblectdésordonoé de Louis « XV ? Ceci sufiftrait pour démontrer que « le coup qui frappa les protestants ou « plutôt le protestantisme y lors de la ré- « vocation de Féd it que leur avait accordé « Henri IV, fut nécessaire, peut-être « nous apercerrons-nous |>lus tard qu'il « fut tardif. » Cet écrivain veut dire , sans doute , que« sous le règne de Louis XV, le protestantisme dont les germes , Testés en France , n'avaient pu être entièrement détruits, devint le pbiloso- Kisme, qui accomplit sous Louis XVI !uvre commencée par Luther et Calvin.

Jjts protestants furent rappelés, et leur rappel ne précéda pas d'un an le détrùnement du roi et le renversement de la monarchie. Ainsi furent vériQées, d'une manière terrible, les réflexions du Dauphin 9 ci-dessus rapportées, et les prévisions de tant d'hommes sages deJNiîs LeiboiU jusq^tt'au Père Beauregard. Tandis que Louis XIV travaillait li assurer la paix dans rintérieur de son Etat, une ligue se formait secrètement en Europe entre le duc de Savoie, réiecleur de Ba-. f ière , rélecteur de Brandebourg (depuis foi de Prusse), l'empereur, le roi d Espagne , le prince d'Orange et autres Srmces inquiets des projets de Louis ;iV et de son esprit de conouétes. Le monarque français résolut de prévenir cette iigue, connue sous le nom de Italie é^Ângshoura^ et commença la guerre en 1668 , par la dévastation du Palatinat.

Mais, raonée suivante, les confédérés ayant réuni leurs forces, les Français abandonnèrent à leur approche plusieurs bourgs et toutes les places qu'ils avaient prises. Un malheur plus grand pour la {"rance fut le détrônementde Jacques II, et l'élévation du prince d'Orange sur le trône d'Angleterre. L'année 1690 fut plus heureuse. Le maréchal de Luxembourg gagna une bataille contre le prince de Valdeck, à Fleurus. La flotte française, commandée par le comte de Tourville, défit dans la Manche les flottes d'Angleterre et de Hollande. Catloat se rendit mattre du Pas-de-Suse , prit Nice, Villefranche, et remporta la victoire de Stafarde contre les troupes du duc de Savoie. Le i^rince d'Orange fut obligé de lever le siège de Lhnerick en Irlande* Mong dans les Pays-Bas, Valence en Catalogne, Carmaenole et Montméllan en Savoie , furent leii' conquêtes de la campagne suitante. Ces succès furent contrebalancés

LOU

gnr la perla de la bataiUe narale delà Ogue , en 1693. Le combat dora àepm le matin jusqu'à la nuit; 60 vaiaseaaK français combattirent contre 84. lAmpériôritédtt nombre l'emporta. LesErai»

cais, obligés de (aire retrait^» fureit dispersés par le vent sur lea eôtea deBn»* tagne et de Normandie, et l'anirala»*

Î[lais leur brûla IS vaisseaus. Cette dé» aite sur mer, une des preoiièreaépoqosi du dépérissement de la marine de Franoe, fut affaiblie par les avantagesqu'oarenporta sur terre. Le roi assiégea ttUMC en personne , prit la ville eo 8 joua « les châteaux en S2. Luxeoaboerg ea^ pécha Guillaume de passer la Mimaigae à la tête de 80,000 bommea, et de veair faire lever le siège. Ce général gagna, pea de temps après, deux batailles : celle di Steinkerque en 169S» et celle de Menrindi en 1693. Peu de journées furent pi»

meurtrières. L'année 1694, reoiarquiiàli par la disette qu'on souflrit en Francs, ne le fut par aucun succès éclatant La campagne de 169& se réduisit à la pnsi de Casai, dont les fortificatioaa loratt rasées entièrement. Comme les recrues se faisaient difGcilement en 1685, des soldats répandus dans Paris devaient les gens propres à porter lea arnaes , les enfermaient dans des maisons, et les venibient aux oflGciers. Ces maisons s'ap pelaient des foun : il y eA avait 30 dans la capitale. Le roi instruit de cet attentat contre la liberté publique, que le mh gistrat n'avait osé réjprimer de crainte de lui déplaire , fit arrêter les enrdlenrSf ordonna qu ils fussent ju^és dans toute la rigueur des lois, rendit la liberté à ceux ^ui Tavaient perdue par fraude o« par violenne, et dit qu'il voulait Un iervi par des ioldaiê et non par des e» elaves. On s'attendait à de très-grands événements du cèté de l'Italie en 169$. Le maréchal de Catlnat, qui avait rem* porté l'importante victoire de la Marsaîllc en 1693 sur le duc de Savoie, était campé à deux lieues de Turin* Ce prince, lasdc la guerre, conclut un accommodement avec la Franee, le 18 septembre IG96.

Par ce traité, Louis XIV lui rendit tout ce qu'il avait pris pendant la 'guerre, loi paya 4,000,000» eut la vallée de Barcelonnette en échange de Pignerol , et maria le duc de Bourgogne avec la fille aînée du duc. Cette paix particulière fut suivie de la paix générale , signée à Ry» wick le 10 octobre 1687. Les eaux du Rhin furent prises pour bornes de rAIlemagne et de la France. Louis XIV garda ce qu'il possédait en deçà de ce fleuve, et rendilcequ'ilavaitconquisaudelà. lire connut leprince d'Oraoge pourroi d'An-

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gleterre. Les Espagnols recouTrèr^nt ee \me Ton trait pris sar eux depuis le traité de ffimègue, qui senrit presque partout de fondement à celui de Ryswick. Cette paix Ait précipitée par le motif de soulager les peuples, accablés parles impôts et par la misère. L*£urope se promettait en raio le repos après une guerre si cruelle, après tant de sang répandu, «près les malheurs de tant d'Ëtats. Depuis longtemps, diverses puissances soupî- TsieDt après la succession d'Espagne.

Charles II, mort sans enfants en 1700, laissa par testament sa couronne k Pliilippe de France , duc d*Anjou, au préjnclioe des princes de sa maison. Les

rentats de l'Europe , alarmés de voir monarchie espagnole soumise à la France, s'unirent presque tous contre elle. Les alliés n'eurent, d'abord, pour objet que de démembrer ce qu'ils pourxatent de cette riche succession ; et oe se fut qu'après plusieurs avantages, qifils prétendirent àxet le trône d'Espaêne à Philippe. La guerre commença par rltalie. L'empereur, Toulant procurer ce trOne à l'archiduc Charles^ y envoya le prince Eugène avec une armée considérable, n se rendit mettre de tout le pays situé entre l'Adige etl'Adda, et manqua de perdre Crémone en 1709.

(Vorez Eugène.) L'année suivante fut mèiéede succèsel de revers ; mais l'année 4704 vit changer la face de l'Europe.

L'Espagne fut presque conquise par le fortugal, qui venait d'entrer dans la

Sandè alliance , et dont les troupes lient fortifiées de celles d'Angleterre et de Hollande. L'Allemagne fut, en un moment, délivrée des Français. Les alliés, commandés par le prince' Eugène, par Il arlborough , par le prince de Bade, taillèrent en pièces à Hoehstet l'armée française, commandée par Tallard et Marsin. Cette bataille , <uns laquelle 27 bataillons et 4 régiments de dragons furent faits prisonniers, 42,000 hommes tués , 90 pièces de canon prises , ôta aux Français tOO lieues de pays, et du Danube les jeta sur le Rhin. L'année 1705, ph» glorieuse pour la France, fut plus ftneste pour rEspagne. Nice et Villefranche turent prises ; la victoire de Caseanofut disputée au prince Eugène par fe duc de Vendôme ; la Champaffue garantie d'invasion par Vitlars. MaisTessé leva le siège de Gibraltar; les Portugais se rendirent maîtres de quelques places importantes; Barcelonne se rendit à l'ardbiduc d'Autriche, le concurrent de Philippe V dans la saoeession ; Gironne se dedara pour loi. En 1706 , la bataille de Bamillies fur perdue par Vtllerol , mal-

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heureux en Flandre, après l'avoir été en Italie; Anvers, Gand, Ostende et

f Plusieurs autres villes furent enlevées à a France. Alcantara en Espagne tomba entre les mains des ennemis , qui , profitant de cet avantage , s'avancèrent jusqu'à Madrid et s'en rendirent lesmallres. On tenta vainement de orendre Turin ; le duc d'Orléans fut défait par le prince Eugène devant cette ville ,. délivrée par cette bataille. Le mauvais succès de ce siège fit perdre le Milanais, le Modénois et presque tout ce que l'Espagne avait en Italie. Les Français n'étaient pas pourtant découragés.' Ils mirent A contribution, en 1707, tout le pavs qui est entre le Mein et le Neker, après que le maréchal de Villars eut forcé les lisnes de Stolthoffen. Le maréchal de Berwick remporta à Ahnanza , le 25 avril de la même année» une victoire signalée, suivie de la réduction des royaumes de Valence et d'Aragon. Le chevalier de Forbin et Duguay - Xrouin se distinguèrent sur mer, irâttirentles flottes ennemies en diverses reneontres, et firent des prises considérables. La fortune ne favorisa pas les Français en 1708 , ni en Allemagne , ni en Italie. La ville de Lille fut prise par les alliés, qui avaient gaené, peu de temps auparavant, la bataille d'Oudenarde. Les Impériaux, qui s'étaient rendus maîtres du royaume ueNaples l'année précédente, s'emparèrent du duché de Mantoue, pendant que les Anglais conquirent le Port-Mahon. Le cruel hiver de

1709 acheva de désespérer la France ; les oliviers, les orangers, ressources des provfnces méridionales, périrent; presque tous les arbres fruitiers gelèrent ; il n'y eut point d'espérance de récolte , le découragement augmenta avec la misère.

Louis XIV demanda la paix ; mais la hauteur avec laquelle il s'était conduit à l'égard de ses ennemis vaincus les rendit fiers à leur tour. Déjà Marlbordugh avait pris Toumay, dont fe prince Eugène avait couvert le siège ; déjà ces deux généraux marchaient pour investir Mons. Le maréchal de ViAars rassemble son armée , marche au secours , et leur livre bataille près du village de Halplaquet: il la perdit et fut blessé. Le roi, ferme dans l'adversité, mais vivement aflligé des malheurs de ses peuples , envoya en

1710 le maréchal d'Uxelles et le cardinal de Pdlgnac pour demander la paix. Il poru la modération Jusqu'à promettre de fournir de Targentaux alliés, pour les aider à ôter la couronne à son petilfils; Ils voulaient plus, Ils exigeaient

Su'il l'obligeât d*abdiquer. Cette demande t dire au roi : « Puisqu'il faut que ie

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fasse U ^tierre, j'aime mienx la faire & mes ennemis qu à mes enfants. » Philippe V, battu près de Saragosse , fut onligé de quitter la capitale de ses Etats, et y rentra par une Tictoîre» Les négociations pour la paix recommencèrent en 1711 , et eurent nn effet beureux auprès d*Anne, reine d'Angleterre. Une suspension d'armes fut publiée entre les deux couronnes le 24 août 1 71 1 . On commença enfin à Ctrecht des conférences pourune pacification générale. LaFrance n*en fut pas moins dans la consternation; des détachements considérables, envoyés par le prince Eugène, avaient ravagé une partie de la Gnampagne, et pénétré jusqu'aux portes de Reims. L alarme était à Versailles comme dans le reste du royaume. La mort du fils unique du roi, arrivée depuis un an ; le duc de Bourgogne, la duchesse de Bourgogne, leur fils atné, enlevés rapidement et portés dans le même tombeau ; le dernier de leurs enfants moribond : toutes ces infortunes domestiques, jointes aux étrangères, faisaient regarder la fin du règne e Louis XIV comme un temps marqué pour la calamité , ainsi que le commencement l'avait été ponr la fortune et pour la gloire. Diea, qui l'avait élevé jusqu'à en faire un objet d^enrfe et de terreur pour les nations voisines , appesantit son bras sur lui , et Tattaqua par les endroits les plus sensibles. Comme^père et comme roi, ilfiitégalementéprouvé. Environné d'une foule de princes ses enfants , qui faisaient la consolation de sa vieillesse , l'ornement de sa cour, Fespérance du royaume , il semblait que l'Europe n^au* rait pas eu assez de couronnes pour leur en donnera tous, et en moins de dix mois il se trouva réduit h souhaiter qu*il lui en restât un seul qui portât la sienne- Tout couvert des lauriers qu'il avait cueillis depuis qu'il était sur le trône , il comptait le nombre de ses années par celui de ses prospérités , et il tIi tout à coup sa

Suissance, auparavant si formid&bIe« evenirlejouetdela fortune et lemé- 1»ri8 de ses ennemis ; fdrcé de demander a paix à ceux qui l'avaient attaqué, lui qm avait accoutumé d'attsMiuer les autres; à ceux qui l'avalent vaincu , lui qui avait toujours passé pour invincible , il la soilielta sans pouvoir l'obtenir. Louis, n'ayant de ressource ni dans la modération des victorieux , ni dans les bras des vaincus , en trouva dans sa patience et dans sa résignation sans bornes. fCatureltement fort sensible, mais assez maître de son eoeur et de ses yeux pour ne le point paraître , on le vit recevoir les plus tristes nouvelles avec un visage assuré,

rassurer même le courtisan et le miaistn consternés. Le roi conquérant et le pèit béni , aussi bien que les anciens patriarches, par une nombreuse postérité, pa* rurent moins admirables , que le pCit affligé dans sa famille , et le oonquenal réduit à demander la paix ^ parce qua les revers ne lui ôtèrent rien de ceitt fermeté qui fait le caractèro du véritable héros. Quelques écrivains rapportcDi cette fermeté d-âme à la prédictioa fut hii avait été faite de tous ses malheuis par un homme de la petite ville deSaioa en Provence. On peut voir cette aocedote, décrite d'une manière curieuse et intéressante, dans la Ft# du Daufhii^ duc de Uo/urgogne, par l'abbé Proj^, tome 2, page 113. Le duc de Saint-âunai en parle aussi dans ses Mémoira^ mm d'une manière plus générale«(VoyesJlàr BftcHAL DB Sa^lon.) Au nûliea de m désastres , le maréchal de Vilian (oces le camp des ennemis à Deaaîn, et siure la France ; cette victoire est suiviedab levée du sîégedeLaodrecies parle imoei Eugène, de la prise de Douait de celle da Quesnoy, de celle de Bouchain. Ces aua* tages, mais plus encore la défectiendsl'Angleterre, accélérèrent la coodiuloit de la paix êénérale. Elle fut signés à Utrecht par la France et l'Espagne, affs r Angleterre , la Savoie , le Portugal, It Prusse et la Hollande • le il avril 1713; et avec l'empereur le il mars ill^f ^ Rastadt. Par ces différents traités, le rn reconnut l'électeur de Brandebourg,, km de Prusse ; ou plutôt il laissa à la maisoa d'Autriche quelques villes qu'avant II guerre il possédait dans les Pays-Bas cathollques ; il promit de faire demoik iei fortifications de Duukerque : les froBr tières de l'Allemagne restèrent dans leUI où elles éuîent après la paixdeRyswjtf.

Les dernières années de la vie de ce prince furent troublées par l'hérésie jattsénienne, gu'il s'efforça en ya^jj£ touffer, en joignant son autcMriié à cm du Pape et de TEglise universelle, w mort de Louis fut celle d'un héros chte^ tien, qui quille la vie sans se plauiartt et les grandeurs sans les regretter, u courage d'esprit avec lequel u *itj* ™ fut dépouillé de cette ostenUtionreM^ due sur toute sa vîe. Ce courage aDai» qu'à avouer ses fautes. U recomm^ a son successeur « de soulager s^r^ « pies, et de ne pas Vimitet dans^ « passionpourla gloire, pour la gu*^ « pour les hâtiments. » H ^P^^ 7W septembre 1715, k 7T ans, "snsiy^ année de son règne. Il avait vUj4 rojsw Danemarck, 4 en Suède. 6 en PoM«^ 4 en Portugal; s en Espagne, ♦en Air

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, 3 empereurs , 9 Papes» et plas 100 autres princes dltaHe on d^iLlIe- QwNqu'on lui ait reprocha trop luleur avec les étrai^ers dans ses s, de It faiblesse pour plusieurs ^emnes » de trop grandes sévérités dans ^cs cfaoff s personoelles , des guerres lé- ^pèraneiit entreprises , l'emiwasemeDt du Palatinat, et les excès bonribles eeromis dJMU cette province , et dans d'autres de «es ooatrées par ses ordres exprès; cepttidanlses grandes qualités « mises dans la teJanee , l*ont emporté sur ses fautes. Msm postérité admirera dans son gouvcr- BcnMDt nna conduite ferme, noMe et amivia, quoiqiu'un peu trop absolue, et i aa cour, le modèle de la politesse^ iNmgoAtet de la grandeur. Ugou- I ses ministres , loin dVn être gonveoié. Il eut des niattresses; mais elles n'Influèrent pas dans les affaires générales t et il eessa d'en a? oir , dès que madaae de Hainienon eut fixé son cœur.

âm akna ks louanges , il sooinrit la contESdictimi. On sait Jusqu'où alla son res* pact pour les choses saintes , son atten* a la prière, sa modestie dans les son attachement à la foi de ses », aa soumission aux décrets de rEgiise, son zèle contre les erreurs et les BOUf sautés, sa haine contre toutes aortes de vices. L'impiété n'osa se montrer devant lui ; il put faire des hypoerlies, il ne put faire des libertins; pour Isa plaire, il fiailait être homme de bien , en avoir du moias le mas^a* Dans sa vie privée, y fut à la vénlé trop plein 4k aa grandeur, mais affiible; ne donnant potet à aa mère de part au gouverne-.

Bcal, mais remplissant avec elle Ions ks4evomd^a fils; infidèle àson épouse, xaaia observant tous les devoirs de b hienaCaiice ; bon père, bon mattre, toujours décent en public ;t laborieux dam le ea« ImmS, exact dans'' les affiires, pensant Juste , parlant bien , et aimahie avec diailé. On se souvient encore de plusieurs de aes réparties : les unes pleines d*esfrit, 'les autres d'un grand sens. Le ' I do Marivaux , alBcier-général ,' n peu brusque , avait perdu un I une actioA, et se plaignait m lei, ^ Pavait récompensé autant qu'on peu i ait le dire pour an bras cassé : « Jm voudrais avoir perdu aussi Tautre ,* dMI, et ne plus servir Votre Majcaté.

^JVb aérais bien fâdié pour vous et 'uael,'» lui répondit le roi; et ce \ hx suivi d'un bienfait. • Lorsardinal de NoaiHcs vint le re- Lda la pourpre qn*!! lui avait fait : « Je suis assuré, monsieur le ly h^ «éponditp|l,quei*ai en plus

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de plaisir è vous donner le chapeau, que vous n'eu avez eu à le recevoir. i» U avait dit quelque diose d'aussi obligeant à Pontchartraiu, enlefaisantchancelier..*.

Le prince de Condé étant venu le saluer après k gain d'une hataille, le roi se trouva sur le grand escatier, krsque le prince, qui avait de la peine à monter à cause de sa goutte, s'écria: a Sire «je demande pardon à Votre M^esté, si je la ftis attendre.— Mon cousm» lui ré> pondit le roi » ne vous pressez pas ; on ne saurait marcher bien vite, quand on est aussi chargé de kuriers que Vous Têtes... » Le maréchal Duplessis, qui ne

Sx faire la campagne de 1672 à causa son frand âge, ayant dit au roi « aull ' « portait envie à ses enfants qui avaient « Iliooneur de le servir : que pour lui il « souhaitait k mort, puisquil ne lui '« était plus propre à rien; » le roi lui dit en Fembrassant : « Konskur la ma»

« réchal , on ne travailk que pour appro^ « cher de k réputation que vous ava ^« acquise. U est agréable de se reposer « après tant do victoires^ • Ladkei« pline ne pouvait pas être beaucoup plus sévère chez les Romains, que dans les belles années de Louis XIV. Ce prince, passant ses troupes en revue, frappa d'une baguette la croupe d'un cheval.

Le cavalier, ayant été désarçonné par le mouvement que fit le cheval i cette occasion, 6it renvoyé Sttr-lo<hanip, comme incapable de servir. Dans k temps que ce monarque travaillait à établir une dis-> cipline austère et inviolable dans ses , troupes, il chercha l'occasion d'en don» ner fui-même un exemple remarquable.

L'armée,eommandée parle grandCondé, ayant campé dans un endroit où il n'y avaitqu'une maison, kroiordennafa'on la gardât pour le prince* Condé voulut 'en vaia se défendre de l'oocuper; flr lot forcé: « Je ne suis que volontaire, dit le monarque , et je ne souffirirai point que mon ffénéral soit sous k toile, tandk que /oecimerai une habitation commode... » Louk XIV encouragea et t^

coBopensak pkpartdesgrsnds hommes; et k même monarque qui sut employer les Coudé, les Turenne^ ksLuxembourg, les Créqui, les Catlnat, les Villars dans ses armées ; les Colbert, les Lonvek dana sescabhiete, choisit ks Boiksn et kf Racine pour écrire son histoire; les Bessuet et Jes Fénâoo peur bistnike ses enfants ; et ks Fkchier» les Bonrdakuei les Massilkn pour l'uBlmire lui-même.

<( QQt\ siècle pfais mémorable i dit l'an* ; « leur de la héeademeedeê UUrm si dss «t fnemr#. Que Louk XIV parait grand, « qiiand,dtthautdesagkure,onkveil

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« appuyé sar cette multitude innom- (i brable d'hommes de génie qui lui doi« « vent leur renommée , parce qu'il les a a excités , qu'il a créé pour ainsi dire « leurs talents , comme il leur doit éga- « lement les fondements inébranlables « de sa grandeur ! » La tévolution qui se fit dans les arts , les esprits , les mœurs, influa sur toute l'Europe. Elle s'étendit en Angleterre :elle porta le ^ût en Allemagne, les sciences en Russie ; elle ranima Fltalie languissante ; mais c'est

J)eut-étre aussi ce qui prépara ou avança es événements qui, sous le second de sis successeurs, jetèrent la France dans un état de dissolution , et donnèrent de si étranges secousses à toute l'Europe : une trop grande extension dans l'usage des lettres, des sciences et de la philosophie ne pouvait que nuire à la multitude qui n'en a aucun besoin, et dont les qualités essentielles à la société s'altèrent par des spéculations étrangères à son état.

(Voyez FRÉntalG-GuiLLAUMB 1er, Gx-

BAiDi LiLio, Rousseau J.-J.} Depuis qu'une fausse philosophie a entrepris d'anéantir la gloire des princes religieux pour relever celle des héros profanes, de faire des annales des peuples un dépôt de fiel et de corruption, de travestir, d'altérer les événements pour les diriger Tcrs le but d'une subversion générale , on a vu des écrivains contester à ce monarque le titre de Grand. Mais , en dépit de la malignité et de la calomnie, son nom vivra dans les fastes des Français, et la postérité le placera avec ceux de- Charlemagneetde Clovis. Moins attaché au centre de l'unité , moins zélé pour la foi de l'Eglise, il aurait trouvé des admirateurs parmi ceux qui le décrient, des panégyristes parmi ses censeurs. Il n'a cessé d'être grand , que parce qu'il a fait servir sa puissance à mamtenir la pureté de la foi et à exterminer l'erreur. (Voyez la fin des articles Màintenon, et Phi- UPPB II. ) On a fort reproché à Louis XIV Versailles et les sommes énormes qu'il y jeta comme dans un gouffre. « Ne €€ semble-t-il pas, dit un auteur, que l'intf dustrie de la France n'ait point profité ce de toutes ces dépenses , et que des pa- « lais puissent être produite par une <c simple transmutation du numéraire en «c murailles et en lambris ? Au surplus , <c on trouverait difficilement un peuple a que les bâtiments aient ruiné. » L'histoire de Louis XIV a été écrite par Limiers, Larrey, Reboulet , Labode et Voltaire; mais celui-ci est trop court, et a donné trop à son Imagination; les autres, trop aifrus,sesont en quelque sorte bornés à compter, et k défigurer des g^-

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zettes. MadamedeGenlis'a publié «»

Abrégé des Mémoirti ^ on Jtmnud i$ îMrquii de Dangeau^ extrait do wm nuscrit original, contenant beaiMi de particularités et d'anecdoctes m( Louis XIV , sa cour « etc. ( Voyez Da»^ OBAU). Grimoard et Grouvelle ont ||^ blié des Mémoires composés par Loii^ XIV, sous le titre û'OEwfres de Imè II V, 1806, 6 vol. în-8, avec figw« (Voyez Gbouvelle. ) Ces Mémoires, bliés la mên>e année , mais ai ' ment par Gain-Montagnae, comme un abrégé. Quelques prétendent qu'ils ont été recueillis président Rose , secrétaire intime Louis XIV , et qui imitait son ^ au point de s'y méprendre. Lemontef^ donné un Essai sur VétablisssmeiU wtt.

narckique, de Louis XIV, Paris, ISMj in-8. #

LOUIS XV, 8« fils du duc de Bomf^v gne (depuis Dauphin) . petit-fils deLoil. XIV et de Marie-Adélaïde de Savoie, a^ quit à Fontainebleau le 15 février t1\% et fut d'abord nommé duc de BretagMk Devenu Dauphin , le 8 mars 1712 , parii mort de son illustre père , il succéda ^ Louis XIV son bisaïeul , le l*' septenAi» 1715. Il avait5 ans et demi, lorsqu'il atoé ta sur le trône. Philippe, duc d'OrléaBi| son plus proche parent , devait être t^ gent ; mais il voulut devoir cette place I sa naissance , et non au testameot è Louis XIV. Ce testament, qui auiil| beaucoup gêné son administration, li^ i cassé par le Parlement , et la régeoceléi fut déférée le 2 septembre , c'esl-à-iTal | le lendemain de la mort de Louis Xi?, i qui avait bien prévu que les choses irai» ainsi , et qui avait fait ce testament sanif beaucoup espérer qu'il serait exécuté. L#i

Eremiers soms du régent furent deréH»

iir les finances qui étaient dans le pis grand dérangement. Il permit à Law,ifr trigant Ecossais, de former une bdoqai dont on. se promettait les plus grandi avantages (voyez les articles L^vetP»

LIPPE, duc d'Orléans). Les suites Jff dangereuses nouveautés de La^ fmà la subversion de cent mille familles, k disgrâce du chancelier d'Aguesseao d Texil du Parlement à Pontoise. La té ayant été couronné à Reims en 173S, # déclaré majeur l'année suivante , le dm d'Oriéans remit les rênes de FEUt M il avait eu la conduite pendant la rite. Le cardinal Dubois , alors se< re-d'£tat, fut chargé pendant qoel temps de la direction générale desi res ; mais ce ministre étant mort au d'aoAt 1723, le duc d'Oriéans accepta titre.de premier. mîRKir^tXIe priw»»

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le 2 décembre de la même année, eut

5our successeur dans le ministère le duc e Boarbon, qui s'empressa de chercher «ne épouse au Jeune monarque. Il choisît la princesse de Pologne , Marie I^c^ zinska , fille du roi Stanislas. Le mariage fat célébré à' Fontainebleau le 5 septemlyre 1725, et une heureuse fécondité fut le fruit de cette union. Le nouveau ministère ayant effarouché le Parlement, la noblesse et le peuple par quelques édita Ixirsaux, le auc de Bourbon rut disgradé. Le cardinal de Fleuri qui prit sa place substitua une sage économie aux profusions dont on se plaignait. Sans avoir le titre de premier minulre , il eut toute la confiance de Louis XY , et il s*en servit pour faire le bien et réparer les maux passés. La double élection d'un roi de Pologne, en 1733 , aHuma la guerre en Europe. Stanislas, beau-père de Louis XV, rut obligé d'abandonner la couronne qui lui avait été décernée et de prendre la fuite. Louis XV, voulant se venger de eet affront sur Tempereur, s'unit avec l'Espagne et la Savoie contre rAutrlche. l.a guerre se fit en Italie , et elle fut glorieuse. Le maréchal de Goigny gagna les batailles de Parme et de Guastalla. Enfin, en 1734, l'empereur avait perdu presque fous ses Etats d'Italie. La paix lui était devenue nécessaire , il la fit ; mais elle ne fut avantageuse qu'à ses ennemis. Par les préliminaires sisnés le 8 octobre 1735, et le traité définitif si^é le 18 novembre 1738, le roi Stanislas, qui avait abdiqué le trône de Pologne, devait en conserver les titres et les honneurs , et être mis en possession des duchés de Xiorraîne et de Bar, pour être réunis après sa mort à la couronne de France. Ainsi, la réunion de cette riche province, si loD^emps désirée et si inutilement tentée }Usau*alors , fut consommée par une suite aévénements auxquels la politique ne se serait pas attendue. La mort de Tempereur Charles Yl, arrivée en 1740, ouvrit une nouvelle scène. La succession de la maison d'Autriche, quoique garantie à sa fille Marie-Thérèse par la ^pragmatique-sanction, acceptée et signée

?>ar les princes oui pouvaient y paraître ntércssés, lu^ rut disputée par quatre naissances. Louis XY s'unit aux rois dé Fmsse et de Pologne, pour faire élire «opereur Charles-Albert, électeur de Ba- Tière. Gréé lieutenant-général du roi de Traoee , ce prince se rend maître de Passait , arrive à Linti , capitale de la haute Antridie ; mais au lieu d'assiéger Vienne, dont la prise eût été un coup décisif, il marche vers Prague, s'y fait couronner toi de Bobémei et va recevoir à Francfort

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la couronne impériale sous le pom de Charles VIL Ces premiers succès furent suivis de pertes 'rapides. Prague fut reprise en 1743; et la bataille de Dettlngue, perdue Tannée suivante, détruisit presque toutes les espérances de l'empereur protégé par la France. Il fût bientôt chassé de ses Etats héréditaires , et errant dans l'Allemagne, tandis que les Français étaient repoussés au Rhin et aa ileln. Ce fut dans ces circonstances que Louis XV fit sa première campagne au printemps de 4744. Il prend courtray, Menin et Ypres. Il quilte.la Flandre, où il avait des succès , pour aller au secours de FAlsace , où les Autrichiens avaient pénétré. Tandis qu'il marchait contre le prince Charles de Lorraine , général da Tarn^ée ennemie, qui avait passé le Rhin, il est réduit à l'extrémité par une maladie dangereuse qui l'arrête à IVIetz. Ce fut à cette occasion que les Français lui donnèrent des témoignages singuliers de leur tendresse alarmée : il fut surnommé U bien-aimi. A peine est-il rétabli, qu'il va assiéger Fribourg , et le prend le 5 novembre 1744. Les batailles de Fontenoy, de Rocoux et Lawfelt , gagnées em 17 kS , 1746 et 1747 ; la journée dfe Melle, suivie de la prise de Gand ; Ostende forcée en six jours, Bruxelles prise au cœur de l'hiver , Beré-Op-Zoom emporté d'assaut , Maêstricht investi en présence de 80,000 hommes, auraient assuré à la France une paix glorieuse , si elle avait eu partout les mêmes succès. Mais taudis que tout lui cédait en Flandre , les affaires d'Italie étalent dans le plus mauvaia état. La bataille de Plaisance, perdue en 1746 par le maréchal de Maillebois, avait forcé les Français à repasser les Alpes. Les troupes du duc de Savoie et de la Hongrie ravageaient la Provence. Les Anglais , aussi heureux sur mer que les Autrichiens l'étnient en Italie, ruinaient le commerce de la France ; ils s'empa-^ raient de Louisbourff et du Cap-Bretoo;; ils faisaient partout des prises immenses t la paix fut conclue à Aix-la-Chapelle , 1er 18 octobre 1748. Le roi assura Parme ^^ Plaisance et Guastalla à don Philippe son gendre , fit rétablir le duc de Modene son allié, et la république de Gènes, dant leurs droits ; mais il rendit toutes les conquêtes faites aux Pays-Bas. La paix fut encore troublée pour quelques terraina incultes de TArcadie » dans l'Amériqua septentrionale. Les Anglais les disputèrent aux Français en 1755; ceux-ci lea harcelaient dans ces possessions lointaines, tandis aue les Anglais « pour s'eti venger, faisaient de grandes captures sur mer. Le roi de Prusse, auparavant allié

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i arec r Angleterre, BifeeiaFran-

des Français, se li

tandis qae rAutriche s'unit a? ee .ce. Les Anglais furent d'abord battus 4lans le Canada , et craignirent une invadon dans leucsHes. Ils perdirent le Port- 3f a^on , fue le marédial Ricbelieu prit 4'a88aut en 1756, après une victoire na- :^ale remportée par le marquis de La GalissonièrcLe marédial d*Estréesgagnalt»

d^un autre «6té, la bataille de Hastem- .iMick sur le duc de Cumlierland. Le marédial de Richelieu» envoyé pour oom* mander la place, poussa CAnglais, et le jEnrca de capituler à CSoster-Séven avec loule son armée* L*âeCtorat de Hanovre était conquis. Dnearmée française, jointe à ceUe des Cercles , marcha la même année, 1757, contre le roi de Prusse en Saxe, et fut battue & la fameuse journée donnée au commencement de novembre.

Cette victoire fut décisive ; Félectorat du Hanovrefutreprîsparles Anglais malgré la capitulation de Closter-Séven. Les Français furent encore battus ft Crevelt par le prince de Brunswick, en 1758; snais le duc deBrogUe les vengea en remportant mie victoire complète à Bergen , Drès de Francfort, le 13 avril 1759. En* fin , après différents combats , où chaque f arti étaittantdtvaincu, tantôtvainqueur, tous les princes pensèrent sérieusement ii b paix. La France en avait un besoin extrême ; les Anglais avaient fait des conquêtes prodigieuses dans les Indes : ils ayaient mine entièrement le commerce des Français en Afrique; ils s'étaient emparés de presque toutes leurs possessions en Amérique. Le pacte de iunille, condu en ITlSl entre toutes les brandies souverames de la maison de France « ne les avait pas empêchés ^enlever aux Espagnols la Havane, lUe de Cuba dans le Soue du Mexique , et les lies Philippines, ans la mer des Indes^ Par le traité de paix qui fut signé k Paris au commencement de 1763, Ils rendirent quelques-unes de leurs conquêtes ; mais ils en gardèrent la meilleure partie. La France céda à TAn- |deterre Louisbourg ou le Cap-Breton, le Canada , toutes les terres sur la gauche du Mississipi , excepté la Nouvelle-Orléans. L'Espagne ajouta encore la Floride. Les Anglais gagnèrent environ 1*500 lieues de terrain en Amérique. On leur al^andODuale Sénégal en Afrique, et ils restituèrent la Gorée. Minorque fut échangée contre Belle-Ile. Telle Tut la fin de cette guerre funeste ï la France. Les années qui suivirent furent tranquilles, ii l'on en excepte Taflaire du duc de Parine avec le pape Clément Xlll , qui enga-

fea le roi à se rendre maître du Comtatenaissin en 1768, la conquête de la Cor-

raba£^

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se« et les ebangements arrivés dans la magistrature en 1770 et 1771. L'csJSnth tion des Jésuites, consommée caFrv^ en f764, le fîit dans toute rEoro^ ^ 1773. Au commencement de mai 13^ Louis XV fut attaqué pour la fois de la petite vérole , et cette i Tenleva le 10 do même mois, nétat^ sa 65« année, etoocopait lelrâne < 59 atts« 8 mois et quelques jours.r

Carierons pas de l'accident du 5 757. (Voyez Dàhisks.) Louis XV sa mort , le plus ancien des monai FEurope. Ce prince avait eu d'à goût des beaux-arts, et connaissait re et la géographie. On a de hii Tol.in-8, 1718, surleToiirtdetpr miiresdê VEurope^ outrage deremii et qull avait composé sous la din du célèbre géographe de Liste. Les ces ont été encouragées sous son i Le voyage au pôle par Maupertuis , , l'équateur par La Condamina, entr^ ruQ et r autre à de si srands firaJs, qooip sans utilité réelle ; aautres voya^ ai| Philippines , à la Californie . en Sibtt, faits par ordre du gouvernement, I vent le zèle du roi «t de ses mini pour tout ce qui avait rapport k Tadit' nomie « à la navigation . k l'histoire ttti relie. La physique expérimentale etdi^ canîque a fait des progrès qui ont inif sur les arts nécessaires. Les étoifes ai été manufacturées, à moins de frais, f« les soins du célèbre Vau canson et A quel(|ues autres mécaniciens. Unhoils* ger ingénieux, 1^ Leroi, a inventé «s pendule > qui supplée en quelque sorte I la connaissance qui nous est refusée di longitudes sur la mer. U faut avouer al» moms qu'il y a eu, surtout vers la fiai, son règne, moins de génie et de giaÉk talents que dans les beaux jours deLsak XTV. Les sciences semblent avoir |m»

en profondeur ce qu'elles ont gagné a superficie ; leur lumière en frappantM9 les yeux a produit une infinité o'oiivnpl dans tonales genres.maîs trèsfeuqai^ seront à la postérité. L'étude de la aaOSt est devenue d'un goût général ; maisra* prit de système et une multitude de finr ses hypothèses ont rendu presque iofllSH les travaux des observalenn. Llûstnte atteinte du soulfle brûlant de laphik»

phie, a subi une entière métamoipliosK; tous ses traits ont été défigurés pour searnr d'aliment aux passions &, aux emoA Les sources du beau ont été négligéeSilt grec et le latin ont cessé d'être ea bon' neur. Le goût de la déclamation, la mnie des antithèses et des tours nouveaiOi ont beaucoup altéré le style , en oatai&ibli la dignité et la vigueur; TéloqueDCS

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Il pris 1è tôA de h soillie et eette Alicatesse affectée* qui dégénère en sécheresse» et qui ramène enfln la barbarie.

Les mœurs , si l'on en croit un écrivain judicieux, ont beaucoup influé sur cette réYoIution. La sensibilité pour les niai* ^irs ayant en quelque sorte absorbe son antagoniste, la sensibilité de Tesprit, on iTa plus eu cette ardeur et ce noble en- Ihotisiasnne , quand il s*est agi de la vérité et du beau littéraire. Pour suppléer d ce feu divin , on a eu recours à ce que fon appelle de resprit; mais il n'est pas ^tts fait pour remplacer la force du sentiment « 9ue quelaues étincelles le sont pour tenir place d une lumière brillante. ▼oltalre a donné le SièeU de Louis XF, ^euTrage superficiel et très-inexact, bien inférieur au Siècle de Louis XI V, malgré les défauts de celui-ci ; il y a des choses ' tout uniment imaginées, et nées dans le cerveau de l'auteur, qui ne les a tirées d*aaeun Mémoire , d'aucune relation mène romanesque et fabuleuse. On a donné auBsi sa Vie privée; il y a , parmi quel- <|oes anecdotes intéressantes, des preu- Tes trop vraies de la profonde corruption ' des cours, avec des réflexions de l'auteur ' ^1 ne valent pas mieux que les choses

* qu*il raconte. Il faut porter te même ju-

• gementd^un ouvrage de Crébillon le fils, sous ce titre anagrammatîque : Amours

s 4$ Zeokitîixul , rot des Koflrans,

UOVIS XVI naquit à Versailles le 33 août 1754, de Louis, Dauphin de France, fila de Louis XV , et de Marie-Josèphe

i de Saxe, fille de Frédéric - Auguste , électeur de Saxe et roi de Pologne. 11

t reçut , en naissant , le tirre de due de Berry , et sur les fonts du baptême les noms de Louis-Augwte. Toute la cour étant à Choisy, la Dauphine n'eut pour témoins du prince qu elle metlliit au monde que le chancelier, le garde-des-

> sceaus , le contrôleur-général et le marquis de Puisieux ; aucun prince du sang ne s'y trouva. Ainsi cet auguste enfant coinmença sans éclat, et dans une sorte d'abandon, une vie qui devait se terminer par la plus affreuse catastrophe.

Son éducation fut douce , mais soignée.

Le Dauphin, son père, se chargea de lui apprendre la grammaire et les langaes; la Dauphine, de lui enseigner la reliffion et rbistoire, qu'elle possédait parfaitement. L'évéque de Limoges et le duc de la Vauguyon , l'un estimé par la séf érité de ses mœurs , l'autre par sa valeur et sa rigide probité , furent choisis pour concourir avec eux h Finstltution du {eune prince. Ce choix fut critiqué « parce que la philosophie exerçait déjft aon intolérance, et cherch?it à flétrir

TOM. V

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tout ceqnl portait Tempreinte des mœura et de la religion de nos pères. Le jeune duc de Berry montra ne bonne neure beaucoup de j^oût pour l'instruction.

« Que je serais content, disait-il um « jour , si je pouvais savoir quelque c chose que mon père ne sût point! » Le Dauphin, qui l'aimait beaucoup , suivit avec soin son éducation , et ne négligea aucun des moyens qui pouvaient contri* huer à en assurer le succès. Les progrès qu'il fit sous un tel guide furent rapides; mais il eut le malheur de le perdre eu 1765, et, peu de temps après , la Dauphine, sa mère, qui ne put survivre à son époux. La douleur ou jeune prince fut si vive, qu'il refusa de sortir pendant plusieurs jours. Lorsqu'en traversant les appartements , il entendit crier pour la première fois : Place à M» le Dauphin! des pleurs inondèrent son visaçe , et il s*évanouit. Plusieurs traits de justice et de bienfaisance annoncèrent , en même temps, la bonté de son cœur et la solidité de ses principes. Se trouvant à la chasse, le cocher de sa voiture , pour arriver plus promptement au lieu ou le cerf était cerne , allait traverser un champ de blé; le Dauphin l'arrête , et lui ordonne de prendre le chemin ordinaire, en disant:

« Pourquoi mes plaisirs feraient-ils du « tort au pauvre ? ce blé ne m'appartient < pas. » Souvent il allait chercher l'indigent sous le chaume , et il appelait bonne fortune l'heureuse occasion de soulager un malheureux. « H est bien « singulier, disait-il, lorsque la nouvelle « en transpirait , que je ne puisse aller « en bonne fortune sans qu'on le sache. » Il donnait ainsi l'exemple de toutes les ▼ertus , lorsqu'il succéda , en 1774 , à Louis XV son aïeul. Ce monarque, eu terminant un règne de 60 ans, laissait à son jeune successeur plus d*un siècle de maux à réparer. Blessé profondément, l'Etat marchait depuis longtemps ft sa ruine , et, pareil à ces corps que mine sourdement une plaie invisible , sa dissolution devenait de jour en jour plus inévitable. La marine détruite , le commerce anéanti , les finances épuisées par une guerre doublement onéreuse , une somme de plus de 70 millions dévorée d'avance sur les revenus de l'Etat, un excédant de 22 millions de la dépense sur la recette , toutes les ressources épuisées en apparence , les anciens services oubliés ou laissés sans récompense, les rentiers tremblant pour leurs capitaux, le découragement dans les villes comme dans les campagnes : tel est le tableau tristement fidèle qui frappa les premiers regards de Louis XVI. lors de son are-

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neinent au trùne de ses pères. Tant de maux échappaient à la légèreté nationale, et D^éiaîeot perfidement calculés que par ceux qui , dirigeant depuis longtemps tous leurs voeux du côté d'une ré- Tolulion , fomentaient ft la fois tous les germes de discorde qui devaient enfin ramener. Un seul homme peut-être gémissait en silence sur Tétat de son pays, et formait des vœux sincères pour voir Tordre se rétablir dans toutes les parties de Tadmlnistralion , la prospérité ranimer toutes les branches de l'industrie commerciale, et la France redevenir enfin ce qu'elle avait été dans les beaux jours de Fa monarchie : cet homme était Louis XVI. Etranger dans tous les temps aui vices des courtisans , inaccessible à leurs flatteries, et formé aux vertus et aux sciences par un père digne de cette tâche honorable, Louis avait contracté de bonne heure cette espèce de sévérité de mœurs qui ne sait point composer avec le vice et qui fattaque sans ménagement, quelque forme qu'il emprunte. Il ne savait dissimuler ni le mépris que lui inspirait l'inimoralité de la dernière cour, ni l'intention bien formelle où il était d'opérer une réforme complète h cet égard. Un contraste aussi frappantne pouvait aue révolter Torgueil et aigrir les esprits de tous ceux dont il était la censure manifeste. Les goûts et les occupations du prince, tournés vers les arts utiles, offrirent un prétexte de plus & la malignité des courtisans, et elle l*avait saisi pour avilir d'avance aux yeux du peuple le chef de la nation.

Ainsi Louis s'avança au trône français , précédé, dans l'opinion publique, d'une réputation qui ne promettait pas de brillantes espérances ; et telle était à son sujet la force du préjugé, que ceux mêmes qui lui supposaient l'mtentiou ne lui accordaient pas les moyens nécessaires pour faire le bien de son peuple. Il semblait d'ailleurs que la destinée de ce prince eût été, dès le principe, frap-

J>ée d'un caractère sinistre : le ciel , qui e réservait à de si douloureuses épreuves, marqua, depuis le berceau, les époques principales de sa vie , par quelques-uns de ces événements qui , dus en apparence au seul hasard , n'en laissent

F as moins des traces profondes dans esprit du peuple; et Ton n'ignore pas quelle est sur le vulgaire l'influence des présages. A peine est-il né que le courrier, chargé d'en porter la nouvelle à la cour , fait une chute dont il meurt surle-champ: la fête que donne la ville de Paris , à l'occasion de son mariage avec Marie-Antoinette d'Autriche , coûte la

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vie à plus de quinze cents speelaleeiv. Cette dernière circonstance affitjseaseD»

siblement le Dauphin , et l'histoire a rccueilli avec atiendrissement la lettrefu^ en écrivit sur-le-champ au lieutenant de police de Paris. < J'ai appris les malheois « arrivés à mon occasion ; j'en suis pé* « nétré. Je reçois à l'instant ce que le « roi me donne tous les mois pour inc& « menus plaisirs ; je ne puis disposer « que de cela ; je vous l'envote , seooa- • rezles plus malheureux. » L'bistaîre attestera également qu'il mit, jusqu'à la mort de Louis XV , tous ses soins à effacer le souvenir de ce funeste évéoemeut, par mille traits de bienfaisaoee qui n'ont pu échapper à l'oubli , malgré les précautions qu'il prenait pour lesoérobier à la connaissance du public. Voilà cependant l'homme que ses ennemis ont peint comme un tigre altéré du sang de ses sujets, comme un tyran sans cesse arné contre eux ; mais bornés an récit des faits, et circonscrits d'ailleurs dans des limites étroites , nous n'eotreprendions

Êoint ici de venger la mémoire de .ousXVI, de reproches trop vils poor l'atteindre , et trop dépourvus de Traisemblance pour trouver dans les âmes hounéles une ombre de conflance. L'histoire publiera , à la louange de Louis XVI , que si jamais prince ne |»rit les rênes d'un empire dans des circonstances plus pénibles, et sous des auspices moins lavorables , jamais prince aussi ne sentit plus vivement quel poids immense de responsabilité allait reposer sur laL Quand il fut salué roi de France et de Navarre, il joignit les mains, et levant au ciel ses yeux baignés denleurs, fl s'écria : « O mon Dieu , quel malbeor « pour moi I » comme s'il eût pressenti tous IsB maux qu'il allait souffrir. Le premier objet qui appela sa sollicitude M l'état déplorable où se trouvaient les finances ; le désir et l'espoir de les restaurer ne s'éloignèrent jamais un moment de sa pensée : c'était l'âme de ses f)rojels, le but de toutes ses réformes, e sujet même de tous ses discours. Hais le mal était déjà trop grand , et l'insuffisance des remèdes se faisait sentir , dès qu'il s'agissait d'en faire l'applicalloo. Rien de tout cela n'échappait k la saga* cité du monarque, et il le consigua aathentiqueinentdans le préambule de son premier édit (|ui avait pour objet la remise du droit de joveux avènement Ainsi le premier acte d autorité de Louis XVI fut un acte de bienfaisance, et un sûrgaraat de ses intentions pour le bonheur de ses

f>euples ; m:ils c'était peu d'en énoncer e désir, il fallait songer aux moyens

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d^exécuUon , et le roi s'en occupa siir*lechamp. Les diverses parties de Fadininistralion exigeaient une prompte réforme* Lte ministère des. finances surtout était depuis longtemps la proie d'hoinjaes ineptes ou bassement a?ides, qui creusai eot davantage de jour en jour le ^ooiTre qui a fini Mr les engloutir. ConslaiDineiit occupé de ce qui pouvait améliorer le sort de ses sujets et réparer les maux de r£tat, le nouveau monarque ne i;oni»ulta dans le choix de ses ministres ^ue Topinion générale , et rinjustice lui m bientôt un crime de cette déférence à ce qu'il croyait le vœu de son peuple. .Turbot, oui s'était fait remarquer dans ! son intendance de limoges par une excellente administration et par plusieurs traita de bienfaisance, fut appelé pour I diriger les finances comme contrôleurgénéral ; Vergennes , revenu de l'ambassade de Suède , eut le département des affaires étrangères ; Malebuerbes, connu par sa probité , fut employé dans le ooaseil ; Maurepas , désigué au roi par le ^ Dauphin son père comme un homme de beaucoup d'expérience et très-vertueux , fut placé à la léte de Tadminlstratioa : aucun de ces hommes ne répondit à l'attente du roi. De Sartine , qui avait été élevé de la police de Paris au ministère. delà n>drine,fut le seul qui travailla réellement à 1^ gloire de son pays et à eelle de son maître. II porta dans la partie dont il fut chargé son esprit d'ordre et de détails, et dans l'espace de deux années, la France , qui avait perdu sa marine , ' compta soixante-sept vaisseaux de ligne i et quarante-neuf frégates. Il n'est pas I inutile d'observer que cette création, qui I tenait du prodige , ne coûta pas à la nation le plus lé^er impôt. Mais, cette exi ception faite» il semblait que tout se lii guàt d'avance contre le malheureux Louis XVI , que sa perle fût jurée dès le moment qu'il monta sur le trône, et que tout ce qui l'environnait y dût contribuer d'une manière quelconque. Tandis que le mioistre, chargé de surveiller la librairie, laissait imprudemment circuler des écrits où la licence sapait également et le trône et l'autel, de Saint-Germain, élevé an ministère de la guerre , exaspérait le militaire , aliénait du monarque le cœur de ses soldats f)ar des réformes sévères, par une di8ci|)line ridiculement exagérée, et préparait la chute de son maître , en supprimant presque tous les cor ps qui composaient la maison du roi : telle était cependant la majesté de la nation française et son influence politique au dehors , qu'elle y jouissait ^uiours d'une oonsidératiop auela^uer-

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re d* Amérique ne fit qu'augmenter encore. Louis XVI n'était pas d'avis de protéger un peuple en insurrection ; mais on lui représenta que la justice était du moins de son côté, et l'oppression du côté de son gouvernement; que , d'ailleurs , ce gouvernement était connu par sa perfidie et par son orgueil. On lui rappiilaii surtout comment dans la dernière guerre , au sein d'une paix profonde , sans aucune provocation de notre part, aucune déclaration de guerre, ils avaient cjpturé cinq cents de nos vaisseaux, et récemment encore insulté dans I Inde le pavillon français. Tout se réunissait donc pour lui faire'croire qu'il était de la prudence comme de la politique , de proOter de la crise actuelle pour porter un coup décisif à la marine de ce peuple qui se disait insolemment le rot des in«r«. Louis XVI, cédant à l'avis de son conseil , reconnut donc l'indépendance des Américains ; il signa avec eux un traité de paix et de commerce le 20 mars 1778, et le 19 juillet suivant, la guerre fut déclarée à F Angleterre. Cependant cette guerre, si impolitique dans son objet et si funeste par ses eonséguences, ne fut pas sans éclat pour la nation française. Suffren dans l'Inde, d'Ëstaing, Vaudreuil, Guichen, La Motte- Picquet et d'Orvilliers , dans les mers d'Amérique, firent plus d'une fois triompher noire marine, dont la gloire s'était sensiblementafFaiblie dans la guerre précédente. Mais les succès furent balancés, les pertes réelles de part et d'autre , et le résultat d'une guerre de cinq ans fut pour les Anglais la perte de leurs colonies d'Amérique , et pour les Français celle de leur établissement aux Indes orientales. Les finances des deux peuples se trouvèrent également épuisées, et leur dette nationale respectivement augmentée. Mais le mal le plus réel quenous ait fait cette guerre, c'est le ressentiment profond qu'en garda contre nous le gouvernement anglais : ressentiment qui ne tarda pas à éclater, et que les circonstances ne favorisèrent que trop. Dès que les premiers germes de l'insurrection commencèrent ase développer enFrance, l'Angleterre saisit avec une joie barbare l'occasion de se venger ; et protégeant ft son tour des sujets en révolte ouverte contre leur souverain, elle attisa tous les feux de la discorde, interdit on paralysa tous les moyens de rapprochement entre le monarque et son peuple , et sourit d'avance à l'idée cruelle de voir marcher h Féchafaud le malheureux prince qui avait prêté un appui imprudent à ses colonies rebelles. Cette faute ( et c'en est une Que la sévérité de l'histoire ne 4oîi

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pas dissimuler) a creusé TaMme oà Loaif XVI est tombé, en y entralnanl sur ses pas une foule innombrable de ses sujets : malheur qu'il eût évité au moins pour le moment, s'il s'en fût tenu d la réponse de Joseph II qu*il consulta en cette occa* sion/et qui lui répondit « que le mélier « d*un roi était d'être royaliste. • Mais il y avait une fatalité tellement attachée k toutes les actions de Louis XVI , qu'avec les intentions les plus pures il n'a presque jamais travaillé qu à son malheur et a celui de tous ceux dont il désirait si sincèrement la félicité. La France respirait à peine de la guerre d'Amérique une, fidèle ft son plan de vengeance, 1 Angleterre ne songea plus qu'aux moyens de le réaliser. Redoutable par elle-même, par la nature et l'abondance de ses ressources, la France Tétait encore par ses alliés : l'Angleterre épia Toccasion de semer la mésinlelligence , et d'amener enûn des ruptures éclatantes entre elle et les puissances alliées; elle y parvint d'abord à Tégard de la Hollande, en engageant le duc de Brunswick à paraître tout à coup sur ses frontières, à la tête des troupes prussiennes et avec un appareil menaçant. Le devoir et l'intérêt de la France liaient de s'opposer à cette invasion ; mais l'épuisement de ses finances ne lui permettant que des vœux , la Hollande, cette même Hollande dont, par on aveuglement blâjoable dans un gouvernement monarchique, nous avions jadis soutenu la rébellion, se vit contrainte de faire un traité de paix avec la Prusse et l'Angleterre. Ainsi la France eut la douleur de voir passer du c^té de son ancienne ennemie un de ses plus fidèles alliés ; et la considération dent elle jouissait au dehors, une fois ébranlée , ne fit plus que diminuer insensiblement de jour en jour. Il lui restait cependant encore des ressources et des alliés puissants. A la faveur d*un traité heureusement ménagé entre la Russie et la Porte Ottomane, son commerce florissait dans les Echelles du Levant. Ce reste de prospérité commerciale importunait l'Angleterre , qui entreprit dès lors de. compromettre et de brouiller le gouvernement français avec la Porte ou la Russie. Le succès surpassa ses espérances : les Russes nous retirèrent leur amitié, les Turcs leur appui, et l'Europe resta convaincue de notre impuissance ou de notre faiblesse. Tandis que, parles intrigues de Londres, la France perdait son crédit au dehors et la protection de presque tous ses alliés, un parti formidable s'élevait dans le sein de ce royaume, moins contre la monarchie elle-même

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que contre le monarque infortuné, émit rinconcevable bonté grossissait totss les jours le nombre et encourageait fcspoir coupable des conspirateurs. A la tète de cette faction usurpatrice était leducd*0^ léans , premier prince du sang des Bourbons. Peut-être que son âme natoreflement abjecte ne se fût jamais élevée jo»qu'à ridée de régner, si la soif de la veq-

feance, plus forte encore en Inique ambition , ne Teût aveuglé sur le iM»aibre, la nature des obstacles et l'impuissance de ses movens. On fait remonter la cause de cette naine profonde aareta de la charge de grand-amiral de Franee, dont son beau-père, le duc de Peatinivre, était revêtu , et dont il e8|>ér»l h survivance ; mais Louis XVI ,qui D*igi» raitpas ce que l'opinion racontait <k sa conduite au combat d'Ouessant, avait résolu de faire passer cette chaire à ni des fils du comte d'Artois. H n^en fallait pas davantase pour aigrir l'aiiimosilé sourde que drOrléans nourrissait depdt longtemps contre la dynastie régnanU et contre le roi en particulier. Son and»tion trompée dégénéra bientôt en une haine qui ne connut plus de frein. Dès ce moment, il s'attacha à capter la bienveillance du peuple; il se lia seerèteracnC avec les mécontents et les ennemis de la cour , et chercha à en augmenter le nombre en faisant craindre aux capitalistes , créanciers de TEtat , une banqueroute indispensable. Plusieurs ministres avaient essayé inutilement de remédier au désordre des fînances.Necker et Galonné avaient échoué dans les plans qu'ils avaient propesés ; la cour appela au conseil des finances Loméniede Brienne. On le disait profond dans la science économique : il avait para aussi habile que zélé dans la censure des opérations de Galonné ; et quand il fiit au timon de l'Etat, au lieu d'user comme lui des moyens de persuasion, il vonlut tout enlever par la violence. Il n'est resté de lui que le ridicule attadié à sa cour plénière, protêt bizarre qui tendait h détruire le Parlement dont on ne pouvait plus supporter les contradictions, et qui neservit qu'à le jeter dans le parti du due d'Orléans. Les deux premiers éditsqœ Loménie présenta au Parlement éraioat désastreux pour le peuple : l'un avait pour objet de contraindre les gens de campagne à la corvée ; l'autre permettait l'exportation des grains; et le Parlement eut la faiblesse de les enregistrer l'on et l'autre. Le duc d'Orléans se servit de ces édits pour rendre le mouvement de la révolution plus rapide et plus terrible « et pour soulever encore plus le peuple eontre la cour. Loménie^ enhardi

LOU l^r ses premiers succès, présenta encore au Parlement l'édit du timbre et la subvention territoriale ; mais ce mOme Parlement « qui venait d'enregistrer avec tant de eomplaisance deux édits évidemment contraires à l'intérêt du peuple, se refusa à Tenregistrement de celui snr le timbre. Cette circonstance mit tout le

riple de son côté. Il refusa également subvention territoriale ; comme elle iJrappaît particulièrement sur les grands propriétaires, le Parlement éuiit intéressé à s'y opposer, persuadé que la classe nombreuse des négociants le soutiendrait , en raison de son refus de Tenregistrement sur le timbre. Ainsi le Parlement , pressé d'enregistrer un édit qui lui était onéreux, ilemanda, pour se soustraire à cette nécessité, la convocation des Etats-Généraux. C'était le point où le due d'Orléans désirait amener les afiaires, espérant, dans une grande Assemblée, trouver des moyens plus faciles de bouleverser rstat. Le roi, en cette occasion, déploya de la fermeté, tint un lit de justice , et fit enregistrer en sa présence les deux édits proposés. Le Parlement protesta , et fut exilé à Troyes ; mais le vide des finances se faisant sentir de jour en jour d'une manière plus effrayante , le besoin ' rapprocha le roi de son Parlement, et il fut rappelé, à condition qu'il enregistrerait un emprunt de 420 millions, et que la séance tenue par le roi serait dite royale y et non pas lit de jusîice^ parce que ce nom conimençait à devenir oïlieux. Cette condescendance du roi donna aux factieux le secret de sa faiblesse ; et les preuves passées de- sa bonté ne furent qne.de nouveaux motifs pour enhardir leur audace. Il fut donc arrêté, chez le duc d Orléans , que Ton profiterait de l'occasion qu'offrait cette séance royale pour mettre des bornes à Tautorité des ministres, et pour forcer le roi à convoquer les Etats- Généraux. La séance eut heu le lendemain. Louis XYI s'y rendît , sans être revêtu d'aucun des ornements de la royauté , et c'est encore une faute que Thistoire est en droit de lui reprocher ; ce n'était pas en présence de ses ennemis , dans un Parlement qui venait de donner l'exemple de l'insubordination , qu'il devait rien rabattre de tout ce qui pouvait imposer autour de lui , et lui concilier les respects de son peuple. Mais le roi se flattait de ramener les esprits, en multipliant les sacrifices ; et cette erreur , qui est celle d*one belle âme , ne l'a jamais abandonné un instant, Cette séauce offrit une luttescandaleuse entre l'autorité légiiime et une poignée de factieux ; deux conseillers » Frc-

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teau et Sabbatier , critiquèrent avec au<tant d*ignorance c]ue de mauvaise foi les travaux diplomatiques du roi et des ministres. Quelques autres magistrats par* lèrent également contre la teneur des édits , mais d'une manière plus respectueuse et plus conforme à leurcaractere* Fatigué lie la discussion , le roi la termina , en ordonnant , par l'organe de son garde-des-sceaux, que l'édit portant création d'un emprunt fût enregistré sur-le-champ. Alors d'Orléans, hardi et courageux pour la première et unique fois de sa vie , lance sur les magistrats un regard d'indignation, se lève brusquement, regarde insolemment le monarque lui-même, et lui demande si la séance présente est une ièanee roT/ale ou un Ut de justice. « C'est , répond le roi une séance « royale.— Sire, continua le duc d'Orléans c je supplie Votre Majesté de permettre « (lue je dépose à ses pieds et dans le sein « de la cour la déclaration que je regarde « cet enregistrement comme illégal , et « au'il serait nécessaire, pour la décharge « des personnes qui sont censées y avoir « délioéré , d'y ajouter que c'est par ex- « près eomniàndenient du roi. » Cette déclaration , qui fut pour la France le signal et le présage de tous ses maux , annonçait ft tous les mécontents qu'ils pouvaient désormais compter sur un chef ; que le premier prince du sang s'offrait à eux , rompait avec son roi , et ne prétendait plus garder aucune espèce de ménagement. Le roi persista ft ordonner IVnregistrement de lemprunt, fut obéi , et se retira. 11 exila les deux conseillers, et confina le duc dans un de ses châteaux; mais tous trois furent bientôt rappelés, et cette prompte indulgence donna encore de l'assurance aux conspirateurs. Des ccrivains politiques ont pensé que, si Louis XVI eût fait ju^er le duc d'Orléans, ce prince aurait infailliblement porté sa tète sur l'échafaud , et qu'alors la France était sauvée. Mais il y a des temps si malheureux , qu'un roi » quelle que soit la résolution qu'il adopte, ne peut guère en prendre que de funestes.

Charles- le-Sage manqua de périr pour avoir fait arrêter Charles-le-Mauvais:

jamais il ne fut en son pouvoir de le réprimer ni de le faire juger. Les affaires s'embrouillaient de plus en plus; rineu* tie de Brienne et la ridicule hardiesse de ses innovations avaient soulevé contre lui tous les ordres de l'Etat. Il fut dons arradié du timon des affaires , et alla cacher sa honte dans une retraite, où il mounit bientôt de dépit, ajoute un écrivain du temps , de ne pouvoir pins fairs le mal. Nccker, ami et créature se^

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crête du dac d'Orléans , fut déf fgné pour le remplacer. Tel était Tétat des choses, quand les notables furent appelés pour la seconde fois* L*objet de cette deuxième assemblée fut dernier le mode de convocation des EiaU-Ùénèrawt , et la manière dont ils seraient composés. Ils s'ouvrirent à Versailles le 5 mai 1789 , dans la salle des Menus-Plaisirs. L'histoire consignera dans ses fastes, et la postérité lira toujours avec intérêt le discours S|ue le roi adressa aux députés. Il était ait pour lui concilier Tamour de tous les Français; nous ne pouvons nous refuser au plaisir de lui donner une place ici : « Itfessieurs , ce jour que mon cœur attendait depuis longtemps est enfm arrivé , et je me vois entouré des représentants ^e la nation à la-

âuelle je me fais gloire de commaner. Un long intervalle s'était écoulé depuis les dernières tenues des Etats- Généraux, et, quoique la convocation de ces assemblées parût être tombée en désuétude, jen*ai pas balancé à rétablir un usage dont le royaume peut tirer ime nouvelle force , et qui peut ouvrir à la nation une nouvelle source de bonheur. La dette de TEtat , déjA immense, à mon avènement au trône, s*est encore accrue sous mou règne* Une guerre dispendieuse, mais honorable, en a été la cause : Taugmentation des impôts en a été la suite nécessaire, et a rendu plus sensible leur inégale répartition. Une inquiétude générale , un désir exagéré d'innovation se sont emparés des esprits , et finiraient par égarer totalement les opinions , si Ton ne se hâtait de les fixer par une réunion d*avis sages et modérés. C'est dans cette confiance , messieurs, que je vous ai rassemblés, et je vois avec sensibilité qu'elle a déjà été justifiée par les dispositions que les deux premiers ordres ont montrées à renoncer à leurs privilégies pécuniaires. L'espérance que j'ai conçue de voir tous les ordres réunis de sentiments , concourir avec moi au bien général de TEUt, ne sera point trompée. Les esprits sont dans Vagitation ; mais une Assemblée de repréientants de la nation n'écoutera sansdoute que les conseils de la sagesse et de la prudence... Je connais I autoriléet la puissance d'un roi juste au milieu d'un peuple fidèle et attaché de tout temps aux J principes de la monarchie; ils ont fait a gloire et leclat de la France; je dois en être le soutien, et je le serai constamment. Mais tout ce qu'on peut attendre du plus tendre intérêt au bon*

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« beur pnMic , tout ce qu ou peut dec mander à un souverain , le preaaier < ami de ses peuples, vous poures, voiis « devez l'espérer de mes sentimencs.

« Puisse, messieurs, un heureux accord « régner dans cette Assemblée , et cette c époque devenir à jamais mémorabla « pour le bonheur et la prospérité de ce « royaume I C'est le plus ardent de mes « vœux; c'est enfin le prix que j'altemSs « de la droiture de mes intentions et de « mon amour pour mes peuples. «H était impossible de concilier plus heureusement et la dignité d'un roi et la tendre sollicitude d'un père. Mais quel effet pouvait produire un tel discoon sur des esprits prévenus d'avance contna les intentions du monarque? sur des hommes dont le plan était fait, et qui , sounls à tout autre sentiment,ne voyaient que l'instant d'en consommer i'exéciitioB. Dans cette même séance, le contrôieorffénéral mit sous les yeux de l'Assemblée le compte des revenus et des dépenses tde TEtal; les revenus se trouvaient monter à 475444,000 livres, et les dépenses étantde 531,294,000 livres, surpassaieni les revenus annuels de 56,150,C00 liv.

Voilà le grand objet qui devait fixer l'attention tout entière de l'Assemblée :

c'était le but spécial de sa convocation ; mais telle était déjà l'influence de la faction, que, dès le lendemain 6, le trouble et la division se manifestèrent dans l'Assemblée d'une manière alarmante. La vérification des pouvoirs fut le premier objet qui mit aux prises les intérêts divers des trois ordres , et ce devait être une suite de cette innovation dangereuse proposée par Necker, et qui ouvrit la porte a tous les crimes : « Les voix sec( ront-elles recueillies par ordre et par « tête aux Etats - Généraux ? • Cette question divisa les notables ; il n'en pouvait résulter qu'un désordre épouvantable, et il fallait toute l'ineptie ou la perfidie de ce ministre pour recourir à un moyen si danj^ereux : il fallait n'avoir aucune connaissance ni des hommes ni des choses ; car il était évident potf quiconque voulait réfléchir un nnoment aux circonstances du temps et à Topposition des intérêts, que, dans une assemblée où les suffrages «eraîent recueittis par tête, la foule des curés passerait du cdté du tiers avec un petit nombre ds nobles qu'il serait facile de gagner ; et qu'ainsi tout l'équilibre qui avait conservé la monarchie , tomUerait avec elle* Louis XVI , au lien de s'opposer à ce projet, comme il le pouvait et le devait nécessairement,rappuya de tonte son au* torité. Il était une conséquence natureUi

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d son pe«ithant h ne rien repousser de 9 qu'il crovait detoir être utile ft soû eupie; et le ministre lui avait persuaé qu'il n'y avait pas d'autre moyen de t procurer les subsides dont on avait esoin. Louis ne tarda pas à s'apercevoir ombien ses vœux étaient trom|}é's , et uel mouvement rapide entraînait malré lui les hommes et* les choses. Le 17 lin, sur la proposition de Sieyes , les léputés du Tiers-Etat se constituent en \9$€mblée nationale ^ et le 20 la salle est dtftpée par ordre du roi , en attendant me séance royale proclamée par des héauts d'armes. Les députés du Tiers se éunissent alors dans un jeu de paume à Tersailles, et y tiennent là séance mémoable d*où date vraiment la Révolution, jà , chacun fait entre les mains de Bailly B serment de ne point se séparer avant l^avoir donné une constitution à la France. !ja majorité du clergé, plusieurs membres le la noblesse, le duc d'Orléans à leurtéte, iennenl se réunir aux députés du Tiers- Stat, et s'assemblent dans Féglise de St- Louis pour délibérer. La séance royale eut mfin heu le S3 juin, et le roi la termina En ordonnant aux députés de se retirer lur-le-champ dans la chambre affectée à chaque ordre, pour y reprendre la suite de leurs traTaiix. Les députés du Tiers-Etat étant restés dans la salle , le roi leur entoya le grand-mattre des cérémonies, qui dit au président : « Monsieur , vous con- «^jiaissez les intentions du roi ? — Les «'représentants du peuple, répond le prém sident, ne reçoivent les ordres de per- « sonne. » Mirabeau se lève ensuite , et l'adressant à celui que le roi avait envoyé: «.Allez, lui dit-il , dire à ceux qui vous « envoient que nous sommes ici par la « volonté du peuple,et que nous n'en sor- « tirons que par la puissance des baîon- « nettes. » C'est à cette époque que se termine, à proprement parler, le règne de Louis XVL Comment en effet , sans un >abus complet des termes , donner désormais le titre de roi à l'instrument passif des fureurs de tons les partis ; le titre de maître à celui qui, prisonnier dans son propre palais, et au milieu de tous ceux qui se disaient ses sujets, ne pouvait obtenir d'eux la liberté seulement d'aller respirer l'air de la canrpagneT Comment appeler régner donner une sanction forcée à des lois présentées à son acceptation à la pointe d'un sabre ou d'une baïonnette? Dès le moment que les députés du Tiers se furent constitués en Aesemblie nationale^ il n*y eut plus de monarchie eu France, et la donble représentation accordée à ce même Tiers a été le premier pasdeLouisXVI Ter8réchafaad.La Oigne

était rompue, et les efforts qu'il opposa depuis au torrent ne firent qu'ajouter à sa fureur. La séance du 23 juin n'ayant fait qu'irriter les esprits, quoique les trois ordres se fussent réunis d'après l'injono» tion qui en avait été faite par le rot aux membres du clergé et de la noblesse» il fallut bien prendre un moyen qui pût mettre le trône à l'abri des coups que la faction lui portait si vbibleinent. La cour , aérant de fortes raisons de suspecter la fidélité de plusieurs régiments fran^is , crut devoir s'entourer de troupes étrangères, et les placer entre Versailles et Paris, afin d'imposer & la foisft ces deux villes, et couper au besoin toute espèce de communication entre elles. Cette mesure, commandée |>ar les circonstances , était d'ailleurs conforme aux règles de la prudence. On n'en fit pas moins nn crime ft Louis ; et à dater de cette époque , tout ee qu'il tenta pour prévenir sa chute ne fit que la précipiter. A l'aspect des troupes (|ui« des divers points de la France , se dirigeaient vers la capitale, la fermentation devint générale dans l'Assemblée; ou n'y rougit point de supposer au roi des intentions perfides, de les publier haute ment, et d'aigrir contre lui ce même peuple qui, peu de jours auparavant , avait Déni son nom et fait retentir les airs des cris mille fois répétés de : Vive le roi t Ces acclamations étaient sincères, et c'est précisément pour cela que la faction en frémissait de rage, et ne pardonnait pas au i)rince l'attachement de ses sujets. Parmi es nombreux complices que l'or d'Orléans soudoyait de toutes parts , que des vengeances particulières à exercer, ou que le seul instmct du crime rapprochait de lui, la postérité en remarquera plusieurs dont les excès ont mérité une honteuse distinction. A leur tête se présente ce Mirabeau qui avait acquis la célébrité du crime, et que nous avons déjà vu défier insolemment l'autorité du prince , et donner au peuple lirançais le signal et l'exemple de la réhellion.'C'est encore lui oui s'empare de la tribune pour demander le renvoi des troupes , et pour faire décréter que des ministres, disgraciés alors par le roi, conserveraient l'estime et la confiance de la nation^ et que leurs successenrs seraient responsables de tous les malheurs qui pourraientarriver. Ce décret était un manifeste réel delà guerre que TAssemblée, au nom du peuple français , déclarait à son roi. Cependant les bustes de Necker et du duc d Orléans sont portés en triomphe dans Paris: l'agitation est au comble. Ce n^est plus une portion du peuple égaré par quelques factieux, c'est une ville enlièro en mou? eoent, c'est tout un peuplo

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qui crie : Ausm'wusî]eË arsenaux sont envahis, la Bastille est prise, songouTerneur massacré , et des têtes saDglantes lont promenées dans Paris* La ooar est nraelte ireffroi , et l'Assemblée elle-mèna tremble un moment pour sa sûreté ; le roi se présente avec sécurité au milieu des représentants de la nation, leur confie ses peines, leur parle avec la bonté atlendrissante d'un père, et leur laisse ces paroles de paii et de consolation : Je « ne suis qu'un avec ma nation ; c'est « moi qui me fie à vous, aidez-moi dans .< cette circonstance à assurer le salut de « TËtat ; comptant sur l'honneur et la « fidélité de mes sujets, j'ai donné ordre « aux troupes de s^élolgner de Paris etde « Versailles. » Le lendemain il vient renouveler à Paris entre les mains du maire ces assurances de son amour pour son peuple « et il reprend encore une fois sa place dans le cœur de ses sujets. Mais le monstre acharné a sa perte ne lui laissa pas longtemps celte satisfaction. Maître absolu des subsistances par le coupable monopole qu'il exerçait sur les grains , d'Orléans tenait entre ses mains et faisait mouvoir à son gré le ressort puissant qui ne manque jamais son cfi'et sur cette portion du peuple, à laquelle il n'y a rien à répondre quand elle demande du pain.

Une disette factice commençait à exciter des murmures dans Paris, quand on y répandit insidieusement la nouvelle que les gardesdu-corps venaient de donner au régiment de Flandre un repas, où l'on avait chanté des couplets anli-civiques, foulé nux pieds la cocarde tricolore, et insulté enfin la nation ; car il faut observer que déjà le règne des moU était établi , leur sens naturel déjà détourné de sa véritable acception , etqiie le premier effet de cette langue barbare, qui devait bientôt être celle de tout un peuple, a été de faire cou* Jer des flots de sang. Au récit exagéré de cette insulte prétendue faite à la nation et h sa cocarde n hommes , femmes > se pressent, se heurtent, se rassemblent en tumulte , crient qu'il faut se porter sans délai à Versailles pour y venger l'honneur de la nation , punir les auteurs de l'outrage, et surtout la reine, à qui la calomnie attribuait tout l'odieux de ce complot. Les iMtaillons s'ébranlent et entraînent leur chef, frappé lui-même de la terreur qui menace tant d'illustres têtes , et qui s^a- Yançait au secours de son roi , comme s'il eût marché au supplice. Louis à qui ses ministres avaient laissé ignorer ce qnl se passait, revenait de Meudon, sor l'avis tardif que Tun d'eux, de Saint-Priest, venait de lui en donner: on le suppliait de mettre sa vie en sûreté, ou de peraoettra

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du moins à d'autres l'honneur de la dé^ fendre. « De Saint-Priest, répondit-il, me « mande qu'il y a eu du mouvement à li « Halte, et que les femmes de Paris vlea- « nentmedemander du pain! hélas, £14, « en répandant des larmes, si j'en avais» « je n'attendrais pas qu'elles Tinasenl « m'en demander. Allons leur parlor. »

« A son arrivée ft Versailles, lecomtede Luxembourg lui demanda ses ordres. «Al- « Ions donc, pour des femmes ! vousto» « moquez de moi , H. de Luxemboing. »

Telle était la sécurité de Louis, tandis qœ le tumulteetledélire s'acci*oissalent dans l'Assemblée, à mesure que les conjurés i pressentaient l'irruption des forces parisiennes. // faut des victimei aux naUvu, s'écriait Mirabeau, et il venait de ôéo/m^ cer la reine. Ce cri de mort était appuyer répété par Pétion , Lameth , Sillery, ele. , par nn Puget de Barbantane qui disait:

« On voit bien que ces messieurs reulent < encore des lanternes ; eh bien ! ib m « auront. » On sait que les premijf n vi^ times de la Révolution furent pendues à des lanternes. (Voyez Foolox. ) Heureasemeut trompes dans leurs fureurs , les conjurés ne commirent que la moitié da crime. Le roi et la reine échappèrent à leurs poignards, grâce au zèle et au coffrage de leurs gardes , qui périrent daos cette nuit affreuse , victimes honorables de leur attachement à une cause si juste et a des maîtres si chers. Enfin , attirés par le bruit des armes, les grenadiers accourent et font tomber le glaive des mains des assassins. Tout à coup la pitié et le respect succèdent à toutes les horreurs de cette nuit terrible. Le Français redevient Français; un moment, on crfe : Vive le ni! Vive la reine I Vive la nation l Le roi est conjuré de venir demeurer à Paris ; et sur les *

par une retraite qui sera |>uissamaieDt protégée, Louis porte la main droite sor le front , réfléchit quelques minutes , et dit à ceux qui l'entourent et qui le msr sent : « Non , il ne faut pas exposer fa vie « de plusieurs pour en sauver im seol» « j'irai à Paris. » II se détermina à s'y rendre avec toute sa famille ; mais cette résignation trompa le vœu de ses assassins: c'est sa fuite ou sa mort qu1ls Toulaiest llsn'ignot aient pas ce que pouvaitsur des coeurs français l'aspect a'un roi assci grand pour se fier à leur loyauté, asses généreux pour oublier tant d'outrages et ne se ressouvenir que de son amour! Aussi eurent-ils soin de l'abreuver d'humiliations pendant toute la roule , et à son entrée à Paris. A rinstant où l'auguste vie-

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tîme semblait échapper pour toujours à leur rage, un coup de fusil , dirige sur la ▼oîture du roi , va frapper la malheureuse Duprateau, qui exDÎre surle-champ.Tant de forfaits, dont Fauteur était généralement connu, restèrent cependant impu^ Dis*... Que dis-je? c^eût été trop peu pour le règne du crime; ils furent solennellement justiGés , et un Chabroud mit le comble à Topprobre de l'Assemblée , en lui arrachant le décret qui déchargeait le duc d^Orléans de toute accusation ft cet ,^ égard. Le Châtelet, qui s'était emparé de .' la procédure, fut aussi lâche que l'Âssemi *blée, acquitta les vrais coupables , pour I leur substituer celui de tous les hommes qui étaient te plus étrangers à ces atroci- ' tés, rinfortuné marquis de Favras. Mais îl était coupable d'un graud crime aux yeux des conjurés; il avait refusé de partager leur complot.Louls, prisonnier dans Bon palais des Tuileries et captif au milieu . de son peuple, reçut bientôt l'ordre (car c^est ainsi qu'il convient d'appeler les prétendues |>rières qu'on lui adressait ) de faire venir l'Assemblée nationale à Paris. Elle s'y transporte et choisit le manège pour le lieu de ses séances. Les premiers orages de la Révolution avaient déjà écarté du sol français la plupart de ceux que leur nom, leur crédit ou la haine profonde qu'ils portaient aux novateurs désignaient aux poignards des assassins/fous , &*étaient enfuis à la lueur de leurs châteaux dévorés par les flammes ; plusieurs même avaient été forcés de disputer leur vie aux brigands , et avaient porté chez Tétranger les marques honorables de leur » résistance. Le plus grand nombre cepen- L dant s'était armé d*un courage égal à k leur malheur ; leur attachement pour la [ personne du roi, Tespoir de lui être encore utile , leur avaient fait , à son exemple , prendre leurs maux en patience ; mais quand ils virent cet infortuné monarque, réternelle victime de la bonté de son cœur et de la pureté de ses intentions; quand ils virent l'ombre de pouvoir qu'on lui laissait encore tellement paralysée entre ses mains, qu'il lui était désormais impossible d'opérer le bien, tristement convaincus alors qu^il n'y avait plus rien à faire, rien h espérer ni pour lui , ni pour eux, les Français quittèrent en pleurant une patrie qui , quelque injuste qu'elle se montrât à leur égard, était et sera toinours chère à leur cesur. Sensiblement affligé de leur départ, le roi fit ce qu'il put pour arrêter le torrent de rémigration; mais on n'ignorait pas l'ascendant que l'Assemblée, les ministres et là commune même de Paris avaient pris âurLouisXVL On savait que toutluî était

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dicté, qu'il ne lui était plus libre de parler ou d'agir d'après son cœur, ijue s'opposer à sa volonté apparente était par consé-

3uent moins lui désobéir que braver les écrets d'une autorité usurpatrice de la sienne. Le roi , en elTet, était lui-même ^ardé de si près, qu'il demanda et n'obtint paslaliberié d'aller à Sainl-Cloud avec sa famille, et qu'il fut injurieusement arrêté aux portes de son palais, lorsqu'il crut pouvoir prendre sur lui cette permission. Abandonné de ses amis et de ses frères , resté seul en butte à des outrages qui navraient son cœur et qui se réitéraient tous les jours , il forma enfln le projet d'échapper à tant de barbarie, à une captivité aussi étroite qu'injurieuse : et ce projet, quand le forma-t-il? Quand sa famille en pleurs l'en conjura à ses pieds,et après avoir opposé pen<lant deux ans la patience d'un ange ft des traitements dont le seul récit fait frémir, mais qui n'étaient cependant encore que le prélude de ceux que l'avenir lui ré>ervait. 11 part enOn ; mais reconnu , arrêté à Varennes, et ramené à Paris , il retombe dans une captivité plus affreuse cent fois que celle dont il a voulu s'affranchir. C'est ici que l'historien aura lieu d'examiner douloureusement p^r quelle suite de combinaisons plus fâcheuses les unes que les autres ce malheureux prince était invinciblement entraîné à sa perte ; comment les mesures même conseillées par la prudence et dirigées par la plus mOre réflexion se tournaient bientôt contre lui , et ne faisaient qu'aggraver les maux dont il cherchait le terme. Mais le sacrifice de Louis était écrit; il fallait bien qu'il fût consommé. A peine de retour a Paris, le roi fut suspendu de ses fonctions jus*

?|u'à l'achèvement de la constitution, qui ut enfin le 3 septembre 1791 présentée à la sanction du roi, et solennellement acceptée par lui le 1 4 du même mois. Le 30» l'Assemblée, qui s'était dite eonslUuanlc^ termina ses travaux et remit ses pouvoirs à l'Assemblée /^giWaftvf convoquée pour la remplacer. Cette première Assemblée offrait une majorité distinguée par de grands talents et de rares vertus. Mais cette respectable majorité était tellement subjuguée par les intrigues et Tasceudant de la faction , qu'elle agit constamment contre le vœu de son cœur ou l'intérêt de son pays , et prépara les maux de la France, en renversant les trois grandes bases sur lesquelles avait reposé sa félicité pendant une longne suite de siècles. Le décret qui abolit la noblesse, les privilèges et le:» distinctions annonçait le règne des nivelevrs et frappait de ■lort la nuNMrchie , à laquelle il ne lais«

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tait plus que des formes Illusoires, «assi ÎDJurieuses pour le moDarque Uii-nnéDie ou'avilissantèe pour la nation qui le soufrrait. Le décret sur la constitution civile du clergé a donné aux législatures suivantes le dangereux exemple de ne plus rien respecter , et a porté à la reliî;ion et aux mœurs un coup dont elles sont à peine relevées. Son système Sur le pouvoir exécutif n'était qu'une dérision qui a conduit le roi ft Téchafaud, parce qu'il était impossible iiu*ii ne succombât pas dans la lutte perbde établie par la nature même de la constitution , entre les deux pouvoirs rivaux. Il n'est pas per* mis niéine de douter aujourd'hui que ce ne fût l'intention bien formelle de la plu* part des constituants ; et tout le prouve, Jusqu'à la facilité avec laquelle l'Assemblée législative renversa leur ouvrage.

L'histoire de cette législature ne présente au lecteur qu'un attentatcontiouel contre le peu de pouvoir délégué au roi par la constitution. C'est une suite non mterrompue de dénonciations* contre tous les ministres indisiinctement, quelles que lussent leurs opérations, a6n de décourager leur zèle, d'isoler le roi , et de le mettre dans la nécessité, pour ainsi dire, de se trouver coupable; cest une perpétuelle violation de cette charte constitutionnelle que ces mêmes hommes avalent, dans leur première séance , solennellement juré de respecter et de défendre.

Cette assemblée était composée en grande partie , et dominée insolemment par ces hommes qui, booteiisenient célèbres sous le nom de jacobins ^ ont couvert la France d'opprobres , de sang et de ruines* Ce colosse hideux prenait de jour en jour un accroissement formidable, et jetait les bases d'une puissance si ridiculement monstrueuse, qu'elle laissera douter à la postérité si nous avons été plus ineptes que méchants. Ennemis naturels de tout ce qui présentait l'idée de l'ordre etl'autorilé de la loi, on sent bien que de tels hommes ne voyaient qu'en frémissant une constitution qui, toute faible qu'elle était, renfermait cependant l'audace des novateurs dans des bornes difficiles à franchir. Ce fantôme de roi et de royauté les importunait surtout; ils ne cherchèrent plus que les moyens de se défaire de l'un et de l'autre. Le veto apposé par le roi aux décrets sur les émigrés et les prêtres insermentés; l'asile donné aux émigrés de Coblenu ; la coalition de Pilnitz» et l'armement des puissances , qui en furent la suite, fournirent k la rage des jacobins plus d'un prétexte de soupçonner la sincérité du roi. £n vain Louis , fidMe à la coostiUir

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tien, paroda seul qu'il avait juré de l'être, écrivit aux puissances pour les en» gager à ne point souffrir que ses frères et les émigrés fissent des rassemblements armés sur leur territoire ; en vain il ordonnA à ceux-ci de rentrer avant le U janvier , sous peine d'être traités en ennemis. On ne croyait point à la sincérité de ses lettres ; les soupçons, les rumeurs s'accumulaient contre le roi , et plus fl protestait de sa fidélité à la constilntioo, plus les jacobins s'efforçaient de le peindre comme un roi parjure , indigne de la confiance et surtout de Tattachemeot d'une grande nation. Cependant, les puissances étrangères , soulevées par les clameurs des princes et des émigrés , coa»

vaincues que le roi ne leur écrivait qns sous la dictée des jacobins , et justemeat indignées du traitement qu'il éprouvait journellement, commencèrent à faire des préparatifs pour seconder de leurs ai^ mes une cause qui devenait celle de tous les rois. La guerre fut inévitable ; et quai qu'il en coûtât au cœur de Louis « quels que fussent les maux dont il entrevoyait qu'elle serait la source , il fallut bien sa résoudre à la déclarer, et elle le fîit & l'empereur. Les jacobins triomphaient; ils avaient voulu la guerre , parce que , quels que fussent les événements , ils y voyaient un moyen infaillible de perdit Louis. Il fut convenu entre eux de déser ganiser l'armée, afin que cette guerre ne pût être que funeste, et que les malheurs en fussent naturellement imputés au roi» L'événement répondit à leur attente : le premier choc eut lieu à la fin d'avril 1792, aux environs de Tournay , et les ennemis , supérieurs en nombre , obtinrent un léger succès. Il n'en fallut pas davantage pour compromettre de nouveau la personne du Roi. Alors les papiers oublies furent inondés , et la tribune souillée de blasphèmes , de vociférations^ qui toutes appelaient la mort sur la tête die Louis» et mettaient le poignard à la main des factieux. Alors des forcenés s'écriaient à la barre de l'Assemblée : « Ce peuple « qu*on a toujours voulu égorger est las « de parer des coups ; il veut en porter»- « Il est temps que ce peuple se lève; ei « lion généreux va sortir de son repos, « s'élancer sur la meute des conspira- « teurs... Point de quartier, puisque vous « n'en avez point à espérer....» Tel éttit le style et le but des pétitionnaires. On frémissait dans l'attente d'un événem^ désastreux , et le 20 juin vint confirmer les terreurs du monarque , et donner de nouvelles alarmes pour l'avenir. Cette jotunée , destinée à consommer les attentats des 6 et.6 octobre, offrit un gesie

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Domreati «Tatrocilé , et fournit au prince, 4iui en était le déplorable objet, une nou- Telle occasion de déployer la grandeur et la fermeté de son âme. Dès le matin un rassemblement, plus hideux encore que celui qui s'était porté à Versailles, et toujours grossi dans sa marche, se dirige ▼ers l'Assemblée, dont il force les barrières, inonde le Carrousel , les cours , les terrasses et le château , et se présente teoiemment à la porte du roi. Les gardes s'apprêtent à en défendre rapproche.

« P(en , non , leur dit Louis , remettez « vos épées dans le fourreau, je n'ai « rien à craindre des Français. » À peine le Toî eut-il enchaîné d*un mot le courage

3 ai s'apprêtait à combattre pour lui, que es forcenés s'élancent dans les appartements, avec des cris de cannibales. M «f l-i7 , dir l'un , qu9 je le tue ? — ^4 6ai monsieur et madame Veto! dit un autre.

— Qwindnous jetterex-vous la tête du roi et celle de la reine? s'écriaient ceux qui étaient restés dans les cours et sur les terrasses. Ces cris de mort étaient accompagoésde çestes plus affreux encore. Les plus audacieux dirigent contre le cœur ou roi leurs piques et leurs baïonnettes. Deux fois il laillitêtre percé, mais deux fois le coup fut paré. Enfin, un jeune homme place sur la tête du souverain de h France Tinfâme bonnet rouge, et I>ouis souffre cet affrontpour sauver à ses sujets la honte du plus grand des crimes. On lui propose plusieurs fois de sanctionner le décret contre les prêtres. Il oppose constamment cette réponse : « Je renon- « cerais plutôt â la couronne, que de • participer à une pareille tyrannie des « consciences.» Après deux heures d'horlibles outrages , le maire Pétion parait , monte sur une estrade, et dit : « Sire , « vous n'avez rien à craindre. 9 Louis XVI lui répond aussitôt : « L'homme de « bien qui a la conscience pure ne trem- « bie jamais ; il n'y a que ceux qui ont « quelque chose à se reprocher qui peu- « veut avoir peur. » Allnstant, prenant la maiD d'un grenadier, il ajouta : «Tiens, « mets la main sur mon cœur , et dis à « cet homme s'il bat plus vile qu'à Tor- « dinaîre. » Cette scène affreuse dura encore fort longtemps, et Louis ne cessa de montrer le même coura^çe, le même calme ; à toutes les injures il opposait des proies de douceur. La reine courut aussi les plu? grands dangers dans cette journée. C'est contre elle principalement que se dirigeaient les poignards et les impré- Citions ; c'est elle surtout que d'Orléans Tonlait égorger. Son courage n'en fut point abattu, la sérénité de son front n'en fut pas troublée un moment. Calme

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au milieu des hurlements qui demandaient sa tête , et tremblant seulement pour les jours du roi et pour ses enfants, elle opposa constamment aux brigands une dignité tranquille , et son seul regard les faisait pâlir, ou les attendrissait malgré eux. C'est une justice que la postérité doit et re ndra à cette illustre et malheureuse princesse , qu'elle sut toujours être reine , et que le sentiment de ce qu'elle devait être ne l'abandonna pas un mstant , et la suivi t jusque sur Técuafaud. Tel est Tasccndant invincible de la vertu et du courage sur les âmes les plus féroces , que la contenance noble et ferme du roi et de la reine finit par lasser ou désarmer encore une fois la rage de leurs bourreaux. Cette horrible journée, commencée sous les auspices les plus sinistres , se termina enfin sans l'effusion du sang proscrit, elles monstres se retirèrent, contents d*avoir affublé ces têtes augustes de leur hideux bonnet rouge, qui eât été honoré dès ce moment , si le signe du crime pouvait l'être jamais. Les intentions de ceux qui dirigeaient ces mouvements étaient si formellement prononcées , que l'un des chefs ne put s'empêcher de dire en descendant de Tescalier du château : « Le coup est manqué. » Il le fut en effet pour cette fois ; et ces mêmes hommes, qui étaient venus pour se baigner dans le sang de la famille royale, s'en retournaient en criant : Vive le roil vive la reine! La rage des factieux en pâlit; mais revenus bientôt de ce moment d'alarmes , leur op iniûtre férocité conçut, enfanta , organisa la journée du 10 août. Leurs mesures furent tellement prises alors, leur plan si bien concerté , qu'il était impossible que leur victime ne succombât pas enfin à tant de moyens réunis pour la perdre. L'âme se déchire, et la plume se refuse au récit de ces scènes d'horreur , si souvent renouvelées dans un espace de temps aussi court , et nous nous sentons à peine la force de décrire ce que Louis a eu le courage d'endurer. Jus(|u'lci nous n'avons vu qu'une poignée de brigands , l'écume des faubourgs de Paris , s'appelant insolemment : le peuple français, la nation^ se porter à des excès scandaleux , mais faciles h réprimer.ll n'en est plus de même aujourd*hui ; c'est tout ce que la France recelait de bandits, vomis tout à coup dans les murs de la capitale, et marchant au crime sous un étemlarddesang. Cette horde d'assassins arriva à Paris le 3o juillet , et des assassinats signalèrent leur arrivée. Admis à la barre de l'Assemblée, ils disent : « L'idée du roi ne présente « que ridée de trahisons; et cepeadant

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a VOUS ii*a vez pu encore prononcer sa dé- « chéance. » Peu de jours après, Pétion harangue l'Assemblée, et termine en disant : « S'il faut avoir Tbonneur de « mourir pour la patrie, qu*avant de « rendre le dernier soupir chacun de « nous illustre sa mémoire par la mort « d*un esclave ou d*un tyran. » Tandis que ces discours incendiaires circulent dans une partie de Paris et échauffent les têtes, on soulève, on excite les faubourgs, on les rapproche des Marseillais ^ on leur retrace leurs premiers exploits , et on leur peint la mort du tyran comme le terme de leurs maux et Taurore de leur liberté. Le roi était instruit, depuis plusieurs jours, de tout ce que Ton faisait pour agi ter le peuple , et pour le porter à quelque grand mouvement. Il ne lui restait pour défendre son tr6ne, ses jours et ceux de sa famille , qu'un petit nombre d'amis fidèles , presque sans armes»

mais résolus de mourir à ses pieds; quel-

gués compagnies de Suisses, inaccessiles à la peur; quelques bataillons de la garde nationale. Tout faibles qu'étaient ces moyens de résistance , on en tira le meilleur parti possible; on flt toutes les dispositions qu'exigeaient les localités , et que permettaient les forces présentes. Le roi en fit lui-même la revue, visita tous les postes , et lut sur tous les visages l'attachement , le respect et surtout \e désir bien prononcé de ne pas l'abandonner, dépérir ou de vaincre à ses côtés. Mais le sort en avait autrement ordonné, et tandis que Ton n'attendait qti'uu ordre de sa bouche pour dissiper l'insurrection, Louis , cédant aux perfides insinuations de ses plus dangereux ennemis , qui lui avalent fait entrevoir que toute défense devenait inutile , prenait le parti funeste de se rendre avec sa famille dans le sein de l'Assemblée nationale. Rendons toujours justice à ses intentions: il voulait épargner le sang.... Le sang en couTa-t-il moins .'A peine estil rendu dans le sein du corps législatif, au milieu des imprécations d'une populace effiénée , qu'une décharge d'artillerie se fait entendre. Le cœur de Louis en tressaille. « Ah ! s'écrie-t-il doulou- « reusement , j'avais donné des ordres « pour qu'on ne tirât pas. » Le tumulte augmente, les décharges se succèdent avec rapidité ; les balles viennent frapper les croisées de l'Assemblée. On annonce, bientôt après, que les insurgés sont en fuite , que les Suisses ont vaincu , et que leurs camarades accourent de Ruelle pour les seconder. On force le roi de signer anr-le-champ Tordre, aux uns de retourner sur leurs pas 9 aux autres de cesser

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le feu. Le feu cesse : les gémii et les accents de la mort succèd^ità lugubre silence. Enhardis par T donné aux Suisses , les insurgés re nent avec un nouvel acharnenieott |^| commencent cet efirorable carnage ^jf\ nous épouvanterait dans rhisloire Sit\ peuples les plus barbares. Le roi qm^ pour éviter de verser le sang de « jets, s'était rendu à rAsseinblée, est chu du trône, et il est décrété qua et sa famille resteront en otages h sauvegarde de la loi et des verlui

wsc^

pitalières du peuple français. Louis wjM. quitte l'Assemolée que pour être enaeiAi avec sa femme , sa sœur et ses enfaan^

dans les cachots du Temple. Au récit4%{ ce nouvel attentat , les puissances ^ Usées se hâtent de marcher au :

du roi ; Longwy et Verdun toinbeol 1 leur pouvoir ; elles mettent le siège <' vant Lille et marchent sur Paru.

bientôt, arrêtées par des intrigues on n'a jamais pénétré le fond et im moyens,ellesse retirent du territoire fnwri çîiis. Leur approche avait paralysé 1 moment l'Assemblée et les jacobins, 1 ils reprennent bientôt courage, el le i mier usage qu'ils en font estd'orgaoie dans les premiers jours de septembre »l massacre de tout ce que les prisons avaiflit^ englouti d'amis du roi et de Tordre» dli|| puis la Journée du lO août. Alors eom^ mença en France ce cours effrayant d*aa^ sassinats, cette chatne sanglante de ùm^i faits, si inouïs jusqu'au siècle qui lesi^ vus naître , qu'on a pu leur trouver <I'a#i tre nom que celui ues jours affreux qtL en ont été les témoins. Le décret qifi avait prononcé la déchéance de Louis X^ avait convoqué en même temps une ooUfi vention nalionale, dont le premier « ki: grand objet , devait être de juger le roi^ Jusque-là, il y avait eu un modeobseniij dans les élections ; mais alors on lals^Ki au crime une latitude effrayante, en doftri nant aux électeurs l'inconcevable facuillt de choisir leurs députés partout où iU k^ jugeraient à propos , afin , sans doiil&^ qu'il n'y eût pas un bandit au monde, M| ne pût se prévaloir de ses titres pouratii) ger dans une pareille assemblée. FïêèUl au vœu qui la convoquait, elle commeoci^i en abolissant la royauté, par dépoiiillirs les Français du respect qui pouvait <■*« core parler pour leur roi. un vil htstiioa^^ méprisé même dans son état, un hoiiHiia i au-dessous duquel le mépris ne voit plii' rien, CoIlot-d'Herbois parle , et , à «i.i voix , quatorze cents ans de monavdii»

s'écroulent « et la France est proclaméo: république! Celle monstrueuse création ^ ■ étonna tellement ceux mêmes qui avaieol

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lias d'intérêt à la protéger, qae nopierre disait que la république s*êtait t$ée à Vinêu au miluu de tous les parti Danton, qae,nottreati Saturne^ elle itl dévorer tousses enfanté. Le 23 sep- Ibre » la Convention décrète que le roi I jugé par elle , et le 12 du mois suiit, il est tiré de sa prison, et conduit I barre de TAssemblée. Là, on lui prèle une longue série d'accusations^ apf ées de leurs pièces. Il répond à tout t clarté et précision , sans trouble , is le plus léger mouYement dlmpalee ou dMndignatîoD. Ses assassins c-mèmes en sont consternés. Comme il ^ fait pleurer Î6*écrie^ malgré elle, une \ mégères stipendiées pour vociférer inort. Ce respect involontaire attaché

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auguste

désordre , aa longue barbe , ce front ri par la douleur, ce regard qui fatt encore pâlir ses bourreaux , tout det commander l'intérêt et faire naître lendrîssement; mais fléchir des ti- 18! aUendrir un duc d'Orléans !••..

ois avait demandé ce qu'on ne refuse I au plus criminel , la communication t pièces à sa charge, et un conseil pour liger sa défense. En attendant la relise de la Convention , il s'était retiré tas la salle des conférences; il était latre heures du soir. Exténué , et entre à jeun , il regarde autour de lui « demande à ceux qui Tenvironnent I ne leur serait pas possible de lui pro- Itoerun morceau de pain. Tandis qu'il le inge en le trempant de ses pleurs , les pats s'échauffent dans l'Assemblée; les léanistes s'attendaient tellement à le Ir condamner le jour même, qu'ils lui lient fait dresser un lit dans une des Bes Voisines. Les monstres insistaient bc avec acharnement pour que tout le iDseil de défense lui fût refusé , et qu'il k condamné à mort séance tenante ; lais cette opinion , trop visiblement troce, n^était pas l'opinion générale, ^rmi les députés , les uus ne voulaient ,ae la déchéance; les autres, qu'un tage contre les puissances ennemies; un rès-grand nombre, l'appel au peuple.

:es opinions se heurtaient avec tant de iolence, qu'il fut arrêté que Louis seiH reconduit au Temple. Il y revint à ravers ces cris dédûrants pour son cœur : U mort ! la morl t Noui nt voulons plus fc tyrans! La Convention , par un reste 4e pudeur , et effrayée peut-être de son propre ouvrage , n'osa refuser au matneureux Louis ce qu'il avait demandé.

Bile décréta qu'il pourrait se choisir un

conseil, et communiquer librement avec lui , ainsi qu'avec sa famille. Le choix du roi se porta d'abord sur Target, Target qui, lom de sentir tout le |>rix de cette honorable préférence , ne craignit pas de s'immortaliser par la lâcheté de son refus. Le roi s'y montra sensible ; mais combien il fut dédommagé, dans ce moment d'ingratitude , en lisant parmi les noms de ceux qui réclamaient ft l'envi cette dangereuse fonction , le nom de Lamoi- Ruon de Malesherbes, qui avait été deux fois son ministre ! Tronchet fut désigné par le roi pour remplacer le lâche Target, et il se rendit au Temple , dans la matinée du 14, avec de Malesherbes.

Comme il fallait que le roi, en vertu du décret delà Convention, reparût à la barre, les deux défenseurs de Louis lui proposèrent de s'adjoindre Desèze , qui partagea dès ce moment l'honneur de leur immortalité. Ce jeune orateur travailla avec la rapidité et la chaleur du zèle ; et le 26, Louis se rendit de nouveau à la Convention , accompagné de son conseil. Desèze lut son plaidoyer , qu'il termina ainsi ^ après avoir fait toucher du doigt Tinno*cence de son auguste client: « Vous Tac- « cusez pourtant» vous lui reprochez le « sang répandu; vous voulez que ce sang « crie vengeance contre lui ! contre lui, « qui , de sa vie , n'a donné un ordre « sanguinaire ! contre lui , qui , le 6 oc- « tobre, empêcha à ses propres gardes « de se défendre ! contre lui, qui , à Va- « rennes, a préféré de revenir captif plu- « tôt que d'exposer la vie d'un seul hom- « me! contre lui, qui, le 20 juin , refusa « tous les secours qu'on lui offrait , et « voulut rester au milieu du peuple !

« contre lui, qui , le 10 août, eut le cou* « rage de se confier à vous , à vos repré- « sentants! M'aurez-vousplus de respect « pour le droltsacré d'asile, et ne regar-

< derez-vous pas un roi qui cesse de l'être « comme une victime assez éclalante du « sort, pour (j^u'il vous paraisse encore im- « possible d'ajouter à sa misèrePFrançais. « entendez d avance l'histoire qui dira à a la renommée : Louis était monté sur le « tr6ne à vingt ans, et à vinst ans il donna « sur le trône l'exemple oes mœurs ; il « n y porta aucune faiblesse coupable, ni « aucune passion corruptrice ; il y fut a économe , juste , sévère ; il s'y montra « toujours l'ami constant du peuple. Le « peuple désirait la destruction d'un im- « pôt désastreux qui pesait sur lui, il le « détruisit ; le peuple demandait l'abo- « lition de la servitude, il commença par « l'abolir lui-même dans ses domaines ;

< le peuple sollicitait des réformes dans a la législation criminelle pour l'adou*

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« cissement du sort des accusés, il fit ces m réformes. Le peuple voulait que des « milliers de Français , gue la rigueur « de DOS usages avaient privés jusqu'alors « des droits qui appartiennent aux ci- • toyens , acquissent ces droits et les rec^couvrassent; il les en fit jouir par* ses c lots. Le peuple voulut la liberté , il la € lui donna ; il vint même au-devant de « lui par des sacrifices; et, cependant, « c'est au nom de ce même peuple qu'on « demande aujourd'hui... Je n'achève « pas.... Je m'arrête devant l'histoire ; « songez qu'elle jugera votre jugement, « et que le sien sera celui des siècles. » Quand il eut achevé , Louis , d'une voix que le malheur n'avait point altérée, adressa à l'Assemblée ce discours aussi noble que touchant : « On vient de vous « exposer mes mo^^ens de défense , je ne « les renouvellerai point , en vous par- « lant peut-être pour la dernière fois. « Je vous déclare que ma conscience ne « me reproche rien , et que mesdéfen- « seiirs ne vous ont dit que la vérité. Je « n'ai jamais craint que ma conduite fût « exposée publiquement; mais mon cœur « est déchiré de trouver dans l'acte d'ac» « cusation Timputation d'avoirvuulu faire « répandre le sang du peuple, et surtout « que les malheurs du 10 août me soient « attribués. J'avoue que les preuves mul- « tipliées que j'avais données dans tous « les temps de mon amour pour le peu- « pie, et la manière dont je m'étais toute jours conduit , me paraissaient devoir « prouver que je craignais peu de m'ex- « poser pour épargner son sang et éloi- « gner à jamais une pareille imputation.» C'était le langage du sentiment et l'expression de la vérité; mais le discours de Louis, l'éloquence de Desèze, et les pleurs du vénérable de Malesherbes, tout fut inutile, rien n'était plus capable d'amollir ces cœurs féroces : l'arrêt était porté, et Louis condamné avant d'avoir été entendu. Ce vain appareil, où toutes les formes judiciaires étaient violée»*, et la majesté des lois si indignement compromise , n'était qu'une coupable dérision et un crime de plus. L'innocence de Louis et l'atroce perversité de ses ennemis n*ont jamais été et ne pouvaient être l'objet d'une discussion. Le simple exposé des faits constate l'une et Tautre d'une manière si positive, qu'elle ne laisse pas même de place à l'examen. Ils le sentaient bien , ses farouches persécuteurs , et voilà pourquoi il leur tardait de voir expirer leur victime; voilà pourquoi sur^ tout ils rejetaient avec fureur l'idée de l'appel au peuple , qui l'eût peut-être sauvé, et oui , bientôt après • devint un titre de

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proscription pour les députés ooiniieol eu le œuragede le proposer. Lorfa do!

délibérations fut réglé de lamaDièivni-' vante , dans cette révoltante proeéte:

1* Louis Capet est-il coupable de a»

piration contre la liberté nationale, it d'attentats contre la sûreté générale è l'Etat ? 20 Le jugement qui sera ntk sur Louis, soit qu'il condamne, soilfdl absolve, sera-t-ilsoumis àlaratHieMi du peuple , réuni dans ses assemlUei primaires ? 3** Ouelle peine infligna4« à Louis Capei 7 Sur sept centquaratte* neuf membres , dont vingt abseoisfi commission , et cinq pour cause de maladie, tous, à l'exception d'uaMl qui ne répondit point â l'appel, proMMcèrent que Louis était coupable :|iIdsieurs , il est vrai , espéraient le saurs en votant pour l'appel au peDple;nil ils ne purent réunir en sa faveur f»

deux cent quatre- vinçt-lrois suffra^ 8uf la troisième question, lesunsvog" rent pour la mort ; les autres, pourladéteftlion. Mais les orléanistes, par des «enées que l'histoire développera en mmissant, obtinrent une majorité de »î voix, dans le calcul le plus hvormrn crime , c'est-à-dire en comptaiii serte' ment le nombre des députés présfrts.

Mais il est évident que les absents tolontaires, sans cause ou souswDpréWtt de maladie, et ceux qui n'ont pas opae, n'ont pas voulu voler pour la mort. Arna ils devaient être comptés pour ietoniittsèment, et dans ce cas il manquait trjfi foix pour avoir la majorité d'une sfole; c'tsl donc une minorité de trois voiï^ a consommé, au nom d'une natioinjj rompue ou paralysée, le plus g»^!* attentats. De toute manière, ce juge»»

était une infraction manifeste aux lois» temps , qui exigeaient les deux tiers jo suffrages pour la condamnation flHnwcusé. Ce n'était que le matin du jourj il fut prononcé , que les ennemis duw craignant de ne pas obtenir assez de w* pour sa condamnation, avaient faii^ créter que la majorité d'une vo« aj rail pour la validité du jugement, l»"^ fenseurs du roi s'élevèrent avec «J contre celte inique sentence, et en 2;

fenseurs du roi s'élevèrent avec «J contre celte inique sentence, et en «r pelèrent au peuple français ; ©aw^ appel fut rejeté, et l'on décréta que '^ cution aurait lieu dans les vioMj»^ heures. Ainsi fut conduit à l^»f^*|je descendant de soixante-six rois; eiw

tout devait porter , dans cet enr., v procès, lecaradère/une PffÇS; inouïe, son délit prmcipal "« ^^L,i^ pas élé Adèle d cette in'*'^^^,^! rpDte^ que ses bourreaux venaient ne r ser avec tant A'^udace. Ce atii »»

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/le piQS Louis XVI, qui s*étaU toujours attendu à ce jugement, ce fut d'appren- .dre que le duc d'Orléans avait voté la jDort. Ce mot, dans la bouche du monstre, fit pousser un cri d'effroi àdeshorames mêmes que l'on ne croyait plus susceptibles d'humanité. Ils se levèrent brusjquement, détournèrent la tête en faisant avec les mains un mouvement, «omme pour repousser ce misérable du milieu d'eux , et s'écrièrent : Oh Vhorteurl oh le monstre ! Ce fut de Maiesiberbes qui annonça le premier au roi son frrét; il l'entendit avec beaucoup de courage , et se pré{)ara à la mort avec beaucoup de résignation. ( Voyez Edgr- ;voBTH. } Arrivé au lieu fatal de Texétention , et déjà monté sur le théâtre sandant où tant d'autres victimes devaient te suivre, et où la mort allait terminer pes souffrances , il prononça distinctement ces paroles : « Je meurs innocent n de tous les crimes qu'on m'a imputés; K je pardonne à mes ennemis, et je prie ^ Dieu qu'il leur pardonne. » Une voix terrible s'écrie aussitôt : Q\Con V empêche te parler; et le roulement des tambours §touffe la voix du juste. Alors il présente la tête au couteau de la guillotine; et recommandant son âme à Dieu , il reçut le coup mortel , le 21 janvier 1793. Ainsi ^rit Louis XVI , à 39 ans et demi , laislant un grand exemple à la |)osténté , iOie leçon terrible aux souverains , et à tes bourreaux d'éternels remords , s'ils (ont jamais susceptibles d'en éprouver.

)n s'est étonné quelquefois que ce for- Mt ait pu se commettre dans une ville

Ei renfermait tant d'hommes pénétrés respect pour ce prince et d horreur ^ur ses bourreaux. On se demande cornpent il ne se forma point quelques ten-

(tives pour le sauver. Eckard , dans ses émoireê historiques sur Louis XVII, M)us apprend qu'il y eut à cet égard un MTOjet a la tète duquel était le baron de 3atz , qui devait fondre sur le cortège ivec une troupe de jeunes gens déter- Dînés ; mais les mesures prises par les Eégicides les empêchaient de se réunir. De Batz essaya néanmoins une tentative lésespérée ; il traversa la haie sur le boulevard de Bonne-Nouvelle, suivi de trois ie ses amis , en criant : A nous , Fran- }çis! à nous y ceux qui veulent sauver le rot/ Nul ne répondit : la terreur glaçait toutes les âmes. Deux des jeunes royalistes furent immolés sur-le-champ; de Batz et un autre parvinrent è se sauver. Le corps de Louis XVI fut enterré dans l'ancien cimetière de la Madeleine , où l'on déposait les suppliciés , et couvert de chaux, vive, par ordre delà Conven-

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tioD, afin qu'il n'en restât aucune trace. Cependant des recherches ont été faites en 18 14» et on a trouvé la plupart de ses ossements, et le corps de la reine près* que entier. Ces restes précieux ont été recueillis avec respect le 19 janvier 1815, et transporté solennellement à Saint-Denis le 21. Mgr de Boulogne, évéque de Troyes , prononça son Oraison funèbre.

Le même jour, des services funèbres eurent lieu dans toutes les églises de France. Ses ennemis ont cherché en vain à ternir sa mémoire. Malesherhes , quoique philosophe , le cite comme le meilleur des rois ; « car il était , dit-il , aussi religieux « que Louis IX., aussi juste que Louis « XII, aussi bon que Henri IV, et n'avait « aucun de leurs défauts.... Ses plus « grands torts» ses seuls torts sont de & nous avoir trop aimés.... de s'être con- «c sidéré comme notice père, et pas assez « comme notre roi ; d'avoir attaché son « bonheur à nous rendre plus heureux « que nous n'étions susceptibles de i'è- « tre... Les monstres, avec quelle cruau- « té basse et féroce ils Tont traité ! com- « me il s'est montré grand, malgré tous a les efforts qu'ils ont faits pour Tavi- « lir!.... » Plusieurs écrivains ont taxé sa bonté de faiblesse, et lui ont reproché tous les maux de la révolution, gue, suivant eux , il pouvait prévenir. Mais Tabbé Proyart , dans un ouvrage intitulé : Louis XVt détrôné avant d'être roi, prouve que la révolution française était préparée depuis longtemps , et que tous les bons esprits et les observateurs religieux la pressentaient , et redoublaient d'efforts pour faire partager leurs justes alarmes à un miinstère prévaricateur. Ce prince joignait à toutes tes qualités du cœur des talents variés et des coniTaissances rares» même chez les savants de profession.

Outre sa langue naturelle, dont il possédait à fond tous les {irincipes , il parlait fort bien le latin, l'italien et l'anglais : on remarque dans ce qu'il a écrit un style aisé et naturel, quin'exclutpoint la force. Il était très-versé dans Thistolre , la géo« graphie et Thydrographie. Une académie célèbre réforuia plusieurs erreurs dans une carte des mers du Nord , d'après ses observations. C'est lui aussi qui fournit les notes pour diriger la route et les travaux de l'mfortime La Peyrouse. On lui attribue, dans les Mémoires de Soulavie^ un portrait du ministre Choiseul , digne de Tacite. Ami des sciences, il donna or* dre à tous les marins, quoique laJ*rance fût alors en guerre avec l'Angleterre , de respecter le pavillon du capitaine Cook, et de secourir en tout lieu ce célèbre nS:vjgateur. Simple dans ses goûts, il aî-

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Allait le trâT&n et les plaisirs sans faste ; ses moeurs irréprocliaoles commundaient l'estime, et ses vertus privées méritaient tous les respects. Sa tendre sensibilité loi rendait comme personnels les maux de ses stijets. Une maladie effrayante s'était répandue sur les bestiaux, et il fallait trouver une somme de sept millions pour venir au seoours des babitants de la campagne. Il ordonna qu'ils seraient

S ris 6urletrésorroyal,et,par des sacrices extraordinaires qu'il s'imposa , les 7,000,000 furent aussitôt trouvés et distribués. Une sécheresse opiniâtre occasionna et disette et cherté de fourrages ; il voulut que tout ce gui se trouvait en réserve dans les magasins de son royaume fût laissé au prix d'achat , et II fit publier une instruction sur le mode de convertir les jachères en prairies, pour le moment, ainsi que sur la culture des plantes utiles à la nourriture des bestiaux ; et , pour la ressource urgente . il autorisa tous les habitants de la campagne à garder leurs troupeaux dans les bois et les forêts de ses aomaines. Dans les hivers rigoureux, il ordonnait que des feux fussent allumés dans les cours de son palais, et il quittait plusieurs fois le jour ses appartements pour voir si ces mêmes feux étalent entretenus. Nul genre de misère n'échappait h sa charité. Il fonda des lits aux écoles de chirurgie, pour les pauvres atteints de maladies chirurgicales extraordinaires y et augmenta le nombre des lits de THôtel-Dieu de Paris , afin qu*on pût en donner un à chaque malade ; au-

Ï)aravant, ils étaient entassés les uns sur es autres. Il assigna aussi des salles particulières à chaque ^enre de maladie.

Enfin il doubla l'établissement formé par saint Louis pour les Quinze-Vingts , et il érigea un mônt-de-piéléy où les personnes peu aisées trouvèrent un moyen sûr et tacile de se soustraire à l'avidité meurtrière des usuriers. Il porta dans la législation la même teudresse pour ses sujets, la m^me bonté paternelle. Il abolit la question préparatoire, dont le but était d'arracher parles tortures l'aveu d'un accusé; Il supprima la peine de mort contre la désertion à l'intérieur, et s'opposa, par des peines très-sévères, aux supercheries dans les engagements militaires ; il anéantit la corvée pour la confection et la réparation des routes , rendit la liberté aux serfs du Mont-Jura, et fit disparaître dans ses domaines particuliers les restes de servitude qu'on y voyait encore. Jusqu'à son règne, les prisons avaient été des cachots souterrains et infects, où gémissait, confondu avec Tassassin, l'homme coupable ou

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soupçonné du plus léger délit ; il séyna les prisons civiles des prisons crîmineilM, donna aux unes et aux autres la sahiné convenable, et un lieu de sûreté cessa d'être un séjour d'horreur. Quelfiis jours avant sa mort, il fit un tettamcBt qu'il écrivit de sa main. Son âme çtitb a découvert dans cette pièce , dont Iméb l'Europe a admiré le contenu.

LOUIS XVII , fils de Louis XVI , aja Versailles le 27 mars 1783, reçut en naissant le titre de due de NormandU^ etd^ vint Dauphin en 1789, son frère ahé étant mort le 4 juin de Ja même année* Il joignait à une figure intéressants ton* tes les grâces de son âge , et anoooçiit

Louis XVI voulut qu'il fît pour sa mèrent bouquet extraordinaire, et <|u'il composât lui-même un petit compliment : « Mn c papa, répondit le prince , j'ai une Me « immortelle dans mon jardin, je ne venx « qu'elle pour mon compliment el pour « mon bouquet ; en le présentant à nu- « man , je lui dirai : Je désire , mamin, « que vous ressembliez à cette fleur. » 0 partagea toutes les craintes et les dan* gers du 20 juin 1792 ; son imagination avait été si vivement frappée des accès de la populace , que le lenaemain, voyant encore quelque mouvement aupr^ de lui , il se réfugia plein d*efiroi auprèa de sa mère , en s^écriant : « Maman, esVce ce qu'hier n'est pas fini t » Renfermé dans la prison du Temple avec ses augustes parents, lien devint la consolation par sa douceur, son attachement et son application à l'élude. Louis XVI lui donnait des leçons de latin et de géo^apiùe, et partageait ses jeux. Dans celui ajppelé 5tam, l'enfant, ayant perdu plusieurs parties au seizième point , s'écria : « Ls a nombre seize est bien malbeurenx ! » Quand il eut appris la condamnatton de ce père qu'il chérissait si tendrement, il franchit les premières portes de la tonr; interrogé où il courait : <c Je vais, dia^il, « parler au peuple , me mettre à gennox (c etleprierdenepasfairemourirpapa.»- Dès que le comte de Provence , jpii r6si«£ dait alors en MTestphalie, apprit la hf neste catastrophe du 21 janvier , il se déclara régent du royaume , et nétîfia aux différentes cours l'avènement de Louis XVII. L'Angleterre et la Bas n'hésitèrent point à le reconnattre, aii que plusieurs autres puissances. Le lé* gent en informa les Français par unedé* claration datée du château de Ham; la Moniteur l'inséra en entier dans un deseU numéros; ainsi tous les Français forcoV

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Tnformés clés droits du prfnce aaquel ib deraient obéir : c'est ce qui porta Tonton, la Vendée , â prendre les armes an nom de Louis XVII , et c*est ce qui fit renfermer plus étroitement ce mdheurenx prince. On l'enleva à sa mère , à sa «orar et h sa tante le 3 juillet 1798, et on le eonlia à la garde du féroce Sîmon, cordonnier crapuleux, qui Taccabla demau* ▼aia traitements; il le forçait, par la terreur , à prononcer des jurements affreux ^xmtre Dieu , sa famille et les aristocrates. l.e malheureux prince résista souvent arec un caractère qui étonnait ses bourreaux , mais qui ne fit qu'ajouter à leur ernauté. Simon » forcé d'opter entre la

gaee de municipal et celle degnrdien du auphin , préféra la première place ; et •Quoique déjà malade , on eut la cruauté «le laisser cet enfant sent> enfermé dans ^ne chambre obscure , sous clef et sous Terroux « sans autre secours qu'une mauvaise sonnette qu'il ne tirait jamais» tant il avait frayeur des gens qu'il aurait appelés ! aimant mieux manquer de tout ' ^e de demander la moindre chose à ses '•persécuteurs. On lui faisait passer quel- I oues aliments grossiers par une espèce de tour pratiqué dans la muraille, et, à la fin du jour , une voix effroyable lui ordonnait de se coucher ; mais à peine était-il endormi , que ses bourreaux se faisaient un jeu barbare de l'éveiller en -sorsaut , en fui criant : a Capet « où es- « luî dors-tu?» On ne lui permettait plus de changer de linge , ni de respirer un air frais ; la fenêtre de son réduit était -OHistamment fermée avec un cadenas, et l'on ne pouvait tenir dans cette chambre è cause de l'odeur infecte. Un tel genre [ de vie altéra bientôt sa santé , et le mal f fit des progrès rapides, avant qu'on son- ^' ffsài à y apporter remède. Lorsque le célèbre Desault fut envoyé au temple pour «xaminer le Dauphin , il déclara qu'on l'avait appelé trop tard ; que la guérison était presque impossible, et qu'on ne pouvait espérer quelque adoucissement à ses maux qn'en lui faisant prendre sur-lechamp l'air de la campagne. On se garda bien d'essayer de ce remède » et Louis XVII mourut couvert d'ulcères , le 8 juin 17M , à trois heures après-midi. Quelques personnes ont cru qu'un poison lent avait abrégé ses jours; mais il paraît plus probable que c'est la malpropreté, jointe aux horribles traitements qu'on lui. faisMt éprouver. Plusieurs imposteurs se ^OBt donnés pour Louis XVlU

LDUI8 XVIII , roi de France « quatrième fils du Dauphin, fils de Louis XV, naquit à Versailles le 17 novembre 1755, «t reçut avec les prénoms de Louk-Sta-

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n(sta$'Xavier le titre de comledePra^mh ce. Ceprinceu'avait que dix ans, lorsqu'il perdît son père, qui avait voulu présider lui-même à son éducation coi» me k celle de ses autres enfants* On lui donna, ainsi qu'à ses frères, pour gouverneur le duc de la Vauguyon, et pour préceo» teur Mgr de Goetlosctuet, evéque de U»

moges. Le jeune comte de Provence moat tra de bonne heure un goût décidé pour les sciences et les lettres • et se distingua bientôt par retendue et la variété de ses connaissances, autantquepar la rectitude de son jugement Des succès lUtérairea qu'il obtint sous le voile de l'anonyme attestèrent tout le fruit qju'il avait retiré de ses études. Bientôt il devint le protecteur des écrivains, des savants et des artistes , et sa maison fut le remlez^vous d'une foule d'hommes distingués dans tous les genres. Le 14 mai 177 1 » il épousa Joséphine de Savoie , fille de Victor-Ein- Manuel III, roi de Sardaigne, et le Itt mai 1774, son frère ainé^leducdeBenri, étant devenu roi sous le nom de Lomé XF/, il prit, suivant l'usage, le titre de Monsieur. Lorsque Maurepas voulutfaire rappeler les Parlements exilés par Louia XV , le comte de Provence s'opposa de toutes ses forces à cette mesure. Il pré* senta même à ce sujet un Mémoire énergique dont nous citerons le passade sui* vaut : ce Que restera-t-il d'autorité au c( roi, si les magistrats, liés par une as- « sociation générale , forment de noua veau un corps oui puisse opposer une ce résistance comoinée.-T On me dira <K que les magistrats en exil ne rentre- « ront que sous les conditions les plus « gênantes ; mais quelle caution onri-* a ront-lls au roi de leur fidélité à les « remplir ? Ils rentreront doux comme ce des agneaux ; arrivés en place , ils «»- « ront des lions. Ils prétexteront les ince téréis de l'Etat , du peuple et du sei- « gneur roi ; en désobéissant , ils dédft- <c reront ne pas désobéir; la populace (c viendra à leur secours, et rautorité ce royale succombera un jour» accablée « du poids de leur résistance. » Ces pa» rôles prophétiques frappèrent Louis XVI; mais le comte de Maurepas lui ayant représenté que la nation entière désirait le rappel des Parlements, ce monarque* qui voulait avant tout se faire aimer du peuple, céda aux instances de son ministre. En 1776, le roi donna le palais du Luxembourg à Uoosieur pour en faire sa résidence habituelle. L*aunée suivant te, le comte de Provence p«ircourut les

f>roviDce8 du Midi, et fit admirer partoot es grâces de son esprit et la justesse de ses observations. AToulouse, ilaccueillil

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a? ec une bienveillance particulière l'académie lies Jeux floraux, assista à une de ses séances f et se flt inscrire sur la liste des nijinteneurs du gai savoir. De retour à Versailles , il se livra plus assidâinent qne jamais à l'étude , et vécut dans la retraite au milieu de la cour la plus brillante de l'Europe. Mais les événements politiques vinrent bient6t arrarber ce prince à ses occupations littéraires, pour ratsocier aux premiers débats de la Révolution. Lors de la convocation des Notahlfê , en 1787 , Monsieur présida le

Sremicr bureau qui fut appelé le Comité es sages , et il ne manqua pas un seul jour de se rendre ft son poste. Ses opinions étaient sages et modérées. Tout en avouant le besoin de certaines réformes, il redoutait les innovations imprudentes. Cependant TAssemblée s'étant séparée sans avoir pu trouver le remède qu'exigeaient les maux de l'Etat , le ministère eut recours à des voies énergiques pour arrêter la progression effrayante du déficit des finances. Le 6 août 1787 , le roi tint à Versailles un lit de justice , dans lequel il fit enregistrer les édits du timbre et do l'impôt territorial. Monsieur ayant été chargé de les présenter à la eour des comptes , les acclamations du peuple l'y accompagnèrent , et sa voiture eut peine à se faire jour à travers la foule qui était accourue pour jeter des fleurs sur son passage. L opposition du prince aux édits était la cause de cette popularité qui devait bientôt s'évanouir. Des biographes assurent que ce fut d'après les conseils de Monsieur que Louis XVI convoqua une seconde fois les Notables ; et le vœu pour la double représentation du Tiers-Etat partit du bureau que présidait ce prince. Il parut aussi se rapprocher des Parlements qu'il avait si maltraités dans son Mémoire ; et cédant à l'entratnement de l'opinion publique , il applaudit , en 1788 , au rapi^el de Necker , dont il avait autrefois sévèrement blâmé les innovations. Le comte d'Artois, les princes de la maison de Condé et le prince de Conti ayaut adressé au roi des observations sur les périls où la licence des opinions entraînait la monarchie, le comte de Provence s'abstint de signer ce ilfémoire. La prise de la Bastille fit sur lui une impression profonde , et il s'unit au duc de La Rochefoucauld-Liancourt pour décider Louis XVI à se rendre à Paris , afin d'y apaiser les troubles par sa présence. Cependant, malgré les conceaaions qu'il parut faire au parti populaire, ce prince se vit en butte à de graves ae« cusations vers la fin de décembre 1789. Le marquia de Favraa, qui avait fait par-.

tie de sa maison, ayant été arrM m^. i avoir tramé un complot dont le iratai^J disait - on , d'assassiner Bailly et " favette, Monsieur fut accu^té d*aroir pédans cette conspiration , et aevH snalé publiquement par les agitati la vengeance du peuple. Aussitôt eut connaissance ae ces inculpationa»

prince se rendit à l'Hôtel-de-Ville«et justifia avec une noble chaleur devant' représentants de la Commune : son ' cours fut accueilli par des applai roents universels : a Lede\oir q«ej| a viens de remplir , dit le prince en « minant , a été pénible pour un « vertueux ; mais j'en suis bien ai « mage par les sentiments que l'Ai c blée vient de me témoigner ; et « bouche ne doit plus s'ouvrir que | « demander la grâce de ceux qui m' « oflensé. » Ces paroles émurent V semblée ^ et l'aiigiiste orateur fut re( dult à son palais au milieu des acdaMlions d^un peuple immense. Le snecèsda cette démarche ne niitpaspourlODgienpi.

le prince à l'abri des accusations de a ennemis. Lorsi|ue Mesdames Adélaïde^ Victoire quittèrent Paris , le bruit aei^ pandit que Monsieur devait les sutvreéb près. Une députation tumul tueuse, coa-nt (losée particulièrement de femmes , scl^ rendit au Luxembourg pour le détounMr d de quitter la France. Le prince réponè't tf qu'il ne seséparerait jamais du roi. «Hais» * « reprit Tune «relies, si le roi nous qoit» î « tait, vous nous resteriez, n*est-ce pas hi> - Celte question était embarrassante. La i prince, se rappelant un mot du cardinal > de Betz , la regarda fixement , et lui ré- • pondit : « Pour une femme d'esprit, vooS' « <K me faites là une question bien béte. » i Ce mot provoqua des éclats de rire, et la foule évacua les appartements. Lonqoa le roi et la reine , pour échapper aux outrages dont ils étaient abreuvés, se décidèrent à quitter Paris dans la nuitd«S(^ juin 1791 , Monsieur, accompagné du comte d'Avaray , partit une heure après le roi par une autie route, et arriva heiK reusement à Mons sous le nom de comf»

de Lille. Le comte de Provence se rendit à Bnixellesj où le comte d* Artois vintse^ réunir à lui, et de là à Coblentz,»

était devenu le quartier-général de fémigration, et où les deux princes trouvé^ rent dans l'électeur de Trêves, leur on* cle, tous les soins qui peuvent adoucir rinifoilune. Ce voyage a donné lîeuà nm brochure écrite par Monsieur lui-mèiiie> et intitulée : Relation d'un toya§9 à Bruxelles et à CMenls^ imprimée à Londres en 1791 , et à Paris en ISiS. U comte de Provence ne resu pas iaictiT