GA1L

le 5 février 1630. Dans l'édition à"Jnacréon qu'il a publiée en 1799, in-4°, il a inséré une Dissertation sur la musique grecque, morceau faible, tiré en grande partie du louage d'Jnacharsis, de rabbé Barthélémy.

(.AIL M"' Eoii-Sophik GAUIVF), née à Mclun, en 1770, est du petit nombre des femmes qui se sont distinguées dans la musique par le talent de la composition. Fille d'un chirurgien habile qui avait obtenu par son mérite le cordon de Saint-Michel, et qui était lié d'amitié avec beaucoup d'artistes et de gens de lettres, M 1 " Garre prit de bonne heure le goût des arts, et ses heureuses dispositions pour la musique se développèrent dès l'enfance par les encouragements qu'elle reçut. A douze ans, elle possédait déjà un talent remarquable sur le piano, elle chantait, sinon avec méthode, au moins avec goût, et dès 1790, elle faisait insérer dans les journaux de chant de La Cbevardière et de Bailleux des romances et des chansonnettes qui étaient le prélude des choses gracieuses et élégantes auxquelles elle a dû plus tard sa brillante réputation. Lorsqu'elle eut atteint sa dix-huitième année, sa famille lui fit épouser l'helléniste Gail. Cette union ne fut point heureuse. Une incompatibilité d'humeur et de goûts amena, au bout de quelques années, une séparation devenue nécessaire. Rendue à la liberté, M n,e Gail se livra avec ardeur à son penchant pour la musique, et fit des études de chant sous la direction de Mengoizi. La révolution avait miné la fortune de son père; elle n'était pas riche, et elle sentait la nécessité d'utiliser ses talents. Ce fut ce qui la décida à voyager pour donner des concerts. Après avoir visité les provinces méridionales de la France, elle parcourut l'Espagne, et partout elle recueillit des applaudissements. Dr retour â Paris, elle s'y livra à la composition de romances charmantes qui furent accueillies avec transport. Dès 1797, elle avait donné un échantillon de son instinct dramatique en écrivant deux airs pour le drame de Montoni, que Duval fll représenter au théâire de la Cité.

Ce premier essai Tut suivi d'un opéra en un acte, composé pour un théâtre de société, et auquel Méhul donna des éloges. Le besoin d'études plus sérieuses qu'elle n'en avait fait jusque-là dans l'art d'écrire, se faisait sentir à son esprit : elle résolut de compléter son instruction, se confia aux soins de l'auteur de ce dictionnaire, cl lit un cours d'harmonie et de contrepoint, qu'elle acheva ensuite sous la direction de Ferne et de Neukomm , après que son premier maître eut quille Paris.

I Les succès qu'obtenaient dans le monde set compositions fugitives lui faisaient désirer depuis longtemps d'essayer ses forces sur la scène; sa première tentative fut heureuse, car elle produisit les Deux Jaloux , joli opéra comique qui fut représenté, eu 1813, au théâtre Feydcau. M— Gail était alors dans sa trente-huitième année. Le mérite principal de cet ouvrage consistait dans le naturel des mélodies de quelques airs ; on y trouvait aussi un trio en canon d'un efTet agréable; enfin le succès fut complet et d'autant plus remarquable, que c'était le premier de ce genre qu'une femme «ût obtenu. Dans la même année, M mr Gail donna au même théâtre Mademoiselle de Launay à la Bastille, opéra-comique en un acte qui ne réussit point, quoiqu'il y eût de jolies choses dans la musique. En 1814, deux opéras de M mr Gail furent donnés au théâtre Feydeau. Le premier, intitulé Angela, ou l'atelier de Jean Cousin, avait été composé en société avec Boieldicu ; quelque* morceaux de la musique furent applaudis, mais la pièce fut reçue avec froideur. Le second ouvrage avait pour litre la Méprise; il fut plus malheureux encore <\\x"Jngela.

En 1810, M»« Gail partit pour Londres, oo elle se fit entendre avec succès comme cantatrice dans le genre de la romance. De retour a Paris, elle se livra pendant quelque temps à la composition de ces pièces légères, et fit paraître trois recueils de nocturnes français et italiens, ainsi qu'un grand nombre de romances, parmi lesquelles on a remarqué surtout la jeune et charmante Isabelle; N'est-ce pas elle; Heurt du soir; le Souvenir du diable; Viens écouter ce doux serment, et la tyrolienne. Celui qui sut toucher mon cœur. Une manière originale distingue ces productions; les forme* en étaient nouvelles quand elles parurent; elles ont élé imitées depuis lors, mais avec moins de bonheur. Après un repos de plusieurs années, M"" Gail rentra dans la carrière dramatique par l'opéra de la Sérénade (en 1818), arrangé d'après la comédie de Regnard par M mr Gay. Le succès de cet ouvrage fut complet : la musique s'y faisait surtout remarquer par un Iran sentiment de l'expression scéoique. Ce fut la dernière production de l'auteur.

Peu de temps après la première représentalion de la Sérénade, H mc Gail partit pour l'Allemagne avec M™ c Catalani; elle y donna quelques concerts avec celle cantatrice célèbre dans les villes principales, particulièrement i Vienne; mais elle ne tarda pu nu à n mur a Paris. La composition de plusieurs opéras,