DUPREZ

chœurs et des solos. Duprez y chanta une partie de soprano dans un trio composé pour lui et deux autres élève* de Choron par l'auteur de cette notice, et l'accent expressif qu'il mit dans l'exécution de ce morceau fit éclater les applaudissements dans toutes les parties de la salle.

Bientôt après Tint la mue de sa voix, qui l'obligea de suspendre les études de chant.

Pendant celte crise de l'organe vocal , il apprit l'harmonie et le contrepoint , et ses essais en composition prouvèrent qu'il pouvait obtenir des succès en ce genre. Cependant une voix de ténor avait succédé à sa voix enfantine ; d'abord faible et sourde de timbre , elle ne laissa que peu d'espoir pour l'avenir ; mais le sentiment musical <Je Doprez était si beau, si actif, si puissant, qu'il triomphait des défauts de ton organe. Au mois de décembre 1825 il débuta au théâtre de J'Odéon.dans le rôle d'Almaviva, de la traduction française «lu Barbier de SéNlle de Rossini. Il lui manquait l'assurance en lui-même, et l'expérience dans l'art du chant scénîque ; toutefois on put comprendre dès lors que, malgré la faiblesse de sa voix, Duprez serait un chanteur distingué. Il resta au théâtre de l'Odéon jusqu'en 1828, époque où l'opéra cessa d'être joué à ce théâtre, fl partit alors pour l'Italie, et y obtint des engagements qui ne le firent pas remarquer d'abord, mais qui furent utiles à son talent et ao développement de sa voix , dont le timbre acquit plus de puissance- De retour i Paris en 1830, il joua quelques représentations à l'Opéra-Comique, notamment dans La Dame Blanche, où les connaisseurs l'applaudirent et remarquèrent ses progrès ; mais n'ayant pu contracter d'engagement à ce théâtre, il retourna en Italie. C'est alors que Duprex prit la résolution •le donner * son organe l'intensité qui lui manquait par le travail de la voix sombrée. Il y réussit ao delà de ses espérances. Ses succès datent de cetteépoque. Bientôt sa réputation s'é ; tendit : il chanta dans toutes les grandes villes, et en dernier lieu à Naple*, où il fut en possession «le la faveur du public pendant plusieurs années. Cependant, quels que fussent, les avantages qu'il trouvait en Italie, il désirait ardemment se retrouver à Paris, et entrer à l'Opéra. Ses vœux se réalisèrent en 1836; son engagement comme premier ténor y fut signé par la direction de ce théâtre : il y succéda à Adolphe Nourrit, et débuta avec un succès d'enthousiasme dans Guillaume Tell. L'élévation de son style dans l'art de p h raser, la puissance de son organe dans tout ce qui exigeait de l'énergie, et sa manière admirable de dire le récitatif , firent naître des transports frénétiques dans toute la salle. Pendant

- DUPU1S 85

plusieurs années Duprex conserva coûte la puis» sance de ses facultés chantantes; mais il est dans la nature de l'organe factice appelé voix sombrée de se fatiguer rapidement : ce fut ce qui se produisit dans la voix de Duprex. Par des efforts inouïs d'art et de volonté il prolongea sa carrière dramatique ; mais ces mêmes efforts rendaient souvent le chant pénible et se faisaient apercevoir. L'artiste, comprenant enfin qu'il compromettait son beau talent, demanda sa retraite et l'obtint. Il prit alors la résolution de se livrer exclusivement à l'enseignement du chant , et fonda une école où se sont formés plusieurs chanteurs distingués, et qui est encore ( 1 860 ) en activité. Il fut aussi professeur de déclamation lyrique au Conservatoire de Paris pendant plusieurs années ; mais il donna sa démission de cette portion lorsqu'il eut conçu le projet de son école de chant. Duprex a publié une méthode dans laquelle il a exposé les principes de son école, sous le titre de VArt du chant ; Paris, 1846, p.. in-4V II s'est fait connaître comme compositeur dramatique par un opéra en trois actes, intitulé Joanita, qui fut représenté au théâtre royal de Bruxelles en 1851, et dont la partition pour le piano a été publiée à Paris, chez Meissoonier. Le 28 avril 1853 il a fait jouer au théâtre de l'Opéra-Comique de Paris La Lettre au bon Dieu , ouvrage en deux actes , qui eut peu de succès.

Au nombre des meilleurs élèves formés par Duprez, on distingue sa fille, Caroline, devenue la femme de Vanden Heuvel, bon pianiste accompagnateur et compositeur. Elle a brillé au premier rang sur les scènes de l'Opéra- Comique et du théâtre Lyrique par un talent fin, élégant, et par une rare intelligence. Sa vocalisation est brillante et correcte.

DUPUJS (Thomas SAUNDERS), docteur en ' musique, naquit en Angleterre, de parents français, en 1733. Son père occupait quelque emploi à la cour de Georges II, et ce fut probablement par cette raison que le jeune Du puis fui placé â la chapelle royale. H reçut les premières leçons de musique de Gates, et devint ensuite élève de Travers, qui était dans ce temps organiste de la chapelle du roi. A la mort du docteur Boyce, en 1779, Dupuis fut nommé organiste et compositeur de la chapelle. Lors de l'exécution de la grande musique funèbre en l'honneur de Hapndel, en 1784, il fut l'un des aides directeurs. Comme compositeur, il est connu par plusieurs œuvres de sonates pour le piano, et deux concertos pour le même instrument, qui ont été gravés. On a aussi de lui des pièces d'orgue, deux recueils d'hymnes â l'usage de la