PATT

PATTI (Adkuke-Marie-Jexnne), cantatrice remarquable, est née à Madrid, le 8 avril 1 843 ( 1 ). Son père (mort à Paris le 21 août 1809, à l'Age de' soiiante-neof ans) était un chanteur estimable, qui tint longtemps l'emploi des ténors, et sa mère, qui avait épousé en premières noces le fils de la célèbre cantatrice Mm« Baril li , était, elle aussi, une chanteuse distinguée, dont la carrière fut brisée par la naissance de l'enfant dont il est ici question, car elle perdit la voix en lui donnant le jour (2). Étonnamment douée pour la musique, et surtout pour le chant, la jeune Adelina Patti fut un enfant prodige, et montra de bonne heure une véritable vocation pour l'art qui devait lui donner la fortune et Ja renommée. Un de ses biographes a raconté l'anecdote que voici : « Un soir, après avoir assisté à one représentation de Norma, pendant laquelle les artistes avaient été acclames et couverts de fleurs, Adelina, rentrée chez ses parents, profita du moment où ceux-ci se trouvaient réunis au souper de famille, pour se glisser silencieusement dans la chambre de sa mère. Une fois là, et se croyant à l'abri de toute indiscrétion, l'enfant (elle avait six ans à peine) s'affuble tant bien que mal d'un drap de lit, se coiffe d'une couronne, souvenir de quelque soirée de triomphe de sa mère, et, gravement posée devant une glace, elle entonne l'air d'entrée de Norma avec toute l'importance d'une débutante qui s'attend à charmer l'assemblée. Quand elle

II) Voici la copte de l'acte de naUunce de M»« Adelina Paltl, tel qu'il a été publié II y a quelque* année* par le* Journaux français:

m livre des baptêmes, n° 41, feuille lis, verso. — En la ville d« Madrid, arrondissement et prorloce du même non. le S aTrtl 18U. mol. don Joseph Lotada, Tlcatre de la parolaae Saint- Louta, J'ai bapllsé solennellement une fille, oée à quatre heures de l'aprea-mldl du 10 février de l'année courante, fille légitime de M. Salvator Patti, professeur de musique, né à Catanta, en Sicile, et de M-* Catherine Chtesa, née à Rome.

m Les grands parents paternels étant M. Pierre Patti et N>* Conception Marino, et les maternels étant M. Jean Chtesa, né à Venise, et M"« Louise Case lli, née à Marino, dans les États pontificaux. On lui donna pour noms Adèle-Jeanoe-Marie.

m Assistèrent au baptême comme parrain, M. Joseph SInico, né à Venise, professeur de musique ; et comme marraine, son épouse, M"« -Rosa Manara 81 nico, née à Crémone, en Lombardle, lesquels je prévins de la parenté spirituelle et des devoirs qu'ils contractaient par cet acte; et, comme témoins, Julien Hurzal et Casimir Garcia, nés à Madrid, sacristains de cette paroisse.

m En fol de quoi J'ai rédigé, signé et délivré le présent certificat le S avril, etc. — josefh LOSàDA. »

(S) Un fils du premier mariage de cette artiste, par conséquent frère utérin de M"* Adelina PatU, Antonio BartlU, devint un compositeur et un chef d*orcheatre distingué. H «I mort à Neates, le il Juin »w«, âge de cinquante ans*

eut fini son air, simulant alors elle-même son auditoire, elle s'applaudit à outrance, enleva la couronne de son front et se la jeta elle-même pour avoir l'occasion d'essayer, en la ramassant, le plus gracieux salut que jamais artiste rappelée ait dédié à son public, et, reculant en saluant et saluant en reculant, elle arriva ainsi jusqu'à la porte de la chambre, où sa mère, se doutant de quelquechose d'extraordinaire, l'avait suivie en cachette et avait pu observer tous les détails de la scène. »

A cette époque, et par suite de diverses circonstances, la famille Patti, qui comprenait au moins quatre enfants (1), se trouvait dans une situation difficile. On songea à tirer aussitôt parti des dispositions vocales que la fillette faisait pressentir, et, après l'avoir fait étudier pendant une année, on la produisit un jour à New- York, dans un concert, où elle obtint un succès colossal. Elle avait sept ans alors, on fut obligé de la placer sur une table pour la présenter au public, et Ton raconte que, pour la faire entrer en scène, il fallut lui laisser dans les bras sa poupée, dont elle refusait absolument de se dessaisir. Ce succès engagea la famille Patti à entreprendre avec l'enfant un grand voyage qu promettait d'être fructueux. En effet, dans l'espace de deux années, la petite enfant prodige donna environ trois-cents concerts et parcourut la plus grande partie de l'Amérique, se faisant entendre successivement à Boston, Philadelphie, Washington, Charlestown, la Nouvelle- Orléans, Santiago, visitant le Mexique, Cuba, Porto- Rico, etc.

Les parents de la jeune Adelina jugèrent ensuite à propos delà laisser reposer, et, au bout de quelques années, songèrent à travailler à son avenir en lui faisant donner une éducation musicale sérieuse, de façon a lui permettre d'aborder le théâtre. C'est alors qu'elle fut confiée aux soins de M. Maurice Strakoscb, son beau* frère, qui s'appliqua surtout à ne pas fatiguer l'admirable instrument qu'elle devait à la nature, instrument qu'une culture si précoce n'avait heureusement pas altéré. Au bout de trois ans d'étude, l'enfant, devenue jeune fille, fut en état d'aborder sa nouvelle carrière, et le 24 novembre 1859 elle débutait à New -York, dans Lucia

(1} Cei quatre enfants étalent Amella, qui devint la femme de M. Maurice Strakosen ; Carlotta, qui s'est fait un grand l« n comme cantatrice de concert, et qu'une claudication prononcée a toujours empêchée de se produtre'à la scène; Carlo, qui devint un violoniste de mérite, et qui, fort Jeune encore, est mort de consomption à Cincinnati, en t«7l; enfin A-deltna, qui fait l'objet de cette notice»