ADAM

• a ce résultat, et quoiqu'il n'eût pu lire couramment uoe leçon de solfège. Il avait eu quelques kçons d'harmonie de Widerker (voy. ce nom). On le fit entrer alors (1817) au Conservatoire, où ses habitudes de paresse ne se démentirent pas, mais oà son heureuse organisation triompha de son incurie. Après avoir suivi tant bien que mal un cours d harmonie et de contrepoint sous la direction de Ileiclia, il se mit à écrire des airs, des duos, des scènes entière*, peu remarquâmes par la correction du style, mais où m trouvaient des mélodies faciles. Uoieldieu, qui eut occasion de voir ces essais, crut y apercevoir le germe du talent. 11 Gt entrer Adam dans son cours de composition, et dès ce moment le goût do travail se développa chez le jeune musicien.

11 y avait entre le maître et le disciple une singulière analogie d'esprit et de sentiment de lart Sauf la différence du talent, tous deux étaient mélodistes ; tous deux avaient pour qualité dominante l'instinct de l'expression de la parole chantée, et l'intelligence de la scène. Adam était l'élève qui convenait le mieux aux leçons de Boiddieu , et celui-ci était le maître qui pouvait le mieux développer les dispositions d'Adam. De la l'intimité qui s'établit entre eux tout d'abord, et les rapides progrès du jeune compositeur

Lorsque Adam concourut à l'académie des beauxarts de l'Institut pour le grand prix de composition, la section de musique, appelée à juger le concours, remarqua la similitude de son style avec celui de son maître. Le second prix lui fut décerné : il avait espéré le premier; mais il s'en liât à cet essai , parce qu'il attachait moins de prix à voyager avec le titre de pensionnaire du qu'à se livrer immédiatement à la de compositeur dramatique, à laquelle il se sentait prédestiné. Cependant, pour arriver u théâtre, il ne suffit pas d'avoir achevé des rtodes d'école avec quelque succès; car le talent d'un musicien n'acquiert de valeur dans l'opinion •les poètes d'opéra qu'après s'être produit avec honiieur sur la scène. Comprenant la difficulté de «orlir de ce cercle vicieux, Adam n'imagina pas <îe meilleur moyen d'en triompher que de se faire m quelque sorte liabitant des coulisses. D'abord symphoniste sans appointements à l'orchestre du Gymnase dramatique , il devint plus tard accomfâgnateur an piano du même spectacle, et ses fondions lui fournirent l'occasion de connaître H« auteurs et de devenir leur ami. Quelquestos hii confièrent des couplets pour en composer ni musique. Les jolies mélodies qu'il écrivit pour la Batelière, Caleb, Le Hussard de Felsheim, et plusieurs autres vaudevilles devinrent popu

laires, et furent les précurseurs de succès plus importants. Dans le même temps où il se faisait connaître par ces gracieuses bagatelles, il improvisait en quelque sorte avec une prodigieuse fécondité des fantaisies et des variations pour le piano snr des thèmes de la plupart des opéras représentés à Paris, particulièrement de La Muette de Portict et de La Fiancée, d'Auber, de Moise, du Comte Ory et de Guillaume Tell, de Ras sini, de La Dame blanche, des Deux nuits , de Uoieldieu, et de beaucoup d'autres.

Le premier ouvrage de quelque importance où il fut permis à Adam d'aborder la scène fut l'opéra de Pterre et Catherine, en un acte, qu'il fit représenter au tliéatre de l'Opéra-Comique , au mois de février 182». Cet ouvrage, qui annonçait du talent, mais une facilité un peu trop négligée, à été bien accueilli du public. Danilowa . autre opéra en trois actes, joué au môme théâtre dans le mois d'avril 1830,, est une production plus importante, où l'on remarqua plus d'habileté dans la facture , et qui donnait des espérances pour l'avenir. Malheureusement , le désir de faire vite sembla préoccuper pendant quelque temps le jeune musicien plus que celui de faire bien. Ses productions se succédaient avec rapidité et se ressentaient plus ou moins de la promptitude de leur enfantement. Troij jours en une heure, opéra en un acte, Joséphine, aussi en un acte, joués dans la même année quu Danilowa ; Le Morceau d'ensemble, en un acte ; Le Grand Prix, en trois actes , et Casimir, en deux actes, joués en 1831, et deux opéras anglais , représentés à Londres en 1832, firent craindre qu'Adam ne fût pas destiné à laisser de traces durables de son passage sur la scène lyrique ; mais Le Proscrit, 0|iéra en trois actes, qu'il fit représenter au théâtre de l'Opéra-Comique, le 17 septembre 1833, prouva que cet artiste pouvait prétendre à d'honorables succès. A cet ouvrage succédèrent: Une bonne fortune, en un acte; ïje Chalet, en un acte, composition élégante et spirituelle (1834 ) ; La Marquise , en un acte; et Micheline, en un acte ( 1835); Le Postillon de Longjumeau , en trois actes , opéra dont le snecès a été brillant et mérité (1 830 ) ; Le Fidèle

en troisactes ( 1838 ) ; Régine, en deux actes, et La Reine d'un jour en trois acte ( 1 839) ; La Rose dePéronne, en troisactes (1841), La Maindefer. ou le Secret {Ml), Le Roi d'Yvetot, en trois actes (1842) ; Cagliostro, en trois actes ( 1 844); Richard en Palestine, grand opéra en trois actes (1844). A ces nombreuses productions il faut ajouter plusieurs ballets dans lesquels se trouvent une multitude d'airs de danse cliarmants, particulièrement