ADAM

Faust, en trois actes, écrit à Londres en 1832 ; iUx Fille du Danube, en deux actes, à Paris (1836) ; Les Mohicans , en deux actes (1837) ; La Jolie Fille de Gand (1839); Giselle, en deux actes, charmante composition (1841); un grand ballelà Saint- Pétresbourg, dans la même année, et un autre à Berlin. Enfin Adam a refait la plus grande partie de l'instrumentation de Richard Cœur de Lion , opéra de Grétry ; du Déserteur, de Monsigny; de Gulistan; de Dalayrac; de Cendrillon, de Nicolo, pièces dont la reprise a été couronnée d'un brillant succès.

Ici la grande activité du compositeur parait s'arrêter tout à coup; car en 1845 il ne donne que le ballet du Diable-à-Quatre , à l'Opéra, un autre, à Londres; et La Bouquetière, petit opéra en un acte, fut la seule de ses productions dans Tannée suivante. La cause de cette inaction apparente fut une fantaisie malheureuse qui s'était emparée de l'esprit de l'artiste, et qui, pendant plusieurs années , le priva de son repos et compromit sa position. Brouillé avec Basset, nouveau directeur de l'opéra-comique, qui lui ferma les abords de celte scène , il se persuada qu'il manquait à Paris un théâtre où les jeunes auteurs et compositeurs fussent admis à essayer leur talent sans rencontrer trop d'obstacles ; il voulut satisfaire à ce besoin qui lui paraissait impérieux , et eut le malheur d'obtenir le privilège de ce théâtre en le payant fort cher. Déjà, longtemps avant d'en Taire l'ouverture, il avait pu en comprendre les inconvénients; car l'artiste avait disparu pour faire place à l'homme d'affaires. Enfin le nouveau spectacle fut inauguré sous le titre de Théâtre national, en 1847. Les représentations allèrent tant bien que. mal ; et dans l'année suivanle la révolution de février acheva la ruine du théâtre, qui fut fermé. Adam avait perdu quatre-vingt-mille francs d'économies qui composaient toute sa fortune, et il en devait soixantedix mille, pour lesquels il était poursuivi. La seule indemnité qu'il obtint fut sa nomination de professeur de composition au Conservatoire, avec un traitement de 2,400 francs.

Rentré dans son élément propre, l'artiste reprit ( 1849 ) possession de la scène par son Torréador, en deux actes , joué à l'Opéra-Comique , par Le Fanal, en deux acte*, représenté à l'Opéra, et par La Filleule des Fées , ballet représenté an même théâtre. A ces ouvrages ont succédé Giralda , ou la Nouvelle Psyché , en trois actes (1850), qui eut un brillant succès, une grande cantate intitulée Les Nations, h l'opéra (185f); Le Farfadet, en un acte, à l'Opéra-Comique (1852); la Poupée de Nuremberg, joli opéra bouffon en un acte , au Théâtre-Lyrique (1852) ;

Si fêtais Roi , en trois actes , au même théâtre (1852); Or/a, ballet en deux actes, à l'Opéra (1852) ; Le Sourd, à l'Opéra-Comique ; La Faridondaine, en un acte, avec M. de Groote, au théâtre de la Porte-Saint-Martin (1853) ; et enfin Le Roi des Halles, opéra-comique en troi» actes, au Théâtre-Lyrique (1853); Le Muletier de Tolède, en trois actes ; A Clichy , en un acte, au Théâtre-Lyrique (1854) ; Le Ifouzard de Berchiny, en deux actes, à l'Opéra-Comique ; (1855); Le Corsaire , ballet en trois actes , à l'Opéra : Falstaff, en un acle , au Théâtre-Lyrique (1856); Mam' telle Geneviève, en deux actes, au même théâtre (1853); Les Pantins de violette, en un acle, aux Bouffes-Parisiens (1856). Plusieurs messes solennelles, composées par Adam, ont été exécutées à diverses époques dans les églises de Paris : on y trouve quelques bonnes choses qui seraient bien placées ailleurs que dans la musique d'église. Homme aimable et spirituel, Adam s'est fait beaucoup d'amis , qu'il a su conserver, même en prenant la position dangereuse d'écrivain dans les journaux , parce que sa critique était en général polie et bienveillante. Décoré de la croix de la Légion d'honneur en 1836, il fut ensuite élevé au grade d'officier de cet ordre. Il obtint en 1844 les suffrages de l'Académie des beaux-arts de l'Institut, pour succéder â Berlon dans la section de musique. Cependant il n'était pas heureux : plusieurs causes contribuaient à jeter delà tristesse dans son âme. Il ne se dissimulait pas que les succès mêmes qu'il obtenait au théâtre n'étaient qu'éphémères, parce qu'improvisés à l'aide de l'expérience plutôt qu'inspirés, il leur manquait la distinction, la nouveauté de* idées, et parce qu'ils ne rachetaient pas l'absence de l'imagination par les qualités du style et de la facture. Il sentait bien que quelques bons morceaux produits de loin en loin, et devenus plus rares à mesure qu'il avançait daus la carrière , n'étaient pas assez pour la renommée du musicien qui avait écrit cinquante trois ouvrages dramatiques et une multitude d'autres productions avant l'âge de cinquante-trois ans. Cependant cette improvisation malheureuse, qu'il aurait voulu contenir, lui était imposée par la nécessité de satisfaire à des obligations où sou honneur était engagé. En dépit de sa prodigieuse facilité , le travail le tuait , sans bénéfice pour son bien-être comme sans résultat pour sa gloire ; mais la nécessité l'arrachait de sa couche dès le matin et ne l'y laissait rentrer que bien avant dans la nuit , sans lui avoir laissé goûter l'apparence des jouissances que donne l'art quand on le cultive pour lui-même. Qui sait si ce fardeau n'a pas été la cause de sa mort inopinée ?