BERNER

tous ces projets. Elisa Berner se rendit avec ses parentsà Ratisbonne, où elle épou9a , en 1792 , le chanteur Jean Népomucène Peierl , avec qui elle se rendit à la cour de Munich, en 1787. Sa voix pure et pénétrante , sa bonne vocalisation et son chant plein d'expression, lui procurèrent l'avantage d'être nommée première cantatrice de cette cour en 1796. Ayant perdu son mari, elle se remaria, au mois de novembre 1801, avec François Lang , professeur de musique à Munich. Elle chantait encore en 1811 au IhéAtrede cette ville.

BERNER (Frédéric-Gciixache), né à Breslau, le 19 mars 1780, était fils de Jean-Georges Berner, premier organiste de l'église SainteÉlisabeth, homme d'un caractère violent et sévère, qui ne rendit point heureuse l'enfance de son fils. Dèsl'âgede cinq ans, celui-ci commença l'étude de la musique dans la maison paternelle. Ses progrès Turent rapides; car, avant d'avoir atteint sa septième année, il était en état de chanter à l'église le premier dessus dans les compositions de Hassc, de Graun et de Hiller. A neuf ans il exécuta dans un concert public un concerto de piano qui fut applaudi ; à treize ans, on le nomma organiste adjoint de son père. On ne le destinait pas à n'être que musicien , et ses parents songeaient à en faire un prédicateur; mais il ne montra jamais de goût décidé que pour son art. Cependant sa facilité d'apprendre lui fit acquérir sans peine quelques connaissances dans les lettres et dans les sciences. Vers l'année 1794, il fut placé sous la direction de Gehirne, maître de musique du chœur de Saint-Mathieu, considéré à cette époque comme le musicien le plus instruit qui fût à Breslau, dans la science du contrepoint et de l'harmonie. Ce digne artiste voua à son élève un sentiment d'affection paternelle qui ne se démentit jamais. Vers la fin de sa vie, Berner se rappelait encore avec attendrissement les heureuses années qu'il avait passées près de son maître. Pendant le temps où il était occupé de ces études théoriques, Reichardt, bon instrumentiste de Breslau , lui enseignait à joner du violoncelle, du cor, du basson et de la clarinette. Comme pianiste il acquit une sorte de célébrité, et fut considéré par Charles-Marie de Weber comme un des pins habiles artistes en re genre qu'il y eût dans la Sllésie. A seize ans il obUnt une place de clarinettiste au théâtre , et la conserva pendant huit années. Il employait la plus grande partie de l'argent qu'il gagnait dans l'exercice de sa profession à l'acquisition de livres, poor augmenter ses connaissances musicales. Le style de l'orgue qu'il avait appris de son père était' petit,

I mesquin et fleuri; mais, après avoir entendu te

I célèbre organise Nicolay, de Gœrlitz, et i'abt»e Vogler (en 1801), il changea sa manière et entra avec enthousiasme dans l'école de Bach et de Kirnberger. Vers le même temps Wœlfl, ayant visité Breslau, et s'y étant fait entendre dans plusieurs concerts, devint le modèle que Berner se proposa d'imiter sur le piano.

En 1804, Charles-Marie de Weber fut nomme directeur de musique du théâtre de Breslau ; vers le même temps les frères l'ixis arrivèrent dans cette ville, y donnèrent des conrerts et y séjournèrent. L'intimité de ces artistes avec Berner excita dans l'âme de celui-ci un enthousiasme nouveau et hâta le développement

1 de ses facultés musicales. Cbaque jour marquait ses progrès dans quelque partie de son art. Dans les années suivantes il contribua à l'établissement de plusieurs sociétés dont l'objet

] était de rendre la musique florissante dans la Silésie; et ses efforts pour atteindre à ce but ne

' furent pas infructueux.

Vers 1811, le célèbre professeur Zelter.de Berlin, fut chargé d'aller à Breslau pour dresser un catalogue de tous les ouvrages de musique qui avaient été trouvés dans les bibliothèques des couvents supprimés, et faire un rapport sur l'état de la musique en Silésie. Les deux artistes qu'il distingua d'abord furent Berner et Schnabel. Sur son rapport, ils furent appelés à Berlin pour y prendre ronnaisssance de la méthode d'enseignement des masses vocales, mise en pratique par Zelter, afin qu'ils pussent fonder

; à Breslau une école du même genre que la

| sienne. Cette circonstance fut favorable à la réputation de Berner, en lui fournissant l'occasion de se faire entendre comme organiste devanl une assemblée d'artistes et d'amateurs distingués, dans l'église de la garnison. La Gazette Musicale de 1812 (n* 23) a rendu témoignage du talent qu'il déplova dans cette circonstance. Berner' qui avait retrouvé à Berlin son ancien ami Weber, fut présenté par lui à Meyerheer rt à la famille Mendelshon, qui l'accueillirent avec une vive et sincère bienveillance.

De retour à Breslau, il y reprit possession de sa place d'organiste de Sainte -Elisabeth , et se mit avec Schnabel au travail pour l'exécution des plans relatifs aux grandes institutions de musique. Le séminaire des instituteurs protestants fut établi, et Berner en fut nommé le directeur de musique. Celte place l'obligeait à enseigner le chant choral, l'orgue et l'harmonie à cent élèves environ. De plus, comme directeur de musique, il devait aussi enseigner le chant d'ensemble à un grand nombre d'élèves; ces