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faisait aussi la guerre au goût passionné des Français (>our les chansons, le considérant avec raison comme un obstacle aux progrès de l'art. Enfin , il ne ménageait pas les productions qui lui paraissaient appartenir plutôt au genre du vaudeville qu'à celui du véritable opéra. Ajoutons que la ferveur de son zèle Pavait entraîné jusqu'à l'injustice envers des compositeurs français qui. bien que faibles harmonistes, avaient pourtant fait preuve de mérite par le naturel des mélodies et la vérité dramatique de leurs ouvrages.

On ne lisait guère en France de livres sur la musique à l'époque où Castil-Blaze publia le sien ; il n'eut donc pas alors le retentissement qu'il aurait eu s'il eût paru quelques années plus tard; néanmoins l'auteur en recueillit le fruit, parce que le mérite de cette production le fit choisir comme rédacteur de la chronique musicale du Journal des Débats. Jusqu'au moment où Castil-Blaze commença cette suite d'articles piquants signés de XXX qui fondèrent sa réputation, des littérateurs, ignorants des premiers cléments de la musique, s 'étaient arrogé le droit d'émettre seuls dans les journaux des opinions fausses, qu'ils prenaient pour des doctrines, sur un art dont ils ne comprenaient pas même le but : c'est à cette cause qu'on doit attribuer les préjugés qui régnaient dans la plus grande partie de la population contre l'harmonie, le luxe d'instrumentation et ce qu'on appelait la musique sapante. L'auteur de la chronique musicale sut bientôt se faire remarquer par la spécialité de ses connaissances ; il imposa silence au bavardage des gens de lettres, et parvint à initier le public au langage technique dont il se servait, par l'entrain de «a verve méridionale. Quels que soient les progrès que puisse Taire en France l'art d'écrire sur la musique dans les journaux, on n'oubliera pas que c'est Castil-Blaze qui, le premier, l'a naturalisé dans ce pays.

En 1821, ce littérateur musicien publia un Dictionnaire de musique moderne (Paris, 2 vol. in-8° ). Cet ouvrage, formé par la réunion des matériaux que l'auteur avait rassemblés pour son livre de l'Opéra en France, offre des notions juste* des diverses parties de l'art ; cependant, la rapidité qui avait présidé à sa rédaction y avait laissé glisser quelques négligences dans plusieurs articles importants : elles ont été corrigées dans des cartons qui ont fait reproduire l'ouvrage avec un nouveau frontispice, comme une deuxième édition (Paris, 1825, 2vol. in-8°). Depuis lors Mée*, professeur de musique à Bruxelles, a donné une réimpression du Dictionnaire de musique •lif Castil-Blaze, précédé d'un^&rc^ historique sur la musique moderne, et d'une Biographie

des théoriciens , compositeurs, chanteurs et musiciens célèbres qui ont illustré l'École flamande et qui sont nés dans les Pays-ilas; par ordre alphabétique (Bruxelles, 1 vol. in-8°, I82S). On a reproché à l'auteur de ce dictionnaire d'avoir reproduit textuellement un grand nombre d'articles du Dictionnaire de J.-J. Bousseau, après avoir montré beaucoup de mépris pour ses connaissances en musique ( Voy. d'Outrepont) : l'accusation est malheureusement fondée ; mais on a eu tort de dire que sa nomenclature est incomplète en ce qu'elle ne contient pas certains articles sur la musique ancienne; car il ne fallait pas oublier que le titre du livre est : Dictionnaire de musique moderne. Le traité de V Opéra en France, augmenté d'un Essai sur le drame lyrique et les vers rhythmiques, a été remis en vente en 1 826, comme une deuxième édition. Après avoir rédigé pendant plus dedix ans la Chronique musicale du Journal des Débals, Cast l-Blaze a quitté ce journal , en 1832, pour travailler au Constitutionnel ; mais il n'a pas fait longtemps les articles de musique de celui-ci. Pendant plusieurs années il a rédigé la partie musicale de In Revue de Paris. Il a fourni aussi quelques articles au Ménestrel, journal de musique, à la Revue et Gazette musicale de Paris, à la France musicale, et au Magasin pittoresque. En 1832, il a fait imprimer deux ouvrages dont l'un a pour titre : Chapelle musique des Rois de France (Paris, Paulin, un vol. in-12), et l'antre: La Danse et les Ballets depuis Bacchus jusqu'à mademoiselle Taglioni (Paris, Paulin , un vol. in-12 ). Ces deux volumes sont formés d'une réunion d'articles que l'auteur avait publiés en 1829 et 18S0, dans les tomes IV et VII de la Revue de Paris. Le premier est une sorte d'histoire abrégée d'une part, et mêlée de digressions de l'autre, de ce qui concerne la chapelle des rois de France. Les documents authentiques ont manqué à Castil-Blaze pour donner à son livre l'intérêt dont il était susceptible. On trouve beaucoup de choses relatives à la musique dans l'ouvrage sur la danse et les ballcls. En 1831, il a annoncé le projet qu'il avait de réunir un choix de ses Chronique» musicales pour en former un livre : la première livraison de cette collection a été publiée en 1831, en six feuilles in-8* ; mais l'entreprise n'a pas eu de suite.

Des traductions des I\oecs de Figaro, de Don Juan, de la Flûte enchantée et du Mariage secret avaient été faites par Castil-BInze avant qu'il vint se fixer à Paris; il les publia dans celte ville en 1820 et dans les années suivantes. Les sffecès de la musique de Bossini à cette époque le déterminèrent à continuer ses travaux de tra-

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duction, afin de faire jouir les tilles de province du plaisir d'entendre les principaux ouvrage* du maître de Pesa ru, et successivement il fit paraître le Barbier de Sët itle, la Pie voleuse {Gazza ladra), Otelto, Moise,ei l Italienne à Alger. Il a aussi arrangé Anne de Boulen pour la scène française, d'après le librello de Romani et la partition de Donizetti. Quelques pastiches furent aussi essayés par lui et formes d'une réunion de morceaux puisés dans des partitions de Rossint, de Mozart, de Paër et de quelques autres maîtres. Le théâtre de l'Odéon de Paris ayant été spécialement destiné, en 1822, à la représentation des opéras allemands et italiens traduits, tons les ouvrages qui viennent d'être cités y furent joués et obtinrent de brillants sucrés ; mais celui que le public accueillit avec le plus d'enthousiasme fut le Freyschiltz, de Weber, traduit sous le tilre de Robin des Bois. La vogue de cet opéra ne fut pas moindre en Franre qu'en Allemagne; lorsqu'il a été repris à l'Opera-Comiqne, en 1835, le public a montré le même empressement à l'entendre. La traduction è' Eurianthe, faite aussi par Castil-Blaze, a été moins heureuse lorsqu'elle fut représentée a l'Opéra, en 1831. Il a fait jouer en province une traduction de VObéron du même compositeur sous le titre de Huon de Bordeaux, ainsi qu'un arrangement de Fidelio, île Beethoven, auquel il a rendu son titre primitif de Léonore. La traduction de Don Juan, retouchée par lui et par son fils, obtint du succès, nonobstant les altérations faites à l'immortel ouvrage de Mozart. Castil-Blaze s'est tait connaître comme compositeur par quelques morceaux de musique religieuse, des quatuors de violon, gravés à Paris, des trios pour le basson, dont il avait joué autrefois, et un recueil de douze romances dans lequel on remarqua le Chant des Thermopytcs , et la jolie romanre du Roi René. Il ne s'est pas borné a ces essais, car il a abordé le théâtre pour •on propre compte, et a fait représenter à l'Opéra-Comique Pigeon vole, dont il avait composé les paroles et la musique, et qui ne réussit pas. C'est le même ouvrage doot il a fait graver ta partition sous le titre de la Colombe. Postérieurement il a fait jouer sur les théâtres des départements Belzébuth, ou les Jeux du roi René, grand opéra en quatre actes, et un opéra bouffon en trois actes intitulé : Choriste et Liquoriste. Les partitions de ces ouvrages ont été publiées par lui. On lui doit aussi les Chants de la Provence, recueillis et arrangés avec accompagnement de piano; Paris, chez l'anlenr. Castil-Blaze se hasardait quelquefois à écrire des airs, duos ou chœurs pour ses traductions d'opéras italiens et allemands, on pour les pastiches formés de mor- I

ceaux pris dans les partitions de grands maîtres; pastiches dont les plus connus sont : Les Folies amoureuses, la Forêt de Senart, la Fausse Agnès, d'après la pièce de Deslouches, et Monsieur de Pourceaugnac, d'après la comédie de Molière. Se frottant les mains , il disait en secret à ses amisque ses propres morceaux avaient toujours fait plus d'effet que les autres. Une de ses jubilations était qu'un chœur delà Forêt de Senart, donné par lui comme étant tiré d'un opéra de Weber, quoiqu'il en fût l'auteur, avait été chanté dans les concerts du Conservatoire de Paris, redemande souvent, et toujours applaudi avec enthousiasme, comme une production originale de l'auteur du Freyschùtz,

Dans ses dernières productions littéraires, le talent de Castil-Blaze s'est affaibli. Souvent il s'; abandonne à des saillies de mauvais goût; son style prend une teinte vulgaire; le sérieux de U musique n'est plus ce qui l'occupe; à chaque instant il se perd dans de longues excursions en dehors de son sujet, et les anecdotes où il se complaît ne sont pas toujours contenues dans les bornes de la décence. L'objet principal de ses travaux est encore l'opéra, comme au début de sa carrière; mais au lieu d'idées puisées dans le domaine de l'esthétique, il s'amuse à prendre dan* les recueils inédits de Bcffara ( Voyez ce nom) des laits, des dates, des aventures graveleuses, et à en faire des travaux de spéculation. C'est dau« cette catégorie qu'il faut ranger les ouvrages suivants : r L'Académie royale de musique depuis Cambert, en 1669, jusques et y compris l'époque de la Restauration. Ce travail, publié en onze articles dans la Revue de Paris, depuis 1834 jusqu'en 1838, csl rédigé d'après les manuscrits de Beffara. Il en a été tiré quelques exemplaires sous ce titre : Mémorial du grand Opéra, 1 vol. in-8\ — 2° Le Piano , histoire de son invention, de ses améliorations successive!*, et des maîtres qui se sont fait un nom sur cet instrument , in-8°. Ce travail a paru dans la Revue de Paris , en 1839 et 1840. Il t emprunté, en grande partie, à une suite d'articles publiés par l'auteur de cette notice, dans sa Rente musicale, en 1830. — 3° Molière musicien, notes sur les oeuvres de cet illustre maître, cl sur les drames de Corneille, Racine, Quinault, etc. ; Paris, 1852, 2 vol. in- 8°. Le tilre de cet ouvrage n'a presque aucun rapport avec son contenu, composé de toutes sortes de sujets, et toujours puisé dans les sources de Beffara, comme les suivants : — 4' Thédtres lyriques de Paris. L'Académie impériale de musique, histoire littéraire, musicale, chorégraphique , pittoresque, morale, critique, politique et galants