RODE

|ht l'occasion de l'entendre : il y eut à ce concert une afllucnce extraordinaire de curieux et d'amateurs véritables. 11 faut le dire, l'attente de cet auditoire ne se trouva pas complètement réalisée. C elait toujours la même pureté de son , la même élégance d'archet, le même goût; mais l'éclat et la verve du style avaient diminué depuis les concerts de Mmr Grassini. Rode .sans doole, fut blessé de n'être plus applaudi avec le même enthousiasme

la confiance d'autrefois; et l'on sait ce que vaut cette confiance que les hommes tic talent tirent du sentiment de lent valeur ; Ion qu'elle est ébranlée, tout disparaît avec elle. Pleins de respect pour une grande renommée, les artistes applaudirent encore aux derniers efforts d'un beau talent, mais par devoir seulement, et san> conviction comme sans entraînement. Rode aperçul la différence de ces applaudissements et de

qu'autrefois, car ce fut la dernière fois qu'il joua ceux qu'il recevait autrefois : alors une affreuse

dans un concert public à Paris. Ses amis seuls eurent encore le plaisir de l'entendre, et ce plaisir était bien vif, car rien n'était plus séduisant que ses quatuors exécutés par lui , et accompagnés |km" Baillot et de Lamarre.

Fatigué du silence auquel il s'était condamné, et avide de succès , il partit de nouveau pour l'Allemagne en 1811, et parcourut l'Autriche, la Hongrie, la Slyrie, la Bohême, la Bavière et la Suisse. Ce fut pendant ce voyage et lorsque Rode était à Vienne, que Beethoven écrivit pour lui la délicieuse romance de violon et orchestre que Baillot a lait entendre longtemps après avec tant de ' succès dans les concerts du Conservatoire. En 1814, Rode M fixa à Berlin et s'y maria. A son arrivée dans cette ville, il donna un concert au bénéfice des indigents : depuis lors il vécut dans la retraite, au sein de sa famille. Quelques affaires, des arrangements de fortune le retenaient loin de sa patrie; dés qu'il les eut terminées, il alla s'établir à Bordeaux, qu'il ne quitta plus, si ce n'est pour un voyage à Paris, en 1828. Fatal voyage, qui hâta la mort d'un artiste si justement célèbre! Depuis plus de douze ans, la publication de quelques ouvrages était le seul point de contact qui fol resté entre lui et le public : ses

lumière vint éclairer son esprit, et pour la première fois il comprit qu'il n'était plus lui-même Le coup fut d'autant plus sensible qu'il était inattendu. L'artiste s'éloigna de Paris le cœur narré de douleur. L'échec que son nom venait de re cevoir devint la pensée de tous ses jours, le songe de toutes ses nuits. Bientôt sa santé s'altéra. Une révolution subite s'opéra dans sa cous titution vers la fin de 1829; frappé d'une atteinte de paralysie qui mit dans l'inertie une partie de son corps, et même attaqua le cerveau, il ne sortit plus de l'état de langueur qui consumait sa vie, et le 25 novembre 1830, il cessa d'exister.

Malgré la susceptibilité d'artiste dont il a donné de si tristes preuves vers la fin de sa tic, Rode n'avait pas d'orgueil au temps de rcs succès, au temps où son talent était le modèle du fini le plus précieux uni à la chaleur la plus entraînante. Ne parlant jamais de lui; admirant sincèrement tous les artistes de mérite; aimant passionnément le beau, de quelque genre qu'il fut; jamais tl ne connut l'esprit d'intrigue ni la jalousie, inalheu .reusement trop ordinaires dans la < arrière des arts. Une vive amitié l'unissait à Baillot, son rival en talent : l'attachement que ces deux grands

amis seuls avaient le privilège de l'entendre, et | artistes s'étaient voué ne se démenlit jamais. Cépar une illusion de l'amitié , se |>ersuadaient qu'il tait vraiment un spectacle louchant que celui dr n'avait rieu perdu de son talent: lui-même le leur empressement à augmenter les succès de l'un croyafl. L'habitude de n'entendre que lui, et consé- par l'autre. Rode devait-il se faire entendre que! quemment l'absence de moyens de comparaison, que pari, Baillot se réduisait au rôle de simple avaient fini par éteindre cette vive émulation qui accompagnateur; et quand venait le tour de Bailconserve et grandit le talent. Rode avait conçu lot, Rode lui rendait le même service. Je me tout à coup le projet de -reparaître sur la scène du monde musical : il alla chercher avidement à Paris les occasions de se faire entendre, comme aurait pu le Taire un jeune homme de réputation naissante. Ce fut d'abord une Icte pour ses anciens admirateurs; mais bientôt ce fut avec effroi qu'ils virent compromettre un si beau nom,

un talent si réel. L'intonation, jadis si pure et mérite d'occuper une place parmi les plus dis-

si belle, était devenue douteuse; l'archet était ti- lingués. Son instruction dans l'art d'écrire avait

mide comme les doigts; l'élan, la fougue, la sù- I été négligée, et d'abord il dnt avoir recourt à sis

rete même de l'expérience, qui remplace l'audace \ amis pour instrumenter ses concertos ; mab ses

de la jeunesse, tout avait disparu. 11 était évi- j mélodies ont une suavité remarquable, le plan Aa

dent que. malgré ses Murions, Rode n'avait plus ' ses compositions est bien conçu, et ses traits ont du

rappelle encore une cérémonie du Conservatoire oii Baillot ht entendre un de ses trios, accompagné par Rode et Lamarre; la perfection ne fut jamais poussée plus loin; mais le dévouement que ces grands artistes témoignaient l'un pour l'autre était peut-être plus admirable encore. Comme compositeur pour son instrument, Ro te