RUBINSTEIN

i papier barbouillé. Mon frère, au contraire, ■ montrait dans ses études une aptitude des • [lu- remarquables. »

En 1846, M«< Rubinstein dut retourner en Russie avec son second fils, parce que son mari était atteint d'une maladie grave qui le conduisit bientôt après au tombeau. Obligé de se vouer à la carrière do commerce, Nicolas Rubinstein négligea la musique , et son beureux instinct pour cet art n'eut plus d'occasion favorable pour se développer. Antoine s'était rendu à Vienne : il y vécut en donnant des leçons de piano. Après un séjour d'un an dans celte capitale, il entreprit un voyage en Hongrie avec le flûtiste Heindl , pour donner des concerts. Ils avaient formé le projet de se rendre en Amérique; mais lorsqu'ils furent arrivés à Berlin ai« le dessein d'aller à Hambourg pour s'y embarquer, les amis que Rubinstein y avait laissés le firent renoncer à son voyage. 11 resta dooe dans la capitale de la Prusse , > donnant des leçons de piano et se livrant à la composition. Ce fut alors qu'il eut la révélation intime de >oa çenre de talent pour cette partie supérieure de l'art musical. Dès ce moment il résolut de > j livrer sans réserve et cessa ses études d'exérution sur le piano , quoiqu'il ait conservé sur cet instrument une habileté très-remarquable, la 1448, la révolution de la Prusse éclata , et Rubinstein retourna en Russie. Ce fut à Pétersboqrg qn'il fixa son séjour. Il s'y livra à l'enseignement du piano et donna chaque année on • roeert dans lequel il faisait entendre ses compositions. Eu 1849 il écrivit son premier opéra, bmilri du Don, en 3 actes, qui ne fut reprenne qu'en 1852. Cet ouvrage eut un brillant Hiccès et fixa sur son auteur l'attention de M«* la grande-duchesse Hélène, qui daigna l'inviter a passer les étés à son palais de Kamenoiostrow, pour y travailler en liberté, ce qui fut accepté arec reconnaissance. Celle princesse communiqua au jeune compositeur l'idée de composer une suite d'opéras en un acte dont chacun devait être le tableau de mœurs d'une des parties de la Russie. Rubinstein en écrivit trois dont le premier i pour titre Tcherkesse ( La Vengeance ) , le second, Les Chasseurs de Sibérie, et le dernier, Thoms, ["idiot de village. Celui-ci a été représenté en 1853, mais l'exécution en fut si mauvaise, que le compositeur retira les partitions des deux premiers , résolu qu'il était d'attendre que le personnel de l'opéra russe fût amélioré.

Au commencement de 1854, les comtes Wiel- IwrsLi, généreux patrons des jeunes artistes, donnèrent à Rubinstein le conseil d'aller dans les

pays étrangers pour s'y faire connaître, développer son talent et perfectionner son goût ; de concert avec la grande-duchesse Hélène , ils lui en fournirent les moyens. Au mois de juillet de celte année , il était à Mayence , où les éditeurs Schott l'accueillirent et publièrent plusieurs ouvrages de sa composition. Il resta en Allemagne jusque vers le milieu de 1855, où il arriva à Paris. Il y donna des concerts avec orchestre dans la salle Herz et y produisit une vive impression par son talent de pianiste : mais les opinions furent partagées sur le mérite de ses compositions. De Paris, l'artiste se rendit à Londres , où ses succès curent encore plus d'eclat : le retentissement de sa renommée lui fil obtenir alors le titre de pianiste de la cour de Russie. Dans les années 1856 et 1857 Rubinstein revit plusieurs fëi3 la France et l'Angleterre, où son talent de virtuose et ses compositions acquirent une grande popularité. Ses productions se succédaient avec une rapidité prodigieuse, car dans l'espace de 1848 à 1857 il avait écrit 50 ouvrages, dont la plupart étaient de grande dimension : on y comptait 4 opéras ; un oratorio [Le Paradis perdu); 4 symphonies à grand orchestre, dont une a pour titre l'Océan; G quatuors pour des instruments à cordes ; 2 ouvertures, dont une sur le motif de l'hymne national allemand; un Otletto; 2 concertos (en fa et en sol) pour le piano; & fantaisies pour piano avec orchestre ; 3 trios pour piano, violon et violoncelle; 2 sonates pour piano et violon; 2 autres pour piano et violoncelle; 3 sonates pour piano seul, beaucoup de morceaux pout le même instrument dans les formes de l'époque actuelle; des quatuors pour voix d'hommes, et des morceaux de chant pour une ou deux voix, etc. Depuis 1857 jusqu'au moment où cette notice est écrite ( 1863 ) , Rubinstein a beaucoup augmenté le nombre de ses ouvrages.

Au commencement de 1858, il donna des concerts a Vienne, puis à Pesth, et y excita des transports d'admiration. Au mois d'avril de la même année , il retourna à Paris, y donna dans la salle Herz un concert avec orchestre dans lequel il fit entendre plusieurs de ses compositions, au nombre desquelles étaient ses deux concertos pour piano en fa et en sol. Après la saison de Paris, il se rendit à Londres et y eut de grands succès comme virtuose; puis il retourna en Russie et revit Moscou, où se trouvaient les souvenirs de son. enfance et les membres de sa famille. En 1859, il lit de nouveaux voyages à Vienne et à Londres, puis il retourna à Pétersbourg. Le 23 février 1861, Rubinstein a fait représenter au théâtre de la Porte de Carin-