SARTI

lèbrccanlalriceTodi, arrivée àPélers bourg depuis peu de temps, avait joué le rôled'y/rmtïfe, et y avait obtenu le plus brillant succès. Une intimité singulière s'établit bientôt entre l'impératrice cl cette femme, dont les dispositions ne tardèrent pas à se montrer défavorables pour Sarti. Celui-ci, voyant diminuer son crédit, se vengea en appelant à Pétersbourg Marchesi, l'un des plus étonnants chanteurs «le cette époque, si fertile en grands talents, el dont la concurrence était redoutable pour madame Todi. Celle ci, irritée par l'enthousiasme cpie le talent de Marches! excitait, el ne pouvant plus dissimuler sa haine, obtint de Cailicrine II le renvoi de son maître de chapelle. Dans cette fâcheuse |»osilion, Sarti conserva heureusement l'amitié du prince Potcmlim qui, tout-puissant alors, lui fil présent <l'nn village de l'Ukraine où se trouvaient en altondance de belles voix, cl y établit une école de chant, dont le maître de chapelle disgracié foi nommé directeur, avec le litre de licutenanl-major de l'armée impériale. La mort de Potemkio (15 octobre 1701) ayant laissé Sarti sans protecteur, celui-ci prit la résolution de retourner, en 1793, a Pétersbourg où il sut si bien se justifier auprès de l'impératrice, qu'elle lui fil donner une gratification de quinze mille roubles, lui rendit son litre de maître de chapelle de la cour, arec un traitement de trente-cinq mille roubles, et lui donna un logement au palais impérial. Elle lui donna aussi la mission d'établir un Conservatoire de musique, sur le plan de ceux d'Italie, a Kalorinoslaw, et l'en nomma directeur. Lorsque l« élèves de cette école exécutèrent, en 1795, leur premier concert derant Catherine II, elle fut si satisfaite de leurs progrès, qu'elle éleva Sarti au rang de la première noblesse, et lui fit don de terres considérables, pour le fixer tn Russie. Mais l'âge, le travail el la rigueur •In climat eurent bientôt achevé d'user ses forces. L'espoir de rétablir sa santé sous le ciel de l'Italie lui fit entreprendre le voyage tu mois d'avril 1802; mais arrivé à Berlin, il fut obligé de s'y arrêter el y mourut le 28 juillet de la même année, à l'âge de vouanle-lreize ans. Les travaux de ce savant musicien dans l'acoustique et l'invention d'un instrument propre à déterminer le nombre de vibrations qu'un son donné fait par seconde, 'uaient fait admettre dans l'Académie des »ci«nces de Pélcrsbourg, en 1794.

Sans posséder un de ces puissants génies ^ot les créations transforment l'art d'une époque, Sarti n'était pas seulement un des