SPERANZA
sources pour l'histoire de la musique instrumentale au dix-septième siècle. Dans la deuxième édition, il a donné les litres de six recueils de compositions pour l'église qu'il se proposait de publier, mais qui ne semblent pas avoir été mis au jour.
SPÇIDEL (J e a n-Ch ristome), pasteur et surintendant à Waihlingen, dans le Wurtemberg, vécut au milieu du dix-huitième siècle. Il est l'auteur d'un petit écrit intitulé : Unterwerjtiche Spuren von der alten Davidi- $chen Singkunst nach ihren deutlich unterscheidenen Stimmen, Ter ne n. Noten, Takt und Repetitioncm , mit einen Exempel zu einer Probe, etc. (Recherches concernant l'ancien art du chant de David, etc.); Stuttgart, 1740, in-4" de quarante-huit pages. L'auteur y traite de la musique de» Hébreux en sept chapitres, et soutient l'opinion que léchant des psaumes était à l'unisson et a l'octave. Il donne en preuve de ses assertions sur la forme de la mélodie, le rbylhme et la disposition des voix, un exemple tiré du 46* psaume à quatre partie», qui a été rapporté par Forkel, dans le premier volume de son Histoire de la musique (page 157). Tout cela n'a de fondement que dans la téte de Speidel, assez ignorant d'ailleurs en ce qui concerne l'histoire de la mu-
SPEIER (Wiliels), violoniste et compositeur, flls d'un négociant de Francfort, naquit dans cette ville en 1700. Ses maîtres de violon furent Nenninger, à Naycnce, puis Fraen*l, et enfin Paul Thierrot, de Leipsick. Il apprit la composition à OITenbacb, chez André. Ayant fait un voyage à Paris, il y reçut quelques leçons de Baillot, puis il devint élève de Spohr. On a deSpeier environ soixante-quinze œuvres, dont le plus grand nombre se compose de Lieder 1 voix seule avec accompagnement de piano, ou de chants pour des chœurs d'hommes. Dans sa musique instrumentale, on remarque des doos pour piano et violon, fantaisies, caprices, variations, quelques petites pièces pour piano seul, et des duos pour flûte et violon. Speier vivait encore a Francfort en 1856, et y jouissait d'une certaine autorité musicale.
SPEIER. Voytx SPE VER
SPENCER (Jeak), ecclésiastique anglais, né a Hoc ton, dans le comté de Kent, en 1630, fit ses études à l'université de Cambridge, et fut successivement recteur à Lundbeach, archidiacre à Sudbury et diacre de l'église d'Ely. Il mourut à Cambridge, le 27 mai 1605. La première édition de son livre intitulé : De Leyibus Hebrxorum rilualibus et earum ra-
tionibus libri très, parnl i Cambridge, 1685. On en a fait d'autres bonnes éditions a La naye, 1686,deux volumes in 4°, et a Leipsick, 1705, deux volumes in-4*. Spencer y a traité de l'usage de la musique dans la célébration de 1'ofllce divin chez les Hébreux (chapitre III' du quatrième livre). Ce chapitre a été inséré par Cgolini dans sou Trésor des antiquités sacrées (tome XXXII, pages 556-570).
SPENCER (Sara h). Sous ce nom d'une dame inconnue, on a publié un livre élémentaire intitulé : An Introduction toHarmony (Introduction i l'harmonie); Londres, 1810.
SPENCER (Ciailes), professeur de piano et de chant a Londres, naquit dans celte ville, en 1707, et y vivait en 1855. On a de lui un livre intitulé : Eléments ofpraclical Music; Londres, 1829, in-8».
SPENGLER (I.ahre), né le 15 mars 1470, a Nuremberg, mourut dans la même ville, le 7 septembre 1534.11 est compté parmi les premiers compositeurs de mélodies des livres chorals de l'Église réformée.
SPERANZA : Alliai dre), abbé napolitain, né à Palma, dans le diocèse de Nola, en 1728, fit ses études musicales au Conservatoire de Satt'Onofrio, sous la direction de Durante, puis il entra dans les ordres, et fut maître de chapelle de plusieurs maisons religieuses de Naples. Aussi bon maître de chant que de contrepoint, il a formé des élèves distingués au nombre desquels sont Zingarelli etSelvaggi. L'abbé Sperania mourut à Naples, le 17 novembre 1797. On trouve de sa composition dans la bibliothèque du Conservatoire de Naples : 1° Christ us et Miserere, à quatre voix avec basse continue. 2« La Passion d'après saint Mathieu, a quatre voix et basse continue. 3* La Passion d'après saint Jean, idem. 4° Leçons pour le samedi saint, idem. 5° Solfèges pour soprano et basse.
SPERANZA (Artoire), compositeur dramatique, né dans le Piémont, vers 1816, fit ses éludes musicales au collège San Pietro à Majella,Ae Naples. Son début dans la carrière de compositeur eut lieu au mois de décembre 1836, au théâtre Nuovo, par l'opéra Gianni di Parigi, dont le succès eut peu d'éclat, et qui ne réussit pas mieux i Gênes, dans l'année suivante. / due Figaro, opéra joué à Naples, en 1838, obtint ensuite les honneurs de la représentation sur !a plupart des théâtres de l'Italie, et même en Espagne et en Russie, mais avec des chances diverses de succès et de chutes. En 1840, Speranza écrivit a Turin VAretino, qui ne réussit pas. En 1842, il
so
SPERANZA - SPETIIEN
donna dans la même ville II Pottiglione di Lonjumeau, qui fut joué à Lucques quelques mois après. Appelé à Florence, en 1844, il j composa Saiil, qui n'eul pas de succès ; puis il alla écrire à Naples, en 1845, Amoratuon di tamburo. Le dernier ouvrage de cet article dont j'aie connaissance est l'opéra // JUantello, joué a Turin, en 1846.
SPERATUSfPACiï.dont le nom allemand était SPRETTETV, fut un des plus anciens compositeurs de mélodies de cantiques du culte réformé. Il naquit le 13 décembre 1484, de l'ancienne familledes barons de Spretten, dans la Souabe. Après avoir fait ses éludes en France et en Italie, où il fut gradué docteur, il retourna dans sa patrie. Son attachement à la doctrine de Luther lui causa beaucoup de persécutions; mais à la recommandation du célèbre réformateur, le margrave Albert de Prusse le nomma prédicateur de la cour à Knpnigsberg, et lui accorda plus tard d'autres dignités ecclésiastiques. Speratns mourut k Krenigsberg, le 17 septembre 1554. Les anciennes éditions des livres chorals renferment beaucoup de cantiques composés par lui.
8PERDUTI (Augelira), surnommée LA CELESTINA, naquit a Arpino, dans le royaume de Naples, en 1728. Douée d'une voit admirable, elle fut mise très-jeune sous la direction de D. Gizai, qui lui communiqua son excellente méthode. A l'âge de dii-neuf ans, elle passa en Angleterre, où son talent, ses succès, sa beauté et la pureté de ses mœurs charmèrent lord Oxford, qui l'épousa. Quelques années après son mariage, elle fit un voyage en Italie, et lors de son retour, elle mourut à Calais, vers 1760, à l'ige de trentedeux ans.
SPERGER Mi ii), contrebassiste de la musique de la chambre et de la chapelle dn duc de Mecklerabourg, vécut à Ludwigslust, dans la seconde moitié du dix-huitième siècle, et s'y trouvait encore en 1800. Il a publié de sa composition : 1° Trois quatuors pour deux violons, alto et basse, op. 1; Berlin, Hummel, 1792. 2° Duos pour deux flûtes; Vienne, 1792. 5» Trios pour deux flûtes et violoncelle; ibid. Le catalogue de Westphal, de Hambourg, indique plusieurs symphonies a grand orchestre et des pièces d'harmonie en manuscrit, de cet artiste ; le catalogue de Traeg, de Vienne, cite aussi de lui un concerlo pour violoncelle, et six trios pour deux flûtes et violoncelle.
SPERLÎN (Gaspard), facteur d'orgues i Hambourg, vers 1720, a réparé l'orgue de l'église de Saint Pierre de cette ville, et a
construit de nouveaux instruments à Quedlimbourg, Roslock et Slralsuod.
8PERLING(Ot«oi«), antiquaire et numismate, né à Bergen (Norwége), en 1654, fit set études aux universités de BJel et deHelmstadt. Il exerça pendant quelque temps la profession d'avocat à Hambourg, puis il fut professeur d'éloquence et d'histoire à Copenhague, où il mourut le 18 mars 1715, à l'âge de quatrevingt-un ans. Au nombre des ouvrages de ce savant, on trouve une dissertation intitulée : De numo Furise Sobinm Tranquillinx Aug. Imp. Gordiani III uxoris; Amsterdam, 1688, in-8». Sperling y a rassemblé des détails qui ne manquent pas d'intérêt concernant la lyre des anciens, ainsi que sur les rivalités des citharèdes et des joueurs de flûte.
SPERLING (JtAW-PiEa«E-GABmxt), d'abord maître de philosophie et régent du choeur à Baulzen, puis secrétaire du magistrat, et directeur de musique, vécut au commencement du dix-huitième siècle. Les ouvrages qu'il a publiés ont pour titre : 1° Coneentut vetpertinut teu Ptalmi minoret per annum A voe. 2 violinit, S violis teu trombonit et batto gênerait ; Budissin , 1700, in-folio. 2« Prineipia musicr, dos itt : Grundliche Anweitung sur Mutik,v)ie ein Mutiktcholar corn anfang inttruiret und nach der Ordnung der Kuntt oder Wittentthaft der Figuralmutik toll gefUhret und gewieten werden (Principes de musique, ou instruction élémentaire, etc.); ibid., 1705, in-4» ohl.de cent quarante-huit pages. S* Porta musica, das, itt : Eingang sur Mutik, oder notkuyendigtle Grilnde welche einem musikliebenden Diteipel vor aller andern sur Mutik erforderten Lehre beigebraeht und an die H and gegeben werden mùtten, dure h Frag und Antwort (Introduction à la musique, etc.); Gœrlilz et Leipsick, 1708, in-8* de deux feuilles.
8PETH (Baltiazar), écrivain distingué de la Bavière, flxé a Munich, est auteur d'un livre intitulé : Die Kuntt in Italien (L'art en Italie); Munich, 1810-1823, trois volumes in-8». Il y traite (troisième volume, pag. 319- 451) de la musique en Italie.
8PETHEN (Jea»H organiste de la cathédrale d'Angsliourg, vers la fin du dix-septième siècle, naquit a Sprinsbardt, dans le Haut-Palatinat. Il a été l'éditeur d'une collection de pièces d'orgue où l'on trouve quelques morceaux de sa composition. Ce recueil a pour titre : Organitch-Inttrumentalitcher Kuntt- Zier- und lutt-Garten, in 10 Toccaten,
SPETHEN
SP1NDLER
8 Magnificat sammt darzu gehcerigen Prrambulis, Fersen und Clausulit, nebtt S variirten Arien fur die Orgel; Augsbourg, 4603, in-fol.
8PEUY (Heshi), organiste de Dordrecbt, né en Hollande dans la seconde moitié du seizième siècle, s'est Tait connaître par un ouvrage qui a pour litre : Psaumes de David mis en Tableture sur l'instrument des Orgues et de VEspinette, à 2 parties, composés par, etc.; Dordrecbt, 1610, in-fol.
8PIES8(JE*!i-M*aTiii), né en Bavière vers 1715, fui d'abord professeur de musique au Gymnase de Heidelberg, directeur de musique et organiste de l'église Saint-Pierre, de la même ville, puis se fixa à Berne, où il était encore en 1766. On a publié de sa composition : 1" David' s Harfenspiel in 150 Psalmen auf ~>M Liedermelodien (Le jeu de la barpe de David, contenant cent cinquante psaumes avec trois cent quarante-deux mélodies cborale») ; Stuttgart, 1745,in-4*. 2°Geistliche Liebtspotaune in 342 Liedermelodien (Le trombone d'amour spirituel, contenant trois cent quarante-deux mélodies de cantiques), deux parties i&t'd. 3° XX FJ geistliche Arien (Vingt-six airs spirituels), première partie; Berne, 1761, in-4>.
8PIE8S (Meiîihad), prieur du couvent d'Yrsée, dans la Souabe, né vers la fin du dixseptième siècle, vraisemblablement à Kempten, en Bavière, parait avoir fait ses vœux au couventdes Bénédictinsdecelle ville, puis il entra à celui de Constance, et, enfin, il fut envoyé à celui d'Yrsée, où il fut d'abord capitulaire et sous-prieur. Il y vivait encore en 1774, dans un âge très-avancé. Joseph-Antoine Bernabei avait été son maître de contrepoint. Laborieux compositeur et savant musicien, le P. 'Spiess s'est fait connaître avantageusement par les ouvrages suivants : 1° Antiphonarium Marianum, continens 96 Antiphonis, Aima Redemptoris, Ave Regina, Regina Cceli, Salve Regina, a canto vel alto solo, cum 2 violinit et organo, op. 1 ; Kempten, 1713. 2» Cithara Davidis noviter animata, hoc est Psalmi vespertini 4 vocum, 2 violinis, 2 violis, violone et organo, op. 2; Constance, 1717, in-fol. 3* Philomela ecclesiastica, hoc est cantiones sacrx, a voce sola contante et 2 viol, cum org., op. 3; Augsbourg, 1718. 4" C'ultus latrieutico-musicus, hoc est sex Missx fest. una cum 2 .Vissis de Requiem, 4 toc. ord. 2 viol., 2 v. violone et organo, op. 4; Constance, 1719. 5» Laus Dei in Sanctis ejus, hoc est Offertoria XX de Corn-
BtOCn. IMV. DES MISICIEMS. T. 1111.
muni Sanctorum, a 4 tîoc. ord. 2 viol.t 2 v. violone et organo, op. 5 ; Mindelheim, 1723. 6° Hyperdulia musica, hoc est Litanise /.aurentanx de B. M. F. a A voc. 2 viol., 2 v. et org., op. 6 ; Augsbourg, 1726. 7° Sonate XII a 2 viol, violone et organo, op. 7 ; Augsbourg, 1734, in-fol. 8° Tractatus musicut compositorio practicus, dos ist : Musicalischer Tractât, in tcelchen aile gute und sichere Fondamentazur M usicalischen Composition aus denen ait- und neucslen besten Auioribus herausgezogen, etc. (Traité pratique de composition musicale, dans lequel toutes les règles bonnes et sûres de la composition de la musique, extraites des meilleurs auteurs anciens et modernes, sont rassemblées, etc.); Augsbourg, 1745, in-fol. de deux cent vingt pages, et onze pages de supplément. Cet ou- * vrage contient de bonnes choses, particulièrement dans les exemples de contrepoint et de fugues; malheureusement, il est si mal écrit, que Hiller dit dans l'aualyse qu'il en a faite, qu'il faudrait le traduire de l'allemand en allemand.
SP1NA (Armé), guitariste italien, fixé à Vienne, y a publié quelques pièces pour sou instrument, au commencement du dix-neuvième siècle, et une méthode intitulée : Primi elementi per la chitarra, con testo italiano e tedesco; Vienne, Artaria.
SPEVACCINO (Fnsuçois), le plus ancien luthiste italien dont le nom soit parvenu jusqu'à nous. On lui doit les deux premiers livres de tablature de luth publiés, en 1507, parOctavien Pelrucci {voyez ce nom). On trouve l'éloge du luthiste au troisième feuillet du premier livre de tablature, sous ce litre : Christophorus Pierius Gigas Forosempronicnsis in laudem Francisci Spinaccini. Il parait, d'après cette pièce, que Spioaccino était né à Fossombrone, vers le milieu du quinzième siècle. Ses recueils de pièces pour le lutb ont pour litre : Intabulatura de Lauto libro primo. Onlitaucinquant-sixième feuillet : /mpressum Fenetiis, per Octavianum Pelrutium Forosemproniensem, 1507. On trouve au deuxième reuillel : Régula pro illis qui cancre nesciunt. Ces préceptes sont en latin et en italien. Ledeuxième livre des pièces dcSpinaccino est intitulé : Intabulatura de Lauto libro seconde Ce livre estaussi composé de cinquantesix reuillels ; on lit au dernier : Jmpressum Fenetiis, elc.
SPINDLER (Fiuscois-Stasisus), acteur cl compositeur, naquit à Augsbourg, en 1750. Il débuta à la scène en 1782; en 1787, il était
SP1NDLER - SP1TZEDER-VI0
attaché au théâtre d'Inspruck, puis il chanta sur ceux de Breslau, en 1795, el de Vienne, en 1707. Il écrivit pour ce* diverses villes plusieurs opéras el mélod rames, parmi lesquels on cite : 1° Catn et Abel, mélodrame. 2° Lu Mort de Balder, opéra. 3« L'Amour dans l'Ukraine, opéra -comique. 4» Pyrame et Thisbe, mélodrame. 5« L'Homme merveilleux, opéra, paroles et musique. 0» Le Repentir amnt le crime, opéra. 7» Les Foyages de Vendredi. Il mourntà Strasbourg, en 1820.
SPI?iDLEI\ (Fritz ou Frédéric), compositeur et pianiste, est né le 24 novembre 1816, à Wurzbach, dans la principauté de Reuss- Lohcnstein. A l'âge de dix-huit ans, il se ren» dit à Dessan et y fil ses études musicales sous la direction de Frédéric Schneider. Après six années passées dans l'école de ce maître, il se fixa à Dresde, à l'âge de vingt-quatre ans. Une symphonie de sa composition a été exécutée dans les concerts de Leipsick. On a publié de lui un certain nombre d'oeuvres pour le piano, parmi lesquels on remarque : 1° Rondeau pour le piano, op. 1 ; Leipsick, Whistling. 2* Diver lissement pour piano, op. 3; ibid. 3" Daheim! pièce pour piano, op. 4 ; ibid. 4" Pensées mélancoliques pour piano; Dresde, Paul. 5° Éludes pour le doigter du piano, op. 9, en deux parlies ; Leipsick, Whistling, et un grand nombre de morceaux de genre sous des titres allemands plus on moins prétentieux et dépourvus de sens.
SPIIUDIONE (Beuthoid), carme au monastère de Saint-Théodore, à Barobcrg, et organiste célèbre, vécut dans la seconde moitié du dix-seplième siècle. Il a élé connu en Fiance sous le nom du Grand-Carme, par sa collection des o-uvres des compositeurs de l'école romaine. On a de lui les ouvrages suivants qui sont fort importants : \° Neueund bisdato umbtkante L'ntenveisung, voie man in kurzvr '/.vit nicht allein zu wolkommenen Orgel und Instrumentschlagen, sonder auch zu der Kunst der Composition ganzlich gelangenmacht (Nouvelle instruction pour apprendre en peu de temps non-seulement .« toucher de l'orgue el autres instruments, mais aussi l'art de la composition); Bamherg, 1070, in-fol. 2° Seconde partie du même ouvrage sous le titre de IVova instructio pro pulsandis organis , spinetlis , manuchordiis, etc.; Bamberg, 1G7t , in-fol. de douze feuilles. Cette seconde partie conlient deux cent quarante variations sur sept thèmes, cinq petites toccales, deux gaillardes et quatre courantes. 3" Troisième et quatrième partie du même ouvrage; ibid., 1G70, in-fol. 4" La cinquième
partie est intitulée: Musicalische Erlzgruben bestehendin 10 neu erfundenen Tabellen mit 5 Slimmen (La mine de musique, etc.) ; ibid., 1083, in-fol. Un choix de pièces tirées de ce grand recueil a été publié à Venise, en 1691, sous ce titre : Toccate, Ilicercari e Canzoni francesi inlavolati da Itertotdo Spiridione. 5"iVusiea Romana D. D. Foggix ,Carissimi , Grattant , aliorumque excettentissimorum authorum, huctenus tribus duntaxat vocibus decantata et 2 viol; ibid., 1005, grand in-fol. 6" Musica Theoliturgica 5 vocum et 2 viol. ; Ibid. , 1008, in-rol. Le slyle de Spiridione paraîtrait vieux aujourd'hui; mais sa manière large et élevée peut élre eucorc étudiée avec fruit par les organistes qui veulent donner a leur musique la dignité convenable.
SPITZEDER (Joseph), une des meilleures basses comiques de la scène allemande, naquit à Bonn, en 1795. Il était fils d'un acteur du théâtre de celte ville. Ses premiers essais sur la scène se firent à Weimar. Aprè> un court séjour a Vienne, il se rendit à Berlin, et y fut engagé au théâtre de kumigstadl. Sa verve comique, plus encore que le mérite de son chant, lui (il obtenir de brillants succès. Après la mort de sa première femme, chanteuse médiocre, il épousa la cantatrice Schiller, el se rendit avec elle à Munich; mais peu de temps après son arrivée eu celle ville, il mourut, en 1832, à la suite d'une maladie douloureuse.
SP1TZEDE11 (Hesiuette), première femme du précédent, naquit le 18 mars 1800, à Dessau. Son nom de famille était Schiller. Elicchanla d'abord au théâtre sur la / tennef dans la capitale de l'Autriche, puis fut engagée au théâtre de kuenigstadl, avec son mari. Elle est morte a Berlin, le 30 novembre 1828.
SPITZEDER - VIO ( Betty), seconde femme de Joseph, est une des cantatrices les plus agréables de l'Allemagne. Lubcck est indiqué comme le lieu de sa naissance dans le Lexique universel de musique, publié par Schilling. Après avoir étudié l'art du chant en Italie, elle fut attachée à l'Opéra allemand An Vienne, el s'y fil une hrtllanle réputation par la légèreté de sa vocalisation el la grâce de son jeu. En 1828, elle donna des représentations au Ihcilre Kœnigstadl de Berlin, el y eut tant de succès, qu'elle y Tut engagée immédiatement après. Dans l'année suivante, elle épousa Spitzedcr cl le suivit à Munich. En 1837, elle se retira de la scène, épousa un certain M. Manrer, el s'établit, à Vienne, comme aubergiste.
SPOHN - SPOHR
8POHN (Charles-Louis), né co 1812, à A», près de Carlsrnhe, fit ses éludes musicales dans celte tille chez Girsbacb, puis se rendit à Munich, en 1 832. De retour à Carlsruhe, en 1838, il fut nommé professeur de musique des écoles de la ville, et directeur de la société Crcilia et de la Liederkrans. Il est mort d.ms cette position, au mois de mai 1 857. On a publié de sa composition des Lieder avec accompagnement de piano; des quatuors à quatre voix, des chœurs, et une méthode de chant à l'usage des écoles, sous le titre de Singschule.
SPOHU (Louis), premier maître de chapelle de Pélecteur de Hesse-Cassel, com|»ositeur et violoniste célèbre. Plusieurs erreurs se sont répandues dans les recueils biographiques concernant la date et le lieu de la naissance de Spohr; moi-même je les ai répétées dans la première édition de la Biographie univenelle des musiciens. Gerber nous a tous égarés par la notice qu'il a donnée de ce célèbre maître, dans son Nouveau Lexique des musiciens (1), dont le dernier volume parut en 1814. Il y est dit que Spohr naquit à Seesen, dans le duché de Brunswick, vers 1783. Schilling est plus précis dans son Encyclopédie des sciences musicales (2), car il dit que l'artiste vit le jour à Seesen, en 1783; il a été copié par Gassner, dans son Lexique universel de musique (3). Cependant, dès 181 1. Fayollc avait donné une noticeexacle sur Louis Spohr (4), parvenu alors i sa vingt-septième année, etavailditqu'il était né a Brunswick, le 5 avril 1784. Cet écrivain m'inspirait si peu de confiance, à cause de la multitude d'erreurs répandues dans son livre, que je n'hésitai pas à suivre la tradition des biographes allemands, et dans ma notice sur le célèbre violoniste et compositeur, je le fis naître à Seesen, pris de Brunswick, le 5 avril 1783. J'eus tort, car cette fois Fayollc était bien informé, ainsi que le démontre Spohr luimême, dans son Autobiographie (5). Il nous y apprend que son père, Charles Henri Spohr, docteur en médecine, épousa Ernesline Henke, fille d'un prédicateur de Brunswick, le 20 novembre 1782. Je suis, dit-il, le premier fruit de cette union, et je naquis le 5 avril 1784 .•
(I) Neuti hiitoriitk-bioyraphiichtê Ltiikondtr Tonkinitltr, l. IV, p. »7.
(î) Eneytloymdit dtr gtsammtt* Mtuikatitchtr Wit- $en$choften,odtrU*ivtrt*l Ltxikon dtr ro»*«»»i,t.lV, p. 446.
(3) L'nivtrêal-Ltxicvn dtr Ttnkuntt, p. 795.
(4) Dictiontuirt kittoriqut dtt wnirieiw, tout II, page 331.
0) lomt Spohr'i Stlbttbiograyhit, 1. 1, p. 1.
deux ans après, mon père se rendit ù Seesen en qualité de médecin (1).
Les premières années de l'enfance de Spohr se passèrent daus celte petite ville. Sun père, grand amateur de musique, jouait fort bien de la flûte; m mère avait aussi du talent sur le clavecin. Les concerts de société qui se donnaient chez ses parents éveillèrent bientôt en Spohr le sentiment de l'art : ses heureuses dispositions firent prendre à son père la résolution de le livrer à la culture de la musique. Il fut envoyé à Brunswick pour y recevoir des leçons de Maucourt, bon violoniste de la chapelle du prince, de qui l'on a des quatuors et des concertos qui ne sont pas sans valeur. Sous la direction de ce maître, les progrès de Spohr furent si rapides, qu'à l'âge de douze ans, il se fit entendre à la cour dans un concerto de violon de sa composition. Le duc de Brunswick, qui avait été violoniste habile dans sa jeunesse, s'intéressa au sort du jeune artiste, et Panacha à la musique de sa chapelle, en 1708 : Spohr était alors âgé de quatorze ans. Trois ans après, il devint élève de François Eck, à celle époque le violoniste le plus renommé de l'Allemagne. Lorsqu'il eut atteint sa dix-huitième année, Spohr obtint du duc de Brunswick une pension pour accompagner son maître en Russie.
Après dix-huit mois de séjour à Pétersbourg et à Moscou, il retourna à Brunswick et s'y prépara, par de nouvelles études, au voyage qu'il entreprit, en 1804, pour poser les bases de sa réputation. Il parcourut la Saxe, la Prusse, et se fit partout applaudir, non-seulement comme virtuose violoniste, mais comme compositeur, bien qu'il ne fût âgé que de vingt ans. Le brillant succès qu'il obtint à Gotha, en 1803, lui procura l'offre de la place de maître de concert à cette cour : il l'accepta, après avoir obtenu l'autorisation de son protecteur, le duc do Brunswick.
Bientôt après, Spohr épousa mademoiselle DorothéeScheidler,fillcd'un musicien et d'une cantatrice du théâtre de Gotha, et ipii était alors considérée comme l'artiste la plus remarquable de l'Allemagne sur la harpe. En 1807, il entreprit avec elle une nouvelle excursion dans l'Allemagne méridionale. Arrivé à Vienne, il y produisit une vive impression par le caractère brillant et solide de son exécution, ainsi que par le mérite de ses ouvrages. Dès ce moment, sa réputation grandit chaque année et
(I) « Ich «ardas «hrste kintl dieier Elie und wurde » am 5 April geborcn; »wei Jalirc naelilirr ward mein n Vater ail Physieu» meh Seesen verset»!. •
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l'étendit non-seulement dans toute l'Allemagne, mais aussi à l'étranger. En 1813, on lui offrit, dans la capitalede l'Autriche, la place de chef d'orchestre, ou, comme on dit au delà du Rhin, de maître de chapelle du théâtre sur la Vienne (an der JFien) : il l'accepta et en remplit les fonctions pendant quatre ans. Ce fut pour ce théâtre qu'il écrivit l'opéra de Faust, sa première grande composition dramatique. Cependant, par des causes peu connues, l'ouvrage ne fut pas représenté à Vienne pendant le séjour qu'y fil Spohr : l'ouverture seule y fut exécutée dans un concert, on 1815. Il parait que les difficultés opposées par l'administration du théâtre sur la Vienne, pour la mise en scène de rct opéra romantique, furent causes de la résolution que prit Spohr de quitter la direction de l'orchestre à la fin de 1810. Ce fut seulement en 1818 que l'ouvrage fut joué au théâtre de Francfort : le succès qu'il y obtint décida de son sorti Vienne, où il Tut donné quelques mois après, aux applaudissements du puhlic, nonobstant le penchant décidé de l'aristocratie viennoise, à celle époque, pour la musique italienne.
Après avoir quitté la direction de la musique du théâtre de Vienne, Spohr fit avec sa femme un voyage en Italie. Arrivé à Milan, il y donna plusieurs concerts et *'y fit applaudir. A Venise, il joua, au mois de février 1817, une symphonie concertante de sa composition avec Paganini. De là il alla à Florence, puis à Rome, cl enfin à Naples, où il joua dans une représentation gala, en présence de la cour, au théâtre Saint-Charles. De retour en Allemagne par la Suisse, il donna des concerts à Bâle, puis à Carlsruhe, où il reçut des propositions pour prendre la direction du théâtre de Francfort et les fonctions de maître de chapelle. Il prit |>ossession de ces emplois dans les premiers jours de 1818. Ce moment est celui où l'activité de Spohr dans la composition prît son plus grand essor.
Au commencement de 1810, cet artiste distingué fil un voyage à Paris, où il ne produisit 4>as autant de sensation, comme violoniste, que sa grande réputation le lui promettait. Ce fut alors que je le connus, et que je pus apprécier sou mérite, en lui entendant exécuter ses quatuors chez Rodolphe Kreutzer. Nos premiers entretiens datenl de cette époque : nous y soutenions des thèses Irès-opposécs. Lui, calme, dogmatique et sentenlicux, émettait l'opinion que la forme est le mérite le plus considérable dans Pari; moi, ardent et passionné, je mettais l'inspiration audes*u> de
toutes choses, bien que Part d'écrire ait été de tout temps l'objet sérieux de mes éludes. C'est dans ce séjour à Paris que Spohr entendit pour la première fois les œuvres de Boccherini, lesquelles lui inspirèrent un mépris qu'il ne dissimulait pas, tandis que j'en admirais les pensées naïves et spontanées. A diverses époques, Spohr et moi nous nous sommes rencontrés, et toujours nous nous sommes retrouvés dans les mêmes dissentiments sur la valeur des œuvres musicales.
En quittant Paris, au mois d'avril 1819, Spohr se rendit à Londres. Plus heureux dans celte viHe que dans la capitale de la France, il y joua deuxfoisaux concerts de la Société philharmonique et y excita la plus vive admira* tion par son talent sur le violon, ainsi que par ses compositions. Les journaux anglais lui accordèrent les plus grands éloges et le représentèrent, avec une exagération manifeste, comme le premier des violonistes de son époj que. Ce premier voyage de Spohr en Angle- , terre fut une des circonstances les plus heureuses de sa vie. Le bruit du succès qu'il y avait obtenu se répandit en Allemagne et y augmenta sa renommée. En 1822, il entra au service du duc de Hesse-Cassel en qualité de maître de chapelle; titre qui, plus tard, fut changé en celui de directeur général de la chapelle électorale. Pendant une longue suite d'années, Spohr exerça une sorte de domination en Allemagne. Il y avait peu de grandes fêtes musicales qu'il ne fût chargé de diriger. On le trouve remplissant cette mission à Halberstadt en 1828 et 1835, à Nordhausen en 1829, à Aix-la-Chapelle en 1840, à Lucerne en 1841, à Brunswick en 1844, à Bonn, pour les fêtes de l'inauguration de la statue de Beethoven, en 1845, et en plusieurs autres lieux, à des dates antérieures ou postérieures; par exemple, à Norwich (Angleterre), en 1839, à Manchester en 1845. En 1852, il fut appelé à Londres une quatrième fois pour y diriger la mise en scène de son Faust. Il y fut chargé aussi de la direction des concerts de la Société philharmonique. On reconnaissait en lui le grand musicien lorsqu'il tenait le bâton de mesure. Il imprimait à l'exécution beaucoup de correction et d'ensemble, mais il y avait dans son impulsion plus d'intelligence que de sentiment, plus de puissance rbylbmique que de délicatesse et de coloris.
Comme fondateur d'une école de violon, Spohr mérite de grands éloges; car on peut dire qu'avant lui l'Allemagne ne possédait que celle de Benda, bien inférieure à la sienne sous
