PLAYFORD

PLAYFORD (J marchand de mu-

sique à Londres, né dans cette Tille, en 1013, snhtilua aux anciens caractères de musique dont on se servait pour l'impression en Angleterre, des types plus beaux dans lesquels on aperçoit moins les solutions de continuité, et dont les crochets des croches et doubles croches sont d'une seule pièce avec les queues d>* noies, ce qui n'existait pas dans les anciens caractères. Play tord écrivit et fit imprimer, en 1655, un traité élémentaire de musique qu'il avait extrait des livres de Morley, île lutlcr, et de quelques autres anciens auteurs; cet ouvrage parut sous ce titre : An introduction to the skill of musick, in tteo books (Introduction à la connaissance de la modique) ; Londres, 1635, in-8*. Le premier liïre contient les principes et les règles de la musique et de la solmisation; le second, des instructions et des leçons pour la basse de viole et le violon, avec les figures de ces instruments. On trouve dans ce volume le portrait de Playford. La préface qu'il a mise 5 son livre prouve qu'il avait une instruction solide ei variée. La deuxième édition de l'ouvrage parut chez l'auteur, en 1658 ; celle-ci fut aussi promptement enlevée, et il en fallut faire une Troisième, en 1665. D'antres parurent en ÎG70, 1672, 1674, 1677 et 1679. Celle-ci est la huitième. Playford y ajouta le traité de composition de Campion, intitulé : The art of discant, or composing of musick in parts, avec les annotations de Simpson. La dixième tdition parut non en 1683, comme le disent Burney et ses copistes, mais en 1684. La douzième édition publiée en 1604, après la mort de Playford, fut corrigée par Henri Purccll, qui remplaça le traité de Campion par de nouveaux principes de composition, réimprimés dans les éditions de 1607, 1700 et 1703. La dix-septième édition, que je crois la dernière, a paru à Londres, en 1718, in-12. Playronl mourut en 1693, à l'âge de quatre-vingts ans. Il fut l'éditeur de la collection des psaumes anglais avec le chant de l'église anglicane arrangé à trois parties, et la publia sous ce litre : irhole Book op psalms , with the usval hymns and spiritual sangs, composed in thrtt parts : Londres, 1673, in-8». Il a été fait phnieurs éditions de ce recueil. Il donna aossi quelques psaumes et hymnes à quatre parties, sous ce titre : Psalms and Hymns in solemn musick, in 4 parts on the common mues, etc. ; Londres, 1671 , in-fol.; 6 Hymns for -ne voice to the organ; ibid., in-fol., et ceSa, un recueil de morceaux pour le chant

- PLEYEL T3

intitulé: The musical companion, in two books; Londres, 1673.

PLAYFORD l ! ' mu'i , fils du précédent, né vers 1658, succéda à son père, fut l'éditeur de plusieurs collections de musique et mit une «préface an recueil intitulé : Fade Mecum, or the necessary companion; Londres, 1679, réimprimé en 1692, in-8°. En 1701, il donna le Pleasant musicalcompanion,being a choice collection of catches for three and four voices. Henri Playford ne parait pas avoir vécu après 1710, car on ne connaît aucune publication faite par lui après celle époque.

PLEYEL (Ignace), compositeur célèbre, né en 1757, a Rupperslhal, petit village à quelques lieues de Vienne, fut le vingt-quatrième enfanl du maître d'école de ce lieu, et d'une jeune dame de haute naissance, que cette union disproportionnée avait fait déshériter par ses parents. La mère d'Ignace Pleyel perdit la vie en la lui donnant; Martin Pleyel se remaria, eut quatorze autres enfants de sa seconde femme, cl mourut à Page de quatre-vingt-dix-neur ans. Élevé comme on l'est en l'Allemagne, Pleyel apprit les éléments de la musique en même lemps que ceux de sa langue. Ses dispositions pour cet art se manifestèrent do bonne heure et parurent assez remarquables pour qu'on l'envoyât à Vienne, où il étudia le piano sous la direction de Wanball. Jusqu'à l'âge de quinze ans, il n'eut point d'autre maître ; mais à celle époque (vers 1772), le comte Erdœdy, grand seigneur hongrois, le prit en affection, et le fit entrer chez Joseph Haydn, dont il devint à la fois l'élève et le pensionnaire. Le Mécène généreux s'était chargé d'acquitter le prix de sa pension, qui élail de cent louis par an, somme considérable pour ce temps. Cinq années se passèrent, pendant lesquelles Pleyel se livra avec assiduité aux éludes que lui faisait faire le grand artiste. Une circonstance singulière faillit rompre la bonne intelligence qui régnait entre le maître et l'élève. Lorsque Haydn avait terminé un ouvrage nouveau, il avait l'habitude de le laisser pendant un temps plus ou moins long avant de le revoir, pour y faire les corrections qu'il jugeait nécessaires. Or, il arriva qu'ayant eu quelques chagrins de cœur, ce grand musicien se senlil entraîné à composer un œuvre de six quatuors qui étaient tous dans le mode mineur. Suivant sa cou- (ume, il en laissa le manuscrit sur son piano, et oublia complètement les idées renfermées dans cet ouvrage, comme cela lui arrivait

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quand il avail écrit quelque cliosc. Quelque temps après, il voulut revoir cet œuvre, dont il avait bonne opinion; mais ce fut en vain qu'il le chercha : le manuscrit avait disparu, et jamais Haydn ne le revit. Pleyel seul vivait dans l'intimité de son maître; Haydn ne douta pas qu'il ne fût l'auteur de ce larcin, et longtemps il conserva cette opinion, malgré les protestations de son élève. Enfin, le dévouement sincère de celui-ci convainquit Haydn de son injustice; il rendit son amitié à Pleyel, et le regret seul d'avoir perdu un de ses plus beaux ouvrages resta dans son souvenir. Ce qui ajoute à la singularité de cette anecdote, c'est que le voleur ne tira aucun parti du trésor qu'il avait dérobé : jamais ces quatuors n'ont vu le jour.

Pleyel était près d'atteindre sa vingtième année; il avait à peu près achevé ses études, lorsque Gluck fit un voyage à Vienne,en 1770, après avoir Tait représenter son Akttle à Paris. Peu de jours après son arrivée, il alla voir Haydn, qui lui fil entendre son quatuor en fa mineur, récemment achevé. Une si belle composition ne pouvait être entendue avec indifférence par le restaurateur de la tragédie lyrique : il lui donna des éloges. Alors Haydn lui demanda la permission de lui Taire enteifdre un morceau de celui qu'il appelait son élève favori. Cet essai du talent de Pleyel Tut loué par Gluck, qui lui dit:» Mon jeune ami, main- » tenant «pic vous avez appris a mettre des » notes sur le papier, il ne vous reste plus » qu'à apprendre à en effacer. •

En 1777, Pleyel sortit de chez Haydn pour se rendre auprès de son prolecteur, le comte Erdœdy,qui le nomma son maître de chapelle. Mais, bien que cette position offrit quelque agrément au jeune musicien, il était préoccupé d'un vif désir de visiter l'Italie. Le comte s'opposa d'abord à ce voyage; mais cédant enfin à ses sollicitations, il lui fournil les moyens de l'entreprendre, et Pleyel partit pour Naples. Déjà son talent pour la musique instrumentale s'était révélé parla composition de son premier œuvre de quatuors, où l'on remarque une facilité naturelle, des chants heureux, cl une manière tout individuelle. Par une singularité assez remarquable, Haydn, dans les leçons qu'il lui avail données pendant cinq ans, ne lui avait jamais parlé du ihythme musical, et ne lui avail pas fait remarquer qu'il y cul des règles concernant la symétrie des phrases. Ce fui dans celle ignorance que Pleyel écrivit son premier œuvre. Son insttact musical lui avail fait trouver ce

rhyihme nécessaire ; mais une faute lui élant échappée à cet égard dans un menuet, il apprit, par les observations critiques d'un ami, l'existence des principes qu'il avait ignorés jusqu'alors.

Arrivé en Italie, Pleyel se lia avec tous les artistes célèbres qui brillaient à celle époque, ou qui se sont illustrés quelques années après. Cimarosa, Guglielmi, Paisietlo devinrent ses amis- Son goùl se forma par les occasions qu'il eut d'entendre des chanteurs tels que Marchesi, à Milan, Guadagni, à Padoue, la Gabrielli, Pacchierolli, et beaucoup d'autres. Nardini vivait encore et avait conservé son talent: Pleyel eut le plaisir de l'entendre et l'admira. Il connut aussi Pugnani cl beaucoup d'autres grands artistes qui faisaient alors la gloire de l'Italie. A Naples, il fut présenté au roi, qui l'accueillit avec bonté, et lui demanda des morceaux pour une sorte de lyre dont il jouait quelquefois. Pleyel satisfit à sou désir et en écrivil plusieurs. Bien que la nature de son talent le portât vers la musique instrumentale, il eut aussi la fantaisie d'essayer ses forces sur la scène, et il composa, pour le grand théâtre de Naples, une Jfigenia qui eut du succès, et qui fut traduite plus tard en allemand. La partition manuscrite allemande se trouve à OfTcnbach, cRez André, qui en a publié un joli rondeau avec récitatif dans sa collection d'airs arrangés pour le piano. De retour en Allemagne, en 1781, Pleyel y resta peu de temps. Tout occupé du souvenir de l'Italie, il voulait revoir cette lerre classique des douces mélodies; l'année suivante, il satisfit ce désir et se rendit à Rome. Ce second voyage fui moins long que le premier. Richler (François-Xavier), maître «le chapelle «le la cathédrale de Strasbourg, était alors âgé de soixante-quatorze ans; il sentait le besoin d'être aidé dans ses fonctions : ou offrit a Pleyel la place de maître de chapelle adjoint, avec la survivance : il l'accepta, cl vint prendre possession de son emploi eu 17H3. Sa nouvelle position l'obligeait à écrire de la musique d'église : il composa plusieurs messes et des motets qui furent goûtés; malheureusement toutes ces compositions furent consumées dans un incendie. Les dix années qui s'écoulèrent depuis 1783 jusqu'en 171)3 furent l'époque de la vie de Pleyel où il produisit la plus graude parlie de ses ouvrages. Ses quatuors de violon et ses sonates de piano acquirent une vogue dont il y a peu d'exemples. Les éditions de ces ouvrages se multiplièrent à l'infiui, cl les exemplaires en lui cul i Opan-

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fins avec une profusion Inouïe à Vienne, à Berlin, a Leipsick, à Paris, a Londres et en Hollande. Vers 1795, la réputation de Pleyel éclipsait celle de tous les autres musiciens, et l'on ue voulait pas entendre d'autre musique que la sienne. Il avait aussi composé des symphonies; bien que sa musique n'eût pas de proportions assez grandes pour ce genre, elles avaient eu du succès, a cause des mélodies agréables qui y étaient répandues, et de leur facile exécution.

Il existait a Londres, depuis plusieurs années, un concert hebdomadaire connu sous le nom de Profeuional Concert : plusieurs artistes et amateurs distingués s'étaient associés pour soutenir cet établissement. En 1791, Salomon, violoniste qui jouissait d'une assez grande réputation, imagina de donner par souscription douze grands concerts à la salle de Hanover-square, cl pour lutter avec avantage contre le Professional Concert, il engagea Haydn à lui donner une grande symphonie nouvelle pour chaque soirée, llaydn se rendit en effet à Londres : on sait quel cflTct produisirent ces beaux ouvrages ( v oyez Haï du). Le succès qu'avait obtenu l'entreprise de Salomon engagea ce musicien à la continuer l'année suivante. Les administrateurs du Professional Concert comprirent alors la nécessité d'opposer à leur compétiteur un attrait de curiosité qui pût ramener les amateurs à leurs séances musicales, et Pleyel fut engagé à se rendre à Londres, vers la fin de 1791, pour y écrire quelques symphonies. Le premier concert fut donné le 13 février 1792. Le succès de la musique de Pleyel fut prodigieux. Il s'était surpassé et s'était montré digne de lutter avec son illustre maître. Les symphonies étaient au nombre de trois; il s'en trouvait une en mi bémol qui a été surtout signalée comme un ouvrage excellent. Malheureusement le Professional Concert (ut dissous quelques années après, la bibliothèque dispersée, et les symphonies, dont Pleyel n'avait pas gardé de copies, furent perdues pour toujours. Son engagement de Londres avait été fait moyennant deux cents livres sterling ; cette somme, réunie à quelques économies, permit à Pleyel d'acheter une propriété à quelques lieues de Strasbourg. Richler avait cessé de vivre, le 12 septembre 1789, et Pleyel lui avait succédé, avec le titre et les avantages de premier maître de la cathédrale, de Strasbourg; mais la révolution, qui venait d'éclater, amena bientôt l'anéantissement du cube catholique. Pleyel perdit son emploi et

se retira dans la propriété qu'il avait acquise. On ne l'y laissa pas tranquille. La place qu'il avait occupée pendant longtemps le rangeait dans la classe de ceux qu'on appelait alors aristocrates. Sept fois il fut dénoncé dans l'année 1793; il ue put se soustraire a la mort que par la fuite. Le besoin de revoir sa famille l'ayant ramené chez lui, il y fut arrêté au milieu de la nuit, et conduit à Strasbourg devant les officiers municipaux. Interrogé sur ses opinions, il protesta de son civisme; mais on exigea, pour preuve de sa sincérité, qu'il écrivit la musique d'une sorte de drame pour l'anniversaire du 19 août, dont un septembriseur avait composé les paroles: il fallut obéir. Pleyel ayant demandé la permission de retourner chez lui, pour y travailler plus à l'aise, elle lui fui accordée; mais il resta sous la garde de deux gendarmes et du poète, qui lui donnait ses instructions. Après un travail non interrompu pendant sept jours et sept nuils, l'ouvrage fut achevé, et l'auteur retourna à Strasbourg pour en diriger l'exécution. Il y avait employé sept cloches sur les tons de la gamme ; ces cloches, qui avaient élé tirées de plusieurs églises, furent suspendues dans la coupole de la cathédrale. Le premier son qu'elles rendirent fut un accord parfait qui produisit un effet si extraordinaire, que Pleyel s'évanouit. Les habitants de Strasbourg ont gardé le souvenir de ce bel ouvrage, dont la partition se conserva dans la famille du compositeur. Dégoûté par cet événement du séjour de la proviuce, Pleyel vendit sa propriété et se rendit à Paris avec sa femme et ses enfants, au commencement de 1795. Le succès toujours croissant de sa musique lui fil concevoir le projet d'en tirer lui-même les bénéfices qu'elle procurait aux marchands, et de s'en faire lui-même l'éditeur. Il établil donc une maison de commerce de musique, à laquelle il ajouta plus tard une fabrique de pianos. Ces établissements prospérèrent ; mais les soins qu'ils exigeaient détournèrent insensiblement Pleyel de la composition, et, longtemps avant sa mort, il cessa d'écrire. Toutefois, il avait composé douze quatuors qui n'ont point été publiés, mais qui, suivant l'opinion de Dussek, d'Onslow et de plusieurs autres artistes distingués, sont supérieurs aux premiers, sous le rapport de la facture.

Après une carrière si laborieuse, Pleyel s'était reliré loin de Paris, dans une propriété où il se livrait à ses goûts pour l'agriculture. Il y vivait heureux, quand la révolution de juillet, en lui donnant des inquiétudes pour

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sa forlnne, vint Irouhler sa vieillesse. Déjà sa sanlé était fort affaiblie; ses maux augmentèrent, et après trois mois de souffrances continuelles, il cessa de vivre, le 14 novembre 183! , a l'àgc de soixante-quatorze ans. Il s'était marié en 1788, et avait eu plusieurs enfants, dont quelques-uns sont morts jeunes.

Si la soif de renommée était le premier besoin de l'artiste; s'il n'y avait pour lui, dans la culture de son art, une aspiration plus élevée, plus pure que cette satisfaction d'amour-propre qui résulte de la faveur publique; enfin, si, suivant l'expression d'un ancien, il ne chantait pour les Muses et pour lui, il y aurait quelque chose de pénible dans le spectacle du naufrage de tant de réputations créées par un caprice de la mode, et qu'un autre caprice anéantit. Heureusement la plus vive jouissance du poCle, du grand peintre cl du musicien réside dans la production consciencieuse des œuvres de son talent, et cette jouissance l'indemnise avec usure des chagrins <|iii peuvent l'assaillir. La renommée ne s'attache guère qu'au mérite réel ; mais l'engouement dévore ceux qu'il semble caresser. Eh î qui excita jamais plus d'engouement que Pleyel? Quel autre a joui d'une réputation plus universelle, d'une domination plus absolue dans la domaine de la musique instrumentale? Pendant plus de vingt ans, il n'est pas d'amateur ni de musicien qui ne se soit délecté des inspirations de son génie; point de lieu si écarté où ses compositions n'aient été connues ; point de marchand de musique dont il n'ait fait la fortune. Reproduite sous toutes les formes par les spéculations du commerce, sa musique occupait les loisirs de l'élève le plus inexpérimenté comme de l'artiste le plus habile. Mais il n'y a rien dont l'usage immodéré n'enfante le dégoût: Pleyel en fit la triste expérience. Les ingrats qui lui étaient redevables de tant de plaisirs se fatiguèrent d'encenser toujours la même idole, et l'hommage exclusif qu'ils lui avaient rendu finit par faire place au délaissement le plus absolu. La modestie de l'artiste se plia peut-être trop facilement à ce changement de fortune; fatigué de succès, il ne fit point usage de ce qui lui restait de forces pour en obtenir de nouveaux; d'autres travaux occupèrent sa vie, des talents plus jeunes se produisirent, et bientôt une génération nouvelle s'éleva, qui ne s'informa point d'un homme à qui une autre génération avait dû ses délices.

Il faudrait faire aujourd'hui beaucoup de recherches pour découvrir les compositions ori-

ginales de Pleyel parmi les nombreux arrangementsqu'on en a faits : on se contentera d'indiquer les principaux ouvrages. 1 . Symphonies a onciiESTnE, au nombre de vingt-neuf,

savoir: n» 1 (en ut); Vienne, Artaria; n° 2, en forme de sérénade, op. 6; Offenbach, André ; nM 5, 4 et 5, op. 12 ; ibid.; n°' C, 7, 8, op. 14; ibid.; n° 9, en forme de sérénade, op. 30; ibid. ; n« 10, 11, 12, op. 27; ibid.; d" 13, 14, 16, op. 29; ibid.; n°» 17, 18, 19, op. 30 ; ibid.; n°* 20, 21, op. 33; ibid.; n° 22, op. 38; ibid.; n° 23, op. 62; ibid.; n° 24, op. 68; ibid.; n« 25, op. 75; ibid.; n» 26; Paris, Pleyel; n«27, 28, 29; Paris, Imbault. De nouvelles éditions de ces symphonies ont été faites à Paris chez Imbault, Pleyel et Sieber. II. Septuors, sextuors et quintettes. 1° Septuor pour deux violons, alto, violoncelle, contrebasse et deux cors; Paris, Sieber. 2° Sextuor pour deux violons, deux altos, violoncelle et contrebasse, op. 37; ibid., et Offenbach, André. 3° Quintettes pour deux violons, deux altos et violoncelle, livres 1, 2, 3, 4 et 5 ; Paris, Sieber. Toutes les autres compositions du môme genre, publiées sous le nom •le Pleyel, ne sont que des arrangements de ses autres ouvrages. III. Quatuors. 4° Quatuors pour deux violons, alto et violoncelle, au nombre de quarante-cinq, divisés dans les œuvres 1, 2, 3, 4, 5, 6 (renfermant douze quatuors en quatre livraisons, dédiées au roi de Prusse), et 7. Tous ces quatuors ont été imprimés dans les principales villes de l'Eu rope. Les autres œuvres de quatuors sont arrangés d'après d'autres compositions. On a arrangé les premiers en quatuors pour clavecin, pour flûte, clarinette, etc. 5" Six quatuors pour flûte, violon, alto et basse, op. 56, livres 1 et 2; Offenbach, André. IV. Trios. 6° Trios pour violon, alto et basse, op. 1 1 ; Offenbach, André. 7° Trios pour deux violons et violoncelle, livres 1, 2 et 3; Paris, Pleyel, Vienne, Offenbach, etc. V. Concertos. 8°Coiicertos pour violon, n°* 1 et 2; Paris, Sieber, Vienne, Mollo, etc. 9° Concertos pour violon celle, n°» 1, 2, 5, 4; Paris Sieber, Janet, Pleyel. 10" Symphonieconcerlante pour violon et alto, op. 35; Offenbach, André. 11° Idem pour deux violons, op. 57; ibid. 12° Idem pour violon, alto et basse, op. 59; Paris, Naderman. 13° Quatrième idem pour deux violons, alto, violoncelle, flûte, hautbois et basson; Paris, Pleyel. 14° Cinquième idem pour flûte, hautbois, cor et basson, ibid. 15° Idem pour piano et violon, n°* 1 et 2; ibid. VI. Duos. 16° Duos pour deux violons, livres

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!,2.ô, 4, 5 et G ; Paris, chez tous les éditeurs. !*• Duos pour violon cl violoncelle, op. 12; ihid. 18° Duos pour violon et alto, op. 30; Piri», Pleyel. Une multitude d'autres oeuvres <0doos ont été publiés sous le nom de Pleyel, mais ils sont arrangés d'après d'autres compositions, ou sont reproduits sous d'autres nomtros. VII. Musique de puso. 19° Conftrtosuour piano, n°» 1 et 2; Paris, Vienne, Offenbach, etc. 20° Sonates pour piano, violon rt basse, op. 14, livres 1 et 2, op. 15, 10, lurtsl et 2, op. 23, 24, 29; grandes sonates iJfra.op.31 , 52, 33, 34, chez tous les éditeurs dt musique. Tous les œnvres de sonates pour c« instruments qui portent d'autres numéros, sont des répétitions ou des arrangements. 81* Si* sonates progressives pour piano et tiolon, op. 27; Paris, Pleyel. 22° Six idem, op. 28 ; ibid. Dans le grand nombre d'autres morceaux qui ont paru sous le nom de Pleyel, il est presque impossible de distinguer ceux qui sont originaux de ceux qui ne sont que des extraits ou des arrangements : aucun compositeur n'a fourni la matière d'autant de fraudes commerciales de tout genre.

PLEYEL (C sïiLtE), fils ainé du précédent, né à Strasbourg, en 1792, fit ses études musicales sous la direction de son père, reçut des conseils de Dussek pour le piano, vécut quelque temps à Londres, puis revint à Paris, où il dirigea la maison de commerce de musique fondée p3r Ignace Pleyel. Devenu l'associé de K-jlU.renncr (voyez ce nom), en 1824, pour le développement de la fabrique de pianos de la même maison, il y donna tous ses soins, et par sa rare intelligence et ses travaux constants, éleva cet établissement au rang de ceux qui produisent les meilleurs instruments. Malgré k* éloges que mérite Pleyel par les résultats qu'il a obtenus en ce genre, on ne peut s'empécber de regrctlerque ses heureuses facultés se soient tournées sans réserve vers la profession de facteur de pianos, car la nature l'avait •ksi, né à briller parmi les musiciens les plus distingués de son temps. Pianiste élégant cl gracieux, doué d'un sentiment délicat et expressif, il écrivit aussi, au commencement de sa carrière, de très-bonne musique instrumentale, trop peu connue, parce qu'il n'a pas pris asse* de soin pour la répandre. Parmi ses compositions, on remarque: !• Quatuor pour piano, violon, alto et basse, op. 3; Pans, PfeyeL 2* Trois trios pour piano, violon cl »ioloncclle, op. 1 ; ibid. 3° Sonate pour piano et tiolon, op. 2; ibid. îa Idem pour piano et sioloncelle, op. Ci ibid. 5» Beaucoup de

rondos, nocturnes, fantaisies, mélanges, thèmes variés, etc., pour piano seul ou accompagné; ibid. G* Duo pour piano à 4 maius, op. 4; ibid. Camille Pleyel est mort à Paris, le 4 mai 1855, à l'âge de soixante-trois ans, laissant sa fabrique de pianos dans une grande prospérité, continuée, développée et agrandie par son successeur M. Auguste Wolflf {voyez ce nom). Pleyel était chevalier de la Légion d'honneur.

PLEYEL (madame Mame-Félicité-Dkhise), femme du précédent, connue d'abord sous le nom de mademoiselle Moke, est née à Paris, d'un père belge, professeur de linguistique, et d'une mère allemande. Elle est sœur de feu M. Moke, professeur de l'université de Gand, membre de l'Académie royale de Belgique et littérateur distingué. Dès ses premières années, mademoiselle Moke fit voir des dispositions exceptionnelles pour la musique. Son premier professeur de piano fut M. Jacques Ilerz {voyez ce nom). A peine âgée de neuf ans, elle fixait déjà sur elle l'attention des artistes et des amateurs. A celte époque, Mosehclès, alors à Paris, lui donna des leçons. Lorsqu'elle eut atteint sa douzième année, elle vint en Belgique avec ses parents et se fit entendre dans quelques concerts, où elle excita l'étonnement général par sa précoce habileté. De retour à Paris, elle devint élève de Kalkbrenner, à qui elle fut redevable des parfaites traditions de l'école de Clementi, de l'égalité d'aptitude des deux mains et de la clarté qui, depuis lors, sont au nombre des qualités de sou merveilleux talent. A quinze ans, mademoiselle Moke était déjà comptée parmi les pianistes de premier ordre de cette époque. Après son mariage avec Camille Pleyel, elle reçut de son mari de très-utiles conseils sur le dljïe d'expression, car, ainsi qu'un Ta vu dans la notice précédente, il avait pu apprécier les raies qualités de Dussek sous ce rapport, et lui-même était doué d'un goût lin et délicat. Aux qualités classiques qu'elle avait puisées à l'école de Ralkbrenner, madame Pleyel avait ajouté la délicatesse et le charme, lorsqu'elle partit pour l' Allemagne et la Russie. A Pélcrshourg, sou talent subit une nouvelle transformation, après qu'elle cul entendu Thalberg.Le son splendide que tirait du piano cet artiste célèbre la saisit et lui fil comprendre quelles devaient être désormais ses éludes pour donner à son jeu celle ampleur de sonorité. A son reloue en Allemagne, les succès qu'elle obtint dans ses concerts curenl un grand retentissement constaté par les journaux, notamment par

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la Gazette générale de musique de Leipsick. Dans celle ville, Ncndelsohn voulut diriger l>ersooticllcmeot l'orchestre de ses concerts et donna le signal des applaudissements. A Dresde, à Prague, même enthousiasme.

A l'arrivée de madame Plcyel à Vienne, les artistes et les amateurs semblaient être fanatisés par le talent de Liszt : ce grand artiste y donnait alors des concerts où la foule se précipitait et faisait au héros du piano des ovations dont il n'y avait pas eu d'exemple jusqu'alors d3ns la capitale de l'Autriche. Entrer en lutte contre de tels succès eût été dangereux pour tout autre talent que celui de madame Pleyel : maisdès son premier concert, l'impression profonde qu'elle produisit lui prouva qu'elle n'avait pas été téméraire. Liszt, qui d'ailleurs a toujours montré beaucoup de sympathie à madame Plcyel, avait eu le bon goâtde se faire son champion dans cette circonstance : il la conduisit lui-même au piano et lui tourna les feuilles. La. haute aristocratie viennoise avait pris madame Plcyel sous sa protection, et tous les salons se disputaient l'avantage de la faire entendre à des auditoires d'élite.

En quittant Vienne, madame Pleyel se rendit directement à Bruxelles, où sa mère s'était Axée. Ce fut dans celte ville qu'elle réalisa le projet, formé à Pélersbourg, de réunir, aux précieuses qualités qu'elle possédait, la puissance sonore qui ne semble pas appartenir à la délicate constitution des femmes. Évitant pendant cinq ans les occasions de se faire entendre, elle fit, dans la solitude, un travail incessant pour atteindre à son but, et pour se jouer des difficultés de mécanisme les plus inouïes. Sûre d'elle-même après cinq années d'efforts et d'abnégation, madame Pleyel voulut rentrer avec éclat dans le monde musical, et se rendit à Paris, en 1845, pour y donner des concerts. La première fois qu'on l'entendit, peu de jours après son arrivée, ce fut dans une soirée musicale donnée dans les salons de Pape, facteur de pianos. L'effet qu'elle y produisit fut magique : les meilleurs artistes, à la tête desquels était Aubcr, et les organes principaux de la presse, l'entourèrent et la pressèrent de produire au grand jour son talent, dont le caractère était nouveau et différent de celui de tous les autres grands pianistes. Elle donna en cfTcl aiiThéâtre Italien, deux concerts qui firent n .titre une émotion extraordinaire, et dont le souvenir ne s'est pas effacé à Paris. Le troisième concert était près d'être donné, lorsque la nouvelle d'une grave maladie de la mère de madame j