ADAM DE FULDE — ADAM

Callias, Rougeot, Bréval fils, M'"' Bres«on, et beaucoup d'autres, ont aussi reçu de ses leçons. En 1818, le cours de piano que faisait cet artiste au Conservatoire fut réservé pour les élèves du sexe féminin.

Les ouvrages d'Adam sont : 1° Onze œuvres de sonates pour le piano publiés à Paris.— 2" Quelques sonates séparées. — 3° Des airs variés pour le même instrument, notamment celui du Roi Dagobert, qui a eu beaucoup de succès. — 4" Méthode ou principe général du doigté, suivie d'une. collection complète de tous les traits possibles, avec le doigté , etc. (en société avec Lachnith) ; Paris, Sieber, M'è^. — b" Méthode nouvelle pour le piano, à l'usage des élèves du Conservatoire; Paris, 1802. Peu d'ouvrages élémentaires ont eu une vogue semblable à celle que celui-ci a obtenue. Près de vingt mille exemplaires ont été livrés au public dans l'espace de vingt-cinq ans. Cette vogueétait méritée sous le rapport de l'exposé des principes du doigté, qui n'avait jamais été si bien fait. Une cinquième édition de cet ouvrage, revue avec soin par l'auteur, a été publiée à Paris, en 1831. — 6° Des quatuors d'Haydn et de Pleyel, arrangés [)our piano. — 7° Un recueil de romances.

— 8" la collection entière des Délices d'Euterpe,

— 9° Journal d'ariettes italiennes de M"*' Erard. Adam a été fait chevalier de la Légion d'honneur au mois de novembre 1827. Retiré en 1843, après quarante-cinq ans de services , il a obtenu une pension de 2,000 francs, dont il n'a joui que peu d'années, car il a cessé de vivre le 11 avril 1848, à l'âge de quatre-vingt-dix ans.

' ADAM (Adolphe-Charles), fils du précédent, né à Paris le 24 juillet 1803 (l), ne lut pas destiné par ses parents à cultiver la musique. On le mil fort jeune dans un pensionnat pour commencer des études littéraires , et pendant plusieurs années il fréquenta le Lycée Napoléon ; mais, ennemi du travail, il y fit peu de progrès, et n'alla pas au delà de la quatrième. Sur ses demandes réitérées, son père consentit enfin à le retirer du collège et à lui donner un maître de musique, qui n'eut pas plus à se louer de son application que ses professeurs de grec et de latin. Musicien d'instinct, il lui paraissait plus facile de deviner le mécanisme de l'art que de l'apprendre. D'ailleurs, peu surveillé dans ses travaux , il jouissait d'une entière liberté, dont il est rare qu'un jeune garçon n'abuse pas. Au bout de quelques années , il se trouva |)ourtant qu'il jouait assez bien du piano et qu'il improvisait avec facilité sur les orgues de. [tlusieurs églises de Paris, sans avoir rien fait

(i) Cette date est conforme aux registres d'inscription du Conservatoire et de l'Institut rnval de France : cVst par erreur qu'on a fait naître Ad.iiii en i ici , dans d'autres Biographies.

ADAINI

pour parvenir à ce résultat, et quoiqu'il n'eût pu lire couramment une leçon de solfège. Il avait eu quelques leçons d'harmonie de Widerker {voy. ce nom). On le fit entrer alors (1817) au Conservatoire, où ses habitudes de paresse ne se démentirent pas, mais où son heureuse organisation triompha de son incurie. Après avoir suivi tant bien que mal un cours d'harmonie et de contrepoint sous la direction de Rcicha, il se mit à écrire des airs, des duos, des yiènes entières, peu remarquables par la correction du style, mais où se trouvaient des mélodies faciles. Boieldieu, qui eut occasion de voir ces essais, crut y apercevoir le germe du talent. Il fit entrer Adam dans son cours de composition, et dès ce moment le goût du travail se développa chez le jeune musicien. Il y avait entre le maître et le disciple une singulière analogie d'esprit et de sentiment de l'art. Sauf la différence du talent, tous deux étaient mélodistes ; tous deux avaient pour qualité dominante l'instinct de l'expression de la parole chantée, et l'intelligence de la scène. Adam était l'élève qui convenait le mieux aux leçons de Boieldieu , et celui-ci était le maître qui pouvait le mieux développer les dispositions d'Adam. De là l'intimité qui s'établit entre eux tout d'abord , et les rapides progrès du jeune compositeur sous la direction de l'auteur de La Dame blanche. Lorsque Adam concourut à l'académie des beauxarts de l'Institut pour le grand prix de composition , la section de musique , appelée à juger le concours, remarqua la similitude de son style avec celui de son maître. Le second prix lui fut décerné : il avait espéré le premier; mais il s'en tint à cet essai , parce qu'il attachait moins de prix à voyager avec le titre de pensionnaire du gouvernement qu'à se livrer immédiatement à la carrière de compositeur dramatique, à laquelle il se sentait prédestiné. Cependant, pour arriver au théâtre, il ne suffit pas d'avoir achevé des études d'école avec quelque succès; car le talent d'un musicien n'acquiert de valeur dans l'opinion des poètes d'opéra qu'après s'être produit avec bonheur sur la scène. Comprenant la difficulté de sortir de ce cercle vicieux , Adam n'imagina pas de meilleur moyen d'en triompher que de se faire en quelque sorte babitant des coulisses. D'abord symphoniste sans appointements à l'orchestre du Gymnase dramatique, il devint plus tard accompagnateur au piano du même spectacle, et ses fonctions lui fournirent l'occasion de connaître des auteurs et de devenir leur ami. Quelquesuns lui confièrent des couplets pour en composer la musique. Les jolies mélodies qu'il écrivit pour La Batelière, Caleb, Le Hussard de Felsheim, et plusieurs autres vaudevilles devinrent popn •

laires , et furent les précurseurs de succès plus importants. Dans le môme temps où il se faisait connaître par ces gracieuses bagatelles, il improvisait en quelque sorte avec une prodigieuse fécondité des fantaisies et des variations pour le piano sur des thèmes de la plupart des opéras représentés à Paris, particulièrement de £o3/Mf/^e de Portici et de La Fiancée, d'Auber, de Moïse, du Comte Onj et de Guillaume Tell, de Ros sini, de La Dame blanche, des Deux nuits, de Boieldieu, et de beaucoup d'autres.

Le premier ouvrage de quelque importance où il fut permis à Adam d'aborder la scène fut l'opéra de Pierre et Catherine, en un acte, qu'il fit représenter au théâtre de l'Opéra-Comique , au mois de février 1829. Cet ouvrage, qui annonçait du talent , mais une facilité un peu trop négligée, à été bien accueilli du public. DaniZowa , autre opéra en trois actes, joué au môme théâtre dans le mois d'avril 183(^, est une production plus importante, où l'on remarqua plus d'habileté dans la facture , et qui donnait des espérances pour l'avenir. Malheureusement , le désir de faire vite sembla préoccuper pendant quelque temps le jeune musicien plus que celui de faire bien. Ses productions se succédaient avec rapidité et se ressentaient plus ou moins de la promptitude de leur enfantement. Trois jours en une heure, opéra en un acte, Joséphine, aussi en un acte, joués dans la même année que Danilowa ; Le Morceau d'ensemble, en un acte; Le Grand Prix, en trois actes , et Casimir, en deux actes, joués en 1831, et deux opéras anglais , représentés à Londres en 1832, firent craindre qu'Adam ne fût pas destiné à laisser de traces durables de son passage sur la scène lyrique ; mais Le Proscrit, opéra en trois actes , qu'il fit représenter au théâtre de l'Opéra-Comique, le 17 septembre 1833, prouva que cet artiste pouvait prétendre à d'honorables succès. A cet ouvrage succédèrent: Une bonne fortune, an un acte; Le Chalet, en un acte, composition élégante et spirituelle (1834); La Marquise , en un acte; et Micheline, en un acte ( 1835); Le Postillon de Longjumeau , en trois actes , opéra dont le succès a été brillant et mérité (1836 ) ; Ze Fidèle Berger, en trois actes, et Le Brasseur de Près ton en trois actes ( 1838 ) ; Régine, en deux actes, et La Reine d'unjouren trois acte (1839) ; La Rose dePéronne, entroisactes (1841), la Mainde/er, ou le Secret ( 1 84 1 ) ; le Roi d'Yvetot, en trois actes (1842) ; Cagliostro, en trois actes (1844); Richard en Palestine , grand opéra en trois actes (1844). A ces nombreuses productions il faut ajouter plusieurs ballets dans lesquels se trouventune multitude d'airs de danse charmants, parliculièrcmeul