LEMONNIER — LENEPVEU

Comique. Née à Drest le 24 août 1789, elle débuta, âgée de seize ans, à Rouen, dans le Prisonnier et Maison à vendre, et resta quatre ans en celle Tille, d'où un ordre du surintendanUles tliéâtres la fit venir à Paris pour débuter à l'Opéra-Comique. Elle y parut avec succès, le IG décembre 1808, dans Isabelle et Gerlrude et le Jugement deMidas. Sa rivaliléàce tbéâtre avecM"^Duret- Saint-Aubin — rivalité tout amicale — est restée célèbre, et l'on sait que, tandis que Boieldieu écrivait surtout pour elle, Nicolo écrivait surtout pour la seconde. (V. l'article Boieldieu au 2° vol. de la Biographie.) Elle épousa, en 1817 ou 1818, un de ses camarades de l'Opéra-Comique, Lemonnier, et créa avec succès un nombre considérable d'ouvrages, parmi lesquels Cewrf/i7?o« , V Enfant prodigue, Jean de Paris, le ISouveau Seigneur de village, Jeanne d'Arc, Leicester, Daniloiva, Joséphine, etc. L'empereur Napoléon l"" prisait beaucoup son talent. Elle se retira du tbéàtre en 1828, et, environ dix années après, lorsque son mari eut pris sa retraite à son tour, elle alla babiler avec lui Saint- Sever (Calvados), où elle est morte seulement le 5 avril 1866.

Son mari, Louis -Augustin Lemonnier, avait commencé sa carrière dramatique au [letit théâtre des Jeunes-Artistes, qui, avec tantd'autres, fut fermé en 1807 par suite du décret impérial qui rétablissait le régime des privilèges et réduisait de plus de moitié le nombre des théâtres alors ouverts dans Paris. Lemonnier s'en alla bientôt à Rouen, puis à Bruxelles, où il joua l'emploi des Colins. Engagé à Paris, au théâtre de l'Opéra-Comique, ii y débuta, le 5 mai 1817, dans Jeannot et Colin et Paul et Virginie. Lemonnier n'était pas vraiment un chanteur, et sa voix, quoi(iu'agréable et bien conduite, était courte et sans grande portée ; mais c'était un excellent comédien, doué d'un beau physique, plein de distinction, et il sut bientôt se faire un emploi approprié à ses facultés. Il fit d'heureuses créations dans l'Artisan, les Petits Appartements, l'Orphelin et le Brigadier, la Vieille, VExd de Rochesler, la Fiancée, Daniloiva, Trois jours en une heure, Joséphine, le Grand Prix, Masaniello, le Mariage à l'Anglaise, le Roi et le Batelier, le Colporteur, les Deux Mousquetaires, Ludovic, l'Homme sans façons, les Deux Nuits, et surtout le Pré aux Clercs, oii le rôle de Comminges lui fit beaucoup d'honneur. Après vingt ans de bons services, Lemonnier quitta le théâtre en 1837, Plus jeune que sa femme de trois ou quatre ans, il s'en alla vivre avec elle à Saint- Sever, où il lui survécut de de cinq années. Il mourut dans cette retraite, où il était volontairement seul et isolé, le 4 mars

1875, âgé de 82 ans. Son fils, M. Lemonnier, avait été joaillier de la couronne sous le second empire, et sa petite-fille a épousé il y a quelques années M. Georges Charpentier, réditeur-jibiaire bien connu.

LEMOYIVE (Jean-Baptiste MO Vi\E,dit).

— L'un des premiers ouvrages de cet artiste fut une vaste composition en forme d'oratorio, écrite par lui sur une poésie de Gilbert : Ode sur le combat d'Ouessant et qu'il fit exécuter au Concert spirituel en 1778, l'année même de ce combat fiimeiix.

LEiVEPVEU (Charles-Ferdinand), né à Rouen le 4 octobre 1840, fit ses études au lycée de cette ville, et sentit de bonne heure s'éveiller en lui un goût prononcé pour la musique, goût qu'il ne put satisfaire tout d'abord autant qu il l'aurait voulu; car son père, avocat au barreau de Rouen, prétendait lui faire suivre la carrière que lui-même avait parcourue, et il lui interdisait à cet effet toute étude pouvant l'en détourner. Le jeune Lenepveu se soumit, tant bien que mal, à la volonté paternelle; mais lorsqu'à l'âge de dix-neuf ans, il se vit pourvu du diplôme de bachelier es lettres, il manifesta le désir d'aller suivre à Paris les cours de la Faculté de Droit. Tel était, du moins, le prétexte dont il couvrait l'intention, bien arrêtée chez lui, de donner satisfaction à ses aspirations musicales, et d'étudier sérieusement l'art dont les séductions promettaient de s'accroître pour lui à mesure qu'il en aurait pénétré les secrets. La permission qu'il demandait lui ayant été accordée, il vint à Paris, et, tout en éludiant leCode et le Digeste, il reçut, durant trois années, de M. Augustin Savard, professeur au Conservatoire, de substantielles leçons concernant le solfège et l'harmonie.

Ce fut au cours de ces études que M. Lenepveu trouva l'occasion de .s'essayer pour la première fois comme compositeur. La Société des Beaux- Arts de Caen avait mis au concours une cantate destinée à célébrer le centième anniversaire de la fondation de la Société d'Agriculture et de Commerce de la même ville. M. Lenepveu entra en lice, et obtint le premier prix , consistant en une médaille d'or. Sa cantate fut exécutée, le 29 juillet 1862, à l'hôtel de ville de Caen.*

Encouragé par ce premier succès, le jeune compositeur ne «ongea plus qu'à suivre hardiment la voie qu'il regardait comme sienne. Il obtint, par l'entremise de M. Savard, son admission au Conservatoire, dans la classe de M. Amhroise Thomas, et en 1865, après deux années consacrées à l'étude du contrepoint, de la fugue et de la composition idéale, il se présenta au concours pour le prix de Rome. Reçu second en loges, il fut

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