LESUEUR — LEVASSEUR

ta ville d'Abbeville, qui se considère comme le lieu nalal du maître, donnait en son lionneur un grand festival dans lequel on exécutait une cantate écrite expressément pour la circonstance par Rigel, et le 10 août 1852 elle procédait, an milieu de grandes fêtes artistiques, à l'inauguration d'une statue de Lesueur sur l'une de ses places publiques, la place Saint-Pierre. Cette statue, en bronze, était l'œuvre des frères Rocliet, et à l'occasion de son inauguration on exécuta une cantate composée par M. Ambroise Tiiomas.

Lesueur avait épousé, le 3 juin 1806, M"« Jomart de Courchamps, qui lui a survécu près de vingt-cinqan<, et,qui est morte à Paris le 28jaii- Tier 1861.

LE TERRIER (Pierre), compositeur, vivait à la fin du seizième siècle, et remporta en 1587, au concours du puy de musique d'Évreux, le prix de la lyre d'argent, qui lui fut décerné pour une chanson française : Ravi de mou penser.

LETOURNEUR (Jean), chanoine à la cathédrale de Rouen, devint en 1482 maître des enfants de chœur de cette église, et fut, en l'an 1500, élevé à la dignité de grand-chantre par le cardinal Georges 1"^ d'Amboise.

LEUMS (Régnieb), facteur de clavecins à Anvers, fut reçu an nombre des maîtres de la gilde de Saint-Luc en 1610.

LEVACHER (URCLÉ),est auteur d'un écrit ainsi intitulé : De l'analomie delà main, ou Nouvelle Méthode inslrumenlale roisonnée basée 5«r la connaissance de Vanaiomie de la main (Paris, s. d., gr. in 8")-

LEVASSEUR (Rosalie), lune des plus fameuses actrices de l'Opéra au dix-huitième siècle, fut l'interprète préférée de Gluck pour ses chefsd'œuvre. On n'a que bien peu de renseignements sur elle, et les dates de sa naissance et de sa mort sont jusqu'ici restées inconnues. Peut-être était-elle fille d'un artiste de l'Opéra, car en 1750 un nommé Levasseur était sous-maître, et quel- (|ues années après maître de chant à l'école de chant de ce théâtre, qu'il quittait en 1772 (I). C'est au mois d'août 1700 que >!"" Levasseur débuta, d'une façon modeste, par le rôle de Zaide, dans l'acte « du Turc » de l'Europe galante, de Campra. Klle ne portait alors que son prénom de Rosalie, et ce n'est que dix ans plus tard, à

(1) Cet artiste écrivit sous ce titre : ^zor et Theiiiirc, le premier acte d'un opéra-ballet qui en comportait trois et qui, sous ce litre si'nérjl : ^■/miisenirna li/viqiics, fut représenté au mois de février nso à P(Uoaux, chez, le duc de Graniont. le second acte de cet ouvrage {.-Ipnlinn et (■limène) avait été composé par le fameux violoniste l.eclair, et le troisième {le bai militaire) par un artiste nommé Martin.

partir de 1776, qu'elle se décida à prendre son nom de famille. L'auteur de V Arnoldiana assure que c'est la représentation de la comédie de Palissot, les Courtisanes, qui lui fit prendre cette décision : « L'une des héroïnes de cette pièce, dit-il, s'appelle iîo5r///e, et Rosalie actrice ne voulant pas être confondue avec Rosalie courtisane, reprit son premier nom. Sophie (Arnould) disait de M"' Levasseur, qui était passablement laide : Cette Rosalie , au lieu de changer de nom, aurait bien dû changer de visage. »

M"* Levasseur était laide en effet, mais d'une laideur qui n'était point sans charme, grâce à une physionomie vive qu'éclairaient de grands et magnifiques yeux noirs. Le premier rôle oii elle se montra avec quelque honneur fut celui d'Alcimadure dans la fameuse pastorale de Mondonville , où elle doubla en 1768 M""^ Larrivée. « Cette actrice , disait alors Bachaumont , qui n'a qu'un filet de voix, joue infiniment mieux que la première. Elle est pleine de sentiment et d'intelligence; elle serait faite pour les plus grands succès, si son organe répondait à son talent. « Les succès ne manquèrent point à M""^ Levasseur, qui devint bientôt la rivale de Sophie Arnould , rivale puissante, grâce à sa liaison avec le comte de Mercy-Argenteau, et qui stit lui enlever l'un des plus admirables rôles que jamais chanteuse eût |tu ambitionner, celui d'Alceste. C'est encore Bachaumont qui nous renseigne à ce sujet :

« On n'a pas été peu surpris, dit-il, de voir M"« Rosalie Le Vasseur faire le rôle (VAlceste au préjudice de M"' Arnould à la(iuelle il aurait mieux convenu comme actrice, et d'ailleurs ayant le droit de le réclamer par son ancienneté. Mais quand on saura que la D'^* Le Vasseur est maîtresse de M. le comte de Mercy-Argenteau, ambassadeur de l'empereur et de l'impératrice- reine, qu'elle le mène avec le plus grand empire, que le chevalier Gluck <loit être tout à la dévotion de ce ministre, qu'il est logé chez cette courtisane, on concevra pourquoi elle a remporté ce triom- |)he sur sa rivale. » Lorsqu'elle se montra dans ce rôle d'Alceste, M'"' Levasseur n'avait encore fait de créations que dans quelques ouvrages : Orphée, où elle jouait l'Amour, Azolan, de Floquet, et Céphale et Procris, de Grétry, où elle personnifiait Proctis. Tout son talent fut insuffisant à jifocurer à Alceste le succès que méritait ce chef-d'œuvre, qui, on le sait, fut méconnu à .son apparition. Gluck ne lui en resta pas moins fidèle, et lui confia encore, dans la suite, les deux grands rôles iVArmide et à'Ipliigéme en Tauride. C'est elle aussi qui créa V Andromaque de Grétry, et qui joua Andromède dans le Persée de Philidor