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ment est venu d’Europe, et qu’ils gardent eoimue une relique précieuse. Que n’a-t-ou conservé partout le nom de ceux qui, au lieu de ravager la terre, l’ont enrichie les premiers de plantes utiles à l’homme? ( Essai politique sur le royaume de la Nouvelle-Espagne , tom. 3, liv. 4» c. 9 , pag. 68 et 69 , Paris, »8i 1, in-8°.)

ESCOBAR (Marine de), fondatrice de la Réconciliation de sainte Brigitte , en Espagne, née à Valladolid en i564> mourut saintement le 9 juin 1 633, à soixante-dixneuf ans. Le P. Dupont, jésuite, qui avait été son confesseur pendant trente ans, a écrit sa vie, qui a été imprimée à Madrid en i665 , in- fol. , sous ce titre : De la vénérable virgen donna Marina de Escobar. Cette vie ne va que jusqu’en i6a4, époque de la mort de Dupont; mais elle fut continuée par Michel Oréna, jésuite, autre confesseur de Marine de Escobar.

ESPARBF.S (la comtesse d’), est auteur d’une Épltre à mon Maître, qui fut couronnée en 1779 par l’Académie des Jeux Floraux de Toulouse. L’épître de la comtesse a été imprimée dans le recueil public de cette société littéraire.

ESPJNASSE (Julic-Jeanne-Eléonore de 1'), née en 173a, fut élevée dans un couvent de province, où l’on assurait sa subsistance sans que l’on sût, ou du moins qu’on avouât qu’elle devait le jour à une infidélité. Quoique née pendant un mariage légitime, elle ne fut jamais reconnue. Sa mère lui laissa en mourant une somme qui lui fut remise, à condition qu’elle ne réclamerait pas les droits indubitables de sa naissance; condition quelle observa fidèlement. Elle fut appelée à Paris par madame DudefTant, qui , vieille et aveugle, voulut l’avoir auprès d'elle pour rendre sa maison plus gréable. Mademoiselle de l’Espi nasse y réussit par les

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charmes d’une figure intéressante et d’nn esprit cultivé et sans prétention. Elle s'y fit d’illustres amis. D’Alemfiert conçut pour elle le plus foit attachement, ainsi que le président Hénault, qui voulait l’épouser, quoiqu’il eût soixante-dix ans. Mademoiselle de l’Espinasse, ayant obtenu une pension du roi, prit une maison à elle. «Elle y rassembla, dit La Harpe, la société la plus choisie et la plus agréable en tout genre; depuis cinq heures du soir jusqu'à dix, on était sûr d’y trouver l’élite de tous les états, hommes de cour, hommes de lettres, ambassadeurs, femmes de qualité. C’était presque un titre de considération d’être reçu dans cette société. Elle en faisait le principal agrément. Je puis dire, ajoute ce littérateur distingué, que je n’ai point connu de femme qui eût plus d’esprit naturel, moins d’envie d’en montrer, et plus de talens pour faire valoir celui des autres; elle mettait tout son monde à sa place, et chacun était content de la sienne. Avec un grand usage du monde, elle avait l’espèce de politesse la plus aimable, celle qui ale ton de l’intérêt. Ce ton lui était facile : son âme, singulièrement aimante, attirait tout ce qui avait en ce genre des rapports avec elle; aussi personne n’a jamais eu autant d’amis, et chacun d’eux en était aimé comme s’il eût été seul à l’être. On n’a jamais eu plus d’activité et plus de plaisir à obliger. » Elle avait tendrement aimé un jeune seigneur espagnol, le comte de Mora, qui mourut à la fleur de son âge. Cette blessure saigna longtemps. Sa santé était déjà très-mauvaise, et se détruisait de plus en plus. Elle passa les trois derniers jours de sa vie dans un affaissement total. On la fit revenir un peu avec des cordiaux; on la souleva. «Est-ce que je vis encore? « dit-elle. Ce furent ses dernières paroles. Elle mourut en 1775 ou 1776. On a imprimé, en 2 vol. in-8®,

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des Lettres qu'elle a adressées à Guibert, colonel; elles ront très-hien écrites, pleines de passion, et font présumer que mademoiselle de l’Espinasse est morte de douleur de ce qu’on ne répondait qu’assez faiblement au sentiment qu’on lui avait inspiré.

ESP1NASSI (Adélaïde de), morte en 1777, a publié un Essai sur l’éducation des demoiselles , 1764, in-ia, ouvrage écrit d’un style clair et précis; un Nouvel Abrégé de l’Histoire de France, 1767, 3 vol. in-12, pour l’usage des jeunes personnes. Mademoiselle d’Espinassi regarde l’éducation des premières années comme très -peu de chose; elle veut qu’on en laisse le soin aux nourrices et aux gouvernantes; elle recommande particulièrement qu’on fasse attention à tout ce qui peut échapper en présence d’une jeune élève. « Une petite fille de sept ans me disait un jour: «J’ai un amoureux. — Vous?... et qu’en faites-vous? — Nous nous cachons derrière un paravent pour nous embrasser »

Heureuse disposition! On rit de ces plaisanteries d’enfance, elles sont très-sérieuses. Qu’est-ce que l’idée d’un amoureux à cet âge? elle est fort imparfaite ; cependant l’enfant, dans son petit raisonnement, y attache une sorte de mal, puisque pour le caresser il se cache. »

ESPINOI (Marie de Lalaiu, princesse d’ ), défendit en i58i la ville de Tuurnay contre Alexandre Far nèse, duc de Parme, et se signala dans ce siège par sa bravoure non moins que par son intelligence. Elle fut blessée au bras un jour qu’elle combattait à la brèche pour repousser l’assaut des Espagnols. Ceux-ci la traitèrent avec la plus grande distinction, après la capitulation honorable qu’elle obtint pour la place, qui, faute de secours, fut enfin obligée de se rendre. Le prince d'Espinoi, son mari, et gouverneur de Tournay, était sorti

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avec la meilleure partie de sa garnison , pour se rendre maître de Saint-Guillain. Il jouissait de la confiance particulière de Guillaume de Nassau , avec qui il courut un très-grand danger devant la ville de Gand, en i58a.

ESSARTS (Charlotte des), comtesse de Romorentin, fille de François des Essarts, lieutenant-général pour le roi en Champagne, était pleine d’esprit et d’agrémens. Elle suivit dans sa jeunesse la comtesse de Beaumont- Harlay, sa parente, en Angleterre, où elle plut beaucoup. Ayant paru à la cour, Henri IV en devint amoureux en 1570, après Jacqueline Dubreuil, et en eut Jeanne-Baptiste, abbesse de Fontevrault, morte en 1 5go. Elle n’en fut pas moins sensible à l’amour de Louis de Lorraine, cardinal de Guise, avec qui elle vécut dans la plus grande intimité. Après la mort de ce prélat, elle épousa en i56o le maréchal de L’Hôpital, connu alors sous le nom de Du Hallier. Les intrigues politiques de cette femme ambitieuse lui attirèrent bientôt une disgrâce éclatante. « Elle avait, dit Moréri, un fds au service du duc de Lorraine, appelé le chevalier de Romorentin, qu’elle avait eu du cardinal de Guise. Elle crut que le moyen d’élever ce fils était de travailler à la réconciliation du duc avec le roi, et de le faire rétablir dans ses états. Du Hallier, pressé par sa femme de s’employer pour cette négociation, remontra au roi et au cardinal Richelieu que, dans la conjoncture où se trouvaient les affaires de Sa Majesté, il lui semblait qu’il serait de son service de retirer le duc d’avec les Espagnols par quelque traité. Madame Du Hallier, de son côté, joignant ses remontrances à celles de son mari, fit savoir à la princesse de Cautecroix, que le duc avait épousée, quoiqu’il eût encore une autre femme, que son intérêt particulier étant de se voir bientôt souve-

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raine, clic devait employer toute «on adresse à persuader au duc de ne pas refuser la paix et le recouvrement de ses états. On entra donc en traité de part et d’autre, et la paix fut conclue à Saint-Germain en i64»> Le duc se croyant lésé par cet accord, et se trouvant trop faible pour résister aux troupes du roi de France, se retira entre Sambre et Meuse avec les siennes. Pour colorer cette retraite, il dépêcha un courrier au cardinal de Richelieu, par lequel il l’avertissait que ce qui l’obligeait à se retirer n’était pas qu’il eût dessein de violer son traité, mais bien la crainte que madame Du Hallier lui avait donnée qu’il avait dessein de le faire arrêter : pour justifier cette crainte, il lui envoya un billet écrit de cette dame à la supérieure des filles de la congrégation de Nanci. Le cardinal, indigné, ordonna à Du Hallier, qui faisait alors le siège de La Charité, d’envoyer sa femme dans une de ses maisons. C’est dans cette retraite forcée qu’elle mourut, en i65 i,sans enfansde Du Hallier, qui n’avait point été enveloppé dans sa disgrâce, parce qu’il n’avait eu aucune part à ses imprudentes menées.

ESTAMPES (duchesse d’). Foy. Pisseloh.

ESTHER ou ÉDISSA, Juive de la tribu de Benjamin, cousine germaine de Mardochée, dont le roi Assuérus fit son épouse, après avoir répudié Vasthi. Ce monarque avait un favori nommé Aman, ennemi déclaré de la nation juive. Ce favori, irrité de ce que Mardochée lui refusait les respects que les autres courtisans lui rendaient, résolut de venger ce prétendu affront sur tous les Juifs. Il fit donner un édit pour les faire tous exterminer dans un temps marqué. Esther, ayant imploré la clémence du roi en faveur de sa nation, obtint la révocation de l’édit et la permission de tirer vengeance de leur ennemi, le même jour qu’Aman avait destiné à leur

perte. C’est en mémoire de cette délivrance que les Juifs instituèrent la fête de Purim ou des Sorts, parce qu’Aman s’était servi du sort pour savoir quel jour serait le plus malheureux aux Israélites. Les historiens ne conviennent pas entre eux du temps auquel cet événement est arrivé, ni du roi de Perse, que l’Ecriture appelle Assuérus. Cependant les circonstances marquées dans le livre d’Esther ne paraissent convenir qu’à Darius, fils d’Hystaspe. On est encore plus partagé sur l’auteur de ce livre. Le sentiment le plus commun est qu’on doit attribuer à Mardochée au moins les neuf premiers chapitres : le reste ne se trouve pas dans l’hébreu ; néanmoins, le concile de Trente l’a reconnu canonique en son entier.

ESTHER, autre belle Juive, brilla au xive siècle, sous Casimir III, dit le Grand, roi de Pologne, qui en fit sa maîtresse. Ce prince accorda de très-grands privilèges en Pologne et en Lithuanie aux Juifs, en considération de celle qu’il aimait, et le peuple circoncis donna autant de bénédiction à la nouvelle Esther que les anciens Hébreux à leur reine. Foy. l’article Barbe.

ESTHER, de Beauvais, savante connue dans le xvie siècle, écrivit en prose et en vers. Plusieurs de ses pièces sont insérées dans les œuvres de Béroalde de Verville, publiées en i583.

ESTIENNE (Nicole), née en i545, femme de Jean Liébaut, médecin de Paris, et fille de Charles Estienne, de qui l’on a, entre autres ouvrages, la comédie de YAndrie, traduite de l’Andria deTérence, in-16, Goth., Paris, i54o; et celle du Sacrifice des professeurs de l’académie siennoise nommés Introvati, etc., traduite de l’italien, Lyon, in-16, i543, réimprimée sous le titre des Abusez, etc., Paris, 1 556, aussi in-16. Cette femme, célèbre par son esprit dans le xvic siècle, a composé

plusieurs ouvrages de poésie qui n'ont point été imprimés. Duverdier cite entre autres des Contre-stances pour le mariage , réponses aux stances que Philippe Desportes a faites contre le mariage.

ESTRADA( Marie d’), femme d’un soldat de Fernand Corlez, suivit ce dernier à la conquête du Mexique, et se distingua par sa valeur dans les combats. Armée d’une épée et d’une lance, oubliant la faiblesse de sou sexe, ellç parut toujours à la tête des expéditions, et fut regardée comme l’un des guerriers les plus intrépides de l’armée espagnole.

ESTRÉES (Gabrielle d’ ), sœur de François-Annibal d’Estrécs, reçut de la nature tous les dons qui peuvent séduire. Henri IV, à qui Bellegarde demanda un congé à Mantes pour aller la voir, voulut être du voyage. Ils se rendirent au château de Cœuvres, où elle demeurait avec son père. Le roi fut si touché de sa figure et des agrémensde son esprit, qu’il résolut d’en faire sa maîtresse favorite. Il se déguisa un jour en paysan pour l’aller trouver, passa à travers les gardes ennemies, et courut risque de sa vie. Gabrielle, amoureuse de Bellegarde, ne répondit pas d’abord aux empresseinens du roi; mais l’élévation de son père et de son frère, le sincère attachement de Henri, ses manières affables et pleines de bonté, l’obligèrent à mieux traiter un amant si généreux et si tendre. Dans une occasion périlleuse, Henri lui écrivit ce billet : « Si je suis vaincu, vous me connaissez assez pour croire que je ne fuirai point; mais ma dernière pensée sera à Dieu, et l’avant-dernière à vous. * Pour la voir plus librement, Henri lui fit épouser Nicolas d’Amerval, seigneur de Liancourt, avec lequel elle n’habita point. Henri l’aima si éperdûment, que, quoiqu’il fût marié, il résolut de l’épouser. Ce fut

dans cette idée que la belle Gabrielle engagea son amant à se faire catholique, afin de pouvoir obtenir du pape une bulle qui cassât son mariage avec Marguerite de Valois. Elle travailla ardemment avec Henri IV à lever les obstacles qui empêchaient leur union; mais la mort funeste de Gabrielle, le samedi saint, 10 avril 1599, trancha le nœud de toutes les dillicullés. On prétend qu’elle fut empoisonnée par le riche financier Zamet. Ce qu’il y a de certain, c'est qu’elle mourut dans des convulsions. « La tête de cette femme, une des plus belles de son siècle, était toute tournée le lendemain de sa mort, dit Saint-Foix dans ses Essais historiques, et son visage si défîguré, qu’elle n’était plus reconnaissable.» De toutes les maîtresses du roi Henri IV, c’est celle qu’il aimait le plus. 11 la fit duchesse de Beauforl, et, à sa mort, il en porta le deuil, comme d’une princesse du sang royal. Cependant elle ne l’avait pas dominé assez pour l’iudisposer contre les ministres qu’elle n’aimait point, encore moins pour les faire renvoyer. Elle lui disait un jour, au sujet de Sully, dont elle était mécontente : « J'aime mieux mourir que de vivre avec cette vergogne, de voir soutenir un valet contre moi, qui porte le titre de maîtresse. — Pardieu, madame, lui répondit Henri, c’est trop, et je vois bien qu’on vous a dressée à ce badinage, pour essayer de me faire chasser un serviteur duquel je ne puis me passer. Mais je n’en ferai rien, et afin que vous en teniez votre cœur en repos, et ne lassiez plus l’acariâtre contre ma volonté, je vous déclare que si j’étais réduit en celte nécessité de perdre l’un ou l’autre, je me passerais mieux de dix maîtresses comme vous, que d’un serviteur comme lui. » Pendant une des fêtes que Henri donnait quelquefois à Gabrielle, ou vint l’avertir que les Espagnols s’étaient emparés d’Amiens. « Ce coup est

du ciel! dit-il. C’est assez faire le roi de France, il esê temps de se montrer roi de Navarre; » et se tQurnant du côté de d’Estrées, qui, comme lui, portait les habits de la fête, et qui londait en larmes, il lui dit : « Ma maîtresse, il faut quitter nos armes et monter à cheval pour faire une autre guerre. » Le jour même, il rassembla quelques troupes, et, oubliant l'amour, il marcha vers

Amiens Henri IV eut d’elle trois enfans; César, duc

de Vendôme, Alexandre et Catherine-Henriette. Alexandre, deuxième fils de Gabrielle, né à Mantes en 1598, légitimé l’année d’après, fut reçu à Paris chevalier de Malle en 1604. Louis XIII, qui lui avait donné l’abbaye de Marmoutiers, le fit nommer grand-prieur de France, et général des galères de Malte, oit il alla signaler son courage. Il mourut au château de Vincennes, le 8 février 1629. Catherine-Henriette épousa Charles de Lorraine, duc d’Elbœuf, en 1619, et mourut en i663.La mère de Gabrielle d’Estrées était Françoise Babou de La Bourdaisière, « qui avait fourni à son mari , ainsi qu'il le disait hautement lui-même, une pépinière de filles mal sages. » Gabrielle fut connue d’abord sous le nom de madame de Liancourt, ensuite sous celui de marquise de Monceaux, et enfin sous celui de duchesse de Beaufort. En 1807, il a paru un ouvrage intitulé les Amours de Henri /F, précédé de l’éloge de ce monarque par La Harpe, dans lequel on trouve des lettres et anecdotes relatives aux amours de Henri IV avec Gabrielle d’Estrées.

Voici comment Bassompierre parie de Gabrielle d’Estiées : « Cette femme a obtenu plus de célébrité qu’elle n’en méritait. Dès l’âge de seize ans, elle fut, par l'entremise du duc d’Epernon , prostituée par sa mère au roi Henri III, qui la paya six mille écus; Montigny, chargé