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celte dernière production ; elle devait , en peignant chaque siècle , loi conserver la physionomie que lui donne Phistoire, et elle n'est pas restée an- deuous de son sujet. Mme Bon, outre les ouvrages d'invention dont nous venons de parler , a aussi traduit de V»n^\»i$ lei EtreHne» è fHomJSls , a vol. in-ia, i8i4; lei Trois Frires anglais, 4 vol. in-i a ; les Reclus de Nowige^ l'ua des romans les plus intéressants de miss Anna Porter, s! connue en Angleterre par ce genre de production, 4 ▼ol. in-ia, i8i5; le Detotr^ de mistriss Roberts, précédé d'une notice biographique sur l'auteur, nar mistriss Opie, a vol. in-ia, 1817 ; tuiimable en/amt, on Conversations d^ Edouard, imité de ^anglais, a vol. in-ia, i8ao; AHeiade Laf^^ roman historique, traduit de Tangiais, 5 vol. in>ia, 1819; jéngelo, comte fAlbini, traduit de l'anglais; Clureniine^ traduit de l'anglais, 4 vol. in-ia, 1819; U Corn du feu da pasteur, traduit de l'anglais, 4 vol. in-ia, 1817; la Dame dm Lme ^ Xrtidntl de l'anglais} Etreuats

les Frères hongrois, traduit de l'anglais, 1817 ; Lettres de l'abbé Edgtfvonh, confesseur de Louis Xf^l , traduit de fanglais, in-80, 1818; te BlodUe des Femmes^ traduit de l'anglais; Noueelles irlandaises, traduit de l'anglais, a vol. in-ia, 1819; le Portrait^ ou la Jeune orpheline^ traduit de l'anglais, 1819; /m Saurs Jumelles, ou le» Avantages de fa religion, traduit de l'anglais , in-ta, i8ai ; 1» Vo/ageur moderne^ 00 Extraiu des voyages les plus récenU dans les quatre parties €lu monde ^ 6 vol în-8'>, i8ai-*i8aa.

BONAFOX DE MALET ( JwLum), docteur en médecine, mort è Paris le a9 novembre 1817, a publié : lo Traité sur ht nature et le traitement de la phthisie pulmonaire y i8o4t în-S^ ; a« Mémoire sur le croup, i8.i, in-8*.

BONALD ( LoDis-GABRixL-AMBRotst , vicomte de), gentilhomme du Rouersue, fit ses premières armes dans la maison militaire du roi. An commencement de la révolution, il en embrassa d'abord les principes, mais des circonstances particulières l'en éloignèrent bientôt. Nommé, en «790, premier présideui de l'administration centrale de l'Aveyron, il adressa une proclamation aux monicipalilés, oh it ne dissimulait pas son changement d'opinion. Entraîné par la mode ou par la nécessité, SI courut, en 1791, se réunir aux nobles Français qui , aur nn sol étranger et au milieu itt plaisirs, n'attendaient

Sue le signal de combattre leur patrie Le vicomte de lonald ne se distingua dans aucun des petits combats qui eurent lieu à cette époque. Las d'une guerre qui, sans lai.'-ser d'espoir, ne rapportait que des fatigues, it se relira avec sa famille à Heidelberg. Livré aux. ombres méditations qne devaient nécessairement faire naître la perte de sa fortune et l'avenir qui se présentait a %t% yeux, il sentit se développer le germe de ce talent qui devait nn jour devenir l'unique appui d'une cause désespérée. La T/téorie du pouvoir politique et religieux fut sOn premier essai. Cet ouvrage, devenu aujourd'hui irè^ rare, fut présenté par Tauteur même au roi Lou!; XYllf , et saisi en France par les ordres du directoire. Celle philosophie théologique el mystique , dans laquelle paraissait s'ensevelir l'auteur, dut paraître un peu extraordinaire au prince philosophe qui avait nourri son esprit des hardies cunceptions de Montesquieu et des entretiens parfois sublimes de l'orateur Thomas. Pour soutenir le courage de ses compa-

Snons d'infortune , il y prophétisait , avec la clarté es oracles sibyllins, le retour dès Bourbons. Il avait en soin cependant de ne point spécifier l'époque où devaient arriver d'aussi heureux changements. On attendit impatiemment , el qninxe ou vingt ans plus

lard, la prophétie s'accomplit. Il paraît que M. de Bonald a un goât décidé pour faire des prédictions. Dans nn autre de it» ouvrages, publié en i8oa , il .nnnonce à TEurope entière qu'avant dix ans ^Angleierre ne sera plus. Rentré en France au moment du couronnement de Napoléon, M. de Bonald ne retrouva qu'une modeste partie des biens quMl avatt cru devoir abandonner. Forcé, pour soutenir sa nombreuse famille , de mettre à pro&t tt$ connaissances il devint, en 1806, nn des rédacteurs dn 3îereure avec MU. de Chateaubriand et Fiévëe. La Législation primitive^ celui de sti ouvrages qui restera le plus long-temps , avait paru quelaues années auparavant dans le moment le plus favorable. Mille systèmes avaient égaré les chefs sans cesse renaissants que s'imposait volontairement la France. Du cahos où se débattaient des passions plus ou moins violentes on attendait on libérateur. Bonaparte parait ; la victoire le soit; les partis divisés s^encbaînent en silence à son char triomphateur, et le vainqueur républicain d'Arcole et de Marengo , en s'assejrant sur le trône de l'antique famille des Bourbons , veut encore replacer sur le sien la religion , compagne inséparable de la royauté. La législation primitive fut accueillie par la France comme une espèce de gage de réconciliation entre elle elle ciel. Cet ouvrage ne mérite cependant ni les éloges outrés que quelques courtisans-subalternealuidonnèrenl à son apparition, ni les critiques dont Tabbé Morellet et Ginguené se plurent à Taccabler. L'babitude des hautes méditations, l'usage familier des abstractions les plus élevées, l'exercice continu de rcileforcede lèiequi néglige les détails et veut entraîner chaque lecteur dans le cercle étroit que l'on s^est tracé, l'esprit de système enfin égarèrent M. de Bonald, dès le commencement de sa carrière philosophique. Il crut, pour le bonheur de l'Europe 1 devoir s'opposer aux conquêtes quq faisait tous les jours la raison; on le vit la combattre pied à l'ied , et tons les articles qu'il fit insérer dans U Mercure , et que le compilateur Fabry a recueillis dans le S/Kctateur français^ ne sont que malheureusement trop pleins de ses opinions surannées que le seul ablié de la Mennais devait avoir la triste gloire de pousser encore plus loin. Toute

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Kbodez pour porter celte importante missive^ trouva M. de Bonald dans des dispositions peu favorables. La place fut refusée, et un capucin de Bome le remplaça auprès du jeune pnnce. An mois de juin i8i4t le roi le nomma membre dju conseil

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d'instruction publique , et lui accorda , sur sa demande, la croix de Saint-Louis. En i8i5 , élu dépoté par le dépariement de l'Aveyron, il vint siéger à la ch«mbre introuvable où il vota avec la majorité. Il exprima le désir que les biens non vendus, 3ui avaient été concédés ^ l'ancien clergé, fussent onnés au clergé actuel. Réélu en i8i€, il s'opposa au projet de loi sur les élections , réclama rabolilion do divorce , demanda Tordre du jour sur la proposition par laquelle M. Michaud provoquait des remerciements en faveur Ats défenseurs du trône au ao mars; il soutint que ces défenseurs ne méritaient pasplus que toutes les communes, des remerciements solennels, que toute la France chérissait dans les étrangers armés , des libérateurs, et secondait leurs opér;itions avec enthousiasme. A la présentation du budget , Il demanda la suppression de beaucoup de places et parla contre Taliénation des forets. Dans la session de 1817 , lorsqu^on proposa de renvoyer les Suisses , on te vil opposer la plus vive résistance è cette mesure nationale et constitutionnelle. Les Suisses, seion lui, sont meilleurs Français que les Français eux-mêmes. Il demanda un juri spécial' pour réprimer les abus de la presse et rétablissement de la censure pour les journaux, quoiqu'il eût déclaré, en 1816, qu'elle était incompatible avec l'esprit des gouvernements représentatifs. Philosophe îi la tribune comme dans son cabinet , il s'attache à $t$ idées abstraites, il les suit avec une imperturbable assurance ; il ne recule devant aucune conséquence; rien ne peut le faire dévier ni l'arrêter dans sa course. C'est un homme du dix-nenvième siècle avec des principes du dixième. Ancien conseiller de Tuniversité, il plaide pour que les frères ignorantins soient autorisés à ne point se soumettre aux statuts de l'université. Il s'opposa à la Soi de recrutement en s'ccriant : •• Laisser l'armée telle qu elle » est; elle est ce qu'elle doit être; laissons au Roi, » chef suprême de l'armée , un grand pouvoir ; » laissons l'armée au Roi pour qn^elle soit à nous ; » ne la faisone pas plus nationale que le Roi, car le " Roi qui la commande est plus national que nous. » Il pensait d'ailleurs qu'on n'avait pas besoin d'une armée nombreuse, et que, par conséquent, il fallait re eler le budget de la guerre. Lorsqu'on fit la proposition de donner au duc de Richelieu une récompense dite nationale, il allégua que les biens de l'étal étaient inaliénables, et que les chambres surtout n^avaient pas le droit d'en disposer. Il parla contre l'abolition du droit d'aubaine, s'inscrivit en faveur du projet de la chambre des pairs pour une nouvelle loi sur les élections , enfin demanda de nouveau , comme dans la session précédente , qu^on réduisit le budget de la guerre. Il prit cependant l'affirmative lorsqn'on a^ita la question de savoir si l'on pouvait être élu député à l'âge de trente ans. Compris dans la nouvelle réorganisation de l'institut , il vint remplacer à Tacadéraie française un de ceux que le gouvernement n'aurait pas dû en exiler. Voici les principaux ouvrages de M. de Bonald : Thèoiie du pouveir politique et religieux ^ 3 vol, in-8», Constance, 1796; Pemies surdivert tujts et discours politique* ^ a vol. in-ia , 1817 ; t/» dernier mot sur la loi de recrutement^ 4 *<>'• in-80, i8i8; RecJierches philosophiques sur les premiers objets des connaissances morales, a vol. in-80, 1818; Résumé sur la question dadiporte^ in-80, 1801 ; Du traité de pf^estphalie et de celui de Campo-Formio ^ in-80, 1801; Législation primitive considérée dans les derniers temps par les seules lumUres de la raison^ 3 vol. in-8*, i8ai ; Essai analytique sur les lois naturelles de tordre social, in-8'>, 1801, 1817, entièrement refondu dans la Législation primitive; te Divotee considéré eu dix-neuvième siccle relativement à F état domestique et politique de la société, in-80, 1801, i8o4, 1818; Réflexions sur t intérêt gé^

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Hêral de V Europe ^ ia-fio, i8i5; Encore ua mot sur ta liberté Je la preste , in-fio, i 8 > 4 > Mélange* litiêrairet , politiçuet et philosophiques, a vol. iD-8«>t tSii); O'jservatioHs sur l'ouvrage de madame de S:aëi a/ant pour titre : Considérations sur lespriaeipaux événements de la révolution française , ia-80| 1818. Les œuvres coidplèles de M. de Boaald ont ili publiées en la vol. ia-8** de 1817 a 18 ly. Les Mélanges littéraires, politiques et phi.osophiques sont un recueil de discours prononces à U triLune ou d'articles déjà publiés dans les journaux; il y est toujours stattonnaire : mais les Mee'urches phtlo»ophiques sur les premiers oùjett des eonnaiisances morales auraient pu se conduire bien plus avant si* comme Locke et CoudtUact il eût osé scruter la nature, et lui dérober %ts secrets. li faut Pavouer cependant, ^e& dissertations sur l'origine du langage et sur i'ame des bêies ne laissent rien à désirer. Abandoniiant ïti routes qu'il a suivies jusqu'ici, il semble vouloir s'élever par ses propres forces, et nous faire regretter qu^il n'ait pas toujours consacré sa raison a un au«si bel emploi.

BONALD (Louis-JAC<2Uits-MAiiHtC£ de), fils du précédent, né à Milbaud, en 1787, fui destine, .de« son enfance, à la carrière ecclésiastique, jl fit ses études au sémiuaire de Saini-Sulpice. A sou début dans le sacré ministère, il s'altacha, comme secrétaire particulier, à M. de Pressignjr ancien évoque de Saint-Malo , archevêque de Besançon, et nommé par Louis XVIII ambassadenr.près le saixUsiége. M. de Pressigny ne put terminer i» concordat, objet A^% vœux de toute la France, et M. l'abbé de Bouald en proie d'an côté auK ruses sacerdolaies des italiens, scandalisé parieur conduite politique, et de l'autre , victime de la politique de M. de Sambucj et de M. Hilarion, se vit obligé d'abandonner la capitale du monde chrétien , en laissant , pour tout jouvcutr de son passage , un couvent de dames françaises, quUl avait eu soin d'y établir aussitôt son arrivée. Apris sa rentrée en France , l'abbé de Bonaid devint le prédicateur à la mode du faubourg Saint-Germain. La réputation du père rejaillit sur celledu fils, et, en i8a3, It ministère necrutpuuvuir mieux récompenser 9(1. le vicomte , qu'en dounani une croix éniscopaie à M- l'abbé ; l'âge n^effraya personne , il fut nommé évêque de Puy. Dans le procès intenté au Courrier français et au Constitutionnel, U cour royale de Paris, en rendant un arrêt à jamais mémorabte , crut devoir signaler à la France que la plus grande partie de sou clergé prufessail des opinions diamétralement opposées aux libertés de Téglise gallicane. L'évêque de Puy charmé de pouvoir révéler son existence à son pays , adresse aussitôt «uBoi une lettre par laquelle ii protestait contre le coiisidérant d* la cour royale; mais au lieu de prouver que le clergé français était loyale-; ment françab , un le vit attaquer avec violence la liberté de ia presse que venait de nous rendre Charles X » et sembler vouloir censurer le plus bel acte du nouveau souverain. Plus tard cepen-: dant il attacha sa signature à cette lettre au Roi , dans laquelle la plupart des évêques français protestent en faveur des libertés que nous légua le génie de Bossuet. L'évêque du Puy est accusé, dans son diocèse , de quelques actes d'intolérance. Il voudrait donc réaliser, lui aussi , ces paroles qu'a prononcées M. de Frayssinous, en parlant de nos nouveaux prêtres ? •< Ils sont trop jeunes pour être tolérants ».

BONALD (Aooostx-Hkiiri de), fils du vicomte .Booald. On dit que, dans sa jeunesse, il s'occupait, à Rhodez , a «omposer des hynines en l'honnrur de Voltaire et de jean-Xacques ; que sifflé par les amis de U philosophie , ea horreur aux fanatiques qui ne voyaient , dans ses strophes , qu'un monument de perdition; il ne voulut plus mériter

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la haine des deux partis. De philosophe qu'il était il devint l'un des coryphées de l'église militante, en faveur de laqijrlle il est toujours prêt à rompre une lance. Volouiaire royal, en i8i3 » il crut à lui seul avoir rétabli Us aO'aires de la monarchie; en 1816 et 1817, .on le vit poursuivre de ses sarcasmes des hommes qui , grands dans le malbenr, n'emportaient dans l'exil que les regrets de leurs cooci-p toyens. On a de lui une brochure intitulée ; du Hfaouifellemtnt intégral considéré dans l'intérêt de la prérogative royale et l'aliéaal»lité du pouvoir monarchique^ in*8c, i8a3, véritable charade politique que.per* sonne n'a comprise, pas même son auteur. Plus lard il fit paraître ; Réponse à de nouvelles attaques contre une société célèbre adressée aux hommes de bonne foi de tous Us partis , in-80 , i8a5. C'est l'apologie la plus hardie qu''on ait jamais osé faire des jésuites.

BONAAIY (AccosTK-jKAK-BAjrrtixx), né a Fonlenay, en 1770, il a^enroUi en 179^, dansie premier batailLn de la Vendée, fut fait caporal au camp de IVlaubeuge, et sous-lieuteuant dans le 17^ de cavalerie, le 17 juin suivant; se trouva a ja bataille de Valmy, au siège de Namur et combat tit a Nerwinde ; fut nommé , après la défection de Duraouries, adjoint a Tétat-major de Dampierre, d^ou 1 il passa à celui de Chalbos qui combattait dans la Vendée; et, revenu, dans la même qualité, au corps que commandait Man bre-et-Âleuse, il mérita les ber, et obtint le grade d'ad bataillon. Chargé du cornu de trois mille hommes <J gauche de la division de ce g sa mission avec une habilet la cavalerie répandue sur la j et, bientôt après, rhonneu d'état-major du corps confié Rappelé auprès du général .

.de conduire Tavant-garde g d'une rare intrépidité au siég trichiens avaient fait une chassaient devant eux tout leur résister. Bonamy voit 1< lonncs, rassemble les geudari uemi, le refoule sur la pla son avant garde. Apres la mo riva peu de jours après, il Rhin, d'où il se rendit aup commandant en chef de Tarm choisi pour son chef d'état-n de brigade, le a5 frimaire an taille, et confirmé le 19 nivôs

a la conquête de Naples , et partagea la disgrâce de son général , lorsqu'on lui relira le commandement de l'armée, on accusa Ronamy d'avoir abusé de l'influence que lui donnaient tts fonctions de chef d'état-major ; les revers qu'éprouva bientôt l'armée d'Italie, ne tardèrent pas à justifier les vainqueurs de Naples; Champiounet eut le commandement de l'armée des Alpes, et Bonamy fut employé à celle du Bas-Rhin. Celui-ci venait de mettre la dernière main aux mémoires quHl avait composés sur la guerre à laquelle il avait pris la plus grande part, il les publia à cette époque, sous ce titre : Coup d^œil rapide sur les opérations de la campagne de Naples. l\ se rendit ensuiie'au blocus de Philisbourg, puis alla se renfermer dans le fort de Kehl , d'où il sortit pour passer le Rhin aux environs de New- Brisac , sous les ordres du général Sainl-Cyr. Désigné pour conduire en Italie les renforts que Moreau envoyait au premier consul , il traversa la Suisse, arriva è Milan, ou il fut chargé d'arrêter la marche des Autrichiens qui accouraient de la Haute-Italie, pour s'opposer aux mouvements de l'armée française, il obtînt tous les succès 'qu'on

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devait attendre de son intelligence et de son aelivit^, et etU ainsi sa part de gloire à l'immortelle journr'e de Marengo , apfës latqueile il se felirà , et devint maire de sa commune et président du canton de ton arrondissement. Nommé candidat an corps législatif, et commissaire pour présenter à l'eropereor, an nom des ciectetirs de son déparfenient , l'adresse d'usage à la fin des éfeclions, il en fut bien accueilli, et reçut l'ordre de rejoindre la grande armée. Dans la campagne de Russie, en i8ia, il commanda une brigade d'infanJerît, qui fut presque déiruite sous les murs de Smolensk. Le 3 septembre , il fut chargé de soutenir le général (lompans, qui devait attaquer le premier ouvrage avanté qui couvrait ^c front des lignes russes. Bonamy perdit beaucoup de monde dans celle affaire, ain<«i que le lenuiimaiu, Tennemi lui ayant disputé fa position pendant toute la journée. Le 7, jour de la bataille de la Mo»ko\\», il reçut l'ordre, % 9 heures du matin, d'attaquer la principale redoote des Russes^, il l'enleva de vive force, k la tête du 3oe régiment de ligne, eut son cheval tué sons loi, fut percé de vingt coups de baïonnette , et laissé pour mort au pouvoir de l'ennemi. Il resta vingt-deux mois prisonnier, n étant rentré en France que le 17 août »8i4 » avant que sa dei^ière blessure , qu'il avait reçue dans la poitrine, fut cicatrisée; il était officier de la légion d'honneur. Le II janvier i8i5, le Roi Je nomma chevalier de Saint-Louis, et l'éleva au grade de lieutenant-général. Il parut au Champ-de-Mai, au printemps, suivant, mais il n'y prononça pas le discours que certains biografJhes lui ont prèle; la mission dont le chargea le ministre de la guerre, le 4 jàiilct mènce année, en serait ta preuve inconicstablc. Il reçut l'ordre d'enlever de Paris tous les dcnôfs de l'armée, lenra magasins et leurs caisses, et de les mettre en sôreié à Orléans^ il sauva ainsi plusieurs millions à la France'. Il conduisit ensuite les dépôts à Poitiers et continoa'de les commander jusqu'au licenciement. Resté alors sans fonétions,il reprit le rbemin de la "Vertdée , et alla se consoler an sein d'une familU dont il fait encore aOiourd'hni le bonheur, des injustices dont il a viît' presque toujours été l'objet.

BONAPARTE ( Mn»e Lktiïia Ramomwo ) , noramé'e sous Tempire, madame-mère, est née en 1750, dans la ville d^Ajaccio, en Corse, était, à dix-sept ans, nne des plus belles femmes de fliarôpe; elle épousa, à celte époque, Charles Bonaparte, un des juges de Tîle, qui forcé par le mauvais état de sa santé , de chercher nne température plus douce, se retira dans le midi de la France, et mourut quelques années aprks ^ Monlpellrer. Sur ces entrefaites , le comte de Marbeuf fut nommé gouverneur de la Corse, et honora dSineproleciion tente particulière la famiPe Bonaparte, il l'a fit jouir de la prérogative qu'avait accordée le gouverneiftent français aux quatre cents familles nob!e« de la Corse, dont les enfants devaient être élevés aux frais de l'état dans les écoles militaires de France et dans la maison de Saint-Cyr. Napoléon qui annonçait dès lors les plus heureuses dispositions, fut admis à l'école militaire de Bricnne, et sa sœur aînée entra it Saint-Cyr. Les évêiiemcnrs de i7<)3, par suiie desquels les Anglais s^emparèrenl àt l'île de Cor^e, ayant foi'cé M«e Bonaparte à se réfugier à Marseille, elle y vécut dans une gêoe extrême avec Lucien, le troisième de ses fils, et avec ses trois filles, Klisa, depuiis M»*: Bacciochi, grande-duchesse de Toscane, mofte h Trieste , au mois d'août i8ao; Pauline, épouse dn prince Borghèse, morte à Rome en iSaS, et Caroline^ depuis épouse de Mural, successivement grande-duchesse de Berg et reine de Naples. Après l'établissement du gouvernement cotisnlairc , 18 brumaire an 8 (9 novembre 1799)1 toute la famille Bonaparte se réunit à

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Paris, et changea peu de chose au genre de vie qu^elIe avait suivi h Marseille ; ce ne fut qu'en i8o4» lorsque Napoléon eut été proclamé empereur , et que Mtae Bonaparte eut rt^n le titre de Madame-Mkrr, qu'on rréa à celle-ci une maison, dont le comte de Cos^é-'Brissac fit partre comme chambellan , et M. de Caïes comme secrétaire des commandements. L^mpereur donna aussi alors à sa mère , un titre bien supérieur k tous ceux do(it se répaît l'orgueil de la puissance, il l'a nxinnmTk protectrice générale des établissements de cluirité^ fonction quVlle remplit avec autant de zèle que de discernement. Après l'état médiocre où elle s'était trouvée, elle ne se laissa pas éblouir par la splendeur qui l'environna tout à coup. Il loi fut impossible de ne pas faire de grandes économies sur les somntes qu'il lui était prescrit de dépenser. Qui sait ^ disait-elle à quelqu'un qui lui en faisait la remarque, qvi sait si un ourjene serai pas ùbligée de dortner du pain a tous ces rois ? Napoléon, qui eut toujours pour sa mère le plus tendre aiiachement, disait pour la justifier de ce défaut , qu^elle sVtaii trouvée pendant plusieurs années -dans un tel étal de détresse que , dans la crainte de le voir reparaître, elle se précautionnait ainsi contre un avenir qu'elle s'obstinait à regarder comme incertain ; ce prinre loi reprochait aussi quelquefois d'aimer Lucien plus que tous ses autres enfant*. Celui que faime le plus ^ répondait-elle, est toujours le phs malheureux 1 et cVtail en faveur de celui-là qu^clle ne cessait de solliciter l'empereur. Personne ne fut moins surpris que^ Madame-Mère des événements de i8i4, elle s'y ('.ait attendue depuis long-temps, et ne cessait, à chaque nouvelle guerre qu'entreprenait son fils, de lui faire envisager les chances possibles de désastres irréparables, aussi supporta-telle le coup qui la frappa à cette époque avec fermeté, pp.rcequ'il n'était pas imprévu. M™^ Bonaparte habite Rome avec une partie de sa famille , elle y a reçn de la part de Pie ^11, l'accoeil le plus distingué , tel qu'en avaient reçu avant elle plnsieurs pi>rsonnages détt dues. Si le sort de it$ enfants lui a causé de la 'douleur, elle a eu du moins la consolation de voir son fils chéri, celui qu'elle avait toujours regardé comme le plus malheureux, se maintenir au même point d'élévation , lorsque tous les autres tombaient de leurs trônes.

BONAPARTE ( Jo«Era), l'aîné des enfants de Charles Bonaparte et de Leiizia Ramolino , naquit k Ajaccio le 7 janvier 1758. Son père, qui le destinait an barreau , Tenvoya étudier à Pise , où il fe fit remarquer par hk douceur de son caractère et raménitc de son esprit.. Lorsque Paoli, en »793, livra son pays îi P Angleterre, Joseph Bonaparte abandonna la Corse avec sa famille , et se réfugia en Provence. Il s'y maria un an après , avec la fille d'un riche négociaril de Marseille , M. Clary, devenu depuis le beau-père de Bernodotle. La faveur et le Crédit que le vainqueur de Toulon obtint à son début , auprès des représenlaitts du peuple , en mission dans le midi , contribtièrent à faire employer l'aîné de s%i frères , qui devint secrétaire de son compatriote Salicetti. En 1796, Joseph, nommé commissaire des guerres à l'armée d'Italie, que commandait Napoléon-, fut appelé, peu de temps après , par -le flcpartement du Liamone , à siéger dans le conseil des cinq-cents , où son admission fut combattue et repoassée par la faction de Clichy, qui considérait comme dévouée au parti jacobin ta famille du général, qu'elle avait désigné sous le titre de mitrailleur^ après la journée de vendémiaire. Les événements du 18 fructidor ayant renversé l'Influence , la domination et les espérances liberticides de cette faction, le député de la Corse put remplir la hi<ute mission dont l'avait revêtu la confiance de SCS concitoyens. Accueilli dans le sein de la rcpré-

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senlaiion nalioaale» recommandé par les siens quî l'attachaient au iriorophaieur de- 1 Italie , il passa successivement, en 17971 à l'ambassade de Parme et à celle de Rome. Sa conduite, dans celle dernière ville, (ut toute favorable aux projets révolutionnaires qui menaçaient la théocratie du 'Vatican. Il fil révoquer la nomination du général autrichien Provera au commandement des troupes romaines, et exigea du pape la mise en Jiberic des patriotes qui gémissaient dans les cachots. Mais la condescendance du pontife irrita le sacré collège qui, pour se débarrasser de la prépondérance française, ne crut pouvoir mieux faire que de renouveler les scènes sanglantes, au milieu desquelles l'infortuné Basseville avait perdu la vie, cinq aqs auparavant. Le palais Corsini , habité par l'ambassaileur de la république, fut investi, le 8 nivôse an 6, par une populace inrieusc que le fanatisme avait soulevée. Joseph Bonaparte, suivi du général Dupbot , se présenta avec SCS gens pour apaiser le tumulte. Sa voix fut étouffée sous oes cris de mort , son caractère méconnu. Le brave Duphot, ai teint de plusieurs balles, expira à côté de l'ambassadeur, qui, obligé de sortir secrètement de Rome pour mettre tes jours en sûreté , revint à Paris, oti le directoire approuva sa conduite. Déchargé de its fonctions diplomatiques , Joseph Bonaparte rentra au conseil des cinq-cents , dont il fut élu secrétaire le ai janvier 1798. On a prétendu qu'il avait provoqué, do concert avec Lucien, le retour d'Egypte, et quVn Grec, nommé Barbaki, s'était chargé de remettre la lettre que les deux frères avaient écrite à Napoléon , pour l'engager à revenir en France. On a dit même que cette lettre fut remise au général pendant le siège d'Acre; mais Napoléon a démenti lui-même cette assertion, en affirmant qu'il n'avait reçu aucune missive ni de ses frères, ni du directoire « et que I4 lecture des jonrnaux européens, que lui fit passer Sydney Smith, le détermina seule à quitter son armée, pour venir tenter à Paris le renversemeot du gouvernement directorial. Quoi qu'il en soit ,. Joseph Bonaparte, bien quUl fût privé du génie audacieux qui distinguait Napoléon et Lucien , concourut avec eux au succès du 18 brumaire, en. séduisant par son langage conciliateur ceux qjue le caractère violent de ses frères aurait pu éloigner de la cçnjuralion. Sous le régime consulaire , il ût, partie du conseil d'état , comme membre de la section de l'iotéfieur, et négocia le traité de paix et de commerce , qui fut signé a Paris le 3o septembre 1800, avec les plénipotentaaires des États-Unis de TAmériq^ue septentrionale. Chargé dea pouvoirs du gouvernemeqt français au congrès de Lunéville, il conclut, avec l'Autriche, le traité de paix du 9 février 1801 , et signa , un an après, À Amiens, celui qui semblait promettre è r£urope la «.esaation complète des hoslililés, qui la déchiraient depuis si long-temps. Nomnié grandr officier de la légion d'honneur et membre du sénat , il présida, en i8o3, le collège électojral.du département de l'Oise. Le rétablissement du système monarchique, en faveur de son frère Napoléon, lui valut les titres jde prince impérial et d* grand électeur, auxquels il joignit bientôt successivement ceux de colonel, de général de brigade et de général de division. Investi des rênes de l'état en Tabsence de l'empereur , il se fit remarquer par des vues bienveillantes , tant qu'il fui ii la tête de l'administration, pour laquelle il n'avait pas d'ailleurs une grande aptitude ; et tandis que Napoléon cueillait de nouveaux lauriers à Austerlilz, il popularisait « lui , le suprême pouvoir dont il était dépositaire^ par la simplicité de sts mœurs et la bonté de son ame; mais son éloignement pour le faste déplut au monarque superbe , qui cherchait alors à rendi>e sa cou* aussi briUante, que son bras était puissant et rt"

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douté. Napoléon adressa plus d'une fois de vifs reproches à son frère aîné,^ sur la répugnance qu'il manifestait pour le luxe et l'étiq^uctte monarchique ; et sans doute afin de l'y résoudre ou de l'y contraindre, il lui proposa une couronne , celle d'Italie. Le prince Joseph mit,, dit-on , des conditions à son acceptation. Il demanda que son royaume fût déclaré indépendant de l'empire français; qu'il fut déchargé de l'impôt de 3o millions qu'il payait annuellement, et que le contingent de troupes auxiliaires îi fournir par la Lombârdie fût réglé d'avance. Nulle de ces clauses n'était de nature à obtenir l'assentiment du dispensateur des couronnes, qui garda dès lors pour lui-même le titre de ro! d'Italie. Cependant l'expulsion des Bourbons de Naples ayant laissé un autre trône vacant, Napoléon soqgea à y faire monter quelqu'un de sa famille. Son frère aîné fut encore celui qu'il choisit pour le représenter aux confins de la péninsule. En chargeant l'armée d Italie de déposséder le roi desDeox-Siciles, il avait dit, dans une proclamation , datée de sou camp impérial de Schxnbmnn : «Soldats, mon frère Joseph marchera à votre tête ; il connaît mes projets; il est le dépositaire de mon autorité; il a toute ma confiance ; environnez-le de toute la vôtre, m Entré i Naples le 5 janvier 1806 , installé par les armes victorieuses de Gouvion-Saint-Cyr, le roi Joseph «enbla accueilli par des transports unanimes. Son pre« mier soin fut de modeler l'adminisiraiion de tei états , sur celle de la France. Il appela indislinctemeut auprès de lui les hommes les plus instruits et les plus influents de toutes les classes; visita les différentes provinces du royaume pour cojinaftre les vœux et les besoins de ses sujets , et revint dans sa capitale au milieu de l'alégresse universelle. Il y reçut une députation du sénat français, qui n'avait pas dû laisser échapper une aussi belle occasion de brûler un nouvel encens sur les autels de la quatrième dynastie , dont les membres allaient envahir passagèrement les trônes de l'Europe méridionale. Le roi de Naples confia , è l'un des députés français, M. Rœderer, la direction des finances de son royaume. Des mesures vigoureuses et, salutaires signalèrent les commencements de l'administration nouvelle. Les domaines de l'état furent vendus » et le prix de la vente appliqué à, la liquidation de la dette publique. On supprima les monastères qui avaient des propriétés, et l'établissement de l'impôt foncier, tel que l'avait consacré la révolution, franç)ise, permit d'abolir la d^me et la double dîme, auxquelles les ordres privilégiés n'étaient point soumis. Des.réCormes dans le service du trésor, la création d'un, grand livre ^ etc., vinrent ensuite rendre le gouvernement du roi Joseph, de plus en plus cher à ses peuples. La noblesse finit pourtant par murmurer contre un système, où elle n'était point traitée avec toute la prédilection dont l'aristocratie est toujours si jalouse* Elle accusa le prince de laisser trop gouverner ses ministres ; et qu<Mque le reproche fût fondé , heureux encore le monarque qui , plus homme d'espri^ qu'homme d'état, et privé d'une capacité politique proportionnée à ses bonnes intentions, avait du moins rencontré, pour suppléer sa nullité, des conseillers asses dévoués au bien public, pour n'exciter que le mécontentement de quelques familles ambitieuses. La conduite du gouvernemeiit ,de Jsepb, à l'égard de rancienne noblesse napolitaine, est, an reste, d'autant plus remarquable, que le dominateur suprême . suivait un système tout opposé envers l'ancienne noblesse de France. Là renonciation au trône d'Espagne , imposée à Bayonne aux descendants de Philippe V, fit passer, en 1808 , le roi Joseph de Naples à Madrid. Mets ce nouveau théâtre, ensanglanté paf l'Insurrection d'un, grand peuple.

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ne convenait point aux hahilude»^ ni an caractère pacifique du irère aîné de Napoléon. Retenu maigre lui au-delà des Pyrénées* il n^j r^gna , pour ainsi dire, qnt nominalement it\ comme son autorité ne fut reconnue que dans les lieux occupés par l'armée françulse, le pouvoir royal se trouva presque toujours annihilié par le pouvoir militaire. Joseph Bonaparte assista à différentes batailles pendant la guerre qui fut entreprise et soutenue pour lui donner et conserver un sceptre, qu'il aurait volontiers échangé contre le repos de la vie privée. Obligé plu* sieurs fois d'abandonner sa capitale , il en sortit définitivement en i8i3 , rentra en France apr^s avoir échappé avec peine aux Anglo-Espagnols à la journée de Victoria. Napoléon le nomma lientrnant général de l'empire, et commandant en chef de la garde nationale, à son départ ponr l'armée , en janvier i8i4> Ce tut en celte qualité qu^il adressa, le ag mars, la proclamation suivante aux Parisiens : •• Citoyens de Paris , une colonne ennemie sVst por* té« sur Meaux; elle s'avance par la route d'Allemagne ; mais l'empereur la suit de près i la suite d'une armée victorieuse. Le ieonseil de régence a pourvu ^ la sûiTté de l'impératrice et du roi de Rome. Je nstt apte voui. Armons-nous pour défendre cette ville, ses monuments, %t% richesses, nos femmes, nos enfants, tout ce qui nous est cher. Que cette vaste cité devienna un camp pour quelques instants, et que l'ennemi trouve sa honte sous ses murs , qu'il espère franchir en llriomphe! L'empereur marche à notre Secours. Secondons-le par une courte et vive ré>istance , et conservons l'honneur français. » Le Heutcnant-général de Tempereur ne donna pas luimême Texemple de la résistance vive qu'il réclamait des habitants de Paris. Après avoir paru un instant sur la butte Montmartre , il quitta précipitahiment la capitale dans la journée du do mars , et se relira ^ Blois avec l'impératrice Marie-Louise, pendant qu'im des chefs de Parmée répondait, à l'invitation de conserver t honneur français, par une capituhilion qui livra Paris aux étrangers. Après l'abdication de Napoléon , le roi <]'£.«pagne se rendit en Suisse , et y fit rarquisîtion de la terre de Prangîn , dans le canton de Vand , où il résida jusqu'an retour du prisonnier de Ttle d'E'.he. Appelé, à cetre époque, à siéger parmi les pairs , il fut chargé de nouveau de la lieulenatice impériale et de la preàidence du conseil des ministres, pendant l'absence de son frère, qui partit de Paris le q juin i8i5 ponr aHer prendre le commandement de ses armées sur les frontières de la Belgique , les désastres de Waterloo, suivis immédiatem^t delà seconde abdication de Napoléon , firent songer le prince Joseph à chercher un nouvel asile hors du ter/itoire français. Prévoyant que la réaction, dont sa famille était menacée, pourrait l'atteindre dans les thvers états de i'EiIrope, il tourna celte fois ks yeux vers l'Amértqoe, oà l'empereur avait aussi consenti à se rendre, avant que d'imprudents conseils lui eussent inspiré la résoiotlon de se jeter entre les hiains dies Anglais. Panti de Paris à la fin de ^in , et ayant devancé son frère de quelques jours, Joseph Bonaparte s'embarqua à Rochefort , et parvînt à igvgner en septembre un des ports id«s Etats-Unis (New-Yorck). AccfoeilU fraternellement par des républicains, dont les maèrs simples avaient tant d'analogie avec les siennes, il a vécu on:^e ans parmi eux, dans les environs de Piriladelphle, sons le nom de comte de Surviiierss participant ji tons les bienfaits d'nne légiskitfon enniïOTe sans rivale dans le TÏenx tnonde. Mais, en i6s6, l'aticien roi des Deux-Siciles et des Espagnes , a paru s'être déguâté du séjour d'un pays 611 l«s distinctions aristocratiques et la pompe des titras h'ont pas l'impin-iance «pie leur accorde là vieHIe Çtsrope. Il a lait demander l U c<mr et Hol-

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lande, par Prniremise dd roi de Suède, son beaufrère , l'autorisation de venir se fixer en Belgique. Le gouvernement des Pays-Bas n'a pas osé répondre affirmativement, avant d'avoir obtenu l'approbation du cabinet des Toileries; et ce sera sous le bon plaisir d'un ancien et chétif admînîitratenr d'une des bonnes villes de l'empire, que le frère de l'empereur aura été admis à résider an milieu des débris de la puissance de sa famille, et qu'il pourra échanger l'égalité hospitalière des Américains, contre la morgue et la hauteur des mêmes hommes que tt» frères cl lui traitaient en courtisans ou en sujets. Au reste, Joseph Bonaparte , doué de toutes les qualités qui peuvent embellir une existence privée, cl -entraîné malgré hii dans la sphère Inmuliuense de la politique , possède de grandes connaissances lilléraîrés. Il a publié, en 1799» Moïna^ roman in-18, dont on a fait une seconde édition en 181 4* C^est à tort qu'on loi attribue l'Om rWo^V des Etats-Unis, qui a paru il y a quelques années. Ce dernier ouvrage est de Charles Bonaparte, fils de Lucien, et gendre de l'ex-roi d'Espagne , son oncle. La femme de Joseph Bonaparte, empêchée par la faiblesse de sa sanié, de rejoindre son époux en Amérique , s'était d'abord fixée à Francfort avec ses deux filles, d'où elle se rendit ensuite à Bruxelles, sa résidence actuelle. Il n'{i pas moins fallu, sans doute, que l'empire des affections domestiques , et le besoin de retrouver une 1 épouse et des enfants chéris , pour faire renoncer le comte de Snrvillers au séjour de la Pen»ylvanie. BONAPARTE (NapolIor), naquit, le t5 aoAt 769, è Ajaccio, de Charles Bonaparte et de Leiisia Ramolino, issus l'un et l'autre de race patricienne. Son père, dont la famille était originaire de San- Miniato, en Toscane, fut choisi» en 1776, pour représenter la noblesse de la Corse, dans la dépnlation que celte île envoya au roi de France.' Sa mère, remarquable par sa beauté, sera célèbre dans r histoire pour avoir donné le jour à huit enfants qui ont presque tous porté le sceptre , quoique quelques uns d entre eux ne soient parvenus è ce sommet des grandeurs humaines qu'en se laissant associer, par le second de leurs frères, aux brillantes et prodigieuses destinées d'un grand homme. On ne trouve rien dans les premiers ans de Bonaparte qui ressemble auk occupations ordinaires de l'enfance : point de jeux, point de plaisirs. Une maturité précoce , fruit de son goût pour la méditation et de son ardeur pour l'élude, annonce de bonne heure l'homme de génie dont l'activité doit s'exercer sur les questions les plus graves, embrasser les intérêts les plus vastes et remuer le monde. Mme Bonaparte sait reconnaître et apprécier l'entraînement secret de son fils vers les grandes choses. Pour ne pas laisser sans culture d'aussi heureuses disposition*, et pour mettre aussi ^ profit la protection de M. de Marbeuf , gouverneur de la Corse , elle sollicite Tadmission dxi jeune Napoléon à Técole militaire de Brienne, et l'obtient en l'année 1777. Le caractère de Bonaparte devient de plus en plus sérieux et réQécbi à mesure que l'instruction vient aider le développement de sa puissance intellectuelle. Les connaissances purement littéraires , les langues anciennes, les arts d^agrémenl, il les dédaîfne et les néglige; les sciences exactes, la géographie et l'histoire , seules , lui paraissent utiles pour la carrière qu'il doit parcourir : aussi absorbent-elles, avec Ptolarque, son temps et son appKcation ; et, comme s'fl pressentait déjà son avenir^ il recherche constamment la solitude pour y étudier les modèles antiques capables de le former è l'héroïsme. Cependant ses camarades, témoins de ce besoin pressant de ta retraite, ne se méprennent point sur la cause qni le produit; ils ne l'imputent point à une tendance miaanihropiqvie ; ils savent que Napoléon e«t

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afTectuenx el bienveilUnl, et tl« yoifnl en lui un de ces esprits supérieurs qui ne fuient la société et ne >'isoicnt du mouvement extérieur de U vie, <|ue pour grandir intérieurement et s^iUrtr dans le silence. Alors s'établit sur les condisciples du jeune Bonaparte rirrésislible ascendant que doit subir désormais tout ce qui entonrera cette haute capacité naissante; alors le professeur Léguile, rendant compte de la conduite de son élère « trace sur nna noie I ces lignes prophétiques : " Corse de nAtion et de - caractère , il ira loin si les circonstances le favo- I i-risent. •• Bonaparte passa, en 1784 » da l'école militaire de Brimne à celle de Paris. Il j soutint des examens brillants qui le firent nommer, en 1783 , lieutenant en second an régiment d'artillerie de La Fèrc, alors en garnison i Grenoble. Ce fut à peu près vers ce temps qn^cntendant une dame ajouter à l'éloge de Turcnne : •• Oui , c'était » un grand hommci mais je l'aimerais mieux s'il n'eût ••pas brûlé le Palalinat; » il s'empressa de répondre: •• Qu'importe! si cet Incendie était nécessaire •• à ses desseins ; » paroles plus dignes d'un machiaveliste blanchi dans les intrigues diplomatiques, que d'un jeune homme de quinae ans ! Prndani son séjour dans le Dauphiné , Napoléon se montra , camme à Brienne et à Paris, obstiné à s'éloigner du monde et i se créer un coin solitaire jpour n'être point troublé dans ses éludes et ses méaitations. Il se hasarda néanmoins, à Valence, à former quelques liaisons, et les révélations du Mémofialde Saintt^Htlèru ne permettent plus de croire , avec les auteurs de la Biogtaphie nouvelle desContemporain$^<{^ït Joséphine ait appris la première à Napoléon la puissance de l'amour sur les tdies les plus fortes. La révolution française éclata. Binaparle qui ne s'é> tait point condamné à la retraite, comme le plus jeune des Gracqnes, pour 7 puiser ou pour 7 accroître une conviction généreuse en faveur d'une doctrine on d'un parti, mais qui avait cherché plutôt à 7 tremper fortement son ame , à 7 donner de la profondeur à sa pensée , et de l'énergie è sa volonté , pour s'en faire eiAuite des roo7ens de renommée, de gloire et d'élévation ; Bonaparte, avant de se prononcer entre l'égalité et le privilège , entre le peuple et le gouvernement , attendit que l'issue du premier choc lui indiquât de quel côté se trouvaient les chances les plus favorables à sa fortune. « Il M faadra voir, dit-il un jour au capitaine de sa com- «pagnie; d'ailleurs les révolutions sont un bon » temps pour les militaires qui ont de l'esprit et du M courage. •• Les événements ne tardèrent pas , en effet, à avertir son ambition, et il se déclara pour la cause nationale. « Si j'avais été maréchal-de- » camp, a-t-il dit depuis, j'aurais embrassé le parti N de la cour ; mais sons-lîeutenant et sans fortune , » je dos me jaier dans la révolution. >• Nous verrons plus tard que la politique expectative fut toujours celle de Bonaparte dans les grandes crises qui agitèrent la France durant la période républicaine. La Corse était déchirée par les factions; le jeune Bonaparte, qui t'7 trouvait en congé, et qui s'y était montré le partisan de Paoli, alors commandant la aSe division militaire , et ancien ami de son père , fut promu , au commencement de 1 793 , au commandement provisoire d'un bataillon tu gardes nationaux soldés, levés dans l'île pour 7 mainienir la tranquillité publique. La sévérité qu'il fut obligé de déployer contre la population d'Ajaccio, dirigée par Peraldi , chef du parti anti-français , le fit accuser d'avoir provoqué lui-même les troubles qu'il avait apaisés, afin de signaler son dévouement à la France et d'attirer sur lui l'attention du gouvernement. Il rint repousser cette imputation en personne , et il fnt surpris i Paris par le tragique dénouement du drame constitutionnel, dans U terrible

journée du 10 août. Egalement témoin des massacras de septembre , l'horreur que ces événements lui inspirèrent ne l'empêcha pas da les considérer, ainsi qu'il s'en est exprimé li Sainte-Hélène, comac une fatale conséquence des résistances intérieures , des complots, des trahisons et des dangers extérieurs qui avaient exaspéré les passions populaires ; et jugeant peut-être la position de Danton comme il avait fait l'incendie d« Palatinat, il retooma dans son pa7s , plus convaincs que jamais du triomphe définitif d'une cause dont les périls pouvaient inspirer à ses partisans d'aussi affreux sacrifices, et taire dire à ui» homme d'état : « Périsse - ma mémoire, pourvu que la France soit sauvée ! » Les intrigues de Paoti avec le cabinet anglais avaient pris, en l'absence de Bonaparte, un tel caractère qu'il ne fm pas difficile à ce dernier de le» reconnaître. Cette découverte TafOigea beaucoup, et il surveilla, avec la plus rive sollicitude, la conduite de son ancien protecteur, jusqu'à ce que le moment d'un* mpture éclatante arrivât. Paoli, déclaré traître anveA la France, leva l'étendard da la révolte. Un« expédition, conduite par les représentants Salicelti •t Laeombe-Saînt-Michel , et dont Bonaparte fit partie , fut dirigée contre Ajaccio , boulevard de l'insurrection. Les Français échouèrent, et leurs

ftartisans , proscrits en Corse , se virent forcés de es suivre aans leur retraite. La famille Bonaparte ae fixa alors dans les environs de Toulon , et Napoléon rejoignit à Nice le 4* régimant d'artillerie à pied, 00 il avait été nommé lieutenant en premier. Ici va commencer la fortune de Bonaparte. Les ennemis de la révolution française, après avoir réussi à soulever Lvon et la Vendée rontre la convention , venaient d'obtenir un nouveau triomphe : la trahison avait livré Toulon à la flotte anglo-espagnole. Le comité de salut public charge aussitôt les phalanges républicaines , stationnées dans le midi de la France , d'arracher ce port important aux drapeaux réunis du royalisme et de l'étranger; des représentants, connus peur leur énergie parmi les membres les plus ardents de la montagne, Salicelti, Albitte, Fréron, Ricord, Robespierre jeune, sont désignés pour hâter les opérations du siège et la punition des traîtres. Bonaparte est env07é à L70a avec ordre de presser l'expédition des poudres; il est obligé de pousser jusqu'à Paris, mais sa mission n'en est pas moins remplie avec succès et diligence. A son retour an quartier-général de Cartaaux, il est nommé, par Albitte, Salicelti et Barras , chef de bataillon commandant l'artillerie de siège, en remplacement du général Dulheil, retenu dans son lit par une maladie grave. Cette promotion change la face des affaires devant la place. Bonaparte se sent dès lors sur un théâtre asses étendu et assex élevé pour faire les premiers essais de son talent militaire, de son activité et de ton audace. Visitant un jour Irs travaux de l'artillerie avec un des commissaires de la convention, celui-ci veut présenter quelques observations sur la position d'une batierie. « Mêles-vous de votre métier de re- •• présentant, lui répondit le jeune officier, et lais- «ses-mei iaire le mien; ceUe batterie restera là, » et je réponds du succès sur ma tête. » L'événement justifia la confiance du commandant de J'artillerie. La brèche, long-temps tentée en vain , fntonvcHe, et l'intrépidité des soldats , secondée par l'habileté el le courage d'un chef subalterne , encore obscur, rendit à la république, le boulevard des côtes de la Méditerranée, que lui avaient enlevé la déloyanté et l'infamie de quelques hommes. Ce fut le si) décembre que Toulon redevint français, et ceioMwlè même les représentants récompensèrent la puiasante coopération de Bonaparte, dans cette iin^rtstnte victoire , en *

de Bonaparte, <lans cette unportstnte le nommant général de ^brifude com-

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msndant rartiilfrie de TariD^t d*ll«lie. Telle fut la

ftremiëre r^v^Uliun i^ fit de sa capacité guerrière e plus grand capitaine des siëcles. Soldats, généraux, représentants du peuple s^accordèreat à reconnaître sa supériorité ; et il les maîtrisait tous également par Pascendant du génie , lorsque le g thermidor sembla vouloir Tarrëter au début de sa carrière. A la nouvelle de la chute des triumvirs^ il écrivit à ce même Tilly, qui fut compris drpnis parmi les proscrits du lo brumaire : •• Tu auras sûrement «appris la mort de Robespierre, j'en suis fâché; «mais eût-il été mon père, je l'eusse poignardé m moi-même , si j'avais su ^n'il aspirât à la tjrran- » nie. M II y avait peut-être plus de siflcértlé dans les regrets exprimés au commencement de celte lettre que dans les démonstrations républicaines qui la terminent. Bonaparte , dans »t» relations avec les commissaires de la convention en Provence , s'était particulièrement lié avec Robespierre jeune, dont le frère disposait alprs des faveurs du gouvernement, et fixait les regards de tous les hommes qui voyaient surtout, dans la révolution, une occasion de fortune : aussi la foudre de la réaction ne respecta-telie pas les lauriers que le patriotisme venait de cueillir contre les stipendiés de l'Angleterre ; et le vainqueur de Toulon fut arrêté à Nice, comme rohespierriste , par ordre de deux représentants qui avaient contribué naguère h son avancement , et qui se crurent obligés de condescendre à l'exigence des thermidoriens. Mais Albilte et Salicelli s'aperçurent bientôt du vide immense qne leur complaisance pour les dominateurs du jour laissait dans l'armée d^Ilalie. Ils exposèrent au nouveau comité de salut public l'importance des services de Bonaparte, et la nécessité de recourir è st$ talents pour la reprise des opérations militaires. Les passions vindicatives cédèrent cette fois è Pinlérêl du psys. La mise en liberté du chef de l'artillerie fut ordonnée, et la prise d'Oneille, celle du col de Tende et le combat del Cairo signalèrent immédiatement son retour au milieu de ses compagnons d'armes. » C'est au talent •• du général Bonaparte, écrivit alors le général en » chef Dnmerbion aux commissaires conventionnels,

• que je dois les sa%antes combinaisons qui ont

• assuré notre victoire. - Cependant la violence du mouvement réactionnaire faisant passer successivement les rênes de l'état en des mains de plus en plus hostiles aux patriotes, un transfuge de la montagne, le député Aubry, se tfonva porté h la direction des afùires militaires. Bonaparte avait trop laissé pressentir sa portée pour ne pas exciter la jalousie de la médiocrité qui avait o<é s'asseoir è la place du grand citoyen proclamé l'organisateur de la victoire. Il est rap|>elé de Tarmée d'Italie et destiné à aller combattre dans TOuest ;,mais sa pénétration lui découvre toutes les chances défavorables qu'un général, même victorieux, peut courir dans une telle guerre , et il refuse la mission sous le poids de laquelle Aubry se proposait peut-être de faire tomber nne réputation naissante qui Toffusquait. On offre alors le commandement d une brigade , dans la ligne, au chef de l'artillerie devant Toulon ; et l'intervention de Barras et de Fréron , toujours influents parceqn'ils sont toujonrs passionnés pour le parti dominant , ne peut même fsire renoncer Aubry k la résolution qu'il a prise d'humilier on officier dont le mérite importune l'incapacité de ses supérieurs. Bonaparte persiste k repousser le perfide déplacement qu'on veut lui imposer, et il préfère retourner à la vie solitaire. En vain Pontécoulant, qui remplace Aubry dans la présidence du comité militaire, arrache un instant le général k sa retraite pour l'associer è la confection des plans de campagne : Letonmeur de la Manche, qui succède è Pontécoulant, apporte dans ses fonctions les mêmes

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préventions qu'Aubry è l'égard de Bonaparte; et celui-ci , qui ne veut pas que les plus belles années de sa vie soient perdues pour sa fortune, croyant qne la voie qu'il a choisie pour son élévation va se fermer irrévocablement devant lui , se décide à aller offrir ses services au sultan ; tant il est vrai que ce génie remuant obéit moins è une conviction patriotique qu'a des inspirations ambitieuses , et que sa propre destinée l'occupe plus que 1rs destinées de la France; et c^est pourtant à propos de ce projet de désertion è Constant inople qu un biographe de Bonaparte dira, qu'il n'aimait encore que la gloire et la liberté ! Mais les événements de vendémiaire surviennent , et les espérances fondées sur le divan font place à des espérances moins lointaines. La révolution française qui a déjà fourni à Napoléon l'occasion de commencer s» renommée lui prépare les moyens de la rehausser et de l'étendre; comme si chaque crise de la république devait servir de degré à rillustra4ion du jeune guerrier, jusqu'à ce qu il pnbse s'armer de cette même illustration contre la république. Les thermidoriens, effrayés Je la marche rapide et terrible de la contre-révolutron dont ils avaient donné le signal , s'étaient empressés de revenir sur leurs pas, et avaient ordonné le réarmement des patriotes. Cette mesnre, jointe aux décrets des 5 et i3 fructidor an 3, jeta la division et l'alarme dans les sections de Paris. Quelques unes d'entre elles se déclarèrent en révolte ouverte contre la convention. Le général Meiion fut chargé de les réprimer; mais, soit incapacité, soit trahison, il agit avec si peu de vigueur que les progrès de l'insur/cclion rendirent sa fidélité suspecte et le firent mettre en arrestation. Cependant le danger devenait è chaque instant plus grave. Des représentants , qui avaient connu Bonaparte è Toulon ou è l'armée d'Italie, le proposèrent alors pour le commandement de l'armée conventionnelle. On croyait Îu'il accepterait avec empressement une mission ont le suecès devait le porter aux premiers postes miihair^s. Il hésita pourtant, parceque la victoire entre les deux partis était ou lui paraissait incertaine, et que, dominé parla considération de sa propre destinée, il manquait toujours de conviction en faveur de telle ou telle opinion (.oliliqne. Il est curieux de voir le Mémorial de Sainte-tiéiène nous peindre lui-même l'indécision de son héros en cette circonstance : •< Bonaparte, dit-il, qui avait tout '•entendu , et savait ce dont il était question, dé- » libéra près d'une demi-heure avec lui-même sur xce qu'il avait è faire. Une guerre k mort éclatait ••entre la convention et Paris, qui >e disait parler •• au nom de toute la France. Etait-il sage de se dé- Nclarer? Qui oserait descendre seul dans l'arène »pour se faire le champion de la convention? La >• victoire même aura quelque chose d'odieux, tandis »que la défaite voue pour jamais à l'exécration des

» races futures Mais la défait* de la convention

«ceindrait le front de l'étranger, et scellerait la "honte et ^esclavage de la patrie. Ces sentiments, ••vingt-cinq ans, la confiance en t^s forces, sa ••destinée, le décidèrent.» Bonaparte se laissa donc adjoindre à Barras dans le commandement des troupes de la convention. En quelqnes heures tout fut disposé pour la victoire. Le canon républîcjiin délogea les seclionnaires de tous les postes qu'ils avaient occupés ^ et leurs formidables colonnes se trouvèrent dispersées et déimites avant la nuit. Bonaparte obtint de ses ennemis, en pelle jonrnée, le tiire de mitrailleur; elle lui valut quelque temps après celui de général en chef de l'armée de l'intérieur de la part des chefs du parti qu'il avait fait vaincre. Le danger éloigné, les triomphateurs de vendémiaire relevèrent l'autel des vengeances en changeant toutefois de victimes. Ils persécutèrent

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de nouveào les royalistes et les modérés-, comme ils avaient poursuivi naguère les patriotes. Menou , accusé de connivence avec Danican, général en chef des seclion.«, fut traduit devant un conseil de guerre, dont on espérait et sollicitait une condamnation à mort. Heureusement pour lui le commandant de Paris le couvrit de sa protection en demandant que l'on mît aussi- en jugement les trois membres de la convention qui avaient partagé la négligence et les fautes de l'incapable guerrier; « et, •• comme l'a dit depuis Napoléon , Tesprit de corps xfut plus puissant que la voix des ennemis de Me- »noa. » Le i3 vendémiaire, an reste , ne servit pas seulement à l'avancement militaire de Bonaparte ; il influa puissamment aussi sur sa vie politique et privée, parla connaissance qu'il lui procura de M™' Beauharnais. Voici comment le Mémorial de Saintt'Hclkne^ rectifiant les biographies prématurées, s'exprime sur cette circonstance : h On avait r exécuté, dit-ilf le désarmement général des sec- ••tions. Jl se présenta à rétat-ma'or un jeune » homme de dix ou douze ans , qui vint supplier le >• général en chef de lui faire rendre l'épée de son xpëre, qui avait été général de la république. Ce "jeune homme était Eugène de Beauharnaii, depuis » vice-roi d'Italie. Bonaparte, touché de la na- » ture de sa demande et des grâces de son âge, lui » accorda ce qu'il demandait. Eugène se mil à piea- »rer en voyant l'épée de son père. Le général en H fut touché, et lui témoigna tant de bienveillance ••que M™c de Beauharnais se crut obligée de venir » le lendemain lui en faire des remerciements. Bona- H parte s'empressa de lui rendre sa visite. Chacun con- H naît la grâce extrême de l'impératrice Joséphine, » ses manières douces etatirayantet: la connaissance N devint bientôt intime et tendre , et ils ne tardèrent » pas à se marier. » Cependant la conduite de Sciiérer à l'armée d'Italie ne répondait pas aux espérances du gouvernement. Le directoire venait d'être installé , et la fausse modestie de Sieyes, qui aimait mieux conserver son influence secrète que d'encourir la responsabilité d'une gestion publique, avait porté à la première magistrature de la république le savant homme de guerre qui avait dirigé avec tant de dévouement , d'habileié et de succès, le vaste mouvement militaire de lygS.Carnot. digne appréciateur des talents de Bonaparte, appela sur lui l'attention de sz% collègnes, et le proposa pour remplacer Schérer. Barras, qui voyait plus fréquemment que jamais son lieutenant de vendémiaire , appuya Carnot , et le jeune époux de Joséphine partit de Paris, le icr germinal an 4 (^i i^ars 1796), pour aller rétablir l'armée d^Italie, en qualité de général en chef, dans Tatlilude victorieuse qu'il avait contribué à lui faire prendre deux ans auparavant, lorsqu'il ne pouvait enc3re déployer les ressources de ton génie que dans un rang secondaire. En passant à Marseille, il dit, avec une <orte d'inspiration, à l'un des membres de la commission du Midi prêt à retourner dans la capitale : « Avant un mois , vous apprendrez que je »suis mort, ou que Tarmée autrichienne est en » dérmile, » A peine âgé de 26 ans , n'ayant jamais assisté à aucune bataille rangée, Bonaparte, en se présentant pour commander à d'anciens généraux , a des officiers distingués par d'éclatants .<ervice9, ne pouvait manquer de soulever contre lui la haine et l'envie, si la supériorité de son mérite n'eût bientôt fait oublier sa jeunesse. Arrivé â Nice, il trouve une armée sans discipline, sans munitions , sans vivres, sans vêicmeiUs; et, se rappelant aussitôt le héros de Carthage, montrant de la crête des Alpes la féconde Italie à %t% soldats, il adresse aux siens les paroles suivantes : r Camarades, vous "manquez de tout au milieu de ces rochers; jetez •• les yeux sur les riches contrées qui sont à vos

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>• pieds; elles nous appartiennent; allons ea prendre ••possession.» L'ouverture de la campagne justifia cette éloquente assurance. L'armée combinée des Autrichiens et des Sardes, battlie en cinq rencontres différentes, depuis le 11 josqu'an 34 avril 1796, dans les combats de Montenotte, de Millésîmo, de Dégo, de Vico et de Muiidovi, laissa occuper par les Français les forteresses de Coni , de Tortone, d'Alexandrie et de la Ceva. Le résultat de ce brillant début fut, en outre, la prise du général en chef Provera, la séparation des Autrichiens de l'armée piémontaise , et la nécessité imposée au roi de Sardaigne de signer une capitulation dans sa capitale. MaUre du Piémont , Bonaparte s'avança vers la Haute-Italie , à la poursuite des impériaux. « Je » marche demain sur Beaulieu, écrivii-il , de Che- «rasco, aa directoire; je l'oblige i repasser le Pô; •• je le passe immédiatement après , je m'empare de «tonte la Lombardie, et, avant un mois, j'espère » être sur les montagnes du Tyrol , trouver l'armée "du Rhin, et porter, de concert, la guerre dans la " Bavière. » Tout ce qui dépendait de lui dans celle prédiction fut accompli. L'armée française força le passage dn Pô à Plaisance, et s'asiura la conquête de la Lombardie par la bataille et la prise de Lodi (ai floréalaa4- — to mai lygC). Quelques joursauparavanl, le général en chefavait demandé au directoire de lui envoyer des artistes pour recueillir les objets d'arts que la victoire mettait à la disposition de la France. Après la brillante affaire de Lodi , toujour.« préoccupé de sa jonction avec L'armée d'Allemagne , il écrivit au directeur Carnot : «Je m'imagine qu^on »se bat sur le Rhin. Si l'armistice continuait, l'ar- M mée d'Italie serait écrasée ; il serait digne de la «république d'aller signer le traité de paix avec les " trois armées réunies dans le civur de la Bavière ou » de l'Autriche étonnées. » Et pendant que l'audace de son génie lui fait déposer ces hautes conceptions dans le sein de l'homme le mieux fait pour le comprendre, Piszighilone et Crémone, tombaat sous .les armes de la république , rendent complète la soumission du Milanais. Bonaparte s'était montré plus aue militaire au milieu des prodiges qu'il venait d'opérer. Le directoire avait vu, dans sa conduite et sa correspondance , la révélation d'une capacité politique égale à s» capacité guerrière , et peut-être aussi les symptômes de »*% projets ambitieux. Pour l'empêcher de se constituer J'arbitre unique des destins de l'Italie , et de s'essayer sar le champ de. sts triomphes à l'exercice do pouvoir suprême» on tonçttt le dessein àp partager le commandement de l'armée entre lui etKellermann. Prévenu de cette mesure , la vainqueur de Lodi s'en offensa, et confia son mécoBteiklement i Cataot. h Je crois , » lui écrivit^l, q<ie réunir Kellermann- et moi icn "Italie, c'est vouloir tout perdre. Jt a« puis pas )i servir volontiers avec un hon^me qm se croit le >• prera.ier général de l'Europe i et d'aïUeif s je Crois " qu'an mauvais gûiéral itaul mieux que deux bona. H La guerre est cotnme k géHvtmument^ t'est wm tfffain -Je tact y etc., etc. " Cette Lettre , dans laquelle un général en chef de vlngtrsix ans , aecrAînt pas d'in^ sinuer à l'un des premiers magistrats d'une répu^ bl.ique que le geuvemenaent , affaire de tact, comme la guerre •, doit être soumis à une direction uoiqoe » laisse déjà pcreer la pensée poKiiqtie qui préoccupait Bonaparte an milieu d« «es merveilleuses, opérations militaire». An reste, aprèaavoir ainsiexprimé ses plaintes et indiqué set vue*, ce général fil son entrée solennelle è Milan le a6 floréal ( lô mai^^ tandis 'que k directoire si^ait à Pari^ le traité de paix négocié par SalicéUi jwfc la cour de Torin» ^t qui, remettant à la France toutes les places fortes occupéetpar ses armées, réunissail aussi la Savoie,,Nice et Tende an terriioàre de la république. Les obser-

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vaUoBS «n p«ii ynrt$ de BonaparU h celui des clircc* tenrs dont il ambilioanait le pl«s l'estime curent le r^ullat au'il «'en ëtatt promis. Le cennandement en dief de rarmce''d'Iulie lui fat conserva sans partage , et Kellernlann reçut Tordre de se rendre dans les pays eédi» k la France par le traité de Tarin. Des négociations s'onvrirent alors avec Rome etNaples; d'autres « entamées avec Parme, se terminèrent heureusement. Bonaparte , qui dirigeait tout de Milan, la diplomatie et la guerre, se prép^alt cependant po«r la conquête de la Haule^Italie. levait que le succès de cette entreprise était atiaché k la prise de Mantoue , qu'il regardait comme la clef de l'Allemagne , et qu'il avait eu même l'inlenlioa de surprendre auseilAt après Ja victoire de Lodi contre l'avis de Saiioetti et de Bertbier qui avait prévalu. Mais les agents de l'Autricbe par» vinrent àeoulever la Lombardie contre les Français. Bonaparte, qui comptait n'avoir à combattre que dee troupes régulières, se vil tout è coup menacé d'une guerre nationale. Irrité de voir ainsi le fruit de ses travaux compromis, il n'hésita pas à déplojer la plus grande rigueur contre les insurgés. Tandis que 1rs exécutions militaires frappaient de terreur le Milanais, une eurveitUnce active faisait trembler Veniee et G6nes , dont la conduite k l'égard de la France pouvait être soupçonnée de déloyauté et de malveillance. Cependant le chAieau de Milan tomba au pouvoir des Français , et cent cinquante pièces de canon, que cet événement mit à la disposition 4u général en chef, furent dirigées sur Mantoue, dont le général divisionnaire Serrurier ne tarda pas è emporter les dehors. l>'un autre c6té , le général Augerean, repassant le PA, vint donner aux armes républicaines , dans la partie centrale de la péninsule , une supériorité asseï redoutable pour forcer le pape et les autres princes de la Basse-Italie à MMniMster à»» dispositions moins éauivoques pour la eessation des hostilités. Masséna harcelait alors les impériaux dans le Tyrol, et Bcaulieu , fuyant devant Bonaparte, abandonnait l'Italie après avoi." jeté treise mille hommes dans Mantoue. l,e siège de cette place était poussé avec vigueur, lorsqne le cabinet de Vienne , qui tentait toute l'importance de sa conservation, envoya Wuraaser, à la tète de soixante mille hommes, pour la secourir. Bonaparte en avait à peine quarante mille , tant pour conlenk- les assiégés que pour faire face à la formidable armée chargée de leur délivraace. Mais les Autrichiens se divisent :<Quosaadovich , avec vingts ' cinq mille hommes, se dirige sur Breseia , et Wurnuer conduit direotemont à Mantoue leresiant^ de rarmée.<Cette-fattte ne pouvait échapper an vain-

Îueur de Praveraet d'Argentan. Bonaparte, plein' n aowvenir des brillants résultats obtenus an commencement de la campagne , par la séparation des généraux ennemis, ne craint pas d'interrompre le ssége de Mantoue , et se porte préeiphamment , avec toutes sea 'forces rémii«at ^ la rencontre de Qoosnadovioh, qu'il rejette dans les gonges du Tyrol après l'tavoir battu oomplatement h Salo et è Lonato. Wnrmser n'a p« le tempe «d'apprendre cette défaite ; il se volt à son tour sondainenkent attaqué par une armée qu'il croit occupée contrejon collègue, et perd In fiameuse batailla de Castiglione. i>tte fom- ^gm^ tmq /oars , comme les Français l'appelèrent, ce^la ans Antrt«hiens plus de vingt mille bomvias et cinquante. piè,ces de canon. Elle fut suivie do nouveaux échecs que Quoniadovieh «ssuya aux combats de Serravalle, de San-Marco, de Boveredo et dans les gorges de GaUano. Bonaparte n'oubliait poiniaat ni vV«raser,«i Mantoue, dans les montagnes du Tyrol. Pfompt comme l'éclair, il fond sur las Autrichiens à Bassano , et les attaaue encore dans \9» dvfilés de Primolano et au -fort de Cavalo.

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Toute sa diligence , tous ses succès ne peuvent empêcher néanmoins le vieux guerrier allemand de pénétrer dans la place ^u'il a résolu de défendre, et le général français s'en prend alors à T inexécution de ses ordres. Bonaparte ne -voit, au reste, dans l'arrivée de Wurroser è Mantoue qu'un motif de plus de presser le siège de cette ville , et tandis qu'il dirige les travaux qui doivent assurer cette conquête , des états s'élèvent sous tt% auspices. Des bords de l'Adige et du Mincio, du milieu des champs de bataille , il préside à la fondation des républiques Cispadane et Transpadane , fait chasser les Anglais de la Corse , et comprime à la fois Gênes , Venise et le saint-sîége. Une nouvelle armée impériale , forte de quarante-cinq mille hommes, et commandée par un général habile, d'AlviAxi, se présente alors au vainqueur de Qoosnadovich et de Wnrmser. Lti républicains , épuisés par une longue série de victoires, sont réduits à trente-trois mille hommes; mais ils ont Bonaparte pour chef et des Autrichiens à combattre. D'Alvinzi , comme ses prédécesseurs , a divisé son armée en deux corps : l'un de trente mille hommes, qui, soussoa propre commandement, traverse le Veronaîs pour gagner Mantoue ; l'autre de quinse mille hommes , sous la conduite deDaridovich , s'étend sur l'Adige. Il ne faut que quelques jours an général français pour écraser et détruire ces deux colonnes. Secondé par Masséna , Lannes , Augereau, Miirat, Belliard, etc., etc., il obtient à Arcole, après une bataille de trois jours, l'un des plus mémorables succès qui aient signalé l'apogée de son génie et de sa fortune. C'est la que voyant chanceler un instant m intrépides grenadiers sous le feu de l'ennemi , il desceno de cheval , saiait un drapeau, et s'élance, à l'exemple d' Augereau, sur le pont que les cadavres encombraient , en s'écriant : « Soldats, n'êies-vous plus les braves de Lodi ? Sui- » ves-moi. » Ces paroles ont rendu tout leur hé- To7sme aux soldats de la France. L'aigle «l'Autriche «st encore en fuite devant l'étendard de la république. Alvinsi a perdu trente pièces de canon et huit mille .prisonniers, outre cinq mille morts restés sur le champ de bataille ; Davidovich est rejeté dans le T3rrol, et Wurmser dans Mantoue. L'Autriche, moins malheureuse sur le Rhin qu'en Italie , pouvant affaiblir sans danger son armée d'Allemagne , envoie aussitôt de nouvelles forces sur l'Adige , et Alvinzi débouche avec Provera par les gorges du Tjrol pour fondre sur Joubert , qui gardait la ligne delaiCorooa. Bonaparte , averti de ce mouvement dans Bologne, a bientôt reparu devant l'ennemi. Alvinzi est mis en déroute à Rivoli , et les combats de Sainl-Georges et de la Favorite réduisent Provera À rendre les armes, sous Us yeux de Wurrasir, qui est obligé lui-même, quelques jours après, d« livrer aux Français le boulevard de la puissance autrichienne en Italie. Quarante->cinq mille morts ou prisonniers , et six cents bouches à feu tombées en notre pouvoir, tels sont les résultats de ces désastreuses journées pour les généraux de l'empire. Cependant la cour de Vienne, peu corcigée par tant de sanglantes leçons , s'obstine à défendre %9% possessions italiennes. Si Mantoue a succombé, si une armée victorieuse menace U capitale même de l'Autriche, la haine de la révolution française parle encore plus haut que les revers et les dangers dans le conseil aniiqne. Un archiduc est envoyé -eur le Tagliamento pour relever l'étendard autrichien de l'humiliation , dont Beaiilieu , -Provera , Alvinsi et Wurmser n'ont pu le préserver, et pour venger les anatre arjiiées qu!en moins d'un an Bonaparte a détruites. De .nouvelles colonnes sent détachées de l'armée du Rhin et dirigées contre les conquérants de la Lombardie. Mais cette fois les impériaux , épuisés par tant de défaites, n'ont pas même de

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leur cdlé la supëriorii^ do nombre ; et , qvels que soient le conrage et rhabilelë de leur ((ënéral « ils ne peuvent goërei eypërer que m capacité supplée la faiblesse numérique , ayant è lutter contre l'ascendant de la victoire, l'héroïsme dn soldat républicain et le génie de Bonaparte. Le prince Charles semble, en effet , n*arriver en Italie que pour exposer la maison d'Avtriche à rcccToir, sur les champs de bataille, dans la personne de l'un de sea memores, nn affront qui mette le sceau k tqus ceux qu'elle a déjà essuyés par $t$ généraux. Le ao ventôse an 5 ( lo mars 1797 )t i» Français, renforcés par la jonction des divisions Delmas et Bemadotte, venues d'Allemagne,jiassent le Tagliamento, et remportent une victoire qui leur ouvre le Tyrol et les rend maîtres des étals de Venise. Dix jours après , ils obtiennent de nouveaux suc<^s dans les combats de Lavis, de Tramin et de Clauxen , pénètrent dans Triesle le 3 germinal suivant ( a3 mars ) , enlèvent les points importants de Tarvis, Gradisca et Villach, sVmparent de Palma-Nova, poursuivent l'archiduc jusque sur la Mnhr, occupent toutes les routes qui peuvent conduire à Vienne par le Tyrol , le Frionl et la Carinthie , et portent enfin leur qoartier>générai è trente lieues ae cette capitale. Le 1 1 germinal (3( mars), Bonaparte, qui nnan auparavant partait è peine de îlice ^our se rendre è l'armée, se trouve, à Clagenfurth, investi, par ses triomphes, d^nne égale prépondérance sur les vainqueurs et les vaincns, maître en quelque sorte des destinées de la France comme de celles de l'Autriche, et résolu d'essayer sa puissance en se constituant l'arbitre uniqne de la paix. Il envoie ses proposition» à Vienne, où l'orgueil diplomatique affecte de rester étranger à la consternation géa«rale , et persiste è refuser de négocier avec les généraux de la republiqne , pendant que le roi de Sardaigne venait de conchire avec elle on traité .offensif et défensif , et que le pape, puni, è Tolenlino, d'avoir violé la convention de Bologne , renonçait à ses prétentions sur le Cnmtat Vénaîssin, et cédait h perpétuité è b France une partie do territoire de l'église. L'opiniâtreté du cabinet autrichien allait devenir funeste è la maison de Lorraine et à la population des états .héréditaires, lorsque la nouvelle de l'occupation des défilés de Neumark et de la position d'Hundsmark par Masséna , jointe è l'imminence d'une bataille qui pouvait être la dernière pour l'empire de Charles-Qoint , amena deux généraux ennemis an quartier-général des Français. Bonaparte , qui désirait la paix, ainsi «rue nous l'avons remarqué, soit qu'il fât impatient d'en dicter les conditions, et de mettre sa volonté au-dcssos de celle do directoire, soit qu'il voulût se donner le loisir de songer à $t$ projets politiques, ou qnHl craignît de voir renverser, par l'inconstance de la fortune, Timmense réputation dont il attendait tdt on tard l'invesiitnre du pouvoir suprême, Bonaparte accorda aux commissaires autrichiens un armistice qui fut conclu , le s8 germinal ( 7 avril >, à Judenburg. Le a6 dn même mois , les négociations s'onvrirent à Léoben poor les préliminaires de la paix, et ils y furent signés le ag, « Voire gouvernement, dit le vainqueur du

• prince Chartes anx plénipotentiaires de la cour de •• Vienne , a envoyé contre moi quatre armées sans - généraux , et celte fois un général sans armée. » Le lendemain de l'onvertufc des négociations , Bonaparte avait exprimé son mécontentement an directoire sur l'attitude inactive de l'armée d'Allemagne , sa lettre n'éteit pas exempte d'amertume et d'iusinnalions malignes è l'égard du général en chef. N Quand on a bonne envie d'entrer en cam- •' pagne, y disait-il, il n'y a rien qui arrête; et

• jamais, depuis que l'histoire nous retrace des opé- •• rations militaires, une rivière n'a pu être un ob-

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• stacle réel. Si Mortmu veut pmsser h Rhin, il le paststm^ et, s'il l'avait déjà passé, nous serions dans » un état à pouvoir dicter les conditions de la paix » d'une manière impérieuse , et sans courir aucune X chance ; mais qui craint de perdre sa eloîre est utûr de la perdre. J'ai passé les Alpes-Juliennes et

«les Alpes-Noriques sur trois pieds de glace, eic

M Si je n'eusse vu que la tranquillité de l'armée et « mon intérêt particulier, je me serais arrêté au-dclè » de i'Isonto. Je me sois pûrécipité dana rAllemagoc «pour dégager les armées du Rhin et empêcher » reimemi d y prendre Toltensive f je sois aux portes >*de Vienne, et celle aonr insolente et orgueilleuse a "»t% plénipotentiaires à mon qoartier-eénéral. Il "faut qne les armées do Khin n'aient point de sang •■dans les veines: si elles me laissent seul, alors je •• m'en retournerai en Italie. L'Europe entière jngera > la différence de conduite des deux années. « Dans une nouvelle dépêche expédiée an gouvernement français, le 3o germinal, après la signature des préliminaires, Bonaparte, pour s'attribuer la direction de la diplomatie^ déclara que, «• m la ••position des choses, les négociations, même avec ••l'empereur, étaient devenues une o|)ératîon mi- -litaire; •• et, confondant ensuite, dans »tt hardies censures , la république et »tt généraux , il ne craignit pas de dire ; •• Je me suis lancé sur » Vienne ayant acquU plus de gloire qu'il n'en faut " pour être heureux, et ayant derrière moi les super- » bes plaines de l'Italie , comme j'avais fait au com- •• mencement de la campagne dernière, en cherchant *• du pain pour Tannée fm lu tépuhti^ me poufait "plua nourrir. » Le directoire, quelques alarmes qu'il dût concevoir de ce langage, s'appliqua è les dissimuler, et chercha même è rappeler au vainqueur de l'Italie que Texercice de la suprême autorité n'appartenait qu'aux premiers magistrats, ei non point aox premiers, soldats de la république , en refusant de sanctionner Ton des articles qne Bonaparte avait proposés ou consantis comme base de la paix. Il s'agissait de la remisa de Mantoue anx Autrichiens, suppléée par l'occupation de Pizsighitone. Barras, Rewbell et Larévcilière-Lepeaux se prononcèrent avee véhémence pour la conservatitm de cette conquête. Camot , qne le désir de voir cesser une lutte sanglante rendait plus disposé à faire des concessions, voulut alors substituer Venise à Mantoue; mais sa propositbn, reproduite par le général en chef , fot rejetée par *t% collègues. Snr ces entrefaites, le tocain sonne contre les Françab sur les bords do l'Adriatiquo, et la perfidie de l'aristocratie vénitienne arrache le héros d'Arcole et de Lodi è wtt travaux diplomatiques. Le sénat a commandé et le sacerdoce a prêché l'assassinat des conquérants de l'Italie : une populace féroce les égorge, dans Vérone, an milieu des solennités de la religion et pendant ces fêles de Pâques , considérées chet les chrétiens comme «n temps de miséricorde , d'indulgence et de réconciliation. Bona- Kirte survient aussitôt ^ publie un manifeste contre s dygarqnea vénitiens , à la date du i4 floréal , et paraît sons les mors de leur ville le aa dn même mois. Les noble* ont fui è son approche , le doge abdique, et le gouvernement démocratique est rétabli tel qu'il existait avant 1396. Cette révélation importante , opérée, en quelques jours , réveille les Génois , et la république Ugnrieone est fondée par un Doria, tandis qne la Cisalpine, formée des étals cnl^és à l'Autriche et de laRomagne, s'élève sous les auspices de Bonaparte , à qui les féqtie$ vénkiames , horrible imitation àt» tépres- de SieUe^ ont ainsi fourni l'occasion de se faire saluer du nom de Ubé' ra^ur, chex des peuples dont l'admiration avait été enchaînée jusque-là par l'effroi que le génie des conquêtes sème aur son passage. Etrange destinée !

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l'homme qui médite déjà peal-éire le renversement du gouvernement républicain iant son fro^t payf, se trouve appelé è protéger rétaMissemenI des républiques itaKennes « et le prêtre qui doit consacrer p)ns tard l'nsnrpation de Napoléon se joint aujourd'hui \ Bonaparte pour prêter son appui à la liberté. » Oui , mes très chers fr6res , dit l'évlque d'imola •• (Chiaramonti , depmsPie VU), dans. une homélie M qu'il adresse à ms diocésains, soyex bons chrétiens »et TOUS serec bons démocrates. » Cependant la France était plas que jamais déchirée par les factions. Les dernières élections avaient introduit -dans le conseil des cinq-cents une majorité anli-direotoriale, composée de républicains modérés, de monarchistes constitutionnels, de rojalisles purs et de quelques traîtres. La division régnait aussi parmi les diefs de Tétat. Barihélemi suivait la majorité législative ; Carnot ne la jugeait pas dangereuse , ou pensait du-4noias que les lois seraient »têtz puissantes pour la réprimer si elle attentait à la constitution ; Barras , Rewbell et Larévelilère-Lepeanz , msnacés dans la possession d'un pouvoir qu'ils étaient disposés è garder le plus possible , imploraient les secours de Tannée pour se débarrasser de leurs ennemis. Dans ces graves conjunctnres , tous les partis cherchèrent à attircfr dans leurs rangs « le héros qui , selon Texprcssion d'un orateur cli- « chien, Tronçon-Ducoudraj, s^était tout à coup- » distingué par les talents du négociateur, après avoir "égalé, en huit mois, les hommes les plus illustres » dans l'art militaire. - Bonaparte, h qui sa consci^ce politique donnait toujours la plus grande laiïtutle dans le chois de ses moyens d'élévation, écouta toutes les propositions pour préférer ensuite celle qui lui offrirait le plus de chances de succès. li fut sondé d'abord par les contre-révolutionnaires mêmes qu^il avait mitraillés tfi vendémiaire; mais ce parti, outre qu'il était odieux au peuple et à Tatméc, avait son cbef tout prêt 'en caa de réussite, et cela devait suffire pour en éloigner irrévocablement le vainqueur de l'Italie i aussi des adresscs.fulminantes, parties des rives de l'Adige et du Pâ , vinrent-elles raasnrer les patriotca de la capitale et des -départemenls sur ies menées et les intrigues du parti de Clîchy. h La route de Paris, dirent les cornopagnons d'armes de Bonaparte, ofi'rc-tr-elle plus "d'obstacles que celle de Vienne? Non ; elle nous •• sera ouverte par les républicains .restés fidèles à la N liberté; réunis, nous la défendrons , ai nos enne- » mis à'nrofU vécu. Des hommes couverts d'ignominnie, avides de vcngeancoi , saturés de crimes, » s'agitent et complotent au milieu de Paris quand •• nous avons triomphé aux portes de Vienne.... Vous, «qui aves fait. du mépris, lie.rinEamK, de Tou* "trage et de la mort, le partage des défenseurs de "la république, trembles ! de l'Adige au Rhin "et à la Seine, il n^y a qu'un pas; tremblez ! "VOS iniquités .sont comptées, et le prix est au " bout de nos baïonnettes. *• Mais si l'optioa était facile pour Bonaparte «ntrc ,les royalistes et les patriotes, elle ne rélait pas également entre les diverses nuances que présentait le parti républicain, entre Carnot et fiewbeU par eaemple. Sans doute s^il eutCaUtt se décider par.restime, le choix n'aurail pas été. doBleux;i le soldat d^ArooLe ayant dû apprécier «elai de Watienie», et les merveilles opérées par ,1e système «e <onccntraiien dans le Piémont et la Lombardie , ne pouvant que rappeler au irtorophatf ur de Beàulicn , et .de VVurmser la première application, de ce système ^ la délivrance du territoire français, en lyg^*, par l'organisateur de la victoire. Mais la résohilian du général de l'armée d^Iialie dépendait plus ici de la prévoyance de son ainbilion que des inspirations de l'estime. Or, la majorité du direcloirr, défendue dans les

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conseils par les assciens amis de Danton , succcfûvement prescripteurs de la Gironde et de la montagne, représentait désormais la révolution en présence de la faction de Clidiy, et devait être par ^conséquent soutenue dans la lutte par la France ré- .publicaine. Carnot, malgré sa bawle réputation de civisme , risquait de perdre son influence sur le.< patriotes pour refuser son approbatiea aux mesure.* ^xtra-légales méditées «oatre les royalistes. Bonaparte, de son quartier-général de Léobea , jugea cette position respective des deux partis qui divisaient les chefs du gouvemeroent, avec la pénétration d'un homme aussi vené dans les combinaisons pulitrques que dans l'art de là guerre. Sans prendre donc un engagement définitif avant la décision du combat, il se rapprocha néanmoins du drapeau sous lequel tout semblait devoir entraîner la victoire. Croyant que l'heure était venue d'exécuter stê pro- .jets d'usurpation , il promit d'appn^rer k coup d étal 4anS l'espuir de le faire tourner h son profit. Quinze mille hommes .qu'il aurait dirigés sur Lyon lui auraient préparé les votes du poiivoir en le rendant l'arbitre dts partis; c'est là ce /que non* a révélé le Mémorial de SaùilerHéferu. Mais l'intrigue ne marchant pas au .gré de aes désirs, et le succès étant encore incertain pour Barras et ses complices , il refusa, d'envoyer l'argent sar lequel ces derniers avaient compté pour faire réussir la mesure révolutionnaire dont ils allaient frapper leurs ennemis. Jl eut aussi Je soin de choisir parmi ses lieutenants ceini ( Augereau) qui était le moins capable de s'élever au premier rang , quelque rôle important que. pussent d^aiiJeurs lui donner Us circonstances, et il en fit son r.eprésentant dans la journée de fructidor. Il n'oublia pas non plus de remellre k son aide-de-camp Lavaletle des instructions assez larges pour lui ménager, ^ tout événement , des rclalious avec le» vainqueurs. Lavalelte, en arrivant à Paris , vit, en effet, Carnot, de la part de son général,

Ïoi, disail-il, partageait eplièrement l'opinion du irecteur sur la crise actueJbe. Cependant, à mesure que les événements se prononcèreat en faveur de la majorité directoriale , l'envoyé de Bonaparte s'éloigna dn magistrat menacé de proscription, au modoienl même où une lettre du général, interceptée par les coi lègues de Carnot, leur apprenait que ces deux hommes s'accordaient une estime et une confiance mutuelles. Le directoire n'avait pas oublié pourtant le refus de, Bonaparte d'envoyer les sommes nécessaires à l'extxcution du coup d'état. Le secrétaire de Barras fut chargé de loi aller demander compte de sa conduite «n celte circoostancte , et le vainqnenr de rXlalie nous a appris lui-même que si sa position ne lui eût conunandé encore des ménagements, il aurait fait fusiller .Pinterro^teur pqur toute explication, comme il en avait eu d'abord t'inlcntion.

Satisfait, du rb.>te, d'avoir vu les premiers organes de la loi fnnàrt soin eux-mêmes d'introduire la prépondérance du glaive dans les débats politiques , de consacrer un précédent pour t^s projets ultérieurs, et de dégoûter de plus. en plusla nation du système républicain par la prolongation dn trouble, du désordre et des mesnres violentes, Bonaparte disposait déjà de la république à Campo-Formio , et fixait, sans le concours de son gouvernement^ les bases de sa pdiitique vis-^^vls d^ l'Europe, f Les "principes qui devaient régler la république, le " Mémorial dt SaiMe-Hétene nous l'appr«nd, avaient " été déterminés à Caropo-nForroio : le ditetloire y " était étranger.» C'est vers celle époque que s'établirent les rapports du général avec l^anden cvêqued' Autun, Talleyrand-Périgord , que la convention avait rayé de la liste des émigrés après le i3 vendémiaire. Protégé par la coterie de M«e de Staël , Tex-con- Siiluant « était discret, souple, insittuant , dit le

BON

»)oarnai de M. Las-Casct, et ga^aa la faveur des H directeurs Barraa , Merlin , Rewbell et roênie de •iLarëveilière- Lepeaiix, anqud il faisait la cour « o»mine il la faisait jadis à Versailles. 11 devint (•ministre des affaires étrsnj^es, ce qai le rail en N correspaadance avec le négociateur de Carapo- »Formio. Talkjrrand s'attacha dèa cet instant à ••plaire au général et à s'insinuer dans son esprit, m Le général , de son côté i crut sans doute devoir répondre à l'cmpressenienL du ministre, puisqu'il ne craignit pas de lui confier ses vues et S9% pensées politiques, dans une lettre qu'il lui adreesa de Pas- «eriano, le troisième jour complémentaire an 5 ( 19 septembre 1797), .et où se trouvent les passages suivants : « Malgré notre orgueil, nos mille et une >• brochures , nos harangues à perte de vue et très ••bavardes, nous sommes très ignorants dan» la " science politique et morale. Nous n'avons pas en-

- corc défini ce que l'on entend par pouvoir exécutif, >• législatif et judiciaire. Montesquieu nous a donné

>• de fausses définitions Son ouvrage n'est qu'une

M espèce d'analyse de ce qui existe ou existait..... » Pourquoi efreciivement regarderait-on comme une >• attribution du pouvoir législatif, le droit de guerre » et de paix, le droit de fixer la quantité et la nature » des impositions ?.... L'organisation du peuple fran>

"çais n^est encore qu'ébauphce Le pouvoir du

"gouvernement, dans toute la latitude que je lui » donne , devrait être considéré comme le vrai re- » présentant de la nation, lequel devrait gouverner «en conséquence de la charte constitutionnelle et M des lois organiques! >• Enfin, après six mois de négociations, pendant lesquels il s'était livré à ces profondes méditations sur l'organisation du jpouvoir, dont on a dit plus tard qu'il avait la science, mais dont il avait certainement alors l'amlilion , Bonaparte signa, à Campo-Forrofo , le i5 vendémiaire an C (17 octobre 1797)* un traité de paix avec l'Autriche, qui enleva à cette puissance la Belgique et la Lomliardie , et lui abandonna néanmoins le pays véoilien, qui ne tarda pas d'expier l'enthousiasme républicain , dont le fondateur de la Cisalpine avait provoqué lui-même la manifestation. » La répobli- » que française , a dit à cette occasion un biographe »He rillnstre négociateur de Caiopo-Formio , dis- -posa d'un état indépendant , et l'effet desonîn- » justice dure encore. » Mais le négociateur, en revendiquant depuis toute la ^oire du traité, en a pris aussi toute la responsabilité , et puisque le gouvernement de la république y fut étranger, c'est è Bnnaparte que s'adressent ces phrases énergiques du discours de Briol , k la tribune du conseil des cinqcrnts, le 13 fructidor an 7 e «• La cession de Venise "et de la Dalmalie eut les suites les plua désas- -treuses, et effraya les peuples régénérés et nrèts è " l'être : le gouvernement français fut accusé de faire '•le commerce des nation», au nom de ce peuple •• régénéré qui avait proscrit le commerce des bom» ••mes. La Cisalpine trembla; le Piémont , la Sar- » daigne, la Toscane, Naples, retombés sous un

- joug de fer, ne virent les Français qu'avec hor- •• rcur { l'Irlande peot-ftre fut abattue , et n'osa plus •• unir it% destinées à celles du peuple qui venu les •• nations à des rois. Pitt triompha encore d'avoir ce » double moyen d'accuser la république au tribunal » des rois de vouloir révolutionner les peuples, et de "la, dénoncer au tribunal des peuples comma <« » faisant un jeu de lea sacrifier à ses intérêts et a ••son agrandissement. » La paix signée avec l'empereur, il fallait pourtant trouver un poste pour le général qui Tavait conquise ^ el dont l'activilé , autant que la vaste renommée^ embarrassait et effrayait le directoire. On lui offrit le commandement de Tarmée des côtes de l'Océan, destinée contre l'Angleterre, et il était en route pour la France lorsqu'il

BON l^5iJ

reçut à Milan l'ordre d'aller présider la légation de la république au congrès de Basladt. Il s'y rendit en efi«t après avoir reçu l'acte de reconnaissance de la Cisalpine par le saint-aiége, et y signa , le it frimaire, avec le comte de Cobenlael» une convention militaire , relative à TévAcuation respective des deux armée*. Celle mission accomplie , il se hâta de revenir à Paris, où l'attendait l'enthouaiasme national pour Ini décerner le prix de tant de victoires ; il y arriva le i& frimaire (3 décembre 1797). Quoique jaloux el alarmé de l'immense popularité du général, la directoire fut obligé de lui faire une réception solenapllc et triomphale. Le ao frimaire an G ( to déceml^-e), cette cérémonie eut lieu dans la grande cour du palais du Luxembourg, siège du pouvoir exécutif. On y avaii élevé un aulel de la patrie, surmonté des statues de la liberté, de l'égalité et de la paix. Bonaparte , accompagné de Joubert el d'Andréossy, se présenta %u pied de cet auicl avec toulea les apparences du calme et de la modestie , et au milieu des acclamations unanimea d'un concours prodigieux de spectateurs. Après que le conservatoire eut entonné YHjmne à la liberté ^ et que rassemblée rut répété en chœur le refrain guerrier, le ministre des relations extérieures prit la parole el prononça nn discours que Tadulation sénatoriale n'a pas même dépassé depuis. Nous en citerons les paragraphes suivants: - On doit remarquer, et peut- »être avec quelque surprise, dit Talleyrand, tous » mes efforta en ce moment pour expliquer, pour •• atténuer presque la gloire de Bonaparte; il na c'en «offensera pas. Le dirai'je? j'ai craint un instant » pour lui celte ombrageuse inquiétude qui, dans » U4M république naissante , s'alarme de tout ce qui ••semble porter une aUeinte à l'égalité : mais jr » m'abusais; la grandeur personnelle ,^lpin de bles- >• ser l'égalité , en est le plus bel ornement , et , dans » cette journée même, les républicains français doi- » vent tons se trouver plus grands. Et quand je » pense è tout ce qu'il (ait pour se fairs pardonner » cette gloire , k ce goût antique de la simplicité qui »le distingue, à son amour pour les sciences ab- ••straites, à *•$ lectures favorites, à ce sublime » Ossian , qui temble le détacher de la terre ; quand » personne n'ignore son mépris profond pour l'éclat, » pour le luxe , pour le faste , ces méprisables ambi- » tions des âmes communes ; ah ! loin de redouter » ce qu'on voudrait appeler son ambition , je sens >• qu'il nous faudra peut-être le solliciter un jour pour ••l'arracher aux douceurs de sa studieuse reSraiie. »La France entière sera libre; peut-être lui ne le usera jamais : telle est sa destinée. » Le héros répondit : •• Citoyens, directeurs, le peuple français » pour être libre avait les rois à combattre. Pour ob" » tenir une constitution fondée sur la raison, il avait » dix-huit siècles de préjugés è vaincre. La consli- >• tuliun de l'an 3 et vous, avec triomphé de tous ces » obstacles. La religion, la féodalité et le royalisma » ont successivement depuis vingt siècles gouvrné •• l'Eurone; mais delà paix que vousvencx de con- » dure date l'ère des gouvernements représentatif*. » Ainsi les convenances imposent epcore à Bonaparte l'obligation de faire honneur au directoire, dans son langage officiel , de la conclusion d'un traité qu'il considère et qu'il revendiquera plus tard comme son ouvrage , «l qu'il assigne déjà pour point de départ à l'ère constitutionnelle. Barrai , organe du ffouverociient , lui adresse alors un discours oti rexces de la flatlerte déguise mal ta crAjnte et l'envie que la présence du génie triomphant iiifpirc à une administration au moins inhabile. •< Citoyen général, M dii-il «pire autres cho»es> la nature» avare de sfs u prodiges, ne donne que dfe loin «# loin des grands "hommes à la terre; mais elle dut être jalouse de - marquer l'aurore de la liberté par un de ces pbé-

4Go

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>• nomènes, et la sublime rdvoinrion du peuple fran- » oais , nouvelle dans i'hiittoîre des nations % devait " présenter un génie nouveau dans l'histoire des >• bommes célèbres. Le premier de tous % citoyen gé- K néral , vous avez secoué le joug des parallèles , et » du même bras dont vous avei terrasse les ennemis >• de la re'publique, vous aves écarté les rivaux que H l'antiquité vous présentait. Tous les iges, tons les

- empires offrent des conquérants précédés de l'ef- '• froi, suivis de la mort et de l'esclavage, arrosant

- des larmes de rbnmanité le germe de leur gloire ; » mais vous, citoyen général , vous avez médité vos » conquêtes avec la pensée de Socrate ; vous avei ré-

» concilié l'homme avec la guerre Couronnez «

>• citoyen général, une si belle vie par une conquête » que la grande nation doit è sa dignité outragée. >• Allez , par le châtiment du cabinet de Londres , » effrayer les gouvernements insensés qui tenteraient » encore de méconnaîtra la puissance d'un peuple ••libre!.... que les vainqueurs du Pô, du Rhin et » du Tibre marchent sur vos pas , etc. , etc. » Tonte la pensée du directoire était dans cette dernière

f>hrase. Eloigner de Paris l'idole du peuple et de 'armée , l'occuper è des opérations militaires pour l'empêcher de se mêler aux mouvements politiques, tel était le but de Barras et de $tt collègues : mais Bonaparte, rassassié de gloire, était plus que jamais avide de pouvoir ; aussi la division ne tarda-t-elle pas à écIaTer entre les directeurs et lui. Rewbell surtout s'attacha à le contrarier dans ses vues. Il en résulta des explications et des plaintes tellement vives que le vainqueur de l'Italie menaça un jour de donner sa démission. Quatre directeurs gardèrent le silence; le cinquième lui présenta une plume et du papier en lui disant : •• Signez-la , général , » et Bonaparte , frappé d'étonnement , n'eut garde de se rendre à l'invitation de Rewi ell. Après s'être absenté de Paris pendant quelques semaines pour visiter les côtes, il revint dans cette capitale au commencement de ventôse an 6. Durant son premier séjonr, alors que les démonstrations populaires dont il avait éié l'objet en frimaire, faisaient craindre au directoire de paraître à côté de lui dans une cérémonie pnblique, il s'était présenté une circonstance assez embarrassante pour la jeune héros fl pour les chefs du gouvernement. On célébrait l'anniversaire du at janvier; Barras et ses collègues, pour donner plus d'éclat à la fête, désiraient fortement que Bonaparte y assistât; mais ils ne voulaient pas néanmoins s'exposer à être éclipsés de nouveau dans la solennité. Talleyrand se chargea de négocier un arrangement qui pût concilier tontes les prétentions. Bonaparte avait été nommé membre de Tinsiitut, en remplacement de Carnot, alors proscrit. Le ministre proposa de le faire participer à la cérémonie, et de le soustraire toutefois â Tempressement des spectateurs en le cachant en quelque sorte parmi les savants de sa classe. Ce mezto-tennine fut accepté par le général ; qui , s'il faut en croire les échos de Sainte* Hélène, manifestait une grande répugnance pour cette fêta dont le but était de rappeler un événement qu'il considérait comme une catastrophe , un vrai malheur national. Si l'on réfléchit cependant que , dans les temps voisins de cette catastrophe, $es liaisons politiques Pavaient attaché aux hommes Air lesquels en pesait surtout la responsabilité, et qneson ambition n'a pas reculé depuis devant une garantie bien autrement révoltante , exigée par les révolulionnaifes qui lui vendirent la république, il est permis de regarder comme venus, ou imaginés après coup, les scrupules que le Mémorial attrilme ici à l'ancien ami de Robespierre jeune , et au chef du gouvernement qui plus tard laissa ou fit ensanglanter les fossés de Vincennes. Se trouvant , au reste, k l'étroit dans un simple commandement militaire ,

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sous les yeux d'un pouvoir civil supérieur, la prospérité que la paix présageait à la république, formant on véritable obstacle à %ts projets de dictature, Bonaparte résolut d^occupcr encore le monde de %9t triomphes, et d'aller ébranler l'Orient, soit pour y fonder un empire sur les débris de la puissance musulmane, soit pour y acquérir de nouveaux moyens, et y attendre, comme il l'a avoué à Sainte- Hélène, des circonstances plus favorables pour l'exécution de ses desseins en Europe. Il existait alors en France une faction composée de toutes les médiocrités ambitieuses qui n'avaient vu dans la révolution qu'une occasion de fortune. Lasse de se traîner à la suite des vainqueurs qui se succédaient trop rapidement sur la scène politique, elle appelait de tous %ti vcenx une domination définitive qui servît de port à sa complaisance vagabonde et lui assurât irrévocablement les avantages de la servilité. Mais cette domination ne pouvait s'établir au milieu du calme que le traité de Campo-Formio avait rendu k l'état, ni en présence des phalanges républicaines qui n^avaient pas encore abandonné la liberté ponr la

Sloire. 11 fallait donc replonger la France dans les angers et les incertitudes de la guerre; il fallait déporter sur un sol lointain les braves qui avaient brisé le joug autrichien in Lombardie, et détrôné l'aristocratie de Gênes, de Venise et de raelvétie. On s'efforçait de répandre dans le public Tldée d'une vaste colonisation en Afrique ; le plan du duc de Choiseul, sous Louis XV, était remis en discussion ; Talleyrand avait lo , dans une séance de l'institut , ainsi qu'à la réunion de Montmorency, un mémoire où l'on remarquait le passage suivant : « Il faut se préparer è établir des colonies nouvelles ; «notre situation intérieure rend un déplacement "d'hommes nécessaire. Ce n'est pas une punition «qu'il s'agit d^infliger, mais un appât qu^il faut • présenter; et combien de Français doivent natu- «rellcment adopter l'idée d'un établissement dans " des contrées éloignées ! et ceux qui , restés seuls , » ont vu tomber, sous le fer des assassins , tout ce » qui embellissait ponr eux la terre natale , et ceux » qui n'y trouvent que des regrets , et ceux oui n'y » trouvent que des remords ; celte multitude de ma- "lades, politiques, ces caractères inflexibles qn'au- •• cun revers ne peut plier, ces imaginations ardentes ••qu'aucun raisonnement ne ramène, etc., etc. •• Certes, il était difficile d'exprimer plus clairement is pensée ambitieuse que les )totmnes du mifieu avaient revêtue jusque-U du nom de modération , et qui décelait toute leur impatience d'accomplir la prédiction de l'infortuné Dncos : « Le ventre régnera un jour •• après avoir dévoré les deux bouts. » La résolution de Bonaparte fut ainsi accueillie avec empressement; elle remplissait à la fois les vues des dominateurs actuels et des dominateurs à venir. Barras et S9i collègues ne devaient pas laisser échapper l'occasion de se débarrasser, par un exil volontaire, d'un rival aussi dangereux; et Talleyrand ne pouvait qu'encourager une expédition qui préoccupait depuis quelque temps tous ceux à qui le besoin de stabilité, dans les hautes fonctions de l'état , faisait désirer le renversement des institutions démocratiques et Téloignemejit des soldats républicains. Le départ de Bonaparte pour TEgypte fut donc approuvé et fixé par le directoire qui lui écrivit , le i5 ventôse an C, la lettre suivante: «Vous trouverez ci-jointes, gé- •' néral, les expéditions des arrêtés pris par le direc- M toire exécutif pour remplir promplement le grand «objet de l'armement de la Méditerranée; vous «êtes chargé, en chef, de leur exécution. Vous » voudrez bien prendre les moyens les plus prompts »ei les plus sûrs. Les ministres de la guerre, de la " marine et des finances sont prévenus de se conn former aux instructions que vous leur transmettrez

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•• «nr ce point important dont votre patriotisme a ie » secret} et «lont le directoire ne ponvatt mîenx «confier l'exécution qu'à votre g/nie et à votre » amour pour la vraie gloire, h Mais au aioment de quitter Paris pour se rendre à Toulon , Bonaparte se vit tout k coup appelé dans les conseils du gonvernement par un incident qui fut sur le point de détruire l'ouvrage de Campo-Formio. Bernadette , ambassadeur k Vienne, ayant fait arborer le drapeau tricolore sur la maison qu'il habitait , avait été insulté par le peuple et obligé de fuir. Le directoire, impatient de venger cette injure i voulait déclarer la guerre h l' Autriche, et déjà le message aux conseils était prêt pour revêtir cette mesure du sceau constitutionnel. Le vainqueur de l'Italie devait avoir le commandement de Tarmée d'Allemague , et reprendre, sur un nouveau théâtre, le cours de %t$ triomphes contre les légions de Tcmpire. Cette perspective ne séduisit point le héros , qui semblait pressentir que sa destinée était de vaincre au pied des pyramides avant d^atleindre le but marqué par son ambition. Il observa très sagement aux directeurs que « c'était à la pobtique à gouverner les •• incidents , et non pas aux incidents à gouverner la » politique. » Le gouvernement se rendit à cet avis ; on négocia avec PAutriche; elle donna des satisfactions , et Bonaparte se mit en route pour la M édilerrane'e, où 1 attendaient $t$ compagnons d'armes. Arrivé à Toulon i 1« ig floréal (8 mai 1798), il publia la proclamation suivante : « Soldats ! vous êtes » une des ailes de l'armée d'Angleterre; vous aves » fait la guerre de montagnes , de plaines, de sièges ; » il vous reste à faire la guerre mariiimc. Les légions » romaines qne vous avex quelquefois imitées , mais ~»-;taint encore égalées , combattaient Carthage tour >• k tour sur cette même mer et aux plaines de Zama; »la victoire ne les abandonna jamais, parceque » constamment elles furent braves, patientes k sup- « porter la fatigue, disciplinées et unies entre elles! » Soldats ! l'Europe a les jeux rar vous. Vous |avei » de grandes destinées à remplir , des batailles à «livrer, des dangers, des fatigues à vaincre. Vous ••Icrex plus (|ne vous n'avex fait pour la prospérité ••de la patrie, le bonheur des hommes et votre '•propre gloire. Soldats, matelots, fantassins, ca- •• nonniers, soyes unis; sonvenes-vous qne le jour » d'une bataille vous aves tons besoin les uns des » autres. Soldats , matelots , vous aves été jusqu'ici •• négligés ; aujourd'hui la plus grande sollicitude » de la république est pour vous. Vous seres dignes » de Tarmée dont vous faites partie. Le génie de la H liberté, qui a rendu, dès sa naissance, la répuLli- » que l'arbitre de l'Europe, veut qu'elle le soit des » mers et des contrées les plus lointaines. » L' escadre française, commandée par l'amiral Brueix, sortit de Toulon le 3o floréal, emportant, sous le ciel brûlant de l'Afrique, l'élite des grandes capacités et des grands courages que le génie de la liberté avait révélés è la France républicaine. On remarquait parmi les savants :Monge, Hauy, Berthollei, Fourrier, etc., etc. ; parmi les guerriers : Berthier, Kléber, Desaix, Caflarelii-Dufalga, Davoust, Morat , Lannes , Lederc , Rampon , Dumas , Dumuy, Zayongcherk , depuis vice-roi de Pologne, etc.f etc. En vain Bonaparte avait-il proposé de laisser au moins Kléber ou Desaix, dont le caractère et les talents supérieurs « dit le Mémorial A Saittte-Hélhte^ pouvaient an besoin être en France d'une grande utilité. « La république, avait-on répondu, n'en "était pas à ces deux généraux près; » et ce fut en reudant complète, autant qne possible, la déportation des notabilités scientifiques et militaires, que le directoire exécuta la colonisation projetée par l'on de %ts ministres pour purger la France des malades politiques qui pouvaient contrarier tts vues

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nttérleuret. Le ai prairial (9 juin), à cinq heures dn matin , les Français parurent devant Malle , qui se rendit à enx le a4. Treixe jours après, c'est à dire le i3 messidor ( i«r juillet), ils aperçurent les minarets d'Alexandrie. Bonaparte adressa alors à son armée une proclamation on se peignaient la sagesse et la supériorité de sa politique comme conquérant ; « Les peuples, dit-il* avec lesquels nous allons >• vivre sont mahométans : leur premier article de •• foi est celui-ci : Ilu'y a tPaiUrt Ditu que Dieu , et •• Mahomet ed ton pnpkite. Ne les contredites pas , •• agisses avec enx conuna vous aves agi avec les » Jnib, avec les Italiens ; ayes des égards pour leurs B muphtis et pour leurs imans, comme vous en aves •• eu pour les rabbins et les évêques , etc. , etc. >• Au moment d'entrer dans la demi-galère qui devait le porter è terre, on lui signala une voile que l'on croyait ennemie. Craignant de tomber dans la flotte anglaise, après l'avoir évitée jusque-là si heureusement, quoique l'on ail voulu soupçonner Nelson d'avoir laissé échapper à dessein l'escadre française, d'après les instructions de son cabinet , et dans la prévoyance des résultats d'une expédition, imaginée pour décimer les armées da la république, Bonaparte s'écria : « Fortune , m'abandonnerais-tu ? "Quoi ! seulement cinq jours ! >• Mais il apprit bientôt que le bâtiment signalé était la frégate la Justice, venant de Malte. Lt$ troupes furent passées en revue, le i4 messidor, par le général en chef, et le 1 7, Alexandrie avait été emportée d'as* saut. Une proclamation , la plus adroite et la plus populaire peut-être de toutes celles qui ont fait considérer Bonaparte, non seulement comme ie plus habile, mais encore comme le plus éloquent des grands capitaines , annonça aux Egyptiens que les Français , libérateurs plutôt que conquérants de leur bçau pays, respecteraient leurs uyages* leur religion, leurs lois. « Depuis trop long-temps, y disait Bo- •• naparie, les beys qui gouvernent l'Egypte insultent » à la nation française , et couvrent »t» négociants >• d'avanies. L'heure de leur châtiment est arrivée. » Depuis trop long-temps ce ramassis d'esclaves, N achetés dans le Caucase et la Géorgie , tyrannise » la plus belle partie du monde; mais Dieu, de qui » dépend tout , a ordonné que leur empire finît. •• Peuple de l'Egypte , on vous dira qne je viens » pour détruire votre religion ; ne le croyez pas : ••répondes que je viens vous restituer vos droits, » punir les usurpateurs , et que je respecte , plus qne » les mamelncks, Dieu , son prophète et le Coran t » dites-leur que tous les hommes sont égaux devant M Dieu. La sagesse , les talents et les vertus mettent

M seuls de la différence entre eux Trois fois

•> heureux ceux qui seront avec nous .' Ils prospére- » ront dans leur fortune et leur rang. Heureux ceux M qui seront neutres ! ils auront le temps de nous H connaître , et ils se rangeront avec nous. Mais •• malheur, trois fois malheur à ceux qui s'armeront » pour les mamelncks et combattront contre nous .' •• il n'y aura pas d'espérance pour eux; ils périront.» Après avoir confié à Kléber le commandement d'Alexandrie, Bonaparte quitta cette place le 19 messidor au soir, et se mit en marche vers le Caire, à travers le désert. En quatre jours il eut atteint et batth les mamelncks à Ramanieh, pendant tjoe la flolille et la cavalerie des beys étaient dclruiirs à Chebreis. Le i^r thermidor, l'armée française, parvenue à la pointe du Delta, se trouva en présence de Mourad-Bey qui venait de ranger en bataille sa brillante troupe. Le a, les colonnes républicaines s'ébranlèrent et arrivèrent en vue des pyramides à deux heures après midi. A l'aspect de ces monuments gigantesques , l'ame du héros de l'Italie s'exalte, et, avec l'accent d'un inspiré, il s'écrie : " Soldats ! vous ailes combattre les dominateurs de

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• i*£g7pie ; songes que riu haor de ces raonuraenis •• quarante Mtcles toi» coaieoiplent. • Les Français répondirent à TentbousiassBe de le«r général en restant fidèles è la braTonre et è PiatrépidUé dont ils avaient donn< de» preuves en tant de com-' bals. Les mamelncks , eniikretnent défaits en celle journée près du village d'Embabé , après dix-neuf heures de combat , laissèrent , avec un ininiense butin , trois mille morts sur le cbamp de bataille. Peu de jours après (le j thermidor) le quartier-général do vainqueur fnt porté au Caire. Mourad, dans sa retraite* avait pris la roule de la Hante- Egypte ; Desaix fut chargé de Vj poursuivre. Quant à Bonaparte , il rejeta Ibrahim dans les sables de la Syrie, après l'avoir battu è Salahich , et il se préparait à de nouveaux succès , I >riquM fut déterminé à revenir au Caire par une dépèche de Kléber qui vînt lui apprendre que Nelson aviit détruit la flotte française dans la raae d'Al)oukîr, après un combat opiniâtre. On était au ay thermidor (i4 août), et ce désastreux événement avait en lien le i3 (i" août ). •• Eh bien ! s'écrie Bunaparie , subitement résigné à > ce malheur, il faut rester ici , ou en sortir grands " comme les anciens. » L'idée de la fondation d'un nouvel empire en Orient, à laquelle son ambition , toujours fixée vers la France , ne s'était encore que faiblement arrêtée,' se présente alors è son esprit comme pouvant remplir sa destinée. En quelque contrée que le sort le jette, cet homme, qui sent tente la puissance de sa volonté , doit exécuter de grandes choses. Les climats comme les partis hii sont indifférents ; il adoptera celui qui offrira le plus de chances à son élévation. Héros de la démocratie au 1 3 vendémiaire, il saura prendre sur les bords du Nil l'altitude d'un sultan. Le 3 fructidor an 6, à l'occasion de l'anniversaire de la naissance de Mahomet, Bonaparte se mêle , sous le nom d'Ali , è la solennité musulmane, revêt le cheick, en présence du divan , de la pelisse d^honneur, ordonne des processions et des danses, des évolutions militaires et des festins , et finit par répandre des anmAnes parmi le peuple. Le lendemain il arrête la formation d'un ia»titat snr le modèle de celui de Paris , et la divise rn quatre sections : Mathématiques , physique , économie politique, littérature et beaux-arts. Dts commissions sont aussitôt nommées dans ce corps ïcienlifiquc , pour s'occuper d'un f^oeaéulairt ambt et d'un triple catendrie|f%'gypiien, rophie et européen , et le Caire voit publier, dans ses ronrs, deux journaux, l'un, de littérature et d'économie politique, sous le titre de D^ade égyptienne; l'autre , de politique, sous celui de Courrier iFEgxpte. Au milieu de ces efforts pour faire revivre la civilisation dans les lieux qui lui servirent de berceau, et, tunt m empruntant les dehors des manrs musulmanes , Bonaparte n'oubliait pas qu'il commandait en Egypte au nom de la république française. Après s'être associé à la fête du prophète, il célébra, avec la même pompe et la même splendeur, celle de la liberté , et voulut que les Egyptiens solcnnisassent le icr yendcmaaire comme l'armée française avait fait la naissance de Mahomet. Un cirque immense , décoré de cent cinq colonnes , porUnl chacnne un drapeau , sur lequel était inscrit le nom d'un département, fut élevé sur la principale place du Caire. Un arc de triomphe, placé è l'entrée, représenta la balailie des Pyramides , si funeste aux croyants , ce qui n'empêcha pas les -vainqueurs de décorer ce tableau d'une inscription arabe rappelant le premier article du Coran *. // n'y a de Duu que 27ic», et Maltomet est son profibète. - Soldats! dit en cette journée le conquérant » de l'Italie è ses compagnon* d'armes , il y a cinq » ans l'indépendance du peuple français était mena- >• cée. Vous reprîtes Toulon ; ce fut le présage de » la ruine de vos ennemis. Un an après, vous bauicx

BON

»les Autrichiens à Déjo; l'année suivaitte , vous >• élies sur le sommet des Alpes. Vous luttiex contre » Mantoue, il y a deux ans , et nous renpoHions la «célèbre bsriaille de Saint-Georges. L'an passé,

• vous éliei aux sources de la Drave et de l'Isonxo, »de retour de l'Allemagne. Qui eût dit alors que > vous séries aujourd'hui sur les bords du Nil , au ••centre dé Tancian continent ? Depuis l'Anglais,

- célèbre dans 1rs aru et le commerce, jusqu'au bi- •• deux et féroce Bédouin , vous fixes les regards du ••monde. Soldats ! voire destinée est belle..... Dans •• ce jour, quarante raillions de citoyens célèbrent >• l'ère des gouvernements représentatifs ; quarante

• millions de citoyens pensent à vous. •• Et tandis

3 ne Bonaparte s'exprimait ainsi, la grande mosquée u Caire retenliSkail de chants d'alégresse. •• Ké- » jouissea-votts , ô fils des hommes, s'écriaient les ••fanatiques musulmans, de ce que le grand Allah » n'est plus irrité contre nous ! ré|ouisses-vous de ce >• que sa miséricorde a amené les braves de l'occi- » dent pour vous délivrer du joug des mameiucks ! » Que le grand Allah bénisse le favori de la vic- •• toire ! que le grand Allah fasse prospérer l'armée » des braves de l'occident ! » Ces démonstrations bienveillantes cachaient néanmoins une haine profonde contre les Français. La nécessité d'une contribution quelconque, afin de subvenir aux besoins de l'armée, et d'épargner à la population les rigueurs des réquisitions militaires, avait fait établir un système d'imposition qni avait plus aigri les Egyptiens qua la condescendance de Bonaparte n'avait pu les séduire. Des symptômes d« mécontentement se manifestèrent bientôt sur divers points , et l'insurrection , provoquée par les émissaires de Mourad et d'Ibrahim , ne tarda pas d'éclater. La capitale même vit former dans son sein des rassemblements séditieux pendant que le général en chef se trouvait au vieux Caire. Le brave Dupuis, chef de brigade , commandant de la place, dans laquelle il était entré le premier après la bataille des Pyramides , et le Polonais Salkowsky, aide-de-camp de Bonaparte , tombèrent sous les coups des révoltés. Les cneicks et les imans avaient cessé tout à coup leurs chants de bénédictions pour ne faire entendre que des cris d'extermination contre Us Français : les mosquées s'e'taient changées en forteresses. Cependant Bonaparte accourt; il se présente à la porte du Caire, et la population , qni s en était emparée, le force d'entrer par celle de Boulak. Dans le même moment, l'Egypte entière se soulevait contre les armes françaises, les Anglais attaquaient les ports, et le grand->eignenr, auprès duquel Talleyraod n'avait pas rempli la mission convenue entre Ini et Bonaparte lors du départ de ce dernier, le grand-sei- Êneur publiait , sous l'influence de la diplomatie ritannique , un manifeste que certains diplomates français n'avaient peut-être néglige de prévenir que parceque les dispositions hostiles du divan, li l'égard de la république, pouvaient convenir à leurs arrière* pensées. « Le peuple français (Dieu veuille détruire ••son pays de fond en comble et couvrir d'ignominie « SCS drapeaux 1 ) le pe«ple français, disait le sultan, •• est une nation d'infidèles obstines et de scéU-rats

- sans frein Ils regardent le Coran , l'Ancicn-

•• Testament et l'Evansile comme des fables O

>• vons, défenseurs de l'islamisme! ô vous, héros N protecteurs de la foi i ô vous , adoratenrs d'un >• seul Dieu , qui croyes à U mission de Mahomet , ••fils d'Abder- Allah, réunisses* vous et marches au

• combat sous la protection du Très -Haut !

" Grâce au ciel , vos sabres sont tranchants , vos >• flèches lont aiguiis, vos lances sont perçantes, vos •• canons ressemblent à la foudre..... Dans peu , des

1» tronpcs aussi noraVeuses que redoutables s'avan- •• ocront par terre , en même temps que des vais-

BOV

MSMBS, auMÏ haaU qo« ài$ monUpits^ couvriront » la surlace des mers..... L'espoir du aiiBchaot sera ■• IroBpé, et Usnéchanls périront. Gloire au sei'^ •• gneur dee mondes ! » Cependant Bonaparte avait forcé les insurgés du Caire à se refuser dans la

f;rande mosquée. H pouvait les y foudroyer, soit de a ciladeile,* soit du Alekatan t chaîne de «uontagncs qui domine la partie orientale de U ?iUe , et ou le générai DammarlM avait élakli des haiterks. Avant d'en venir à cette eairésnilé , il chercha à raaewer les rebelles par la persuanion , et leur envoya des parlementaires. Les cheicLs, maîtres de U moltitisde , fircJU receler tontes les propositions du géné"ral français. Un feu terrii>Je tomba alors sur la mosquée , et tout y -était dans le trouble et la con* sternation f lorsque le ciel, toujours pur et serein dans ces centrées, s^étant chargé de nuages et -le tonnerre ayant grondé, les superstitieux musulmans crurent que Dieu se prononçait centre eux, et implorèrent le pardon des vainqueurs. «• L'heore de » la clémence .est passée , leur répondit Bonaparte ; H vons avec commencé « c'est 4 moi de finir. « Et U hache abattant les portes de la mosquée, le massacre dti Turcs et des Egyptien* vengea l'assassinat des généraux et des soldats de .la république. Celle journée du i^r brumaire ooûta aux insyrgés près de quatre mille hommes, qui restèrent ««r la place. La sédition apaisée dans la capitale, des colonnes françaises eurent bientôt repoussé les Arabes dans le désert. Bonaparte voulut profiter de. ces succès «t du calme apparent quUl avait rétabli en Egypte par La victoire et les exéoutious militaires poar aller visiter les traces de l'ancien canal qui devait joindre la Méditerranée au golfe Arabique. Après avoir publié, en réponse au firman du grand-seigneur, une proclamation qui se terminait ainsi t m Le plus M religieux des prophètes a dit : lia tidUioa ut tàd^t^ N ime ; maudit soUcetid 4fid la révtiUgra. - il partit du Caire le 5 nii^se , et arriva le 7 è Snes , accompagné d'une partie de son élat^major et des savanta Monge, Berihollet «t Costaa. En se rendant h la source de Jlloïse, il fut obligé de traverser la mer Rougeènn gaé qui n'est praticable que dans la basse marée , et sonr ignorance des lieux Taurait exposé è Itra enseveli dans les eaux si un guide ne IVn tûà préservé en l'emportant sur t»$ épaules. C'est h Suit que Bonaparte apprii l'occupation du fort d'EI-Arish par lijeaaarrPacoa^ Résolu dès lors à tenter la conquête de la Syrie, il revient au Caire, se naet è la tête de dix mtlU «hommes, et place l'infanterie sons les ordres ides généraux Bon, Kl éber, Lannes et Régnier; la cavalerte, sous les ordres de Murât; l'artillerie, som ceux de Dammartin , et le génie son* U direction de Ceffareltl^Dufalga. Le fort d'EUArJsh:, immédiatement attaqué, tombe an

Eodvotr d«s français, le i«r vetitdse , après un rillast combat V où les .mamelucka ont été complélèroènt battus par Aégnier. Le 7» Gaia est occupé sans résistance , et le 17, JafTa, emporté d'assaut, vMt sa garnison et ses habitants passés au £1 de Tépée'. Cinq mille hommes pris sur Djexssr sont massacrés pendant deux jours , et quand cette scène d'extermination est consommée, Benaparle s« dirige sur Saint •Jean-d' Acre, que k pacha défend en personne. Le 3o ventdse , la tranchée- est ouverte à cent cinquante toiaes de la place; le € germinal, une sortie des assiégés est vivemement repousser, et un aMant est ordonné pour le 8. Malgré J^héroïsme des assiégeants , la place résiste : un nouvel assaut , tenté le lo, n^a pas pins de succès que celui du 8, et le général en chef apprend que des secours vont arriver de Ions côtés à Djestar. Les pachas de Syrie ont réuni Uqrs forces et marchent sur Acre , tandis que la Aoite anglaise , commandée par Sydney Sniiih, acconrt aui<i pour délivrer le croisiiant.

BON

Bonaparte veut prévenir ce* redoutables ennemis ci presser le siège de la place. Au même instant , Djczxar, pour seconder ses auxiliaires, fait onr sortie qui proearc aux Françaia une nouvelle victoire ; mais la ville n'en reste pas moins aui musnlmans. Bonaparte, qui ne vent pas être cerné dan* son camp par 1 armée de Damas , se porte è sa rencontre, et gagne , Je xj germinal , la célèbre bataille du Munt-Thabor, à laquelle le brave Kléber et rimpélueDX Mural associent glorieusement leur nom. Revenu au siège d'Acre, Il renouvelle plusieurs fois, et toujours.cn vain, les assauts. Vainca a loro dans son ^n*iâtreté par le sentiment de l'inutilité de ses «iforts , comme par le spectacle des progrè» de la contagion qui règne dans son armée, ii $f décide à Ja retraite. •• Soldats, dit-il dans une pro>^ «damalion, après avoir, avee une poignée d'hom-^ <• mes, nonrri la guerre pendant trois mois dans le »ccMr de ia Syrie, pris quarante pièce* d* cain- M pagne, cinquante drapeaux, fait dix mtHe prisornaiiers , rasé les fortifications de Gâta , Jaffa , H K^'tlTa, Acre, nous allons rentrer en Egypte, etc." Et les pestiférés de l'hôpital de Jaffa que vonUils devenir ? Quelques uns sont .évacués , par mer, snr D*mièle; d'autres, par terre, sur Gasa et fué £1- Arisb : mais il en reste une soixantaine qu^on juge ÎAcurablas. Bonaparte consulte les hontmes de l'art, et le pharmacien R. prend sur loi de- sonsiraiie ces malheureux »ax vengeances .des Mu- Snlmans. L'armée française se mil en mouvement , dabs la nuit du icr au a prairial, pour retourner au CairCi Afin de détruire, le plus possible, les impression* défavorables qnela levée du siège d'Acre pouvait produire mr les Égyptiens, BooapaHe vou» Ut donner h son retour des «ppareaees triomphales. Des «olenniléa furent ordonnées pour célé- Itrer sa rentrée dans U capitale de l'Egypte , et il adressa aux habitants une prodasnation ainsi conçue : H U est arrivé au Caire le Uen-gardi ^ led^ ••de l'armée française, le général Amaparte^ qui

••aim-j la religion de Mahomet Il est entré au

•><Iaire par la porte de la victoire. Ce jour est un

» grand jour; on n'en a jamais vu de pareil il

>• &it à Gaza et à JaOa ; il a protégé les habitants de •< fiaia , mais ceux de Jafla, égarés , n'ayant pas w voulu ae rendre, il les livra tous, 4ans sa colère, •• «u pilUge et à la mort, il a détruit tous les rem- *• parts, et fait périr tout ce qui s'y trouvait, il^e » .trouva è JaCfa environ cinq .mille hommes des >• IroHpes de Djenar ; il les a tous détnùls. > l\f ntré au Caire ii la£n de prairial, Bonaparte n'y resta par long-temps ÎMclif. Monrad-Bay, échappé è ]>e*aix, menaçait la Basse - Egypte. Le général français «. l'ayant atteint auprès des pyramides, se préparait à immoilallser une seconde foia les armef de la république aux pieds de ces antiques monuments ; lorsqu'il «ppr'it qu'une flotte Uurque était devant. Aboukir, pouvant surprendre Alfxandrie. Volant aussitôt à la retacOnlre de Mustapha-Pacha , qiio la grand^viair Jussuf avait mis è la tête de 1 expédition « dont le divan s'était promis la délivrance de l'Egypte , il réconcilie les Français avec le nom d'Abookif, en écrasant l'armée du sultan aux mêmes lieux qui avaient vu détruire la flotte républicaine par Tintrépide Nelson. D>k mille hommes sont cnibutés dans la mer, le rcste.mel bas les armes ou périt sur le c|iamp de bataille. A Ira*" vers tant de combats et de triomphes, les vainqueurs s'épnis4ient pourtant, et Bonaparte, averti, par Je* résutiats de la campagne de Syrie comme par les sonlèvcmanls populaires de l'Egypte, des difficultés qu'il aurait à surmonter pour établir aux rive* du Nil une domination durable , et pour y accomplir les haute* destinées auxquelles il se sentait appelé, tourne de nouveau ses regards vers la France.

BON

Tout éult change dam ce pays depuis son dépari. La guerre étrangère et les discordes civiles s'étaient raltnraées plus violentes et plus cruelles que jamais. Le cabinet de Pétersbonrg venait de se mêler pour la première fois au< débats de l'Europe méridionalet et Suwarow avait menacé Tindépendance de la république. Le drapeau d'Arcole ne protégeait plus la regénération de l'Italie, et le fruit de tant dMramortelles joumées « compromis par la mort de Joubert , allait être perdu sans retour. D'un autre cdié , la Vendée était en feu, et les factions divisaient toutes les branches du pouvoir. Ce n^était plus le temps de dire , comme avait fait Bonaparte quelques jours avant de quitter Paris pour se rendre à Toulon « lorsque certains faiseurs de coups d'état et de révolutions le pressaient de déposséder le directoire et de s'emparer du gouvernement ; ce n'était plus le temps de dire : •< Les "Français ne sont pas encore assez malhenreu; » ils ne sont que mécontents. La poire n'est pas M mûre. •• Désormais les calamités de la patrie sont asseï grandes. pour encourager les ambitieux, et leur permettre de travailler à leur élévation , sous les apparences d^nn xèie ardent et d'une vive sollicitude'pour le salut de l'état. Bonaparte connaît cette affreuse situation de la France : trois membres du directoire se sont chargés eux-mêmes de Tinstruire des malheurs de la répubKque ; ils lui ont écrit , le j prairial , une lettre dans laquelle ils ne réclantent pas seulement le retour du général en chef, mais sollicitent encore celui de l'armée; cette lettre est ainsi conçue : •< Les efforts extraordi- » naires, citoyen générai, que l'Autriche et la Russie » viennent de déployer, la tournure sérieuse et pres-^ >• que alarmante que la guerre a prise, exigent que la

- république concentre ses forces. Le directoire vient > en conséquence d^ordonner à l'amiral Brueix d'em-

• ployer tous les moyens qui sont en son pouvoir » pour se rendre maître de la Méditerranée et pour » se porter en Egypte, à l'effet d'en ramener Tarmée N que vous commandez. Il est chargé de se concerter ■ avec TOUS sur les moyens è prendre pour Tembarnqnement et le transport. Vous jugeres, citoyen » général , si vous pouves avec sécurité laisser en M Egypte mie partie de vos forces, et le directoire ••TOUS autorise, dans ce cas , h en confier le com- •• mandement à qni vous jugerez convenable. Le di- «•rcctoire vous verrait avec plaisir k la tête des «r- "mées républicaines, que vous avez, jusqu'à présent, H si glorieusement commandées. Signé Treilhard, « Larév'eilIère>Lepeaux et Barras.M Qae le générai en chef de l'armée d^Egypte ait reçu cette lettre ainsi que les missives de ses frères et des meneurs de Paris, ou qu'il n'ait appris ce qui se passe en Europe que par les jouruanx qui lui sont parvenus de la flotte anglaise, ainsi qu'il l'a pré« tendu depuis à Sainte-Hélène, son retour en France n'en est pas moins irrévocablement décidé, et l'henreuse issue de la bataille d'Aboukir loi offre l'occasion de faire pressentir sa résolution à l'armée. u Soldais, dit-il dans l'ordre du jour du i3 themi- M dor, la journée du 7 a rendu le nom d'Abenkir

- glorieux k tous les Français ; là victoire que l'ar- » roée vient de remporter accélère son retour en

• France, etc., etc. » Cejpendant ce n'est pas k la tête des invincibles phalanges qui l'ont suivi de l'Isonto aux pyramides . que le héros abandonnera le sol égyptien pour regagner la terre de la patrie. Après avoir fait remettre an grand-^isir, par Séid- Mustanha-Pacha, son prisonnier, une lettre dans laquelle il promet de renoncer k TOrient si le divan veotaccepter T^lliancc de la France et rejeter celle de r Angleterre et de la Rnssie, il quitte la capitale de l'Egypte le icrfniclidor, se rend k Alexandrie sous préleste de faire une tournée dans le Delta, donne

BON

rendez-vous k Kléber, pour le 7, k Rosette , sans le prévenir de son projet, et s'embarque secrètement k Damietle, le 5 du même mois, k dix heures du soir, pour aller rejoindre le contre-ainiral Ganiheauroe,

3ui l'attend k bord de la frégate ta Mmron. Le divan u Caire est prévenu de ce départ ; tl lui a écrit , le 4i d'Alexandrie, •« qu'il va se mettre k la tête de » son escadre, sur laquelle est embarquée sa formi- » dable armée , pour aller écraser k la fois tous ses » ennemis, et revenir ensuite jouir tranquillement ri » paisiblement de l'Egypte. » Quant k att compagnons d'armes, il leur annonce qu'il se sépare d'eux par la proclamation suivante : •• Soldats! des noa- »velles d'Eerope m'ont décidé k partir pour la » France ; je laisse le commandement de l'armée au » général Kléber : l'armée aura bientôt de mes nou- "velles; je ne puis en dire davantage. Il me conte » de quitter des soldats auxquels je suis le plus atta- »ché, mais ce ne sera que momentanément, et le •• général que je vous laisse a la confiance du gon- »verneroent et la mienne. » Cependant Kléber ne fut instruit de l'événement annoncé dans cette proclamation que par la proclamation elle-même : aussi écrivit-il au directoire , le 4 vendémiaire suivant : » Le général en chef Bonaparte est parti pour «la France, le 6 fructidor au matin, sans en avoir «prévenu personne. Il m'avait donné rendez-vous "k Roseite le 7; je n'y ai trouvé que tt% dépê- »ches, etc.» Sydney Smith croisait alors devant Chypre , où il avait été obligé d'aller chercher des approvisionnements, abandonnant ainsi inslanlauément la surveillance de la côte africaine. Bonaparte proSta de cette absence, et mit k la voile pour la France, dans la journée du 6 thermidor, accompagné des généraux Berthier, Murât, Lannes , Marmont et Andréossy; des savants Berthollet, Monge et Denon; de son aide-de-camp Lavalette , et de son secrétaire Bourrienne. Deux frégates , la Mêdron et la Canirtt avaient été disposées pour transporter le général en chef et sa suite ; la première, commandée, comme nous venons de le dire, f>ar le contre-amiral Gantheaome; la seconde, par e chef de division Dnmanoir-Lepelley. An moment du départ, un b&timent anglais parut devant Alexandrie, et quelques officiers s'en alarmèrent. «Ne craignez rien, leur dit Bonaparte, la fortune » ne nous trahira pas. Nous arriverons en dépit des « Auglais. - En effet , après une traversée de trentetrois jours, la flottille mouilla d»ns le port d'Ajaccio, où elle fuk retenue par les vents jusqu'au i5 vendémiaire, et s'étant remise en mer dans la soirée de ce jonr, elle se trouva en vue de Fréjus le 17. Les dernières heures de ce trajet en furent aussi les plus périlleuses. Déjà Ton apercevait les côtes de la Provence, lorsque l'approche de dix voiles anglaises bit signalée. L'amiral, saisi d'effroi, voulut aussitôt virer de bord pour retourner en Corse. » Non , lui - dit Bonaparte, cette manceuvre nous conduirait en » Angleterre , et c'est en France que je veux arri- Mver.» La nuit déroba bientôt le héros et sa fortune k l'escadre britannique , et le débarquement s'effectua dans la matinée du lendemain, sans songer aux lofs sanitaires, ane, Bonaparte confondait sans doute avec les autres lois au-dessus desquelles il était de plus en plus résolu de se placer. De Fréjus k Paris, son voyage fut un triomphe continuel; les populations se précipitaient sur son passage pour salucrle grand homme ; il cmt ou il feignit de croire qu'on cherchait on maître. «Vous n'avez, plus besoin de M moi , dit alors Moreau au directoire , qui l'avait «pressé de faire une founUti voilk l'homme quM «vous faut pour un mouvement; adresses-vous k lui.» Tous les membres du gouverniiment n'avaient pas vu cependant avec joie la brusque arrivée du général en chef de Tarmée de l'Egypte. Le vénérable

BON

Gohier, qui pré«idail alors ce conseil suprême de U république t cl à qui f«s collègues avaient pourtant laissé ignorer le rappel de Bonaparte, quoiqu'il eût été in<(cri|, assiire-i-oa, dans les registres secrets du directoire, Guliier nous apprend, dans ses niémolr<s, qu'une dépêche télégraphique, du 17 vendémiaire, ajant annoncé le débarquement de Bo> naparte à Fréjus, il en témoigna sa vive surprise k son éponse Joséphine» qui dfnait chex lui ce jourlà, et qui s'empressa de le rassurer en lui disant : "Prësidcnl, ne craignez pas que mon mari vienne ••avec dts intentions fatales a la liberté; mais il ••faudra v<ius réunir pour empêcher qne des misé- » râblés ne s'en emparent. Je vais au-devant de lui ;

• il est important pour moi que je ne sois pas pré- <• venu» par $ts frères qui m'ont toujours déte»téc. n Bonaparte, accompagné de Mooge, se présenta, dès le a4 vendémiaire au matin, peu d'heures après son arrivée, chrx le président du directoire. Le$ victoires de Maisena avaient changé la face des affaires, et la situation de la république n'était plus celle dont les gazettes de Sydney Smith avaient tracé le tableau au vainqueur des pyramides et d'Abonkir ; aussi Monge de s'écrier en embrassant Gohier : •• Que je SUIS aise, mon cher président , de trouver •• la république Iriomphmte ! » El Bonaparte de dire : « Je m en réjouis également. Les nouvelles qui » nous sont parvenues en Egypte étaient tellement » alarmantes que je n'ai pas balancé h quitter mon » armée pour vi>nir partager vos périls. » Gohier lui répondit : - Général , ils étaient grands !.... mais •• nous en sommes glorieusement «ortis Vous arri- » ves à propos pour célébrer avec nous les nombreux

■ triomphes de vos compignons d'armes, et nous

■ consoler de la perle du jeune guerrier qui, près

* de vous, apprit à combattre et à vaincre. •• Le lendemain a5, Bonaparte fut reçu par les directeurs en corps. « Citoyens, leur dit-il, en mettant la main

■ sur le pommeau de son épée^ je jure qu'elle ne

* sera jamais tirée que pour la défense de la républi-

• que et celle de son gouvernement. •• Le président s'empressa de répondre : n Citoyen général , le di-

■ rectoire exécutif a vu voire retour inopiné avec le •• plaisir mêlé de surprise qu'il a dû causer ii tonte •• la France. Les ennemis de votre gloire , que nous •• regarderons toujours comme les ndtres, pourraient ••seuls donner une interprétation contraire aux mo- •• lifs patriotiques qui vous ont déterminé à quitter ••momentanément vos drapeaux, «t que «'ous .ivez » si énergiqurmeot exprimés, eic. , etc. •• Cependant parti d'Egypte avec l'intention d'r.>cécutcr ce qu'il n'avait pas osé tenter à son retour d'Jtaiie, ainsi

Îu'il l'a avoué depuis à Sainte-Hélène, Bunanirte,. escendn à sa petite maison de la rue Ch^ntercîne, reprit à Paris les li.ibitudes solitaires qui, après sa mis-oion de Rastadt, avaient fait céicurer son goût antique de la simplicité et les douceurs de sa studieuse retraite par le ministre Talleyrand. Résolu de s'emparer de l'autorité, selon les expressions du Mémorial^ il évita soigneusement de se lier è aucun des partis qui s'agitaient dans la capitale , afin de ne pas faire un chois trop précipité. Comme aux premiers jours de la révolution , comme en vendémiaire on en fructidor, il voulut savoir d'abord de quel côté se trouvaient les chances les pins favorables à son élévation. Diverses factions méditaient alors le renversement de la république. Celle que nous avons signalée à l'vpoqne ou fut conçne l'expédition d'Egypte était la plus aeiive et la plus redoutable. Subissant, de prl-s ou de Soin, l'influence et ta direction de trois hommes, prêtres apoi^iats , républicains transfuges , qu'on retrouva toujours dans les malheurs de la France , elle marcha:t à l'envahissement du ponvoir, sous un voile mensonger de modération et de sagesse , calomniant et

BON

proscriv.mt tour à tour les partis contraines, aCrt de ponvoir régner un jour sur des débris. Elle avait frappé it$ ennemis romme royalistes au itt fructidor; elle veut les atteindre aujonrd'hui comme terroristes; elle déverse l'injure et l'outrage %ot la majorité du conseil des cinq-cents, dont l'attachement à la constitution effraie lea conspirateurs. Sieyes cherche partout un général pour faire un nouveau coup d'état , pour l'opposer à Bernadotte , à Jourdan, à Augereao, nui sont dans les rangs des républicains. Moreau a hésité ; il manque d'audace. Bonaparte lu! conviendrait mieux; mais Bo-* naparte méprise Sieyea. Ces deuy hommes se sont rencontrés dans un dîner che;e le président du directoire , et la femme du général a dit à Gohier : •• Qn'avez-vous fait ? Sieyes est la bête noire de Bo- •■ naparte>>, et le héros de l'Egypte et de l'Italie n'a pas daigné accorder, en cifel, uit seul mot, un simple coup d'œil, au directeur, qui, se retirant furieux, n'a pu s'empêcher de dire à son collègue .: •< Avez- » vous remarque la conduite de ce petit insolent en-

■ vers le membre d'une autorité qui aurait dû le >• faire fusiller ^ •• Mais l'aversion, comme l'estime, est toujours subordonnée , chez les ambitieux, jt la réussite de leurs desseins. BonajNirte, au 18 fructidor, s'était éloigné de Carnot , qn'il estimait, pour se rapprocher des directeurs triomphants, qu'il n'aimait pas. L'attachement qu'il témoigne à Gohier, l'éloignement que Sieyes lui inspire , il saura s'eu défaire aujourd'hui si le succès de ses plans politiques l'exige. Ainsi, après avoir dit au président du directoire: « Si vous n'y prenez gardr, ce prêtre ••artificieux vous livrera k l'étranger; •• après avoir insisté auprès de Moulins sur la nécessité de se débarrasser de ce prêtre, Bonaparte, voyant que Moulins et Gohier tiennent an maintien rigoureux de la constitution , et sachant bien qu'avec des républicains il ne pourrait pas s'élever aussi haut qu'il le désir^, la où l'ambition et le sentiment de sa capacité lui ont fait drpuis long-temps porter ses vues ; Bonaparte s'associe au prêtre pour, faire sa révolution, désespérant de trouver ailleurs de.< dispositions plus favorables è ses projets, et surtout plus d'habileté pour conduire lintrigne. Bonaparte assure dans %ts mémoires qu'il ne prît cette résolution qu'a l'issue d'une conversation , dans laquelle Barras, se' cachant derrière le nom du général Hédouville , lui proposa de l'aider à élever cet officier, homme d'une excessive médiocrité, à la présidence de la république. Quoi qu'il en soit de cette proposition, qui, pour révéler l'existence d'un conspirateur de plus contre le directoire, dans le sein même du directoire, ne peut guère servir d'excuse au complot tramé contre la république, l'exécution de ce complot fut fixée, entre Bonaparte et Sieyes, après plusieurs conférences , au \^ brumaire. Des le matin de ce jour, les corps militaires et les adjudants des sections, tous les officiers présents à Paris, sur le dévouement desquels on pbuvait compter, furent convoqués pour sept heures, dans la rue Chantereine, sous prétexte d'aller féliciter Bonaparte sur son retour. A huit heures , un message du conseil des anciens, foyer de la conspiration, apporta au général on décret 4u'il s'empressa de coqimuniquer a ses compagnons n'armes rassemblés autour de lut, et dans lequel se trouvaient les dispositions suivantes : M Art. if^r. jLe corps législatif est transféré

» dans la commune de Sainl«Cloud Art a. Les

» conseils y seront rendus demain 19 à midi. Art. 3. •• Le général Bonaparte est chargé de ^exécution du » pré.«ent décret. Le général commandant la di:i- •• septième division militaire, la garde du corps lé-

■ gislatif, les gardes nationales sédentaires, les •• troupes de ligne qui se trouvent dans, la commune ••de Paris et dans l'arrondissement constitutionnel,

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•• et (l«Bs'tonte Vittndut de la dis-septième <iiTistoii«

•• ««fit mi» immédiatement sooe ses ordres, elc ••

La lecture de cet acte exireordioaire i«rninëc, Bonaparte se hâta d'ohlemp^rer aox ordres de •es complices. •• Soldats-, dit-il a«x raîliiairea qoi M rentovraient, le conseil des anciens m'a remis m U commandement de la Tille et de Tarmée. Je l'ai •• accepta ponr seconder les mesures ^a*il va prendre, *et qni sont tontes en faveur du penple. La répn- »bliqae est mal gonvem^ depnis deux ans; vous » ave« espéré que mon rettfur mettrait un terme à M tant de maux ; vous l'aves célébré avec une uaion » qui m'impose des obligations que je remplis ; vous « remplirez les vôtres ,- et vons seconderei vdtre gé-

• néral avec teuM Ténergie « la fermeté et b con- •• iance que pai toujours v«î8 en vous, f^ite tu répm^ - hU^ / M A près avoir ordonné de battre la générale et de publier 'e décret dans tons les quartiers de Paris, il se rendit au ronsell des aneiens, suivi des généraux Berthier, Lefebvro, Macdonald, Murât, Lannes, Bessiëres» etc. «€iloycns représen- Mtants, dit-il em paraissant dans Rassemblée, la ■ république périssait} vous l'avn vu, et votre dé- •• crel vient ne la sauver. Malbenr à ceux qui vou-

• dra'tent le «rouble él le désordre ! je les arrêterai ,

• aidé des généraux Bertbter, Lcfebvre et de tous H mes compagnons d'armes. Qu'on ne cbeYcbe pas « dans le passé des exemples qui pourraient retarder ••votre marche; rien dans rkisteirc ne ressemble à •^la fin du dtx-hnilième siècle^ rien dans le dix- ^bnitiëme siècle ne ressemble au moment actuel. <• Votre sagesse a rendu ce décret ; nos bras sauront •• l'exécuter. Nous voulons une république fondée sur (•la vrate liberté, sur la libeHé civilo, sur la repré- » tentation nationale. Nous l'aurons ; je le jure, je •• le jura en mon nom et en celui de mes compa- •• gnons d'armes. >• Le président répondit à ce serment par une de ces phrases qui devaient signaler la transition des formes républicaines au langage sénatorial, el Bonaparte s'inAalla., avec son éiat-majot, dans la salle des inspecteurs. C'est là que résida , dès ce moment^ le gouvernement de fait que le conseil des anciens venait de donner k la France. Deux directeurs, Sîej«e et Roger- Dncos, ainsi quHIs en étalent convenus avee4e général , envoyèrent leur démission, le prêtre ayant eu même la précaution de se faire mettre en surveillance pour éviter le soupçon de complicité -«n cas de non réussite. Barras, qui d'abord avait fait mine de résister, se rendit ensuite de bonne grâce aux conseils de Talleyrand , et chargea Botlot de porter sa domière résolution au diclateur. Le naessage arriva au moment où Bonaparte , haranguant -tes soldat* , s^criait t M Dans quel état j'ai laissé la France , «t dans quel M état je la retrouve ! Je voua ai laissé la paix^ et je Il retrouve la guerre ! je vous ai laissé des conquêtes, M et l'ennemi presM vos frontières! etc. » Le Moni- <Mirdn lendemain prélendit que ces acoents accusateurs avaient été adreisés au »eerélaire de l'ancien protecteur de Bonaparte. 6ohier et Moulin» refusèrent d'imiter leurs collègues. Moulins proposa m^me de faire arrêter et fusiller Bonaparte : mais qni eût osé ou vouM «e charger de «l'exécution ? D'ailleurs , après la fuite de Barras è ^rosbois , toute déttbération devenait impossible aux deux directeurs restés fidèles à leur poMe. En vain ils se présentèrent è la commission des inspecteurs., où les conjuré» avaient établi leur quarlier-f énéral ; en vain ils nrote»tèrent contre les mesurée prises par le conseil des anciens, relativement à la disposition de la force publique : Bonanarte , nui avait accepté , pour ce jour-U, le dtner du président du directoire, leur déclara que cette autorité suprême avait eeasé d'exister ; et , ayant reçu, sur ces entrefaites, un billet où on lui annonçait un mouvement imminent

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dans le faubourg Saint-Antoine, il dit à Moulins : •• Santerre est votre parent ; faitea-loi savoir que s'il «remue, je le fais fusiller à l'instant. •— Santerre V n'est pas mon parent, répondit Moulins, maïs il est " mon ami ; c'est un bon citoyen , incapable de cau- » ser du trouble. •• Et les deux magistrats se rétirèrent , décidés à ne pas abdiquer leurs fonctions. Le lendemain 19, les conseils, conformément an décret de la veille, scTéunirenl à'^int-Cloud. Sieyes et Boger-Ducos y arrivèrent à deux heures , avec Lagarde, secrétaire-général du directoire. Bonaparte les attendait impaiiemment ; ils eurent ensembi e plusieurs conférences, è la snitc-desquelles le secrétaire dut se déclarer porteur de la démission de Gohicr et^ Moulins, alors gardésik vue an Luxembourg, oà Moreau commandait. A l'ouverture de la séance dn conseH des anciens, une honorable minorité réclame en vain des -explicationa sur les décrets du jour précédent; la voix de Savary (de Maine-et-Loire), de Citadelia, de Guyomard, de -Colombel, de d^Alphonso, etc., est étouffée par les vagues déclamations des hommes qui rêvent déjà la vétérance sénatoriale ou la pairie héréditaire. Cependant Bonaparte, prévenu de ce début inattendu, survient et demande la parole ': » Représentants du »peuple, dit-il, vous uHtes point dans des circon- » itances ordinaires ; -vous êtes sur un volcan. Périt mettei-moi de vous parler avec la franchise dMin ■• soldat , avec celle d'un ciioyrfi sélé pour le bien ••de^on pays On parle d'un nouveau César, d*on

■ nouveau Cromwcl; on répandue je veux établir » un gouvernement militaire Représentants do

■ peuple , si j'avais voulu opprimer la liberté de mon pays , si j'avais voulu usurper-Tautorité suprême , je ne me serais point rendu aux ordreaque

•• vous m^ss donnés; je n'aurais pas eu besoin de

•• recevoir cette autorité du sénat Le conseil des

••anciens est investi d'un grand pouvoir; il est eni^ore animé d'une plus grande sagesse ; ne consulica

■ qu'elle et l'Imminence des dangers ; prévenez les >• déchirements, évitons de perdre ces deux choses ••pour lesquelles nous avons fait tant de sacrifices, • la liberté et l'égalité, m A ces mots un député ( Lenglet ) l'intcrronupt , et loi crie -: « Et la consti- •• tution ! — La constitution^! reprend aussitôt Bo- » naparte , jn»tifiant la sage résistance de Camot au « coup d'état de fructidor , vous sied-il de IMnvo- >• qner? et peut-elle être encore une garantie ponr le

■ peuple français? TTous l'avez violée au ift fructi- •> dor, vous l'avez violée an aa floréal, vous l'avez ••violée au 3o prairial. La constitution ! elle est in-

■ vequée par toutes les factions, et elle a été violée -■ par toutes et anjeurd'hni encore <c'est en son

■ nom qoe l'on conspire. Je connais tous les dangivs » qui vous menacent.... Représentants du peuple, ne M voyez pas en moi un misérable intrigant qnl ae » couvre d'un masque hypocrite. J'ai fait mes preuves ■n de dévouement à la république^ et toute dissimu- » letton ro'cM inutile... S'il faut s'expliquer toat<-èlitfait, s'il faut nommer les hommes, je lesnomroe- Mrai. Je dirai qo« les directeurs Barras et MouKns N m'ont proposé de me mettre à la tête d'un parti » tendant è renverser tons les hommes qui ont des n idées libérales. » Quelques^ membres réclament alors uta comité général ; mais leur propoaltioa e»t rejetéc. « Non! nonl s'écrie-t-on de tout côté, que M tout soit dit en public. » Et Bonaparte continue ainsi : « Je vous le répète, représentants dn peuplo, «la. constitution, trois fois violée , n'offre pl«s de

» garantie aux citoyens £n prenant le comroande-

ninent, je n'ai compté que sur le conseil des an- «eiens ; je n'ai point compté sur le conseil des einq» » cents, où se trouvent de» hommes qui vondraieiit j» nous rendre la convention, les comités révolution-

■ naires -et le» échafaods Que ees projets crimi-

BON

»Ael« ne votu effraiMt pu. Environna de met frère» «d'armes , je «aurai tous en préserver..... El >i quelle qae orafeor, pMji par l'e'tranger^ parlait de me aimettre hors U loi, qu'il prenne garde de porter n cet arrêt contre lu! même..... Puisqu'il est reconnu Mqipe la constitution- ne peut plus sauver U répuLliwquei bfttesr-TOiM donc de prendre des moyens «pour la reiiror du danger. «.En prononçAut ces mots>.le g^n^ral se retire et se dirige vers la saHe des cinq-centt,.aa moment oà^ ce conseil» sur la motion deDelbrel , venait de renouveler le serment à la constitution. Lucien Bonaparte lui-mAme, président de l'assemblée, quoique enliërcroent dévoué' à son frère, a quitté le taulcuil pour jurer fidélité à la république et à U constitution de l*an 3 , et Briet s'est écrié en le voyant descendre de la tribune : «Moniieur,. écrives! n.A. peine Bonaparte a-t-il paru à l'entrée de U salle, suivi de quelques grenadiers, que des cris dUndignation s'élèvent de tuu(es parts. «Que faites-vous, téméraire, lui dit •• Bigonneten l'abordant ?Retires-T«us; vous violes » le sanctuaire des lois 1 » El l'assemblée entière répète ; «Quoi! des baïonnettes, des sabres, des » hommes armés ici ! Point de dictateur ! hors la loi M le dictateur ! » Bonaparte, entouré, pressé, reste interdit. «Est'ce donc pour cela, lui dit Destrera , «que tuas vaincu ?» Et sans répondre un seul mot, le général rejoint précipitamment ses soldats et s'éloigne avec eux. Cependant l'assemblée insiste pour ?[oe Lucien mette aux voix le hors la loi contre son rère. Lucien refusa et abdique la présidence. Des grenadiers se présentent alors pour l'enlever^ et le transportent hors de lasalle. C'est là que,, revenu dii trouble et de l'effroi dont il n'« pu se défendre au milieu de Pagitation du conseil , il semble n'avoir repris $9t sens que pour calomnier, en furieux , les députés fidèles à leur serment , et pour les désigner aux vengeances des hommes d'arnee qui entoureot^ son frère. «Citoyen», soldais ,.Vécrie-t-il, «dans une proclamation qui est aussitôt imprimée » et répandue avec profusion , le président du con- M^eil des cinq-cents vous déclare que l'immense I» majorité de ce conseil est dansxe moment sous la » terreur de quelques représentants à stilets qui as- >» siègent la tribune, présentent la mort k leurs col- I» lègues, et enlèvent les. délibérations les^ plus af- » freoses ! Je vous déclare que ces audacieux bri- » gands, sans doute soldés par l'Angleterre, se sont »mis en rébellion contre le conseil des anciens, et " ont osé parler de mettre hi^rs la loi le général •• chargé de Texécution de son décret ,. comme si nnons étions encore k ce temps affreux de leur » règne ou ce mot hors la loi . suffisait pour faire

» tomber les ttles le» plus chères h la patrie Au

H nom de ce peuple qpi depuis tant d'années est le «jouet de ces misérables enfants de la lerrcac, je » confie aux. guerriers le soin de délivrer la majorité i> de leurs représentants, afin que, délivrés de» sli- » lets pac les baïonnettes,. elle puisse délibérer sur « le sort de la république. Général ^ et vous soldatS| M et vous tons citoyens , vous ne reconnaftrex pour x législateurs de U France que ceux, qui vont se N rendre auprès de moi ! Quant à ceux qui reste- •.raient dans Torangerie, que la force les expulse !... » Ces brigands ne soni plus les représentants du peu- •• nie. mais les repréMutants du poignard! Que ce titre ••leur reste! qu'il les suive partout ! et lorsqu'ils " oseront se montrer au peuple, que tous les doigts » les désignent sous ce nom mérité de représentants " du poignard ! » Cet affreux bngage-, oà la vérité n\st n indignement trahie que pour justifier d^avance l'abu» de la force contre les énergiques citoyen» qn^ott calomnie ; cet appel à la violence de la part d*un honn», oui naguère parlait de «s'armer «du poignard de Brutns pour punir le lâche et