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méridionale de [a Suide, et le recut au nombre de ses | membres , en 1790. Ses grandes connaissances technohgiques l'engagerent à établir une manufacture de porrelaine à Roœrstraud, qui, encore aujourd'hui, prut être regardee comme la meilleure de Suede, En 05, HN fut décoré de l'ordre de Wasa. Outre, l'académie des sciences, Geyer fit partie de plusieurs socibes sarautes: les societés patriotique, milita re, et l'académie d'agriculture le comrptèrent au nombre de leurs mewbres. 11 mourut le 14 novembre 1815, on a de Geyer les ouvrages suivants, qui sont insérés dans les mémoires de l'académie des sciences de Stockbolrn : 1° Essai sur une méthode de fondre les pierreries , e! plasicurs espires de lerre par l'oxigène ; 2° Truilé ver la maniire d'employer l'oxigène dans les essais du rhalameau; 3° Remcrque sur l'état des métaux en les fendam par l'oxigène ; 4° Observations sur un spath fuue, dereuvert pris de Cimiritsham en Scante.

GIA-LONG , né en 17:59 ou en 1760 , a régné, non as éclat, sur la partie des Iudes-Orientales qui avait longtemps annexée à la Chine, a aimé les arts de l'Occident, et il a eu des Francais pour ministres : sa ve n'apparüent pas exclusivement aux annales des erentaux. À la vérité le moment n'est pas encore venu dc faire, méme en Angleterre où en France , une biographie des contemporains vraiment complète; mais dest bon du moins . ne pas omettre les hommes qui, cs d'autres parties du monde, ont eu par leur génie ve influence toute particulière sur la destinée ou sur a civilisation moderne des peuples. Tel fut Gia- &, dans un pass considérable , et sur lequel nous n'avons que des notions confuses, Î1 a gouverné Île Dans. Trong (la Cochinchine}, et ke Dang- Ngay [la Tong-King), deux anciens royaurs-s réunis par hi-même sous la domination d'Anam. Gia-Long était de la dynastie des Nguyen , à laquelle la Cochinchine dbewat depuis le jour où elle avait cessé de dépendre de l'empire des Chinois. Ce fut un frère de Gia-Long, qui flot demander à Louis X VI des secours cont:e les chefs de la tribu rebelle des Taï-Song. Mais c'était en 1758, là France ne put se méler de ces intérêts éloignés, et der le roi ind'en à reprendre sa capitale, Gia-Loug, sn fils aîné, vit sa jeunesse s'écouler au milieu des troubles et des périls : il dut sans doute à ses infortune ube pa-tie de ses grandes qualités. En 1801, il berite du trône, et il continua la guerre. 1 la faiat evec bonbeur ; valeureux , habile par lui-même, “t'aide des lumières de plusieurs Français, il triompha merement de ses ennemis au bout de cinq années. L'comerra depuis 1806 un graud état militaire: les rtions portaient son armée à cent trente mille bemes , sur te pied de paix. 1 pouvait là doubler au nat, et dans les terups où elle fût restée oïsive, À lemployait à l'entretien des routes ou des canaux, 4h reconstruction des bourgades détruites par la Frrrmème. 11 a fait élever aussi beaucoup de forti- Fotien , plus réguliies même que celles des Anglais sure Gange, et on à traduit du franca s, par ses ordres, divers ouvrages sur cet art, Les seize bastions de Ligué, 3 capitale, ont été construits d'aprés ses propres » #on la méthode de Vauban. Les remparts #0 forent , diton, garnis de deux milles pièces d'artilnie, et l'arsenal en contient un nombre plus grand core, parmi lesquelles plusieurs étaient d'un tres font clibre, inusité co Europe. Sans entreprendre Ciutroduire de nouvelles maximes de gouvernement, F Gia- Long eût regardées comme dangereuses sans vole à cause de l'inexpérience politique de ces pes es, sans meme réformer les lois civiles, il améliora da moins La législation criminel : il admit l'appel en faveus des coudamnés, et il usa souvent du droit de faire grâce qu'il s'était réservé. Ce fut ou milieu même la querre civile qu'il osa tempérer , sous différents Ppports, les rigueurs du pouvoir : il comprit que la lermeté n'a tout son effet que si ele est prudemment balancée r quelque indulgence. Crpendant comme "9 autorité n'était pas affermie des long temps, au tu de maintenir les prérogatives de l'aînesse, il eut “nn de désigner pour sou successeur celui de ses fils TA crut Je plus capable de se faire obéir du puple, surtout de se faire redouter des grands. Loin de

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trouver bon qu'à l'exemple d’un puissant état voisin, les classes laborienses restassent dons une entière ignorance , il voulut que tous les enfants parvenus à l'âge de sept aus recussent quelque instruction. Quant aux lettres, on m'elait inscrit dans leurs rangs qu'aprés un examen scrupuleux auquel présidait l'heritier du trône, C'est eu accueillant les étrangers que Gia-Long était aiusi devenu supérieur aux prejugés de son puys. Les Français qui s'arretaient dans ces contrées étaient surtout en féveur auprés de lui; deux d'eutrr eux, nommés Cha gneau et Vanier, furent mis au nombre des mandarins chargés de l'administration , et reçurent même le titre de membres de la famile qe Are Les ouvriers de Kigué se familisrisérent avec plusieurs machives en usage dans l'Europe, des navires furent construits de la méme maniere que dans nos chautiers , et beaucoup d'habitants se servirent des caractères français pour écrire leur propre langue : cet alphabet substitué aux caractères multipliés des Chinois, sera un grand moyen de civilisation. Gia Long n'ayant probibe aucune religion , et n'en ayant protégé spécialement aucune, le bouddhisme parait avoir perdu de son crédit sous ce regue:; cependant on ne peut admettre qu'avec beaucoup de réserve les progrès dont se sont vantés les missionnaires catholiques, quand on se rappelle ce qu'ils ont écrit tant de fois du nombre de conversions genéralement operées par leur zeke dans les Indes , où néanmoins ce grand ouvrage est à recommencer chaque année, Le culle antique conservé par les letitrés de la Chine était dominant dans l'Auam; pour en suivre les pratiques les Taï-Song avaient formé, au temps de leurs succes , une pyramide de terre à laquelle où donuait six cents pieds de hauteur. Gia-L.ong ne voulut pasla consacrer de nouveau; nrais il n'ordonna pas non plus de la détruire : ce serait, disait-il, une dépense aussi inutile que cel e qu'on a faite pour l'élever, Un autre trait caracterise mieux encore sa moderation. Un ancien officier de l'un des deux chefs des rebelles, aprés avoir é au service de Gia-Long, fit prisonnier son premier maître , et lui permit aussitôt de s'évades : puis il vint dire à Gia-Long : «Je L'apporte sma tète, j'ai laissé échapper ton ennemi: mais pousvas-je le livrer ? pendant dix ans j'avais été à son ser- » vice. » J'aurais fait de méme à ta place , répondit Gia- Long : retourne dans la province que tu viens de soumettre : je L'en donne le pince red Les ancteunes faligues de Gia-Long , et son active vigilanee ont abrégé ses jours; mais il a conservé jusqu'au dernier instant son énergie morale, et la Lorce de sou esprit : il est mort vers la fin de 1820.

GIARDINT ! Fruce), s'est (ait connaitre par son (alent, comme violoniste , par un assez grand nombre d'œuvres de musique instrumentale et quelques vpé. ras. Néen avril 1716, à Turin , il eut pour premier maitre Lorenzo Somis, qui lui transmit les principes de violon de l'ecole romaine , principes que Lorenzo tenait du fondateur même de cette école, de Corelli, dont il avait été un des meilleurs élèves, Giardini se rendit à Naples à l'âge de dix-sept ans. Jomelli n'avait guére alors que deux ans de plus que lui, mais il jouissait aéjà d'un credit dû sans doute à la prédilection du célébre Léo, son maître, La recommandation de Jomelli fit admettre Giardini parmi les ripieni de l'orchestre de l'opéra. Giardini resta peu de temps dans ce poste inférieur : promptement remarqué au milieu de la foule dans laquelle il était confondu, il passa au premier rang des premiers violons. L'imaginalion dont il était doué , jointe à une extrême facilite d'exécution, lui rendit importunes les entraves de la note , de sorte que d'ordinaire il brodait sur le texe de sa partie d'une manitre aussi brillante qu'heureuse, mais qui n'etait pas sans inconvénients pour les autres exécutants, et surtout pour les chanteurs. Jomelli Jui manilesta son mécontentement à cet égard d'une manière particulière, et Giardini racontait lui - même quelquefois que ce maître étant venu un jour se plucer à côté de lui à l'orchestre, et le voyant se livrer à ses inspirations particulières , l'en réconrpensa par un soufflet des A1 soie appliqués. Le tislonnte avait fini plus tard par comprendre le respect qu'un simple exécutant doit avoir pour les idées du compositeur dont

70 GIB il u'est que l'interprète émineniment ue Giardini

avait dejà établi sa réputation dons les principales villes de l'Italie, lorsqu'en 23744, ik alla visiter l'Anfleterre et ensuite la France, Outre un opéra setia, Enea € Lavinia, et L'amvar au village, opéra comique anglais, qu'il donna pendant son séjour à Londres , il fouda dans cette capriale une école de violon de laquelle on vit sortir dans la suite bou nombre d'artistes fort habiles. C'est au Convert spirituel que Giardini se produisit d'abord à Paris, vers 1748 : res succés y furent éclatants. Lors de sou retour à Londres, en 1756, sa fortune éprouva Un échec par suite d'une association avec l'entrepreneur de l'opéra. Mais promptement dégoûté de cette sorte de spéculation, il eul le bon esprit, pour l'avenir, de se borner à l'exercice plus certain de ses talents. Le savant Ecossais William Hamilton, ambassadeur d'Angleterre à la cour des Deux Siciles, qui estimait beaucoup Giardini, lui facilita le voyage qu'il fit à Naples en +784. Apres cinq ans d'absence, Giardini revint de nouveau à Londres, el en repartit peu de ten.ps aprés pour se rendre à la cour de Russie, où il était demandé, Ce voyage est le dernier qu'il put entreprendre, Ou avait dejà publié de lui six œuvres de sonales pour le violon , deux de quatuor, un de quintetti, six autres s0males et trois Livres de duo. Eu mouraut il laissa mauuscrils au sopraniste Testori, qui avait vécu l'espace de cinq ans avec lui, deux œuvres, dits trios de famille, quatre sonates de violon el une œuvre de sonates pour allo et guitare, Les operas de Giardini se font remarquer par le travail etle développement de ia par- Ue iustrumettale, chose assez rare dans les œuvres dramatiques des compositeurs ital ens de celle époque. Les amateurs se plaisent encore à louer la grace et l'harmonie de ses autres rompositions, Giardini avait acquis le violon de Corelli, et c'est sur cet instrument qu'il voulait toujpurs executer les solos qui lui étaient confiés. Le violon de Coreili est devenu après lui {a propoete d'un M. Ciceri de Como , qui s'est fait counaire par la composition de quelques sonates. Un érysipéle négligé euleva Giardini en septembre 3596: il était alors âgé de quatre-vingts ans.

GIBBON { Evocsnp ), histonen célébre , né en Angleterre, le 37 avril 1957, d'uue famille qui n'était depourvue ui de foriune ni de considération. La saute d'Eglouard etait faible, et son éducation fut très négligée d'abord ; mais ayant un penchant decidé pour les lectures scrieuses, pour les recherches criliques, gl l'éciarcissement des faits, il se bâta de regagner

€ temps que lui avat fait perdre une extréme indulgence. Il s'atiacha avec prédilection aux études historiques. Agé de quinze ans seulement, il entreprit le Siecle de Sesostris, et ce qui le déterminait dans le choix de ce sujet, ce n'était pas l'idee de faire un récit brillaut, iluavaiten vue que de traiter la question chronologique, Plus tard il jeta au feu ce travail dont il w'avait pu connaitre d'abord toute ta difficulté, Mais on voit dans ce qu'il a nee lui-même de cette premiere tentative , qu'un doute judicieux réglant en lui, des sa premuére jeunesse, l'activité de l'esprit, le des- Guait à devenir un veritable historien. Ou ne saurait dire que le jeune Gibbon fût pasiouné pour le vrai : il parait n'avoir eu celle soile d'énergie en aucun genre, et même l'euthousiasme de l'ame pour ce que la mature peut offrir d'essentiellement beau, semble lui avoir manqué; mais il possédait cette rectitude qui invite sans cesse à deméler l'erreur, et qui fa & penser où écrire avec indépendance. Daus cette disposition , il se mit à examiner la doctrine de l'église à laquelle il apportenait. L'histoire des variations, de Bossuet, le {rappa;et, n'ayant pas encore le discernement assez exeicé pour conclure avec plus de justesse, ilse dit : « S'il »* 3 2 inconsequence chez les protestants, il ny à duc sue vérité chez Bossuet. » Le 8 juin 1955, il abjuru dans Londres entre les mains d'un prêtre catholique. Gibbon vtaitsi jeune, que son pere ne désespera pas de le rarue ner en D ame pour un termps à Lausaune. Là un ministre de l'eglise réformée, nommé Parillard, «rut facile de décider à une rétractation ce jeune Anglass dont l'exterieur était loin d'annoncer des moyens talraordinaires. Toutefois, comme il fallut réfuter Bos-

GIB

suet, en pars'ssant ne répondre qu'à Gibbon, la dispute aurait pu se prolonger beaucoup ; mais l'impaüience du prosélytr l'abregea saus doute. Une controverse où la réplique etait tuujours possible , et qui, embarrassée de details inextricables , m'abordait jamais les questions premières, devait conduire à la lassitude ou au dégoût une tête formee pour une critique moins slerile, moins fastidicuse, Apres dix-huit mois de soumission à l'eglise romaine, Gibbon étant alors dans sa dis-buitième année, ditesta hautement sa prétendue abjuration , ou plutôt il prit le parti d'en fiuir avec les démélés théologiques, sè boruant, a-til dit depuis lui-même, à professer ce qui pourait étre également agreable aux diverses communions, Mais sa croyance u'élait pas fort étenduc , si elle se réduisait ainsi à ce que pé. secte ne conteste. On sait d'ailleurs que dans la maturité de l'âge, ce que Gibbon trouvait plus convaincant, soit chez les protestants, soit chez les catholiques, c'etait ce que les uuset les autres allégusient contre leurs adversaires. Il finit donc par n'étre pas mème à beaucoup près protestant, ainsi que le dit uu de ses biographes qui ajoute : « On ne revient presque ja- » mais à une entiere persuasion de ce qu'on a une fois | “cessé de croire. s Ceitr réflexion est d'un grand seus, cLilest (acile d'en deduire les conséquences. Gibbon se cousolait de son ancienne incoustance dans la foi, en obsersantque du moins se laisser eutraîner par Bossuet, c'etait sucromber sous un noble adversaire. Au reste , ilse defeudit d'abord de toutes ses forces chez Parillard, qui fut tres suspris, selon lord Sbeflield, de voir cette grosse et jeune tête placée sur un corps fluet , lui opposer en faveur du papisme les arguments les plus plausibles que fon conuût, On preteud qu'un des ma- Ufs de conviction fut la parcimouie de la femme du pasteur. Assujetti à trop de privations, Gibbon n'attendait une prochaine délivrance que de son retour à la foi de ses peres. Cependant il ne put pas quiiter aussilüt Lausanne, Ce long sejour daus une ville où les habiludes sont toutes françaises , lui procura une grande couna sance de la laugue et méme de la littérature de la France, Aussi préféra-til, pour son premier ouvoie, cet idiome qui lui était alors plus familier que cluide l'Angleterre. [latait commencé auparatantles Extraits raisounés de ses leitures:; mais on ne les a donnés au public qu'apres sa mort. Ou y voit qu'il s'attacha de bonne heure à connaitre une grande partie de ce qui avait été écrit de plus utle, et qu'il en retirait un grand fruit, se couformaut toujours à cette maxime qu'on lui doit : « Ne lisous que pour nous aider à pensser. » Ces occupations absorbaient presque tous ses moments. Elles ue lempéchereut pe néanmoins de prendre de l'attachement pour Mie Churchod , qui lut depuis Mme Necker, 11 sougeait à l'epouser : mais lorsqu'en 1758 son pére le rappela en Angleterre , Gibbon, au lieu de donrer son consentement à ce mariage, y rénonça aursilôl avec un mélange ass°z origual de grande douleur et de facile résignation, Il ecrivit une lettre d'ad'eux. Elle commeucçait par de tendres regrets, mais elle finissait par ces mots: «C'est » pourquoi j'ai l'honneur d'être , mademoiselle, votre sirès humble et tres obeissaut serviteur, » Pour se distraire, car enfin il avait du chagrin, ilse com une bibliotheque moins nombreuse que bien choisie. Elle renfermait, outre les classiques des langues mortes et les historiens qu'il eut à consulter eusuite pour sou grand ouvrage, lous les auteurs modernes qui aujourd'hui méme sont maintenus au premier rang. C'est à l’âge de vingt-quatre aus qu'il publia son Essai sur l'étude de la litterature. Ce livre n'étant pas en auglais, fit peu de sensation à Londres, mais à Paris, il fut remarqué pour la pureté du style autant que pour l'abondance des idées. Quelque temps apres Gibbon fut incorporé dans la mihce de Hampshire, avec le grade de capitaine. L'étude de la tactique parul l'amuser daus les premiers instants; mais ses autres travaux, et sa faible sauté lui auraient rendu la vie militaire trop pénible, surtout en temps de guerre. Ii partit pour la France en 1763, et reçut à Paris un accueil distingué , surtout de la part des hommes de lettes. Une des maisons qui lui furent ouvertes avec empressement, fut celle de Mw+ du Deffent. Bien que

l'esprit de raisonnement et la sagacité fussent chez lui les facultés dominantes, il avait aussi ce qu'il fallait comme homme du monde pour être goûté dans la s0ceté ou pour s'y p'aire lui-même , et il y portait cette égobté de caractère qui en fait la douceur, Il ne resta trois mois à Paris ; mais il a dit, dans ses Mémoires :

1 Si j'avais été riche et indépendant, j'aurais prolongé, ret peut-être fixé mon séjour dans cette capitale, s Aprés s'être arrête près d'un an à Lausanne, il satisfit enlin le désir qu'il avait depuis long-temps de visiter l'Italie, Uueterde paré y éprouver une de ces impressions qui s'accordent avec nos besoins les plus secrets, et auxquelles le reste de la vie semble subordonné, Le 15 setabre 1764, il était assis parmi les ruines du Capile, pendant que des moines déchaux psalmodiaient lque office au temple de Jupiter : pour la première Le, dit-il, il se sentit 4 de l'idée d'écrire l'histire de la décadence et de la chute de cette ville impssute, D'autres ouvrages moins importants, mais dejà commencés, suspendirent l'exécution de ce projet. Etat rentré en Angleterre l'année suivante, il prit part ione compilation intitulée : Mémoires litteraires de la Gromde-Brejagne , et 1] donna le premier livre de son covrage sur la Suisse, Quelques années plus tard parurent, en anglais, ses commentaires d'un des chants de l'Enéide : jusqu'alors il n'avait rien écrit dans cette hugue. En 1:70 il perdit son père: mais il fut entrainé à des sacrifices pour mettre de l’ordre dans ses affaires, et devenir libre possesseur djune fortune qui saus cela tt eté assez ennsidieshis. Ileut le bon esprit d'être satslait de cette médiocrité ; 11 s'en félicitait mûme, et poussait la franchise jusqu'à remarquer que sa faiblesse aurait fait pour lui d'une position plus brillante un obstacle à ses travaux. Au resle , celle activité qui, selm lui, aurait pu être ralentie par les soins presque iméparables d'une grande fortune, ne fut pas moins tournée du but par la tentation à laquelle il suctomba d'entrer dans la carriere politique. Depuis 1774 joqu'en 1382, il siégea au parlement, n'y montrant d'autre courage que celui d'y passer ces buit années sans jamais y ouvrir la bouche. Sous énergie, comme sus talents oraloires, incertain jusqu'à la souplesse , mespable d'exercer ancun influence, il était destiné à sortir de la chambre avec moins de cousidération qu'il n'y etait entré. Attaché au parti de lord North, il rota contre les droits des Américains, En 1779, au moment de la déclaration de guerre de l'Espague, il sant hautement, chez Brock, qu'il n'y avait rien à ssptrer pour l'Angleterre, si on ne coupait six têtes dns le couseil-d'état, et si on ne les attachait, pour l'exemple, aux murs de la salle du pa-lement, Avant Eten selon la remarque de Fox, Gibbon accepta œ même conseil la place de lord du commerce.

tit de cette note, inscrite sur un exemplaire des œumedelbistorien, Fox avait mis trois tro Le où il était {taire autres choses, que dans la crainte de le voir terre sur la décadence de l'Angleterre, le roi Georges Paru pas trouvé de meilleur moyen que de le pourrar d'un emploi agréable. C'était en effet, selon Gib- M, un posle commode, avantage plus décisif pour lai que tous les scrupules politiques. Quand il vit ce berceau supprimé , et lord North renversé , il prit en degcüt ones des affaires, et les quitta saus retour, ve laissant d'autre trace de cette faible existence parlementaire qu'un pamphlet en réponse à un bar” er dla France, à l'occasion de la guerre d'Amérique. ment il avait obtenu comme littérateur l'ou-

bi des reproches mérités comme homme d'état. Le premer volume de son Histoire de la décadunre de Rome a paru en 1776, et le succès en avait été rapide. Les éditions se multiplaient à Londres , ainsi que les Contre facons à Dublin, et l'auteur disail: « Mou livre ‘ei sur toutes les tables. » De violentes attaques suirirent ce triomphe, Dans cet oûvrage étendu et raisonné tar la chute de Rome , on avait eu nécessairement à aminer sil était vrai que le christianisme eût puis- Mmmeut contribué à cette catastrophe , comme Julien Pavait prévu, et comme tant d'autres ensuite l'avaient Môrmé, Or la tolérance religieuse , lors méme qu'on y mprre chez les chrétiens, comme dans la Crande-Brelag ; ne s'étend guëre, si on en excepte la Russie ,

ses allaques contre le christianisme par des considéra-

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qu'aux différentes commuvions du christianisme méme. Ce qui est permis du côté de l'Atlantique, c'est moins dé ne pas professer le christianisme , que de faire un choix entre les dogmes chrétiens de Pierre au de Martin, de Faust, de Jean ou de Georges, Soit par moderation, soit par une réserve moius désintéressée, Gibbon avait adroitement adouci ce qui concernait le christianisme dans le quiuriéme et le seirieme chapitres. Aussi ne futil point poursuivi: seulement le clergé l'attaque de toute part, et avec beaucoup d'irritaüou. Wotson, nommé depuis évéque de Landal, fut imité eu cela par le célébrer Priestiey, par les docteurs Chelsum et White , par Dalrymple et beauconp d'autres dout le zèle plus ardent qu'eclairé , du moius en général, leur valut des pensions ou des bénéfices. Gibbon fat tres olfensé de ces critiques, ou plutôt de ces anathémes, et ilenu parut étonné. « Si j'avais prévu, »ditil alors, la vivacité deg seutiments qu'ont éprousvés , où feint d'eprouver en cette pccasion les person »nes pieuses , timides où prudentes, j'aurais peut-être » adouci ces deux chapitres, objet de Lant de scandale, » Il prit neaumoins le parti de ne se rétracter en rien; seulement on remarque de l'aigreur dans sa réplique intitulée ; Défense de quelques passages des quinzivme et seisivme chapitres. Ïl ne manqua ni d'esprit, ni de raison et de force méme dans cette justification : mais on n'en trouva pas les diverses parties également plausibles : avec plus de calme sans doute il eût mieux conservé ses avantages naturels. Il avait été entrainé dans

tions trop secondaires, mais qui eufin appartenaient à son sujet. Au moment où dans Rome, en 1:64, il avait été choqué de voir remplacée par des rites beaucoup moins solennels, l'ancienne pompe du culte de Jupiter Tarpéien, il avait senti que jadis Ta ville réputée immortelle avait detruit ses espérances en condamnant ses vieux souvenirs, Habitué à deméler les causes des eténements , et les mobiles des actions des hommes, il peur que le préjugé, si long-temps tutélare, de

ome souveraine des peuples n'avait pu subsister ersuite sans le dieu qui dés le priucipe avait promis l'empire au Capitole, Soit paresse , soit qu'insensiblement, malgré le peu de force de son caractère , il s'accoutumät à l'animadyersion du clergé , il ue changea rien à La suite de son ouvrage. Il ne l'avait pas terminé lorsqu'en 1783 il quitta l'Angleterre, Il s'arrèta a Lo moments à Paris, et alla se fixer à Lausanne

aus vue maison agréable , auprès de Deyrerdun avec qui il était tres lié, C'est au milieu de cette vie paisible qu'il acheva ce grand travail. « Eutre ouxe heures et soiouit, ditil, le 27 juin 1787, j'écrivis la dernière sligne de ma dernière page, dans un pavillon du jar- » din... J'allai ensuite dans une allée couverte d'où la srue s'étend sur le lacet les montagnes... Ce moment * me rendait ma liberté, et allait peut-être établir ma réputation; mais les mouvements de mon orgueil se » calmérent bientôt lorsque je songeai que je venais de »p'eudre congé de l'ancien compagnon de ma vie, et s que , quel que fût un jour l'âge où parviendrait mon “histoire , les jours de l'historien ne pouvaient être que » courts et precaires. » Il avait droit d'espérer que son ouvrage vivrait, et, quant à lui, il n'était ügé que de cinquante ans; mais peut-être croyait-il déjà s'apercevoir qu'il n'arriverait pas à la vicillesse, En 1789 le bruit des événements troubla son repos. L'indécision de son esprit tenait sans doute à ce qu'il n'avait dans l'ame méme ni élevation ni vigueur. La révolution française le deconcerta ; c'était un mouvement de civilisation trop nouveau, et d'une importance qu'il ne put comprendre : il le prit en horreur, en n'arrétant sa vue que sur les désordres. Adaptant alors d'aveugles maximes de conservation, il voulut faire croire , et se persuader à lui-même que s'il avait blämé en quelque chose le christianisme, et l'avait traité, disait-il, avec un peu de familiarité, c'était uniquement parce qu'on avait dû, en occident, à cette doctrine étrangère la subversion d’un polythéisme consacré jusqu'alors. En 1791, le plus iutime ami de Gibbon , lord Sheffield alla le voir à Lausanne , et lui fit promettre de le rejoindre en Angleterre ; pour se soustraire à l'agitation du continent. 1 hésita pendant quelque temps, malgré

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