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la génération d'alors ne connaissait pas, où avait totalement oubliée, Le duc de Bellune se livra corps et biens à la restauration, et ne conserva pas même le souvenir des bienfaits de son ancien maitre. Après le rétablissement des Bourbons , il obtiut le gouvernemment de la deuxième division mibitaire; à l e des événements du 20 mars, il suivit le roi à Gand; il rentra avec lui en juillet , et fut mommé pair de France peu de temps après, Lors de la création de la garde royale, Louis XVIII le nomma l’un des quatre majors généraux de cette garde (septembre 1815). Son dévouement aveugle lui fit accepter la présidence de la commission chargée d'examiner la conduite des officiers pr les cent - jours, On lui reproche , et avec justice, d'avoir employé, dans cette circonstance, une trop grande rigueur contre ses anciens compagnons d'armes, de gloire et de périls, qui avaient coutribué à l'élever au premier rang de l’armée, et de s'être fait l'agent des hommes du château... Mais arrétons ici toute réflexion : le nom du duc de Bellune n'est pas encore entré dans le domaine de l'histoire , à qui seule appartient le droit de le juger, Au commencement de 18:16, il fut nommé gouverneur de la scizréme division militaire; en 1821, le roi lui donna le gouvernement supérieur des sixième, septième, huitième et dix-neuvième divisions , et le nomma, à la fin de cette année, ministre secrétaire d'état au département de la guerre, Les talents administratifs du maréchal Victor ne répontirent pas à ses talents militaires: il fit des fautes, s'aliéna la nouvelle armée , comme il avait fait de l'ancienne , et acheva de porter le dernier coup au peu de popularité dont il jouissait encore, Il organisa l'armée que le gouvernement devait envoyer en Espagne, pour y paralyser les efforts d'une popuialion généreuse qui aspirait au bienfait d'uve constitution liberale, fut nommé major général de cette armée, et reutra en France peu de temps

rés. Deià le baron Damas l'avait remplacé au mmimistère de la guerre, En 1835, le roi Charles X lui donna le commandement du camp de Reims, établi à l'occasion du sacre de ce prince, Le duc de Bellune était encore major général de Ja garde au moment des événements de juillet 1830. Depuis cette époque , il vit très retiré, et a cessé de prendre part aux affaires, Cependant on le momme parmi les membres d'un gouvernement provisoire légilimiste: ce qu'il y à de certain , c'est qu'à l'époque des poursuites exercées contre quelques hommes influents de ertie opinion (uessieurs de Châteaubriand, Iyde de Neuville, ete. }, son arrestation était décidee, et que, prévenu à temps par un ministre qu'il avait conou sur le champ de bataille, il parvint à se soustraire à l'emprisonnement qui le menacait.

VIDOCQ (Jeues }, célèbre chef de la brigade de sûreté , instituée à la préfecture de ee de Paris, en 1812, mérite une place dans cette Biographie, nonseulement par cette adresse qui lui à valu un renom populaire dans toute ln France , mais encore par les services réels qu'il à rendus à la capitale en la débarramant d'un grand nombre de ces industriels qui léveut la dime sur le bien du prochain, Vidocq naquit à Arras, le 23 juillet 1775. Son pere, qui était boulanger, et qui le destinait à courir la mème carrière, commenca par le faire mitron, Vidocq, s'il faut en croire les mémoires redigés, sinon par lui-même du moins sous ses auspices el sur ses notes, ne vit dans cet emploi, fort peu de son goût, qu'un moyen de lier connaissance avec des jeunes gens plus avancés en âge ; et sentant dés lors le prix de l'argent, s’ottribua de temps à autre un dividende dans la recette paternelle , d'abord à l'aide d'une plume enduite de glu, plus tard au moyen de fausses clés. Ses manœuvres we tarderent pas à être decourertes. À défaut du numéraire , le jeune Vidocq s'appropria les fournées eu peture, et même joignit aux produits de la boulangerie tout ce qu'il reucontrait de provisions dans la demeure de son père. Une tarerne était le quartier. général où le munitionnaire se reunissait à ses collégues pour aviser à fuire disparaitre au plus vite les objeis volés. Enfin il fut trahi par deux poulets cachés sous son tablier de mitron, et qui se mirent à crier

alors qu'il tentait de leur tordre le cou. À partir de ce jour ]n surveillance fut plus rigoureuse que jamais. Aux grands maux les grands remèdes. Le lendemain, Vidocq s'empare de dix couverts d'argent, qu'il considère comme ua avancement d'hoirie , et les engaze, Arrète à la réquisition de son père , et conduit aux Baudets , maison de dépôt où il reste quatre jours, il n'en sort qu'avec le ferme propos de prendre au plus vite sa revauche, Effectivement, il ne tarde pas à enlever dans le comptoir deux mille fraucs , dont il abandonne la moitié à son complice ; puis, pour ne plus renouveler connaissance avec la maison de dépôt, il quitte Arras avec le projet de passer en Amérique, Le prix du passage était trop cher pour sa bourse ; ilse contenta donc de voyager sur le continent, visita Dunkerque, Calais, Ostende , et là, dépouillé, à douze francs près, de tout ce qu'il possédait, par des escrocs, il ne trouva rien de mieux à faire que de s'engager chez l'acrobate Coste-Comus, au théhtre des Variétés Amusantes, où il allumait les lampions, et faisait le ménage des singes. Renvoyé pour avoir refusé de remplir le rôle de l'homme sauvage et autropophage qui avale de la chair crue, il passa chez un bateleur qui montrait les marionnettes en plein veut, puis au service d'un négociant ambulant en élixirs, opiats, vulnéraires, pommades pour guérir redicalement les cors, etc. , elc. Las pr +4 de coucher avec les chameaux, les chiens savants et-les ours démuseles, il s'échappa de Lille, où l'avait amené cette vie ambulaute , et revint au paternel logis, où il ne fut reçu que grâce aux prières de sa mère, et à l'intervention du curé, Sa résipiscence fut peu durable : bientôt il s'enfuit de nouveau à la suite d'une comédienne de la troupe ambulante d'Arras. Ilestvrai que, faute d'argent, il n'alla que jusqu'à Lille , et rut au bout de trois semaines: mais ce fut pour demander à son père, avec un aplomb qui confondit ret honnête boulanger , la permission de s'engager, pour entrer dans Le régiment de Bourbon, Vidocq était alors dans sa dix-septième année, Après quelques mois de séjour dans Arras, son régiment étant parti pour la Belgique, théâtre de la guerre qui venait de s'ouvrir entre la France et l'Autriche, il vit la déroute de Marquain, qui se termina dans Lille par le massacre du général Dillon, parut aux camps de la Maulde et de la Lune, et fut fait caporal. Mais peu de temps apres , menacé de passer devant un conseil de guerre, comme ayant voulu forcer son sergentmajor à se battre , il quitte le régiment , s'engage derechef à Vitry, dans le 11° de Érneseg. combat à Jemmapes: puis, signalé comme déserteur, passe à l'ennemi, as dans les cuirassiers de Kinski : et là, feiguant une indisposition pour ne point se baître contre la France, se borne à donner des leçons d'armes. Mais bientôt, ennuyé du service étranger, il passe comme Belge, quittant les drapeaux de l'Autriche, dans le 14° léger. Une amnistie lui permet eufin de reparaitre dans le 11%, 11 avait derechef pris part à quelques allaires, et même il comptait trois blessures dont une grave, lorsque , se trouvant en congé dans sa ville natale , il y épousa la sœur d'un nommé Chevalier, acolyte du terrible Joseph Lebon:; et grâce à l'influence de son beau-frère , lors de l'organisation des batallons de la réquisition , il se fit admettre comme sous-lieutenant dans les volontaires d'Arras. Les larges réformes opérées parmi les ofliciers de es milices improvisées, le firent redescendre au rong de simple soidat. Ses gains au jeu dans les cafés Turc et de la Monnaie, à Bruxelles, l'indemuisérent de la perte de son grade ; et quelque temps après, incorporé dans ce que l'on appelait l'armée roulante { ramas d'officiers sans brevet et sans troupes, munis de fausses feuilles de route }, il fut sur le point d'épouser, à Bruxelles, sous un faux nom , une riche comtesse, Remarquons ici que Vidocq nie formellement avoir jamais pris une part active aux manœuvres des joueurs, qui paynient seulement sou silence par l'abandon de quelques-uns de leurs gains, et qu'il ne se préta qu'à regret aux projets de l'aventurier qui avait entrepris de le faire comte.

À peine débarrassé de ce camarade qui exerçait sur Jui un fatal ascendant , il se bâta de révéler à sa noble fiancée une partie de la vérité ; celle-ci, en renonçant

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à l'épouser, lui fit remetire quatre mille francs. On pouvait quitter l'armée roulaute sans risque d'être porté sur la feuille de déserteur : Vidocq prit la dilgence de Paris avec les dons de la comtesse, El y lit son entrée en 1796. Mais là, sa bourse qu'il croyait incpuisable , fut bientôt entamée par les praticiens des tripots de Paris, desant lesquels les à gles de Bruxelles w'élaieut que des écoliers, et larie par des femunes galantes dont alors abondait la capitale. Force lui fut de revenir dans le département du Nord , et de preudre du service à Lille, Sa conduite alors était celle d'un jeune homme qui s'amende. Cependant, à la suite d'une partie dans laquelle il y avait eu querelle , il fut écrous pour voies de fait, puis condamné à trois mois de prison. Sa détention lui fut fatale. Un nommé Boitel, hounèle et naïf paysan enfermé pour coutrsvention, ne cessait de répeter qu'il donnerait cent écus pour être libre. D'oflicieux camarades lui fabriquérent un faux ordre de mise en liberté, uel te grolier , évidemment complice , feignit de se laisser tromper, Vidocq se vit prévenu de complicite de faux en écritures authentiques et publiques, Tout son crime, selon lui, etait d'avoir prèté sa chambre aux faussaires qui même ne s'annonucaient à lui que comme voulant rediger une pétition pour Boitel, Quoi qu'il en soit, l'affaire prit presque aussitèt des nee assez graves pour qu'il cherchôt a s'évader. Trois fois de suite il y parvint; mais, par une incouceyakle legéreté , dés qu'il avait lassé derrière lui les murs de la prison , il commettait imprudence sur imprudenee, Sa deuxième évasion fut sigualee par un épi-ode plus grave même que la cause de la detention : on l'accuse d'avoir assassiné sa maîtresse, qui heureusement vécut pour le disculper, mais dont long-temps on refusa de croire le témoignage. Repris pour la troisième fois , Vidoeq fut conduit dans la prisou du departement , à Doua, et deux fais aussi parvint à s'en échapper. Nous passons sous silence les nombreuses aventures qui se mélent à toutes res évasions, el toujours finissent par amener la réintégration de l'évade dans la prison. Eudn ily resia huit mois de suite, Au bout de ce terups, eut lieu le jugement du + nivüse an v { 1797): Vidoeq et Hlerbaux fureut condamnés à huit ans de fer et six beures d'exposition. Comptant s'éc ren roule lers de sa translation de Douai à Brest, Vidocq ne forma point pa Mais la surveillance que l'on exerçca sur les condamnés peudant le voyage fut si sévère, leurs fers d'un nouveau madele déliaient si bien leur expérience , qu'ils n'eurent d'autres ressources que de teuler une révolle ouverte lors de leur halte dans une forêt de Compiègne. On devine qu'ils ne réussirent pas, Dépnsé à Bicêtre, Vidoeq, avec toute sa chambrée, lepla une évasion par l'aqueduc. Ce projet échoua encore, Il fallut partir pour Brest; ct malgré sa féconde imagimatise, Vidocq resta six ans dans le bagne de cette ville, C'est là qu'il acheva de conwaitre à fond les mœurs, les ruses, le personnel des voleurs de tous les étages. Ses évasions multipliées et la souplesse de son esprit, toujours fertile en resources , l'avaient classé au premier rang parmi la triste 34 Apr des bagnes: et cette renommée lui attirait de la part de tous une confiance saus bornes. Il n'avait plus que deux aus et quelques mois à passer à Brest, lorsqu'il trouva encore moyen de tromper ses gardiens. Arrêté en route , il eut l'art de se faire passer pour un déserteur du nom de Duval, mort deux aus auparavant à Saint-Domingue , sans que personne en eût connaissance en France, et qui plus est, il se fit reconnaître pour tel par ses parents. Cependant il ‘était loujours en prison , et sa détention supposée pousait lui coûter la vie. Aussi eut de nouveau recours à la fuite, Ce que l'on ne comprend pas , c'est qu'il ant aussitét porté ses p* sur son pays, et qu'il se soit fait sous-mallre d'école chez un ex-curme à Ambercourt, dans les environs de Lille. Repris encore, et reconduit à Douai sous Le nom de Duval, il eut le plaisir de voir l'etat-major de «a prison haloncer à le reconnaître ; et c'est de plein gré qu'entre deux noms également malencontreux , il opta pour celui de Vidocq. Peu après il Cut dirigé sur Toulon, avec la chaîne, et il fit con- . naissance avec ce bagne plus triste encore que celui

de Brest. Mais il n'y resta que peu de . Hat lire dans les Mémoires du heros les détails de re qui appelle sa p'us belle évasion, En sortant de ls vuke, | il tomba la bande des réfrnetarres de Rome, ; espèce de ehouans du Midi, qui dévolisaient les 3 gences, Mais ceux-ci, ayant aperçu eur son épauk la môrque des galères, me voulurent plus Fassoeier à leurs travaux, et le Imissérent partir, apres avosr eng | de lui serment qu'il ne perierait d'eux sous bo: mois. En se dinigrant sur le Nord, Videcy arrête à Roaune , faute de papiers, se fit conduire au prenver mag strat du lieu, et lui déclarant em wol qui allait commettre, lui donns les moyens de surprendre be coupables en flagrant délit, Pour em vemir Là, il mat fallu lui accorder provisoirement wwe Hberté que le magistrat lui avait d'abord refusee, « Si d'ici à lp | son , lui dit Vidocq, j'echappe à mes gardiens , et qu je revienne ici me constituer prisoniriwr , m'accorder vous La liberté provisoire que je demande 2 — « Oui à Ilée , et alors s'acquitta de ses autres pronsems. 1 rendit un service plus grand encore à Lyon , où il lit sa.sir a la fois toute une bande nouvellervent arree de Paris, pour exploiter la deuxièmre ville de Franer. Teis Curent Les premiers rapports de Vidoeq avec police. Un passe sans doute fut la recornpense de ce dévouement, Li parvint ainsi au camp de Bonlogne, : où se trouva ent des troupes de toutes les armes, et des curieux de toute chasse, u'une fois Le grand prejet de descente en Angleterre eut été abandauné, cn arma eu course un assez grand nombre de bâliments, et rles remplie, on arréta, où embarque tout © eu] ssmbieit suspect à Boulogne. Cette espéce ét porta Vidocq dans l'artillerie de marine, ke Lou ds quivse jours :| était caporal : et quelque Les , après, ayant sauvé uue poudrière à laquelle un garde in avait mis Le feu, il fut promu au gradr dt sergent, Un de ses camarades, forçat évadé , vouisi alors le faire entrer dans l'armée de la Luwe, qui se | tait autre qu'une bande de soldats et d’officuers qui, à l'aide de costumes brillants, de mots d'erdre et de lausses patrouilles , exerçaientle vol eu grand, Vrdoeg ayant refusé, ut tout surpris quelques jours apres, , d'être mis aux arrêts par son capitaine pour one faute | qu'il n'avait pas commise. Recommaissant dans of | accident la reugeance de son ex-com + et one | gnant qu'il ne la portèt plus loin, il s'evsde encor, Mais il fut reconnu dans Arras, et déposé de nourem : dans la prison de Douai, Le procureur impérial ls ! comseilla de former un recours em grûce , el même appuys fortement ka pétition ; mais Vidocq énterpretant défavorablement le silence par hr était me cueillie mens ° : grrêre pen a fusre sr) le art d'une nouvelle chaîne. Hi soupeonnart qu'en der 4 bercé de fausses esperences bai éter leurre de s'évader, Libre encore cette fois, il alla se liver à Paris. Une des vombreuses conditions qu'il avai tées dans sa vie errante, était celle de fabricunt à ; jouets : il se ft alors marchand forain, Secondé pr une femme , qui dés lors lui dévoua se vie, il vit me commerce naissant prosperer, et bientôt il put acherr un fonds de marchand tailleur, et renoncer à de courses que jusque-là il avait trourées mécessaires, mais qui pouvæent le compromettre. En effet, à Melon il fit rencontre d'un autre évadé qui bui proposs un vol, et il se vit force de le dénonecr pour b le crime : encore [ut-il denoncé à sou tour, A , non-soulement il était obligé d'acheter à pris d'argent le silence de sa femme, qui avait obteux de hui agre ment de divorce, et qui s'était remarice aussitôt, mes encore il était sans cesse en butte aux sollicitations des voleurs qui l'avaient connu dans les prisoms, et qw soveient Les dfiicultés de #2 position: tantôt il leur fallait de l'argent, tantôt au contraire, c'était un bes marche à fairé, un recélement: une autre fois on im oposait d'être de moitié dans le vol ; Cal æ |

refuser qu'en feignant d'approuver, Un jour, on praute sa carriole : it ne tarde pasd saroir que ea: té pour cacher un cadavre , pour faciliter an ass nat! Cette situation était intolérable. En 1809, Vr à bout , alla trouver M. Henry, chef dt ta police de sûreté , lui dévoile le danger qu'il cost”