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à Paris, et offrit de lui fournir des renseigwements precieux sur une foule d'hommes dangereux , à condition que l'on y lolererait son séjour, La condition fui rejetée, et Vidoeq se rebira saus mème qu'on lui demaudät son nom, Peu de temps aprés un anonvme le denonça: c'était Chevalier, son beau-père. Vidocq Lint quelque temps les agents en haleine, Mais eutin malgre ses uombreux. travestissements , il fut troqué de s: pres qu'il fallut se rendre. 11 fut pris en chemise sur les toits. Conduit à la prefecture, il se fit mener devant M. Henry qui le reconnut, et se rappela ses anciennes ouverlures, Ce qui n'empècha point qu'on ne l'ecrouét à la Force, puis à Bicétre, Hi y était des puis deux mois lorsque M. Henry, (rappé des olfies si précises 4 Vidocq lui faisait de nouveau par lvtires , consulia M, Pasquier | alors ministre de ia police } sur le parti qu'il devait preudre, La réponse fut favorable , et des lors Vidocq lut encouragé à donner ses indica- Lions, Elles furent si nombreuses, si positives, si im. poriantes, que biemiüt le prefot lui accorda sa liberte, deulement, conmme il fallait que ses co-détenus me se doulassent pas du rôle qu'il jouait, 3] fut convenu qu'on le iransfererait à la Conciergerie, comme implique dans une affaire majeure, et qu'il s'échapperait en route de la carriole d'osier qui le reufermerait, C'est ce qui arriva effectiversent; ei le soir, Les deterus de Bicétre en apprenant la nouvelle érassan du Vidoeg, ne furent ni surpris, niéclairés sur son compte. Deux seulement osèrent exprimer des soupcons : les hautes notabilités de la section s'elerérent énergiquemeut contre ce blasphèeme, Dans sa uouvelle pnsitiou Vidiocg ne fut d'abord qu'un employé tres subalterne , et à la disposit ou du moindre officier de police, Mais bientôt les qualités qu'il deplaya dans ses fonctions, les caplures importantes qu'il ne cessa de faire, atlirerent sur lui latisntion. 11 faut avouer, si l'on veut étre juste, que persoune jusqu'ici, dans les fonctions d'ageut secret, wa réuni au mème degré la presence d'esprit, l'adresse manuelle , la fivesse d'intelligence, la iorce du corps , l'intrépidité , l'activité, l'eloeution facile, souple, triviale, qui est l'éloquence du peuple, la faculté de se grimer, et enfin, pour nous servir de ses expressions, Gel œil qui d'ndonne le voleur. Un des points auxquels il s'appliqua des le commencement de sa nouvelle cacriere, ce ut de Cournir à la justice ta

| preuve du crime , eu mérse temps que le ciuninel : de

la ces nombreuses arrestations qu'il Gt faire en flagrant delit, ou larsque le crime avait reçu un commencement d'exécuuon, Ce mode d'agir lui à fait quelque- Lois danuer le titre d'agent provocateur : nous croyons qu'il à suflisaniment répoudu à ce propas en disant qu'en provoque à La révulle , mais qu'on ne provoque pas au vol , au meurtre, Les receleurs trouvèrent eu lui un

L'emwen euçcore plus implacable que les voleurs, et

nobre d'entre eux, trouvés nautis, suivirent au bagne leur chentelle. En 1815, Vidoeq cessa d'étre à ‘a disposiion des afliciers de police et de sûreté; libre d'agir a son gré, il ue reçut plus d'ordres que de M. Henry, et ne rendit de comptes qu'à M. Henry, 11 dut em pare cet avantage à l'ä-propos avec lequel il sint, le 192 janvier 1813, souhaiter la nouvelle année à son protecteur avec le fameux voleur Delzéve jeune , en vain cherché depuis six mois par toute la police de Paris. L'année suivante il olfrit encore des étrennes de méme geure au chef de sa division en lui présenant Fossard , qui depuis devait voler Les médailles de la bibliothèque. Mais dès 18,2 le nom de Vidocq commeuçail à devenir populaire aux,barrieres : dès lors il avait avis fu aux vols bardis qui, depuis 1810, se commeliaieut par les comamnissionnaires , les porteurs , les cochers , elc., aux ordres des deux Delzeve, Des lors aussi la Courulle avait été nettoyer des plus dangereux des aveuturiers qui l'infectaient, La formation de la brigade de sûreté suivit de pres la fameuse descomte de Vidoeg chez Desnoyers, descente dont le resultat fut la prise de trente-deux voleurs acheves, Primntivenient la brigade ne fut que de quatre hommes ; puis où porla ce mombre à six et à dix; une faible augmentation ent lieu en 1614 et 1815, lors de l'apparition de vo'eurs nouvellement arrives des pontons anglais , et dont pas un n'etait connu de Vidoeq,

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Aussi déplayerentals à leur début une audace et une activité prodigieuses : dix vols eurent lieu en ane seule puit an Laubourg Saint-Germain, Pendant six semaines ce ne fui que hauts faits de ce gene, Enfin Vidocq saisit un fl indicateur, et en peu de temps il mit sous la main de a justice plus de cent coupables, Cepens dant, en 1817, «a brigade n'était encore que de douze hommes, En 1825 et 1824, epoque de sou plus grand accrorsement , rÎle ne consistait qu'en vingt agents, ou wingt-hunt,si l'on y comprend les individus alimentes du produit des jeux, que le préfet autorisait à tenir sur la voie publ que, « C'est atec ces faibles moyens, dit Vidocq, qu'il me fallait surveiller doune cents Liberks, el mietire par an à exécution de quaire à ci cents muandais, soit du prefet, sait de l'autorité judiciaire.»

En 1817 seulement, il opéra sept ceut soixante-douze arrestations, el trente-neuf perquisitions où suisies d'objets voles. S'il est vrai, comme il l’ajoute, que jamais la brigade de sûreté ne coûts au-dela de cinquante nulle raucs par an, dont cinq mille pour lui, où peut s'elonner,en eflet,de la madivite des ressources qui dounarent de si utiles résullats Nous devons remarquer que dans toute cette partie de sa carrière , Vidorq reste parlaitement etranger à la police palitique. D'autre part aussi, nous ne pouvons passer sous “lence que plus d'une fais , le peuple si pass.onné pour les drames , à impuié à Vidoeq des crimus bien autre. mout affleux que le faux dont il se delend, Loi c'est l'assassinat de sn moñtrosse ; Là c'est la séquestration de sa femme qu'il veut faire périr sous les verroux:

ailleurs 11 à eié chef d'une bande de chauffeurs, Les moins sombres de ces récits le moutrent au moins condamne aux travaux forces et à perpétuité pour val

üvec escalade, fausses clés, efrocuon, Le art est que Vidoeq, independamment de son habileté incau. tusiable à manier la line, et à combiner des plans adroiis pour s'introduire où il n'est mi attendu mi de-

maude, à dû souvent, pour reussir, donner à entendre qu il avait commis des crimes dont | n'avait pas même eu l'idée. On bourdonuait avec emphase autour de ln à Dicètre, « c'est un ascarpe { un assassin }l» D'autre part, à la police même , et ceux qui eonnamsent bes bommes ne s'en élonneront pas, son adresse que l'on nonmnait du bonheur, excitait la jalousie d'un grand nombre d'ofhoiers de sûreté, Aussi a-t-onsouvent repetr, laniôt qu'il s'entendait avec les voleurs pour partager les henetices avec eux, tantüt qu'il les provoquait au crime, alin de faire ensuite parade de sa perspicacité, Nous croyons ces reproches tout-à-fait dénués de fondemeut. Quant à l'immoral té des agents qu'il employait, ce vice tient à wu systeme que Vilocq n'eta t pas appelé à réformer, etqui ceriesne lui est pas particulier, Du reste, il prétend avoir exercé sur ses hommes Lin ascendant assez marqué, pour qu'ils me se ren dissent coupables d'aucun mefait à son service, et pour se porter leur garant pendout ce temps, Frappé de son tou d'assurance à ce sujet , le préfet dérlara , en

1512, qu'on lui donnerait connmissance de toutes les denonciations portees contre lui, et qu'il aurait la faculté de s'en justifier, Un fait à noter, c'est que jusqu'en 1818, on le laissa toujours sous le coup de sa condamnation de 1797. À celte époque , il fut enfin gräcie. Le désir de toute sa vie à ete d être réhabilite,

Vidoeq quitta la préfecture de police en 1825, et fut remplace per Lacour. Sa retraite , à ce qu: parait, ne

fut pas lout-afait volontaire, etih semble Fattribuwer à

la frauchese de sou inderotion, franchise peu en bar.

monie avec les goûts conous du nouveau prelet M. De-

lasau. 11 etablit alors une fabrique de papiers à Saint. Maudé ; et en 1827, il fournit les notes sur lesquelies

ont été rédigés les Memoires de Fidorg, Paris, 4 vol.

im-$°, À travers Le faire du teinturier, et des episodes evidemment imaginaires, on reconnait le style met et vif de l'homme qui à beaucoup vu, beaucoup vécu ,

et qui v'a pas le temps de polir des phrases. Ceux qui

ont entendu plaider Vidocq, savent mieux encore à | quoi s'eu Lenir sur sa mamierr, C'est colle des vieux

routiers du barreau: + ait, sans phrases, exposé, précise avec Les formes Les plus nettes, une argumentation semer, une dialectique désespérante , semblable a wo tissu qu'on ne peut rompre, à un poignrt

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qu'on ne peut flechir, moquense mêrie, et qui semble dire :« Croyez-vous que je m'appelle Vrdoeq , pour ne pas connaître mou article 4os du Cnde penal , et me mettre sur le des un que je perdrai?+ Vi.

docq a de nouveau été employe dans la police ,et a ta téte de la brigede de sûrete, en 183ret 1838, sans que ses attributions aient éte bien définies. On a éte fâche de le soir deployer à propos de police politique, des qualités qui, mises en œuvre à propos de police civile, avaient éle indubitablement utiles, aux yeux de tous Les partis. Ou lui à reproche surtout d'avoir traité des insurgés avec un luxe de rigueurs, à peine excusobles lorsqu'elles tombent sur le coupeur de set le forcat, Vers la fin de l'année 183s, il à ouvert un bureau de renseignements à l'ussge du commerce : le but de crt etablissement , en même temps neuf et utile , est d'indiquer au négociant à qui un inconnu demande du credit, le degré de contianre qu'il doit avoir dans son nouveau client, « Cinq mille aventuriers à Paris, dit Vidocq, + veut uniquement des crédits qu'ils ont l'art de se faire accorder, et dépensent journellenent dix francs, ensemble cinquante mille francs, par mois un million et demi, par an dix-huit millions. C'est cette somme que je veux, sinon restiluer au commerce , du moins réduire au mi mimur *

VIEIL DE POISJOSLIN { Cracve-Arecerix }, file aine de M. de Boisjoslin, membre du tribunat { voyez ce nom au Supplément), maquit à Paris, le 24 fevricr 1788, Daos sa jeunesse il se livra spécialement à l'etude des mathem tiques, dans l'espoir d'entrer à l'école polytechnique, Des revers de famille le forcévent à entrer prématurément, en 1805, dans l'arme du génie, à laquelle il s'etait destiné. H fit les trois campagues de 1806, 1807, 1808 en Espagne, mais sans recevoir le moindre avancement dans sa compagnie , où plusieurs vieux sous-ofliiciers attendaient eux-mémrs, depuis longtemps, des épaulettes qui n'arrivaient pos. Enfin, quelques officiers supérieurs du sixieme corps d'armée, appuyés du général Verdière {l'ancieu capitaine de Rires }, lui obtinrent la fareur de passer capora' dans la compagnie de sapeurs attachée au corps du marechal Ney, 11 suivit ce corps en Espagne, el mssista au celebre siége de Saragosse, Boisjoslin resta ainsi dans une position infime à l'armée active, jusqu'en 18:10. À cette époque, son capitaine, convaincu enfin du peu de chance d'avancement qu'avait le jeune caporal, lui permit de faire agir ses protecteurs dont les recommandations lui obiinrent bientôt le poste d adjoint au payeur-général de l’armée. En 15:13, Boisjoslin attaché au quartier-général du roi Joseph, le suivit jusqu'à Vittorsa. La bataille qui eut leu, le 21 juin, en avant de cette ville, lui enteva tout ce qu'il possédait, et pour comble de malheurs, reveuu en France avec une blessure à la mmain droite, il fut porté sur la liste des agents du tresor que l'on rèformat, comme Les mains anciens de l'administration,

ar suite des réductions spérees dans le prrsonmel, Dutiques mois apres, Doisjoslin était sur le poiut d'en. trer, avec le litre de secretaire pariiculier, dans fa maison de la grande duchesse de Toscane, lorsque les vvénements de Leipzick reculerent imdefimiment l'execution d'un projet qui ne desait jamais s'accowplir. La restauration ne lui fut pas plus favorable que l'empire: presenté par M. de Fontaues à l'embassadeur francais, en Espagne, pe une place de secrétaire d'ambassade , il venait d'être agrée par ce diplomate qui avait su apprecier dans le [utur secrétaire , toute l'importance des connaissances qu'il avait de ln langue espagnole, du pays el de In snciete de Madrid ; mais lout-a-coup le comte d'Artois demanda la place pour un de ses proteges, el Hoisjoslin se la vit enlever, Peut être le chagrin aserz vil que lui causèrent taut de mécompies. couiribua-t-il à ie rendre de nouveau souffrant et taible. Du reste, il employa le temps que dun laissait cette imsctirite forcre à composer quel. ques ouvrages de belles-lettres «i de mathématiques qui sont restes en manuscrits à sa famille. En 181%, un heutenant-general de sa connaissance, se réservant de le prendre pour aide-de-camp, l'engagea de toutes ses lorces à entrer dans la maison du roi, dont il avait

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refusé de faire partie en 1814. La manilestston de ses opinions liberates lui attire la defareur des rflicies rieurs des u-€ , ton le démourz 20

ministre de la guerre, le duc de Bellume , comme on officier dangereux. Le ministre prononca la réformer, de Boisjoslin, etde plus, conformément à l'ordonnance rendue au sujet des militaires mal pensants, Le prive de son traitement de réforme. Justement à cette époque , des malheurs de famille , des se reumirent pou , accabler l'es-garde-du-corps : ce qui eût achere d'a. | battre tout autre que lui, retrempa son courage. 1] eut assez de force résister à l'adversite. Li fit d'abord le commerce de la librairie, Le quitta la direction d’une imprimerie considérable qu'il albandonna six mois aprés, pour ve pas nuire à l'ancres proprietaire, se remit aux traveux littéraires, composa plusieurs morceaux qui Le firent connaître svs0tageusement ; plus tard , il ouvrit des cours de matbimatiques qui eurent du succés, Dans le même temps on l'avait rhargé de la rédaction d'un grand moebre d'articles à la nouvelle Biographie des rontemporams Là, bientôt les genéraux et les péometres formeérent en quelque sorte sa section, son domaine. Enfis ba mauvaise sauté de Rabbe rendant sa coopération de plus en plus nécessaire, il accepta la directron de cette entreprise , et, par le fait même de crite acceptation, il rentra dans le commerce de la hhrairie, d ve renonca qu'én 3850, aprés l'achèvement ent immense dictionnaire, et uniquement pour se Lors à la rédaction d'un supplément, dout chaque jour ame mail la nécessité en même temps que Les matérisux C'est surtout à l'egard de ce supplement, que par son zèle, son tact et ses lumières, 1} à rendu de véritables services à l'entreprise. Parmi les articles principaux dont Boisjoslin à enrichi , soit la Bisgre phie, soit le Supplément de la Biographie , on distingne surtout Îles suivants : Aglietti, Ancelot, Andry, Année, À t, Armand, Aubert de Vitry, Bodem, Creuzer , mpierre, Darmagnac , d'Audenarde, Decsen, Dejean, Deschamps, Deschapelles, Des tourelles, Didot , Duroc , Fourier, Fox, Francæur, Frank, Gaillard, Heyne, Jourdan, Lalaing , Less, Maison, Marchèna, Méchain, Meunier, Mostscie, Moratin, Novene, Prony, etc. H mourut le 25 jan 1835, emporté par une allaque de choléra, enntre laquelle 1 lutta dix-huit heures, après avoir ête affaibli durant plusieurs mois par les suites d'une esquinoncie, Ce n'est pas à la Bivgraphle à insister davantage sur le mérite de son ancien directeur: | mais ce n'est pas à elle non plus à taire enliérernent les autres qualités qui lui attachaient pour toujour ceux qui le voyaient dans Fintimité. On a de hui, outre les articles que nous venons d'mdiquer, et wme foule d'autres sur lesquels les limites de motre cadre mous forcent de glisser : 1° Sur l'Éduration des femmes. Paris, 1818, in-4° { morceau amez considerable :: 2° Notice biographique sur M. le baron Fourier, Paris. 1850, in-8® {insérée dans la Revue enryclopedique, juin 18301: 5° Notices histeriques sur S. À. R. louis Phhippe d'Orléans , et sur de géneral Lafayreite, etr., prerédies dx queiques mots sur la meresité de se ral ier au due Tr leans. Paris, 3 août 1830, à vol, in-8*; 4° enfin, diverses poésies anonymes éparses dans des recne ls. Boisjosle avait édite les deux ouvrages suivants de M. de Sono cour, de l'Amour et Libres méditations. La préfacr

lacee en tête du premier de ces deux livres ent de ui, ainsi que celle du Dictionnaire de mederine d'Ae boni, Paris, 1850.

VIENNET ,dras-Poss-Genravws }, membre de ls chombre des depatés et de l'academie française, naquit à Beziers, le 18 novembre 1777. Apres ares fait des etudes brillantes dans sa paliie, qui possédant, avant la revolution, un assez bon college, il y presioa, jeune encore, le club des enfants, On voit que La car rière politique de M. Vieunet à commencé de bonne beure, Eu 1796, il entra dans l'artillerie de mare comme lieutenant. En 1797, il fut pris les Angles sur le vaisseau l'Hercule, à la suite den combat de nuit, et demeura pendant buit moss sur les pontans ; de Plymouth. Rendu à la liberté, il servit dans le même corps, jusqu'en 1814; c'est dans les rangs

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l'artillerie de marine qu'il fit, en 1813, la campagne de Saxe : il assista aux batailles de Lutzen, de Bautseu, de Dresde et de nn er A la premiére de ces journées, 11 ut décoré sur le chaurp d'honneur, par l'empereur Napoléon: à la dernière , il fut fait prisonnier, et me reutra eu France qu'après la restauration. Devenu aide-de-camp de M. de Montélégier, il fut admis, par le maréchal Gouvion-Saint-Cyr, dans le corps royal d'etat-major, d'où il fut éliminé, en 1827, par M. de Clermont-Tounerre, Ce ministre voulait le punir d'avoir publié l'Epitre aux chiffanniers , protestation , nou moins | ay mg que courageuse, en faveur de la liberté de la prese. Cette mesure brutale valut à Viennet une immense popularité; et son Epitre aux males de don Miguel, qui eut autant de succès que l'Epitre aug chiffonniers, dut prouver aux ministres , qu'on ne gagne jamais rien à persécuter le talent uni au courage. Ce n'était pas, au reste, la première fois que M. Viennet faisait preuve d'indépendance ; bien jeune encore, il avait voté contre le consulat, puis contre l'empire, L'épitre qui avait commencé sa reputation littéraire, était adressée à l’empereur Napoléon, et tournait en ridicule la sotte sriviegis que ses courtisans voulaient lui faire, Enfin, en 1825, il avait voté contre l'acte additionnel aux coustitutions de l'empire: ce qui lui attira l'animadrersion du ministre Decrès, qui avait signé l'ordre de l'envoyer à Cayenne, ordre qu'il neréroqua que sur la prière de Cambactrés, son intime du père de M. Vienuet. Nommé député de l'Hérault , en 18217, il sièges au côté gauche, parut quelquefois à la tribune, et [ut membre de cette majorité, dont l'opposition poussa l’aveugle Chartes X à rendre ces ordonnances qui lui furent si fatales, M. Vieunet fut aussi du nombre des députés qui prirent part au mouvement national des trois journées , et qui, des premiers, proclamérent Louis-Philippe à l'Hôtel-de-Ville. Au surplus, la révolution de juillet ne lui à valu que l'avantage de recouvrer son grade de chef de bataillon, Bren qu'il passe pour être assez avant dans la couliance du roi citoyen, il n'a, jusqu'à présent, accepté aucune faveur. D'où provient donc l’acharnement avec lequel les journaux de toutes les oppositions ont allaqué et attaquent journellement M. Viennet ? 11 met à exprimer des opinions gouvernementales , cette fougue de langage qui ne convient qu'à l'opposition. Sans doute, c'est là une preuve de franchise et de loyauté, mais non point d'habileté. On peut, en cffet, se demander si, par sa molion agressive contre la presse et contre l'opposition, qui à fait tant de bruit durant la session de 18335, M. Viennet à serri bièn utilement la cause du gouvernement et de l'administration ? Nous ne le pensons pas ; mais nous reconnais sons, avec la mème franchise, que l'opposition a dépassé les bornes de la justice et de la décence, à l'égard de ce député, homme d'honneur. Au surplus, il a [ait preuve d'esprit en ne paraissant nullement s'aflecter du débordement d'injures, ou plutôt de sarcasmes dont il est l'objet, Un motif purement litiéraire se joint à la raison politique, pour augmenter le nombre des adversaires de M. Vieunet. 1 s'est fait, aprés M. Baour Lormian, l'ennemi le plus declare des romantiques. Dés 1834, il entra en lce par une Epuire adressée aux Muses, sur les romantiques , dans laquelle il définissait ainsi le genre dela uouselle école :

C'est une vérité qui n'est point la nature ;

C'est la melancolie etla mysticité,

C'est l'affectation de la naïveté ;

C'est un monde ideal qu'on voit dans les nuages . Tout jusqu'au sentiment n'y parle qu'en nuages : C'eat la voix du désert, c’est la voix du torrent, Ou le roi des tilleuls, ou le fantôme errant,

Qui le soir au vallon, vient siffler ou se plaindre ! Les figures enfin qu'un pinceau ne peut peindre, C'est un je ne sais quoi dout on est transporté ; Et mooius on le comprend , plus on est enchanté.

Ces traits mordauts, suivis d'une attaque non moins vive contre ces écrivains spéculmteurs, qui, assez indifférent sur la gloire littéraire, explortaient alors, mousi qu'ils de font encore aujourd'hui, le genre ro-

mantique, comme une mine feconde en produits bien nets et bien positifs, ameutérent contre M. Viennet les petits journaux; mais tout l'esprit des petits journaux n'empécha pas le public d'applaudir à cuite satire de la litterature du jour ?

Que nous fait l'avenir si nous vivons célèbres,

Si le siècle applaudit nos œuvres de ténébres,

Si nos contemporains sur la foi des journaux, Nous prennent bétement pour des soleils nouveaux ; Si, courbés sous le poids d.s honneurs liticraires, Nous voyons, l'or en main, accourir les libraires ; Si, grâce à nos patrons , la cassette du roi

Nous paie en beaux touis des vers de laux aloi ?

Irai je démeutir et la cour et ls ville ?

Traiter tout un public de dupe et d'imbécile ? J'aime mieux me moquer de la postérité , Escompter en lingots mon immortalité,

Les attaques littéraires dont M. Viennet est devenu l'objet, surtout depuis la révolution de juillet, ont assurément hâté le moment de son admission à l'académie française, où il à été appelé , le 18 novembre 1851, aprés la mort du comte de Ségur. Ou à remarqué qu'il était le quatrieme membre de cette académie , qu'ait vu maitre Héxiers : Esprit, Pélisson et Mairau, compatriotes de M. Vienuet, ont s.égé avant lui parmi les quarante, Son titre littéraire le plus important est sa Phitippida , poëme en vingt-six chauts, H y a des vers agreables, des détails tres piquants et des sentiments bien français, Deux autres poëmes, le Siège de Dumas , en cinq chants; Sedina, où la Traite des nègres, en trois chants: Parga, en un chant, prouvent encore que leur auteur est accoutume à prendre ses inspirations dans tout ce qui est humain, grand et généreux, Mais la nature à particulieremeut créé M. Vieunet pour le genre épistolaire. Parmi les trenle-huit épitres qu'il s publiées sur divers sujets politiques , litteraires et philosophiques , il en est plus d'aue que ne désaroueraient point le plus illustres d'entre nos t'eux poëtes classiques, Ces épitres sont en quelque sorte l'histoire politique du temps, L'auteur, armé de traits éminemment saliriques, y fait la guerre aux sots, aux despotes, aux jesuites, aux flatteurs, aux ennemis de la liberté: on voit qu'il a dû se faire beaucoup d'ennemis, Si la postérite pouvait ne pas se montrer aussi indifferente que le temps actuel au mérite des bons vers, nous oserions préd re à M. Viennet que ses epitres et ses dialogues des morts, empécheraient sa mémoire d'être oublice, Il à travaillé pour le théâtre : les tragédies de Cluris et de Siiemond ont eu, aux Francais, un succès d'estime. l'est aussi l'auteur de l'opéra d'Aspasie, 1 à publié, en outre: 1° une Promenade philosophique au cimetière du Père-la-Chaise , en vers et en prose , à vol. in-8 ; s® une Histoire des campagnes de la révoluti n dans le Nord, 3 vol, in-8°, consposée sur les documents officicls, ct sur les manuscrits de Iloche , ct des maréchaux Jourdan, Saint-Cyr et Soult ; 5° La tour de Montfhérr, roman hisiorique. M. Vieunet à, dit-on, en portefeuille, plusieurs tragédies, des opéras et six chants d'un poëme épique intitulé Francus, où il met en scène tous les peuples de l'Europe à l'époque du siége de Troie, 11 a également composé vue Histwire de Pétrarque ei de son siècle qui serait curieuse à publier. Il a travaillé au Journal de Paris, depuis 1816 jusqu'au moment où M. Decazes acheta cette feuille. Apres la chute de ce ministre, il prit de nouveau part à la rédaction du méme journal, et y rémonca, en 1838, ur devenir un des collaburateurs du Constitutionnet, Une l'est plus depuis la scission qu'a opérée entre cette feuille et M. Viennet, la violente sortie de ce députée, dans la chambre de 1855 , contre la presse et l'opposition. J1 a été aussi un des rédacteurs de La Minerve. En crayonnant cette esquisse de la vie d'un de nos plus honorables députés, nous avons dû faire abstraction de nos opinions personnelles, politiques et littéraires, pour ne voir que le brave officier, le poëte distingué , R'iégiototeur mtègre et l'homme de bonne foi. € est aux petits journaux, comme aux (aisrur de chacivaris, qu'il faut laisser la tache de punir si bruts.

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lement M, Vieunet, d'avoir porte sur les bancs des députes de la majerte, un peu trop de eetle verve satrique , de celte vivoc:té mrridiousle qui courienwent Mm'eux au poële : ch l'houme politique, VILLÈLE ; Josueu de ), né a Toulouse eu 1773, entra fort jeune dans la marine militaire, et lit une campagne à Saint-Domingue en 1795; de Là il passa dans l'nde, où il fut employe sous M. de Saint-Felix, commandant d'une sation navale, Pendant ce temps, la révolution française avait étendu son influeuce jusque dans les colonies ; les partisans de l'ancien ordre de choses durent quitter les charges qu'us occupaient, et M. de Villeke se retira à 1 Le-Bourben. l'oursuivi par les comilés revolutiounaires de l'He-de- France, qui voulaisot l'obliger à réveler la retraite de sou ancien général, M. de Saiut-Felix, il se couduisit avec la plus grande fermeté, et parvint à echapper aux aliaques de ses enuemis. Apres #8 mise en liberté, il résolut de se fixer à Bourbon; M, Richemont: Desbassins, l'un des premiers proprielaires de lile, lui coulis la direction de ses plautatious, € plus tard, lui fit épouser sa fille, Cetie ailiauce commeuca la fortune de M, de Viliele ; il devint membre de l'assemblée coloniale, où son intelligence des afaires el sa sagacité le Grent bientôt remarquer, Cependant, en 1807, ilquitia la colonie, et vint s'eta- Lblie à Toulouse, Eu 1814, il était membre du conseil. genéral; et c'est à celle’ époque qu'il se jeta dans La carriere politique. Son éducation, ses antérédents de- | voient l'aacher à lu cause de la restauration : 1 se montra, en eflel, l'un de ses plus zelés partisans; lorsque, plus tard, il eut obtenu come honune d'etat, une haute importance , on decouvrit avec intérét une brochure qu" avait publiée, eu 1514, dans laquelle il professait l'absolutisme le plus pur, et repoussait toutes les modifications que La Charte apportait à l'ancienve consütution féodale de La monarchie ; 1} insistait sur La difficulté de composer une chambre des pairs assez influente, une chambre des députés assez docile, avec les elements qui exisiaient en France apres vingt aunées de révolution : il combattait l'inviolabilité des biens natiunaux, la respousahilité des ministres, les dispositions de la Charte relatives à la uoblesse, et surtout La possibilite de l'admission de tous Les Fran çais aux emplois civils et militaires. Quoique M. de Villèle ait depuis modilie quelques-unes des opinious exprimées dans cet ecrit, il u'eu presoyait pas moins, avec beaucoup de tact, presque loutes les diflicultés que devait amener l'établissement de la constitution woutelle, En 3815, il fut nomme maire de Toulouse, et bicuiôt apres membre de la chambre des deputes. 11 paruts'attacher particulicrement aux discuss ons Üuaucieres, et sou influence s'etrndit de plus eu plus. Le premier discours qu'il prouonca était relatif aux deperses comrounales ; 11 déninntrait la nécessite de permettre aux communes d'adminisirer elles-mémes leurs Sur cs , et les inconvénients de la centralisa. tion. Fu 2836, il £ut normmé rapporteur de la loi sur les elections; eu opposition avec le projet du gouvrrveineut, il proposa le renouvellement integral tous les cinq ans, et deux degres d'elsction: apres une lungue discussion, le projet ainsi modifié fut adopté ; mais il fut rejeté par la chambre des pairs ; alors M, de Villele proposa une loi transitoise pour autoriser les culleges électoraux ex stahts, à faire Les élections daus le cas où une ordonnance royale vies drait à prononcer la dissolution de la chami re des deputes. Lors de la discussion du budge:, il fut uomuneé commissaire chargé du rapport, et présenta ua projet de loi Louth-fait différeut de celus des ministres, pour la liberation de l'eiat euveis les créancieis ; Charte, eu 1614, avait reconuu tous les engagements pris par les gouvernements qui s'étaient succédé : cet article fut lubjet des censures du rapporteur, «Ces concessions, “ditil, ont-elles empêche le 20 mars; ont-elles rendu “les révolutionnaires plus soumis et plus lideles; s'il su'y à pas de réponse à celle question, je dirai: vimessieurs, élevous un mur d'airain coire le passé et » l'avenir; mais sortous de l'orniere de la révolution À par n'e reutrer jamais, s Pendant la méme session, . de Villele parla eu faveur de la réduction du tarif

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des duuits atiachés à l'importation des denrées co: : niales. Ses discours prouraient sou e:péri cd : malure de finances, À sou relaur , à at conique” fs, reu avec cet enthousiasnre qui esaltait alors bee pq latons du Midi, et la chambre synut eté dissoute, à Lut immed ate ment rcélu, Moissa positron changes ta majorité élait acquise au ministère : il devine Pum dre chels de l'oppositou de droite, tandis usager am: ilavait fait partie de la majorité qui entrant ler mvsires malgré eux. La loi des elections Lut susse en discussion , et ML de Villete l'attoqua avec ebæbeur., «Si vous décidez, s'ecrietil, comme on nes de “propose , que tous les contribuables passat tros suuuts francs et au-dessus vommerent directement be suepulés, c'e comme si vous decidiez que @ntte nomination sera faite eu lusisement par es cms. | » buables payant trois à quatre cents frarce d'anspit . | 2 car ds seront Les plus nombreux, et disposeroant set ls | side {a major:té dans vos colleges. » 11 cssasa emeuis de faire passer cans la loi les deux degrés d'éboctsen mais le projet du ministere fut adapté. Pendant taste li duree de la session, et dans les deus aumées sais antes (1818 el 48:19), M, de Villéle prit souvent ba par » coutre les ministres; il exposa nettement ses mes ad , minisiualires, et acquit une grande autorité dans ls ‘ chambre. Sou opposition ferme et perseserante étax toujours dirigée vers le mème but : 5 roulait l'accress. , sement du pouvoir royal, et biémait hautement or ? qu'il appela t les concessions du A

» C'est avec vu sentiment péuible, disæit-il, en fek- | "saut contre la loi de la presse, que je ane vos able

» de mouter à la tribume pour combattre uue propos stiou faite au mom du roi: dans les circonstances graves où se trouve Le pays, il n'est pas indiflerent. seu elet, que les hommes dont les intentions saut “pures et le dévouement à ls cause ro Cow

» (jose preleudre à l'honneur d'être de ce mob . soient conte le systeme politique adopte par be ge “rernement du roi. Si le système est conforme ou

s intérêts de la France et du roi, more asewgiemen est deplorable et notre opposition un acte de fac, |

» puisqu'elle wuit à tout ce que nous avions lintentss sde servir: mais, si par l'eflet de ses

vuécessaires l'autorité royale s'offaiblit ; si Fon vit » chaque jour augmenter les moyens d'attaque dunge » coute elle, etdisperses ceux qui duivent la defendre : "nous ne sonunes ui aveugles ui inseuses, en cos shattant les causes de ces funestes resuliats. s Ex 1819, M, de Villèle avait doune sa deumisson é maire de Toulouse ; sun opposition Gnit par prèvaier “la chambre, et, eu 1850, il fut momsimé esumistre d'eiat,saus portefeuille, avec MM. Lame et Corbier daus ceite position, il soutiet toutes les lois de finances. parla sur la loi des grains, et se montra partman du systeue de prob bilion ; il déflendit égarement k systeme colonial, et, loes de la discussion dus proist de censure , déclara que lui «1 ses amis avaremt ti jours voulu la liberte des journaux , mais avec des paranlies sulhsautes , pour qu'elle ne degenérèt pe eu hcence, comme il etait adsenu l'année precedente. s D'ailleurs, ajoutatil, ja cewsure est un fardeau » pour Les ministres; si votre couscience ne mous ls: smontre pas comme indispeusable à la sûreté du pays, srejetez-la ; ne l'adoptes pas pour Les ministres, car sue connais pas de joug plus intolérable eus, : » puisqu'ils deviennent responsables d'une qui vue peuvent diriger eux-mêmes. Ce qui convient aus “ministres, c'est une loi répressiee , dont l'exécution, sconliée aux tribunaux, n'invpose aucune

»hilité au gouvernement. » Apres la session, M. de: Villele, que avait couserré loute son influence , peutétre aux déprus de ses rollègues à département. perla plus haut ses preientious, et demande la près deuce du couseil: n'ayant pu l'obtenir , il donna »+. demissiou; mais Les élections nouvelles qui eurent lu ayant apporté de nouvelles losces à son part, à fs nommé , à l'ouverture de la session de 1822 , candidat à lo présidence, puis vice-président, et prit mme part active à La discussion de l'adersse. La rédaction ini hostile au ministere ; le gauche et la dronte s'etaent reuuies contre lui : Le roi relusa de recewpir La depu-

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, +que à comprime toutes les libertes, Ce n'est vrarment

, Ironbiere d'Espagne fut converti eu arnice d'observa-

! Lrentôt plus douteuses, et M, de Villele laissant percer

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tabou de la chambre ; mais l'opposition etait trop | » l'honneur et la sûreté l'exigeut, que nous uvons repuissante, Apres quelques jours de débats parleimeu- | scours aux armes: #11 eût été poss'ble d'éviter ba taires , les ministres furent renversés , et M. de Villele | s guerre, mous l'aurions (ait, Nous avons tout tente

ctses anis culrereut au pouvoir; il reeut Le porte- |» pour conserver des relations amicales svec l'Espagne : feuille des finances, La position etait difficile ; la cen- | ssmais les choses amenérs au point où elles sont, et sure etait vivement atiaquee. Les nouveaux ministres | » tant que l'Espagne resters ce qu'elle est, je le déavaient à luttes contre le parti de leurs prédecesours, | »ciare , je ne connais qu'un moyen d'attaquer la proqui leur reprochaient leur alliance avec les libéraux, | » position du gouvernement, c'est de prouver qu'on et coutre les Libéraux qui les sommaient d'accomplir | » peut avec honneur et avec sûreté conserver la paix leurs promesses de liberte; les associations secrètes | » avec ce pays. « Dessuhsides furent accordés : l'armée couraent la Frauce; les conspirations de Belfort et de | entra en Espagne, L'expulsion de Manuel entraîna ta Saumur allaieut éclater. M, de Villèle s'attacha sur- } retraite de la plus groude partie de la gauche , et le tout à douuer une sorte d'esprit de corps à l'admi- } ministre des finances obtint son budget presque sans mistration , et landis que la presse retrousait quelques | discussion. Aprés la session , la chambre hyaut été jours d'indépendance , il rmposait aus fonctionnaires | dissoute, l'opposition de gauche se trouva presqu: de sov département l'obligation de voter pour le mi- | aneautie par nouvelles élections. Ce fut devant nistere,dans ses circulaires si uuiversellementblämées. | cette chambre que M. de Villéle présenta {1824 } son À la fin de la session de 1552, il exposa t ainsi les difli- ! premier projet de remboursement des rentes einq cultés que le gouvernement avait eues à surmonter: | pour cent, contre l'avis de M. de Châteaubriand, = L'administration de la justice à eté accusée d'arbi. | iniuistre des affaires étrangères , qui, disait-on , sou- "iraire , et cependant l'administration s'est contentiée | geait alors à former une nouvelle administration dont “de ja justice ordinaire. Aucune demande n'a ete | il aurait été le chef. Mais M, de Villèle suit Le prévenir, “{aite à la chambie pour obienir des lois estraordi- | et lui adressa sa démission accompagnée d'un billet » näires, Ou à compare nos soldats à une gendarmerie | laconique de eondoléance, Le noble pair quitta à » uniquement cccupée à comprimer les citoyens ; nos | l'heure même l'hôtel des ailaires étrangères, mais son » soldats n'onË d'autre tort que de repousser les insi- | ressentiment trouva un appui dans le Journal des “nualions de ceux qui voudraient les amener à la |} Debots, où il commenca cette longue opposition qui » révolte. On a dit encore que l'adirinistration publi- | parvint eufin à enlever la majorité à ses anciens collégues. L'avénemeut de Chories X prêta cependant une nouvelle force à l'administration de M. de Villéle. Le retrait de la censure donnait une sorte de popularité au nouveau roi: l'opposition etait, pour ainsi dire, nulle dans la chambre des deputés. M. de Villele semblait plus que jamais ançré au pouvair : mais avant de faire connaitre les événements qui survinrent et qui le reuverèreut, nous allons le considèrer comme ministre des finances, et donner une idée de so1, administralionu. Sous ce rapport, son nom se rattache à des mesures d'une grande importance que l'esprit de parti à diversement qualilices, mais qui indiquent une énergie de conception el une force de volonté remarquables, La marche progressive imprimée au crédit ublic aurait, sans contredit, mesuré la prospérité de a Frauce , si l'on nvail su s'eu tenir au régime constitutiounel, Apres avoir delinitivement [ixé les moyens de libération de l'arriere et l'acquititement des ordonnauces antérieures à 1816, M. de Villéle abairsa de ciuqueute à dis Éraucs le Laux des rentes iuseriptibles au grand-isre pour faciliter l'emploi des petits capitaux. Le crédit se raffermit peu à peu; mais de graves dificultés s'elevèrent lorsqu'il lallut disposer des ressources necessaires pour parer aux dépenses extraordinaires de La campagne d'Espague. M. Ousrard avait obtenu l'entreprise des vivres et celle des transports, et cette mssure lit accuser d'imprévayance et d'impér tie l'administration de la guerre et le ministre des liuances, [1 etait, en attendant, necessaire de recourir au credit pour subrenir aus dépenses oecasionces par l'expédition. M, de Villéle conclut un emprunt de cent millions avec la banque de France, et éimit pour soisaute-qualorse nuilions de bons rogaux à uw taux, il est vrai, fort élevé; mais lorsque la guerre d'Espagne fut terminée, el que l'on négoeia vingt-trois mullions de rente, dont la création avait été autorisée précédemment , de cours s'était élevé de plus de dis francs, et il en résulte un benélice de prés de cinquante millions pour l'elat. Ce fut au mois d'ovril 1824, que M. de Villèle , ayant fait face à toutes les exigences du passe, ésenta aux chambres le projet de finances le plus ardi qui eût encore cté testé depuis la restauration: il s'ag-ssait de la conversion des rentes cinq pour cent en trois pour ceut: « Noire rente, disait le anuistre, à dé-

"que depuis la formation de | administration actuelle sque le gouvernement du roi peut dire, avec verite, » qu'il n'a eu recours à aucune A d'exception, et qu'il s laisse à la France la jouissance de toutes les institu- » Lions qui lui araient éte promises, Cue objection parti- + culière a ete élevée contre moi au sujet des élections. s 3. reponds à cette objection que la, comme ailleurs, » où voudrait que nous laissassious le champ libre aux » factions , je ne dis pour dominer les electeurs, » mais je dis pour dicter des In s aux employes de ° l'administration La circulaire à laquelle on fan allu- “sion pouvait être adresce à la Frauce entière ; elle sue prescrvait autre chose que de nommer des “hommes dévoués au roi et à os institutions. Nul + doute qu'un gouvernement qui resterait sous Le poids » de toutes les oppositious qu'appelleut les insututious “actuelles, et qui ue se serv .rait pas des moyens que s ces mêmes inslilulions placent daus ses mains, serait "un gouvernement qui marcherait à sa destruction, = L'daniniotrasio actuelle ne commettre jamais vue » faute semblable, s Le budget, apres une assez courte discussion , fut adopté : on était sorti du provisoire ünaucier où l'ou + tait resté depuis la rrstauratior , et desormais toutes les dépenses purent élre examinées atant d'ètre eu parte consommees. À cetle époque , le roi sccorda à M. de Villele le Litre de comte , lui contia , par intérim, le portefeuille des aflaires étraueres, et lui donna, quelques jours apres, la presidence du conseil des ministres, L'état de l'Espagne fixait alors l'attention de l'Europe, Les ambassadeurs de la sainle-alliance s'eluient réunis à Verone, et M, de Montmorency, ministre des aflaires étrangères , y sepréseutait la France, La guerre contre l'Espagne cons itulionnelle [ut resolue , et la France se charges de la souteuir;, mais les engagements qu'avait pris M. de Monuworency semblerent trop lasardeux au président du conseil; les immenses difliculies que la guerre semblat devoir apporter le faisaient pencher pour de nouvelles négociations , et Mi. de À proprrtl tency , bien que souteuu par uue grande partie de la cour , fut oblige de douner sa démission ; cependant les événements de plus en plus graves exigeaieut une prorupte résolution : le cordon sauitaire établi sur la

tion, La session s'ousrit sur ces entrefaites (janvier | » passe le pair : elle se vend au-dessus av2c la commais- 19351, Les intent ons du gouvernement ue furent | »sance d'u prochain rembour-ement ou d'une réduc- » lion des juterêts ; elle serait à cent dix ou cent quinze, toute la rrpugnauce qu'une expédition mibhiaire lui L L L inspira t , prouonca ceite phrase qui lui fut depuis si | » pénétrer ses intentions à mesure qu'il a conçu l'espésouvent reprocbée : « Vous aur ous la guerre au nord, | » rauce de les réaliser, Deux dommages wotables résul- «si vous me lesions pas au midi.» ,— + Oui, disait-il |e teraidut pour la fortune publique de la continuation seucore, ce n'esi qua regret, ce nest que parce que À «d'un Lel etat de choses! Le prem er est celui da racing

» à la loyauté du gourermement nel'eût porté à laisser |

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