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Parvenu de gracie en grade à celui de capitaine, il partit avec le savant J. Banks et Solander pour une expédition autour du monde sur le vaisseau Endeavour. Ce premier voyage (17C8), dont le but était d'observer le passage de Vénus, et quelques côtes de la Nouvelle-Hollande , ne nous a rien appris de nouveau. Il confirma dans le second ( 1772 ), la non existence du continent austral , dont on était déjà assuré depuis le voyage de Surville en 176'J. Dans le troisième ( 1776 ) , il trouva entre l'Asie et l'Amérique, àG5 degrés de latitude, un détroit déjà observé en 1741 , par le capitaine Bering, et qui porte le nom de ce dernier; mais cela ne prouve pas que les deux continents ne soient pas joints plus avant vers le nord. Le rempart de glace qu'il rencontra ensuite, le convainquit de l'impossibilité du passage si longtemps essayé par les navigateurs, de l'Europe à la Chine par la mer Glaciale. Si l'on en croit quelques relations anglaises , Cook fut massacré dans une querelle survenue entre les insulaires de Sandwich et ses matelots au sujet d'un femme. L'inclination de ce voyageur et de ses équipages pour les femmes sauvages s'était déjà fait remarquer à Olaïti, oij sa galanterie le fit aborder pour la seconde fois ; mais où, par l'indifférence des maris , elle n'eut pas de suites aussi fâcheuses que dans les frimais de l'Asie. Les relations les plus favorables à Cook conviennent qu'on a très-mal agi envers les habitants de l'île où il périt; que pour de petits vols considérés parmi eux comme des butins légitimes , on les traitait avec une cruauté révoltante. Il faut convenir qu'une telle conduite des hommes à découvertes n'honore pas les sciences , et qu'il vaudrait beaucoup mieux avoir quelques vices de moins que de connaître quelques îles de plus. On a publié Account of ihe voyages in the southcrn hémisphère, Lond., 177-3 , 3 vol. in-4; Foyage towards the south pôle, 1777, 2 vol. in-4; Foyage round the icorld, by G. Forster , 1777, 2 vol. in-4; Foyage to the pacilic océan, 1784, 3 vol. in-4; The life of J. Cook , by Kippis , 1788 , in-4 ; Observations made by Forster, 1778 , in-4 ; ces 12 vol. que l'on trouve rarement réunis valent 300 à 400 fr. Ces voyages ont été traduits en français , par Suard et Démeunier, Paris, 1774-89, 14 vol. in-4, avec cartes et .figures, 170 à 240 fr. On a aussi imprimé cette trad. en 20 vol. in-8 , 1 30 à 1 CO fr. Ces diverses relations sont écrites avec beaucoup d'emphases et d'importance ; mais le lecteur judicieux y trouve peu de choses qui fixent son attention.

COOKE ( William), écrivain anglais, né à Cork en Irlande, se livra d'abord au commerce ; puis il suivit la carrière du barreau à Londres , et mourut dans cette ville, dans un âge très-avancé. Il est auteur des ouvrages suivants: Eléments de critique dramatique, in-8 ,1776; l'Jrt de vivre à Londres , poëme; Mémoire de Hildebrand Fréeman; Revue surcincte d'une réforme parlementaire ; la Femme capricieuse , comédie ; les Lois sur la banqueroute, 1788,2 vol. in-8, â-^ édition, 1804, avec un supplément en 1809; la Conversation , poëme didactique qui eut un grand succès, in-4, non; édition in-8, 1807; Mémoire de Charles Mackiin et de