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ministre près de la république de Venise sous le règne de George \". Il a composé une Histoire de la Grande-Bretagne , depuis la révolution de 1688 jusqu'à l'avènement de George I", traduite en anglais par Thomson, 1737 , 2 vol. in-4.

CUNY ( Louis- Antoine ) , jésuite de Langres, mort en 1755, parcourut avec distinction la carrière de l'éloquence à Versailles, à Paris et à Lunéville. On a de lui trois oraisons funèbres : celle de l'infante d'Espagne, dauphine de France, 1746, in-4 ; de la reine de Pologne , 1747 , in-4 ; du cardinal de Rohan, 17 50 , in-4. Il y a dans ces discours des expressions triviales, des phrases obscures , des constructions irrégulières , des tours communs , des idées répétées, et une abondance de style qui fatigue; mais ces défauts sont éclipsés par la chaleur avec laquelle ces oraisons sont écrites. L'auteur saisit bien la totalité d'un caractère , et sait le mettre dans un beau jour ; il rapproche avec art ce qui paraît étranger à son sujet.

CUPANI (François ), Sicilien , religieux du tiers ordre de Saint-François, né en 1657, mort à Palerme en 1711 , s'appliqua avec succès à l'histoire naturelle. Nous avons de lui : Catalogue desplantes de la Sicile, Paris, 1692 , in-fol.; Histoire naturelle de cette île, etc., en italien, 1715 , in-fol.

CUPER ( Gibert) , né en 1644 à Hemmendem , dans le duché de Gueldre, mort à Deventer en 1716, remplit longtemps avec distinction une chaire d'histoire en cette ville, et fut un des membres les plus savants de l'académie des Inscriptions de Paris. C'était un littérateur affable , poli , prévenant , surtout à l'égard des gens de lettres ; presque tous les érudils de l'Europe le consultaient. Ses ouvrages écrits en latin sont des Observations critiques et chronologiques, 1670-78, 2 vol. in-8, dans lesquelles on discute tout ce qu'il y a de plus escarpé et de plus ténébreux dans l'érudition ; V Apothéose d'Homère, 1683, in-4; de elephantis in nummis obviis , Hagae-comit. , I7i9seu 1746 , in-fol., fig., 8 à 10 fr.; un Recueil de lettres, 1743 , in-4, fig,, 6 fr., dont quelques-unes sont de petites dissertations sur différents points d'antiquité.

CUPER (Guillaume), savant jésuite, né à Anvers en 1686 , fut mis au nombre des célèbres hagiographes de cette ville, et a beaucoup travaillé à la rédaction des Acta sanctorum des mois de juillet et d'août. On a encore de lui .- Tractatus historico-chronologicus de patriarchis constantinopolitanis, Anvers, 1733, in-fol., 12 à 15 fr., ouvrage savant , plein de recherches et d'une bonne critique. Il mourut en 1741.

CURAUDAU (François-Réné) , pharmacien et chimiste, né en 1765, à Séez en Normandie, se livra à des recherches chimiques , et se fit connaître par l'invention ou le perfectionnement de divers procédés relatifs aux arts industriels. Il était membre de plusieurs sociétés savantes, et fréquentait de préférence la société d'encouragement pour l'industrie nationale. Outre un Traité sur le blanchissage du linge à la vapeur, qui parut en 1806 , il a composé plusieurs mémoires sur les parties constituantes de la potasse et de la soude; sur la

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nature du gaz muriatique oxygéné; sur les propriélés du radical prussique; sur l'acide boracique et sur la décomposition du muriate de soude. Ces mémoires lus à la société libre des pharmaciens ont été imprimés dans les Annales de chimie , dans le Journal de physique, etc. Curaudau a aussi donné des articles au Cours d'agriculture de Rozier, et est mort à Paris, le 26 janvier 1813, des suites d'une angine inflammatoire , produite par un excès de travail.

CUREUS (Joachim), médecin allemand, fils d'un ouvrier en laine de Freystadt en Silésie , né en ] 532, parcourut une partie de l'Europe pour acquérir des connaissances. Au retour de ses voyages , il exerça la médecine avec réputation dans son pays. Il mourut en 1573. On a de lui une compilation latine, sous le titre d'Annales de Silésie et de Breslau, Wiltemberg, 1571 , in-fol., 6à 7 fr. Il est un des premiers qui aient écrit sur cette province. Cet ouvrage avec des additions a été donné en allemand, Leipzig , 1607, in-fol.

CURIEL ( Jean-Alphonse ) , chanoine de Burgos, puis de Salamanque, où il professa la théologie avec réputation durant plus de 30 ans , était de Palentiola , au diocèse de Burgos, Il s'associa aux bénédictins, leur légua sa belle bibUothèque, et mourut en 1609. Il a laissé Controversiœ in diversa loca sanctœ Scripturœ, I6ii, in-fol.; et d'autres ouvrages estimés autrefois en Espagne , et peu connus ailleurs.

CURIIS (Jean A), dont le véritable nom était de HoEFEN, naquit en 1483 , fut évéque de Warmie, et mourut en 1 548. Ce fut par ses talents que Curiis s'éleva, car il était fils d'un brasseur. Il parvint à la plus intime confiance des rois de Pologne , et principalement de Sigismond III. Ce prince l'honora de plusieurs ambassades, dont il s'acquitta avec dignité. La politique de son temps lui était parfaitement connue. Ses poésies respirent cette connaissance , et elle en fait le principal mérite. On les a recueillies à Breslau, 1764 , in- 8. On y trouve des odes , où il y a plus de latinité que d'élévation ; des hymnes qui se sentent de la froideur de l'âge où il les composa ; des épilres où la raison domine plus que le goût.

CURION , célèbre orateur romain , qui , dans une harangue , appela César l'homme de toutes les femmes et la femme de tous les hommes : abomination qui , chez un peuple affreusement corrompu, passait pour un éloge. Curion avait le talent de la parole , mais il le vendait chèrement.

CURION (Cœlius-Secundus ) , piémontais , né à San-Chirico en 1503, fut d'abord principal du collège de Lausanne , et ensuite professeur d'éloquence à Bâle. Il abandonna la religion catholique pour suivre les erreurs de Luther. On a de lui un ouvrage singulier , ml'\lu\é: De amplitudine beati regni Dei, 1554, pet. in-8 , 3 à 4 fr. Il étend tellement ce royaume , qu'il prétend , contre la parole expresse de l'Ecriture , que le nombre des élus surpasse infiniment celui des réprouvés. C'est une suite naturelle du système protestant qui , n'ayant pas la vérité pour lui, doit s'associer tous les errants.

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{Voy. JuRiEu. ) Il mourut en 1 569. On a encore de lui : Opuscula, Bâle, 1544, in-8, rares, et qui contiennent une dissertation sur la Providence , une autre sur l'immortalité de l'âme, etc. L'auteur y paraît favorable aux sociniens; des Lettres , Bâle, 1553 , in-8. On lui attribue Pasquillorum tomi duo, 1544, 2 tom. in-8. Ce qui l'a fait juger éditeur de ce recueil, c'est qu'il est lui-même auteur des deux Pasquillus exstaticus , in-8, l'un sans date, l'autre de Genève, 1544. Le second a été réimprimé avec Pasquillus theologaster, Genève, 1667 , in-12. Satires sanglantes que la méchanceté d'une part , l'envie de les supprimer de l'autre , ont fait rechercher.

CURION (Cœlius-Augustin ) , fils du précédent, né en 1538 à Salo , mort en 1567, laissa .Saracenicœ historiée lib. m, Bâle, 1567, in-fol.; Marochensis regni in Mauritaniâ descriptio dans l'Historia orientalis de Reineceius, Francfort, 1596, in-fol.; ouvrages compilés sur de mauvaises relations.

CURION ( Jean ) , docteur et professeur en médecine , s'appliqua dans ses moments de loisir à l'étude de l'histoire , et mourut en 1572. On a de lui : De Francorum rébus et origine lib. ii , Bâle , 1557, in-fol.

CURIUS-DENTATUS (Manius), illustre romain , fut trois fois consul , et jouit deux fois des honneurs du triomphe. Il vainquit les Samnites, les Sabins, les Lucaniens, et battit Pyrrhus près de Tarente , l'an 272 avant J.-C. Ses vertus civiles étaient encore au-dessus de ses talents militaires. Les ambassadeurs des Samnites l'ayant trouvé qui faisait cuire des raves dans un pot de terre, à la campagne où il s'était retiré après ses victoires, lui offrirent des vases d'or pour l'engager à prendre leurs intérêts. Le romain les refusa en disant : « Je » préfère ma vaisselle de terre à vos vases d'or ; je » ne veux point être riche , content dans ma pau- » vreté de commander à ceux qui le sont. » La modestie des païens allait toujours de pair avec leur orgueil.

CURIUS-FORTUNATI ANUS, rhéteur d u siècle, dont il nous reste quelques ouvrages dans les Rhetores antiqui,\emse, Aide , 1523 , in-fol.; Paris, 1599 , in-4.

CURRIE, ou CunRY ( Jacques ), médecin écossais, né en 1756 à Kirkpatrick-Fleming , dans la province de Dumfries , se fit une grande réputation par son système de l'emploi de l'eau froide ou de l'eau chaude dans certains cas qu'il sut déterminer dans un ouvrage intitulé : Résultats des effets médicaux de l'emploi de l'eau, etc., Liverpool , 1797, in-4; la troisième édition a paru en 1804, 2 vol., et ce livre a été traduit en plusieurs langues. Il a fait paraître aussi, Instructions sur les morts apparentes. Il ne s'occupait pas exclusivement de médecine ; il s'adonna aussi à la politique , et sous le nom de Jasper Wilson , il a publié une Lettre commerciale et politique adressée à JFilliam Pitt. Il mourut à Sidmouth dans le Devonshire , en 1805.

CURTENBOSCH ( Jean de) , né à Gand vers le commencement du 16" siècle, se rendit habile dans

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les langues savantes , assista aux premières sessions du concile de Trente , et mourut à Rome vers l'an 1550. On a de lui une Relation de ce qui s'est passé dans les premières sessions de ce concile , dans la Collectio amplissima des PP. Martène et Durand , tome 8- On voit aussi un abrégé de celte relation dans la Bibliothèque des auteurs ecclésiastiques de Dupin, édition d'Amsterdam, 1710, tome 15.

CURTl (Pierre), jésuite, né à Rome en 1711 , devint professeur d'hébreu au collège romain ; il passait pour l'un des plus subtils métaphysiciens de son temps. Il publia plusieurs dissertations savantes et curieuses sur divers passages difficiles de l'Ecriture; les principales sont : Christus sacerdos, Rome , 1751 ; Sol stans : dissert, ad Josue , cap. 10, Rome, 1754; Soi retrogradus : diss. ad v. 8. cap. 38. Isaiœ, Rome, 175G. La conclusion de l'auteur est que le jour fut plus long qu'il ne devait être, mais seulement de 3 heures'environ, et que cette rétrogradation du soleil eut lieu à 3 heures après midi. Le P. Curti mourut à Rome en 1762.

CURTIS (William ) , botaniste et pharmacien de Londres, né à Alton dans le Hampshire, mort à Brompton en 1799, a écrit plusieurs ouvrages : Instructions for collecting andpreserving insects, Londres, 1771, in-8; Flora Londinensis , Londres, 1777 et ann. seq., 6 part, in-fol., contenant 420 pi. color. et autant de feuilles de texte, 400 à 450 fr., l'ouvrage n'est pas terminé; Catalogue of the briiish médicinal , Londres, 1783 , in-8 ; Enumeratio of the british grasses , qu'il refondit sous le titre à' Observations pratiques sur les graminées de la Grande-Bretagne^ 3" édition, 1798 , in-8 ; ^o/anical magazine, Londres, 1787, or 1793 et I8i9, 46 vol. gr. in-8, plus un index général; continuée en 1826, ensemble 54 vol. Sam. Curtis a donné une nouvelle suite, 1827-32 , 6 vol. in-8. Le tout forme 3122 planch., vend. 1205 fr.; Lectures on botany, Londres, 1804, 3 vol. in-8, fig., 96 fr., réimp. avec la vie de l'auteur, 1816, 3 v. in-8, fig., 100 fr.

CURTIUS (Marcus), chevalier romain, se dévoua pour le salut de sa patrie vers l'an 362 avant J.-C. La terre s'était entr'ouverte dans une place de Rome ; l'oracle , consulté sur ce prétendu prodige, répondit que le gouffre ne pouvait être comblé, qu'en y jetant ce que le peuple romain avait de plus précieux. Marcus Curtius , jeune homme plein de courage et de vanité, crut que les dieux ne demandaient d'autre victime que lui. Il se précipita solennellement tout armé, avec son cheval , dans l'abîme, et passa auprès des superstitieux pour avoir sauvé sa patrie par ce sacrifice , la terre s'étant , dit-on , refermée presque aussitôt qu'elle l'eut reçu. Cette anecdote a tant de rapport avec celle A'Anchurus ( Voy. ce mot ), que ce n'est pas sans raison qu'on la regarde comme une fiction , imaginée d'après une autre.

CURTIUS ( Matthieu ) , médecin de Pavie , mort à Pise en 1544, à 70 ans, laissa plusieurs ouvrages sur son art , entre autres un traité De curandis febribus. Il l'avait pratiqué avec succès , et s'en était servi pour conserver jusqu'à sa vieillesse une santé vigoureuse,

eus

CURTIUS (Jacques ) , jurisconsulte , né à Bruges vers l'an 1 500 , a laissé une traduction exacte en latin des livres des Instituts qui étaient en grec, Anvers, 1546.

CURTIUS (Cornélius), religieux augustin, natif de Bruxelles , fut successivement professeur en théologie à Bruxelles, à Louvain; prieur à Ingolstadt , à Vienne , à Prague ; vicaire général des provinces d'Autriche et de Bavière; provincial, définiteur général. Il mourut en 1638, à Westmunster, près de Dendermonde , âgé de 47 ans. Le P. Curtius était habile dans les belles-lettres et dans l'histoire. L'empereur Ferdinand II l'honora du titre de son historiographe. Il est auteur des Eloges des hommes illustres de son ordre, Anvers, 1636, in-4. Ces éloges, au nombre de trente, sont très-bien écrits, d'un style peut-être trop poli et trop recherché. Nous avons encore de lui des sermons en latin , l'histoire de plusieurs saints de son ordre, et une dissertation De clavis dominicis, Anvers, 1634, Leyde , 1695, dans laquelle il discute si Jésus-Christ a été attaché à la croix avec trois ou quatre clous : il se détermine pour la dernière opinion.

CURTIUS ( Michel -Conrad ) , historien du pays de Hesse , et professeur d'histoire à l'université de Marbourg , naquit en 1724 dans le duché de Meklembourg; il est mort en 1802 , laissant Commentarii de senatu romano , sub imperatoribus post tempora eversœ reipublicœ , Halle, 1768, in-8, Hambourg et Genève, 1769, in-4; un des meilleurs livres classiques que nous ayons sur celte matière ; et plusieurs ouvrages sur ['Histoire du landgraviat de Hesse , etc.

eus A. ( Foyez Nicolas de Cusa. )

CUSPINIEN ( Jean ) , premier médecin de l'empereur Maximilien I«', employé par ce prince dans plusieurs négociations délicates, était né en 1473, à Schweinfurt en Franconie, et mourut à Vienne en 1529. On a de lui un commentaire en latin, 1552 , in-fol., sur la Chronique des consuls de Cassiodore; De cœsaribus, a Julio Cœsare usque ad Maximilianum /, Francfort, 1601, in-folio, Leipzig , in-fol.; ouvrage estimé et qui contient des particularités remarquables et peu connues ; Descriptio Justriœ , se trouve avec le précédent. Ce n'est pas un livre de topographie , comme le titre semble l'annoncer, mais une histoire succincte de l'Autriche; une Histoire de l'origine des Turcs, et de leurs cruautés envers les chrétiens , en latin, Anvers, 1541, in-8. Cet auteur avait des connaissances étendues sur la politique , l'histoire et la médecine. Sa Fie a été écrite par Gerbel.

CUSPIUS-FADUS, gouverneur de la Judée, purgea cette province des voleurs et des fanatiques qui la troublaient vers l'an 45. Ayant appris qu'un nommé Theudas débitait en public de prétendues prophéties, et emmenait le peuple avec lui, il le fit arrêter par des cavaliers , qui dissipèrent la multitude, et se saisirent du faux prophète. Cuspius mourut avec la réputation d'un homme équitable et intelligent. {Foyez Flavius - Josèphe , livre 20, chap. 1 et 2. }

eus

CUSTINE (Adam-Philippe, comte de), lieutenant général des armées françaises , naquit à Metz le 4 février 1740, d'une ancienne famille originaire du comté de Rochefort, au pays de Liège, et établie en Lorraine depuis plusieurs siècles. Il fut nommé à l'âge de 7 ans sous-lieutenant au régiment de Saint-Chamans , suivit le maréchal de Saxe dans la campagne des Pays-Bas, et fut réformé en 1749. Alors il vint terminer ses études à Paris, et entra ensuite dans le régiment du roi , puis dans les dragons de Schomberg , fit la guerre de sept ans et devint capitaine après avoir passé par tous les grades inférieurs. En 1 758 , il commandait une avant-garde en Westphalie sous le prince de Soubise, et son nom est cité avec éloge dans les mémoires de Frédéric. Le duc deChoiseul dont il était parent le protégeait, et avait beaucoup contribué à son mariage avec M"« de Longuy, dont mad. de Genlis fait un si bel éloge dans les Souvenirs de Félicie. Il fit créer pour lui en 1762 un régiment de dragons, qui prit son nom et qu'il commanda jusqu'en 1780. Le désir de s'illustrer le porta au moment de la guerre d'Amérique, à changer le commandement de son régiment contre celui de Saintonge-infanterie, que la cour avait destiné pour les Etats-Unis. Il se distingua dans plusieurs occasions , principalement à la prise d'York-Town ; ce qui lui valut à son retour le grade de maréchal de camp et le gouvernement de Toulon. Nommé en 1789 député de la noblesse du bailliage de Metz aux états généraux, il se prononça dès les premières séances pour le parti populaire, demanda la déclaration des droits de l'homme, la création des assignats, le renvoi des ministres, la suppression de la maison militaire des princes, la création des gardes nationales. En 1792 il obtint le commandement en chef du camp de Soissons, et ensuite de l'armée du Rhin. Il fit régner dans l'armée la discipline la plus sévère , et souvent on le vit faire fusiller des soldats pour s'être livrés au pillage : rigueurs qui servirent plus tard de prétexte pour l'accuser et le perdre. Pendant que Kellermann poursuivait les Prussiens qui avaient envahi la Champagne , il s'avança sur le Rhin, et s'empara de Spire , de Worms et de Mayence. Plusieurs ont attribué la reddition de cette ville à la trahison du chef du génie et à la lâcheté du gouverneur. S'étant dirigé ensuite vers la Franconie, contre les ordres du ministre de la guerre et contre l'avis des autres généraux, il prit Kœnigsberg et Francfort-sur- le-Mein , d'où il publia une proclamation impolitique et violente contre les princes d'Allemagne. Mais les Prussiens le forcèrent de se replier sur l'Alsace et d'abandonner Mayence à ses propres forces. Sa retraite excita de toutes parts des plaintes ; et , quoiqu'il eût cherché à se justifier en accusant Kellermann , et même le ministre de la guerre de son mauvais succès , il fut rappelé peu de temps après pour rendre compte de sa conduite. Custine avait commis aux yeux des révolutionnaires un plus grand crime; il avait exprimé publiquement son indignation contre la condamnation et la mort de Louis XVI. Décrété d'accusation le 29 juillet 1793 , il fut arrêté le même jour et traduit

eus

au tribunal révolutionnaire , où il se défendit avec calme. La jeunesse, la beauté, le courage de sa belle-fille , mad. de Sabran , accourue auprès de lui du fond d'une province où elle était cachée , ne servit qu'à le consoler dans son malheur. Sa mort avait été résolue ; il fut condamné le 27 août et exécuté le lendemain. Les journaux de cette époque ont beaucoup parlé des preuves de faiblesse qu'il donna dans ses derniers moments. La lettre qu'il écrivit à sa belle-fille en partant pour l'échafaud , ne justifie pas cette accusation. On y voit de la résignation sans bravade; il est mort pieusement: mais dans ces temps où les vertus romaines étaient de mode, les sentiments chrétiens pouvaient aisément passer pour de la peur. C'était sans doute un bon olBcier général ; il excellait surtout dans la manœuvre de cavalerie; mais il paraît qu'il n'avait pas des vues assez étendues pour embrasser les différentes parties d'un grand commandement. Il se montra fort jaloux de sou autorité. Par une sévérité quelquefois extrême, il se fit détester de beaucoup d'oQiciers , quoiqu'il fût très-aimé des soldats. On a publié à Hambourg et à Francfort , des Mémoires du général Custine , rédigés par un de ses aides de camp , Paris , 1794 , 2 vol. in-12 ; mais ils n'ont aucun caractère authentique.

CUSTINE (Amand-Philippe de), fils du précédent, né en 1768, débuta dans la carrière diplomatique où il eut d'abord quelques succès. En 1792, sous le ministère de Narbonne , quelques personnes qui n'étaient pas sans influence , ayant conçu le projet absurde de mettre le duc de Brunswick à la tête de la révolution, et de lui donner le commandement des armées françaises, le jeune Custine fut chargé de cette mission délicate ; il mit tant de chaleur et d'art dans ses négociations, que le prince, dit -on, balança un instant. Cette affaire ayant échoué, Custine fut ensuite envoyé à Berlin en qualité de ministre plénipotentiaire ; mais la Prusse ayant déclaré la guerre à la France, il vint à l'armée rejoindre son père , qui le fit son aide de camp jusqu'en janvier 1793 , et l'envoya à celte époque à Paris pour y suivre ses réclamations auprès des comités et des ministres. Le zèle avec lequel il s'en acquitta , ses liaisons avec Condorcet et plusieurs autres Girondins, et surtout la chaleur des démarches qu'il fit pendant le procès de son père pour le sauver , attirèrent sur lui les regards inquiets de Robespierre , qui le dénonça lui-même à la tribune, et le fit traduire devant ce même tribunal révolutionnaire qui venait de condamner son père. Il se défendit avec tant de présence d'esprit et de clarté, que l'auditoire attendri s'écriait : Il est sauvé; mais les tyrans avaient résolu sa mort. Il avait eu le courage de signaler hautement la mauvaise foi du président, qui en lisant sa correspondance avec le duc de Brunswick , en altérait le sens pour le perdre plus sûrement. Après un tel affront, de pareils juges ne devaient pas être disposés à l'absoudre. Il fut condamné à mort le 3 janvier 1794 , et exécuté le même jour. Il montra jusqu'au dernier moment une grande fermeté , et il écrivit à sa femme les lettres les plus touchantes.

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CUSTIS (Charles), né à Bruges enl704, y a rempli quelques emplois dans la magistrature, et a donné dans le langage de son pays : Annales de la ville de Bruges, 2 vol. in-8, réimpr. en 3 vol. in-8 ; ouvrage curieux , exact , et qui a demandé beaucoup de recherches. II est mort à Bruges en 1752.

CUSTOS ( Dominique ) , graveur, né à Anvers en 1660, s'établit à Augsbourg, oui! mourut l'an 1612. On a de lui : Atrium heroicum , Augsbourg, 1600-1605, 4 vol. in -fol., 50 à 60 fr. Cet ouvrage renferme les vies abrégées et les portraitsgravés des comtes du Tyrol , des rois de Naples , des ducs et électeurs de Saxe, des ducs de Bavière; Principum christianorum stemmata, etc., Augsbourg, 1610, in-fol.; Quorumdam illustrium eruditorum imagines unum in libellum conjectœ , etc.

CUVELIER DE TRIE (Jean -Guillaume -Augustin ) , auteur dramatique , né à Boulogne-sur- Mer le 15 janvier 1766, fut reçu avocat au barreau de cette ville , après avoir fait ses études à Paris , au collège des Grassins. Mais la révolution le jeta dans une carrière difierente. Nommé capitaine dans la garde nationale de Boulogne, il assista comme député de ce corps à la première fédération du 14 juillet 1790. Il obtint successivement l'emploi de commissaire du gouvernement dans les départements de l'Ouest, et de sous-chef dans les bureaux de l'instruction publique, entra au service, après le 18 brumaire, et fut nommé, au mois de prairial an i2, capitaine de première classe commandant des guides-interprètes. Les fatigues de la guerre lui firent contracter un rhumatisme aigu, qui le força de renoncer au métier des armes , et il se voua exclusivement aux lettres. Cuvelier est regardé comme le créateur du mélodrame ; on avait cependant joué le Château du diable , au théâtre de Molière, avant qu'il donnât l'Enfant du malheur, à l'Ambigu. Des mélodrames nombreux, joués sur les divers théâtres du Boulevard, le firent proclamer de son vivant, l'un des pères de cette scène subalterne, et lui acquirent le surnom ironique de Corneille du boulevard. Il est certain que Cuvelier abusa de sa facilité et du peu d'exigence des spectateurs auxquels s'adressaient ses tableaux , pour produire sur les théâtres populaires des ouvrages qui furent bien plus des spéculations d'argent que des œuvres littéraires ; aussi ses moyens dramatiques sont-ils trop souvent communs et peu vraisemblables , en même temps que le dialogue de ses personnages est emphatique et incorrect. Il est mort le 25 mai 1824, âgé de 58 ans. Outre deux volumes in-8 de Nouvelles , contes, etc., qui parurent en 1808 , Cuvelier a donné plus de cent dix pièces. On en citera seulement quelques-unes : La Fête de l'Etre suprême ; Le Codicile , ou les deux héritiers, comédie, 1793; La Caverne dans les Pyrénées , 1793 ; Za Mort de Turenne; Le Tombeau de Turenne , ou l'armée du Rhin à Saspach ; £arberousse le Balafré, mélodrame; L'Enfant prodigue ; L'Entrée de Henri IV à Paris ; Les Français en Pologne, etc., etc.

CUVIER ( George - Léopold-Chrétien-Frédéric- Dagobert, baron ), pair de France , membre de l'a-

lOMS II.

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cadémie française , secrétaire perpétuel de l'académie des sciences , professeur d'histoire naturelle au muséum de Paris, naquit de parents protestants à Montbéliard , alors chef-lieu d'une principauté appartenant aux ducs de Wurtemberg , le 23 août 1769. Quelques biographes ont remarqué que Bonaparte était né la même année et le même mois. Son père, après avoir servi pendant 40 ans comme officier dans un régiment suisse à la solde de la France, n'avait pour soutenir sa famille qu'une modique pension de retraite. Le jeune Cuvier élevé sous les yeux de ses parents jusqu'à l'âge d'environ 15 ans , manifesta dès l'enfance une grande vivacité de conception , et une ardeur de savoir qui inspirait à sa mère des inquiétudes pour sa santé, en apparence très-délicate. A 4 ans il savait lire ; à 14 ans, il avait terminé des études classiques qui comprenaient non-seulement les langues anciennes, mais encore l'histoire, la géographie, l'arithmétique , l'algèbre , la géométrie , et même la levée des plans. Son goût pour l'histoire naturelle s'était révélé de bonne heure. On assure qu'à l'âge de 1 5 ans, il avait lu deux fois Bufifon d'un bout à l'autre, et qu'il en avait copié une partie des figures. Cuvier avait été destiné par ses parents à la théologie ; et il concourut, après avoir terminé ses études, pour une des bourses fondées au séminaire de Tubingue, par un des souverains de Wurtemberg, en faveur des jeunes gens de Montbéliard. N'ayant pas obtenu dans ce concours le succès qu'il espérait, il profita d'une occasion qui s'offrit bientôt d'entrer dans une autre carrière. Le duc régnant Charles de Wurtemberg , pendant le séjour qu'il fit à Montbéliard, vit le jeune Cuvier, fut enchanté de ses réponses et de ses dessins , et lui accorda spontanément une bourse dans l'académie Caroline de Stuttgart, établissement de haute instruction, qui dès la fin de 1 781 avait été érigé par l'empereur Joseph II en université , avec tous les privilèges attachés à ce titre. Le jeune Cuvier fut admis le 18 mai 1784 dans cette école d'oîi sont sortis plusieurs hommes illustres de l'Allemagne, et entre autres le poëte Schiller, Là il se perfectionna dans les langues anciennes et la littérature, et fit de rapides progrès dans la philosophie, le droit, le dessin , et surtout dans les sciences naturelles qui étaient l'objet de sa prédilection. Il s'adonna avec passion à la botanique, et parvint en peu de temps à se composer un herbier pour lequel il s'était fait une classification qui n'était ni celle de Tournefort , ni celle de Linnée. Pendant son séjour à Stuttgart , il peignit aussi un grand nombre d'insectes. Tous les enseignements de l'académie Caroline se faisaient en allemand ; Cuvier se familiarisa si promptement avec cette langue étrangère, qu'il parvint en très -peu de temps non -seulement à comprendre ses maîtres , mais encore à rendre compte en allemand de ses connaissances , et à mériter plusieurs fois de suite la première place dans les examens semestriels que l'on faisait subir aux étudiants sur toutes les parties qui leur étaient enseignées. Il se lia dans cet établissement avec plusieurs hommes distingués , parmi lesquels se trouvaient M. Kielmeyer, son condisciple, et M. Kerner,

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professeur de botanique, dont les entretiens contribuèrent aux rapides progrès qu'il fit dans toutes les branches de l'histoire naturelle. Le cours d'études du jeune naturaliste s'étant terminé le 21 avril 17 88 , son père demanda au duc de Wurtemberg la permission de le retirer de l'académie , pour l'envoyer en Normandie, où il devait se charger d'une éducation particulière. Cette autorisation fut accordée immédiatement; et le duc y ajouta la promesse de l'employer plus tard dans l'administration de ses états. Cuvier passa quelques semaines dans sa ville natale, qu'il n'a plus revue depuis, et partit pour le château de Friquainville, en basse -Normandie , où il alla remplacer un de ses amis , (M. Parrot connu par ses travaux importants sur la physique), comme gouverneur du fils de M. le comte d'Héricy. Le voisinage de la mer, et les loisirs dont il jouissait , lui donnèrent la facilité de se livrer dans sa nouvelle position à son goût pour l'histoire naturelle. C'est sur les côtes de Normandie qu'il fit ses belles découvertes sur les mollusques, et qu'il commença la classification des animaux nombreux et variés que Linnée a confondus sous le nom de Fermes. C'est de là qu'il adressait à M. de Lacépède la description d'une nouvelle espèce de raie, que ce savant lui a dédiée. Un heureux hasard lui fit rencontrer à Vallemont, petite ville située dans le voisinage du château de Friquainville, Tessier, membre de l'académie des sciences, déjà célèbre par ses publications sur l'agriculture. Ce savant, qui fuyait alors la persécution révolutionnaire , devina , dès sa première entrevue , le grand naturaliste dans Cuvier. /e viens, écrivait-il à son ami Parmentier, de trouver une perle dans le fumier de la Normandie. Tessier s'empressa de le mettre en rapport avec plusieurs hommes distingués de la capitale et particulièrement avec le jeune Geoffroy Saint -Hilaire, déjà professeur au jardin des plantes. Celui-ci pénétrant toute la portée du génie de Cuvier, l'engagea à venir déployer ses talents sur un plus grand théâtre. Venez à Paris , lui écrivait-il , jouer parmi nous le rôle d'un autre Linnée, d'un autre législateur de l'histoire naturelle. Pendant son séjour en Normandie, Cuvier avait adressé à ses amis de Wurtemberg et à la société d'histoire naturelle qu'ils avaient formée à Stuttgart, de savantes dissertations sur différents points de la science de la nature. Il était facile de voir dans ses écrits qu'il aspirait à changer la face de la science, et à y introduire des classifications fournies par la nature elle-même et qui n'eussent rien d'arbitraire. Ce fut dans les premiers mois de 1795, et lorsque la tourmente révolutionnaire commençait à s'apaiser, que Cuvier se rendit à Paris. La lecture qu'il y fit au sein des sociétés philomatique et d'histoire naturelle , de divers mémoires sur l'anatomie des mollusques, des insectes et des zoophytes , les vues qu'il développa sur la formalion et l'usage des méthodes en histoire naturelle , le placèrent dès lors au rang des naturalistes les plus distingués. Nommé membre de la société des arts, puis professeur à l'école centrale du Panthéon, il composa pour cettç école le Tahkaxti élémentaire

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de l'histoire naturelle des animaux, qui parut en l'an 3 de la république ; bientôt les honneurs et les places vinrent le trouver ; il fut appelé à suppléer M. Mertrud, professeur d'anatomie comparée au Jardin des plantes , qu'il remplaça plus tard. C'est en décembre 1795 que Cuvier ouvrit son cours par un discours où se révélait toute la puissance de son intelligence , et qui fut imprimé dans le Magasin encyclopédique. Du moment de son installation au Musée d'histoire naturelle , Cuvier commença cette belle collection d'anatomie comparée qui fait aujourd'hui l'admiration des étrangers. « J'allai, dit-il » dans ses Souvenirs , chercher dans les combles » du cabinet, quelques vieux squelettes de Dau- » benton, que BufTon y avait fait entasser comme » des fagots ; et c'est en poursuivant cette entre- » prise, tantôt secondé par quelques professeurs , » tantôt arrêté par d'autres, que je parvins à donner » à cette collection assez d'importance pour que » personne n'osât plus s'opposer à son agrandisse- » ment. » Une fois au centre d'un vaste établissement et disposant des animaux d'une grande ménagerie , son génie prit un essor proportionné à ses moyens d'investigation. L'enseignement de Cuvier produisit une sensation profonde dans le monde savant ; et une foule immense s'empressa d'aller l'entendre. A peine 4 ans s'étaient écoulés depuis sa nomination au Musée, que l'on commença la publication de ses immortelles leçons d'anatomie comparée qui avaient été recueillies par MM. Duméril et Duvernoy. Les deux premiers volumes parurent en 1800, et les trois autres en 1805. Cet ouvrage , qui se distingue par une prodigieuse quantité de faits et une admirable méthode, fait époque dans l'histoire de la science de l'organisation anhnale, que personne, avant Cuvier, n'avait embrassé dans son ensemble. Les considérations préliminaires sur l'économie animale furent admirées de tous les savants pour la clarté , la profondeur et l'ordre méthodique des idées et des faits qui y étaient exposés. Cuvier ne se borna pas à communiquer la science à un certain nombre d'adeptes ; en faisant pendant plusieurs années un cours au lycée (aujourd'hui l'Athénée de Paris), il voulut la mettre à la portée des gens du monde , et la populariser en quelque sorte. Les mêmes personnes qui avaient entendu les Laharpe et les Fourcroy l'y applaudirent, et s'étonnèrent, dans un sujet que l'on s'attendait à trouver aride , d'être séduits par l'attrait d'une élocution non moins facile que brillante. En l'an 8, le savant professeur succéda au collège de France au célèbre Daubenton. Dans cette chaire qu'il remplit jusqu'à sa mort , il fit un cours complet d'histoire naturelle philosophique , tantôt expliquant les lois de la nature en s'élevant aux plus hautes généralités de la science , tantôt déroulant le tableau de la marche progressive de toutes les sciences physiques , depuis la naissance des sociétés jusqu'au temps actuel. Les Leçons d'anatomie comparée suffisaient pour assurer la gloire de Cuvier; mais il acquit un nouveau titre à une renommée durable en publiant en 181 1 ses Recherches sur les ossements fossiles des quadrupèdes. Déjà daos le^

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quatre dernières années du 18« siècle , Cuvier s'était proposé de signaler toutes les découvertes d'animaux fossiles qui avaient été faites jusqu'alors, d'indiquer avec exactitude les localités où ces débris avaient été trouvés , la nature des terrains dans lesquels ils étaient enfouis, et enfin de déterminer les espèces, les genres et les classes de ces animaux fossiles , sur quelques débris d'ossements qui leur avaient appartenu. Il accomplit plus tard celte tâche immense à laquelle il consacra une partie de sa vie. S'appuyant sur ce principe d'anatomie comparée, qu'il y a une corrélation exacte de forme entre les différentes parties d'un être organisé, il parvint à déterminer d'après un organe connu , la plupart des autres organes coexistants. Des fragments d'os épars lui sufGsaient pour assigner la famille et le genre de l'animal auquel ils appartenaient. Ses conjectures souvent combattues par ses collègues de l'académie , reçurent très-fréquemment une éclatante confirmation des découvertes ultérieures. Au moyen de ses ingénieuses inductions, Cuvier arracha à la nature les secrets du monde primitif. Comme un autre Adam , il vit passer sous ses yeux plus de cent vingt espèces détruites, qu'il put nommer, et auxquelles il assigna de nouveau leur rang dans l'ensemble des êtres. En reconstruisant ces êtres antédiluviens , Cuvier essaya aussi de se rendre compte de l'état primitif et des vicissitudes de notre planète. La nature des terrains dans lesquels on découvre les fossiles organiques, et la différence des couches qui recèlent ces races éteintes , lui servirent à fonder ses conjectures sur les révolutions du globe , dont il fit l'histoire dans le beau discours qui sert d'introduction à ses Recherches sur les fossiles. Loin de se livrer, comme quelquesuns de ses devanciers, à de téméraires attaques contre les récits de la Genèse, Cuvier rendit un éclatant hommage à la Bible, et joignit le témoignage de la science à la sainte autorité des Ecritures, pour convaincre les esprits les plus incrédules de la réalité d'un déluge universel qui a couvert autrefois les plus hautes montagnes. Afin d'assembler des matériaux pour la science dont il assura les progrès, le savant géologue parcourut l'Italie, l'Allemagne, la Hollande et l'Angleterre. Ce fut lui qui dirigea aux portes de Paris les fouilles faites dans les carrières à plâtre de Montmartre , d'oii l'on a tiré les ossements les plus curieux. Les importants travaux de Cuvier lui méritèrent les distinctions les plus honorables. Nommé à 26 ans membre de l'institut ( 1796), il fut élu secrétaire de la classe des sciences physiques et mathématiques, l'année même où Bonaparte devenu premier consul en fut fait président ( 1800 ) ; et dès lors il s'établit entre ces deux hommes célèbres des relations suivies. Dans une nouvelle organisation de l'institut, Cuvier fut nommé l'un des deux secrétaires perpétuels de ce corps savant. Ce fut en cette qualité qu'il rédigea, en 1808 , son rapport historique sur le progrès des sciences naturelles depuis 1789; l'auteur y montrait à la fois le chemin parcouru et la route à suivre. Il entra plus tard à l'académie française, fut attaché comme membre honoraire à celle des inscrip-

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tiens, et fit partie de toutes les sociétés savantes du monde. Lorsque Napoléon réorganisa l'enseignement public, Cuvier, nommé inspecteur général, reçut la mission de présider à l'établissement des lycées de Marseille, de Nice et de Bordeaux. Devenu en 1808 conseiller titulaire de l'université, il fut envoyé les années suivantes en Italie, en Hollande et en basse Allemagne, pour rallier à l'université les établissements d'instruction publique au delà des Alpes et au delà du Khin. Il fil à celte occasion au conseil de l'université des rapports où l'on trouve les vues les plus saines sur les améliorations dont l'instruction du peuple est susceptible. Cuvier présida pendant plusieurs années, sous la restauration , la commission de l'instruction publique. Lorsqu'un évèque fut nommé grand maître de l'université, il conserva la place de chancelier, la seconde de la hiérarchie universitaire avec la direction de toutes les facultés du royaume. Bonaparte, après l'avoir nommé membre de la légion d'honneur, l'avait fait entrer, en 1813 , au conseil d'état, comme maître des requêtes; Louis XVIII lui conféra le titre de conseiller d'état au mois de septembre 1814. Nommé en 1819 président du comité de l'intérieur, il conserva celte place éminente jusqu'à sa mort, malgré les vicissitudes des ministères. Dans cette nouvelle carrière il déploya une rare activité, une sagacité profonde, et des connaissances administratives que l'on trouve rarement dans les hommes voués aux sciences. Chargé à diverses reprises de défendre devant la chambre des députés plusieurs projets de lois de la restauration, il sut remplir celle mission avec mesure et convenance. Sa modération soutenue le fit accuser par les partis extrêmes dont il s'éloignait également. Du point de vue élevé où il se plaçait, les passions des hommes se rapetissaient si fort à ses yeux qu'il lui répugnait de s'y associer. Embrassant d'un vaste regard l'ensemble de la vie sociale, et réduisant ses opinions à un amour général de l'ordre et de la justice, l'indifférence avec laquelle il accueillit les changements de la politique, ressembla trop peut-être à un défaut de principes. On fut du moins fondé à l'en accuser, lorsqu'on le vit, après avoir servi successivement l'empire et la restauration , se laisser porter à la chambre des pairs par la révolution de juillet. Les places administratives que remplit Cuvier ne nuisirent en rien à ses travaux scientifiques, ni à son enseignement. Le mardi, 8 mai 1832, il reprit, au collège de France, son cours interrompu pendant l'époque des plus grands ravages du choléra. « Cette leçon, dit un de ses » biographes , avait quelque chose de solennel et de «mélancolique, qui semblait annoncer que c'était » pour la dernière fois que l'esprit d'un tel maître )> se révélait à ses disciples. » C'était un résumé du cours de l'année , une analyse des doctrines émises de nos jours par quelques naturalistes. ... Dans toute la leçon dominait la pensée qu'une intelligence supérieure a présidé à l'organisation de l'univers. On y touchait par l'examen du monde visible au monde invisible , et partout l'examen de la créature indiquait la présence du créateur. Le professeur avait

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été moins fatigué que de coutume , et rien ne faisait prévoir une catastrophe. Mais le lendemain en s'éveillant , il sentit de l'engourdissement au bras droit; bientôt la paralysie se déclara et gagna les autres membres. Le dimanche 13 mai, cet homme illustre rendit sans effort le dernier soupir, après avoir conservé jusqu'au moment suprême toutes les facultés de son esprit, et après avoir vu s'approcher l'heure fatale avec une entière résignation aux décrets de la providence , dont il avait pendant sa vie adoré la sagesse dans les œuvres de la création. Tous les savants de la capitale assistèrent à son convoi. les jeunes gens qui avaient suivi ses leçons se disputèrent l'honneur de porter son corps. Plusieurs discours furent prononcés dans cette circonstance, par M. Arago au nom de l'académie des sciences, par M. E. Jouy au nom de l'académie française , par M. Geoffroy Saint-Hilaire qui fut son premier collaborateur, par M. Duméril pour le muséum d'histoire naturelle , par M. Walkenaër au nom de l'académie des inscriptions, par M. Pariset pour l'académie de médecine, enfm par M. Villemain qui se rendit l'interprète du conseil royal de l'instruction publique. La veuve de Cuviera reçu une pension de 6,000 f. du gouvernement , et la ville deMontbéliard lui a élevé par souscription un monument vis-à-vis la maison oiî il reçut le jour. Doué d'un génie profond et patient comme Newton, d'un génie universel comme Aristote, Cuvier sera placé par la postérité à côté de ces grands hommes. Littérateur comme Buffon, ses Eloges des savants qui lui ouvrirent les portes de l'académie française ne le cèdent en rien à ceux de Fontenelle. Telle était la vaste capacité de son esprit, qu'il remplissait avec une égale supériorité toutes les fonctions dont il était chargé ; et si toutes les places qu'il occupait avaient été remises au concours, toutes lui auraient été rendues par acclamation. Les appointements qu'il recevait de l'état s'élevaient à plus de 40,000 f. ; mais il consacrait généreusement ses revenus à acheter des livres rares et des objets d'histoire naturelle qu'il déposait au muséum. Il donna même une . preuve éclatante de désintéressement en refusant les offres magnifiques que lui fit le roi de Prusse pour l'attirer dans ses états. La vie de Cuvier fut troublée par des chagrins domestiques. Il eut la douleur de voir quatre enfants le précéder dans la tombe. L'aînée de ses filles avait atteint sa 22"^ année, lorsqu'une cruelle maladie vint l'enlever presque au jour marqué pour son mariage. On assure que la douleur que lui causa cette dernière perte contribua pour beaucoup à affaiblir les ressorts de sa vie. Cuvier a publié : Tableau élémentaire de l'histoire naturelle des animaux , Paris , 1798 , in - 8 , 5 à 6 fr., ouvrage rare ; Discours sur les révolutions de la surface du globe et sur les changements qu'elles ont produits dans le régne animal, ibid., 1825, gr. in-8, 7 fr. 60 c, pap. vél., 16 fr.; in - 4 , 15 fr., pap. vél., 30 fr.; les éditions de 1828 et de 1830 ont le même prix; Recherches anatomiques sur les ossements fossiles des quadrupèdes, ibid., 1812, 4 vol. in-4, fig.; 1821-24, 6 vol. grand in-4 , avec 284 grav., 240 fr., et le