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Leipsig, 1787; cet ouvrage fut fait à l'occasion de la ligue de la Prusse et des petits états d'Allemagne pour protéger la Bavière contre les projets de l'Autriche; Histoire des Allemands, Leipsig, 1789-90, 2 vol. Posselt n'a pas continué cette histoire; niais Pœlilz y a ajouté un 3* vol. en 1805; Bemarques sur l'histoire secrète de la cour de Berlin , par Mirabeau, Carlsruhc, 1789, in-8; ^rcAi'ues de l'histoire, de la politique et de la géographie ancienne et moderne, surtout de l'Allemagne, Memmingen , 1790, 1792, 2 vol.; Histoire de Gustave 111, roi de Suède , Carlsruhc, 1792, Giessen , 1803 , trad. en franç., Genève, 1807, in-8. C'est un des meilleurs ouvrages de Posselt ; mais le temps a depuis mis au jour des documents qui lui manquaient ; Histoire impartiale, complète et authentique du procès de Louis X VI, Baie , tome 1 et 2. Celte édition n'a pas été mise en circulation ; une seconde fut commencée à Nuremberg en 1802, mais elle n'a point été terminée ; Annales Européennes, Tubingue, 1795-1804, 10 années; Dictionnaire de la révolution française ou Recueil de notices biographiques , Nuremberg ,

POSSEVIN (Antoine), né à Mantoue en 1534, fut d'abord précepteur de François et de Scipion de Gonzague, entra ensuite dans la compagnie de Jésus en 1559. Il prêcha en Italie et en France avec un succès distingué , et fut fait successivement recteur des collèges d'Avignon et de Lyon. Evrard Merrurin , général de son ordre , l'appela à Rome en 1573, et le fit son secrétaire. Son génie pour les langues étrangères et pour les négociations le lit choisir par le pape Grégoire XIII pour être envoyé en qualité de nonce à la cour de Suède ; Maximien Il , empereur d'Allemagne , le décora du litre d'ambassadeur. Il travailla beaucoup en Suède pour les intérêts de la religion catholique , et parvint à engager le roi Jean à abjurer le luthéranisme le 16 mai 1578. Mais ce succès ne fui point de longue durée. 11 fut encore envoyé en qualité de nonce en Pologne et en Russie, en 1581, rétablit la bonne intelligence entre Jean 111 , roi de Pologne, et le czar Basilowits, et consacra tous ses soins à la réunion des Russes à l'Eglise romaine. On peut voir le succès de celle entreprise dans son ouvrage intitulé Moscovia De retour en Italie en 1586, il demeura pendant quatre ans à Padoue, où il dirigea la conscience de saint François de Sales. Il travailla à Rome à la réconciliation de Henri IV avec le saint Siège. Ce zèle ne plut pas aux Espagnols, qui se déliaient de la conversion de ce prince , cl qui flrent donner ordre à Possevin de sortir de celle ville. 11 mourut à Ferrare le 26 février 1611 , figé de 77 ans. Nous avons de lui divers ouvrages. Les plus importants sont : sa Bibliothèque choisie, Rome, 1593, iu-fol., pleine d'érudilion et de recherches; mais l'auteur ne fait pas toujours un assez bon choix des écrivains qu'il consulte, il en censure d'autres avec trop peu de ménagement : il y a d'ailleurs des négligences et des inexactitudes; Apparatus sacer ad teriptores veteris et novi Testamenti, en 3 vol. in-fol.; ouvrage qui a eu beaucoup de cours; Moscovia, Cokgnc, 1587, in-fol. C'est une description fort étendue de l'état des Moscovites, de

leurs mœurs , de leur religion , etc.; Judicium dé Nuœ { la Noue ) , Joannis Bodini , Philippi Marnai et Mirai m Machiaoelli quibusdam scriptis, Rome, 1572, et Lyon, 1593 , ouvrage fait par ordre d'Innocent IX ; Confutatio ministrorum Transylvaniat et Francisci Davidis , de Trinitate ; Miles christianus; quelques Opuscules en italien , dont on peut voir le titre dans le Dictionnaire typographique. Le père Dorigny , jésuite, a donné la Fie de cet habile négociateur, en 1712, in- 12. Elle est curieuse et intéressante. — Il ne faut pas le confondre avec Antoine Possevin , son neveu , natif de Mantoue, dont on a Gonzagarum Mantuœ et Moniisferrati ducum historia, Mantoue, 1628, in-4.

POSSIDIUS , élu en 397 évèque de Calame en Numidie , et disciple de saint Augustin , recueillit les derniers soupirs du saint docteur en 430. On a de lui la Fie de son maitre , écrite d'un style assez simple; mais il y a beaucoup d'exactitude et de vérité dans les faits. Il y a joint le catalogue des ouvrages de ce Père , avec lequel il avait eu le bonheur de vivre pendant près de 40 ans. Cette Vie a paru à Naples , avec de savantes noies , 1731 , et à Augsbourg, 1761, avec une dissertation critique : De variis gestis, diclis ac visionibus sancto Augustino fa ho aut minus xolidè altributis.

POSSIDONIUS ou POSIOONIUS, astronome et malbématicien d'Alexandrie , naquit à Apamée en Syrie et vivait après Eratoslhène et avant Plolémée. Il mesura la circonférence de la terre, et la trouva de 30,000 stades ( environ 5,600,090 mètres, ou un peu plus du 8# de la circonférence terrestre ) ; mais comme les plus habiles astronomes modernes n'ont pu encore s'accorder sur celte mesure, il ne faut pas s'étonner si Possidonius ne fil pas un calcul bien juste. — Il ne faut pas le confondre avec Possidonius d'Apamée, célèbre philosophe stoïcien, qui tenait son école à Rhodes. Celui-ci Qorissait vers l'an 30 avant J.-C. Pompée , à son retour de Syrie , après avoir heureusement achevé la guerre contre Milhridate, vint exprès à Rhodes pour profiler en passant de ses leçons. On lui apprit qu'il était fort malade d'un accès de goutte, qui lui faisait souffrir de cruels tourments. Il voulut du moins voir celui qu'il s'était flatté d'entendre raisonner sur des sujets philosophiques. Il alla chez lui , le salua, et lui témoigna la peine qu'il avait de ne pouvoir l'entendre. « Il ne tiendra qu'à vous, re- » partil-il , et il ne sera pas dit qu'à cause de ma » maladie , un si grand homme soit venu me voir » inutilement. » Il commença donc dans son lit un long el grave discours sur ce dogme des sloïciens : « Qu'il n'y avait rien de bon que ce qui est hon- » nète : » sentiment que les seuls épicuriens s'avisent de contester. Et comme la douleur se faisail sentir vivement, il répéta souvent : u Tu ne gague- » ras rien, ô douleur! quelque incommode et vio- » lente que tu puisses être, je n'avouerai jamais » que lu sois un mal. » Bravades philosophiques, froides et pauvres ressources contre les malheurs et les souffrances de l'humanité. Un savant allemand, Jean Bake, a recueilli les Fragments qui nous restent de Possidonien et les a publiés, Leyde, 1810, in-8.

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POSTEL (Guillaume) savant et célèbre visionnaire , né le 25 mars 1510, à la Dulerie , hameau de la paroisse de Baranton en Normandie , perdit à 8 ans son père et sa mère , qui moururent de la peste. La misère l'ayant chassé de son village , il se fil maître d'école , âgé seulement de 14 ans, dans un autre village près de Ponloise. Dès qu'il eut ramassé une petite somme, il vint continuer ses études à Paris. Pour éviter la dépense , il s'associa avec quelques écoliers ; mais il ne fut pas longtemps à s'en repentir : dès la première nuit on lui vola son argent et ses habits. Le froid qu'il endura lui causa une maladie qui le réduisit à souffrir pendant deux ans dans un hôpital. Sorti de cet asile de la misère, il alla glaner en Beauce. Son industrie laborieuse lui ayant procuré un habit, il vint continuer ses études au collège de Sainte-Barbe , où il s'engagea à servir quelques régents. Ses progrès furent si rapides , qu'en peu de temps il acquit une science universelle. François I" , touché de tant de mérite uni a tant d'indigence , l'envoya en Orient , d'où il rapporta plusieurs manuscrits précieux. Ce voyage lui mérita la chaire de professeur royal de mathématiques et de langues, avec des appointements considérables. Sa façon d'eoseiguer , et surtout sa façon de vivre , lui suscitèrent divers ennemis. La reine de Navarre , irritée de son attachement au chancelier Poyet, lui fit perdre ses places. Obligé de quitter la France , il passa à Vienne, s'en fit chasser; se rendit à Borne, se fit jésuite, fut exclu de l'ordre , et mis en prison l'an 1545 , pour avoir commencé à répandre des erreurs. Après une année de captivité, il se retira à Venise, où une vieille ftUe s'empara de son cœur et de son esprit. 11 s'oublia jusqu'à soutenir que la rédemption des femmes n'était pas achevée , et que la Mere Jeanne (c'était le nom de sa Vénitienne) devait terminer ce grand ouvrage : c'est sur cette enthousiaste qu'il publia son livre extravagant : Des très-merveilleuses victoires des femmes du Nouveau- Monde, et comment elles doivent par raison à tout le monde commander , et même à ceux qui auront la monarchie du Monde-Vieil, Paris, 1553, in-îG. Ses rêveries le tirent enfermer ; mais on le relâcha ensuite comme un insensé. De retour à Paris dès 1552, il continua à débiter ses extravagances. Contraint de fuir en Allemagne , il se retira à la cour de Ferdinand , qui l'accueillit assez bien , et il professa quelque temps dans l'université de Vienne en Autriche. L'amour de la patrie le sollicitant de retourner en France , il adressa une rétractation à la reine, qui le rétablit dans sa chaire du Collège royal. Son changement n'était pas sincère. U chercha à répandra ses folies , et fut relégué au monastère de Saint-Martindes-Champs, où il fit pénitence, et où il mourut le 6 septembre 1581 , Agé de 71 ans. Postcl se faisait beaucoup plus vieux ; il attribuait sa constante santé et sa longue vie à l'avantage de n'avoir jamais approché d'aucune femme, il voulait persuader aussi qu'il était ressuscité , et, pour prouver ce miracle à ceux qui l'avaient vu autrefois avec un visage pâle, des cheveux gris et une barbe blanche , il se fardait secrètement et se peignait la barbe et