SI

CLÊ

talogus manuscriptorum collegii daromontani, etc., 1764, in-8. (Voy. D. Maur. Poucet).

* CLÉMENT (Jean-Marie-Bernard), né à Dijon le 25 décembre 1742, fut d'abord destiné au barreau; maïs il montra une telle aversion pour le droit que ses parents ne crurent pas devoir insister. H obtint encore très-jeune une chaireau collège de Dijon , qu'il quitta bientôt pour ne pas se soumettre à quelques règlements nouveaux qui lui paraissaient injustes , et il écrivit même aux membres du bureau une lettre aussi vive qu'imprudente ; ceuxci , se trouvant offensés , provoquèrent contre lui un arrêt du parlement; mais Clément, qui avait su le prévoir, était déjà en sûreté à Paris. D'un caractère franc, mais brusque et irascible, il joignait à un goût sévère un vif penchant pour la critique. 11 avait d'abord été l'admirateur de Voltaire; mais quoiqu'il le jugât plus sévèrement , il n'aurait cependant pas pensé à contester ses titres , si Saint- Lambert ne l'eût imprudemment proclamé

Vainqueur des deux riviui qui couronnent la scène.

Regardant ce vers comme un outrage à la mémoire de Racine et de Corneille, il réclama contre ce jugement avec beaucoup de vivacité. Voltaire s'en vengea par des plaisanteries altières, et lui donna le surnom d' Inclément , que tout le monde a retenu. Mais Saint- Lambert obtint une lettre de cachet contre son censeur qu'il fit enfermer au Fort- TE véque. J.-J. Rousseau, indigné, prit sa défense, employa son crédit en sa faveur, et le fit sortir trois jours après. Clément obtint même la permission de publier la Critique du poème des Saisons. Dans la suite il eut de vifs démêlés avec La Harpe ; mais ils se réconcilièrent, et même devinrent amis. Clément avait commencé la réputation de Lebrun , il cessa de le voir dès que ce poète fut devenu le Pindare de la révolution , et fit même une épigramme contre lui. Ceux mêmes qui sont le plus éloignés d'approuver ses jugements sont forcés de rendre justice à sa conduite aussi bien qu'à l'invariable fermeté de ses principes. Mais on lui reproche de manquer de grâce et surtout de pousser trop loin l'âpreté de la critique. Il mourut à Paris le 3 février 1812. Ses principaux ouvrages sont : Observations critiques, Genève, 1771, in-8; Nouvelles observations critiques, Paris, 1772, in-8; Lettres à M. de Voltaire, 1773 à 1776, 4 vol. in-8; De la tragédie, pour servir de suite, etc., Paris, 1784, 2 part. in-8. C'est un de ses meilleurs ouvrages. Médée, tragédie en 3 actes, Paris, 1779. Elle est moins boursouffiée que celle de Longepierre ( voy. ce nom ) ; mais elle est sans chaleur et sans intérêt ; Essais de critique sur la littérature ancienne et moderne, Paris, 1785, 2 vol. in-12. On y trouve un goût fin et de bons principes ; Satires , 1786 , in-8, plusieurs fois réimprimées. 11 y a de bonnes plaisanteries, des tours heureux, des expressions énergiques , surtout dans celle qui est intitulée Mon dernier mot; les tomes 5, 6 et 7 ( Harangues et Plaidoyers ) dans la traduct. des Œuvres de Cicéron, 1783-89, 8 vol. in-12; Petit dictionnaire de la cour et de la ville, Paris, 1788, in-12 , rare ; Révolution des Welches prédite dans les temps anciens : c'est un rapprochement ingénieux