ROIS DE PRUSSE

FRÉDÉRIC-GUILLAUME !•' (i), roi de Prusse, né à Berlin, le 15 août 1688, était fils du préœdent ; il commença à régner en 1713 , sous les auspices favorables de la paix. Toute son attention se tourna d'abord sur l'intérieur du gouvernement. Il rétablit l'ordre dans les finances, k police, la justice, le militaire. De cent chambellans qu'avait eus son père, il n'en retint que douze. Il réduisit sa propre dépense à une somme modique , disant « qu'un prince doit èiv^ économe du sang et du m bien de ses sujets, d La bonne administration de ses finances fit que , dès la première année de son règne, il entretint 50 mille hommes sous les armes, sans qu'aucune puissance lui payât de subsides. 1^ France et l'Espagne avaient enfin reconnu sa royauté, et la souveraineté de la principauté de Neuchâtel. On lui avait garanti le pays de Gueldres et de Kessel, en forme de dédommagement de la principauté d'Orange , à laquelle il renonça pour lui et pour ses descendants. Le Nord était en l'eu par les querelles de Charles XII. Frédéric ne voulut pas s*en mêler , et tandis que ce héros soldat perdait ses plus riches provinces , Frédéric acquérait la baronie de Limbourg dans la Souabe. H fut enfin obligé de prendre part à cette guerre , et de se déclarer contre le roi de Suède, dont les procédéà et les hostilités l'avaient d'autant plus irrité , qu'il ne voulait pas les réparer. Frédéric , forcé de se défendre , ne put s'empêcher de s'écrier : « Ah ! » faut-il qu'un roi que j'estime , me contraigne à » devenir son ennemi ? » Ses armes eurent un heui^ux succès , il chassa les Suédois de Stralsund en 1715 , et revint vainqueur à Berlin , mais sans vouloir permettre qu'on lui élevât un arc de triomphe. En méprisant les dehors de la royauté , il en outrait cependant quelquefois les droits , et se rendait maître des propriétés. C'est ainsi qu'il abolit en 1717 tous les fiefs dans ses états, et les rendit allodiaux. L'année suivante, il borna la durée des procès criminels à trois mois. Il repeupla la Prusse et la Poméranie , que la peste avait dévastées. 11 fit venir des colonies de la Suisse, de la Souabe et du Palatinat , et les y établit à grands fhils. Beaucoup d'étrangers furent appelés dans ses états. Ceux qui étabKssaient des manufactures dans les villes , et ceux qui y faisaient connaître des arts nouveaux , étaient excités par des bénéfices, des privilèges et des récompenses. Il parcourait annuellement toutes

{\\ Ce serait FhédiIric-Gcillaumb H. si Ton comptait Frédéric-Guillaume le grand électeur; mais l'on date depuis réreciion de la Prusse en royaume — D'un autre côté , il faut observer que c'est l'usage de cette cour de considérer rensemble de deux noms comme uii nom différent : cVst pourquoi le grand Frédéric n*cs| que Frédéric II.

FRE

ses provinces, et i)artout il ehcouragealt Tindustrie et -ûiisait naître Fabondance. Dès Tan i718, son armée montait à près de 60 mille hommes, nombre excessif pour retendue de ses états ; mais de ce mal il résulta quelque bien: Targent que les provinces payaient à Tétat leur revenait sans cesse par le moyen des troupes. Les laines qu*on vendait aux étrangers et qu'on rachetait après qu'ils les avaient travaillées , ne sortirent plus du pays. Toute Farmëe fut habillée de neuf, régulièrement tous les ans. La paix de 1720 lui assura la ville et la principauté de Stettin. Frédéric avait établi sa résidence à Potzdam , maison de plaisance , dont il fit une belle ville , où fleurirent les arts. 11 y fonda un grand hôpital où sont entretenus annuellement ^,t^ enfants de soldats , qui peuvent apprendre les professions auxquelles leur génie les détermine. Il établit de même un hôpital de ûllcs, qui sont élevées aux ouvrages propres à leur sexe. 11 augmenta, la même année , en 1722, le corps des cadets, où 300 jeunes g^ptilshommes apprenaient Tart de la guerre. Tandis que Frédéric faisait fleurir ses états au dedans , il les soutenait au dehors. Il signa en 1727 le traité de Wusterhausen avec Feropereur; il consistait dans des garanties réciproques. A peine ce traité fut-il conclu, qu'il pensa s^allumer une guerre en Allemagne entre les rois de Prusse et d'Angleterre. Il s'agissait de deux petits prés , situés aux confins de la vieille Marche et du duché de Zell , et de quelques paysans hano- \riens que des officiers prussiens avaient enrôlés. Cette querelle fut pacifiée dans le congrès de Brunswick. L'année 1730 est remarquable par les brouilleries de Frédéric avec son tils, qui, lié de bonne heure avec les philosophes , et lisant leurs livres , n'avait pas pris les maximes qui assurent la paix des familles. Le roi de Prusse , père tendre mais sévère , Fenvoya prisonnier à Cuslrin sur FOder, et ne le relâcha qu'après les prières réitérées de l'empereur et du roi d'Angleterre. 11 mourut le 31 mai 1740, avec tous les sentiments de religion qu'on peut avoir hors de la véritable Eglise, a La poli- » tique de Frédéric , dit son illustre fils , fut tou- )> jours inséparable de sa justice. Moins occupé à » étendre ses états qu'à les bien gouveraer, cir- » conspect dans ses engagements, vrai dans ses » promesses , austère dans ses mœurs , rigoureux » sur celles des autres, scrupuleux observateur de la » discipline militaire , il présumait si bien de Fhu- V manité , qu'il aurait voulu que ses sujets fussent » aussi stoiques que lui. y> 11 n'aii«ait pas les savants ni les poètes. La connaissance de Fhistoire , peutêtre celle de la nature humaine , lui avait persuadé que les lettres cultivées au-delà d'un certain degré, et devenues d'un usage trop général , détruisaient l'énergie des nations et préparaient la chute des empires ; et c'est peut-être à la conduite qu'il tint à cet égard , qu'il faut en partie attribuer la gloire du règne suivant. Voy. Giraldi ( Lilio ) , Rousseau ( Jean-Jacques. ) a II retarda par là , dit l'abbé De- » nina , les progrès d'une philosophie destructive et » de cet esprit léger qui commençait à se répandre )) de son temps. C'était à l'époque de la régence du >) duc d'Orléans , que Frédéric-Guillaume montrait

Tous m.

» tant d'aversion pour les modes et les muses franp çaises* C'était dans ce temps-là que les Français » les plus sensés se plaignaient de la futilité qui ré- » gnait dans la littérature , et de la corruption du 0 goût qui gagnait amplement, y» Les anecdotes suivantes achèveront 'de donner une juste idée de son caractère. Le roi et le prince royal ( depuis Frédéric 11 ) , passant quelques jours à Bonn , Félecteur Clément-Auguste, de la maison de Bavière, les traita avec toute la magnificence possible. On leur donna, entre autres, un bal. Frédéric-Guillaume était toujours fort mal habillé , car il portait un uniforme aussi longtemps qu'il le pouvait; et quand il se faisait faire un habit neuf , on y mettait les boutons du vieux. Le prince royal n'était guère plus élégant ; d'ailleurs il était fort triste, et ne trouvait aucun plaisir à tous les divertissements. Le roi s'en étant aperçu lui demanda la raison de sa tristesse , et pourquoi il ne dansait pas. Frédéric baissa les yeux et regarda son habit tout usé. Mais le vigoiu'eux monarque répondit en lui appliquant un ample soufflet devant toute la compagnie ; et le poussa au milieu de la salle , en lui disant : Allons, allons, marche! Des larmes coulèrent des yeux du prince ; mais il fallut prier une dame , et danser avec elle. Quand Frédéric-Guillaume avait fait sa revue , il allait se promener à pied par la Tille. Alors tout le monde s'enfuyait au plus vite. 11 ne pouvait pas. souffrir surtout une femme dans les rues. Quand il en rencontrait quelqu'une, il la renvoyait chez elle , avec une paire de soufflets, ou quelques coups de canne ou de pied, en disant : tt Que fait ici cette gueuse? Les honnêtes femmes )> restent dans leur ménage, n Un beau jour d'été , il surprit plusieurs femmes qui se promenaient derrière le château dans une place publique, nommée jardin du Roi , mais qui n'est qu'une grande place d'exercice. A cette vue, il appela des soldats, envoya chercher des balais , et obligea les belles dames à balayer la place pendant une demi-heure. 11 ne pouvait souffrir que les ministres de la parole de Dieu vinssent voir la parade ; et quand il en apercevait quelques-uns, il les envoyait, à coups de canne , lire la bible et faire des sermons. On a publié la Vie de Frédéric-Guillaume , 1741, 2 vol. in-12. C'est un ouvrage très-médiocre, fait en partie sur les gazettes , mais plus véridiquc que la plupart des histoires modernes , écrites avec Femphase du faux esprit philosophique.

FRÉDÉRIC 11 , roi de Prusse , fils du précédent , né le 2i janvier 1712, succéda à son père, Frédéric-Guillaume , le 31 mai 1740. A Fâgede 18 ans, ce prince fut tellement indigné des vexations tyranniques dont il était Fobjet, qu'il voulut prendre la fuite : un goût naturel pour les lettres et les arts, développé encore par une éducation toute française , lui avait d'ailleurs rendu insupportable la cour de son père. Aussi en 1730 il allait partir; mais son projet échoua par Fimprudence d'un officier nommé Katt , qui devait être le compagnon de sa fuite. Frédéric eut la douleur de voir exécuter ce malheureux jeune homme qu'il aimait tendrement, et fut lui-même condamné à mort : il passa plus d'une année dans un emprisonnement rigoureux ,

FRE

fKt

resta ël«gnë ée la coup, éludia daas la retndte^ «t ne se raoatra guère qu^ea 1740 pour monter «or le trône. Il entra la mènse année ea Silësle à la tête d'nne amaëe , pour enlever cette province à rhéritière de Charles Yl , et , par une de ces rëvohitions dont ta politique humaine offre tant d'exemples, on vit le successeur du plus fidèle allié de VÂutricbe , tourner sa puissance contre une maison longtemps défendue et secourue par ses ancêtres. Il ne trouva qu'une faible résistance , et fut bientôt maître des places les plus considérables. L'année suivante, «le 9 avril , il surprit à Molvitz le comte de Neippeig, commandant 25 mille Autrichiens, et le déOt entièrement , quoique le général Romer ^ à la tête de la cavalerie , eût d'abord culbuté l'armée prussienne. Cotte victoire fut suivie de celle de Czasiau, le 17 mai 1742 ; mais la cavalerie prussienne y ayant été presque détniite, la paix fut signée le 11 juin à Breslaw ; le comté de Glatx en Bohème et la basse Silésie furent cédés au roi. L'extrémité où les succès de Marie -Thérèse avaient réduit l'empereur Charles VII et ses alliés , engagea le roi de Prusse à reprendra les armes. Il s'empara de Prague le 16 septembre 1744 ; mais les Hongrois la reprirent le 17 novembra de la même année. La victoire remportée à Friedèerg, le 24 juin 1745, sur les Autrichiens et les Saxons , fut suivie d'un nouveau traité de paix , conclu le 25 décembre , où les cessions précédentes furent confirmées. Dçpuis cette époque, Frédéric s'appliqua entièrement au gouvernement intérieur de ses états, à protéger le commerce^ à établir des manufactures, embellir les villes et surtout sa capitale, élever des forteresses, etc., jusqu'à ce qu'en 1756 , sur le soupçon d'une alliance conclue entre le roi de Pologne et l'irapératrice* reine , il entra brusquement en Saxe , combattit le général Brown à Lowositz en Bohême , le 1»* octobre 1756, et quoique la victohre parût indécise, s'empara peu de jours après de toute l'armée saxonne, composée de 14,000 hommes, renfermée dans le camp de Pyrna. L'année suivante , il s'avança jusqu'à Prague , donna le 6 mai une liataille sanglante , dans laquelle ayant rapidement occupé nn vide que les Autrichiens, par trop d'ardeur, avaient laissé dans leur centra, il obligea une partie de leur armée de se ratirar , et l'autra d'enlrar dans Prague. Il assiégeait cette ville , lorsque le comte de Daun lui présenta la bataille à Kolin , le 18 juin. 11 y perdit ses meilleures troupes. Ses grenadiers furent rapoussés à six reprises différentes ; les voyant hésiter à obéir à Tordre d^une nouvelle attaque , il accourut en personne en leur criant ; Wdiet ihr dam ewîg {tf6en? { Voules-vousdonc vivra éternellement ? ) Cette exhortation singulièra les fit marcher à une septième attaque, aussi inutile que les précédentes. Après cette défaite , il leva le siège et évacua la Bohême le 30 août de la même année; ses troupes, commandées par le général Lehvald, forent défaites par les Russes à Gros-J(Bgemdorffdans la Prusse Brandebourgeoise , et le 7 septembra , par les Autrichiens sur la Ndss, dans la Lusace ; mais le 5 novemhra il remporta sur les Français la fiimeusc bataille de Rosbach. Il perdit Schweîdnits , le 12 novembre, et son armée, commandée par le

prince de ftemnn , fut àèÊMt & Bra^m le f2 dit même mois , oe qui rendit les Autridliiais ADattres de cette capitale de la 8tlémè; maïs ik la p«rdirent le 10 décembre, après avoir M totalement défaits à Ussa , 5 Jours aupamwnt. La cam« pagne suivante «*ouvrit par le siège d'Olmutz , que le roi commandait en personne, tandis que le comte de Daun s'occupait k former «ne artnée <car la défaite de Ussa avait presque anéanti celle qui triompha à XoHn et à Breslaw ). Ce général avança avec ces nouvelles troupes, intercepta on grand convoi; et cette armée, composée pour ainsi erre de recrues, que le danger de la patrie avait fait accourir de toutes parts, força le roi k lever le siège de cette place impoHante (1). L'année 17S8 fut remarquable par la bataille donnée à 2omsdorff le 25 août ; les Russes commandés par le général Fermer, et les Prussiens par leur roi , s'attribuèrent également la victoire. La bataille de Hoch-Rirehen fut plus décisive, le camp des Prussiens, leurs tentes, leurs bagages, tombèrent au pouvoir du comte de Daun ; mais , ce qui est plus étonnaiTt qu'une victoire, c'est que le roi, complètement battu, partit comme un foudre pour la Silésîe , et fit lever le siège de Neiss , qui était sur le point de se rendre. L'année 1789, l'armée prussienne fut défiiite à ZuUichau le 25 Juillet par le général russe Soltikow , et à Kunnersdorff le 12 août par le même général et un corps d'Autrichiens, oonnaandë par Laudon. Dresde se rendit aux Autrichiens le 4 septembre , et les Prussiens tâchèrent inutilement de le reprendra en 1760. Us eurent plus de succès an combat de Peîtz , le 30 octobre 1759 ; mais le général Finck, s'étant placé avec 20,000 hommes près de Maxen sur un plateau commandé de toutes parts, fut environné par les Autrichiens et obligé de se rendre sans tirer un coup de fusil , le 20 novembre 1759. Le général Fouqnet ne fut pas plus heureux le S5 juin 1700, ayant été battu et fkit prisonnier à Landshut , par Laudon , cet habile et actif militaire , que Frédéric appelait sa sentinelle, parce qu'il en était partout observé et le rencontrait partout. Le 5 novembre , les Prussiens -eurent leur revanche à Torgau, où le comte de Daun avait d'abord été victoriens ; mais les Autrichiens ayant abandonné une montagne que le général Ziethen s'empressa d'ooeuper, l'honneur de cette Journée resta à Frédéric. Latidon ayant pris Schweidnlta d'emblée en 1761 , les Prussiens le reprirent en 1702 après un siège de deux mois. Mais Colberg étant tombé an

(I) Cette obferrttioD et d'aulret du Dièmt genre produtroBi peul-èlre un jnur de grandes réformes dans Fëtat militaire : oa pensera qu'une ann^^e de 80 à SO,<H)0 hommes d« Tietlles troupes peut, cil peu de m#l& , former el ^iuoorporer ISS^SSOJeemeu , et f u'uue telte armée composée de soldats uins, rotostes el da tmiioa volonté , vaut plus de 400,000 hommes énervés dans Toisivcié , dans la cnrruptiou morale et physique : bétail humain , comme dit un homme d'espnt , qui périt trois Ms avant quH>n eu ait besoin. La génia da rhuinauilé aurrira peut«4lra un jour lea ycmi des rois sur cet iniporlaut objet; mais la politique d'aujourd'hui est Uiule d'appareil , et elle n'a point de calculs pour les moyens qui rendent Tétai formidaVle SdUs paretle et sans brutt. Et d'ail» leurs, quMid las gauTernameots cenarouMIs da eousacrer Jans leurs relations oetia immorale et oitieusa uaiiuia du droit d^ plus fort ^*i quand, pénétrés du senlimeui delà dignité humaine, cesseront-ils de verser avec si peu de roénagemeot 1c sang dos peuples....?

FRE

PRE

pouToîr àùs HiiBses , et FétaC meoacë de toutes parts, Frddéric «tait besoin de tout son courage pour ne pas céder aux revers, lorsque ta mort de la czarine Elizabetb, arrivée en 1762, changea l'état des affaires , et amena la paix signée à Hubertsbourg le 15 février 1763. Le résultat de ce traité, fruit de tant de sang inutilement répandu , fut que tout resterait sur le pied où il était avant la guerre. Les divisions de la Pologne ayant inspiré en 1772 aux puissances voisines le projet de la démembrer, Frédéric eut pour sa part la Prusse polonaise et quelques autres districts. Les prétentions que Timpératrice forma sur la Bavière , après la mort de Télecteur Maximilien -Joseph en 1777, rallumèrent la guerre, qui dura deux ans sans qu^il y eut de part et d'autre aucune action d'*éclat. Par le traité conclu à Teschen le 15 mai 1779, on ajouta à T Autriche quelques districts de la Bavière , et la succession de Bareuth et d'Anspach fut assurée à Frédéric. Ce monarque était occupé à former une ligue qu'il croyait nécessaire à la sûreté et à Téquilibre de TAllemagne, lorsque la diminution sensible de ses forces l'avertit que la fin de son règne n*était pas éloignée; une hydropisie, qui se joignit à cet épuisement, avança sa mort et l'enleva à Sans- Souci, près de Potzdam, le 17 août 1786, dans sa 75* année. 11 avait épousé Elizabeth-Christine de Brunswick, nièce de Timpératrice, épouse de Charles VI, dont il n'eut point d'enfants. ( Voy. BIarie- TnÉRESG , Louis XV, Brown , Davn , Charles-Alexandre, etc. } Un génie vaste, vif et rapide, une étendue de vues qui embrassait tout , une promptitude qui réunissait presqu'au môme instant le projet et l'exécution : la science de la guerre portée a son comble; une vie dure, agissante, infatigable; un fonds inépuisable de ressources personnelles et politiques dans les circonstances les plus pénibles ; une administration ferme, égale, conséquente, seront toujours des idées attachées au nom de Frédéric II. Il aima les sciences et les arts, il les cultiva lui-même, fut l'ami et le Mécène des savants. S'il se trompa quelquefois sur l'objet de ses bienfaits , si de Tencouragement général il est né quelquefois un excès de confiance, si la licence et l'audace ont usurpé le nom de liberté, c'est qu'il est bien difficile à la prudence humaine de faire le bien tans mélange, et d'attemdre exclusi- ' vement le but qu'elle se propose. Ceux qu'on appelle aujourd'hui philosophes l'ont regardé comme leur appui ; mais on sait avec quelle sévérité il les châtiait quand leur vanité et leur égoîsme osaient compromettre sa protection , et à quel point leur chef éprouva son ressentiment. Son zèle pour la justice a pu s'égarer dans sa route, par la célérité et l'ardeur avec lesquelles il l'a quelquefois poursuivie ; mais si dans le flegme de la réflexion et la lenteur des formes judiciaires le magistrat peut s'abuser, ne jugeons pas trop sévèrement le monarque dont la puissance ne prescrit pas contre Terreur. Un état militaire égal à celui des plus grandes monarchies, l'obligea à tirer de ses provinces des subsides proportionnés à une si vaste dépense , à établir un ordre de finances qui semblait pressurer le peuple; mais dans toutes les occasions il venait à

son «econrs : les villes et les provinces ne réda« maient jamais en vain le trésor public ; Il respect la propriété , les possessions civiles et religieuses , comme un dépôt sacré confié à sa défense. Trop jhdicieux pour s'en tenir en fait de religion à l'inconséquence des principes protestants , il fût comme tous les savants destitués de la lumière de la vraie foi, dans un état d'indécision et de perplexité; mais la nécessité et l'importance de la religion en général lui étaient connues. Il aima , il protégea les catholiques, conserva leurs églises, leurs prêtres, et ne permit point qu'on donnât la moindre atteinte à leurs usages , à l'ordre et à la pompe de leur culte. Tous les étrangers admirent le beau temple qu'ils ont élevé à Berlin sous ses auspices. Il était vivement touché de la majesté de leurs cérémonies , et surtout de la pompe imposante du sacrifice. Un jour qu'il avait assisté à la grand'messe chantée dans la cathédrale de Breslaw par le cardîtial de ZinzendorfT, il dit à ce pi*élat : « Les calvinistes » traitent Dieu comme un serviteur, les luthériens, » comme leur égal , mais les catholiques le traitent V en Dieu, n Vers la fin de son règne, ayant appris qu'une secte , aupara\:ant peu connue en Allemagne, et qui partout se faisait passer pour un fantôme, faisait des ravages à Brann et à Olmutz, il prit toutes les précautions convenables pour en préserver le clergé de ses états. On lui a reproché d'avoir profité de la faiblesse de l'Autriche pour conquérir une de ses provinces , d'avoir ravagé et épuisé la Saxe, d'avoir réglé sur l'esprit de conquête et la gloire des combats, des démarches que la morale chrétienne et la rigueur du droit font dépendre d'autres principes; mais <c quel est le prince, dit lé m maréchal de Berwick dans ses excellents mémoi- D res , quelle est la nation qui puisse se vanter » d'avoir toujours préféré la bonne foi et la justice » à ses intérêts? Il n*est question que d'un peu plus v ou d'un peu moins : car l'on peut avancer baril diment , qu'il semble que la religion , l'équité et » la parenté ne sont plus présentement des motife )> qui fassent impression ; et que pour satisfaire son » ambition et se procurer quelques avantages, l'on y» se croit tout permis. » Tout cela peut être , et n'est effectivement que trop vrai; mais dans les jugements moraux , ce n'est pas sur ce qui est généralement pratiqué, que le sage se règle, mais sur ce qui doit être pratiqué. L'équité n'eût-ellè plus qu'un seul partisan , n'en eât-elle aucun , c'est sur elle, sur elle seule, sur ses droits invariables et imprescriptibles, que l'homme de probité, que l'homme chrétien se décide pour distribuer la louange et le blâme. Nous ne rassemblerons pas ici tous les traits de ce monarque célèbre. Les portraits des rois guerriers surtout ne peuvent acquérir qu'avec le temps le mérite d'une ressemblance parftiite. Il est des traits qui doivent être aperçus de lom pour faire leur véritable effet dans l'ensemble; il est des couleurs trop vives ou trop foncées , que lé temps doit réduire à des nuances convenables. Si l'administration a ses excès, la censure a les siens. Si la personne des monarques s'illustre par des Mts éclatants, la gloire des actions publiques est quelquefois obscurcie par des bruits sourds que l'indis-»

FRE

crëtion répand sur la conduite personnelle. Quelques anecdotes suppléeront à Tensemble d'un portrait complet. Frédéric aimait les réparties libres, et s'en offensait rai'ement, surtout quand elles étaient promptes et vives, et qu'il y avait donné lieu. Dans une revue , ayant aperçu un officier qui avait une balafre, il lui dit : « A quel cabaret avez- vous attrapé ?> cela? A Kolin, répondit celui-ci, où Votre Ma- » jesté a payé Técot. » (Le roi avait été complètement battu à Kolin. ) — Par le partage de la Pologne et la prise de possession du roi , Tévêque de Warmie perdit une grande partie de ses revenus. Ce prélat, que Frédéric aimait beaucoup, étant venu, en 1776, lui rendre ses devoirs à Potzdam, le monarque lui dit : tt II est impossible que vous m'ai- » miez. » L'évêque répondit qu'il n'oublierait jamais les devoirs d'un sujet envers son souverain, a Pour moi , dit le roi , je suis vraiment votre ami, » et j'ai beaucoup compté sur votre amitié. Si saint » Pierre me refuse un jour l'entrée du Paradis, » j'espère que vous aurez la bonté de m'y porter D sous votre manteau, sans que personne s'en -» aperçoive. » « Cela sera difficile, reprit l'évêque, )> car votre majesté me l'a tellement rogné, que je Y> ne pourrai jamais y cacher de la contrebande, d Le roi se mit à rire et prit foii bien la plaisanterie. — Soupant un jour avec l'abbé Bastiani , un des italiens qu'il avait souvent auprès de lui , Frédéric lui dit : tt Quand vous aurez obtenu la tiare 9> ( car je ne doute pas que vos vertus ne vous la » procurent un jour ), comment me recevrez- vous, » lorsque j'irai à Rome pour vous rendre mes hom- 1» mages? Je dirai , répondit l'abbé , qu'on laisse )) entrer l'aigle noir, afin qu'il me couvre de ses 9> ailes, mais en même temps je me garderai de » son bec. » — Un anglais causait un jour avec le 1*01 de Prusse sur les débats du parlement d'Angleterre. Frédéric, se plaignant du peu de ressort de l'autorité royale dans le royaume britannique , dit : tt Ohl si j'étais roi d'Angleterre... » a Sire, dit T» l'anglais, en l'interrompant, si vous étiez roi y> d'Angleterre, vous ne le seriez pas vingt-quatre » heures. » — On sait que le roi faisait battre une grande quantité de petite monnaie de mauvais aloi, que l'on nommait pièces de six pfennings. On payait avec ces pièces les soldats , les ouvriers , et une partie des pensions des officiers civils et militaires; mais à aucune caisse royale on ne recevait ces six pfennings, de soiie que le roi attirait le bon argent dans ses coffres pour n'en ressortir jamais , et distribuait parmi le peuple cette mauvaise monnaie qui ne rentrait plus dans ses coffres. Un jour Frédéric, passant à Potzdam devant la porie d'un boulanger, le voit disputer avec un paysan ; il demande ce que c'est , on lui dit que le boulanger veut payer en six pfennings, du blé qu'il a acheté du paysan , et que ce dernier refuse de prendre cette monnaie. Frédéric s'avance et dit au paysan : « Pourquoi ne veux- tu pas prendre cette monnaie?» Le paysan regarde le roi , et lui répond avec humeur : tt La prends-tu , toi ? » Le roi ne répondit pas un mot, et passa son chemin. — Un jeune officier quittait quelquefois son uniforme, quoique cela fût défendu sévèrement, et mettait un habit

vert, pour aller à quelques parties de plaisir. Un jour qu'il croyait le roi absent, il va, ainsi vêtu, se promener avec sa maîtresse dans les jardins de Sans-Souci. Au détour d'une allée, il aperçoit le roi , qui le reconnaît h son épée qu'il avait eu Timprudence de garder. Qui êtes- vous? lui dit Frédéric. « Sire , répond le jeune homme , en se rcmet- » tant de sa frayeur, je suis un officier, mais je roe » promène ici incognito. i» Le roi se mit à rire et lui dit : tt Eh bien ! prenez garde que le roi ne » vous voie , » et il passa son chemin. — Cependant cette indulgence de Frédéric à l'égard de la liberté des reparties , avait des exceptions ; quelquefois il en prenait de l'humeur, et ne pouvait s'empêcher de la témoigner, et il reste toi^ours vrai en général qu'il n'est pas bon de rire avec les rois, tt Frédéric, dit l'auteur de sa vie, aimait à railler D les autres , et la plaisanterie lui était désagréable, )) lorsqu'il en était l'objet. Quand il voyait un mc- » decin , la première chose qu'il lui demandait, » c'était le nombre des personnes qu'il avait en- 9 voyées dans l'autre monde. L'un d'eux lui répon- Y) dit : Pas tant que vous , Sire. 11 lui tourna le dos D et ne lui reparla de sa vie. » — Ce qui avait irrité Frédéric contre Voltaire , c'est que Maupeiiuis lui avait raconté l'anecdote suivante. Un jour que le général Manstein était dans la chambre de Voltaire, où celui-ci corrigeait le style des Mémoires sur la Russie , composés par cet officier , le roi lui envoya une pièce de vers de sa façon à examiner. Voltaire renvoya Manstein , en lui disant : a Mon » ami , à une autre fois ; voilà le roi qui m'envoie » son linge sale à blanchir , je blanchirai le vôtre » après. )} — La Métrie ayant dit au roi qu'on dtait bien jaloux de la faveur et de la fortune de Voltaire , il répondit : » Laissez faire : on presse l'o- » range , et on la jette quand on en a avalé le jus. » tt Frédéric, ajoute son biographe, n''eut jamais n d'autre dessein que de faire corriger et publier 9 ses ouvrages par cet auteur à la mode. » — Lorsque l'abbé Raynal vint à Berlin , Frédéric demanda à le voir, et se vengea par une petite méchanceté du passage de V Histoire des deux Indes, où il n'était pas ménagé. Le roi lui parla de son Histoire du Stathouderat et de ses Mémoires historiques , et affecta de ne pas lui dire un mot de YHistoire des deux Indes. L'abbé lui dit : m Sire , j'ai fait encore » quelques autres ouvrages. — Je ne les connais D pas, lui répondit Frédéric; » et il parla d'autre chose. On prétend que l'abbé n'aurait pas refusé la place de président de l'académie si on la lui eût offerte ; on en toucha quelque chose à Frédéric , qui rejeta la proposition bien loin. Il écrivit en même temps une lettre à d'Alembert, où il disait les plus belles choses de l'abbé Raynal ; mais dans les petits soupers on le traitait de fanatique et de dé^ clamateur. — Frédéric se moquait de son académie, qu'il avait appris à connaître par toutes ses guerres intestines , aussi bien que par la bizarrerie et la contradiction de ses jugements. « Un jour, dit l'au- » teur de sa Vie , il voulut s'assurer si les louanges » que les académiciens prodiguaient à ses Mémoires n étaient bien sincères. Pour cet effet, il fit passer » au secrétaire perpétuel un manuscrit de sa façon,

FRE

» en cachant soigneusement d*où il venait. Soit » oubli ou négligence , il n*en fut fait aucune men- » tion. Au bout de quelque temps , le nom de Tau- 1» teur transpira , et les louanges recommencèrent; » mais on prétend que Frédéric répondit : Vous » ffCavez appris ce que je dois penser de vos suf»- » frages, » — Ce qui pouvait un peu consoler Tacadémie, c'est que les jugements de Frédéric n'é« talent quelquefois pas mieux motivés. « Avant que «> Voltaire eût avoué au roi qu*il avait fait la Pu-

V celle d'Orléans, Frédéric prétendait que c'était » faire injure au plus bel esprit de la France, que

V de lui attribuer ce qu'il appelait une infâme rap-

V sodie. Quand on sut que Voltaire en était Fauteur, Y> il se la fit lire par d'Algarotti , et dit : Ce n'est » pas cela que f avais lu ; ceci est charmant, il n'y » a que Voltaire capable de faire un si bel ouvrage. » C'était le même ouvrage , mais les noms en imw posent. » Le roi répara en quelque sorte cette inconséquence par les vers suivants , où la Pucelle sert de pendant à Candide :

Candide est un pelil vaurien , Qui n'a ni pudeur ni cerveUe; A ces Irails ou le connaU bien Fi-ère cadel de la Pucelle.

Leur vieux papa , pour rajeunir, Donnerait une belle sonome :

Sa jeunesse va revenir , U fait des œuvres de jeune homme.

Tout n*e8t pa$ bien : lisez l'écrit , La preuve en est à chaque page ; Vous lo verrez en cet ouvrage , Où tout est mal , comme il le dit.

Quand Frédéric eut bien apprécié ses académiciens, non-seulement il en ût son jouet , mais a il encon- » ragea , dit l'auteur de sa Vie, les plaisanteries que » Ton Ût contre eux , et donna même le plan d'un » ouvrage critique sur leurs Mémoires. Quand il les v faisait venir, c'était souvent pour se moquer M d'eux. Il appelait l'un son Montesquieu, un autre D son d'Alembert , un troisième son Fontenelle. Les » bons académiciens faisaient de profondes rêvé- » rences, et allaient raconter ces beaux compli- » ments à leur retour à Berlin , pendant que Fréy> déric riait de leur crédulité et s'applaudissait de » son persifHage. Il y a dans une ville de Suisse un » homme employé à la poste aux lettres , qui a été » académicien de Berlin. Il ne manque pas, pour se >» donner du relief, de faire parade de ce titre. Un T» plaisant lui dit un jour : Vous n'avez guère changé )> d'état ; vous étiez homme de lettres , maintenant » vous êtes rhomme aux lettres. Un autre suisse , » aussi membre de l'académie de Berlin , a postulé » dans .sa patrie une place d'espèce de massier, qui » porte la livrée de l'état. 11 n'a pas réussi , et a été D obligé de rester à Berlin (l). » — Après le départ de Voltaire, Frédéric défendit les plaisanteries irréligieuses ; et causant im jour avec la comtesse de

(f ) On ne peut s^cmpécher de faire ici une réflexion aussi frappante par sa vérité, qu'humiliante pour les petits esprits, qui se croient savants , parce qu'ils sont membres d'un corps réputé scientifique. Si sous les yeux d'un roi qui se connaissait en hommes, et surtout en hommes de lettres, qui voulait s'illustrer par les sciences , par les secours et Téclat qu'il leur donnait ; si , dis -je, sous les yeux et à la nomination immédiate d'un tel pnnce, de semblables pononuages ont obtenu dei fauteuils, que penser

Camas, il lui dit qu'il estimait fort heureuses les personnes qui pouvaient croire les vérités de la religion; mais que pour lui, ayant une fois pris son parti , il ne pouvait plus changer ; « car, ajou- » ta-t-il, si mes sujets me voyaient maintenant aly> 1er à l'église , ils se moqueraient de moi , et m'ac- T» cuseraient de faiblesse. — Non, Sire, lui répondit » JA^^ de Camas , on les verrait verser des larmes y> de joie. » — Nous finirons tous ces détails par le jugement qu'un écrivain connu vient de faire de l'administration de Frédéric , à l'occasion du panégyrique de ce prince , publié par l'auteur de V Essai général de tactique (Guibert). « Depuis cette guerre de D sept ans , les forces de Frédéric n'ont guère servi » qu'à maintenir la paix en Europe, en épouvantant » ceux qui seraient tentés de la troubler. Dans ce » long repos , il restait au roi de Prusse à acquérir n une autre gloire qui eût expié cette gloire du D guerrier qui, comme le dit Montesquieu, laisse » toujours une grande dette à payer à l'humanité, )) Je parle de la gloire de grand administrateur et » de grand législateur. Le panégyriste de Frédé- » rie, attaché à la mémoire de ce grand homme Y> par quelque rapport secret de goût et de gé- D nie , voudrait bien , après en avoir fait le pre- Y> mier des rois guerriers , lui assigner encore une )> des places les plus honorables parmi les monar- T» ques administrateurs et législateurs. 11 parait » que les esprits les plus éclairés de l'Europe ré- Y» sisteront beaucoup à ce jugement : ce n'est pas TU que le panégyriste dissimule les reproches qui )) ont été faits à son héros , mais il en atténue trop 9 quelques-uns, et il voudrait trop balancer les m autres par quelques biens particuliers , ouvrage Y» de l'ordre et de l'économie du roi de Prusse. Si » on le considère comme législateur , ce Code Fréy> déric , auquel il a permis qu'on donnât son nom, y> ne méritait pas de le porter. Ce n'est guère qu'un T» extrait du droit romains qui n'est pas au-dessus » du livre de notre Domat. Tous les défauts des Y> lois romaines y sont , au nombre près , parce » qu'on a tout abrégé ; et il est douteux qu'on y ait T» ajouté une seule grande vue de législation ; car D ce n'en est pas une que cet amour de simplicité » et de rapide exécution , qui tient bien plus à l'es- » prit militaire qu'à l'esprit législateur. Si on le

V considère comme administrateur , l'inflexible » équité ordonne de porter sur sa mémoire un ju- » geraent plus sévère encore. On cite les terres qu'il » a fait défricher Jes sables qu'il a rendus fertiles , » les nombreux villages qu'il a élevés ou peuplés ; D les manufactures par lui créées ou encouragées; » la population enfin augmentée dans son royaume, Ti tandis que partout ailleurs elle a beaucoup de D peine à se soutenir à son niveau. Tous ces faits v peuvent n'être pas assez bien établis ; ils peuvent

V avoir été exagérés; et quand ils seraient tous M vrais et tous exacts, radministration du roi de » Prusse pourrait avoir été très-vicieuse. N'ayant D aucune cour , aucun faste , avec beaucoup d'éco- Y» nomie, il a dû avoir beaucoup d'argent, et avec

des académiciens des autres pays, que penser de ce genre d'honneur en général, que penser de ceux qui l'ambitionneiit? f'oy. PiaoM , MuftATORi , Plsssis (Armand ).

FRB

$ie

FRB

« de Vargent il a pu faire des ëlablissenents utiles : » il en a fait. Mais ce ()u*iui roi , tel puissant qu'il ^ soit, peut faire par lui-même, est toujours peu )» de chose en comparaison de ce que ferait sa na- » tion , s'il la laissait libre de toute gêne et de toutQ » entrave, en protégeant seulement son industrie. » Cent mille esprits qui méditent constamment sur )» leurs propres intérêts, voient toiyours beaucoup » plus de choses et les voient mieux qu'un seul » homme de génie qui médite quelquefois sur les 1» intérêts des autres. Frédéric avait une manie )» bien indigne d'un esprit supérieur. 11 voulait tout i> voir et tout administrer par lui-même ; au lieu

V que les grands administrateurs , éclairés par un » petit nombre de principes dont ils répandent la )» lumière sur leur nation, sont des spectateurs ^ tranquilles, et non des .créateurs inquiets d'un » ordre qui n'est jamais si beau ni si heureux que » lorsqu'il s'établit par lui-même sur les lois éter* v Délies de la nature des choses et des hommes. )» Le bien que Frédéric a lait , est celui d'un parti- » culier très-puissant, .plutôt que l'œuvre d'un » souverain qui avait du génie : et si vous voulez n prendre une juste idée du méchant système d'ad^ » minislration qu'il avait embrassé, voyez à quelles » misérables et honteuses pratiques ce système avait )> conduit un grand hoqune : voyez en quelle esr- » time il avait pris cet art de nos finances , dont 1» notre désespoir est de ne pouvoir nous délivrer ; n Yoyez-Ie travailler de concert avec des faux-mon- » uayeurs qu'il devait punir du dernier supplice , )fe et &ire servir son effigie à attester un mensonge » et à couvrir une fraude ; multiplier des impôts à )» toutes les entrées , sur tous les objets de con* » sommation , et se persiuider encore , comme les )fe plus bornés de nos politiques , que ce qui est pris Y» sur la denrée n'est pas pi'is sur la terre , que ce » qui est pris sur les marchandises étrangères n'est » pa» pris sur les nationaux qui les achètent.: voyez* 1» Je porter l'inspection oun inquisiteur sur des ac-

V tions abi^ndonnées à la liberté dans les empires » les plus despotiques; défendre à ses sujets iiches y> de marier leurs filles sans sa permission ; leur » interdire les longs voyages ; ne pas leur peimettre » de transporter hors de la Prusse I^ur fortune : 1» le royaume d'un roi philosophe semble 011*6 con- 1» vertt en un cloître. Frédéric oublie , ou il ignore n que la liberté est la chaîne la plus forte qui at- » tache les hommes dans un pays, et il croit rendre T» son empire florissant en dépouillant ses sujets » des droits les plus sacrés de la nature* Je ne » croirai donc pas à tout ce qu'on a dit des prospé- D rites de son peuple, parce que je ne crois pas T» aux prospérités des esclaves ; et quand même ce » qu'on ep &dil serait incontestable, je croirai qu'ar » vec un système opposé , Frédéric eût fait cent fois D plus de bien encore. Et qu'on ne dise pas que w j'oppose un principe général à un fait; ce prin- -» cipe général est fondé sur des faits universels; au D reste , et je dois le répéter, le panégyriste du roi » de Prusse énonce lui-même presque tous ses re- » proches, et s'il tâche de les adoucir en faveur » d'un monarque qui a de si grands droits à Fad- » mirallon universelle , on voit sans incertitude

» qu'il ne partagis aucune de ses erreurs, et qu'il )» est loin, comme tant d'autres, de se servir des » ikutes d'un grand homme, pour attaquer des vé« » rites auxquelles on doit plus de respect encore. » Outre la vie dont nous avons cité quelques passages, et qui a paru à Strasbourg en ilSS , 4 voL in^, l'abbé Denina en a donné une autre en 1789, beaucoup plus courte, mais écrite avec plus de discernement et de sagesse , in-8. Le meilleur ouvri^e anglais sur Frédéric II est intitulé Tableau du règne de Frédéric U, avec un parallèle entre ce prince et Philippe 11 de Macédoine, par Gillies , Londres , 1809. Le général iomini, dans son TraUé des grandes opérations militaires, a donné ÏHisUÀre crir tique des campagnes de Frédéric , comparées à celles de l'empereur Napoléon, On trouve dans les œuvres de Guibert V Eloge historique de Frédéric 11; on peut encore consulter l'ouvrage de Busching intitulé : Caractère de Frédéric II, traduit de l'ailemand, et les souvenirs de Thiebaud , Paris, 18i0, 5 vol. in -8. On a publié les OEuvres primitives de ce prince , c'est-à-dire la collection des ouvrages qui avaient paru de son vivant, Amsterdam, 1790, 4 vol. in-8 , et ses OEuvres posthumes j avec sa t^ ^ Amstei*dam, 1789, 20 vol. in^8. Nous n*entrerons pas dans le détail de tout ce qu'ils présentent de matières propres à l'éloge ou à la censure. Il en est peu qu'on puisse regarder comme lui appartenant en entier. Mais si quelques philosophes lui ont attribué les leurs , un d'eux fut accusé de s'être attribué les siens; et l'on sait ce qu'il lui en coûta. Il n'y a pas d'apparence qu'un prince qui avait un grand sens ait écrit tout ce qu'où lit dans quelques-uns de ces ouvrages , moins encore qu'il l'ait pensé. Parmi les productions de Frédéric, on remarque VAnti' Machiavel.; les Mémoires pour servir à l'histoire de la maison de Brandebourg ; les Poésies du Philosophe de Sans^Souci; V Histoire de mon temps (1740-45); V Histoire de la guerre de sept ans,elc. il montra de bonne heure du goût pour l'étude et les lettres , et ce fut même un sujet de brouillerie avec son père , qui connaissait le danger de ses études philosophiques {voy. FRÉDÉaic-GoiLLAUitE). Le jeune Frédéric ne persista pas moins dans ses idées; il étudia la philosophie de WolfC, se lia avec Voltaire, et se permit avec lui les plaisanteries les plus indécentes contre le christianisme et contre les prêtres* En montant sur le trône, il ne craignit pas de renoncer à tout acte de religion , et il accueillit successivement tous les écrivains à qui leurs ouvrages irréligieux attiraient quelques traverses, c'est-àpdire tous les hommes dont les idées d'innovation menaçaient leur pays d'une révolution prochaine. Il est vrai que lorsqu'il connut mieux leurs principes^, il les éloigna da sa cour; mais devait-il leur en permettre l'entrée? N'était-ce pas une injure faite aux autres puissances, que de donner un asile à des hommes proscrits dans leur patrie pour leurs principes dangereux ? Berlin éprouvera longtemps Tînfluence funeste de ses exemples, de ses écrits et de ceux des philosophes qu il admettait dans ses états et même dans son intimité. On a dit néanmoins qu'il aima, qu'il protégea les catholiques; cependant on lit dans l'histoire, qu'à son entrée dans la

FRE

SUéuev il favoris» le& kitluHrieDS, el qu*il étendit leur» privilèges au point qu'ils eurent des églises de toute part; qu'au contraire» il pnt des latisurea f&clicuses contre les catholitiues , qu'il défendit les pèlerinages , supprima des fêtes , et conféra, de sa propre autorité, des bénéfices à des ecclésiastiques réfugiés dans ses états , et suspects sur la religion , tels ^ue Tabbé de Prades et Tabbé Bastiani. Son mépris pour Ta religion était tel, qu'il fit construire, sur la place des Gendarmes à Berlin, une salle de spectacle entre une église catholique et un temple luthérien, « de manière , dit un historien » de sa vie , que les murs de ces édifices se tou- » chaient, et que souvent l'office divin était inter^ V rompu par le bruit de l'orchestre et le chant des » acteurs, n U est triste de voir qu'un souverain qui devrait protéger la religion en fiasse ainsi un sujet de dérision et de caprice. Il n'avait guère plus de respect pour la justice, que par-dessus tout un monaniue devrait respecter, puisque c'est le lien de toute société. « Comme il aimait, dit un de ses )>. historiens, à être le maître en tout , et qu'il ne » pouvait soufirir qu'on lui résistât , aiin d'entre- » tenir la crainte dans tous les tribunaux, et les col- )» léges, il cassait de temps en temps des gens en N place sans examen, sans donner raison de sa y> conduite , sans qu'il y eût aucune apparence de » Êuite. » Nous ne Lui reprocherons pas Dresde livrée au piUage, la garnison de Neiss passée au fU de rëpée, tes forteresses de Custrln et de Spandaw pleines de prisonniers d'état. Ce sont là de ces traits propres à tous les conquérants, et l'on ne peut en attendre davanta^ d'un guerrier incrédule. Si nous passons à l'administration intérieure et aux détails domestiques, il était d^une sévérité implacable, et oubliait aisément les plus importants services. On kii reproche aussi son goût pour la raillerie , si peu séant pour un roL 11 n'est pas un seul de ses amis, de ses courtisans, de ses savants , de ses philosophes, qu'il n'ait cherché à humilier. On l'accuse cnfioi<e d'une avarice excessive, et ses historiens en citent des exemples peu honorables. L'auteur du Voyage en Prusse, 1807, in-8, prétend qu'il n'aimait personne , et cite de lui des traits étranges d'égpïsme et de dureté; il lui reproche des actes iniques, une pix>fQnda indifférence pour l'opinion publique , son mépris pour ses sujets , et sa défiance de ceux qui Tentouraient. U Càut tirer le voile sur ses mœurs ; Voltaire en a dévoilé la turpitude. Quant à ses écrits, on est fâché d'y voir Frédéric descendre au r61e choquant d'un conjuré , et parler de la religion avec une licence révoltante et le ton d'un homme de mauvaise compagnie. U est vrai que dans quelques*iin6 de ses ouvrages il a changé de langage, et qu'après avoir approuvé les projets des philosophesv tant qiii'il a ci*u qu'ils n'en voulaient qu'à la religian, il a cherché à les réfuter; mais c'est loi*squ'il les a vus attaquei* aussi les rois. «Que vouless- » vous, écrivait-il à d'Alembert, que le public n pense , lois(|n'il voit des écrits du même auteur se » conti*edire , qu'on voit des libelles infâmes pai-aitire )» co)it<re le gouvernement , et des cyniques effrantés p qui mordent indifféremment tout ce qu'ils ren- )» contrent? » il écrivait, dans un autre endrcHt,

toujours en parlant des philosophes : « Mon avis )) serait de loger ces messieurs aux Petites-Maisons , » pour qu'ils fussent les législateurs des fous leurs » semblables, ou de teur donnera gouverner une » province qui méritât d'être châtiée. Ils appreu- » draient, par leur expérience, après qu'ils y auraient 10 tout mis sens dessus dessous, qu'ils sont des igno- » rants, el surtout qu'on s'expoise à dire force sol- )> tises quand on se mêle de parler de ce qu'on n'en- )> tend pas. » H est malheureux qu'il n'ait pas toujours pensé de même. « Frédéric fut, dit un écrivain » judicieux^ un grand capitaine ; mais le titre de » grand roi embrasse de plus hautes qualités. Les )> vertus guerrières étendent les empires : ce sont » les vertus civiles qui les affermissent... Frédéric T» a créé l'armée prussienne qui déjà n'existe plus ; Y> il n'a point créé de nation. Il a fondé une tactique T» nouvelle; il n'a point formé cet esprit public et » social qui naît de l'amour de Tordre. U a montré 1» en cela moina^ de prévoyance qu'il n'appartient à » un prince d'en avoir... Il fallait donc fonder son u trône sur une base plus solide qu'une épée ; il 1» fallait rendre sa naUon forte en raœui's et en » principes» y l'épandi'e cet esprit d'ordre et de vertu » qui résiste aux chances des combats et aux se- )> cousses des révolutions ; et , par un insigne aveu- V glement, ce prince rassembla autour de lui tous » les esprits forts de l'Europe , comme pour multiy> plier dans son pays tes exemptes de licence, » d'impiété et de dépravation. » Pour terminer cet article , nous y ajouterons ce portrait de Frédéric tracé en peu de mots. Sa vie ne fiit qu'un enchaînement d'aKifices : en violant toutes les lois de l'humanité, il avait l'audace d'en proclamer les droits. Dominé par deux passions cruelles, l'ambition et l'avarice, il se montra plus jaloux de l'affermissement de son pouvoir que du bonheur de ses sujets. * FREDÉRIC-GUILLAUME II , roi de Prusse , né le 25 septembre 1744, était neveu du grand Frédéric, qui lui témoigna toujours beaucoup d'affection, mais ne voulut pas qu'il fût ménagé sous aucun rapport. Chargé, dans la guerre de la succession de Bavière, de conduire un corps d'armée en Silésie, il te ramena sans se laisser entamer, quoiqu'il fàt suivi par des forces bien supérieures aux siennes. Parvenu au trône à l'âge de 42 ans , te 16 août 1786 , il répara plusieurs injustices de son prédécesseur, diminua quelques impôts, abolit des monopoles vexaton-es, et voulut que ses sujets jouissent d'une plus grande liberté ; mais jaloux dû son autorité , il écarta successivement du ministère les hommes tes plus distingués par leurs talents et leur expérience. Dans le même temps il se laissait dominer par ses maîtresses et par d'obscurs favoris. Un autre travers de Frédéric fut sa crédulité pour les illuminé», qui parvinrent à égarer son imagination et à tromper son esprit. Dès ters, les emplois ne furent plus accordés qu'aux plus misérables intrigues; tes trésors que son pré^ décesseur avait amassés , furent dissipés d'une manière honteuse , et l'armée qui cessa d'être encouragée par la présence de son chef, perdit sa supériorité; mais ce 'qu'il y eut de plus malheureux encore, ce fut sa bibtesse et sa yersatilité dans les

FRE

occasions les plus importantes. On le vit successivement abandonner les Turcs, les Polonais et les Belges après les avoir excitds à des attaques imprudentes. En 179S, il se mit à la tète de la coalition qui devait rétablir Louis XVI sur le trône , et après être parvenu à 30 lieues de Paris avec une armée de 80,000 hommes , il négocia avec le parti révolutionnaire, au moment où il fallait agir avec le plus de vigueur. Son armée revint sur le Rhin, où elle combattit encore deux ans sans résultat. Il s'occupait en même temps , de concert avec la Russie , d'un nouveau partage de la Pologne , et ce fut lui qui triompha en 1794 de Kosciusko,et s'empai*ade Gracovie. En 1795, il se retira de la coalition , laissant r Au triche presque seule aux prises avec la France, ll.ne jouit pas longtemps de la paix qu*il venait de procurer à ses sujets; il mourut le 16 novembre 1797. Le comte de Ségura publié, en 1800, V Histoire des principaux événements du règne de Frédéric ^ Guillaume II, roi de Prusse, et tableau politique de F Europe depuis 1786 jusqu'en 1796. ( Voy. Ségur).

**' FRÉDÉRIC-GLILLAUME 111, roi de Prusse, né le 3 août 1770, fils du précédent et de Frédérique- Louise , princesse de Hesse-Darmstadt , accompagna son père dans la campagne de 1 792 contre la France, et commanda Tannée suivante un corps d'avantgarde sur le Rhin. H épousa le 24 décembre 1793 Wilhelmine- Amélie de Mecklenboui'g. - Sti*élitz , connue par ses vertus et ses malheurs : En succédant à son père, il continua sa politique, mais il corrigea les abus qui s'étaient glissés dans l'administration. 11 se déclara pour le maintien de la paix avec la France et résista longtemps à toutes les démarches de la coalition. Mais en 1805, séduit par les promesses de l'empereur Alexandre, il accorda le passage sur son territoire aux troupes russes» et cette faiblesse l'entraîna dans une guerre dont il n'avait pu prévoir les terribles conséquences. La bataille d'iéna (1806), dans laquelle le roi montra beaucoup debravoure personnelle, parutavoir décidé du sort de la monarchiéf prussienne ; et celle de Tilsit consomma sa mine. Le traité qui suivit , lui enleva la moitié de ses états dont furent formés le royaume de Westphalie et le grand-duché de Varsovie. Rentre à Berlin vers la un de 1809 , il s'occupa de soulager les maux de ses sujets et de donner à son royaume une organisation conforme à la situation. La mort de la Reine que ses qualités et ses vertus avaient rendue l'idole de la Prusse, vint bientôt mettre le comble à ses malheui*s. C'est à cette époque , que se forma sous le nom de Tugend- Bund (société de la vertu) une vaste association composée des hommes les plus influents de l'Allemagne. Frédéric n'osa pas seconder ouvertement rélan patriotique de ses sujets ; il s'engagea même en 1812 à fournir son contingent à la France en cas de guerre. Une armée prussienne, commandée par le général York, se réunit en effet aux troupes destinées à l'expédition contre la Russie ; mais dès que les désastres des Français furent connus, les Prussiens rejoignirent les Russes et leur défection entraîna celle de la plupart des autres auxiliaires. Le roi de Prusse vint à Paris en 1814 avec les alliés; il

accompagna l'empereur Alexandre en Angleterre et retourna dans ses états que le traité de Paris avait agrandis des provinces du Rhin et d'une partie de la Saxe et de la Pologne. Au débarquement de Napoléon, il fournit à la nouvelle coalition une armée commandée par Blucher (voy. ce nom). Il accéda depuis à la sai nie-alliance; mais il ne s^émul guère des révolutions qui éclatèrent en Espagne, à Naples et dans le Portugal. En prenant lui-même Tinitiative des réformes de son royaume, il parvint à satisfaire, du moins pour un temps, ses sujets, dont il désirait sincèrement le bien-être. Frédéric prit une part active à la réunion des deux communions réformée et luthérienne en une seule église ëvangélique, et montra le plus grand zèle pour la maintenir. Les dernières années de son règne furent marquées par des actes de rigueur contre les catholiques, que rien ne semblait justifier. (Voy. L'ami de la religion, tom. 105, p. 521. ) Ce prince mourut le 7 juin 1840 , laissant héritier du trône , son fils aîné qui a pris le nom de Frédéric -Guillaume IV.

* FRÉDÉRIC-GUILLAUME, premier roi de Wurtemberg, né le 6 septembre 175i, à Treptow en Poméranie, était fils de Charles -Eugène, duc de Wurtemberg. Entré jeune au service de Prusse il se distingua dans la guerre de la succession et obtint le grade de major - général de Bavière. 11 passa depuis au service de Russie et fut fait par l'impératrice Catherine II , lieutenant-général et gouverneur de la Finlande. Veuf de la princesse Auguste- Caroline de Brunswick- Wolfenbuttel, il épousa, en 1 797 , Charlotte - Auguste - Mathilde d* Angleten-e , sœur de Georges IV , et succéda la même année à son père. Les états de Wurtemberg étaient en possession du droit de surveiller l'assiette de l'impôt et l'emploi de son produit : le duc leur dénia ce droit ; et comme il trouva de la résistance , il s*ensuiYit de violents démêlés. 11 ne voulut voir dans cette opposition que le résultat des idées démagogiques dont ses sujets commençaient à se pénétrer, et fit arrêter les principaux membres de l'assemblée, comme accusés d'entretenir des relations politiques avec les républicains de France. Les victoires de Moreau le contraignirent d'abandonner sa capitale où il ne rentra qu'après la paix de Lunéville (1801). Il signa dans le même temps avec la France un traité particulier qui lui garantit des indemnités. Le duché de Wurtemberg fut érigé en électoral, et Frédéric dédommagé aux dépens des états faibles de la confédération. Lors de la guerre de 1805 avec l'Autriche , il conclut avec Napoléon un nouveau traité par lequel il s'engagea à lui fournir un corps de huit à dix mille hommes. François 11 avait Tannée précédente pris le titre d'empereur d'Autriche : les électeurs de Wurtemberg et de Bavière prirent celui de roi et se firent proclamer le 1'»" janvier 1806. Frédéric reçut un nouvel accroissement de territoire, mais il eut le tort d'abuser de sa position pour casser et anéantir l'ancienne constitution du pays : de là de sourds mécontentement, puis des soulèvements qu'il fallut réprimer par des moyens extrêmes. Il avait un des premiers signé l'acte de confédération des états du Rhin, dont Napoléon était le protecteur (12 juillet

FRE

1806). En 4808 il assistait à la conférence d*Erfurt entre Napoléon et Alexandre; Tannée suivante il prit , ainsi que les auti'es princes de la confédération, la part la plus active à la guerre contre rAutriche. La paix de Schœnbninn lui permit de s'occuper un peu de son royaume. 11 vint à Paris en 1809 aux fêtes de Tanniversaire du couronnement. Après les désastres qui signalèrent l'expédition de Russie , il resta quelque temps fidèle à Napoléon ; mais obéissant à la loi des circonstances , dès le 22 octobre 1813, il entama des négociations avec les alliés, et le 8 du mois suivant il s'obligea de leur fournir un contingent de 12,000 hommes. A la suite des événements qui amenèrent la chute de Napoléon , il se rendit à Vienne au congrès qu'il quitta brusquement pour revenir à Stuttgard : son titre de roi avait été maintenu par les hautes puissances et son indépendance garantie. 11 convoqua les états pour le 15 mars 1815, et leur présenta l'acte constitutionnel qu'il donnait à son peuple. On assure que cette concession, alors blâmée par tous les souverains, abrégeasa vie. 11 mourut le 30 septembre 1816 : son fils Guillaume 1«r, né le 27 septembre 1787, lui a succédé. Frédéric avait du goût pour les arts , mais il les encouragea avec peu de discernement. Une de ses filles épousa Jérôme Bonaparte, alors roi de Westphalie.

* FRÉDÉRIC - AUGUSTE , roi de Saxe , né le 23 décembre 1750, fils de l'électeur Frédéric-Christian, perdit son père à l'âge de treize ans , et fut placé sous la tutelle de l'ainé de ses oncles, qui exerça la régence jusqu'en 1768. En prenant les rênes du gouvernement , il trouva le pays dans l'état le plus déplorable par suite de la mauvaise administration du régent, et des maux que la Saxe avait soufferts pendant la guerre de 7 ans ; mais par une stricte économie et les sages conseils de sou ministre Gudschmid , il parvint, en peu de temps , h ranimer Tagriculture , l'industrie et le commerce ; il encouragea les beaux-arts, et enrichit la galerie de Dresde d'un grand nombre de chefs-d'œuvre. 11 s'occupa de l'amélioration des codes, adoucit l'extrême rigueur des lois criminelles et abolit la torture en 1770. La même année, Frédéric- Auguste , aidé du roi de Prusse , fit valoir les droits de sa mère à la succession de Bavière. Le traité de Teschen , du 10 mai 1770, mit fin à cette courte guerre, en lui assurant une indemnité convenable. 11 jouissait de l'amour de ses sujets, lorsqu'une conspiration dirigée, dit-on, par sa mère, vint, en 1776, troubler son repos ; mais averti à temps par la cour de Prusse qui en eut connaissance, il parvint à la déjouer. En 1791 , il eut la sagesse de refuser la couronne de Pologne. 11 résista également aux sollicitations de TAutriche et de la Prusse pour se joindre à la coalition contre la France , et ce ne fut qu'en 1793, qu'il fit enfin marcher le contingent qu'il devait fournir comme prince de l'empire. Frédéric- Auguste continua de prendre part à la guerre jusqu'en 1796, époque h laquelle il conclut une armiëtice avec le général Jourdan , et obtint sa neutralité. Mais ses relations avec la Prusse l'obligèrent de permettre, en 1805, le passage à ses troupes, et de faire Tannée suivante marcher un corps auxiliaire

contre les Français. Les batailles décisives d'iéna et de Auêrstaedt mirent la Saxe à la merci du conquérant , qui occupa militairement le pays , et le frappa de fortes contributions. Les fortifications de Dresde furent rasées, et néanmoins la Saxe, érigée en royaume, fut agrandie. Etant entré dans la confédération du Rhin , Frédéric-Auguste vit incorporer à ses états , sous le nom de duché de Varsovie, les provinces méridionales enlevées à la Prusse. Le roi de Saxe devint alors l'allié de la France, et lui fournit un contingent de vingt mille hommes. En 1 809 , les Saxons n'ayant pu, malgré leur bravoure, empêcher l'ennemi d'entrer à Dresde , le roi se retira à Francfort-sur-le-Mein , et ne revint dans sa capitale qu'après la défaite des Autrichiens. Son royaume reçut encore de nouveaux agrandissements par le traité devienne. Avant de partir pour son expédition de Russie, Napoléon eut à Dresde (1812) une entrevue avec les rois et les princes de l'Allemagne , qui dès que la fortune le trahit , l'abandonnèrent tous , à l'exception du roi de Saxe , décidé à partager le sort de son allié. Après la bataille de Leipsig, il eut la douleur de voir ses états livrés à toutes les horreurs de la guerre ; il fut conduit à Berlin et enfe;rmé dans un château avec sa famille, en attendant que les souverains alliés prononçassent sur son sort. La France et l'Autriche réunies obtinrent qu'il conserverait le titre de roi ; mais il perdit, avec les pays qu'il avait acquis, une grande partie de son ancien territoire; il dut en même temps fournir son contingent pour la guerre contre Napoléon qui était rentré en France. Profitant de la paix générale , il ne s'occupa plus qu'à réparer les maux dont ses états avaient été la proie. Il est mort le 5 mai 1827, ne laissant de son mariage avec Marie- Amélie-Auguste , princesse de Bavière, qu'une fille, Marie -Auguste -Antoinette, née le 21 juin 1782.

FRÉDÉRIC DE HOLSTEIN. V, Adolphe-Férdéric. FRÉDÉRIC V, électeur palatin , surnommé rot d'hiver, Voy. Ferdinand II ,. empereur.

FRÉDOLl (Bérenger), né à Benne, en Languedoc, d'une famille noble , mort à Avignon en 1323, était habile dans le droit. 11 fut choisi en 1298, par Boniface VllI, pour faire la compilation du Sexte, c'est-à-dire, du 6* livre des Décrétales, avec Guillaume de Mandagot et Richard de Sienne. Clément V l'honora du chapeau de cardinal en 1305.

* FRÉE (Jean) , né à Oxford en 1711 , consacra sa vie à l'instruction de la jeunesse , à la prédication et à la culture des lettres. Après avoir rempli la place de directeur de l'école de grammaire de Saint-Sauveur , il occupa successivement plusieurs cures, et mourut dans un état voisin de l'indigence, le 9 septembre 1791. Son principal ouvi*agc est une Histoire de la langue anglaise, 1753, 4« édit. 1788. On lui doit encore des sermons et des écrits de controverse, la plupart contre les méthodistes, et des poésies,

FRÉGOSE, FULGOSE, ou CAMPO-FRÉGOSE , nom d'une illustre famille génoise , d'origine plébéienne , qui s'éleva dans le xiv« siècle au-dessus de la noblesse et fournit plusieurs doges à la république. Les membres les plus remarquables de cette

FRE

bmillesoni Fbégose (Paul), cardinal, archeTêqqe de Gênes , sa patrie , doge en 1462 : il perdit cette place quelque temps après, la recouyia en 1463, et Voccupa encore deux fois. Il mourut à Rome en 1498.

FRÉGOSE (Baptiste), neveu du précédent, né à Gênes vers Tan 1440, fut élu doge en 1478. 11 ne conserva que très-peu de temps cette dignité. La hauteur de son caractère et la sévérité de son gouvernement le ûrent déposer la même année. 11 fut exilé à Fréjus ; mais nous ignorons quand il mourut. 11 égaya sa retraite par la lecture et le travail. On doit à sa plume un ouvrage italien en 9 livres, mais qui n'a paru qu*en latin , Milan, 1509, in-fol. de la traduction de Camille Ghilini , sur les actions mémorables j dans le goût de Yalère-Maxime. Les meilleures éditions de ce traité, souvent réimprimé, sont celles de Just Gaillard, avocat au parlement de Paris , qui y a fait des additions, des cprrections , et Ta orné d'une préface. La Vie du pape Martin V; un Traité latin sur les femmes sorvantes ; un autre en italien contre l'amour , Milan , 1496, in -4, traduit en û-ançais , 1581 , in-4 ; Toriginal et la version sont également rares.

FRÉGOSE (Frédéric), né à Gènes en 1480, archevêque de Salcme et cardinal , de la même famille que les précédents , défendit la côte de Gênes contre Cortogoli , coi*saire de Barbarie , qui la ravageait. Il surprit ce pirate dans le port de Biserte, passa à Tunis, et à Tile de Gerbes, et revint à Gênes chargé de gloire et de butin. Les Espagnols ayant surpris Gênes en 1522 , Frédéric chercha un asile en France. François I*'' le reçut avec distinction, et lui donna Tabbaye de Saint-Bénigne de Dijon. De retour en Italie , il fut fait cardinal et évêque d'Eugubio où il mourut en 1541 . La langue grecque et Thébraïque lui étaient familières. Son savoir était soutenu par les vertus épiscopales. On a de lui un Traité de roraison en italien, Venise, 1542 , in-8.

FRÉGOSE (Antonio-Fileremo) , né à Gênes, un des poètes italiens qui fleurirent à la lin du xv* siècle et au commencement du xvi*, eut un grand succès dans son temps. Son poème de Cerva Bianoa, et autres poésies ont été réunis à Milan en 2 vol. in-8 ; le l*' parut en 1515 , le 2* en 1525, et ils sont assez rares.

FRÉGOSE. Voy. Fulgose.

FREHER. Voy, Marquard-Frerer.

* FRE1BSLEBEN (Christophe>Henri) , conseiller caméral de Saxe-Gotha et conseiller des mines d'Altenbourg, mort vers 1733, a publié quelques ouvrages utiles pour Tétude du droit : Corpus juris cioilis academicum, Alteiibourg, 1721 , in-4. L^édit. la plus récente est de 1789. Corpus juris canonici academicum, 1778, in-4. Schutzius illustralus sive compendium juris Schutzio Lauterbachianum , 1734, 2 vol. in-4 , compilation fort bien faite , destinée à expliquer Tabrégé fait par Schutz du CoUegium juris, de Lauterbach. La traduction en allemand de V Homme de cour de Balt. Gracian, et quel(|ues opuscules moins importants.

FREIG (Jean-Thomas) PreigiuSf né à Fribourg en Brisgaw Tan 1543, enseigna le droit avec repu-

tati6i> à Fribourg» à Bàle ^ à AUorf , et meunit da la peste vers 15â. On a (k lui de Parailite» sur le Digeste , in-8 , et d'autres ouvrages.

FREINO (Jean) naquit en 1675, à Crotoo, dans le comté de Nortlwimpton, d'un père ministre. Westminster fut sa première école. Dès Tâge de 21 ans, il mit au jour deux discours grecs, Tun d'Esdiine , Tautre de Démosthènes, avec une traduction et des remarques. 11 se consacra ensuite à la médecine. Le comte de Péterborough Teromena avec lui ea 1705 en Espagne, alors le théâtre de la guerre. Après y avoir exercé sa profession pendant deux ans , il passa à Home et s'y lia avec tous les savants qui cultivaient son art. Freind, de retour eu Angleterre , fut i^nferraé à la tour de Londres , soupçonné d'être d'intelligence avec les ennemis de l'état : malheureusement les philosophes et les lettrés ne sont que trop souvent dans ce cas- là ( t»y. Vespasisn ). On sollicita en vain son élargisseraent pendant six mois ; mais au bout de ce temps , le ministre étant tombé malade , Méad ( twy. ce nom ), confrère du prisonnier, ne vovlut lui ordonner aucun remède , que Frdud ne fût sorti de la tour ; conduite très-blàmable et qui ne prouve pas que Méad fût convaincu de l'innocence de son ami. Cependant Freind fut élargi, et obtint la place de premier médecin de la princesse de Galles, depuis reine d'Angleterra 11 mourut à Londres à 55 ans , en 1728 , membre de la société royale. Freind était aussi heureux dans la pratique , qu'éclairé dans la théorie. Ses opinions étaient règnes en Angleterre , comme celles d'Hippocrate dans la Grèce. Des ouvrages qu'il a laissés les principaux sont : Histoire de la médecine , depuis Galien jusqu'au xiv« siéeU : livre savant, trad. de TangL en franc, par Nogués, 1728, 2 vol. in-4. VEmmenologie , ou Traité de l'évacuation ordinaire des femmes y traduit en français par Devaux , 1730 , in-12 ; LeaUones chimie CŒy Amsterdam, 1710, in-8; Traité de la fièvre. Tous les écrits de Freind ont été recueillis à Londres, 1755, in-foL, et à Paris, 1755, in-4>; sa Vie est à la tête de cette collection..

FREINSHEMIUS (Jean) naquit en 1608 à Ulm en Souahe. Maihias Bemegger , savant de Strasbourg , lui confia sa bibliothèque et lui donna sa fille. L'université d'Upsal lui avant proposé des avantages considérables, il y aHa professer Véloquence pendant 5 ans. La reine Christine, qui l'enviait à l'université, le choisit pour son bibliothécaire etsonhistoriographe, en luiassigaant sa table etâ,OOÛ écus d'appointements. 11 fut bientôt obligé d'abandonner ces honneurs et de revenir dans sa pairie, pour l'établir sa santé , que le climat de Saèdie avait dérangée. L'électeur palatin lui donna un an après son départ d'Upsal, en 1656 , une place de professeur honoraire de l'université de Heidelberg, et une charge de conseiller électoral. Freinshemtus o'en jouit pas longtemps, étant mort en 1600, àâS ans. Ce savant possédait les langues mortes et presque toutes les langues vivantes. 11 joignait à uue littérature choisie , de l'esprit et du goût. 11 s'occupa toute sa vie avec autant de sale que de suooès à réparer les brèches que le temps avait faites à quel* ques auteurs. U entreprit de Daûire des Sufpiémentê à

FRE

Quinte-Curct » et il y réussit ^ daos TëdHion qu'il donna avec un index et des commentaires , Strasbourg , 1640^ 2 vol. in-8. U fit avec succès un semblable travail sur Tite-Live dont il pubUa (Lib. XI ad XX], Strasbourg, 1649, ia-iâ, et donna ensuite une édition qui contient 60 livres, Strasbourg, 1654, in>4 ; Doujat rëunit ensuite les 95 livres dans son édition de Tite-Live'od usum Delphinû Les suppléments de Tite-Live, moins estimés que ceux de Quinte-Curce, ont été cependant insérés dans les éditions latines de Jean Leclerc et de Crevier , de Lemaire, et traduits en français par Durier, Guérin, Dureau de la Malle. Il fut moins heureux dans ses supplétnenU de Tacite, parce que, pour faire revivre cet historien inimitable, il fallait un génie aussi fort, aussi vigoureux, aussi pj'ofond que le sien , et il s'en trouve à peine un dans vingt siècles. Le Père Bi'otier y a depuis complètement réussi. On a encore de Freinshemius des Commentaires sur Florus , et quelques autres auteurs latins , qu'il a ornés de savantes tables*

FREIRE DE ANDRADA ( Hyacinthe ) , abbé de Sainte-Marie de Chans, né à Bëja en Portugal, Tan 1597 , parut d'abord avec distinction à la cour d'Espagne; mais son attachement à la maison de Bi*a^ gance indisposa le ministère contre lui. U s'éclipsa jusqu'au temps que Jean IV fut proclamé roi. de Portugal , en 1640. Il se rendit auprès de lui , et ea fut très-bien reçu. Ce monarque lui offrit l'évêché de Viseu qu'il refusa , prévoyant que le pape , qui ne reconnaissait pas d'autre roi de Portugal que celui d'Espagne, ne lui accorderait point ses bulles. U mourut à Lisbonne , en 1657 , à 60 ans. Freire avait l'esprit léger, mais le cœur généreux et plein de franchise* U dé&indait ses amis en secret , et les reprenait en face. 11 cultiva avec succès la poésie et Thistoire. On a de lui : la Vie de don Juan de Castro j in-fûl. traduite en latin par Ratto , jésuite italien. C'est un des livres les mieux écrits en portugais. Des Poésies portugaises, en petit nombre, mais élégantes.

FREITAG ou plutôt FR£YTAG(Jean), né à Ni^ der-Wesel , dans le duché de Clèves, en 15Ô1 , fut proA^sseur en médecine à Helmstadt^ médecin en différen les cours d'Allemagne, et enfin professeur à Groningue, où il mourut en 1641. U ne cessa de critiquer les ouvrages du célèbre Daniel Sennert , auquel il ne semble pas avoir rendu assex de justice , quoique plusieui^ de ses critiques soient fondées. Les principaux ouvrages de Freitag sont : Noctes medicm, Francfort, 1616, in-4 ; Aurora medicorum, 1650, in-4 (voy. Manget, Bibliotheoa script, medicorum. (« 11 , p. 546). — U ne faut pas le confondre avec Jean Freitag , ne à PerlebQrg en 1587, qui pratiqua la médecine avec réputation à Ratisbonne, où il mourut en 1654, après avoir publié De melanchûUa hypochondriaca ; ni avec Jean- Henri Freitag , qui publia un ouvrage sur la chimie en 1 655 , à Quedlimbou rg ; ni avec le major Freitag , devenu célèbi'e pour avoir donné à Francfort des coups de bâton à Voltaire , par ordre de Frédéric U , roi de Prusse.

* FREMIN (René) , sculpteur, né en 1675 à Paiis , allase perfectionner à Rome , et à sou retour s'acquit

une rdputalioBi p^ divers ouvrages^ Appelé en Espagne par Philippe V, qui faisait alors établir à Saiut-Udefonse, des jardins à l'imitation de ceux de Versailles, il les embellit d'un grand nombre de statues et de groupes représentant des sujets mythologiques , entr'autres la fontaine des Grenouilles. On loue , dans cet artiste , l'élégance et la facilité ; mais on trouve que ses figures manquent de simplicité. 11 est moii en 1745 , à Parts, comblé d'honneurs et de richesses.

FREMINET (Martin) , peintre, néà Paris en 1567, fit le voyage de Rome dans un temps que les peintres étaient partagés entre Michel-Ange de Caravage , et Joseph d'Arpino dit le Josepin. 11 s'attacha à prendre ce que ces deux peintres avaient de meilleur, et y réussit. Freminet était tj*ès-instruit dans les sciences relatives à son ai*t : il savait l'anatomie, la perspective et l'architecture. Il fut un gi*and dessinateur, et l'on remarque beaucoup d'invention dans ses tableaux ; mais sa manière fière, les expressions fortes de ses figures , des muscles et des nerfs durement prononcés, et les actions de ses personnages trop recherchées , ne sont point du goût de tout le monde. Ses dessins sont terminés. Henri IV le fit son premier peintre, et Louis XIU l'honora du cordon de Saint-Michel. Il peignit le plafond de la chapelle de Fontainebleau, et mourut à Pans en 1619.

FREMIN VILLE (Edme de la Poix), né en 1680, à Verdun en Bourgogne , du lieutenant-général de celte ville, devint lui-même bailli de La Palisse. Les matières féodales sont les principales qui se présentent à traiter devant un juge de grandes seigneuries ; il en fit une étude particulière. Le fruit de ses travaux fut le Traité des dtmes, m-12 ; la Pratique des terriers^ 5 vol. in-4, qui est un excellent ti-aité des fiefs. H fit un ^^ vol., pour les droits des habitants. U a extrait , par od^dre alphabétique, le Traité de la police du commissaire La Marre, sous le titre de Dictionnaire de la police, in-4 : ouvrage estimé, et réimprimé en province, in-8. Freminville mouiiit à Lyon , le 14 novembre 1 775. C'était un homme savant et laborieux.

FREMIOT. Voy. Chantal.

FREMIOT (André), archevêque de Bourges, né à Dijon en 1573, d'une famille noble et féconde en personnes de mérite, fut chargé d'afiaires importantes sous Henri IV et Louis Xlll , et s'en acquitta en homme intelligent. On a de lui un discours des marques de 1^ Eglise contre les hérésies, 1610, in-8, et d'auti^es ouvrages. Ce prélat estimable mourut à Paris le 15 mai 1641.

" FREMIOT (dom Charles), né à Toui-s en 1610, prit l'habit à 18 ans, dans l'abbaye de Grammont; il eu fut n6mmé prieur , et s'efforça d'établir parmi ses confrères plus de régularité ; ne pouvant y parvenir, il demanda et obtint la permission d'aller à Paris terminer ses études dans le collège que l'ordre y avait près de l'université. Ayant été présenté au cardinal de Riclielieu , il lui fit agi'éer un plan de réfoi*me qu'il avait di'essé. Nommé par ce ministre , prieur d'E poisse , près de Dijon , aidé de son confrère dom Joseph Baboul, il y jeta les premiers fondements de sa réforme. Pour ne pas paraître affecter la singularité, il se contenta de remettre en vigueur la

FRE

règle telle que le pape Innocent IV l'avait mitigée. Le prieuré de Thiers en Auvergne , lieu de la naissance de saint Etienne , instituteur de Tordre , prit aussi la réforme , ainsi que six ou sept autres monastères, mais sans se soustraire à la juridiction de Tabbé de Grammont. Dom Frémont gouverna pendant 50 ans le prieuré de Thiers, et y mourut saintement en 1689, âgé de 79 ans. On connaît de ce religieux : La Vie, la Mort et les Miracles de saint Etienne j confesseur et fondateur de V ordre de Grammont, dit vulgairement des Bons-Hommes, Dijon, 1647, in-8. On trouve à la suite de cet ouvrage La Vie du B, Hugues de Lacer ta , disciple de saint Etienne, Il a composé en outre plusieurs Œuvres de Tpiété à Tusage de ses confrères.

* FRÉMONT- D'ABLANCOURT (Nicolas), né à Paris en 1625 , était neveu de Perrot d'Ablancourt qui surveilla son éducation. Les talents qu'il annonça de bonne heure et sa réputation d'esprit et de savoir, lui valurent des propositions avantageuses de plusieurs princes d'Allemagne; mais il les refusa toutes. La protection de Turenne le fît nommer ambassadeur en Portugal , et quelque temps après résident à Strasbourg. De retour à Paris, il partageait son temps entre la culture des lettres et la société des beaux esprits, lorsque la révocation de Tédit de Nantes le força de s'expatrier. Retiré en Hollande , le prince d'Orange le nomma son historiographe et lui accorda une pension. Frémont mourut à la Haye , en 1693. On a de lui quelques ouvrages, entr'aulres : Mémoires concernant t histoire de Portugal , depuis le traité des Pyrénées ( 1 659 ) jusqu'en 1 668 , Paris , 1 701 , in-1 2. 11 a ajouté à la traduction des OEuvres de Lucien , par Perrot d'Ablancourl , le Dialogue des lettres de Valphabet et le Supplément à Vhistoire véritable, 11 a revu la traduction de V Afrique par Marraol , et travaillé au Dictionnaire des rimes de Richelet.

FRENICLE (Nicolas), poète français, né à Paris en 1600, fut conseiller-général en la cour des monnaies , et mourut doyen de la même cour après l'an 1661. On a de lui plusieurs pièces de théâtre : Pdémon et Niobé, in-8, deux pastorales; Y Entretien des bergers, autre pastorale; un poème intitulé Jésus crucifié ; une Paraphrase des psaumes , en vers , etc. Tous ces ouvrages sont très-médiocres.

FRENICLE DE BESSY ( Bernard ) , frère du précédent, mort en 1675, fut grand arithméticien et ami de Descaries. Ce philosophe faisait grand cas de son arithmétique , qui le conduisait à des détails où l'analyse a bien de la peine à parvenir; mais il s'étonnait que sans le secours de l'algèbre, dont en effet il ne faisait aucun usage, Bessy fût devenu si profond dans cette science. On trouve plusieurs de ses écrits dans le 6* tome des anciens mémoires de l'académie des sciences , dont il était membre : entre autres, une méthode pour trouver la solution des problèmes par les exclusions. Condorcet a écrit son éloge.

FRERET (Nicolas), secrétaire perpétuel de l'académie des belles -lettres, né à Paris le 15 février 1688, d'un procureur au parlement , se fit recevoir avocat par complaisance pour sa famille. La nature ne lui avait donné aucun goût pour le barreau , et

par conséquent presque point de talent ; il le quitta pour se livrer à l'histoire et à la chronologie, ses premières passions. L'académie des inscriptions lui ouvrit ses pories dès l'âge de 25 ans. 11 signala son entrée par un Discours sur l'origine des Français , rempli de propos indiscrets sur l'affaire des princes avec le régent , qui le fit renfermer à la Bastille. Bayle fut presque le seul auteur qu'on lui donna pour égayer sa prison ; il le lut tant de fois , qu'il le savait presque par cœur. Les erreurs de ce fameux sceptique s'inculquèrent dès lors dans son esprit. On ne s'en aperçoit que trop , lorsqu'on jette les yeux sur ses Lettres de ThrasyMe à Leucippe, où Ton trouve le triste athéisme réduit en principes, quoique adroitement enveloppé; et sur V Examen des apologistes du christianisme, 1767, in-8 : ouvrage posthume, non moins répréhensible que le précédent , mais qui n'est pas de lui. L'abbé Bcrgier Ta réfuté victorieusement par son ouvrage intitulé Certitude des preuves du christianisme, Fréret ayant obtenu sa liberié , s'adonna entièrement à ses anciennes études. On lui doit : plusieurs mémoires, pleins d'érudition et de discussions épineuses. Ils sont répandus dans les différents volumes de la collection académique des belles-lettres. Ceux dans lesquels il essaie d'éclaircir la chronologie lydienne et la chinoise ont été d'abord recherchés; mais l'on s'est convaincu depuis, que ces fabuleuses histoires n'avaient rien gagné aux travaux de ce savant, beaucoup plus crédule en matière de vieilles annales, qu'en matière de religion. La préface, les notes, et une partie de la traduction du roman espagnol, intitulé Tyran le Blanc, 2 vol. in-1 2; Défense de la chronologie contre le système dé Newton, Paris, 1758 , in-4; quelques ouvrages frivoles , qui n'amuseront jamais les lecteurs sages. Fréret avait une vaste littérature. 11 connaissait l'intrigue de presque toutes les pièces des différents théâtres de l'Europe. Sa mémoire était immense. Il écrivait avec netteté et avec ordre , mais il avait du penchant pour les opinions singulières ; ses Lettres de Thrasybule annoncent au jugement d'un critique judicieux, « un esprit dur et un cœur corrompu. » L'auteur du Dictionnaire philosophique s'est souvent paré de l'érudition de Fréret, et n'en a pas fait un meilleur usage. H mourut: en 1749. Ses Œuvres complètes ont été recueillies et publiées par Septchônes, Paris, 1799, 20 vol. in-12; mais cette édition est extrêmement incomplète et défectueuse ; l'auteur n'a fait usage d'aucun des manuscrits de Fréret, qui étaient alors entre les mains de Sainte- Croix et dont plusieurs sont restés inédits. On fait assez de cas de ses mémoires sur les cuUes de plusieurs dieux du paganisme, sur V Année persane, de son Traité sur Vorigine des Grecs, et de son traité sur les Antiquités de Babylone,

FRËRON (Elie-Catherine), né à Quimper en 1719, monti-a de bonne heure des talents. 11 entra chez les jésuites, pour les y perfectionner. Il professa pendant quelque temps avec succès au collège de Louis le Grand. Les P. Bru moi et Bougeant le dirigèrent dans ses études, et lui inspirèrent le goût de la belle littérature. Quelques mécontentements l'ayant obligé de sortir des jésuites en. 1739, il aida

FRE