SUISSE
La Suisse, appelée anciennement Helvétie, est une république qui pendant longtemps fut composée de treize cantons. Par suite de diverses modifications, elle en compte 22 depuis 1815. Ces cantons indépendants les uns des antres, mais unis pour leur défense mutuelle, forment une confédération dont les intérêts se règlent dans une diète annuelle présidée par le landamann. La première époque de celle confédération est de l'an 1307. La Suisse relevait alors de l'empire germanique. Une partie de ce pays était du domaine de la maison d'Autriche , comme Fribourg , Lucerne , Zug , Glaris. Les gouverneurs , éloignés du centre de l'état et des yeux du souverain, traitaient ces peuples avec assez de dureté; quelques-uns même exerçaient une vraie tyrannie; enfin, sous le règne de l'empereur Albert, les cantons de Schwitz, d'Uri et d'Underwald, donnèrent le signal de l'indépendance. Après avoir tué leur gouverneur, ils prirent les armes et battirent plusieurs fois les Autrichiens, et surtout en 1345. Seize cents Suisses dissipèrent au passage des montagnes, dans un petit lieu appelé Mortgart, une armée formidable. Cette journée fut aussi célèbre dans l'histoire de la république helvétique, que celle des Thermopyles dans les annales grecques.
Les autres cantons s'unirent successivement à ceux de Schwitz, d'Uri et d'Underwald.
Lucerne, en
Zurich, en
Zug et Glaris, en
Berne, en
Fribourg et Soleure, en
Baie et Scbafbouse, en
Appenzel, en Vaud, en Tessin, Thurgovle , Grisons, " Saint-Gall,
en
Argovie, en Neufchâtel, Le Valais, > en Genève,
La petite république de Genève, alliée de la Suisse, faisait partie du duché de Savoie ; mais en 1326, soutenue de l'alliance de Fribourg et de Berne, elle secoua entièrement le joug. Elle avait un évêque, qui était prince temporel. Les habitants le chassèrent en 1535, en adoptant les nouvelles opinions de
CHRONOLOGIE
Calvin, et soutinrent leur révolte contre les armes des ducs de Savoie et les trésors de Philippe D, qui appuyaient les droits de l'évéque. Genève fut réunie à la France et forma un département depuis 1798 jusqu'à 1814.
